金瓶梅故事（足本）

金瓶梅基础研究之硕果
 金瓶梅中华首部缩写本
 
  金瓶梅故事（足本）
                             韩英珊 著
 
 
                                                           
 
 
 
 
 

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

             韩英珊喜寿2018（自拍小照）
 



 
 
韩英珊（赤皇吟·菡翁英珊）
   
    生于1941年鲁西农家。军旅作家、诗人、《金瓶梅》基础研究开拓者、《金瓶梅》中华首部缩写本撰稿人。十年学子，高中肄业，弃学从戎，泰岱济水地八载，天山昆仑间九年。凭一部词曲与民歌融合的新诗处女作《热瓦甫琴歌》（人民文学出版社首版），跻身京师搞专业文学创作，擅诗歌散文小说。创办《神剑》文艺期刊。1984年由艾青、刘绍棠介绍，加入中国作家协会。立“蚌中珠，荒塘荷，五色土，补天石”为座右铭。著有《金瓶梅故事》、《焚红尘·金瓶梅精华论》、《欧阳泰亨的女人们》、《好一朵美丽色狼花》、《打阳伞的天使》、《太阳女郎》、《血蒲月》等。获奖作品诗歌有《中国的元帅》、《通珈峡长吟》、《盘古十三辙》、散文有《大彩湖》。被誉为“典籍文化的坛顶高手”。聚杂作二十八部成十卷本《韩英珊文集》。曾任中国神剑文学艺术学会文学部部长、中华人民共和国日史编辑委员会学术委员会副主席。
 
 
 
 
 
金瓶梅十三钗（摹拟宋词）
 
 
   兰陵王·潘金莲
          荡妇乎？美莲易遭群芳妒。嫩胭脂，尖角初露，
       蓦地映彻荷塘雾。千百碧竿上，盛夏雪白血红，蜂蝶
       舞，绿盘银珠，花残成泥新藕出。
           女若晶莹玉，碎而再不复，难消其辱。一如乱藤
       缠花树。疯长了枝丫，筑巢而宿，心中滥情煮相思，
       岂管红豆有无。
           幽梦，被荼毒。风火一世休，化抔尘土。万物所
       争皆有度。恩怨不了情，起落沉浮。想裸奔，不见路。
 
 沁园春·李瓶儿
     瓷都窑变，亘古一瓶，陶塑之尊。唯凤凰涅槃，
  佳丽移形，三千粉黛，凝作神品。刚柔和谐，匕首滴
  蜜，色泽泪汪汪温润。此尤物，可婀娜多姿，雷炸乌
  云。
      妩媚金钗衫裙，装饰这多愁富贵人。香自常隐忍：
  爱得狠烈，爱得无私，爱得熟醇。剥茧抽丝，痴情绣
  纳，竟是卷凄婉长巾。人之性，复调且凸凹，悲切美
  吟。
 
 蝶恋花·庞春梅
          料峭春寒凝异卉，孤女翘翘，竟是一枝梅。漂泊
       清河始成奴，受宠西门欲夺魁。
           雪压梅枝花欲碎，傲然清冽，冷香自陶醉。语若
       火球追惊雷，目光如刺穿心肺。
           月娘逐逆梅花开，世态炎凉，谁能测喜悲。任你
       生有千歌赞，淫秽高筑奇耻碑。
 
     丰乐楼·吴月娘
           贵妇缠绵佛烟，薫香了霓裳，诵经卷，红尘菩萨，
        月影里慈悲流光。同是世俗人，常遇逆流骇浪。
            妻妾奶娘，丫鬟仆妇，聆听女儿王，亲朋客，官
        商熙攘，歌姬美肴酒浆。雪花银，流进流出，各色人，
        登场谢场，直眼见：人鬼互变，煮沸淫汤。
            细察争宠：撕扯滴血泪，郁郁青春丧。夫通天，
        形骸放浪，树大招风，荫遮夕阳。成也食色，败也食
        色，朽木枯叶唱凄凉。官亦商，醉烟花柳巷，淫邪无
        度，吐纳一汪污水，凭你自命辉煌。
            夫亡子降，西门麾下，巾帼立中央。妄图强：清
        除家贼，解体堂客，谨慎经商，堵截淫风，揭穿乱伦，
        驱逐死党。已是回光返照，美梦逝矣，落进坟场。
 
       水调歌头·李娇儿
           名花养官邸，脱尽妓女衣。躲进避风港湾，黯然
         不斗丽。远离胭脂粉香，绝了眉眼秋波，四时常寂寂。
         对空赏明镜，面壁哼小曲。少嚼舌，少交际，少怄气。
         隔岸远眺：半是菩萨半是姬。红尘寺庙难净，世俗勾
         栏难宁，美丑不离不弃。一做闲置妾，酷似木乃伊。
 
       玉蝴蝶·孟玉楼
            月琴声漫玉楼，殷实小商家，少妇守寡。欲选新
          郎，美在脸有微麻。樱桃唇，肤如羊脂，有财有貌不
          愁嫁。坦荡荡，彩轿锁呐，披红戴花。
              佳话：不入激流，不进旋涡，中庸圆滑。劝架解
          铃，能使雪消冰化。腾挪适度有人缘，敢把妾中扒手
          抓。一根簪，醋了金莲，恼了县衙。
 
        满江红·孙雪娥
             一隅困守，深宅拨火映春秋。西门灶王千席宴，
           日夜似水流。多少委屈埋心间，半生操劳白了头。不
           尽商贾官宦来去，妾被囚。
               被脚踢，被撕揪，沦娼妇，遭毒手。百味灶上飘，
           少得入口。七情六欲囚作火，命运多舛火浇油，狂歌
           悲吟送冤魂兮，亡灵吼。
 
        念奴娇·宋蕙莲
                              新莲有貌，进豪宅，大眼丰乳细腰。小姐身子命
                      如纸，偏与妻妾争俏。追慕虚荣，得宠几遭，博得主
                      子一笑。拾人牙慧，自负心比天高。
                              幻觉莲花盛开，千媚百娇，招嫉妒讽嘲。落陷阱
                     又钻圈套，方醒笑里藏刀。怒起抗争，反遭不幸，夫
                     被投监牢。烈女悬梁，红烛点燃九霄。
 
              贺新郎·如意儿
             丰胸肥臀女，俯首西门哺小婴，只为谋生。乳头
           溢奶胜似血，双眉紧锁含冰。灯红酒绿无关情。佣人
           皆为牛与马，久埋豆蔻心花不敢红。乳之房，藏神圣。
               花楼凄清血亲亡，双乳奶香成新宠，猎获怀中。
           红颜得幸便猖狂，欲望煮蒸奴性。女佣始做小妾梦。
           家主淫荡火愈旺，那猎物受戮不知痛。欲趋利，性非
           情！
 
         风流子·李桂姐
             如丹桂初绽，琴歌柔婉在瓣上旋。煽情夺魂时，
           醒了醉汉，泪洗妇人，忘却夜阑。勾栏姐，易消人愁
           烦，能抚平愤怒，可化解恩怨，凭一张脸，一身曲线，
           皓齿秀眼，丝弦牙板。
               恨道貌岸然，世俗人谁能一尘不染？梳拢她的嫖
           客，商贾提刑，唯权是靠山，顿首认父，突增光环，
           半人半仙。休论下贱高尚，往事如烟。
 
         虞美人·吴银儿
                歌妓有曲影不斜，美女沐天河。正人君子迷罗裙，
            大凡口吐莲花心有孽。向来豪门常有客，僧尼加歌者。 
            真无性事真无趣，万象纷乱不成其世界。
                同是羡慕嫉妒恨，一处争姿色。各认妻妾做干娘，
            攀得却是西门一个爹。貌合神离发毒誓：唯我独尊也。
            亘古谁敢定一尊，一梦醒来定然是幻灭。
 
         临江仙·夏花儿
              阡陌间夏花满坡，餐风饮露长着。野花移栽西门
            府，变作侍妾女，从此没自我。无奈拾金救慈母，引
            发妻妾纷争，搅起一场大风波。夏花有佛心，感动主
            家婆。
                贫家女儿识清浊，聪明伶俐綽约。慈眉善眼一小
            佛，怜悯奴仆辛苦，慨叹主子堕落。她想善待所有人，
            花草树木田禾，飞禽走兽扬子鳄。愿天下万物，都自
            由快活。
 
         采桑子·秋菊
                蜡炬红泪落烛台，满目怨哀。秋菊似金，却是伤
            痕留满腮。被鞭抽脚踢掌脸，头顶石块。喝斥刁难，
            她是奴才的奴才。
                孤女灾星任人踩，瘦如干柴。心同钻石，百般折
            磨能忍耐。宁死不屈骨铮铮，情怀豪迈。耿直禀性，
            人间不睬上帝爱。
 
 
 
            目录
 
自    序
箴言诗语
第  一  篇     西门庆邂逅潘金莲
第  二  篇     王婆子巧施风流计
第  三  篇     三寸钉捉奸遭谋杀
第  四  篇     小继母冷对苦伶仃
第  五  篇     农家院孤儿沐恩泽
第  六  篇     翠花嫂说娶孟玉楼
第  七  篇     美寡妇烧灵牌改嫁
第  八  篇     壮力士误杀李外传
第  九  篇     十浪子亭台会巾帼
第  十  篇     姚迎儿探监走孟州
第 十一 篇     花心人喜获胡僧药
第 十二 篇     美五娘暗送香葫芦
第 十三 篇     李瓶儿隔墙引情夫
第 十四 篇     花子虚饮恨游地府
第 十五 篇     陈女婿避难大官府
第 十六 篇     西门庆鞭笞花二娘
第 十七 篇     吴月娘感化薄情郎
第 十八 篇     浮浪男亲睦烟花女
第 十九 篇     潘五娘窃听藏春坞
第 二十 篇     庞春梅舌剑战李铭
第二十一篇     戏娇姿飞荡秋千架
第二十二篇     孙雪娥暗道蝶蜂情
第二十三篇     宋蕙莲受辱择绝路
第二十四篇     吴神仙观相惊堂客
第二十五篇     潘金莲妒泄翡翠轩
第二十六篇     清河首富加官得子
第二十七篇     李桂姐攀枝认干娘
第二十八篇     五里塬添丁祭先祖
第二十九篇     初开的情窦如花鲜
第 三十 篇     俏五娘大闹百岁宴
第三十一篇     藏钥匙岳母戏女婿
第三十二篇     应伯爵暗开谋财路
第三十三篇     大官府折了象牙梳
第三十四篇     得月楼发动兰汤战
第三十五篇     心在善念中便是佛
第三十六篇     提刑官选美女进京
第三十七篇     帝京状元留饮借钱
第三十八篇     西门官哥寄名联姻
第三十九篇     金笯凤绝唱琵琶词
第 四十 篇     夏花儿拾金救慈母
第四十一篇     君不见财色日夜流
第四十二篇     众信女聆听大藏经
第四十三篇     清明雨花伞遮名妓
第四十四篇     谋巨资运河凶杀案
第四十五篇     清河提刑大宴御史
第四十六篇     蔡太师寿诞认义子
第四十七篇     磨镜人诓骗伶俐妇
第四十八篇     雪狮猫惊毙独生子
第四十九篇     孟玉楼寿诞日纪实
第 五十 篇     五品官开张缎子铺
第五十一篇     喜庆重阳意在小妾
第五十二篇     沉疴垂危求神投医
第五十三篇     生死离别天地动容
第五十四篇     韩画师为瓶儿传神
第五十五篇     泪纷纷唱戏度亡灵
第五十六篇     络绎不绝的祭奠人
第五十七篇     大官府操办大出殡
第五十八篇     玩花楼主梦焚花篮
第五十九篇     应伯爵毛雪天串门
第 六十 篇     林太太救子献妩媚
第六十一篇     进京城朝贺圣天子
第六十二篇     王婆子醉说女儿国
第六十三篇     提刑官命交倒春寒
第六十四篇     红了樱桃绿了芭蕉
第六十五篇     梅莲撒泼主妇冲冠
第六十六篇     西门庆暴亡逍遥床
第六十七篇     吴月娘督导大丧局
第六十八篇     大官府驱除李娇儿
第六十九篇     家贼盗银逃往东京
第 七十 篇     逐春梅整肃得月楼
第七十一篇     满院裙钗围殴女婿
第七十二篇     藕折荷叶残秋霜冷
第七十三篇     美寡妇流尽钟情血
第七十四篇     玉楼再嫁雪娥沦娼
第七十五篇     月娘春梅重逢古寺
第七十六篇     离家的浪子不回头
第七十七篇     庞二娘重返苍凉地
第七十八篇     烈秋菊荣享石榴椁
第七十九篇     落花残红兮逐春水
第 八十 篇     吴月娘向佛捐僧尼
第八十一篇     灵壁寨终结金瓶梅
     附 篇     韩英珊《金瓶梅》基础研究考略
                               杜鹃啼血
 
 
 
 
自序
 
 
       我大半生的精力都捐给了《金瓶梅》基础研究。细察深悟《金瓶梅》的精华情节链和启示，最少有六项：《金瓶梅》的作者，把自己化进百万雄文，每个字都有作者的神采，已抵达《金瓶梅》即作者、作者即《金瓶梅》的境界。此乃中国长篇小说史上第一人。每个读者心目中都有个自己的《金瓶梅》作者。上有老子、孔子、墨子，我尊其出神入化的作者为“兰陵子”；《金瓶梅》蕴潜着一股巨大的人性逆流——皇权奴性传统力，它无休止地自残着民族精神和文明；认定《金瓶梅》是一部以丑召唤美的人性小说，中国长篇小说史之翘楚，中国文人之首创。兰陵子是中国人性小说审丑美学的伟大奠基者；《金瓶梅》印证了人性的美丑共存，如影随形，美为形，丑为影，无丑也无美，人性的要害在审丑；寻觅到人性图腾的象征和人性之徽——罂粟花；一部伟大的作品，其所有的精华必然会诱发多层面、多角度的文化创意，《金瓶梅》的版本变化和传播，无不是一种文化创意，在延续的文化创意中，结晶为丰富深邃的传统。
        这部砥砺三十五年的“跨世纪作品”《金瓶梅故事》，是中国古典文学名著《金瓶梅》精华情节的缩写本，应运“文革”后的开放大潮脱颖而出。增订五次，心血凝珠，八十一篇告竣。掀起过两期轰动朝野的出版风波，遭遇过文化专制者的围剿封杀与查禁火焚。作者也因这部书蒙受长年的迫害。国内恶劣的文化环境，不足以阻挡此著兀自泠然，前后出版过六种版本，发行百余万册。仅作家出版社一版即印行三十万册，红玫瑰色封面，如蝴蝶飞遍华夏。这是自《金瓶梅》问世以来，精华情节的首次大普及，有鲜明的文化创意性和基础硏究的开拓性（详见我《剑魂祭》、《紫蝴蝶》两部微著）。《金瓶梅》研究、传播史，想必不会漠视躲避这一文学景观。作品经打压砥砺了文采，作者因罹难砥砺了意志。《金瓶梅故事》已然是向官僚文阀、高墙壁垒冲刺的尖刀班一卒。
    不敢自诩《金瓶梅故事》的文学、学术价值。我只肯定自己的担当未辜负百姓。痛感数百年来，大明大清两朝加民国中华两代，《金瓶梅》一直被视为“黄色秽兽”深封于社会暗箱，禁而不死，寃哀极深，满身污水腥臭，而通体魅力无限。传播与研究依然阻隔重重，极待驱散身罩的淫雾，揭开庐山真面目。君若一睹资本主义萌芽时期红尘纵欲、人性姿态的“清明上河图”长卷，沐浴现实主义文学四射的光芒，探索审丑至美的哲理，展望健全和谐的人性大美学，则更需要一种《金瓶梅》简明读本，以通俗清雅之貌，直达百姓耳目心，促进民众对文学遗产的关注，有益国民素质的提升和学术研究的深入。因此，我从基础研究起步，厘清《金瓶梅》的精华情节，把一盘“情节细节珠子”摇乱，重行高品质的文学性组合，且在与原著相同相通中求新求异，打磨出与原著形影不离、各美其美的版本。我深知，这需要作者呕心沥血，以毕生的殷耕方可攀得。
  《金瓶梅》的“词话本”著成并红极于明代万历年间。作者艰辛探索红尘阃奥，以《水浒传》为母本进行了独辟溪径的文化创意，将一个武松杀嫂的故事，演绎出一部百万言的市井人性小说，一开文人独创之先河，竖起中国文学史上的一座丰碑！在“词话本”流行之后，到了明代崇祯年间，又有一位与原著作者齐肩的才俊执笔，对《金瓶梅》进行了第二次文化创意，重拟了章回，调整了结构，增删了情节，斩削了冗枝腐叶，规范了诗词曲赋及韵文，润色了语言，修正了题旨，从总体上提升了这部书的品质，也可以说是新生的《金瓶梅》，这便是“绣像本”。到了清代康熙年间，张竹坡的《金瓶梅》批评文字，横溢才华，锋芒犀利，眉批夹批，文采斐然，他所欣赏依据的蓝本，即是无名文士新行创意的“绣像本”。而批评文字与原著合璧的刻本“张评本”（即《金瓶梅》第三次文化创之硕果），也自然成为与“词话本”、“绣像本”相映同辉的版本。自此《金瓶梅》有了三个版本系统。《金瓶梅故事》尝试对《金瓶梅〉原著做第四次文化创意，渴望读者的接纳。
  文论家唐弢先生曾在《文艺报》发表文章，首肯《金瓶梅故事》，提出“《金瓶梅》原本、洁本、缩写本并行”说。而且世界早有缩写文学的经典垂范《莎士比亚戏剧故事集》；再说《金瓶梅》被译到外国，不少是缩写本型流传的。《金瓶梅故事》或许比外域的译作更接地气、更具传承的中国韵味。所以，我必须把《金瓶梅故事》作为茅台酒来酿，默默地、沉沉地、醉醉地、醒醒地酿，三十五载长已矣，待吉日出窖，金瓶四海溢香。
 
                                                            韩英珊（赤皇吟·菡翁英珊）
                                     2018年孟秋于东海名居
 
 
 
 
                    箴言诗语：
 
 
             杜鹃啼血黑羽紫，荒谷浮尘遮云路。
             夜露落霞送残阳，极目天涯断魂处。
             罂粟啊罂粟，越千古幽骚，终博得人性之徽。
             金莲啊金莲，凝血艳泪痕，常隐现虞姬貂蝉。
             花谢时节多愁云，雨丝如弦奏天琴。
             伊人香丘在何处，白幡垂首入黄昏。
 
 
第一篇
 
　　　西门庆邂逅潘金莲
 
        宋徽宗年间，山东清河城有个张大户，他房产百间，家财万贯，只是年过六旬，膝下仍无子女，落得终日寂寞。主家婆余氏，治家极严，房中从未用过清秀使女，成片房舍倒象地穴里的棺材。大户守着主家婆愁眉紧锁，拍胸长叹。余氏见了问道：“咱们田产丰盛，金银堆山，冬天不怕冷，夏天不挨热，一年到头任性悠闲，你因何叹气呢？”张大户闻言睁眼答道：“我是大半截身子装进棺材的人，无儿无女，双目一闭，两腿一蹬，留下财产又有何用！”余氏明察了张大户的心思：“既然如此，我请媒人买个使女，早晚习琴学唱，在你身边服侍好了。”张大户闻听眉开眼笑，谢了余氏。
        没过多久，张大户家真的买了个使女，名叫潘金莲。是清河南门外潘裁缝的女儿，排行六姐，长得俊俏。年幼丧父，潘妈妈因度日维艰，九岁时便把她卖给王招宣府里做使唤丫头。潘金莲住王府多年，在琴棋书画诗词歌赋的陶冶中，将豆蔻年华迎来。身穿紧身衫子，秀发长垂，面如芙蓉，描眉画眼，抹粉施朱，一副千娇百媚之态。加之她本性伶俐机变，不过十五岁就写字作画，学会了描花刺绣的本领，还弹一手动听的琵琶。服侍在王招宣身边，裙带飘逸，袅娜多姿，颇得主人赏识。王招宣死后，潘妈妈就设法将女儿争将过来，以三十两银子转卖给张大户。这时的潘金莲已长到妙龄，一笑嫣然，转盼万花羞落，把张大户迷得茶饭不思。但他惧怕主家婆苛刻严厉，只是馋得心里发痒，焦躁得团团乱转，却不好下手，沾不得脂粉香。苦苦地折磨了不少时日，张大户终于寻到一个好机会，以暴力强奸了她。潘金莲这朵刚裂瓣的莲花，自此玷污了清白玉身。潘金莲遭一顿毒打，险些送了命，反被转嫁给卖炊饼的武大郎为妻。
武大郎相貌丑陋，是个侏儒，人称“三寸钉”。老实人平白娶了个如花似玉的妙龄女，空手接了只金凤凰，对潘氏自是逆来顺受，百般屈从迎合。无奈潘金莲心已冷灰灰，死气沉沉愁眉不展，忧闷寡言冰霜脸，装着满腹的怨哀、满腔的悔恨，满脑的委屈，百无聊赖，只当是与大郎和武迎儿都活在黑棺材里、同在一眼枯井里沉降。
毕竟是女大怀春，春暖花开后，情潮涌荡，怨气难忍，苦闷的少妇人，愈加痛恨张大户践踏了她，再行羞辱，推她进深井伴侏儒。心何以甘，情何以堪？谁能解她心与性的饥渴！
正当这时，大郎的胞弟武松，寻找哥哥路过景阳岗，抡拳打死了白额猛虎，名扬清河，县太爷举他当了巡捕都头。武松不知家兄已迁来清河谋生，闲步县衙外，竟然喜遇哥哥。武大郎挑了炊饼担子，带弟弟回家见新嫂子。刚进院来，潘金莲在楼上打开两扇窗，单见泰岳般一尊神立在院中，那侏儒小成了一只蚂蚁。她眼痴痴呆在窗口，说不出话，直到武松喊了嫂嫂叙了礼，方知院中是小叔回来了，竟然是那打虎的英雄。这突来的人，似风暴摇撼她的心。
小娘子冰雕似的身子，霎时化成了春水，在周身潺潺流淌起来。咯噔下楼来，春风杨柳万千条，桃花十里黄莺唱，倏忽间驱净了所有的不幸和屈辱，焕然为青春的烂漫无暇，纯情津津如蜜。她与武松在同一时刻双双钟情！三旬过罢，小妇人想与武松成肌肤之亲，共尊大郎为兄，养老送终。武松却勃然大怒曰：此是玷污了传统，愧对祖宗，伤风败俗；金莲道：我玷污了传统？谁玷污了我？我掌上能走马，唾沫里可行船，你当我比不得打虎汉。我没背叛我的真心，是你背叛！武松全身颤抖了一下，收拾行李回县衙。出得门，真想回顾却不敢，心被刀剜般痛。暗叫了一声：嫂嫂，你为何偏是我的嫂嫂。其时，县太爷要给在东京做高官的亲戚送寿礼，就选武松押送生辰担。打虎英雄离开武家的大逃离，把潘金莲的真性情刺得鲜血淋淋。
        小娘子依然站在窗前，眼泪哗哗，心滴着血，血珠是她的相思豆。三旬幸福昙花一现，强烈而迅疾，多彩而厚重，这是她真潘金莲的一生！她突地咯咯冷笑起来：你杀我，为何不用刀子？我从此开始寻觅这把刀子，且殉情于它。叔叔，小叔子，其实你也是个侏儒。……
        她又重回到三旬前，仍是一尊更坚实的冰雕。
       
        靠县衙不远，一围桃杏杨柳簇拥着陈旧的深宅大院。雕梁画栋，竹林花圃，假山水荷，错落点缀，夕辉残阳中能联想到原始建筑的壮观。这里原是大家族，如今逐渐衰落，只剩下一个年轻的独根苗子，名叫西门庆。这个破落家族的浮浪子弟，拳棒、赌博、下棋、抹牌无不能晓。他白手起家做生意，不仅街上开着大药铺，且放债盘剥，与人把揽说事，用钱走通官吏。虽不居官，因人们惧怕他，就称他“西门大官人”。西门庆有妻早逝，身边只有一个女儿，以后又续娶吴千户的女儿吴月娘做填房正头娘子，房中有春梅等四、五个丫头。继而，西门庆又把李娇儿、卓二姐娶在家里做二房三房。依然不改所爱：在外嫖娼醉风月。
        这天，迎着乍暖的春风，西门庆溜达出深院，闲游了一阵子，径直走向紫石街王婆的茶坊。无巧不成书，西门庆刚行至巷口，忽有一根叉竿沿墙而下，不偏不斜，正落在他的身上。西门庆正欲发作，抬头一看，楼窗内站着的竟是一个美貌妖娆的妇人，云髻高耸，玉簪闪闪，耳旁的桃花玲珑坠儿轻摇，美可沉鱼落雁。她即是侏儒的娘子潘金莲，先把西门庆的心酥了一半。待妇人出门来到窗下捡起叉竿，西门庆又被湘裙青衫和脂粉的馨香陶醉。金莲仰脸一望，大惊，面前这个被她的叉竿击中的人，酷似她钟情的武松！真是天下之大无奇不有。她心里暖融融又酸溜溜，急匆匆向西门庆深深地拜了一拜，说道：“是我一时失手，官人可别见怪。”西门庆合掌屈身堆笑道：“不妨事，不妨事，娘子快请方便。”待金莲摇着湘裙姗姗而去时，西门庆才十步三回首，握着洒金川扇走进王婆茶坊。这一对男女邂逅相逢、眉来眼去的样儿，刚好让茶坊的王婆看见了。王婆远远地向西门庆递过话来：“嗨，我还以为是谁家的大官人打这里过呢，这叉竿打得正好！”西门庆笑道：“你这干娘倒幸灾乐祸，我挨打，你叫采！”王婆乐道：“俗话说不打不成交！”
          王婆惯于捆绑这些风月事，从中捞银子，便端茶过来与西门庆讨近乎。西门庆问道：“间壁这个妇人是谁家的娘子？”王婆笑道：“她是阎王爷的妹子，问她干什么！”西门庆道：“干娘净说笑话，来点正经的。”王婆拍手打掌一笑：“这娘子配个相貌堂堂的郎君！你猜是谁？是街上挑担卖炊饼的武大郎！”西门庆听了笑得腿脚乱蹬，屁股乱颠：“这真是花插牛粪，狗叼凤凰！好干娘，这女子到底是何人？”王婆道：“她呀，姓潘名金莲……”边说边做来梅汤给西门庆吃。西门庆乘兴赞道：“干娘，你这梅汤做得顶好。”王婆道：“老身做了一世媒，怎能不好？”西门庆笑道：“我说梅汤，你说做媒，天上地下，差了多少！说到做媒，你是撮合情侣的山，若再给我做个好媒，我一定重重谢你。”王婆道：“这还得了，让你家大娘子知道了，岂不骂得我三代不得安生，不得好死！”西门庆道：“我家大娘子好性格。现今娶得几个在家，只是没有中意之人，你有好的说给我无妨，回头人儿也好，只要中意。”说罢付了钱走出茶坊。王婆早把西门庆的心思摸透，心想：你要勾搭潘金莲，没有我搭桥过不去，我要把蜜糖抹在你鼻子尖上，馋死你。你天天讨县里人的便宜，今遭该给老娘怀里放几锭风流钱了。
        开茶坊的王婆也不是个本分人，三十六岁死了丈夫，惯以做媒婆、卖婆，撺掇得淑女害相思，调弄得嫦娥偷汉子，唇枪舌剑，又善放刁，心里想着金山惦着银海，见利则图，见钱眼开。西门庆走后，她看到武大郎挑着担子早早地回家来，严实实地关了门，心里好一阵暗笑。
        潘金莲自见貌似武松的西门庆，心里总想着那十步三回眸的风流浪影，只觉得心中甜酥酥麻嗖嗖难耐；西门庆自见了潘金莲，更是坐卧不宁，茶饭不思，得空便来王婆的茶坊。这天，西门庆刚在茶坊坐定，便取出五两银子递给王婆，说道：“我有一件心事，干娘若是猜准，这银子便姓王了。”王婆笑道：“老娘一猜便准。你这几日脚步勤，来得频，定是把间壁那个女流记在心。怎么样！”西门庆笑起来：“不瞒干娘说，正是她收了我的魂魄去了。干娘快救救我，有什么手段？”王婆憋着一肚子笑，故做正经道：“我有一套妙计，保你把那娘子揽到怀里……只是这套妙计一千八百字，要一字一两银子的价才行。”西门庆央告道：“好干娘，别戏耍了，只要能成全，我家那银子会像水咕咕流进你茶坊来，重谢你就是了。”王婆哈哈大笑，却仍是守口如瓶。西门庆看王婆不见兔子不撒鹰，只得回狮子街的深宅大院，再把白花花的银子取来。
 
 
 
第二篇 
 
       王婆子巧施风流计
 
 
        西门庆把白花花的银子递给茶坊王婆，王婆心花怒放,连声说道：“我与你取笑罢了，还真贪官人的财不成？”一边将银子放起来，把西门庆引进茶坊内屋，泡了一碗好茶，悄悄地将潘金莲的身世详细说给他听，然后才献出了自己那套风流计。王婆道：“今日实对你说了吧。大官人要干成这件事，第一件，要买一匹蓝绸，一匹白绸，一匹白绢，十两好棉，送给我做寿衣。找个因由，我去向潘金莲借皇历，说选个好日子请裁缝来做。她若不提出帮我做，此事便吹了，她若欢天喜地答应帮我做，省得再请裁缝，这便有一分了；接着我请她到茶坊来做，她也答应，这便有两分了；她来做时，晌午间我安排些酒菜点心请她吃，她若说不吃，定要回家去吃饭，此事便吹了，她若不言语，愿在这里吃饭，这便有三分了；你到第三日晌午打扮整齐再来，咳嗽为号，你问‘怎么连日不见干娘，我来买碗茶吃’我便出来请你进房里吃茶。她若一见你就起身归去，我也不能拉住她，这事便吹了，她见你来却不动身时，这便有四分了；你进来时我便说‘这是送我衣料的官人’，大大地夸赞你一番，你便乘机夸她的针线活儿，若是她不来答话时，这事就吹了，她若愿意与你搭话，这便有五分了；这时我说，多亏两个施主，一个出钱，一个出力，难得娘子在，官人做个主，好酒好菜，替娘子浇浇手吧，她若推辞，这事便吹了，她若不动身，不开口，这便有六分了；你取出银子求我去买，我接过银子对她说，有劳娘子陪官人稍坐，她若起身随我一同离开，这事就吹了，她若不起身，这便有七分了；待我办来了酒菜放在桌子上，就说，娘子且收起活来，吃一杯酒，难得大官人破费，她若起身回避，这事就吹了，若她口说走，身子稳坐着，这光便有八分了；待你们吃得酒浓，说得相投，我推辞说没酒了，顺便把门拽上，关你两个在屋里，她若随我跑了去，这事就吹了，若任我拽上门，这便有九分了；你在房里不可急躁搅了好事，你先把袖子从桌子上拂落一双筷子，然后去捡时，顺势捏她的小脚儿，她若真闹起来，我自来救你，这事就吹了，若是她不吱声儿，脸蛋儿喷出桃花色，此计便有十分了。此时她必有意，剩下的蜂蝶戏由你领唱！”王婆一口气说完了风流计，嘴角堆了两团白沫子，问西门庆：“你说这十件风流计怎么样？”西门庆大喜道：“妙计，妙计，妙计！干娘，此计几时可行？”王婆道：“单等你的衣料。”西门庆乐得手拍屁股，满心开花，旋即离了茶坊，买全衣料等物，叫贴身服侍他的玳安小厮，用包袱包了，送到王婆的茶坊里。
        王婆收了包袱，开了后门，来到武大郎家。潘金莲把王婆接到楼上。王婆道：“请娘子把家里的皇历拿来，替我看个吉日裁衣。”潘金莲道：“干娘要裁什么衣服？”王婆道：“我十病九灾，怕一日山倾玉碎，先预备送终衣服。难得一个财主官人常来茶坊吃茶，看我本分心厚，送我一套送终衣料。请那远街裁缝，只推活忙，不肯来家做。”潘金莲听了笑道：“只怕干娘嫌我手笨，不然，这几日我给你做了吧。”王婆求之不得，遂请潘金莲看了吉日，恰在明晨。王婆道：“量体裁衣，我又想看娘子做针线，茶坊却离不开，明日就到我家去做吧！”潘金莲满口答应，王婆千恩万谢下楼，忙给西门庆回了话。
         次日，武大郎挑担出门之后，潘金莲从后门过王婆家来做寿衣。王婆泡了一碗胡桃松子茶给她吃，围着衣料打转儿，连连夸赞潘金莲的好针线，留她吃酒用饭。潘金莲回到家中，武大郎闻知其事便道：“你不要吃她的饭，我们也有央及她的地方，明日自带些钱在身上，也买些酒食给她回礼。远亲不如近邻，别失了人情。”第二天，潘金莲又去王婆家缝衣。
        到了第三天将近中午，寿衣眼看缝好了。潘金莲从袖中取出三百文钱来，对王婆道：“干娘，我和你买些酒吃吧！”王婆道：“哎呀，天地间哪有这样的道理？我请你娘子来做活，反要你请我吃酒？折煞了我的阳寿了！”说话时，西门庆衣冠楚楚，手持洒金川扇，正摇摆到王婆门口，亲切地问道：“王干娘，好几天怎么不见？”王婆迎出门来拍手笑道：“我只道是谁，原来是西门大官人。”顺手一拽袖子，把西门庆拉到房中来。王婆对潘金莲道：“这就是送我衣料的西门大官人。”潘金莲见西门庆就是她撞见的那个汉子，心里怦怦直跳。脸腮堆出一片红来，娇媚地把头低下。西门庆一看这娘子比初见时更令人痴醉，她那白夏布衫子，桃红裙子，芙蓉玉兰一般动人，连忙近前屈身施礼。潘金莲放下手中的针线活，道了万福。王婆让西门庆走近来细心瞧瞧寿衣，西门庆拿在手里连声喝彩，故意问道：“这位娘子是谁家大宅门里的？”王婆道：“你忘了那日叉竿打了谁？她是间壁武大郎的娘子。”西门庆道：“只认得大郎是个经纪人，老实本分，清河城不曾恶了一个，娘子有福，难得这好性格。”王婆在旁敲开了边鼓：“娘子认得这位官人吗？他是个财主，黄的是金，白的是银，圆的是珠，犀牛头上角，大象口中牙，应有尽有，连知县相公都和他来往。他家的大娘子吴月娘还是我说的媒哩。”转脸问西门庆道：“怎的官人多日不来吃茶？”西门庆道：“连日忙着为小女订亲，同东京八十万禁军杨提督的亲家陈宅合成了帖儿，他儿子陈经济十七岁，是他那边文嫂来讨帖子，我这边由卖翠花的薛嫂保媒，说定了亲事，还需干娘周到。”王婆道：“做媒人的都是狗娘养下来的，人家煮熟的饭，到口的肉，还能分给我一点半星？我干嘛去掺和！”言来语去，王婆只一味夸赞西门庆，说得潘金莲不住地偷眼来瞅。
        王婆端来两杯好茶，见西门庆和潘金莲相对品尝，眉目送情，就继续施展她的风流计。一连顺利施过了八件，有了八分。把酒论家常，一个说家族盛衰，一个说身世苦衷。王婆用她那嘴缝来合去，唯恐捏不成鸳鸯对儿，故意叹道：“正吃到兴头上，酒却要尽了。”连向西门庆递了个眼色，西门庆掏出碎银来。王婆接过去，对潘金莲道：“我去东街上买好酒好菜，来去要半个时辰，有劳娘子陪官人坐一坐，接着吃些酒。”潘金莲道：“干娘还是不去好，我快吃醉了。”王婆苦劝道：“娘子洪量，哪就醉了？大官人又不是外人，你没事相陪吃些酒怕什么！”潘金莲嘴里这么说，却坐着不动身。于是王婆把门拽上，将二人倒关在房里。
        西门庆连连斟酒，劝潘金莲同饮，又说酒热烘心，顺手脱了身上的绿纱褶子，让潘金莲替他搭在床上，潘金莲连忙接了。西门庆故意把袖子拂了过去，将一双筷子拂落在地上，正落在潘金莲的小脚旁边。西门庆弯下腰去，却并不捡那筷子，只用手在潘金莲绣花鞋尖上一捏……潘金莲任他捏着，那幻觉里竟然全是她钟情的武松，她柔声轻笑起来，半眯着醉眼道：“你有情，我也有意，你真想两好合一好吗？”西门庆双膝跪下，脸伏在桃花裙里。潘金莲扶起西门庆，两人紧紧抱在一起。潘金莲莺声细语：“只怕干娘撞见。”西门庆斜偎香腮：“不要紧，干娘走远了。”……
         猴似的王婆闯进门来，潘金莲酥胸裸露，没来及穿齐裙衫。王婆故作震惊，拍手打掌对金莲道：“你做得好事！好呀，我请你来做衣服，谁叫你来偷汉子？要是武大郎知道了还不连累我？我先去给武大郎说了吧！”潘金莲扯住王婆的裙，双膝跪下道：“干娘饶恕。”王婆道：“那要依我一件事。”潘金莲道：“十件也依。”王婆道：“从今日起，瞒着武大郎，每日都不许让大官人失意，啥时叫啥时就来。”潘金莲点头应下了。自此，西门庆天天来王婆家，邀潘金莲相依相偎，撩裙揉胸赏小脚，畅饮作乐。西门庆和潘金莲私通，四舍无人不晓，只是武大郎被蒙在鼓里。
 
 
 
第三篇 
 
      三寸钉捉奸遭谋杀
 
 
        清河城有个提篮卖雪花梨的郓哥，家中养有老父。郓哥常给西门庆送新鲜水果，近来总找不到大官人的影子。他哪里知道西门庆正抛下深宅大院的三房娘子，迷恋着潘金莲呢！别人暗暗告诉他：西门庆在王婆茶坊的野鸡窝里，常与武大郎的老婆私通。直性子的郓哥誓要闹茶坊，捣鸡窝，抓野鸡，却被王婆打了出来，一篮雪花梨也被王婆扔出，在紫石街上乱滚。郓哥被王婆打了没处出气，提篮转了两条巷，寻到武大郎，劈头便道：“你做了乌龟王八，还乐得颤悠悠满街转！”武大郎放下担子道：“你这般小小年纪，怎么出口伤我？”郓哥把闹茶坊的事说一遍。武大郎道：“不瞒你小兄弟，我这婆娘每日去王婆家做衣做鞋，一连数日，归来便脸红，我正怀疑，你一说便明白了。待我去捉奸！”郓哥被王婆痛打，正想出气，便出谋划策帮武大郎捉奸。
        次日，武大郎仍挑着炊饼担子出门，不露声色，暗暗藏在茶坊不远处，单等郓哥的梨篮子从茶坊里丢出来，便冲进去捉奸。郓哥眼见西门庆摇摆进茶坊，估计已在云里雨里，便闯进茶坊，大骂王婆。王婆暴跳起来，揪住郓哥便打，郓哥把篮子丢出茶坊，一头向王婆腰里撞去，把她死死地顶在壁上。武大郎怒气冲冲，大步闯进茶坊，王婆一见，又走不动，便高喊道：“武大郎来啦！”西门庆和潘金莲正在房里缠绵偷情，闻声先插门，西门庆抢先扑进床下去躲，潘金莲顶着门。武大郎猛力来推，潘金莲对西门庆道：“你空口卖弄使好拳棒，今是纸糊的！”西门庆从床下钻出来，拨开门闩，武大郎待要去揪，早被他飞脚踢中心窝，仰倒地下。郓哥见势不妙就走，西门庆趁一阵混乱溜了。街房邻舍谁敢管西门庆的闲事？王婆扶起武大郎，见他口吐鲜血脸蜡黄，赶快与潘金莲扶他回家中躺了。次日，西门庆听说没事，依然来茶坊与潘金莲亲热，指望武大郎病死。
　 武大郎一病五日不起，汤水不进。潘金莲受王婆威慑，依旧浓妆艳抹去茶坊。一日，奄奄一息的武大郎对潘金莲道：“……我眼下不死不活，你也难舒心。治好我的病，我也不计较这场风流，谅你年轻失误；不然，等我兄弟回来，见我病怏怏的，他会罢休？”潘金莲经此一提才慌了手脚，忙到茶坊恳请王婆、西门庆快给大郎求医诊治。西门庆喜欢拳棒，却并不仰慕英雄，一知打虎的竟是武大郎的胞弟，心中叫苦不迭，也才如梦初醒，一时竟没了主张。待潘金莲赶回家守护病人，王婆冷笑道：“她豆腐心，墙上的画，看得指不得，她急大郎的病，是意在那打虎人，极恶的大事她定不敢做 。买卖还是咱俩做！我有计一条，你们若是不想做露水夫妻！必须要大官人一件东西。”西门庆道：“要眼珠子我也挖。”王婆道：“休说屁话！你从药铺取些砒霜来交给我，再请个医官，待开方抓一副治心痛的药来，我把这砒霜好药掺了，一并给武大郎喝下，结果这三寸钉的性命，一把火烧干净，武松回来也难寻出踪迹。待大娘子夫孝满日，大官人一顶花轿抬过去，岂不是做了长远夫妻！”西门庆先是一惊，见这图财不要命的王婆顶风走险来担当，更是金莲美人诱惑着，当即依了王婆。西门庆去不多时便取来了砒霜，约定次日夜深来听信。
潘金莲从王婆手里接了药，道了谢，回到自家楼上，把药煎出来滗进陶碗端给大郎：“我一时胡涂，让西门庆给骗了，害你吃了一脚，得下这病。我讨了一副好药替你医治，又怕你疑心。”说完便低泣。武大郎道：“你能救得我活便是菩萨了，快拿药给我吃。”潘金莲端过药来，扶起武大郎，就势喝个净。武大郎顿觉得肠胃刀绞般疼，惨叫了两声。潘金莲正不知所措，大郎即呜乎哀哉。见他七窍流血，怕得全身直抖，哪里想到是王婆投毒。急来猛敲间壁，王婆闻声悄悄过来，见了，向金莲喊一声：“该是药里有毒，你把大郎给害了！别惊慌，我帮你销赃避祸！”金莲闻听，惊叫一声即昏过去。王婆帮着把武大郎的淤血用热水抹布洗净揩干，金莲缓过来，泪脸雪白，只浑浑噩噩抽泣。两人把尸首抬到楼下，白绢盖脸，新被盖身，复回楼上收拾一净，不留痕迹。王婆匆匆归去，道一声：“该做的我都做了。你是贼大胆，天胆豹子胆。是福是祸，看你的造化看你的命啦。”
　　潘金莲独在楼上，漆黑的夜，回荡着清河美寡妇的哭诉：“我无罪，我只是个煎药的人。”
天未晓，西门庆赶到茶坊讨信。王婆叫过潘金莲来商量。王婆道：“大郎命薄，享不得你这美娘子，只一付药就去了西天，发个丧，干干净净了事。武松回来不闹事则无事，他要胡来，我出来说理。”潘金莲对西门庆道：“大郎已死，官人负了心怎么办？”西门庆道：“我如这浊物一般不得好死。”三个商定，便分头行事，王婆带了银子张罗买办棺材冥器香烛纸钱，派人请仵作主持入殓。仵作有几分架子，先拨了几个火家来应付，临近拂晓，仵作何九行至紫石街巷口，西门庆横里出来，把他拦住，明知故问他到何处去，又急忙拉他到转角一个酒馆说话，两人坐下，西门庆讨了一桌酒菜。仵作犯疑：“西门庆素来不曾请我吃酒，今日这酒必是有个来头，且看他如何讲。”吃了几杯，见西门庆从袖里摸出一锭雪花银子，说道：“别嫌轻微，知眉眼高低，明日还有重谢。”何九道：“我未曾为大官人用功效力，岂敢受您赐的银子。若官人有使唤处，小人不敢辞。”西门庆道：“只请你验武大郎尸身，凡事周全。你吃了敬酒，这银子要不受时，便是推却了！”仵作胆小，怕惹火烧身，只得收了银子，在酒馆与西门庆分手。到了武大郎家，揭起帘子入门，就望见身穿素缟的潘金莲掩面而哭，影姿极其俏丽。心想：“原来如此，是西门庆断根摘花。”走近灵前，细观武大郎尸首，便知是中恶毒而亡，遂令火家七手八脚胡乱装入棺材，钉了长命钉。王婆又送上一吊钱来，打发了火家，催着在三日头上出殡，城外化人场烧焚尸骨。
潘金莲在楼下设个灵牌，上写“亡夫武大郎之灵”，灵床子前点亮琉璃灯，然后就梳洗打扮，插花抹粉，红绿裹身。当日，西门庆不经王婆搭桥直来潘金莲家，恣肆地吃酒。西门庆见壁上挂着琵琶，起身取下来，将潘金莲搂在怀中，要听她弹唱。潘金莲一曲弹唱完毕，丢魂失魄的样儿，打不起精神，软软地依偎在西门庆怀里。西门庆搂过她的粉脸儿来频频亲嘴吮舌。潘金莲贴着西门庆的脸，两眼涩涩爬满血丝，忧心忡忡道：“我不犯糊涂时，也明白，你们贪财贪色欠的血债都背在我身上了，我有百张嘴也说不清了，还要揭破它做甚么！今日我百依百随了你，过后可别忘了我。背叛了我将如何？这十指就是十把龙泉剑等你。”说罢，一声长叹息，又绵绵的依在木椅上。西门庆捧起她的香腮道：“就是我把天下的女人都忘光，也丢不了姐姐你。”金莲道：“我铭记你这句话；你也记牢我的话——我身在何处，都替你背着血债！”说罢，潘金莲把绣花鞋托在掌上，又把酒杯放在里边，让西门庆盟誓喝了鞋酒。过了几日，西门庆的第三房娘子卓二姐去世，西门庆不悲伤，送殡了事，依旧天天倚偎在潘金莲怀里。
清河的美寡妇，不慎陷进了红尘世俗的大旋涡。这个貌似武松的西门庆，分明是借潘金莲的手谋害了武大郎，一箭双雕，害了一条命，掐了一朵花；而她无法辩明自己是命案的受害者，更无法道明她的投怀西门庆，竟然是武松的幻象催动。也绝没意识到小叔子刻骨铭心的复仇，虽然三旬之钟情，她可为武松挡死。她怕成了被西门庆丢掷的野花，她怕成为杀夫通奸的恶妇，被逼成万人捣的娼妇。她实在无资力心力洗清真像中的一切。因此她很彷徨，很悔恨，很茫然，时如野火，时像寒冰，时若黄风。她缓缓沉降时，鸿毛般轻，兼或感到急坠的恐惧，下意识抓牢王婆子和富豪西门庆。在共同利益驱使下，他们结成了铁三角。于是，美寡妇愈是不想做寡妇了。
       自美寡妇得知西门庆第三房娘子卓丢儿病逝，立即做起美梦来：补卓丢儿的香巢。喜事一成，她就棋子般跳出险境。想来自己命运多舛，有何资本？唯容貌风骚夺人而已。缺钱少物，与西门庆比较，清贫寒酸至极。她学着施手段，把屋中稍值钱的东西，贿赂王婆，吹捧王婆，企图用王婆拴牢固她与西门庆的牵绳。王婆乐得小利，风里雨里为美寡妇跑，步步算着利害。美寡妇也是破罐子破摔，对武迎儿凌辱有加，只想把这寒舍洗劫一空。也怪，做梦常同卓丢儿一起言笑，到坟里做客，卓丢儿把她送出坟来，说住坟里比住西门大院舒心快活。
 
 
 
第四篇  
 
      小继母冷对苦伶仃
 
 
         九岁的小女孩武迎儿，丧母亡父，孤苦零丁好可怜。在潘金莲面前不敢多说话。心里却揣度：爹的急死与恶狠的继母有关。她虽不懂男女之事，潘金莲在西门庆面前轻声浪气的样子，却使她生出恶心。还有那个常来她家的茶坊老母狗，更令她厌恶。她因父母双亡，悲恨交加，把眼中的泪水化成火，有泪也不掉在继母面前，幼童难自立，身单力薄的武迎儿，只能忍受。
        潘金莲“杀”武大郎，那也是为追慕“心上人”而踏入陷阱，步步就范，做了一把“杀人刀”。在罪恶面前，心也如焚，欢娱里夹着恐惧，两厢一合，派生无限的狂躁，腥风苦雨，全发泄在孤女迎儿身上。潘金莲愈是在狂躁中，便愈渴望同西门庆缠绵，愈想在西门庆身上驱赶心灵中的阴云。她的欲望，在武迎儿面前也赤裸裸了。迎儿在院子里劈柴，潘金莲摇着一柄川扇，烦躁不安地踱着，不时靠在楼窗向小巷外张望。俯视楼下院子里的迎儿，骂道：“你个熊胎，又不是绣花描枕头，一点儿柴还要劈十天半月不成！”武迎儿道：“娘要洗澡，没柴怎么温水？”潘金莲噔噔下楼跑到院子里，揪着迎儿的耳朵，骂道：“你好大的口气，给谁说话？你还敢质问起老娘来，莫非你狗肚子有虎胆！”扬手照脸上抽一掌。迎儿不言语。潘金莲道：“在这毒日头下，你先给老娘跪着！”迎儿不跪，潘金莲就照迎儿踢了几脚。迎儿丢了斧子，跪在日头下。潘金莲已晒得难忍，骂骂咧咧回了楼。迎儿被毒日头晒得两眼冒金星，又听楼里潘金莲道：“这次饶了你，你快起来，到茶坊去叫你王奶奶，说娘有要紧话给她说。”迎儿气嘟嘟道：“娘要是有话，自己去找她说不更方便！”潘金莲闻听气直了眼，脱下了一只绣花鞋，照准迎儿的头脸从窗口恶狠狠掷去。鞋从迎儿头顶飞过，正巧落在刚进院来的王婆怀里。王婆咧嘴笑道：“哟，不是元宵观灯选郎君，抛得哪门子‘绣球’。迎儿，亏奶奶来得巧，救了你小妮子的驾，起来吧，怪可怜的，这跪免罚了，奶奶说了算。”迎儿并不理睬，依旧跪着，心里骂道：“该死的老狗，我爹的命债也有你的份儿！”潘金莲转怒为喜，说道：“原来是王妈妈到了。这妮子是见不得台盘的蛆，哪里识得个黑白腥臭好歹，给她台阶还不下来，活该让日头晒死！”王婆子托着那只红绣鞋上了楼，潘金莲接过来说道：“这个作孽的死冤家，早晚要把我气死。”王婆道：“当猫狗养罢，该打该骂的脓包，谁让她不是你亲生来！只是打不死骂不死便好，不好再闹出条人命！”
         王婆“领命”找西门庆，是受了潘金莲的好处。到大官府门口多次，王婆是个只想进财不想破费的势利眼，守门人说“西门大官人没空儿”，“西门老爹不在家”,“西门老爹说到茶坊喝梅汤去了”。王婆明白是精心敷衍她，要她的“门槛钱”，心想：“穷酸的把门狗，想从老娘身上抽筋吸血？看错了皇历！”进不得西门庆的深宅大院，自言自语道：“算老娘今日不遂心，放屁砸了脚后根儿。”回转身来再应付潘金莲。刚进了武家小院，一只红绣鞋便落到怀里。
        王婆见潘金莲火辣辣的眼神，不等她问，便诌出一套词来：“我生是为人跑腿的命，为你俩亲热，我脚磨了一串水泡，好不易进了他的深宅大院，好不易寻见了他活人影儿，迎奉他的人多，一场酒接一场酒，轮不及喝，好话说了上千，瞎话编了上万，我说你得了相思病，总算给你把人骗了来，就说定在今日黄昏时，他发了誓：“要不来这里会你一阵子，双脚烂掉一对儿。”王婆一望潘金莲的两腮，火腾腾的，便道：“你也别说谢我的话，茶坊里还忙哩，我就走了罢，你也准备准备，实不易捞到这么个好黄昏。”潘金莲道：“没有王妈妈办不成的事儿。我心想事成，已为他捏了笼鲜肉水晶饺儿。”王婆道：“这话你可着实没说错，我是迈一步一个脚印，也是心想事成的主。”
       院里晚霞一抹红。潘金莲刚洗完了身子，没等迎儿把洗澡水倒了，就催着她点火烧锅蒸饺子。迎儿憋了满肚子火，嘴里嘟囔着：“我没四只手，还怎么快法，能把洗澡水倒锅里烧？”潘金莲耳尖，说道：“洗澡水？要不怕搅化了我今日的喜兴，我让你给娘喝个净光！”待饺子蒸好，潘金莲道：“把蒸饺儿端过来我尝尝。”迎儿把热腾腾的蒸饺端来，潘金莲一数，一笼三十个的饺儿，只剩了二十九个。扯了迎儿的头发，喝斥道：“看你通体腥臭样儿，值不得一个蒸饺贵哩，倒偷吃起饺子来，我亲数了两遍，三十个我亲手捏的饺儿，还能飞走一个不成？好熊胎淫妇，这饺儿是你配吃的？我倒要孝顺你了！”迎儿不服，也不顾揪发之痛，顶撞道：“只怕你数错了，要偷吃，我就不吃一个……”潘金莲揪着头发摇晃不解恨，又取了笤帚来打。迎儿不吭声。潘金莲一看院里晚霞熄了，黄昏降临，遂把迎儿推到角落里，愤愤道：“要不是怕你大爹来，看见了扫兴，我岂饶了你，剥你一层皮算是轻哩。”潘金莲坐在床上稳了稳心，又去铜镜前照了照脸，遂将蒸饺拾到蓝花瓷盘里。铺了床，熏了玫瑰香，等着与西门庆享鱼水之欢，想得痴了，果真像害了相思，躺在床上闭着眼，唤迎儿给她捶背，软蹋蹋一身媚态，似无吹灰之力了。潘金莲在似梦非梦中，焦盼之火烤着相思的心。睁开眼，屋里已映着昏暗的灯光，迎儿正在剪烛花。早已过了黄昏时分，满天的星斗正闪烁开来。潘金莲在心里一遍遍骂西门庆是负心贼。
         蒸熟的饺儿已是凉透了。潘金莲生起气来，越气越有饭量。而且她的非常专一的情潮一旦升到顶峰，便会一反常态。潘金莲突地消了怒气，笑容满面地对迎儿道：“妮子，你把那水晶蒸饺全端了来，咱娘俩吃个痛快！”迎儿怯怯道：“：锅里热一热给娘吃罢。”潘金莲道：“大热天吃凉的痛快，不热了吧。”迎儿将蒸饺端到小炕桌上，倒了一碟醋，放了一双筷子。潘金莲道：“你也拿双筷子来！”迎儿夹了一个饺子瞟了一眼继母的脸，竟然寻不到日常里那铁冷面庞。潘金莲双眼盯着饺儿，狼吞虎咽地吃。开天辟地第一回，容迎儿在一派温和气息里吃了十个饺子。潘金莲见桌上的饺儿吃光了，抹一把嘴，笑道：“好了，看不见蒸饺，就忘光了那贼人了。”说罢，眼角冒出两朵泪来。吃得战战兢兢，又慌慌张张地迎儿，收拾了炕桌，没多时，觉得肚中不适，过了一个时辰便呕吐起来。潘金莲也有些心惊，岂不知妮子吃伤胃了。自继母迈进武家门槛，她哪里享过这油水足足的蒸饺，又掺着惊怕吃下肚，肠胃不适应，自是要呕吐的。迎儿自已收拾了地面秽物，全身冒虚汗，悄悄躺到一边去了。
         王婆子离开武家，拢了茶坊灶中火，洗擦了茶具，眨眼就过了黄昏，便想到该与潘金莲再打个照面，使这场骗局更显得圆满。她很快出现在武大郎的院门前，门虚掩着，王婆子轻轻一推，心中便笑：“她是给那野狗留的，让这娘子白害了一场相思，也算老娘我寻一次开心。”进了门，连拍了几掌。潘金莲在楼里道：“王妈妈进来罢，那死鬼负心了，不知死在哪个浪人怀里了。”王婆子扭身进了楼，故作惊诧道：“还有这种事？谁知男儿发誓像个尿泡，咱女人就信以为真了。我还以为你们搂了几遭了，正等迎儿喊我来喝几盅喜酒的。我心里还气你这娘子：怎么见了官人就把我这红牵绳揪断了。这一来，倒显得是我撒了瞒天谎，骗了你娘子。”潘金莲道：“王妈妈，看你把话说远了。那个喜新厌旧的东西，再也甭想来见我。”王婆道：“你也别发狠，要是他真来了，你的汗毛都会变成手，拉着他不放，叫个猫儿欢。话说回来，像西门庆这样的人，说话有几个算数的，耳旁风，说了就忘，若是下次他来了，娘子问起来，他也会说：“我可没见过王妈妈，更没发过誓。倒落得我两头不是人。”潘金莲道：“王妈妈是什么人，还能用我给的银子砸我的头？那心就不是肉长的了。”王婆嘿嘿一笑道：“还是娘子会说话。”
        正当说话，听得黑影里有“哼哼”声。王婆道：“说起话来，忘了家里还有个喘气的活物，迎儿怎么早早就贪睡了。”说罢赶到她跟前，一股发酸的热气冲进怀来，伸手一摸，惊道：“这妮子发烧了。”潘金莲道：“她刚才吐了一地，吃了几个蒸饺伤了胃，没想就发起烧来。”王婆道：“这就是你的不是了，她是个清汤寡水的穷命人，肚子怎么能享得这大的福，伤胃滑肠，只吐不拉算是便宜的。”王婆眉头一皱，计上心来，悄声对潘金莲道：“妮子病了，你还要破费给她寻医买药，万一有个三长两短，又是你做继母的把柄，不如把她给了人，武大郎都走远了，留她在身边迟早是祸害。”潘金莲默默点了头。迎儿在昏迷中听说要将她送了人，眼角便涌出泪水来，心里哀叫着亲爹亲娘，呼唤亲叔武二郎。
 
 
 
第五篇 
 
      农家院孤女沐恩泽
 
 
         清河城东十八里，有个小村叫姚家庄，姚家庄西有一条清流叫桃河，由南向北，过了姚家庄，便转头向东流，把小村揽在河套里。向北向西两条乡村大路上，跨河便有了两座桥。姚家庄住着清一色的姚姓三十户，除了务农植棉，有的兼着经营织带子的小生意。故常年走清河的人特别多。
        村西头离河不远，独门独院的姚二郎家，夫妻俩人到中年，身前无子女，养了一条看家黑狗，一群生蛋白鸭。贤妻心灵手巧，一寸见宽的蓝白纹带子织得成色最好。姚二郎拿到清河市面去卖，很是抢手，价钱卖得好，日子过得也殷实。
       正是武迎儿呕吐发烧的第二天，姚二郎卖罢带子，进王婆的茶坊吃茶。王婆对这个回头客早就打上主意，料他是个怀里有小钱的乡下人。今日特意同他套近乎，泡了一盖碗上好的莲籽玫瑰枣茶。递上来献殷勤道：“这位客官，常见你来吃茶，我这茶坊才有了这般兴旺。今日这茶是我白送的，图个吉利，日后带了你的亲朋好友来，品品我这茶的味道，给传个名，我王婆子是知恩知报的人。”姚二郎谢道：“主人说话听起来让我这乡下人心热。我是个直憨的汉子，常来咱清河，还请王妈妈多关照些。乡下人虽穷，也少不了你的茶钱。今日这茶既是赠的，我就领了这份情，乡下有事用得着我，只管说！”王婆子暗暗高兴：只一碗茶就把他的心浇活了。遂趁热打铁道：“这话还真让你说着了。有一个八岁的女孩子，是个极可怜的孤儿，生身父母都先后过世，继母又无法养她。想给她在乡下找个人家，给碗饭吃，给身衣穿，免得夭折了这鲜嫩的人苗子。她昨日就得病发烧，没钱请医买药，受着熬煎。我就劝她继母：你不能养这孩子，让她跟着你活受罪，倒不如为她找个知冷知热的主，也是你继母一场慈悲。她继母就掉着泪托我，说我这茶坊常有南来北往客。我天生心软见不得泪，恰好就碰上了你，你这位哥就挂在心上，回乡里给找找看，孩子进个好人家，也是你积了一份功德。”姚二郎闻言立即升起了莫大的同情，便问道：“能领这孩子来让我看一眼么？”王婆道：“伸手牵羊，有何难，这位哥，你在这里吃茶稍等。我想这孩子是遇到恩人了。”
        王婆走到潘金莲那里说了。潘金莲道：“有中意她的，胡乱领走就是了，我对她也没养育之恩，若卖了她倒落了个人贩子，别看我平日打她骂她，也到不了吃她肉喝她血的份上。”王婆哼哼叽叽。迎儿被糊里糊涂领到茶坊里。
         姚二郎见了迎儿，眼一亮：这女孩长得极像他家中的婆娘，他一拍大腿，说道：“王妈，这孩子跟了我吧，我养她！”王婆道：“那是她的造化，我说孩子遇到了恩人，一点也没料错，这孩子实在是穷，也没什么穿的带的。”姚二郎拉住迎儿的双手道：“都有，都有，跟我走就是了。”王婆道：“这位哥，她继母养了她这些年，劳心费力，也该有个回报的罢。”姚二郎呵呵笑道：“我倒忘了，怎么会薄了这份养育之恩！”说罢就将袋中的银子尽数倒在桌子上，遂道：“我也想起一件事来，这孩子送我抚养，她的继母要给我立个字据的吧！”王婆道：“要的，要的。我来做主。”遂叫儿子写了一个字据，王婆代潘金莲按了个手印。
        姚二郎收了字据，笑道：“孩子，趴到我背上，搂住我的脖子，我背你回家。”迎儿在姚二郎宽厚的背上，以呜呜地哭声报答了她的感激。王婆把银子收归已有，心里道：“有毛不算秃。”
        姚家庄人因姚二郎背了个八岁的清河幼女来，都喜气洋洋来看望。姚二郎夫妇就像接回了自己的亲生闺女，做了好吃的尽着迎儿尝；唤了村里的巧手媳妇来为迎儿做新衣裳；请了邻村的医官来为迎儿退烧。迎儿从来未享受过这么多慈爱，心花也开，泪花也结，喜气把病气驱净。迎儿更姓不改名，叫起姚迎儿来。
         闪电牵着沉雷满天里滚，桃河两岸下了一场喜雨。河岸上的桃园里，鲜桃露红嘴，全村的人集在园子里收桃子。姚迎儿也扎着小辫，穿件短衫子，跟着娘到桃园里。她从小吃惯了苦，提起满竹篮桃子竟像大人一般轻松敏捷，引得一村人齐口称赞。姚迎儿到了姚家庄，被深情厚谊的娘亲熨去了所有屈辱的阴影。八岁的幼女便明白了许多事理：同在一个天底下，有坏人也有好人，姚家庄人，尤其她的义父义母，是天下最好的人了。从此暗自横下心来：忘记以前的满腹辛酸，对谁再也不讲。全村人忙了一阵子，把一园桃子摘净了，由姚二郎主持着又分给了各家各户，人们守着自家的桃子，坐在桃树下歇息。姚迎儿悄悄对娘道：“我洗洗咱家的桃子给人吃罢。”娘道：“迎儿心眼真好，娘同你一起到河边，你自己去洗我不放心。”不一会儿，一筐鲜桃洗得干干净净，提到人们面前，姚二郎媳妇道：“父老乡亲，我刚认下这女儿，以后她就是咱姚家的人，今日，小女儿代我和姚二郎向全村的老人献长寿桃，图个吉利。”姚迎儿连声地叫着“爷爷、奶奶”，把桃献给白髯银发人。
         姚迎儿喜欢自家的那条大黑狗，那狗的眼边上长了一圈雪白的毛，仰头摇尾，很逗人爱，像个黑精灵，终日随着她。迎儿有好吃的，总要分给它一半。狗懂人性，不忘主人恩，迎儿喊它“老黑”，当它淘气追逐鸭子取乐时，迎儿一声叫，‘老黑’就乖乖不动了。有一次，雨霁放晴，姚迎儿到桃河边洗衣，身旁无人，绿林里蝉声响亮，草滩上蝴蝶乱飞，大黑狗与蝶儿戏耍。姚迎儿一不小心，双脚滑到河里去了，双臂扑打着水，下意识呼叫着‘老黑’。大黑狗一愣，立即窜来跳进河里，叼了迎儿的衣襟，把她拖上岸来。迎儿稳了稳神，也不害怕，把衣服脱下来拧掉水又穿上。洗完了衣服，带着大黑狗回家了，身上的衣服已风干，娘只夸她能干，一点破绽也没漏出。大黑狗摇尾向娘叫了两声，可娘不懂狗的意思。
        姚迎儿吃得好，睡得香，身上添了力气，长了肉，脸上也红扑扑的，笑起来更惹人喜。刚来到姚家时，与村里的孩子们一块里在河堤上玩耍，都混得熟了。最近却收住了心性，终日守着娘，看娘纺线绕线染线，看娘坐在织机上四肢劳作，将一寸寸蓝白纹带子绕在卷轴上，织机的声响，像是从那两缕白线里挤出来，眼观耳听入了迷，伫立在织机旁一动不动。迎儿突然道：“娘教我织带子吧，我学会了，来替你。”娘道：“你有这份心就好，你还小，胳膊腿还无法施展。不用娘教，你只管看就印在心里了。”迎儿见娘温柔的性儿，说话就一脸的喜气，心里便暖融融的。以后就不只在机前发呆，她找了扇子来为娘扇凉。娘在清爽的风里，织得愈是欢实精神。娘织一会儿，还要仃一仃，给迎儿擦擦脸上的汗，迎儿陪娘时间多了，大黑狗就不高兴，一劲儿在门口叫，娘就道：“迎儿快到院里玩玩，到河边跑跑吧，老黑唤你哩。”迎儿无奈，只好听娘的，带着老黑到桃河边上走一趟。大黑狗追鸡赶鸭叫呱呱，惊得鸟儿只飞不敢落，迎儿便咯咯地笑。大黑狗不时叼来红花，迎儿就用花汁水染指甲，突然喜形于色，跑回家去提了篮来，在河滩草地上捡野花，一朵一朵投进篮里。大黑狗热心地帮起忙来，黑风般跑去又跑回。不多功夫，便装满了一篮。迎儿把一篮花提回家，对娘道：“用花汁染线吧。”娘也不说话，只搂着她，亲她的脸。
        姚二郎又去清河卖带子，依旧到王婆的茶坊里吃茶，王婆却突地黑下脸来，骂道：“腥臭的乡下人，瞎了你的狗眼，我这茶坊是你能进的么！”姚二郎惊异，说道：“你这个王妈，怎么转脸就不认人了？我吃茶给茶钱，不曾少过你一分一毫，上次……”不等姚二郎说完，王婆吼起来：“上次你就不付茶钱，还想在老娘身上动手脚占便宜，呸！大水冲来茅坑的蛆，你恶心得我十天不吃茶饭。”姚二郎上了急火，争辩道：“你怎么血口喷人，屎盆子扣佛头！那茶是你送的你赠的……”王婆仰脸冷笑道：“天底下倒有这么傻的人，我赠你送你，我这茶坊早吹灯拔蜡了，也不看看你那酸臭样，我白送你吃茶？玉皇大帝知道了，也要笑掉满嘴牙。老娘不再说废话，从此以后，你再敢傍我茶坊的边，先打瞎你两只狗眼，再敲断你一双狗腿。”姚二郎怒从胆边生，向前争理，从茶坊内院里进来两个大汉，不容分说就是一阵拳脚。姚二郎被打得鼻青脸肿，倒在茶坊外，两耳嗡嗡眼冒金星，只听喝道；“再敢来茶坊，就是送命来了！”
        姚二郎怕媳妇伤心，怕给孩子添愁，没敢说在清河茶坊被打的事，只说天黑看不清路，踏到路边的土坑里。在灯影里，他把迎儿紧紧搂在怀里，灯花一亮，他的心也亮了：那王婆拐卖了迎儿，她怕引火烧身，想掐断后路，孩子肯定有天大的委屈，幸好落到他姚二郎手里，要不然，孩子是苦汁加黄莲，他突然问迎儿：“孩子，给爹说实话，你亲爹娘是怎么死的？你继母待你如何？”姚迎儿仰脸望着姚二郎哭道：“……我全忘了，记不起来了……”姚二郎更可怜起迎儿来，联想起茶坊里挨打，愈是焦虑，自语道：“我姚二郎只愧没有武松打虎的力气！”一语刚落，迎儿哭得更是悲切。姚二郎愈是惶惑不安。
 
 
 
第六篇 
 
       翠花嫂说娶孟玉楼
 
 
         卖翠花的薛嫂走进西门庆的深宅大院。这女人明是请大娘子吴月娘赏花买花，实是找西门庆大官人。谈花影事，寒暄不尽，终不见大官人踪影。便去问小厮玳安，才知西门庆在药铺里与主管傅自新弄账。薛嫂出得大门，径直来到药铺门前，掀开帘子向西门庆点头。西门庆出来走到僻静处，薛嫂道：“我有一件亲事来给官人提，如中意，就顶了卓二姐的窝儿。刚才我在大娘屋里不敢提。”
        薛嫂提的这门亲事，是清河南门里布贩子杨宗锡的正头娘子孟玉楼。杨宗锡死在贩布途中，孟玉楼寡居一年多了，身边没有子女，只有一个小叔名叫杨宗保，眼下只有十几岁。杨家一个嫡亲的姑妈，也主张她嫁人。薛嫂道：“大官人，这娘子不满二十五岁，长挑身材，打扮起来风流俊俏，似灯人儿；手里有一份好钱，只是胡珠环子、金镯银钗就有四五箱，只那现成银子也有上千两，又弹一手美妙动听的好月琴。”西门庆单听“月琴”二字，就先中了七八分意，更眼红那珠宝白银随嫁，不见本人就有了十分的意。急催薛嫂领着与孟玉楼相会。薛嫂道：“去会孟玉楼不难，只要说通了她家中主事的杨姑妈。她家那个娘舅张四，山核桃隔一层儿，不去理会无妨，拜就只拜张良韩信，那娘舅张四不顶屁用。杨姑妈是守了三四十年的老寡妇，男花女花没一枝，靠侄男侄女养活，你挑一付重礼，许她银子，这婆子被你的财拳打中，便会说一不二。”西门庆满口答应，立即准备礼物。薛嫂提着花箱，扭着屁股去了。
         第二天，西门庆穿戴一新，置办了厚礼，骑着大马，小厮跟随，薛嫂引路，到了半边街杨姑妈的宅院。薛嫂先进去通报来意，把姑妈捧得像活菩萨一般。杨姑妈拍手乐道：“还说呢，前几天这鸟雀就喳喳叫，今早水缸里立着草棒儿，知道必来客。你怎么不早来说一声？”遂即让丫头打扫客位，备下好茶，请西门庆进院。薛嫂热心得似炭火人儿，先把那担重礼引进摆下，西门庆才进来，见了杨姑妈，拜了四拜。杨姑妈拄杖细看了头戴缠棕大帽的西门庆，慌忙还礼。西门庆哪里肯受，道了姓名，只请姑妈受礼。三人坐下，薛嫂道：“听说大娘子要嫁，特来见姑奶奶讲说亲事，万事由你做主。”杨姑妈道：“官人要说俺侄媳妇，自来讲便了，何必费重礼？我老婆子却之不恭，受之有愧哩。”当下主宾相让吃茶。杨姑妈道：“侄儿在世挣了一份钱，如今多落在娘子手里，少说也有上千两银子的东西，也并不寒碜，只是过门去，生辰年节之时，放她回来看看我，你认俺这门穷亲戚，也染不上穷。”西门庆见杨姑妈做主了，便取出三十两雪花官银来，说道：“老人家先买杯茶吃，待娶过门时还要送七十两银子和两匹缎子，给老人家做送终之资，四时八节只管到我家走走。”杨姑妈见了白花花的官银，乐得屁滚尿流，堆笑陪西门庆吃了两道茶。薛嫂道：“今日见了姑奶奶，明日我们就去相看娘子了。”杨姑妈对薛嫂道：“我家侄媳妇通情达理，不嫁这样的人还嫁什么人家？你就说我做主了！”西门庆和薛嫂辞行，杨姑妈拄杖相送。
        孟玉楼的杨家宅在南门里猪市街上，坐南朝北一间门楼，粉青照壁，仪门紫墙，院内榴花盆景，异常幽静。翌日，西门庆骑着高头白马，带着玳安、平安两个小厮，薛嫂骑着毛驴随后，一行踏着满地红霞，来到杨家门前。薛嫂先进去说了，复来领西门庆推开正房朱门，绕过大理石屏风，坐在光鲜的椅子上。此时，孟玉楼梳妆未了，小厮端来了一杯福仁泡茶给西门庆吃，薛嫂怕一时晾了西门庆，趁机风风火火把孟玉楼天仙玉人夸了一遍。单见丫头从里屋走出来，身后一阵环佩叮当，兰麝馥郁、翠珠堆盈、裙衫流彩的孟玉楼轻盈走来，不胖不瘦，不高不低，脸上依稀几点微麻，生得天然俏丽。她向西门庆道了万福，垂下头来。薛嫂就把杨姑妈如何欢喜主张这门婚事，前前后后详叙了一番。杨姑妈那里已派人来告诉娘子。孟玉楼能嫁个意中人，省了空房寂寥，因此暗喜不禁。西门庆道：“请问娘子多少青春？”孟玉楼道：“刚满三十岁。”西门庆道：“原来娘子长我两岁。”薛嫂在旁急忙插言道：“妻大两，黄金长，妻大三，金堆山。”说完，见丫头端了三个银镶雕漆的茶杯，满盛蜜饯金橙子泡茶，杯里放着银杏叶茶匙。孟玉楼先送一杯给西门庆，薛嫂掀起她的裙角儿，露出那双白绫高底红绣鞋给西门庆看。孟玉楼陪坐吃茶。西门庆让玳安用方盒呈上来锦帕宝钗各一对，金戒指六个，孟玉楼拜谢了。当下商定了过礼和娶亲的时间，几道茶吃过，西门庆一行便乘马骑驴而去。
        张四舅倚着小外甥杨宗保，贪图孟玉楼手里的东西，原想将孟玉楼举保给大街坊尚举人为继室。得知孟玉楼欲嫁西门庆，他惧怕西门庆把持官府，不敢相阻，又不甘心，于是来杨家宅劝孟玉楼道：“娘子不该嫁了西门庆，依我嫁尚举人才好，此人知诗礼又有庄田。西门庆是个刁泼人，娶了吴千户的女儿做正头娘子，嫁过去不难为你了？何况他家里又有几个妾，人多口杂，你图气生？”孟玉楼道：“古人说船多不碍路，我嫁过去自有个道理。”张四舅道：“我听说此人挑贩人口，打妇熬妻，稍不中意就令媒人卖了。”孟玉楼道：“男子汉厉害，却不打勤谨省事之妻，好吃懒做，嘴大舌长，招惹是非，不打她莫非去打疯狗不成！”张四舅道：“此人有些行止欠端，在外眠花卧柳，里虚外浮，只怕坑陷了你。”孟玉楼道：“妇人家只管三层门里，管不着三层门外的事。”张四舅见说不动孟玉楼，脸上好不是颜色，默默吃了两杯清茶，起身去了。懑懑归家，与老婆商议：等到孟玉楼起身，便怂恿外甥杨宗保拦夺箱笼。
        西门庆过礼，差家人挑来二十余担财礼，请了吴大妗子坐轿压担。过了两日，薛嫂引着西门庆雇的闲汉和守备府里的三十名军牢，来搬孟玉楼的床帐、箱笼。张四舅请了街坊众邻赶来拦阻，对薛嫂道：“先别抬东西，我有话讲，众高邻听着。”转脸对孟玉楼道：“杨宗保是杨宗锡的胞弟，这遗产当自应有份儿。你嫁猪嫁狗自便，须把这箱笼打开看个明白，然后抬走不迟！”孟玉楼对众人哭诉道：“你老人家不必如此伤人，我又不是谋害了丈夫性命，携财嫁人。前夫积攒了银子都使在这座房宅上，现尽留给小叔，陈设家具分毫不动；外边数百两银子欠账、文书合同都早交给舅舅，讨来便是家产，还有什么？莫非我贴身的裙衫和鞋脚也要看看不成？”说罢泣不成声。院子里正闹着，杨姑妈拄拐杖来到，众人分出路来，接到房中坐下，杨姑妈望着张四舅道：“你这没廉耻的老狗骨头，她少女嫩妇的，空留着在屋里做什么？她又不是图色欲，起谋心，将钱肥了自己。”张四舅道：“我不是图钱来争，外甥是我姐养的，姐不在世，有差迟我如何交待？你道是我穷得掀不开锅了？谁如你这老杀才，搬着大引着小，黄猫儿黑尾的没够。”杨姑妈道：“张四，好你个老花根，老奴才，你别吐粪瞎扯淡，到明日死了，吃屎狗也嫌你肉臭。”张四道：“你这嚼舌头的老淫妇，大腿根里堵银子，难怪断子绝孙！”杨姑妈急了，举杖要打，大声骂道：“老贼猪狗！我无儿无女，强似你那野婆老鸡，串寺院养和尚搂道士，你睡在狗屎堆，才恨象牙床！”薛嫂见他们吵闹不休，便率西门庆家小厮和军牢赶进来，将孟玉楼的床帐等陪嫁搬抬一空，一阵风似的走了。张四舅气得眼泡突出来，敢怒不敢言。众人无趣，各自散去。
         很快到了娶亲的日子。西门庆的一顶披红花轿，四对红纱灯笼，热闹过市，锣鼓唢呐声灌满街巷，流红喷绿来到杨家宅。孟玉楼早打扮成天上的虹儿，她姐姐也打扮一新要送妹妹，小叔杨宗保也扎髻穿纱，备下红马送嫂子出门。孟玉楼把两个丫头带在身边铺床迭被，十五岁的琴童也带了去。孟玉楼坐上轿，颤颤悠悠，随着一队送亲迎亲的人，欢欢乐乐进了西门庆的深宅大院。西厢里早收拾好洞房，备好花烛。孟玉楼嫁进西门宅，排行第三，合家大小称她“三娘”。西门庆同孟玉楼行新婚之欢——财宝一笔，美人一个。
 
 
 
第七篇 
 
       美寡妇烧灵牌改嫁
 
 
         西门庆娶了孟玉楼，又忙活女儿的婚事。因陈宅女婿经济娶得仓促，西门庆来不及置办小女的嫁妆，就把孟玉楼陪来的一张南京描金彩漆拔步床送了女儿过门。其间，喜客盈门，应接不暇，不觉一个月过去了，一时把潘金莲忘到云霄之外。
        潘金莲葬了武大郎，只剩得孤身寂楼，她托王婆备下好酒好菜，又烧水洗澡，紫罗兰香熏床，香粉浓脂描画神态仙姿，专等西门庆来，盼得日头落，盼得星月淡，终不见情人来敲门。半夜里伴孤灯，轻拨琵琶，低吟相思小调，泪珠冲了粉腮。欲火烧心时，竟把琵琶弦儿弹断几根，暗里骂西门庆负心贼，却是恨得咬牙，盼得心焦，多日不能成眠，丰润的面颊愈见消瘦了。
        这一日，潘金莲欲开门到王婆家坐坐，忽闻一声马嘶，只见西门庆家的小厮玳安骑马而过，潘金莲喊住他，问他到何处去。玳安时常随西门庆到这里来会潘金莲，口喊她“六姨”，混得热熟，闻声下马笑道：“俺爹差我到守备府送人情刚回来。”潘金莲哪肯放过这根救命草，便把他扯进家中，留那匹马拴在街上。潘金莲问道：“你爹这许久不来见我一面，莫非家里天天出殡不成么？想是又娶了新人，另恋了女流，把我舍得好苦！”玳安嘻嘻笑着。潘金莲道：“你给我实说，六姨自是常浸润你，少不了好处。”玳安就把西门庆娶孟玉楼，陈经济娶西门庆之女的事细说了一遍。潘金莲听罢落下泪来。玳安道：“六姨别哭，俺爹生日将临，想必这几日就来，你写几个字捎给爹吧。”潘金莲拭干粉泪，写了一张声泪断肠的笺儿，让玳安捎去，嘱咐：“告诉你爹，六姨白天骂他，夜里咒他，他若不来，六姨明日坐轿子自去哩。”
        过了几日，仍不见西门庆的影儿。潘金莲耐不住，便备了酒，请王婆过来吃喝享用，又递过一根金头银簪子相赠，求王婆去西门庆的深宅大院。王婆得了好处，梳洗出门，到了西门庆家。看门人告诉她：大官人昨日宴请宾朋祝寿，从早至晚吃得天旋地转，夜来又被远客拉了去吃酒，一宿未归。王婆撞了冷墙，悻悻返回，刚过狮子街拐进一条巷中，见西门庆骑马自前面走来，由玳安、平安两个贴身小厮跟着，王婆见西门庆醉眼朦胧，前合后仰，左摇右斜，便抢上一步把马嚼环扯住，高声说道：“大官人让我婆子找得好苦！”西门庆喷着酒气道：“原来你是王干娘，我当谁吃了豹子胆，敢拦我的马。”说罢伏下身来听王婆耳语。西门庆听王婆一番言语，从醉意中醒了过来，呵呵笑道：“我知道六姐恼我哩，我这就去她那里吧。”于是令玳安、平安拨转马来，向紫石街走去。
        王婆把西门庆引到潘金莲的楼上。潘金莲不道万福，只是咕嘟着嘴不言语，旁若无人。西门庆醉眼一瞧，觉得含怒的六姐儿竟比笑逐颜开时别有风韵，便摇摇晃晃走近前去。潘金莲一手把他的帽子揪下来，狠狠地扔在楼板上。王婆慌了，急忙捡起来放在桌子上，道：“只是怪我没去请官人来……快给戴上，小心官人受凉。”潘金莲道：“怕什么，那负心人害阴寒病死了我也不心疼！”说着便伸手从西门庆的头上拔下一根簪子来细看，簪子上镂刻着两行楷字；“金勒马嘶芳草地，玉楼人醉杏花天。”潘金莲知是孟玉楼带过来的，便不还与他。心里想起她送给西门庆的那银嵌玉簪儿，不免嫉妒起来，质问西门庆：“我给你的簪儿哪去了？”西门庆搪塞道：“醉酒跌下马来摔丢了。”潘金莲看他手里拿着一把洒金川扇，夺了过来，迎亮处打开一照，见上面多是牙咬的碎眼，潘金莲便知也是孟玉楼给他的，不由分说，两三把扯个粉碎。王婆上来劝道：“你两个口舌了这半日也该够了，别误了你们的好事。桌子上已摆好了酒菜，我先下楼照料两个小厮，让他们先回去，明日再牵马来接官人。”潘金莲从箱中取出给西门庆上寿的玄色缎子鞋，酱色缎子护膝，并头莲瓣银簪，一一给西门庆看了。王婆上楼来嬉笑一番，几杯酒吃得脸如鸡冠子，抹抹油嘴回茶坊去了。留下两个人在房中粉蝶戏花。潘金莲欲火、妒火燎心，咬住西门庆那赤裸的肩膀不松口，西门庆只感到一阵麻酥酥，快活淋漓。一场云雨过后，西门庆打起鼾声，美寡妇簌簌垂泪。心里狠狠地骂道“妇人再美，抵不过富婆。人家孟寡妇抢先占了卓丢儿的窝，是因那些破陪嫁和烂银子！那笔血债顶不过几个孟玉楼？”
        王婆刚走出潘金莲的家门，便遇到一个兵丁来打听武大郎的家门，说武都头捎来一封家书。王婆立即编出一篇谎言来，说武大郎挑担还没回家，大娘子到潘妈妈家去了，答应把家书替他转交。兵丁巴不得了却这桩事，把信托了王婆，大步穿巷而去。
        王婆得了信，回到茶坊等了一个时辰，想那潘金莲和西门庆好事已过，便转来敲潘金莲的楼门，说有要紧的事相告。云髻散乱的潘金莲开了门，请进王婆坐了。王婆递过武都头的家书，潘金莲启封展开，坐在床上同西门庆细看，西门庆立即惶恐万状，吓得软倒在床上，潘金莲七分惊慌三分惊喜，心里很是不安，连声直叫干娘。原来，武松来书信告诉哥哥，过不了一个月他就要回清河来了。王婆眉头一皱，忽又堆出笑来，说道：“你这两个情种，单会搂抱，遇事就丢魂失魄！常言道：初嫁由父母，后嫁由自己，古来叔嫂不通门。如今娘子百日孝期将尽，何不请几位和尚，来把武大郎的灵牌烧了，趁武松没回，官人用一顶花轿把娘子抬回家去，武松来找，由我回他，你俩尽管自在一辈子。”西门庆一听，觉得在理，商定烧灵之后，立即娶过潘金莲。
         武大郎归天百日，潘金莲请来和尚烧灵。六位和尚挑了经担来，铺陈道场，悬挂佛像，摇响灵杵，鼓钹齐奏，超度武大郎。王婆来帮助安排斋供。潘金莲身着素妆，来佛前恭拜。和尚们见了武大郎的老婆神态仙姿，像天降的雪美人，一个个昏迷了佛性，七颠八倒酥成一团。这一日，西门庆仍赶来与潘金莲相会。潘金莲拜完便回房中，重换上艳服，与西门庆并肩站在帘子里看和尚烧灵。众和尚透过熊熊火光，看到帘子里送夫灵的遗孀倚着汉子调笑，个个手舞足蹈，疯狂般打鼓击钹，风吹掉了僧伽帽，露出青旋旋秃头来，也不理会。
        送走了烧灵的和尚，潘金莲备下一桌酒席，同西门庆、王婆吃酒议事。潘金莲道：“这楼房是我私房银子典的，我把随身箱笼带走，剩下的全赠与干娘。”王婆乐得满脸喷红，西门庆哪里计较这点家产。三人高高兴兴商定了娶亲的日子。过不几日，西门庆先将潘金莲的箱笼抬过家去，又用一顶花轿，把穿着火焰般嫁衣的潘金莲抬了。王婆送亲，玳安紧跟着轿子，落花流水般进了洞房。
         西门庆娶潘金莲进了深宅大院，住在花园的得月楼，单门独院，花卉盆景，是人迹罕到的幽僻处。楼下三间房，一边是外房，一边是卧室。西门庆用十两银子买了黑漆描金床，大红罗圈锦帐，房里摆设齐整，还把大娘子吴月娘房里使唤的丫头春梅叫来，同新买的丑丫头秋菊，一同服侍潘金莲。又用五两银买了丫头小玉同原来的玉箫服侍月娘，还给先头卓家娘子陪床的孙雪娥带了鬏髻。此时，西门庆已有了五房妻妾。即第一房吴月娘，第二房李娇儿，第三房孟玉楼，第四房孙雪娥，第五房潘金莲。
        潘金莲在得月楼过了新婚之夜，梳洗打扮，由春梅陪着走出花园，去见吴月娘。吴月娘把潘金莲从头到脚细细端详，暗道：“家里小厮每每夸武大郎的娘子，今日一见果然标致，怪不得俺那强人爱她。”潘金莲给吴月娘磕头拜了大姐。李娇儿、孟玉楼、孙雪娥相继来到月娘房中，一一平叙姐妹之礼，相让坐定。之后让各房丫头前来拜见潘金莲，都喊五娘。潘金莲看吴月娘，年不足三十，生得端庄富丽，举止温柔，持重寡言；看李娇儿，生得肌肤丰满，身体沉重，虽出自歌妓之门，却少风流之态，心里一沉，生出无名的厌恶与敌意；看孟玉楼，行走如梨花轻摇，长挑身材，杨柳细腰，瓜子儿脸上细细数点微麻，天然俏丽；看孙雪娥，生得五短身材，轻盈体态。潘金莲将姊妹们看罢，觉得自己姿色风韵均在群芳之首，不禁暗暗自喜。五姊妹几道茶吃罢，各自回房。潘金莲貌美自不必说，她还是个有心计的人。自嫁到西门庆家，每日都赶到吴月娘房中问安，帮着月娘做针线，嘴甜手勤，还使些小恩小惠，把月娘笼络得欢天喜地，称她妹妹，赠她首饰，常在一桌吃饭。李娇儿等姊妹见大娘如此敬重潘金莲，心中都怏怏不乐。西门庆见大娘子喜欢潘金莲，便对潘金莲倍加宠爱，凡事百依百从。西门庆家本不是一潭平静的水，潘金莲一来，愈是漩流激湍波浪翻了。
 
 
 
第八篇 
 
       壮力士误杀李外传 
 
武松在东京办完公事，闲游数日，便晓行夜宿，返归清河，一路山高水长，历经艰辛，再加途中得病，误了时日，往返费去了四个多月的光阴。西门庆娶过潘金莲不到一个月，武松便回到了清河县衙，见了知县相公，交了回书，就到家中看望哥哥武大郎。
武松来到哥哥家，见房门挂着一把大锁，心想：“我哥哥想是挑担未归，嫂嫂怎么不在家？转身去问间壁王婆。王婆见武松回来，暗暗叫苦：“此番要萧墙祸起了。”遂笑着迎上来说道：“二哥请坐，耐下性儿听我细说。”一面将那双老眼挤下两滴枯泪，“你哥哥自你走后便得了个心疼的急病，连连吃药医治，丝毫不生效，不到几日就死了。”武松大惊失色，急问道：“我大哥从来没有此病，怎么我一走就病死了？”王婆道：“天有不测风云，人有旦夕祸福。今晚脱下鞋来，难得明晨能再穿。”武松问：“我哥埋在哪里？”王婆答道：“你哥倒了头，大娘子无钱，哪里去寻坟地？我凑她些银两托人买来一具棺木，停放三日，抬出去一把火烧了。”武松睁大眼睛问道：“如今我嫂嫂呢？”王婆道：“少女嫩妇的，谁养她过日子？守了百日孝，她娘劝她嫁给了一个外地人远去了。临走，又把迎儿胡乱送了人，还把这楼舍与我，一来抵了棺材钱，二来谢我费心料理你大哥的丧事。”武松泪如雨下，呆坐一阵子，便大步走出茶坊，回到县衙住处，换了素衣，买了麻绳孝帽、香烛烧纸，回到茶坊来，让王婆开了哥哥家的门锁。
武松来到哥哥楼上，见房中阴森凄冷，重设了灵位，扑身便拜，声泪俱下，哭得楼板震颤，四邻凄惶。哭罢哥哥，倒吸了一口冷气，心想：“我哥懦弱，又病得突然，莫非死得不明？”武松怀着满腹疑虑走出楼来，去访四邻。人们明白此事，都惧怕西门庆，谁敢直言？只推说茶坊王婆知道清楚，一问便知。人多嘴杂，话多有失，武松终听说卖梨的郓哥最知底细，便到处去寻，正好遇到他籴米回家。郓哥见武松，便道：“都头，可惜你晚来了一步，武大哥死得好惨！”武松抓住他的手，到一家饭店楼上坐了，摆了酒菜，要郓哥细说。郓哥一拍胸脯道：“都头，我不说大话， 要不是怕六十岁老爹没人赡养，我作证陪你打一场官司！”武松取出五两银子送与郓哥，郓哥接过银子心想：“有这五两银子，足够养活我老爹多半年，陪他打官司还怕什么！”吃酒间，就把潘金莲与西门庆通奸，鸩杀武大郎，烧灵娶亲的前前后后，滴水不漏说了一遍。武松听罢一手握拳，一手抓住郓哥衣领喝道：“此话可有假么？”郓哥道：“知县相公面前我也这样讲。”武松放了郓哥，要来肉饭，让郓哥饱餐一顿，约定明日到县衙出面作证。
武松找人写了状子，第二天便带了郓哥到县衙大堂上跪下，大声喊冤。知县相公一见是武松便问：“都头刚从东京回来，因何喊冤？”武松道：“恶豪西门庆与我嫂嫂潘金莲通奸，谋害我哥武大郎，霸占嫂嫂为妾。小人句句实情，现有郓哥作证。请相公为我主持公道。”说罢递上状子。知县相公看过，问了郓哥口词，便退堂与众吏商议。这些人原都与西门庆有来往，觉得棘手，大事化小，小事化了为好。知县相公重回大堂，对武松道：“你也是本县的都头，怎不知法度？自古捉奸见双，捉贼见赃，杀人见伤。你那哥哥没了尸首，又没捉到他们一双，只凭一个孩儿口中之言，怎能定杀人之罪？这非同小可，你要三思而行，当行即行，当止即止。”武松道：“全属实情，非小人捏造。”知县相公道：“你先起来，此事需从长计议，查清了再问罪不迟。”武松默默退出堂来。
武松告状的事，早有县衙的小吏飞报给西门庆。西门庆慌了，即使心腹家人来保和来旺儿，暗中把一大笔银子给知县相公送去。到次日，武松带郓哥再到县衙大堂上来告禀知县相公，催逼问罪拿人时，知县相公扔过状纸，对武松怒目吼道：“武松！你受外人挑拨，诬陷西门庆。背后之言，岂能全信，空口无凭，难以问理！”武松只得收了状子，来到住处，仰天长叹，咬牙切齿骂淫妇奸夫，一腔恨激得热血狂流，青筋暴跳。他不理县衙公堂，誓要找西门庆厮杀，为哥哥报仇雪恨。
狮子街上有一条小河横穿而过，河上飞架一座汉白玉石雕大桥，桥旁依依垂柳簇拥着一个大酒楼，俗称狮子楼。知县相公在县衙大堂回了武松的状子，县中一个皂隶李外传，便亲自跑到西门庆家去转告消息。李外传这个人把揽公事，打点官吏，从中取利，是个官场的“媒婆”。西门庆得知武松告状不准，一颗心落了地，取了银子，把李外传请到狮子楼吃酒答谢，并叫了歌妓唱曲助兴。
武松耐不住怒火攻心，径直来到西门庆的药铺，唤出管事，抓住他的衣领，挥拳喝道：“你是想死还是想活？”管事道：“都头在上，小人不曾触犯你，怎么向我发起火来？你先息怒，有话好说。”武松道：“你要想死就吃我拳头，想活就告诉我西门庆在哪里！”管事吓得发抖，说道：“他每月二两银子雇我来这铺子里打零杂，哪里知道他的闲账？我只听说他刚到狮子楼吃酒去了。”武松听了此言，咬牙切齿，大步流星奔向狮子楼。
西门庆正同李外传听歌妓弹唱，吃得醉眼猩红，忽转脸向楼窗外一看，暗自大惊，渗出一身冷汗。他见武松大步直向楼门走来，知是找自己索命，却不动声色，佯称出去更衣。李外传吃得天旋地转，眼花缭乱，哪管他说些什么。西门庆从楼后窗跳出，沿房背跳到一家后院，悄消溜回他的深宅大院。
武松奔上楼来，只见一人坐在正面，端酒自饮，两旁歌妓相陪，料定必是西门庆。不容分说，将歌妓拨撩一旁，一脚扫过，踢得桌翻碟碎；一拳飞来，打得李外传惨叫一声。他爬起便想跳后窗逃走，早被武松双手抓住，从那前窗扔了出去。李外传摔在街心，只剩一口残气，吓得行人发呆。武松一口怒气尚未出尽，飞身跳下楼来，又在李外传的身上捣蒜一般踢打。李外传哪耐得住打虎壮士的拳脚，早死在了街上。此事轰动了狮子街，围来了人山人海。有个认识武松的紫石街上的人，知他要报杀兄之仇，便道：“都头，此人不是西门庆，你错打了！”武松一惊，心想：“这家伙倒不经打，他反把我害了，而今兄仇未报，又要吃人命官司。”正在懊恼，地方保甲一拥而上，拴了武松，带了歌妓、酒保，送往县衙。
西门庆在家中惊魂未定，有人来报：武松打死了李外传，已被拴往县衙问罪。遂拍手称快。想多使些银子，把武松远远地赶出清河，即使心腹家人来旺儿，送给知县相公一付金银酒器和五十两雪花银，上下官吏也都送了好处。知县相公受了西门庆的贿赂，当即升堂理案，押来武松，把惊堂木拍得山响，不容武松详辩，喝令左右重打二十大板。武松声声喊冤道：“小人本是找西门庆恶徒报仇，一怒之下误杀了李外传。平日我为相公尽力效劳，请相公怜念，为我做主。”知县相公越发恼怒，令左右再打五十大板，重枷锁了，监在牢内，欲置武松于死地。遂草成申文，解送东平府，请求发落。
潘金莲得知武松报仇误杀人吃了官司，心中如倒了五味瓶，喜也有，惊也有，忧也有，尚未觉得钟情的人视她为仇人。这一误判使她坚定了自己在大观府的客居心态，她只晓在这避风港里乱划舟便了。
东平府尹陈文昭接了清河县衙的申文，细细看过便升堂理案，听武松详说实情，当下把押送武松的司吏重打二十大板，说道：“武松为兄报仇，误杀李外传，是个有义的烈汉，比平白杀人不同，应从轻问罪。”一面给武松换了轻罪枷，一面急行文书，提清河西门庆严审严惩。武松暂被押在东平牢房。
府尹的文书未到清河县，西门庆便知道了消息，惶恐不知所措，眼看山穷水尽，忽想起女婿来。便使心腹家人星夜飞马去东京，托亲家给杨提督送信搭救。提督便急急央告蔡太师，蔡太师怕伤了清河知县名节，便写了一封紧急密书，火速派人传至东平府，要陈文昭免提西门庆。陈文昭原是大理寺寺正，刚提升为东平府尹，既是蔡太师门生，又见杨提督是皇帝面前说上话的人，就人情两尽，只把武松免死，杖击四十，刺配孟州。把王婆在清河县下狱，终身不释。
待武松长枷系身，登上发配孟州的大路，已是暮秋霜白，大雁南飞。东平百姓久闻打虎英雄，念他义烈好汉，身遭不幸，暗里凑些银两，沿路相送，又在解差身上使些小钱说些好话。武松在一家小镇口的酒店外，要来满满一碗酒，面对秋野尽处的清河方向，举杯说道：“大哥亡灵在天，怎奈世道不平，恶豪逞强……”说到此处，眼泪滚滚落进杯中，“只要小弟有一口气在，也要报这杀兄之仇！大哥，先让我与你共饮同庆！”说罢，将半碗酒泼在地上，另半碗一饮而尽。付了酒钱，踏路远行。
        武松发配孟州，西门庆的心才像悬空的石头落了地。尝到了“朝里有人”、“金钱万能”的妙处。潘金莲知钟情人大命无碍，就在这避风港里安心放大她虚幻的美梦，隆重演绎自己追梦的悲剧。一个大命无碍，换来一个大梦不醒。她的表演神出入化，愈加受西门庆宠爱。不多久，便与庞春梅密为知己盟友，又调唆西门庆在房中收用了这位俊丫头。
 
 
 
第九篇 
 
       十浪子亭台会巾帼
 
        西门庆结识了一帮朋友，号称“十兄弟”，每月例会品茶饮酒，轮流做东。众兄弟见西门庆有钱，推他为大哥。他的九个兄弟，应伯爵是个破落户出身，十成家财折腾得只剩一成，专跟着富家子弟在妓院中玩耍，更是西门庆家的常客，巧舌如簧的帮闲者，外号叫应花子；谢希大是清河卫千户的子孙，从小父母双亡，游手好闲，能踢一脚好球，因性喜赌博，把前程丢净，只做个帮闲者；吴典恩是清河县的阴阳生，因事革退，专在县前与官吏保债，并以此与西门庆往来；孙大化外号孙寡嘴，五十余岁，专在妓院中替小娘传书，勾引子弟，讨风流钱度日； 还有云离守、花子虚、祝日念、常时节、白来抢。这十兄弟经常分帮结伙在妓院里混吃喝，几天几夜不回家。
        这年八月，西门庆选定吉日，在后花园芙蓉亭中宴请九个兄弟。家人媳妇，丫头使女，来来往往。芙蓉亭铺设彩色围屏，高悬锦帐，歌乐萦绕，兰香飘袅，花插金瓶。芙蓉亭外金菊盛开，芙蓉亭里桌椅镶嵌宝石，满桌的水晶盘、碧玉杯闪烁光辉。琼浆玉液，熊掌驼蹄，龙眼荔枝，散着阵阵香馨。西门庆穿得花团锦簇，摇摇摆摆走上芙蓉亭，摇着川扇，步步洒笑。吴月娘、李娇儿、孟玉楼、孙雪娥、潘金莲伴在他身旁，众星捧月一般，摇荡着脂粉香。
       九兄弟应邀陆续到来，有高的，有矮的，有胖的，有瘦的，有带厚礼的，有两袖清风的，一一见过西门庆并嫂夫人。住在西门庆家隔壁的花子虚，来得最晚，陪他前来的小童，提着两个极精致的盒儿。花子虚与众人施过礼，就把那盒儿放在桌案上，说是浑家特意带给月娘等姐妹的。
       花子虚的娘子名叫李瓶儿，原是大名府梁中书的小妾。梁中书是东京蔡太师之婿，夫人性甚嫉妒。正和三年某夜，梁中书同夫人在翠云楼静息，李逵闯进院中，杀了全家老小多人，李瓶儿侥幸逃脱。她带了一百颗西洋大珠，二两重一对的雅青宝石，与养娘奔到东京投亲。那时花太监升广南镇守，因侄儿花子虚没有妻室，就托媒人说亲，把李瓶儿娶为花子虚正室。花太监在广南住了半年，染疾告老还家，不久身亡，家产多落于花子虚手里。
        花子虚打开两个盒儿，一盒是朝廷上用的果馅椒盐饼，一盒是新摘下来的鲜玉簪花儿。月娘满心欢喜，把那鲜玉簪花儿，分送给姐妹们。众姐妹拿着花儿，各自回房去了。
        西门庆同九兄弟围宴席坐定，翻江倒海地痛饮起来，嘴里嚼着菜肴，唱词说笑话，喝得醉眼朦胧。这帮酒鬼只顾往肚里倒辣汤，谁还管谁？西门庆喝得半酣，离席走下芙蓉亭。
        众妻妾离开芙蓉亭之后，孟玉楼到潘金莲屋里做针线，春梅、秋菊伺候一旁，摆下桌儿，放下棋盘，端来香茶。孟玉楼和潘金莲在葫芦架的绿阴里，品茶对弈，下得难解难分，正值兴头上，琴童跑来报道：“爹来了！”慌得两个人急忙收棋。西门庆走了来，见二人均换了家常服，白纱衫，殷红挑线裙子，戏道：“好一对漂亮粉头，值百十两银子！”潘金莲见西门庆高兴，胆子也大了，手指着孟玉楼道：“我可不是粉头，你家粉头在这儿呢！”孟玉楼抽身向后走，被西门庆一把扯住了，说道：“好个孟三儿，我来了，你却要脱身去。实说你们在做什么？”潘金莲快嘴答道：“你们男人家在芙蓉亭灌尿取乐，我们只不过下棋消遣，有啥瞒你的私话，不陪客人，倒来搅我们的棋。”西门庆问道：“你们两个下棋赌些什么？”潘金莲答道：“我们姐妹随便下一盘解解闷，平白赌什么！”西门庆道：“我同你们下一盘，男方女方列阵，谁输了拿来一两银子。没银子，就拿簪子向我当。”于是，重摆棋子，三人下了一盘，男方大胜，潘金莲伸手把棋子拨乱，抽身藏到瑞香花下，依着湖山，推说掐花儿。西门庆追过来说道：“好小油嘴儿，你输了棋却要逃。”潘金莲满脸绯红，向西门庆笑道：“怪行货，孟三儿输了你不敢禁，却来缠我。”一面将手中的花搓成碎瓣，向西门庆满脸满身撒去。西门庆双手把她抱住，按在湖山之畔，亲嘴吐甜唾。这时，孟玉楼走到跟前说道：“小厮玳安来叫了，芙蓉亭上的人都在喊你哩！”西门庆这才起来，披着满身花瓣返回芙蓉亭。
        芙蓉亭上的九兄弟酒兴正浓，见西门庆满头花瓣，衣服不整，应伯爵端着滴滴洒洒的酒杯迎上，乘酒力戏道：“大哥你离开花儿坐都难坐稳。我来闻闻，你头上的花瓣是谁个大腿根里的血……”芙蓉亭里轰轰大笑。花子虚打断了笑声说道：“应大哥你身胖肚子大，装着满腹花故事，给兄弟们讲一个助兴下酒。”应伯爵正巴不得要讲，咧开厚唇大嘴嘿嘿一笑，把一杯酒灌进肚子里，喷着酒气胡诌道——
          “有个小寡妇才十八岁，名唤雪梨儿。洞房花烛夜，刚搂住美郎，那郎儿却突地气绝，第二天就埋了。小寡妇身着重孝，似白兰花一朵。她哭啊哭，哭得满天大雨滂沱，院子里积水半尺深。雪梨儿问小管家：‘院中怎的积了这多水？’小管家答道：‘许是门口的阴沟堵了。’雪梨儿道：‘你快去把那阴沟捅开。’小管家到了大门口，空转了一圈，并没捅那阴沟。过了一会儿，雪梨儿不见院中积水减少，便唤来小管家，问道：‘你捅了没有？’小管家道：‘我捅了。’雪梨儿道：‘既是捅了，这院里的水怎不见少？’小管家火辣辣望着雪梨儿道：‘大阴沟捅了，小阴沟还没捅哩！’雪梨儿闻听，恼羞成怒，飞起三寸金莲，把小管家踢倒在屋门外。小管家四脚八叉，仰翻在门口雨地里，灌了一嘴污水，反而不恼。他将水吐出来，在雨地里笑道：‘这遭本该你仰的，却让我仰了。’”
       九兄弟齐喊：“好故事，好故事！是盘下酒的好菜！”端起银杯来，“吱吱”地喝了一轮。应伯爵觉得兴致未尽，用肥手指抹了一把嘴，又胡诌道——
          “有个小媳妇子，听到街上有叫喊卖鲜桃的，突然一喜，心想：婆婆明日七十寿诞，何不买七个大寿桃儿！遂摇着玫瑰裙儿来到街上。拨开围观的人，交了碎银子，挑了七个白皮红嘴的大鲜桃，放进紫竹筐里。欲要走，卖桃的拉住那紫竹筐，从里面取出两个桃子来。小媳妇急了，问道：‘我给你七个桃子的银子，为何只给我五个桃子？’卖桃的笑道：‘你这小媳妇好不讲理，当我没长眼怎的，你偷了我两个桃儿！’小媳妇急得脸紫红，分辩道‘你别坑煞人，我哪能干这种伤天害理的勾当！’卖桃的道：‘你偷了也罢，难为你不会掖藏，看你胸脯子上，鼓突突着哩！’小媳妇欲骂不能，羞得脸腾火，急声道：‘这不是桃……’卖桃的道：‘不是桃？拿出来看看。’”
         九兄弟眉飞神扬，喜得在椅子上墩屁股，齐道：“这盘下酒的菜，更过瘾哩！”九兄弟大笑不止。接着，频频来给西门庆敬酒，一连喝了五六十轮，觉得芙蓉亭的红柱晃晃荡荡，九张脸也缓缓旋转。西门庆扯过玳安说道：“快，让春梅告诉厨子上，做……醒酒汤来给我喝。”
        四娘孙雪娥炒得一手好菜，专门管理家中灶上的事。因少几分姿色，不甚得宠于西门庆，因此暗暗怀恨潘金莲。庞春梅被西门庆收用后，似乎身价也涨了，常与雪娥拌嘴。孙雪娥对潘金莲和春梅揽汉子在一屋，早就堵了口气，加之带领厨子忙芙蓉亭的酒宴，烦累异常，春梅来说要醒酒汤，便火辣辣顶过一句：“什么醒酒汤，我快累死了，谁给我做醒命汤？让他找你五娘的尿去醒吧！”说着，就慢条斯理地做起来。春梅赌气扭身便走，去与潘金莲回说。潘金莲早就想激怒西门庆，替她打孙雪娥一顿，以解心头积恨。正巧又见小厮玳安向厨房跑去，遂嘱咐道：“去告诉你爹，四娘只顾骂街，不肯做醒酒汤。”春梅还把雪娥的原话全端给玳安，玳安转身跑回芙蓉亭禀告。西门庆闻听大怒，跌跌撞撞走下芙蓉亭，由玳安搀扶，径直奔厨房来。见了雪娥，不由分说抬脚便踢，骂道：“贼歪剌骨，让你不做汤，让你骂我，看我不剁你的手，割你的舌！”孙雪娥被西门庆连踢带骂了一顿，敢怒不敢言。西门庆刚走出房门，她就对着厨房的家人道：“看老娘今日多晦气，我就看她怎么在那个奴才身上长根长芽。”这话被西门庆听见了，又回来打了几拳，便气汹汹回芙蓉亭去了。孙雪娥放声大哭，气愤不过，走到吴月娘屋里，对月娘、李娇儿诉苦。潘金莲突然走来，立于窗外潜听。潘金莲听雪娥说自己是淫妇，比养汉老婆还浪，不搂汉子睡不着，毒死亲夫跟了来，如今还想把众姐妹踩到脚下边……正说着，小玉进屋说道：“五娘在外边哩！”小玉的话没说完，潘金莲已闯进屋里来，望着孙雪娥道：“谁毒死亲夫啦，你亲眼看见的？胡放瞎屁，我说是你毒死的，有胆咱俩这就到县衙里去告，看杀谁的狗头！再说春梅原是服侍大娘的丫头，你气不过，再让她回大娘屋不妨，省得你和她吵嘴伤和气，让她爹给我一纸休书，我走就是了！”在月娘面前，潘金莲和孙雪娥唇枪舌剑，各不相让。
        西门庆到厨房里踢打孙雪娥时，芙蓉亭上九兄弟全喝得酩酊大醉。应伯爵墩坏一把椅子；谢希大和吴典恩用菜盘子对打；孙寡嘴在亭旁的金菊丛上挺着肚皮撒尿；云离守掖了席上的夜光杯、象牙筷；花子虚倒海翻江呕吐满地；祝日念裤裆里藏了水晶盘和西门庆的川扇；常时节屎尿顺着裤腿流；白来抢烧得脱光了衣，躺在凉冰冰的地上。九个兄弟全醉倒在芙蓉亭的宴席上，不醒人事。
       孙雪娥挨了打，没人做醒酒汤，只好等兄弟们自醒。西门庆叫了玳安，骑上大马，到妓院找李桂姐销魂去了。众兄弟在芙蓉亭上放倒半日，才陆续醒来，一个个东倒西歪地走了。
        潘金莲带着春梅回到得月楼，初试锋芒，唇枪舌剑与命里相克的孙雪娥打了个回合，觉得很解气。她这个单凭色相欲要称雄一府的第五娘，就选准了孙雪娥，在气势上先压倒对方，用威慑力把孙雪娥囚住，见你就发怵。说来孙雪娥算是西门府的老人，初始是大夫人房里的使唤丫头，后来纳为妾，实是个灶上的主管，料理全府一日三餐。西门府五娘对这四娘，从头顶到脚底没看上眼处，故吃柿子专拣软的捏，美寡妇一蹬大舞台。
 
 
第十篇 
 
       姚迎儿探监走孟州
 
 
　　姚二郎从迎儿口里探明了她的身世，便很少到清河卖带子。偶尔去一次，也是远远躲开王婆的茶坊，好不容易逃出虎口狼窝，不能重落到他们的手里，迎儿虽是女子，到底是武家一条根。这次他到清河，是想设法寻到武松，告诉他亲姪女的落身地，再不必挂念失散了的迎儿。这时节，清河的街头巷尾，都在议论武大郎被谋害，武松为兄报仇，反被官府发配孟州的事。姚二郎大吃一惊，便走上去询问，有一老叟道：“你这乡下人不知，清河城的首富西门庆与武大郎的媳妇潘金莲通奸，茶坊的王婆子混搅在里边赚钱，三人合谋毒死了卖炊饼的武大郎。一个亲生女儿也被王婆子卖了人，倒是留了条活口。他们财迷心窍，色胆包天，竟忘了去东京办事的打虎英雄武松，会回来为兄长报仇！”另一老叟道：“这世道，恶人相护，财大气粗能通官，英雄打得死老虎，打不死恶人，仇没报了，反倒落个大枷下狱，发配孟州。这世道，哪里去说理！”一个年轻人说道：“你这老汉活够了不是？四街有耳，小心报官，告你个袒护罪犯。心里有话别出声，这么一把年纪，该活出个眉眼高低。”两个老叟闻言长叹一声，摇头走开了。
         姚二郎打消了寻武松的念头，觉得整个清河城阴森森的，再也无心思卖带子，闷闷不乐回了姚家庄。秋风送凉，阳光也温和多了，他走到桃河桥头时，正看到迎儿呼叫水里的鸭子，牠们拽着屁股，扑打着翅子，向着她呱呱欢叫。迎儿望到爹的身影，跑着迎到桥上，望见姚二郎的神色，便收了笑容。往日去清河，姚二郎总要串街走巷费心思为迎儿买点城里的新鲜东西。这次心情不好，随意买了几个炊饼，取出来递给迎儿。迎儿仰脸含泪望着姚二郎，却不去接，忽地转身，失声哭着跑向家门。姚二郎愣在桥头，突然醒悟道：“哎呀，我真笨，怎么买了炊饼，这不是向孩子伤口撒咸盐，用刀捅孩子的心么！”遂大步流星赶上去，把一步三摇的挡路鸭踢得乱叫。
        姚二郎赶到家里，也不与媳妇说话，把迎儿紧紧揽在怀里，叹道：“是爹不好，惹你伤心了。”迎儿道：“爹好。……我只是见了炊饼就害怕……”姚二郎道：“你娘也在跟前，我把话说明了吧。我探准了消息，迎儿她叔为兄报仇，误杀了人，下了大狱，发配孟州了。”迎儿闻言，擦了擦眼，反而不哭了，睁圆了眼望着姚二郎道：“爹，我要去孟州！”姚二郎道：“你个八岁的孩子，怎么能去！”姚二郎的媳妇道：“你带她去，设法见她叔一面，他知道迎儿好好的，不是去了块心病？”姚二郎觉得媳妇说话在理。
        打虎英雄武松为兄报仇反入大牢，激起姚村人的公愤，人们对武松的亲姪女就倍加爱护。听说姚二郎要带迎儿去孟州探监，有送来酒的，送来衣物的，一两日里便堆了半屋子，还有十几个年轻人愿陪姚二郎一同去。姚二郎很激动，与村里的老人们商量，套了三辆牛车，装了礼物，一行人便朝着孟州方向去了。
        武松发配孟州，在城外养马场服刑。养马场的狱官，早就羡慕武松的英名，对他的入狱委实同情。山高皇帝远，给了武松许多方便，住的吃的多有照顾。狱官心善，当差的效法，也不把武松当犯人。故武松解押至孟州，未受皮肉之苦。
孟州养马场的马，皆从北方贩来，草料饲养并不难，难的是驯服。草原之马大都性烈，请草原驭手南来，又不服孟州水土，本地的驯马人能力有限，被烈马翻下来摔死的就有几个。孟州马场所以成了罪犯服刑地，也是为选择驯马驭手。并非所有的罪犯都有资格发配到孟州来。武松的到来，自然是因了他拳打猛虎的超人膂力。武松满腹仇恨怒火无处消，正好在马背上发泄。烈马欺生，用摇山翻海的爆发力腾跳嘶鸣，抖鬃噘臀，欲要把武松甩到地下。武松是精通骑术的勇士，又在气势头上，任烈马使够了性子，终能牢牢骑在马背上。烈马三威试尽，甩不掉武松，便在驯马场疯狂地奔跑腾跃，累得油汗淋漓，头也不昂，尾也不扬，默认了武松是驯服了他的主子。马场狱官见武松不多日便驯服了数匹烈马，心里高兴：他可提前向皇城献上可供征战的骏马了。于是破格请武松喝酒，禀报上司为武松减刑。武松一从烈马上跃下，心头便生出驱散不尽的云，大哥的仇未报，迎儿的下落不明，亲情生离死别，怒火烧愁，常举着酒杯叹息。狱官道：“武松，你别看我是关押犯人的官，其实我是个胡涂官，上有皇帝，下有百官，皇帝眼皮底下的京官，伸手够不着的边官，举目如蚁的小官，都需人来做的。其实你到我手下服刑算是福分，进了养马场，入了保险地，留得青山在，不怕没柴烧，君子报仇，十年不晚。我说，你这仇不是不报，是时候不到。你愁有何用，叹又何益！能忍的，才是真英雄！”狱官看得出来，武松也像一匹烈马，能驯服了他，不愁马场不出好马。这狱官既把武松当人看，又把武松当马骑。
        姚二郎一行三辆牛车，走了数日，到了孟州城，穿过城中心十字街，便向城郊的养马场走来。秋风瑟瑟，满路飘落枯叶，姚二郎把熟睡在车上的姚迎儿唤醒，指着远处的养马场让她看。马场很大，只筑一围矮墙，沿墙修起一座瞭望台，放哨的手持红缨长矛。养马场上常有好“马术”，吸引得人们远远站在墙外的高坡上观看。三辆车还没走到正门，便不由自主停在路上了。见场上一壮汉正风驰电掣驯一匹高大的红鬃烈马。那马四蹄生烟，把场上的泥土沙砾溅到半空里，驯马人突然被烈马甩落马下，缰绳仍在驯马人手里，见他在半空翻了个跟头，双脚稳稳踏在地上，单臂一拉缰绳，那匹烈马便跃起前蹄，昂头嘶鸣，整个身子竖立在半空里。在它前蹄落地一刹那间，驯马人健步冲上，将身跃入半空，稳稳坐在马背上。那烈马又火焰般驰骋起来。姚迎儿瞪直了眼，当驯马人贴着土墙跑来时，她突然高呼道：“骑马的是我二叔！”
        三辆车来到马场正门，被持刀的卫士喝住。通报了狱官，才得放行。慈眉善眼的狱官见了姚家庄一行人，姚二郎心眼活，把礼物分一半给狱官，先把几坛酒抬下来，说是孝敬大人的。狱官知道这非是农人的真心，是指望他行个方便。于是，三辆车顺顺当当驶到武松住宿的地方。
        武松从马场回到宿地，刚刚洗了脸，换了宽松衣服，就见有三辆牛车驶来。迎儿未待车停下，便溜下去，口里高喊着“二叔”，飞跑到武松怀里。武松搂着姪女，惊喜异常，说道：“迎儿，你从哪里来？我可怜的孩子！”一向不落泪的男儿，此时忍俊不禁滚滚泪下。
        姚二郎述说了领养迎儿的经过，武松拭泪跪在姚二郎面前，感激道：“姚大哥受武松一拜，迎儿若没你收养，怕是也难免遭了那奸人的毒手。迎儿有你这恩人抚养，我就放心了。”姚二郎急忙将武松扶起，大家坐下来说话。武松见迎儿穿一身鲜艳的衣服，养得肤色红润，愈是激动不已。姚二郎 把媳妇缝制的衣服取出来，迎儿道：“这是我娘给二叔做的，快穿上看合适不？”武松谢了，说道：“兄嫂的恩情只是我这服刑人难以为报啊！”姚二郎 道：“你怎么一家人说两家话！谁都知道你是被冤枉入狱的，那个该入狱该偿命的是西门庆！”武松长叹一声道：“只是让那首恶西门庆溜了，倒失手打了与我无仇怨的皂隶，让那该偿命的安然活着，想来便烈火攻心。”姚二郎道：“先让那狗命再活几年，这个仇定能报的！”武松道：“大哥说得对，杀兄之仇不报，我便无脸活在这世面上。”看到了那几坛子酒，又道：“既是送给我的，今日大家一块喝，我这服刑人，没钱买酒敬你们，就反客为主了。”姚家村的人道：“我们全村人都知你打虎的威名，从心里把你当英雄。”武松眼一亮，摇头说道：“人比虎难打。”打开酒坛，姚二郎斟酒，迎儿端了酒，武松一气豪饮了八大碗。笑道：“好香的酒。姚大哥，回去替我谢谢乡亲们，我武松忘不了姚家庄的恩情，待我出了狱，报了仇，闯完了天下，跑不动了，落叶归根回咱姚家庄！”
       姚二郎的三辆车离开孟州时，有一个骑毛驴的人擦肩而过。车上的姚迎儿眼尖，呵呵笑道：“爹，你快看毛驴上的肥猪头。”姚二郎扭脸去看，只瞧见骑驴人的一个背影，那人身子肥胖，果然像一头猪，把小毛驴压得走路趔趄。姚二郎也戏笑道：“看这个能压死毛驴的主，走到孟州也该吃驴肉了。”迎儿听爹这一说，拍手称快：“真那样，就是猪嚼毛驴了。”姚家村人一阵轰笑，吓得小毛驴怪叫了几声，甩着尾巴走不动路。
        这个骑毛驴的，就是西门庆最亲近的朋友应伯爵，他被西门庆从清河派来孟州，是暗中贿赂马场的，想用银子收买狱官，合谋斩草除根，将武松害死在狱中。狱官刚送走武松的姚家村亲人，又迎来武松的清河仇人。幸亏他是个胡涂官，对应伯爵道：“把你这些银子收回去，我的心值不得这多高的价。我只看官府文书，折服官令；不看黄米白米，偏信恶魔，聆听鬼使神差。”应伯爵进一步威逼道：“西门庆官人可是上通京师皇宫的人！”狱官道：“你到京师请皇帝老子来杀他，不更体面气派！不要再说了，算我是个胡涂官，我也不想上告你，免得你吃不成主子的酒肉，断了你快活的日子。”说得应伯爵翻白眼，他心里骂个风雨满天，咬着厚唇，牵着毛驴酸溜溜回了清河。
 
 
 
第十一篇 
 
        花心男喜获胡僧药
 
        清河城外有个古老的永福寺，筑在南去西行的三叉路口旁。有身份的官宦人家，接亲送客，往往在此接风饯行，显示身价。这里的长老除了佛事，还要忙活人间烟火事，设馆增店，提供食宿，算作佛门创收，以此滋补寺院修葺。西门庆在永福寺为济南的朋友饯行，酒饭入肚，觉得身上乏力，待送走客人，仍回寺中小憩，由玳安侍奉于身侧。道坚长老走来送茶。这长老双眉雪白，头戴僧伽帽，身披袈裟，后随一小沙弥举着茶盘。西门庆谢了道坚长老，嗒讪道：“这寺院倒是宽大，只是欠修整。”道坚长老道：“这寺本是周秀老爹盖造，风吹雨打，没得足够费用，便丢得坏了。”西门庆道：“原是守备周爷的香火院。这不打紧，长老写个缘簿，到处化一些来，单到我家，可多多资助。”并令玳安从袋内取出一两银子，做打扰费留下。长老谢了，说道：“小僧不知老爷是否有兴致看看小寺，如方便，让小沙弥陪老爷到处走走。”西门庆对这眼皮底下的永福寺，还真没细察过，即是方丈出言，也便随声答应下来。
        西门庆见五间大禅堂里，有许多云游和尚敲着木鱼念经。其中有一个形骨古怪、豹头凹眼的，在禅床上垂头缩脖，口角流涎，一副异相，便觉此僧不凡。走近前问道：“这位高僧，从何地云游到此？”连叫了三声，那高僧方睁开眼来，说他是西域天竺国密松林齐腰峰寒庭寺下来的胡僧，云游至此，施药济人的。西门庆道：“既是施药济人，我想求些滋补之药，你有也没有？”胡僧道：“我有的，有的。”西门庆又问：“我请你到城内家中，你去也不去？”胡僧只顾点头道：“我去的，去的。”说罢，竖直身来，取过铁拄杖，背上褡子（内装两个葫芦），下了禅堂就往外走。西门庆让玳安去叫两头驮驴骑上，陪师父先回家。胡僧道：“不必，不必，你骑马只顾先走，我不骑头口，倒要抢先抵达。”
        西门庆赶回家，见胡僧直立在门首，瞅着玳安冷笑：“我只慢步儿行，却把他拖塌了架。”西门庆赞道：“高僧是人中神，果然有功夫。”请胡僧到家中大厅上坐了。西门庆问道：“高僧喝不喝酒？”胡僧道：“贫僧酒肉齐行的。”遂让家里人摆了丰盛酒席。各色名酒，各种肉食，大杯大盘大碗上桌，被胡僧吃了个净光玉佛。西门庆见胡僧吃得双眼发直，只喊“够了，够了”，便让人抬下酒案去。悄悄问胡僧：“高僧可有房术之药吗？”胡僧喷着酒气，盯了西门庆一眼，亮开嗓子大笑。然后压低嗓音道：“我有一种药是王母传方，老君炼就，非人不度，非人不传，专度有缘。官人这等厚爱于我，也是一种缘分，我就送你八十一丸。用烧酒送下，每次只服一丸，切不可泄露于他人，你且把眼睛闭了。”说罢，转过身去，将手伸进裤裆，抓出一把药丸来，不多不少恰是八十一丸。然后让西门庆睁开眼，西门庆误以为药是从葫芦里倒出来的，又问道：“这葫芦中的药有何功效？”胡僧道：“形若雀卵，色似鹅黄，滋肾宽脾胃，食而金枪不倒，玉山不倾，一夜歇十女，不伤精的。”西门庆闻言拍掌道：“请医请良，传药传方，高僧不传我方儿，八十一丸用尽，何处再寻你？这方儿我可用千金买下！”胡僧摇头笑道：“贫僧出家之人，云游天下，我要千金何用？这八十一丸药，足享一生了，看你如何惜用，切莫多用，切莫常用，药丸（完）是命丸（完）。”言毕，背上褡子，拄了铁杖，出门扬长而去。西门庆只喜得了春药，未曾细听细品云游僧的话。把这些药视为宝贝，装在金穿心盒子里贴身带着。
        云游僧离开清河，不再回永福寺，腾云驾雾般向孟州方向走。他喝过量了，酒力发作，五内沸滚，万物旋转。实在走不成了，便枕了铁杖，仰在路边醒酒，鼾声惊天动地。
        从孟州返回的应伯爵，正巧路过，小毛驴听得云游僧的鼾声，也打起嘹亮的响鼻来。应伯爵见一位丑僧挡着路，便喊住驴子下地，双眼盯上了褡子里两个金黄色药葫芦。去摇晃丑僧，鼾声愈欢，应伯爵就动了邪念，取了那两个葫芦，跨上毛驴又上了路。心想：“这两个随丑僧云游四海的药葫芦必是宝物，我这一趟孟州，没说动狱官，正愁没得向大哥交差，有了这一对葫芦送给哥，也不枉跑了路程。”云游僧的酒劲从鼾声里泄尽，睁眼不见了褡子中的葫芦，待摸了摸裆里那突突一个包，便嘿嘿笑来，自语道：“好贪利的小人，玩一玩我那葫芦也罢了，可惜不知我葫芦里装的什么药。”
       应伯爵回到清何，不道孟洲碰壁的事，只把路遇云游僧一节，吹了个天崩地裂，西门庆确信他言中无虚。伯爵道：“……那云游和尚奇丑无比，不知看透了我身上有什么灵物，当路里就朝我磕响头，举着这两个葫芦说非我莫属，贫僧云游四海，终于找到施主。我也吃惊不小，那僧也不说话，把葫芦放在地当中，挟着铁杖就走了。我想这该是两个神葫芦，特来转送给大哥，大哥腾达起来，自然也是我的富贵。孟州的狱官不爱银子，那借刀杀人的事干不成了。咱是失了那头利，得了这头益。这一对葫芦，也只配伴着大哥才有声色。”西门庆正眼一看，果真是云游僧的两个药葫芦，急取来，打开一看，葫芦里全是药丸，与他收藏的九九八十一丸一模一样。喜得手舞足蹈，欢声道：“应花子，你不知这是天意！孟州狱官那里的事要成了，这葫芦必是得不到的了。你还不知，这尽是些滋补之药，好好好，咱兄弟俩美美地喝场酒！”
        西门庆有这么多胡僧春药垫底，当夜就跃跃欲试，先到善风月的潘金莲屋里去睡，并不告知得了胡僧药的事，只叙说应伯爵去孟州受了狱官白眼。金莲道：“应花子只是个酒桶饭袋，除了吃你喝你啃你，给你办成过什么事？你却敬佛一般孝顺他！”西门庆笑道：“他还真为我办成了一件大好事。我先不让你知道，今夜就领教我的厉害。”潘金莲道：“鲁班爷面前抡大斧，你素馅包子里没肉。”没等上床，西门庆就向茅厕里跑，只排泄稀屎汤。回到屋里还没坐稳，又向茅厕里跑，排得全是水了。潘金莲哭笑不得，戏言道：“你是在哪里喝了巴豆汤，借来海龙王，一肚子臭水偏偏到我这里脏污人。算我倒霉，别人屋里倒落个干净。”这一夜难成风月事，西门庆瘪塌塌睡了。第二天，心里仍犯嘀咕，心生一计，请十兄弟一起会酒，庆幸他得滋补药，当场每人各把药丸服下。应伯爵神气十足，觉得身价倍增。没待许久，服药人也都拉稀喷水，拉得目瞪口呆，苦不堪言。西门庆心里有数，验证这药是洗肠清胃的。假作气恼，指着应伯爵喝斥道：“你这个应花子，喝了什么迷魂汤！原是翻肠倒胃拉死人的药，你怎么说是滋补的？你万不该骗到弟兄们身上来，人命关天，这玩笑你开大了！”应伯爵捂着肚子喃喃道：“我是喜欢那葫芦，哪知葫芦里装得什么药！”于是，狐朋狗友把应伯爵上下八代骂了个狗血喷头。
        西门庆证实了葫芦里全系泄火之药，就越发担心那八十一丸的真假，既不敢马上由自己来试，又舍不得送别人代用，怕假药再泄水汤，怕真药便宜了别人，闹个里外不上算。忍了几日，待自己的身子复苏了元气，心惊胆战吃了丸金穿心盒子里的药，仍选在潘金莲屋里睡。果然有几场醉魂云雨，雨霁云收，人好好的。西门庆得意忘形，便不顾胡僧药的“机秘”，向潘金莲通盘说出了八十一丸春药的神妙。大官府的人，只把一桩丑闻全记在应伯爵的账上。好在应伯爵做惯了费力不讨好的事，身上背着数不清的黑锅，依旧我行我素，未觉人格低微。
        潘金莲享了胡僧春药的快活，心中便生一计：设法将西门庆的金穿心盒子密藏起来，变为自己的爱物，归自己控制使用。西门庆也从云游僧那里学到了刁术，看透了金莲的心思，将计就计，用糖面做了几十丸假药装在别一个金穿心盒子里，果真被潘金莲暗中藏起来。西门庆佯装懊丧，说把金穿心盒子丢了，潘金莲道：“这药是用在男儿身上，乐在女儿心上，总归是见不得人的勾当，又不好张扬的，你就甘吃了这哑巴亏吧，谁让你不好好收藏着，我几次说替你管着，只许你我专用，你不肯，一心想在别的女人身上浪。”西门庆自以为大计告成，叹口气道：“命中没有不强求，算我享不得它，以后再也别提这事了。”从此便带着“真药”到处玩女人，连用了几次却是药不起性。有一天在潘金莲屋里睡，忘了把金穿心盒子事先放在书房里，被潘金莲翻到了。金莲佯作气恼，问道：“你说，你为何骗我，说是金穿心盒子丢了？你以为我没有耳目眼线，动那心思，还不是老娘的对手哩。你中了我的调包计了，那糖面做的羊粪蛋子，你吃了能快活？做狐狸耍弄我，你还嫩哩！”西门庆跪在潘金莲面前，一串里叫“姐姐”，央求金莲还他的胡僧春药。潘金莲道：“还你真药不难，要答应我一条：在一家姐妹中，你要偏向我说话行事，不然，那金穿心盒子放烂成灰你也休想见到。”西门庆道：“还我药，我全依你。”潘金莲道：“你是个过河拆桥的货。今日我不怕还给你，你身上的汗毛根根是把柄，伸手就能抓你一根哩。”西门庆重得了胡僧春药，笑道：“小油嘴，你比那云游僧还能放刁。”金莲点他的前额道：“刁不刁，走着瞧。”
 
 
 
第十二篇  
 
        美五娘暗送香葫芦 
 
 
        西门庆在妓院中贪恋李桂姐的姿色，一连半个月不回家，吴月娘使小厮牵马去接了数次，李桂姐馅媚，引得西门庆仍不思归，把一家妻妾丢得好不闲静。别人犹可，唯潘金莲天天倚门而望，盼郎归，到黄昏，归来房中，独枕无伴难成眠，心中念道：“兴你男人玩女流，也该兴我玩汉子。”每每独在花园漫步月色中，愈加芳心迷乱。
        孟玉楼嫁来时，随身带来一个名叫琴童的小厮，长得清秀伶俐。西门庆让他拿钥匙看管打扫花园，晚上就在园门前的小耳房歇息。潘金莲和孟玉楼白日常在花园里做针线或下棋，琴童会献殷勤，讨得妇人们喜欢，常被潘金莲叫到房中赏给酒吃。
         潘金莲心里焦躁，打发两个丫头睡下，将琴童叫进屋里陪她吃酒。潘金莲把琴童灌醉了，闭了房门，脱衣解带，把琴童搂到自己身上……。自此，潘金莲夜夜叫琴童到房中，不到天明就打发他出去，暗里把裙边带的锦香囊葫芦，给琴童系在身上，还送给琴童一个金裹头簪子。潘金莲偷养小琴童，风声很快传到孙雪娥和李娇儿的耳朵里。孙雪娥与潘金莲结仇，李娇儿因潘金莲常骂她妓院里的侄女李桂姐是淫妇，也暗中结冤。二人便一起转告了吴月娘，吴月娘不信，以为她们同潘金莲不和，捕风捉影。
        西门庆得了胡僧药，催性壮阳，兴致勃勃。刚从李桂姐那里回来，恰巧爱月儿过生日，备下酒，请他过去醉一醉。遂令玳安备了马，举一盏纱灯照路，到了爱月儿家，对玳安道：“你先回去，明日早晨来接我。”自与爱月儿吃酒欢乐，耕云播云。
        玳安牵马思忖道：“爹在这里寻欢，我也就地里打野游吧。”出得门来，转到一个小胡同口。这胡同里有条蝴蝶巷，十户人家有八九家是小野鸡窝儿，只赚些小钱。玳安到了王家，将马拴在大门口，凶神般向里走。王家一看是西门家的人，早将灯一口吹灭了。玳安道：“该死的王八，我一转身怎么就把灯吹了？快叫出两个姐儿来给我唱个曲儿解闷！”主人道：“两个姐儿都有人了，正泡着哩！”玳安道：“瞎扯你娘的淡！”遂几步扫进屋去。屋里昏朦朦的，有男儿道：“是什么人，如此无理！”玳安道：“是你小爷到了，快腾出窝儿来！”抡出一拳打去。那男儿害怕，惶惶逃遁。玳安令主人掌起灯来。灯影里，金儿、赛儿两个姐怯怯走出来，坐在玳安一侧，唱了三套曲儿。唱罢，玳安将金儿、赛儿一臂一个搂起，醉了一阵子，高高兴兴牵马回大官府了。
        潘金莲和琴童在夜间行事，忘记关房门，不料被丑丫头秋菊出来解手时看到了，风声又传到孙雪娥和李娇儿那里，二人又来找吴月娘。玳安已牵马去爱月儿家，接西门庆回来过生日，吴月娘怕乱将起来，冲了寿诞，不让二人给西门庆讲。孙雪娥报仇心切，哪里听得规劝，待西门庆一踏家门，二人便到房中，一齐述说潘金莲偷养琴童一节。西门庆听罢，气得手脚直抖，走到前面房中，大声喝叫琴童。院里一片声传将开去。有人速报潘金莲，潘金莲慌了，急令春梅唤来琴童，嘱咐他千万不要承认，并把他头上的簪子要过来，那香囊葫芦却忘了解。琴童被叫到前厅跪下，西门庆怎么问他都不说，被众小厮用大板子打，然后又脱掉衣服打，在脱琴童的衣服时，见玉色绢带上挂着锦香囊葫芦。西门庆一眼便认出是潘金莲裙边带的东西，勃然大怒问琴童，琴童答道：“是打扫花园时拣到的。”西门庆喝令捆起来打。琴童挨了雨点般敲击之苦，鲜血淋漓，被赶出西门大院，再不许进。
潘金莲的心一阵紧缩。待西门庆走进房来，便战战惊惊服侍一旁，早被西门庆一巴掌打在脸上。西门庆让春梅把前后角门顶了，拿一把椅子坐在院内花架子底下，取了一根马鞭握在手里，把潘金莲叫出房来，脱光衣裳跪在他面前。潘金莲自知理亏，哪敢不跪，只低垂粉面不敢吭声。西门庆道：“贼淫妇，你休撒谎，那奴才全供出来了，你实说，我不在家你与小厮偷了几次？”潘金莲哭道：“天啊，天啊，冤煞了我……你不在家，我只和孟三姐在一块做针线，晚夕关门早卧，不敢出这角门，你不信只问春梅，有什么盐和醋她能不知道？”一面叫春梅，“姐姐过来对你爹说。”西门庆道：“贼淫妇，有人说你把金裹头簪子偷偷给了小厮！”潘金莲道：“屈煞了我呀，她们见你常到这屋来歇，气不愤，向我脸上洒粪，乱嚼舌根。”说罢将那金簪头簪子拔下来让西门庆看，西门庆取出锦香囊葫芦吼道：“这如何从小厮身上搜了出来？”扬手挥鞭，向她玉肤香肌抽去。潘金莲道“饶了我，我说……我那日同孟三姐在园里做针线，因从木香栏下走过，带系儿不牢，晚上才知丢了香囊葫芦，我到处去找，哪有影儿，没想到让那个奴才捡去，倒惹我皮肉受苦。鸡毛蒜皮一个琴童，我怎么能把香囊葫芦送他，冤死我了！”说罢呜呜地哭起来。无巧不成书，潘金莲编的和琴童编的假话不谋而合。西门庆闻听，怒气消了一半，又见潘金莲花朵般身子，嫩语娇滴滴，心里的冰砣全化了。
       春梅一直守在西门庆身边，看着这幕化险为夷的戏剧。西门庆问春梅道：“你说饶不饶这贼淫妇？”春梅撒娇卖乖地答道：“爹和娘终日如胶似漆，娘怎么去恋个奴才，是那气不愤的人乱嚼狗舌头。难道爹愿意把这绿帽子丑名儿顶在头上？传出去好听？给爹的寿诞日添烦？”春梅这几句话，把西门庆说得丢了马鞭子，叫金莲起来穿上衣服，并喊秋菊备菜摆桌吃饭。潘金莲系好衣裙，斟一杯酒双手端着跪在地上，等西门庆来喝。西门庆望着金莲，想起妓院的李桂姐几次暗地里要潘金莲的头发（其实这李桂姐妒恨金莲是由李娇儿撺弄的。她要一绺金莲的头发，想垫在鞋里，替姑妈出口气），便道：“这遭我饶了你，你要从头上给我剪一绺头发！”潘金莲道：“我的爹，你要我这头发做什么？”西门庆道：“我要做网巾，用你的头发做顶线！”潘金莲道：“我都依了你，只是你可不能送给淫妇垫鞋，踩咕我。”西门庆令春梅取剪刀，在金莲当顶齐唰唰剪下一大绺来，才接了金莲递过的酒，一口喝了。潘金莲捣蒜一般磕了四个头，起身坐下陪西门庆饮酒。不多时，玳安来叫西门庆到后院去，说吴大舅、吴二舅、傅伙计、女儿女婿、应伯爵、谢希大都送礼祝寿来了。西门庆这才丢下潘金莲，堆着笑去迎客。
        潘金莲受这场屈辱，也是因为自己底气不足，女人毕竟不是男人，而是攀缠在男人身上的紫藤。又听说妓院的李桂姐把她的头发垫在鞋里踏着，心里愈是恨李娇儿，终日闷闷，晚间还要强行欢笑。她白天躲在房里，脂粉不擦，云髻不理，裙衫无光。好多日只是吴月娘、孟玉楼来看她，见她形容恹恹，就请医官按脉用药调治。潘妈妈也不断来看她。潘金莲修补精神，足足沉默思量了大半年：她的命是生不出根的；离开男人，她什么都不是；在能装饰男人的时候，她只能争着发光；忍耐，忍耐，再忍耐，忍中出奇制胜。
 
 
 
第十三篇   
 
        李瓶儿隔墙引情夫
 
 
         西门庆从药铺结账回来，走进吴月娘房中，月娘递上一张请贴，说道：“花家派小厮送来的，请你去吃酒。”西门庆看那贴子，原是请他到妓院里吴家吃酒，花子虚包占着吴银儿，如同他包占着李桂姐，都有美味的野食，于是整衣备马，先到花家，想与花子虚同往。
        西门庆一进花家，迎面撞上了花子虚的娘子李瓶儿。夏日里，李瓶儿细挽碧丝髻，摇荡金镶紫英坠，身穿藕合色对襟衫，白纱挑线镶边裙，裙下露一对红鸳小脚儿，手中拿着绿纱扇，站在门里台基上。西门庆见她小巧身材，白净细嫩的瓜子脸，细细弯弯两道眉，顿时魂飞九霄。一个头发齐眉的丫头绣春赶几步迎上来，把西门庆请到客位坐下，李瓶儿立在角门首，半露娇容道：“大官人稍坐一时，我家那汉子有些事出去了，一会儿便回来的。”丫头端上茶来请西门庆吃。李瓶儿接着道：“大官人往那边吃酒去，看在我的面上，规劝他早些回家。两个小厮跟着他，只剩我和两个丫头，家里少人。”西门庆道：“嫂子所言有理，家事要紧。嫂子既然吩咐我，一定与花大哥同去同来。”话未了，花子虚赶回家来，李瓶儿便回内屋去了。花子虚与西门庆叙过礼，分宾主坐下。花子虚道：“今日是吴银儿的生日，请兄同往一乐。”西门庆道：“你为何不早说？”即令玳安回家取五钱银子封了来。花子虚摆下大盘大碗鸡鸭鲜肉，斟满白银高脚酒杯，端上来四个卷饼，吃喝完，一同起身上马，由小厮跟随，到吴银儿家去了。
        在吴银儿家，西门庆吃酒留心，单个把花子虚灌得酩酊大醉。吃够了酒，陪伴花子虚回到花家。小厮叫开大门，丫头点上灯笼出来迎接，西门庆扶着醉如烂泥的花子虚到房中。李瓶儿从内屋走出来拜谢西门庆：“拙夫贪酒，多亏你照料，看他酒气腾腾一副丑态，可别笑话。”西门庆赶忙起身还礼道：“不敢见笑，嫂子吩咐于我，理该刻骨铭心。花哥在吴银儿家，被那些人缠住了。我强催他起身，好不容易才离开那个窝儿。走到乐星堂门口粉头郑爱香家，花哥执意往她家去，被我死死拦住。我说，花哥回家去吧，家中嫂子放心不下。这样他才改了念头。花哥也胡涂，嫂子又年轻，这么大家室如何便丢了？成夜不在家，成何道理！”李瓶儿道：“官人说得对，他天天在外边胡行，不听人劝，我气出了一身病。往后，只是在外面一起喝酒，好歹看我的面上，劝他走回家来，我恩有重报，绝不忘记。”西门庆常年在风月场里浪荡，是个一打头顶脚板就响的人，李瓶儿在话语里分明是给他开了条大路，叫他入港。于是，他满心欢喜地答道：“嫂子可别这么说。我与花哥情深意厚，一定苦心劝他就是了。”李瓶儿闻听又道了万福，令丫头端来果仁泡茶，盛情款待。自此，西门庆一心谋图李瓶儿，李瓶儿更是巴不得早与西门庆幽会巫山。
        待到九月重阳日，李瓶儿让花子虚备一桌酒饭，叫了两个歌妓，专请西门庆过来赏菊。还邀了应伯爵、谢希大、祝日念、孙寡嘴作陪。六兄弟饮到暮色苍茫，李瓶儿站在外面偷赏猜拳行令、击鼓传花之乐。西门庆下席解手，恰与李瓶儿撞个满怀，李瓶儿躲到西角门，暗中令丫头绣春黑影里悄悄说与西门庆：少喝酒，早回家，她要把花子虚打发到妓院过夜，晚间隔墙相约。西门庆听了喜在心里。小解回来，坐到席上推说已醉，不再吃酒，装作打盹。应伯爵和谢希大哪知西门庆的心事，只顾铆在椅子上不动，抹着油嘴，喝个不停。这两个酒徒把祝日念和孙寡嘴都熬走了，仍铆着不动窝。李瓶儿急得暗暗跺脚，心里骂这两个没底的大酒桶，拿酒杯比亲娘老祖宗还亲。西门庆站起来要走，花子虚拉住他不放，说道：“今日小弟为你设酒，怎不肯坐了？”西门庆故意东倒西歪地说道：“我醉，醉了……醉了。”摇头晃脑，令小厮玳安扶他回家去。应伯爵又落下肥胖之躯，轰响着饱嗝儿，说道：“活见鬼，今日他不肯吃酒却醉了。既是东家费心，咱们再喝三五十轮就散了吧！”李瓶儿暗骂应花子贼猪狗，遂令小厮天喜儿请下花子虚来，说道：“你既要与这伙人吃酒，趁早到妓院去吃，一夜别归，省得我熬油费火，害得我歇不得身，养不得神。”花子虚巴不得这样，带着应、谢兄弟，歌妓小厮立即转移。
        西门庆回到家，去潘金莲房中，打了个旋儿，就到前边花园里去坐。只听隔墙那边，花家闹腾一阵子转入静寂，知道是李瓶儿把花子虚支到妓院过夜去了。一会儿，见墙头露出黑绰绰人影儿，学了两声猫叫。西门庆辨出是李瓶儿的丫头迎春的声音，就偷偷爬墙过去。李瓶儿那边，早立好梯子接下。
        李瓶儿把花子虚打发走，摘掉翠珠冠，乌发蓬松，素体淡妆立于廊下。见西门庆走来，欢天喜地接进房中。房中灯烛彤彤，早备好一桌齐整的菜肴香醪。李瓶儿向西门庆深深道了万福，说道：“今日我自治一桌淡酒薄肴，请官人过来，聊尽薄情，不巧撞见应花子那几个涎脸猫狗，我打发他们到妓院去了。”西门庆坐定，问道：“今夜花二哥还回家吗？”李瓶儿道：“不回来了，两个小厮都跟了去，前后门儿关得死严，家里只是两个丫头和门首的冯妈妈，都是心腹人。”西门庆闻言大喜，迎春斟酒，绣春端菜，两人交杯换盏、并肩而饮。吃到酒浓时，西门庆抬眼看锦帐中鸳被珊枕。李瓶儿令迎春、绣春抬走酒席，拽上门去了。屋里红烛柔光，西门庆先给李瓶儿脱了衣服，搂在怀中，西门庆问：“灯人儿，多少青春？”李瓶儿答：“二十三岁。早想备礼去看你家大娘子，只是不敢亲近。”西门庆道：“房下好性格儿，不然怎容得这么多姐妹在一起，你去无妨。”李瓶儿道：“你到这边来，她大娘知道不？她若问你，你怎么回她？”西门庆答道：“大她在家院后边的四层房里，只我第五个小妾潘金莲在前边院内，独居得月楼，她不敢管我。”李瓶儿道：“这好了，要不嫌弃，我就拜她五娘做个姐姐，明日讨过大娘、五娘的鞋样儿，我亲自做两双鞋送过去。”遂移玉臂向头上拔下金簪儿两根，插在西门庆的头发上，说道：“到妓院可别让花子虚见到。”西门庆答道：“我又不是傻子。”直到五更鸡鸣，东方发白，西门庆怕花子虚来家，便匆匆整衣而起。两人约好，一旦花子虚不在家，便使丫头在墙头上丢过瓦片为号。西门庆乘黎明曙色，越过花篱砖墙，走回潘金莲房里。
        一日，潘金莲同孟玉楼在花园的亭子上做针线，突然亭前落下一瓦片儿，孟玉楼只专心纳鞋底没有看见。潘金莲一抬头，正好望到前面墙头上露出一张小白脸来，探了一探就不见了。她对孟玉楼道：“三姐姐，花家丫头瞧花呢，见咱俩在这里就下去了。”孟玉楼抬头笑了笑，两个人都没在意。到了晚夕，西门庆赴宴席回来，潘金莲给他接了衣服，问吃不吃茶饭，西门庆只顾摇头，转身就到花园里去了。这次，潘金莲起了疑心，暗暗盯着他的影踪。西门庆坐了好一会儿，见花家的丫头又在墙头上露出脸来，就起身爬过墙去了。潘金莲这才全然明白，夜里翻来覆去不能安眠，耐着性儿，睁着双眼。待到天将放明，西门庆同李瓶儿甜蜜够了，便乘朦胧天色，回到金莲屋里。他燃亮红烛，坐在床边摇金莲的身子，看出金莲是假装睡熟，不理睬他，自是有些愧疚。潘金莲突然坐起来，扭住他的耳朵骂道：“负心贼，你夜里到哪里去了？把老娘气得一夜没合眼。你当我是木头人儿，快说，你同隔壁花家那淫妇已经偷了几遭！但瞒我一个字儿，明日你前脚过去我后脚就给你吆喝出去，让那花子虚知道，叫你心上的囚根子无葬身之地！”西门庆听了此言忙跪在地上，笑嘻嘻央求金莲道：“小乖油嘴儿，你不能轻声点？李瓶儿还要替你做鞋，要拜认你做姐姐哩！”潘金莲道：“我不要那淫妇认什么哥哥姐姐的，偷了人家汉子，又来献小殷勤儿，我老娘眼里放不了砂。”西门庆满脸堆笑，从头上拔下一对寿字簪道：“李瓶儿叫我捎给你的。”潘金莲接在手一看，是皇宫里出来的奇巧玲珑金花簪儿，脸上立即堆出笑来：“既是这样，我不言语就是了，待你到墙那边去，我在这边给你观风，让你俩任性儿自在。”西门庆跃起来扒到床上搂抱住潘金莲道：“我的乖乖小油嘴儿，真是养儿不求拉金尿银，只求见景生情。我到明日买一套好衣服谢你。”潘金莲道：“腌臜货，我不信蜜口糖舌。你要先依我三件事。第一件，不许你往院里去；第二件，要依我说话行事；第三件，和李瓶儿睡了，回来要一字儿不瞒告诉我。”西门庆当下全答应了。潘金莲抓住西门庆的把柄，从此反守为攻。西门庆从李瓶儿手里要来老公公传下的“二十四春手卷”，哄住潘金莲。
 
 
 
第十四篇   
 
        花子虚饮恨游地府
 
        轮到常时节做东，请十兄弟吃酒，在城外永福寺游玩。后来，花子虚又约西门庆、应伯爵等四五人，到妓院里郑爱香家吃酒。正吃在兴头上，突然有几个县衙里的人闯了进来，不由分说，把花子虚捆拿去了。众兄弟惊散，西门庆面带忧色回到自己家中，把详情向吴月娘细说了。原来花太监死后，为了家财，花大、花三、花四在东京递了状子，告清河的花子虚。如今批下文来，责令清河县拿人。西门庆惊魂未定，玳安走来道：“隔壁花二娘让天福儿来叫爹过去说话。”西门庆起身便走，吴月娘说道：“屁股可别又长了钉子，钉在那里不回家。”西门庆答道：“我只听她有什么话说。”
        西门庆来到李瓶儿家。李瓶儿罗衫不整，面色蜡黄，扑通跪到西门庆跟前，哀告道：“大官人，不看僧面看佛面，拙夫不听人言，不理家事，眼下吃人暗算，弄出这等事来。我欲求人情救他，一个女人家到哪里寻人？我恨不得把他拖到东京乱板打个稀烂，只是难为过世的老公公大名。无奈何，请您大官人求个人情吧！”西门庆把李瓶儿扶起来，安慰道：“没什么大不了的，既是嫂子吩咐，花二哥的事就是我的事。东京开封府杨府尹是蔡太师的门生，蔡太师与我亲戚杨提督都是当朝天子面前说上话的人，两个人齐对杨府尹说。提督杨爷与我有亲，能有个不依的？保他大事化小，小事化了。倒是蔡太师那里需用些礼物。”李瓶儿便回转房里，开箱取出三千两银子，交与西门庆在寻人情上使用，说道：“我还有四口描金箱柜，装着蟒衣玉带、帽顶绦环等值钱珍宝古玩之物，这是老公公在世私下交与我的，也请大官人替我收藏，用时我再取，我也想个防身安命之计，不能任拙夫折腾光了。”于是，西门庆派家中小厮把金银抬到家中，那四个障眼的箱子，则待到夜里从墙头上同金莲、春梅接到花园里来，送到月娘房中。
        西门庆收下李瓶儿许多细软金银宝物，邻舍街坊均不知道。他连夜打点驮装，给陈宅写了书信，差家人到东京去，顺便又派人星夜速与花子虚捎书：“人情都到了，等当官的发问，只说家财已花费无存，只有房产现在。”
        杨府尹见蔡太师、杨提督暗里授意，这个“极清廉的官儿”，也只能从命，从监中提出花子虚来，没打一板儿，只了一道公文，令清何县将花太监住宅田庄估价变卖，分给花大等三人。这样，花子虚便被匆匆押回清河县来。
         消息传到西门庆耳中，他来到花家报与李瓶儿，李瓶儿同西门庆计议道：“官人买了这所宅子吧，反正我不久也是你的人了。”西门庆怕买了宅子引起花子虚怀疑，迟迟不答应。花子虚很快被押回清河县放回家中，清河县丞主持，将花家大宅和田庄估价卖掉，只那花子虚住的小宅因与西门庆为邻，无人敢买。县衙急于回文开封，催花子虚卖房。李瓶儿急了，派冯妈妈找到西门庆，让用她寄放的银两快快买下。这样，西门庆花了李瓶儿的五百四十两银子买下隔壁花宅。
        花子虚吃了这一场官司，丢了房舍田庄，心中焦躁，问李瓶儿：“西门庆那边剩多少？我还想凑着添买房子。”李瓶儿骂道：“魍魉混沌，你不理家事，眠花卧柳，被人弄成圈套拿在牢里，托人让我寻人情，谁能管你；亏了西门庆看日前相交情深，冒着大冷天刮得黄风黑风，使家人往东京替你把事干得停停当当。你今日一板子没挨，两脚踏住平川地，得了命又思财，你的命是白花花三千两银子换来的。蔡太师、杨提督是几千两银子能装满的小肚肠？来家算后帐，你这腌臜东西！要知这样，活该死在大牢里！”骂得花子虚闭口无言。
        西门庆使玳安去花家送上一份礼为花子虚压惊。花子虚也备了一席酒，叫了两个歌妓，请过西门庆致谢。花子虚席间一再追问那三千两银子的剩余，西门庆推说用光，赖着不给。花子虚因气染病，以后，又多次使人追问，西门庆躲在妓院只是不见。花子虚闻知气得发昏，无奈，只好拼凑了二百五十两银子，买了狮子街上一处房子，同李瓶儿住下。接着花子虚得了一场伤寒，苦于无钱求医，只好忍痛挨着，不久身亡，卒年二十四岁。埋葬花子虚那天，西门庆办了一桌席祭奠。李瓶儿在家立了灵位，供在房中，虽是守灵，心里却只念着西门庆。
        正月初九，是潘金莲的生日，李瓶儿闻知，未曾守孝过花子虚五七，就备了礼物坐了轿子，穿着白绫袄，蓝织锦裙，由冯妈妈和天福儿陪着，来为金莲做生日。先见了吴月娘，月娘又请李娇儿、孟玉楼来见。最后见过潘金莲，叙过礼，送上寿礼。李瓶儿请西门庆拜见，吴月娘道：“他到玉皇庙打醮去了，咱们坐下吃茶吧。”吃了茶又吃酒，众人欢笑，家长里短，谈天说地。吴月娘了一眼潘金莲的发髻，对李瓶儿笑道：“看他五娘那对宫里的美簪儿，就只配插在她的头上？”李瓶儿脸一红立即编词答道：“我早就给众姐姐备下四对一样的簪儿，只是来前忙碌，忘了嘱咐冯妈妈带上。”遂向冯妈妈挤眼道：“冯妈妈快回去一趟取来吧。”月娘急忙拦道：“我这是与你逗笑，哪里缺了你这对簪子，你倒当真了！”李瓶儿道：“哪里话，你逗笑，我却是实心的，要不你们该怪我偏了他五娘。”说笑间冯妈妈去了。肚里有酒话就多，不觉已到黄昏。西门庆骑马回到家中，听见月娘房间说笑热闹，就闯了进来。李瓶儿慌得忙起身叙礼。这时，冯妈妈取簪子回来，李瓶儿把四对宫簪子，分别送给吴月娘、李娇儿、孟玉楼、孙雪娥。送了簪儿，李瓶儿要起身告辞，西门庆和五位妻妾苦苦挽留过夜。李瓶儿难却盛情，答应住下，令自家的轿子先回去，让冯妈妈明日来接。当晚，又在潘金莲房里设下酒席，西门庆伴着潘金莲和李瓶儿吃到三更鸡啼，吃得李瓶儿眉黛低垂，两颊绯红。潘金莲让西门庆去孟玉楼屋里歇了，自己和李瓶儿细诉姐妹至深之情。
        第二天，西门庆未及同李瓶儿道别，就匆忙到县衙为县丞送行去了。吃过早饭，潘金莲和孟玉楼陪同李瓶儿游览花园，见隔壁打开了一个门，直通原花家小宅。潘金莲道：“二月间要兴工动土，把二娘那房子打开通做一处，前面盖卷棚，建一个大花园，后面盖玩花楼。”三人边走边说，见丫头小玉走来，请花二娘到后院吃茶。那边吴月娘早备下香茶等着。李瓶儿来到月娘房中，吃了一会儿茶，吴月娘说道：“二娘门前是热闹的灯市，到正月十五，俺姐妹看灯去，还要到二娘府上拜望哩，只是别推不开你家大门。”潘金莲急忙插话道：“你还不知哩，二娘是正月十五的生日，咱姐妹去祝寿，哪一个能少得了？”姐妹们婆婆妈妈又吃了一天酒，眼看日头西斜，李瓶儿千恩万谢，坐轿回家。
        李瓶儿新买的宅院在狮子街的灯市上，四间门面，到底三层，临街是楼，仪门两边，厢房三间连着卧房、厨房，后面紧靠乔皇亲花园。眼看十五临近，李瓶儿使冯妈妈拿着五个贴，邀请吴月娘、李娇儿、孟玉楼、孙雪娥和潘金莲。另有一个贴暗暗送西门庆，邀他晚餐赴席。到了李瓶儿的寿日，吴月娘备了寿礼，留下孙雪娥看家，同李娇儿、孟玉楼、潘金莲坐四顶轿子出门，招摇过市，来到李瓶儿家。李瓶儿叫了两个唱曲的助兴吃酒，酒过五巡，便请客人登楼观灯。楼台前挂着湘帘，悬着彩灯。当街一列数十座灯架，满挂纸灯，街上人烟凑集，车马轰雷，微风拂着金莲灯、玉楼灯、荷花灯、芙蓉灯、绣球灯、雪花灯……。吴月娘看了一会儿，见楼下人乱，就和李娇儿各归席上吃酒，惟潘金莲、孟玉楼兴致未尽，倚着楼窗，撩开白绫袖，探出半截身子来，闪出那指上的金戒指儿，笑眯眯地磕着瓜子儿，瓜子皮落在行人身上。她俩指指划划，夸绣球灯，赞大鱼灯，看灯的人转而看起她们来，楼下围观的人越来越多。孟玉楼和潘金莲这才不安起来，遂退下坐到席上吃酒。小曲送佳酿，吃了几巡，吴月娘起身说道：“我和她二娘先走一步，留下三娘五娘再坐一会儿。今日他爹不在家，丢了些丫头守着，不放心。”李瓶儿把吴月娘、李娇儿送到门首，复上楼陪玉楼、金莲吃酒。直到满月东升，玉楼、金莲方才告别瓶儿，映着煌煌灯笼光，回到西门大院。
         待西门庆照密约来到李瓶儿家时，已是大门紧关，知妻妾尽归，于是放着胆子令玳安敲门。冯妈妈开了门，李瓶儿堂中秉烛，正盼西门庆，见他到了，即重添美酒。西门庆令玳安牵马回家，明日来接。冯妈妈和迎春、绣春都回避了。李瓶儿和西门庆在紫锦帐中厮挨。李瓶儿贴着西门庆的脸儿说道：“官人给我做个主，别嫌我丑陋，我情愿随你铺床迭被。能与诸位娘子做个姐妹，任你把我做第几个也罢，快把我娶了吧！”说着，那眼泪也洒在西门庆怀中。西门庆用舌舔她舔泪眼，说道：“我知你情意，待你服孝期满，我那边房子盖了才好娶你。”李瓶儿问：“你那的房子何时收拾？”西门庆答道：“二月间破土动工，将你原住那宅打通，扩花园，盖玩花楼给你住。”李瓶儿道：“我这床后茶叶箱内，还藏着四十斤沉香，二百支白蜡，两罐子水银，你明日都搬出来替我卖了银子，供你盖房子使。”西门庆既得美女又得财，何乐而不为。
        西门庆把李瓶儿床后茶叶箱内的东西，共卖了三百八十两银子，只给李瓶儿留下一百八十两，剩余全揽在手里。二月初八兴工动土，西门庆把五百两银子委托家人来昭，督管着匠人先拆花园旧房，打开墙垣，筑起地脚，盖起卷棚……不觉已盖了两个月房屋，三月间玩花楼装修将完。此时，正是花子虚死后百日。
百日那天，李瓶儿请了报恩寺十二个僧人，为花子虚念经祭灵。尔后，又换了艳服，备下齐整酒肴专请西门庆来吃，二人逗情打趣，早把花子虚丢于九霄云外。
 
 
 
第十五篇  
 
        陈女婿避难大官府
 
       五月二十日， 正是帅府周守备的生日，西门庆骑着白马去拜寿，和夏提刑、张团练、荆千户等武官，挤在一起饮酒。玳安拨马回家，待到夜幕降临，又骑马来接。走到西街口上，恰巧碰见李瓶儿家的冯妈妈。冯妈妈道：“你二娘使我来，请你爹去家里看银匠做的头面，还有话给他说。”玳安让冯妈妈回去，打马来到守备府报与西门庆。西门庆立即起身辞行，周守备哪里肯放，拦着门，举着大杯劝酒。西门庆接杯道：“蒙大人盛意，就饮此杯，我还有些小事要做，不敢在此尽情。”
        西门庆来到李瓶儿家，吩咐玳安回转，次日来接，自与李瓶儿兴致勃勃欣赏黄灿灿火焰般好头面。当下商定二十四日行礼，下月初四准娶。李瓶儿高兴，搂着他脖儿亲热。焚兰麝之香，于纱帐之中任西门庆享酣畅快活，以求不舍不弃。
        西门庆早想娶过李瓶儿，只是吴月娘顾虑较多，怕花家兄弟从中挑事。西门庆怏怏不乐，只在潘金莲、春梅和孟玉楼屋里宿，故意不到吴月娘屋里去。
        一日，天近黄昏，西门庆和李瓶儿蜂蜜粘住一般，忽听门外几声马嘶，接着大门被打得哗哗响。冯妈妈开了门，见玳安额上挂着汗珠子，象阵风卷了进来。西门庆在纱帐里喝道：“天这般晚了，又来做什么！”玳安在帘子外急急火火地说：“京城里的姐姐和姐夫都搬来了，带来了很多行李，大娘叫我来请爹回去，有急事商量哩！”西门庆闻听思忖道：“我家女儿和女婿来得这等急促，莫非有什么大事？”遂穿衣起身，乘马回家。
         西门庆走进后堂，灯烛通明，见行李、箱柜摆了一地，不觉吃了一惊。惊魄未定，女儿女婿哭拜在地，陈敬济说道：“杨爷近日被朝中科道官参劾倒了，圣旨下来，已拿去送进南牢问罪，传说门下亲族和用事人都得充军。昨日府中杨干办连夜奔走，透报与我父，举家惊惶。父亲急得六神无主，吩咐我同大姐箱带贵重行李，暂来爹家中寄放躲避一时，说待事宁之日，恩有重报。又恐县中有什么声色，令孩儿带了五百两银子与爹打点周旋，以保平安。”说罢，递上家父手书一封。
        参劾杨提督的事件原来如此：北方外寇兴兵犯境，已抢占雄州地界，兵部王尚书未发兵抵御，失误了军机，连累朝中，扬提督也被参劾。皇上恼怒，拿下南牢监禁，门下亲族俱照例发配边境充军。
        西门庆将书信看罢，脑胀耳鸣，双手颤抖。往日逞凶的靠山，今日要成葬身陷阱，怎不吓得魂魄四散！急令家人打点金银宝玩，一切驮装齐整，把来保和来旺儿叫到跟前，悄悄吩咐，并赏给二十两银子，令他俩星夜赶往东京打听消息。送走来保、来旺儿，西门庆心事忡忡，一夜没合眼。第二天，即把花园工程停下来，辞退各路匠人，然后把院门紧紧关闭。全家上下无急事都不外出，统统闭缩在院内。西门庆愁上加忧，闷上加苦，眼看六月初四将至，却娶不得李瓶儿。吴月娘看他终日愁眉不展，酒饭不思，便劝道：“冤有头，债有主，他陈家那边的事，你焦愁什么！”西门庆嗔斥道：“你女人知道什么！陈亲家不是我的亲家？女儿女婿搬来住，街坊邻舍还有个不知的，恼恨我的人又多，倘有人拔树寻根，能有你我的蜜喝？”几句话噎得吴月娘翻白眼，闷闷怏怏地站到一边去了。李娇儿、孟玉楼、孙雪娥都像摔昏了的鼠儿，连活灵活鲜、足智多谋、撒娇卖俏的潘金莲，也像冰雹打残的荷叶，日头晒蔫的莲花。一家上下一夜间骤然巨变，黯然失色。
        李瓶儿哪里知道西门庆平地滚响一声炸雷，只一劲儿渴盼着西门庆来娶。等了一天又一天，日东日西，白了天黑了地，终不见西门庆的动静。让冯妈妈来到西门庆家两趟，都碰了铁大门，连个人芽儿也见不到。到了二十四日行礼的一天，冯妈妈拿了头面来，恰遇玳安在门外饮马。遂报与西门庆，西门庆也只托有事，收下头面，并不去见李瓶儿。李瓶儿既思念西门庆，又担心西门庆变心，白白地吞了她几箱金银宝玩，故夜不能眠，不几日就病倒在床，昏昏沉沉，梦里常与豺共眠。冯妈妈请了大街口的小医官蒋竹山来与李瓶儿诊脉问疾。吃了小医官几付药，睡得安稳，食欲大振，精神复归。李瓶儿感其治愈之情，备下一席酒肴和三两银子谢蒋竹山。小医官两年前死了妻子，来给李瓶儿治病，便倾心她神姿玉貌，性情温柔，暗中爱慕，即来赴席。他见李瓶儿一片真心来敬，就收纳了三两银子。酒过三巡，蒋竹山放大胆量问道：“娘子这等青春妙年，生长深闺，处于富足，何事不遂心而患病？”李瓶儿微笑道：“不瞒先生，我因拙夫去世，独自一身，忧愁思虑，怎能不得病！”蒋竹山道：“啊，原来是娘子官人过世，可惜这般青春妙龄之际却独自孀居，何不另寻路儿，排了忧愁？”李瓶儿道：“近日已讲妥了亲事，是县前开生药铺的西门庆大官人。”蒋竹山闻听皱眉冷言道：“苦煞你，苦煞你啊！你为何嫁给他？我因是太医院出身，常被请在他家看病，深知其人。他在县中把揽说事，举放私债，牟收红利，家中拐贩人口，有五房老婆，一群丫头，稍有不中意，就令媒人领出去卖掉。他是打老婆的班头，坑妇女的领袖，幸亏娘子早对我说，要进了他家，就是飞蛾扑火了。何况近日他亲家那边出了事，已累及在家，惶惶不可终日，花园房子盖得半落不合，东京下了文书，要县府拿人，他的大院店铺多是入抄的数儿。你让鬼拖邪了心？怎偏要嫁他，自掘坟墓！”
        蒋竹山一席话说得李瓶儿心乱如麻，眼望那老实的医官，并不以为话中有假。加之近日西门庆躲避不出，心里早生疑窦，愈觉得这蒋竹山是个善良之人。待送走小医官，李瓶儿闭门思量许久，潸然泪下，自语道：“我与梁中书为妾，虎口逃生，嫁于花子虚，又患破产之灾。两家虽挥金如土，却易苦于官宦之争，终日金银里，免不得终日担惊受怕。西门庆家燃起火海，我何苦再向那火里跳。不如嫁个老实人，平平安安，妇敬夫爱一辈子，虽少了金银，多了清苦，倒也心静一世。”于是翻然洗心，不思被西门庆吞去的几千两金银，遂追慕起蒋竹山来。她叫来冯妈妈商量，欲与蒋竹山成亲，招其进门。冯妈妈道：“这样稳妥。西门庆吉凶难测，即使这遭逢凶化吉，他积怨太多，难保不再逢凶遇难。”李瓶儿心里高兴，就令冯妈妈找蒋竹山去说。小医官惊喜异常，岂有不允之理，伸手接了个熟桃子，遂择六月十八日吉辰招亲。李瓶儿和蒋竹山配成鸳鸯，恩爱日增。李瓶儿又凑了三百两银子与他打开门面两间，诊病卖药。还买了一头毛驴，让他骑着走街串巷，为平民送医到家。李瓶儿有经营之才，帮着丈夫料理，夫妻恩爱，买卖也日见兴旺。
        来保、来旺儿两个心腹家人，昼夜兼程到了东京，从街谈巷议中闻知：圣旨已下，秋后处决兵部尚书，只是杨提督名下亲属人等未曾拿完，尚未定夺。西门庆家这两个家人急得屁股冒烟头顶起火，慌慌张张地扑到龙德街蔡太师的门前。先从袖中取出一两银子递与守门官吏，官吏见了银子，眼珠儿才翻下来，问道：“你们要见太师老爷，还是要见学士大爷？老爷上朝未归，大爷在家中，我替你请出高管家吧。”来保抬高身价答道：“我是提督杨爷府中的，有要事禀告。”守门官吏进入府中许久，才引出管家高安来。来保慌忙施礼，递上十两银子道：“小人是杨爷的亲戚，来见老爷讨信儿。”高安接了礼物说道：“老爷上朝未散，我带你先见大爷吧。” 这大爷是蔡太师的儿子蔡攸，与父同为圣上宠臣，今是祥和殿学士。来保见了蔡大爷，递上揭贴，蔡攸一看上面写着“白米五十石”，就叫来保近前说话，言道：“杨老爷的事昨日已有消息出来，圣上宽恩，另有处分了，其手下有数名人犯，待查清问罪。你还是到右相李爷那里说去。”来保跪下磕头道：“看杨爷分上，望爷怜悯扶就，小的并不认识李爷府中。”蔡大爷遂派了管家高安陪来保同去，并附信一封。
        天汉桥以北的大门楼是当朝右相资政殿大学士兼礼部尚书李邦彦的府邸。高安领着来保、来旺儿带了礼物赶到府门，正值李邦彦散朝回家，红袍玉带飘荡于厅上。来保、来旺儿晋见跪拜，递上蔡攸的信和礼物。李邦彦沉吟一时说道：“看在你蔡大爷分上，又是你杨老爷亲戚，怎么好受此礼。杨爷那里，圣心回动已无事了，只是手下之人要发问几个。”即令堂候官把选定名单的文卷拿给来保、来旺儿看。名单上清清楚楚有陈洪、西门庆的名字，写道：“……亲党陈洪、西门庆、胡四等，皆鹰犬之徒，狐假虎威之辈，依势害人，贪残无比，积恶如山，早该施之刑典，以正国法，不可一日使之留于世……”来保、来旺儿一面磕头一面惊呼道：“小人就是西门庆家人，望老爷开天地之心，超生性命。”说罢磕头点地响，前额出血。李邦彦见五百两银子只买一个名字，倒是桩好买卖，即令左右抬书案，取笔将文卷上“西门庆”改成“贾庆”。来保、来旺儿磕头出血救了家主，回到清河县报喜。
         西门庆闻知大喜，重谢了来保、来旺儿，仰天长叹一声！对吴月娘道：“若不及早使金钱打点，既是来保、来旺儿磕头出血，我的命也必定休了。”复笑逐颜开，七魂归窍。一家上下，像春来复苏的地蚕，蠢蠢欲动起来。于是门户大开，烟香四溢，打手们又出门横行，花园楼房又继续动起工来。陈洪之安危，西门庆装作不知，他舍不得银子替亲家买命。
        西门庆把从东京来避难的女婿陈敬济，安排在花园中，同贲四一起管工记账，换下来招去看守大门。并不知这女婿有多大出息，也不知来清河要住多少时日，也不曾想到一个女婿半个儿，就先把他当下人使唤。
西门大姐白日里在后边月娘屋吃饭，晚夕回前边厢房中歇息。陈敬济每日只在花园管工，非呼唤不敢进入中堂。饮食都是小厮送出来吃。因此他与几个岳母大人都不曾见面。
西门庆有一天与提刑所的贺千户远出送行，不在家。吴月娘觉得女婿年轻皮肉嫩，京城里来的，一向管工辛苦，不曾安排顿饭给孩子，做个酬劳。就向孟玉楼、李娇儿唠叨：我管个事，就我多揽事生非，待我不管，又良心上过不去。人家的孩儿在你家忙得早起晚睡，做长辈的能不心疼，慰问慰问，于情于理都是该的。玉楼就迎合：姐姐是当家的，分咐厨下安排一桌酒餚点心，午间请女婿吃一顿就是了。
陈敬济便有幸进后边参见岳母吴月娘，作了揖，一旁坐下，小玉给他端茶来吃。女婿很拘谨，眼生生的，却一眼盯上了吴月娘右手腕的玛瑙梅花镯，心一动，眼一阵发亮。这只玛瑙梅花镯独独夜里发光，里面有十二朵梅花，天然生成，由玉匠手工磨成，宽厚，端庄，福贵，威严，大气。此系西门家的传家宝，女主妇的象征，从西门庆他娘那里传到吴月娘手上，显赫主家婆的地位。大概玛瑙梅花镯有些灵气，遥遥古远传来，不知来路源头，不知它藏着多少故事，不知它有多高的价值。在女婿眼里，岳母如神一般令人敬畏，不敢有邪念。岳母开口说：姐夫管工辛苦，早就该请进来坐坐，只是百不得闲。治了一杯水酒酬劳姐夫。女婿：儿蒙爹娘抬举，有甚么劳苦，不是外人，娘却这等费心，孩儿诚惶诚恐，领受不得。月娘陪着敬济吃了一回酒，让人请大姐来坐。只听房中抹得牌响，原来大姐与玉箫丫头玩牌。大姐出来与女婿对面而坐。
经敬济说大姐不懂事，待慢了娘。大姐说敬济抹牌略知香臭，诗词歌赋、双陆象棋也知一二。月娘知道女婿会看牌，催他也进屋里抹几把。敬济手痒，就装不得假了，心有几分野。进了屋，见孟玉楼在床上铺着茜红毡摸牌，一脸的茫然，当知是家中三娘，他的三岳母，才慌忙躬身作揖，顺便立在旁观牌局。他的媳妇很快输下来，拉敬济补位。正抹得起劲，手持白纱团扇的潘金莲走进来，银丝鬏髻上插一头鲜花。经济寻笑声扭头一瞧，这仙女般的美女，平生头次见，眼直直傻呆呆举牌愣着。潘金莲一下子就跳入他的心窝里了，女婿钟情了岳母。五岳母：我说是谁哩，原是他陈姐夫！大娘：姐夫给你五娘行个常礼罢。敬济心荡神摇着向前深深作揖。
潘金莲靠近大娘，指划她看牌。女婿把潘金莲看了个够，一眼看到日头偏。众人抹牌在热闹处，忽听玳安喊爹回来了，大娘忙打发女婿从角门溜出去。西门庆回来先到前边工地，又踅到潘金莲房中，说起后日花园捲棚上梁，许多朋友要来递果盒酒挂红，少不得叫厨子置酒招待。西门庆也辛苦，又敛财，又当官，恋家中女眷，馋娼门女流，家里家外事，法里法外事，狐朋狗友事，千头万绪缠着他，做个男人真不易。陈敬济自迈进后院，见了金莲，一蓬野火烧起来，也绝非大岳母的初衷，好意引出坏事也是常有的事。女婿害了单相思，思岳母。
陈敬济到金莲屋中讨茶吃，她正坐床上弄琵琶：前边上梁，吃了半日酒，该是吃足喝高了，到我这里要茶。女婿：半夜起来到眼下，忙得没进一口饭。金莲就拿了自己用的蒸酥果馅饼给女婿。在她炕桌上，就着四碟小菜，吃着点心，见美人仍弹琵琶。女婿：五娘何不边弹便唱给孩儿听。岳母：奴又不是你影射的，何以唱曲给你，看我不对你爹说，抽死你。女婿就下跪求饶；岳母就得意洋洋。他们就日近日亲，魂魄濡沫。陈敬济不思家父安危，忘记了寄人篱下。
西门庆得知李瓶儿招赘蒋竹山成家，而且在狮子街开了两间生药铺挤他的买卖后，气得七窍冒火，又后悔到口的鲜肉却掉到狗嘴里，满身火气无处发泄，常在妻妾丫头身上发狠，喜怒无常，玩腻了打，打腻了再玩。一次在潘金莲房中，大白天里调情戏谑。潘金莲道：“我劝你把李瓶儿早娶过来，你偏听那大姐的话，好端端一轮月儿让天狗吞了。不然，你身边不又多了一层风流，我身边不又多了一个彩虹般的影儿，伴飞的蝶儿！”西门庆让潘金莲挑拨得嫉恨起吴月娘来，更懒得与吴月娘说话，进她的房，上她的床。
 
 
 
第十六篇 
 
        西门庆鞭笞花二娘
 
 
        约有半年的光景，西门庆家的花园已装修油漆完毕，时间已到八月上旬。趁西门庆去喝夏提刑的生日酒，吴月娘备下酒肴鲜果，邀李娇儿、孟玉楼、孙雪娥、潘金莲观赏新建的花园。一览门楼台榭、假山真水、翠竹苍松、水阁风亭、榴花陨石、蔷薇绿茵等四季游玩处。吴月娘领姐妹们携手轻踏芳径，再登玩花楼，楼前牡丹苑、芍药圃、海棠轩、葡萄架、木香棚一览无余，整个花园富丽堂皇。姐妹们在楼上摆酒畅谈，把欢声笑语传遍花园。唯独潘金莲坐不住，只吃了一杯，便到楼下的花丛里，似醉非醉，摇摇摆摆，挥动长袖扑阳光下的蝶儿。吴月娘在楼上望见金莲嫦娥一般的容貌，戏笑道：“咱姐妹中就是五娘像片云儿飘飘然，像个辣椒尖又尖，像瓶陈醋酸又酸。”说得姐妹们都笑了。李娇儿笑里含恨，孟玉楼笑里流蜜，孙雪娥笑里藏刀。潘金莲听到楼上的笑语，扭转身来，一手捏一只花翅绒蝶儿跑上楼来，送与春梅一只。春梅一手没有抓牢，蝶儿挣脱手飞了。潘金莲骂了一句：“好腌臜小油嘴儿！”春梅道：“人有多少梦，都像这蝶儿飞。”潘金莲也撒开手中的一只说道：“你也飞吧，去追它。”众姐妹在欢笑声中尽兴而归。
        西门庆从夏提刑庄子上吃酒归来，路上遇到了两个光棍汉，一个叫鲁华，外号“草里蛇”，一个叫曹包，外号“过街鼠”。两人与西门庆厮熟，都是偷鸡摸狗之徒。草里蛇和过街鼠正与一群闲汉赌钱，西门庆勒马近前搭话，鲁华、曹包半跪在马下说道：“大官人到哪里去来？”西门庆答道：“提刑所夏老爹过生日，请我吃酒。我有一件事要烦你二位，依我不依？”鲁华、曹包连声一串答道：“依，依，依，平时小人受恩未报，有用着小人之处，赴汤蹈火在所不辞。”西门庆弯腰附耳低语，把蒋竹山之事叙说一遍，要这兄弟二人替他出口气。接着，他从马上取出四五两碎银，递给二人说道：“拿去吃酒，若干得停当，还重谢你们。”二人接过银子，趴到地下磕头，连声说：“你老人家只顾在家里坐着，不过两日，让你痛痛快快地笑一顿。只是官府那里，提刑所夏老爹那里你先说一声关照的话。”西门庆笑道：“这有什么难处！”二人闻听，拿银子高高兴兴赌钱去了。
        西门庆来到潘金莲房中，满心高兴，搂过潘金莲说道：“到明日我叫你痛痛快快笑一回！他蒋竹山开了生药铺，到明日，我叫他脸上开红果子铺！”潘金莲在他的怀里，问其缘由，西门庆细叙一遍。金莲道：“这蒋竹山不是常来咱家看病的？我见他是个谦恭礼让的人，为何这般去捉弄？”西门庆把她一把推出怀去，喝斥道：“屁话，你看他老实，他怎敢在这狮子街上大胆开生药铺，挤我的买卖？老子岂能容得这星灰尘！”潘金莲见他有气了，乖乖的不言语，袒胸作娇，软他的肝肠，又让春梅躺在帐中，自己遛之大吉。
         那天，蒋竹山打开药铺门面，刚刚坐在柜台后，就见从街上虎视眈眈走进两个人来。他们在柜前的凳子上坐下，其中一人劈头问道：“哎，你这铺中有没有狗黄？”蒋竹山站起身来，摇头一笑道：“客官莫非记错了，百草中只有牛黄，哪里来的狗黄？”另一个吼道：“你休问他，谅他才开两日药铺，哪里有这名贵药材？有也罢，无也罢，咱说正经的吧。蒋二哥，你别装糊涂，两年前你死了娘子，向我这位鲁大哥借了三十两银子，今日向你讨本利。”蒋竹山惊愕道：“我何曾借过他一丝银两！”那人道：“没借？莫非我那鲁大哥赖你不成！苍蝇不叮无缝蛋。”蒋竹山分辩道：“我与他素不相识。”那人道：“蒋二哥别这样说，当初你不得过活，摇着串铃卖膏药，亏我这鲁大哥相扶，今日你有了药铺，却忘了旧情，是何道理？”另一个人抢上来说道：“曹包，少给他啰嗦。我叫鲁华，前年你借了我三十两银子发送妻子，本利该四十八两，今日全还与我！”蒋竹山道：“我哪里借过你的银子！就算借过，也要有文书保人。”曹包冷笑道：“我就是保人。”说罢从袖中取出文书在蒋竹山面前晃了晃。蒋竹山气得脸发白，手发抖，骂道：“你两个好杀材，是哪儿来的无赖光棍，跑来诈我，难道不怕官府？”鲁华听了大怒，隔着柜台猛地一拳打去，狠狠落在蒋竹山的脸上，把鼻子打歪在一边。又跳过柜台，把架子上的药材扔了一街。蒋竹山鼻子里流血，高声大叫：“捉贼——”天福儿跑来，早被鲁华踢在一边不能动了。曹包把蒋竹山扯到柜台外，拦住鲁华道：“大哥，这么多日你能等了，就再宽恕他两日吧，凑凑钱也需时辰。”又对蒋竹山道：“蒋二哥，你看如何？”蒋竹山道：“真气煞我了，我与你们见官去！”鲁华又是一拳打来，蒋竹山仰八叉又跌倒在地，散乱了头发，污了头巾。围观的人，里三层外三层，保甲上来，一条绳子将三人拴去了，街上的药材统统被人踏进泥沙。
        李瓶儿知道了，气得昏昏然，只好先关闭了药铺，让冯妈妈打听蒋竹山的下落。
        西门庆很快知道了消息，差人吩咐地方保甲，明日解往提刑所，另使人拿帖使钱打点夏老爹。第二天，夏提刑坐堂理事，蒋竹山等三人被带上来。夏提刑看了地方的呈状，说道：“你蒋竹山为何借了鲁华的银子不还，反倒辱骂他？”蒋竹山据理分辩，详述被打、被抢、被诈的经过。夏提刑问鲁华：“是你诬陷他吗？”鲁华道：“我岂能诈他，现有文书在保人手。”曹包送上文书，见写道：“立借契人蒋竹山，系本县医生，因妻丧无钱发送，凭保人曹包借到鲁华白银三十两，月利三分，入手用度，约至次年本利还清。如有少缺，以家中值钱物件折准，恐后无凭，立此借契为照。”夏提刑看了文书，拍案大怒道：“大胆。现有保人文契还这般抵赖，看你的模样就像欠债的，抡板子给我狠打！”蒋竹山挨了重重三十大板，皮开肉绽，鲜血淋淋。
        蒋竹山含冤受辱回到家中，哭倒在李瓶儿面前。李瓶儿见他遭此不幸，酸泪滚滚。蒋竹山道：“这两个原是西门庆的打手，实是西门庆容我们不得，暗暗下的毒手。”李瓶儿怒火中烧，只得从自己剩下的私房银中取出三十两，撕了文书，付这份冤债。蒋竹山从此动弹不得，关闭了药铺不再开张，紧闭大门，在家养伤，由李瓶儿和冯妈妈精心照料。
        鲁华、曹包拿着三十两白银来到西门庆家。西门庆在卷棚里摆酒款待，鲁华要把银子交给西门庆。西门庆道：“你俩为我出了口气，这三十两银子赠你们买酒吃吧！“鲁华、曹包谢了又谢，磕头辞去。
        到了八月二十日，西门庆搜罗打手一群，抬了一顶花轿，打四对灯笼，蜂拥到李瓶儿家，叫开大门，不容分说，把李瓶儿架进轿中，又抢了迎春、绣春两个丫头和值钱的箱笼、物什，簇拥过市。李瓶儿被抬到玩花楼里，看到桌儿上端放着她那副金灿灿火焰般好头面，百感交集，泪湿罗衫。
        李瓶儿被抢，蒋竹山痛不欲生，冯妈妈左右安慰。蒋竹山守着寂寥空房，想着李瓶儿，冤无处申，终日忧郁沉沉，心想离开这里也许好受些。于是，他不顾伤痛未愈，便收拾简单行李，磕头谢过冯妈妈，摇着串铃，再度走街串巷行医去了。
        西门庆旧恨在心，抢过李瓶儿来，一连三日并不去见。李瓶儿身沦不幸，脂粉不抹，泪已流干，心已烧焦。那天夜里，待安排迎春、绣春睡下，她便痛哭一场，站在床上，用脚带吊颈悬梁自缢。迎春睡了一觉醒来，见灯光昏暗，起来挑灯，猛见李瓶儿上了吊，吓得“啊呀”一声，飞跑到得月楼连声叫春梅：“快！俺娘上吊啦！”潘金莲也惊慌起身，跑进玩花楼来，见李瓶儿穿一身大红衣服，戴火焰般头面垂吊在锦床之上，忙与春梅割断脚带，救了下来。救了多时，李瓶儿吐了一口痰，才渐渐苏醒。潘金莲叫春梅去请西门庆，又叫迎春取来黄汤。那夜，西门庆在孟玉楼屋里尚未入睡，听到连声敲打仪门，知有急事。孟玉楼起来，丫头兰香道：“五娘让爹到玩花楼去哩，说是有急事。”孟玉楼见西门庆不动声色，就提着灯笼匆匆出门了。玩花楼里，吴月娘、李娇儿也相继到了，姐妹围着李瓶儿，听她喉中哽咽一会儿，哭出声来，众人心里悬着的石头才落了地，安抚她睡下，各回房去，只剩迎春、绣春彻夜守在床边。
         西门庆知道了，第二天晚上，提着马鞭子走进李瓶儿房中。李瓶儿正倒在床上哭泣，见西门庆进来，不起身也不理睬。西门庆不悦，把两个丫头赶出去，坐在椅子上说道：“淫妇，我生来还没见过人上吊，如今你再上个吊儿给我瞧瞧。”说罢丢过一条绳子去，李瓶儿失声痛哭起来。西门庆大怒，令李瓶儿朝他跪下，李瓶儿不跪，被西门庆一把拖到地下，抢起马鞭子就抽。狠狠说道：“你招了蒋竹山不说，还给他钱在我眼皮子底下开生药铺，夺我的买卖，莫非你吃了豹子胆？实话告诉你，打蒋竹山是我使的手段。你欠我的太多了，怎的就死？就是死也由不得你作主。“李瓶儿颤抖着，身子像在云里雾里，含泪道：“他蒋竹山拿什么来比你？你是个天，他是块砖。你这等仗义仁爱恩泽天地的人，你每日吃用的稀奇之物，他生来就未曾见过。你怎好折磨他！我欠你还是你负我？头上三尺有神明！你，像是医治我的药一般，叫我没日没夜只是想你。可你一连三天三夜不进屋来，我还活着做什么……”昏迷着的美人，不知是怎么被西门庆抱上床的。
 
 
 
第十七篇   
 
        吴月娘感化薄情郎
 
 
       西门庆抢娶李瓶儿，吴月娘事先并不知道。但她奈何不了一意孤行的丈夫，既成事实，也就认了。平时，她虽不给李瓶儿冰脸儿看，遇事仍要以大娘子身份，摆出一家之主的架式，心中是与西门庆结着疙瘩。西门庆也不去与吴月娘过夜，众姐妹看在眼里都不做声儿，唯孟玉楼走到上房里来劝慰，说月娘是一家之主，快与他爹笑开算了。吴月娘含着眼泪说道：“孟三姐，你别动这个意，休想正眼看他。他骂我是不贤良的淫妇，我怎的不贤良？李瓶儿本人我何曾挑剔过，她与咱们姐妹走动得情谊颇厚。家里既容得你孟玉楼，就容不得李瓶儿？我就怕不慎，招狼惹虎的，把个家搅得鸡犬不宁。他外面仇人也多，忘了人常有旦夕祸福，今日有了靠山便耀武扬威，明日失了靠山还不如毛毛虫，。怕就怕他踩到陷阱和刀刃上。好像我要推他进深渊似的，事事瞒着我，把我扣在缸底下，藏进闷葫芦，今天去妓院里歇，明日去勾栏里睡，哪夜沾过我的床，说过贴心话？谁会哄他，能装娇买俏，谁就千好万好，搂着不放。你与他苦口良言，他反报为仇。我已赌誓，一百年也不和他在一搭儿。”说得孟玉楼再也不敢复言。
       李瓶儿已被西门庆攥在手中。女流自古有几个不是男人揉搓的花儿？李瓶儿虽多次身遭不幸，一个柔弱女子，既没有死成，只得强转过念头依着西门庆，何况她从心底里真爱他。遂眉黛渐开，整理寄放在西门庆家的箱笼，打扮玉身，以期西门庆垂宠。
        到了八月二十五日，西门庆大请宾朋，摆下插花筵席，吃会亲酒。头一席是花大舅、吴大舅；第二席是吴二舅、沈姨夫；第三席是应伯爵、谢希大；第四席是祝日念、孙大化；第五席是常时节、吴典恩；第六席是云离守、白来抢。西门庆坐首位，其余傅自新、贲地转（花子虚死后补上的第十个兄弟）、女婿陈敬济两旁列坐。官客在新修的卷棚里落座吃茶，人齐后均到大厅里上座。一道道上菜，一巡巡吃酒，应伯爵先张开厚唇大嘴开言道：“今日哥的喜酒，兄弟斗胆请新嫂子出来拜见拜见，以见亲厚之情。俺们不打紧，只是这花太尊并二位老舅、沈姨夫在上，今日为何而来？”西门庆道：“小妾容貌丑俗，免了吧。”谢希大道：“哥当初所言在先的，不为见嫂子我们来干什么，哪里的水酒不醉人？我们都带拜见钱了，又不叫她白走一遭，空花了脂粉钱！”西门庆笑道：“你这狗材，专管胡说八道。”拗不过，即令玳安去叫。玳安在门外打了个转儿返回头来说：“六娘说免了。”应伯爵道：“你这小狗骨秃儿，别来哄我，要不，我自己走进去，连你那几位娘都拉出来。”西门庆只好对玳安道：“对你六娘说，收拾了出来见吧。”
        少倾，李瓶儿由孟玉楼百般照料，头戴花翠，穿大红五彩通袖罗袍儿，着金枝玉叶绿纱白花裙，束碧玉女带，环佩叮当，在丫头簇拥中，踏着锦毡绣毯步入大厅，向上参拜，慌得众人都下席来还礼。李娇儿、孟玉楼、潘金莲簇拥着吴月娘在大厅软壁后观望。应伯爵、谢希大这伙人见了李瓶儿，恨不得生出几个嘴来夸赞奉承，说这嫂子天下少有，盖世无双，一表人材，普天下也难寻出第二个来。吴月娘听了，心里骂这帮扯淡轻嘴的囚根子，又瞧见西门庆，愈是恼在心里，遂怏怏回房。孟玉楼和潘金莲陪着李瓶儿，被众丫头嘻嘻哈哈簇拥着回玩花楼去了。
        吴大舅吃了第二道汤饭之后，便走进后边来探望吴月娘。月娘见哥哥走进房来，连忙行礼打坐。吴大舅道：“你嫂子前几日在这里过宿，说你与妹夫不睦，我就想来劝你，正好今日请我来吃酒。他行的事你少管，常言道：‘贤女畏夫，三从四德，妇道之常’。做好好先生，显了你，也贤了德。”吴月娘道：“早贤德好了，也不让人家这般憎嫌。他把我这穷官儿家的丫头只当亡故了一般。哥哥你也别管，左右是我，随他能把我怎样？贼强人，这等变心！”说罢就哭了。吴大舅说：“你们两口儿好好的，我们来走走也添光。”说到此处大舅压低了语音儿，在妹妹耳畔嘀咕了一阵，直说得月娘转怒为喜，拭干眼泪，遂令丫头放桌，请哥吃酒。吴大舅推辞，恰遇小厮来叫，复又回到厅上，同众人吃到黄昏星明才归。
        西门庆自抢娶了李瓶儿，又赚得了两三笔横材，家道很快殷盛起来，宅院焕然一新，米麦陈仓，骡马成群，妻妾成行，奴才成堆。平日更是挥金如土，肆意横行。他把从李瓶儿家抢来的小厮天福改名琴童，又买了来安儿和棋童儿。另拿出两千两银子来委傅伙计和贲地转打开门面两间开当铺，派女婿陈敬济掌钥匙，把握出入。潘金莲的楼上堆满生药，李瓶儿楼上放当铺的衣服首饰、古玩字画。陈敬济聪明乖觉，讨得西门庆器重，凡家中大小事务出入，书柬礼帖，都由他写，客人到来，也必请他席侧相陪。
        一日，大雪纷飞，遍地银装素裹。西门庆同应伯爵、谢希大等人在常时节家会客饮酒归来，途中转马到妓院找李桂姐去了。李桂姐是西门庆梳笼过的妓女，每月由西门庆供给二十两银子，玉体专供西门庆享。应伯爵这帮人，只尾随西门庆转在李桂姐身旁，吃不花钱的酒饭。西门庆虽月月供银，近因家中遇事，新娶六娘，扩大买卖，故好长一段时间没见这位美妓。西门庆一行来到李桂姐家，老妈说桂姐串亲未归。其实桂姐在家，趁着西门庆不来，想多捞些银两，私招了南方贩丝绢的官人丁双桥，已是睡了两夜。李桂姐正与丁双桥吃酒追欢，忽听西门庆来到，便藏在耳房里使老妈托词串亲未归。西门庆信了谎言，遂让老妈备酒与应伯爵等人猜拳行令，且饮且等。饮到热闹时，西门庆出去净手，走过东耳房，听到了李桂姐的笑声，走近窗下偷看，见桂姐正与丁双桥搭肩对嘴欢做一处，不由心头起火，怒不可遏，复走到席上掀倒酒桌，捣碎盘碟，喝令跟马的小厮，打碎门窗床帐，只听满堂惊天动地响。应伯爵和谢希大怎能拉得住！西门庆大声喊着要拉那汉子出来。老妈扶杖出去，西门庆差一点把她踢倒，然后愤怒而去，发誓再不踏这里的门。
        西门庆下马踏进家门，在白雪里行走，来到后边仪门前，见仪门半掩，院内悄然，感到蹊跷，便偷偷于仪门内观听。只见丫头玉箫放香桌于穿廊之下，少顷，月娘正衣出房，擎香望空深深拜道：“我吴月娘，许配西门，因夫主留恋烟花，中年无子，妻妾六人，俱无所生，缺少坟前拜扫之人。上苍保佑夫君，早早回心，弃却繁华，齐理家事，不拘妻妾六人中，早见嗣息，乃我之夙愿。”西门庆暗听了月娘这篇言语，深吸了一口冷气，暗道：“原来我错怪她了。”大步走来，一伸臂紧紧抱住月娘。月娘吓了一跳，一看是他，脱身扭头就往屋里走。西门庆拦住说道：“我的好姐姐，西门庆死不晓你一片为我的好心，错冷你了。”吴月娘狠狠说道：“你是哪个庙的神佛，大雪天错走了门。走吧！我是不贤良的淫妇，快去找那贤良的卖娇的去，平白又来理我，咱俩永世也别见面。”西门庆把月娘拖进房来，直眼一瞧，灯下的月娘温柔静雅，怎能不爱！深深作揖道：“我西门庆一时昏昧，没听你的良言。过后知君子，千万饶了我吧。”月娘道：“我又不是你心上的人儿，凡事图不到你来议论，有什么良言相劝，随我在屋自生自灭，这屋放不下你，趁早走开，别让我使丫头赶你。”西门庆见月娘没有悦色，就跪到地下，搂着月娘双腿，杀鸡扯脖般地叫姐姐。月娘见丫头进房来，急忙低低哼了一声：“还不快起来。”当夜，西门庆睡在月娘的床上。月娘做了大半年冰人儿，这一夜融化成蜜糖水了。四肢瘫软的西门庆哪里知道，这雪中祈祷的勾当，原是吴大舅授予月娘的一计。从此，月娘的身价在西门庆的心中便骤增百倍。
        第二天，大雪仍下个不停，玉箫踏着雪，告诉三娘，说爹和大娘笑开了。孟玉楼遂冒着雪转告潘金莲，玉楼、金莲又同到李瓶儿房里。李瓶儿贪睡未起，潘金莲伸手摸到被窝里，恰摸到熏被的银球，说道：“李瓶儿下蛋了！”说着掀开被，露出她一身白嫩嫩的肉。李瓶儿红着脸连忙穿衣。孟玉楼三人商议：五个姐妹每人讨些银子置办酒席，推说赏雪，请他爹和大娘戏耍一日，趁此让他俩把疙瘩解得干干净净。
        于是，在后厅明间里设锦帐围屏，安一桌丰足酒席，隔梅花暖帘，望满庭鹅毛雪翻飞弄姿。西门庆、吴月娘坐上，李娇儿把盏，孟玉楼执壶，潘金莲捧菜，李瓶儿陪跪，头一杯先敬西门庆。西门庆把酒接到手中欲饮先笑道：“我儿这等孝顺老人家，行常礼吧！”快嘴尖利的潘金莲插言道：“好老气的孩儿，谁愿给你磕头哩，不怕折了你万年草料！若不是大姐姐提携你，俺姐妹只把你当个拴马的桩子，谁给你磕头哩？你装憨打势地在上坐佛，还不下来给姐姐赔不是。”众姐妹戏笑不止。第二杯敬了吴月娘，然后众人落座，品酒论菜，把桌上的韭菜、酸笋、蛤蜊汤，肥肥的大片水晶鹅，酪酥伴的鸽子雏、巴子肉，火熏肉，红糟鲥鱼，鼓蓬蓬白面蒸饼，吃得一乾二净。西门庆听着春梅弹唱，望着漫天“梨花”，笑醉在美人间。吴月娘心里暖暖的，脸上泛着红光，眸子闪着欢波，嘴角堆满笑意，一显再显做大娘的尊严和体面。
 
 
 
第十八篇  
 
        浮浪男亲睦烟花女
 
 
        妓院经一场大雪封裹，雪映金阳，地气凝烟，天愈是寒彻。李老妈坐在椅子上，昏眼半开，望屋外天井，耳闻街声，长吁短叹道：“我只瞅蝇头小利，悔不该逼桂姐另接蛮子，得罪了清河一只虎。西门庆喜了来，恼了去，他一翻眼皮满天扬尘，我李家该暗无天日了”。李桂姐无心擦脂抹粉，描眉画眼，罩一脸愁容，悄悄走到李老妈身侧。软软地抬起臂儿，轻轻摇动老妈的双肩，低声儿送出话来：“妈妈休要叹气，孩儿思虑千遭，觉得前面仍是柳暗花明哩。想他西门庆非是惜了包占我的二十两月银，他贪得是粉脂香女，贪得疯狂，妒得恶狠。这一场恼，大不过是片天上的云彩，雨过天晴，日头还得钻出来。”老妈道：“琢磨起来，我儿言之有理，天下风流汉没有个不想独占花魁的。我有花儿鲜，不愁蜜蜂不飞转，话虽这般说，他终究是个虎胆狼心人，能驾风招雨。要引他归来，这台阶还得咱来垒。”桂姐道：“妈妈心上自有明镜哩。就备两份花酒烧鹅，求应伯爵、谢希大到大官府说个情吧。那两张嘴，说出话来能拧猪毛绳，不愁捆不来他。”老妈点头允了。抬头望一眼桂姐道：“你也该打扮起来才是。”李桂姐翠裙莲步进内室，坐在菱花铜镜前装饰姿容。
        桂姐刚刚擦了粉，一阵酸楚袭上心，催下两行泪，黛眉也微微缩了。这姣俏卖笑人，自幼长在烟花巷里，李老妈把她当花养。习舞学唱中，胸上花苞颖硕，开了情窦。西门庆沾了她杜娟花上血，自此她便以身子摇钱。天下嫖客几个有真意？丢下白花花银子填欲壑罢了。她一片馨香女儿情，早被烧枯焦，心也麻木了。小小年纪，便懂得用姿色诱惑异性，媚态酥骨，蜜语撩人，在汉子身下装痴佯醉。天下有了无耻的男儿，烟花女子的脸才无粉自厚。李桂姐接客寂寞，无客更寂寞。她比不得姑妈李娇儿，是西门庆的第一妾，他们各居一重天。李桂姐卖唱卖淫为业，沉在人间最底层，担不得世上微风细雨。虽与姑妈家有亲戚缠联，一旦西门庆反目，终也免不了四伏危机。看来妓女只一身花朵肉还不行，混世求生少不得学心术。想到此处，倍觉生涯维艰，行踪苦涩，干了汁水的心仍能攥出一把泪。李桂姐泪调脂粉，菱花镜里，樱桃口上味儿苦……
        西门府里自是一番快活景象。早霞铺地，炊烟菜香浮荡在院中。孙雪娥统领专事烹调的媳妇子，已把早餐烧制仃当。吴月娘指使家人小厮扫积雪。孟玉楼笑眼灼灼，由丫头兰香、小鸾服侍梳理云髻，金钗玉珠，戴得煌煌炫目。西门府终年不断喜庆日子，孟玉楼的诞辰到了。
        一身粉香的潘金莲，抛了懒在床上不起的西门庆，走出得月楼，轻烟儿般飘进孟玉楼屋里，戏道：“这是哪家的黄花姐儿，红轿子顶门了，还戴珠插翠哩，新郎官急得要来掀石榴裙了。”说得兰香、小鸾都抿嘴笑。孟玉楼道：“什么黄花姐儿石榴裙，你嘴里嚼辣椒，甜话儿也辣人。你不守他爹的被窝，大早的来陪我做甚么！”金莲道：“好个孟三儿，你把老娘的好心当驴肝肺了。谁让我是刀子嘴豆付心来，我惦着你今日诞辰，图个吉利，第一个来给你贺寿！”说罢，用双臂儿把两个丫头拽到一边，嗔道：“两个丢神缺魂的呆头秃鸡，八杆子打不出响屁来，磨蹭耍滑的货，一个云髻莫非要梳到沉了日头，西门家的饭让你们白吃了，不争气的狗贼骨。”潘金莲一边训斥丫头，一边闪动香指，飞飞落落，为玉楼插花戴翠。话未了，拍了拍粉掌，伸臂搭在玉楼双肩上，说道：“看，像不像西门庆的第七个老婆——新嫁来的黄花闺女！”孟玉楼笑着追打潘金莲。金莲飞眉转眼，笑着躲来闪去，一边对兰香、小鸾道：“你们还栓马桩子立着，快去打扮打扮自己，三娘的喜兴日子一年一回，别忘了给你娘脸上增些光辉。”
        潘金莲的兴高采烈，不仅仅因了孟玉楼的寿诞。夜里，她与西门庆一枕上说话，知道他与李桂姐小淫妇闹塌了架，一颗心欢得像小羊羔子跳，突然扯住西门庆的耳朵，眼直勾勾盯着，说道：“你这狗改不了吃屎的货，数不清发了多少狗屁赌咒，有一个算数的！你说死也不与那李家小淫妇再来往，就连那粪坑里的臭蛆也不信你。过不了两日，那小淫妇捎个甜言蜜语过来，就乖乖去钻人家的被窝子。你这骚坑里的混世魔王，我还不知你皮肉里包几根臭骨头，在老娘面前鼓腮瞪眼装泥神哩！你要和那烂肉婆子真断了线，我眼珠子落地砸双坑。”西门庆道：“小油嘴，这次我大象吞秤砣铁（贴）心了。我要再理那姓李的烂淫妇，发誓喝一年狗屎汤。你若不信，我咬破手指给你瞧。”就把一根手指放进嘴里。潘金莲见他的嘴角上真流出殷红，急忙把那血指拉过来，放在唇上吮着，甜腻地贴紧西门庆的身子，娇语道：“我信了还不行……你这一咬我的心都疼了。”西门庆铁石心肠与李桂姐断线，委实解了潘金莲的心头恨。她的得意，是西门庆丢掉了一个争宠的女人，替她打落了一个敌手。
        西门庆起来，喝罢早茶，吃了点心，并不醉心孟玉楼的生日。坐在檀木描金椅上，金盆兽炭取暖，微微皱眉，不动声色。只觉李桂姐袅娜而来，眉也笑，眼也笑，亮亮的金嗓……他的心摇荡着，酥酥痒痒，从头顶传到脚底。暖帘一动，玳安走进来，说是应二爹、谢爹到了。应伯爵、谢希大笑语留在堂屋外，像两团雪球滚进来，摇了摇就钉在椅子上，两兄弟接了画童儿端来的蜜枣莲籽香茶，唏唏地抽了几口。明明见西门庆面无悦色，应伯爵偏道：“大哥满脸红光，家中定是喜气笼罩，闻知嫂夫人大寿日，小弟结伴特来祝贺，大哥的酒有人喝才显得热闹，我们是吃喜来了。不瞒大哥，小弟这肚皮儿还瘪瘪着哩。”西门庆笑道：“好两个讨饭的叫花子，我这百口之家，常做千人饭，今来蚕食明来叼，给你家省出个大当铺，过不了几年，你就成丐帮皇帝了。”谢希大只嘿嘿笑。应伯爵抓腮道：“大哥这样的家景，我们只是舔舔你的剔牙杖罢了。”西门庆命小厮端来早点给应、谢。
        吃得肚饱腰圆，谢希大抹了把嘴，向应伯爵挤眼。西门庆笑道：“鬼鬼祟祟偷鸡贼，有话快说，放了屁肚子舒坦。”谢希大道：“妓院里的李老妈……她”应伯爵把胸一拍道：“还是让我说了痛快！”一口气灌下一杯茶，厚唇一张胡诌道：“谁让我们是两个软心的菩萨来，那李家老妈，早早地派人给小弟各送了一份薄礼，央我们来与大哥说情补过。说李家终不过是大哥眼皮子下的铺路砖，大哥要踩才光亮；大哥是棵参天树，李家是棵洼底草；大哥是天雷满空吼，李家是秋虫土眼里鸣。佛眼看凡胎，大哥眼一笑，她李家就祥瑞了。说桂姐儿得罪了大官人，痛心疾首，要不李老妈死拉活扯，她就上吊了。我们一听，这清河最漂亮的姐儿真的上吊，岂不是掐了大哥的心尖尖么！我们转了个弯儿，到了李桂姐家。这老妈和桂姐，见了小弟就双双跪在地当央，额碰地皮儿响，老妈抹着昏泪，桂姐双眼哭得红杏儿烂，苦苦哀求小弟把大哥请进院去，与姐儿花好月圆。小弟的心也酸了，落下了二八一十六颗泪，一口答应她们，今日把大哥请进李家去。桂姐听了，双眼又乐成了杏花，双双起了身，要留小弟用早茶点心，我们哪里有这吃兴，火燎猴屁股，一蹦三跳来到府上，向大哥来要这点情面。”应伯爵诌完一席话，咽下了一大口唾沫，黑眼白眼地转。见西门庆并未动容，心“咯噔”成了冰砣。心中编着新词，正待开口，西门庆拂袖冷言道：“那李家烂淫妇，负心的臭狗肉，我抬举她是绿枝鲜花，把她插进银子堆里养着，倒贼胆包天，牵牛花儿墙外开。如今她把味儿串了，污了的酒，休再端给我。我已发誓不见她，任她满裆里插蒺藜烂草，我自看她那肉坑变火坑哩。”应伯爵见他路堵了，拉了谢希大，四条腿齐刷刷跪下，惊得西门庆圆睁双眼。应伯爵道：“我们已应了那婆子。大哥与小弟如一奶同胞，从没在烟花巷里丢过面子，受那份薄礼是小事，倒是她们嗤笑小弟是张吹牛皮的嘴，从此说话腰杆子软了。再说，那桂姐娇模娇样，是个排遣忧愁的精灵尤物，她不慎错走了一步，大哥伸手拉一拉，她的心还有不贴你的？再好的花也要好水浇不是，这好水就是大哥，今日里，两位兄弟双背搭成桥，你不踏着走过去，与桂姐儿笑开了，我们就跪死在这里！”西门庆观其景，沉吟半日，心一软，魂儿便飞到桂姐的酥胸上去了。扶起两位兄弟，微笑道：“看在咱们兄弟一场，不然，那小淫妇一辈子别见我！”应伯爵拍拍膝盖道：“这便才是我哥，到口的蜜糖吐不得，趁热打铁，咱们一搭里到李老妈家里喝场酒吧。”西门庆道：“就依你狗杀才。”
        吴月娘在屋里正与李娇儿说话，见玳安匆忙备马，额上挂着细汗珠，便使玉箫过去问。玉箫回屋禀道，玳安要送爹和应爹谢爹到桂姐家去喝酒。月娘拉长了脸，心中暗想：“孟三姐生日，还不杀住性儿在家呆一天，好个没有骨气的行货子，跺脚发誓，千淫妇万淫妇骂了个透烂，昨日，心还像铁杆子硬，今日就面条子软了。那两个野驴子，大早的来家，狗咬驴毛一阵，又一窝蜂儿飞。这个家的正经事，他甩得干净！”遂对玉箫道：“你给玳安说，晚饭前把你爹拉回来。要误了你三娘吃贺寿酒，我找他算账。”玳安听说，呛白玉箫道：“哪里的酒不醉人，爹回来不回来，你向桂姐要，挨我个屁事。你一根粗绳儿拴不住，我一个线头儿就拉动了？……”玉箫顶道：“你别没牙汉吃柿子，专捡软的捏，有胆有种，给大娘面对面说去。谁不知道你是条变色龙，舔腚的货！”玳安道：“你亮出腚来我更愿舔哩。”玉箫骂了一声“贼不要脸”，扭身向屋里跑。李娇儿立在门口，望着玳安脸溢笑。
        应伯爵、谢希大其实没转弯经过妓院。李老妈倒确实准备了一桌上好的酒菜，李桂姐也用了更多的胭脂粉。西门庆、应伯爵、谢希大来到李家。玳安将主人服侍仃当，拴了马，知这里是一场慢酒醉睡的好风月，便到附近的小巷，打野游消磨时光。西门庆正襟危坐，看似肃然，心早野了。李桂姐出来服侍，李老妈摧眉折腰，恭敬词儿说一堆。喝了一道茶，又摆上酒来。屋内炭火彤彤。应伯爵怕热酒冷场，见西门庆斜视桂姐不吭气，李桂姐霞染双腮，低首不言语，便有些急。李老妈道：“桂儿好生服侍大官人，我有点小事，失陪了。应二爹讲个笑话吧。闷酒伤身哩。”说罢，便拄杖摇摆到另间屋里去，酒场只剩了三男一女，三片叶子一朵花。
      应伯爵晃晃肥头，启开厚唇，诌着不素不荤的趣话，插科打诨：“一座小城，青砖围墙。城东有浑水一潭，城西有清水一湾。一潭一湾由护城河勾通，像神女的两个耳环子。清水湾里有个公乌龟，浑水潭里有个母乌龟。有一日，公乌龟游到浑水潭里，双目昏昏不辩水路，不觉游到了母乌龟身上。母乌龟驮着公乌龟游来游去，问道：“你住在哪里？”公乌龟道：“我住在清水湾里。我驮你到家中做客。”母乌龟翻过身扒在公乌龟身上，一刹时就游到了清水湾。四目圆睁，清清亮亮，方知是一公一母，于是戏作一团，母乌龟羞羞答答问道：“请问尊姓大名？”公乌龟道：“龟郎身居清水湾，面对城西门，雅名西门清（庆）。”母乌龟悦色自荐道：“龟女幽居浑水潭，面对城东门，名曰东门浑。”公乌龟闻听摇头笑道：“不雅，不雅。我送你个爱称叫龟（桂）姐吧。看你龟板生五彩，瑰丽诱魂，全名叫丽（李）龟（桂）姐才好。”说罢，便龟唇相对，亲了个十万八千岁。”
        西门庆和李桂姐听到此处才品出味来。双双离座追骂应伯爵，应伯爵一蹲身子，两个冤家一男一女撞了个满怀，西门庆趁势亲了桂姐的嘴，双双搂在一处，谢希大只在一旁裂着瓢嘴笑。应伯爵向这搂成双抱成团的男女高声笑道：“喝酒——，喝酒来——”桂姐红腾着腮，向着应伯爵一串儿笑骂，坐在椅子上仍不绝口，应伯爵得意忘形，灌下一杯酒道：“该杀千刀的小淫妇，才渡了河就拆桥，刚念了经就打和尚，好个不知理的。得势的女儿忘了爹，熬成了婆婆冷似铁。”
三男一女喝了几十轮酒，应伯爵知趣扯了谢希大的襟子，起身说声：“我们去尿一壶”，走出门来，找见李老妈又说声：“蝶恋花了”，告辞而去。李老妈面露欣慰。西门庆和李桂姐闭门落帘做爱。桂姐嘤嘤道：“接那南蛮子，是妈妈逼的，我一心里只爱你。”西门庆道：“一片飘去的阴云，别再飘回来。过去的事了，别提它！”桂姐摸着西门庆破了的手指询问，西门庆吞吞吐吐道：“潘金莲亲我，香齿咬的。”桂姐道：“小心她啃光你的肉，那就没我的份儿了。西门庆说不清是做爱还是报复，狂道：“你说：我是单供西门庆一个人享的捏出花汁来的小淫妇。说，说！”桂姐喃喃道：“我是……捏出花汁儿来的……”。
        玳安打完野游回妓院。见西门庆与李桂姐两张桃花脸相对传情，知是身骨醉过一场。便百般驯顺地在西门庆身边服侍，喝了桂姐赏的酒，便跟西门庆乘马回府。
        还在应伯爵讲双龟故事的当儿，潘金莲令春梅摆了小宴，请李瓶儿来得月楼喝酒。李瓶儿应邀，温柔静雅，芙蓉半开，终是一脸微笑，玉指银杯，红唇抿果酒。潘金莲的酒里含心计。她甩出的鼻涕里也有一堆心眼子欢蹦乱跳哩。她想拉拢征服瓶儿，轻轻踩在瓶儿肩上，金莲向瓶儿的梅花小银碟里，夹了一箸笋丝银钩虾米，声儿压得低低柔柔：“你和他爹初会那当儿，我担了多少险，给你们穿针引线望风头，那死鬼要听了我的，你也不会受蒋竹山那场气。不是我左说右劝，舌头磨出老茧子，依了大娘意儿，大姐就嫁不过来了。家里多个漂亮的姐儿，又不是多根针加根刺，怎能容不得！你刚坐了轿来，他成心冷你，死赖在我楼里不出门，我横推竖搡，赶他见你，而今咱姐妹走在一个跳板上，我为你顶了多少臭水缸，一片红云彩心，只有天知道哩！”李瓶儿笑眼醉醉的，答道：“我知道姐姐费了心，对我亲妹子般，重恩不忘重报，日后还望姐姐多指教哩。”正说着，李娇儿屋里的丫头夏花儿进楼来，给五娘六娘见了礼，启禀道：“俺娘使我来请五娘、六娘，说爹到桂姨家喝酒去了，家里人手少，大娘正给三娘扎生日花篮哩，请两位娘过去帮忙。”潘金莲闻听心里暗惊，眼儿圆睁，肝火顶到恼门上。知是李娇儿特意来气她。把银杯狠狠一放，骂道：“鬼姨龟姨，我听了恶心，烂臭肉的小淫妇罢了！你回去传话，说五娘六娘手指尖痛，扎不得花篮。好一根搅屎棍子，欢欢乐乐一场酒，让她鬼姨龟姨给搅了！”说罢，双手儿捧怀，仰脸闭目，眼角涌出泪来，心中狠狠地：贼强人，发你娘的狗屁大誓……瓶儿颇为难，想劝慰几句，又不知从何说起，只微笑着目送夏花儿出门。
        夏花儿刚走，玳安风风火火跑进来，进门就嚷：“五娘，快给孩儿口热酒喝，都把我的手冻紫了。”潘金莲卡腰竖目，爆一声冷笑。玳安愣怔在那里。金莲骂道；“该杀千刀的小贼骨，你怎的不在那小淫妇的烂肉坑里舀热酒喝？老娘这里有热巴掌。老实告诉我，你爹和那淫妇干了几遭？”玳安道：“我估摸着，一遭半遭的。”金莲道：“瞎扯淡的贼骨头，天下能有干半遭的，我让你胡说八道！”端起酒壶，扯过玳安，灌了他一脖子酒。金莲小宴，不欢而散。
        夜来，室外雪白，堂上烛红，全家大宴，为孟玉楼贺寿。吴月娘、西门庆、孟玉楼居中，四妾凤椅分列两侧。丫头簇拥佳丽，杯盏笙管合鸣。花篮厅上高搁。李桂姐也来弹琴唱歌。唯潘金莲、春梅迟迟不到。大娘令玉箫请了三遍，潘金莲才气凶凶携了春梅，两股烈焰卷进来。潘金莲瞪了一眼李桂姐，几步来到西门庆跟前，亭亭直立，伸手将西门庆的金杯端了，翻手将酒泼在地上，厅里众人愕然。潘金莲哼出几声冷笑，高举空杯道：“晚间我做了个梦，见一高僧正色规劝我，说若有一条花花野母狗爬进府里来，在宴席前摇尾弄姿歌唱，家主万万不可饮酒，这酒一进肚，就变成狗屎汤了。今日可可就应了这梦，我眼睁睁见条花花母狗朝他爹摇尾献媚哩。孟三姐这寿酒虽香又喜，他爹却喝不得！”吴月娘脸露愠色，说道：“五姐今日定是着魔了中邪了……”西门庆自知其中意，呵呵仰笑，对金莲道：“你无酒却说起醉话来。酒就是酒，喝进肚子还是酒。梦里的高僧也信得？再说满堂里哪里就有花花母狗，是你来得急，看花了眼。也难得你这片孝心。喝酒，快给我斟酒来！”
 
 
 
第十九篇  
 
        潘五娘窃听藏春坞
 
杨提督被参劾，西门庆遭诛连时，曾经为此奔走东京说事的来旺儿，最近死了老婆，吴月娘念他对西门庆家有磕头滴血之功，拿出五两银子，给他娶了一房媳妇，仍住在西门庆家做为家人。这媳妇原名宋金莲，吴月娘怕与五娘在一处不好称呼，给她改名叫宋蕙莲。其实，来旺儿未丧妻之前便与蕙莲相识，深有瓜葛。蕙莲是棺材铺宋仁的女儿，原先卖在蔡通判家使唤，后嫁于厨役蒋聪为妻。蒋聪也常被西门庆家临时请来做活，来旺儿因常有事到蒋聪家去，蕙莲即与他飞眉传情，心热做一处。后来蒋聪因和一帮厨役分赃不均，酒后厮打，终被一刀戳死，凶手越墙而逃。蕙莲央求来旺儿托西门庆与县丞说情，差人捉犯人正法，问成死罪抵命。来旺儿丧妻后，便对月娘说蕙莲是小人家媳妇，会做针线，会烧猪头。月娘买了两套衣服，四尺青红布，把蕙莲娶给来旺儿。宋惠莲年仅二十四岁，白净俊俏，不胖不瘦，不高不矮，一双小脚比潘金莲的还要小，性情明敏，善于机变。初来西门庆家，她混在奴仆之中粉薄衣暗，众人都没把她放在眼里。
过了一个多月，蕙莲见玉楼、金莲、瓶儿打扮得花枝招展，自己也便把鬏髻垫高，头发蓬松油亮，水鬓儿描得长长，在众娘子面前端茶递酒，装娇弄姿。西门庆看她有姿色，便恋栈这个尤物。当时，急需为东京蔡太师置办庆贺生辰的锦绣蟒衣，以及家中娘子的四季衣服，便借此派来旺儿于孟冬时节押了五百两银子，取旱路南下苏杭，往返半年期程。来旺儿身在江南，西门庆遂心猎色。
在为孟玉楼上寿的酒席上，西门庆见蕙莲穿着红袄茄紫裙，怪模怪样，心里怏怏的，便对小玉悄声说道：“回房给你娘说，给她一条别种颜色的裙子吧，红紫相克，不伦不类。”玉箫笑道：“这裙子还是借我的哩。”这一日，月娘到对门乔家吃生日酒未归，晌午，西门庆走到仪门前，恰与走过来的蕙莲碰面，一把搂过来连亲了几个嘴，喃喃呐呐搂着她：“我的儿，依了我吧，头面衣服随你拣着用。”蕙莲笑而无语，挣开西门庆走了。西门庆归到上房，让小玉给蕙莲送一匹蓝缎子。蕙莲见了说道：“我要做出裙子来，娘见了，怎说？”小玉道：“爹明日就对娘说，趁娘不在家，爹说要与你会会。”蕙莲说：“爹何时来？我好在屋里侍候。”小玉道：“你这屋容易被小厮看见，爹不好来的，叫你悄悄往藏春坞下的洞儿里去。”蕙莲道：“只怕在园子里五娘、六娘碰到不好意思。”小玉道：“眼下五娘、六娘正一处下棋。”于是，西门庆和蕙莲在洞子里相会，小玉在藏春坞旁观风。
潘金莲得知西门庆来前院花园，当是到自己的得月楼里去了，立即撇下棋子，抛下李瓶儿。路过藏春坞时，见小玉拦着坞下角门，以为她与西门庆有私，便闯进去。小玉急声说道：“五娘别进去，爹在里边有事哩！”潘金莲骂道：“怪狗肉，我还怕你爹不成！”遂走进洞里，见西门庆给蕙莲刚刚提上裙子。蕙莲脸红红一溜烟走了。潘金莲指着西门庆道：“你给我实说，已偷了几遭？要不实说，大姐姐来家再算账，看我把那小淫妇拉到上房里，把奴才的脸打成肥猪头！”西门庆道：“悄声说不行？实对你说，这是第一遭。”潘金莲道：“有第一遭就有第二遭，我看你要揽占多少窝子。以后再让我打听出来，可别怪我手狠。”西门庆哄住金莲，悄然走开。潘金莲虽是这般说，以后却常常精心把他俩弄在一起，以此讨得西门庆的宠爱。西门庆自与蕙莲私通，常给她衣服汗巾、首饰、香茶，连银子也成两带在身边，自买花翠脂粉，把宋蕙莲渐渐打扮得似雨后芙蓉。
冬至这一天，西门庆在外狂饮，吴月娘也回娘家去了。孟玉楼、潘金莲在李瓶儿的玩花楼里下棋，玉楼道：“咱们今日赌什么好？”潘金莲道：“五钱银子。三钱买金华酒，两钱买猪头、蹄子，让蕙莲那媳妇下厨，她会烧猪头。”玉楼道：“大姐姐不在家，分出一份送到上房才是。”于是三人赌钱下棋，结果是李瓶儿输了。也该当是玩花楼主做东道，金莲让绣春叫过来兴，买了酒和猪头、蹄子，送与蕙莲烹制。蕙莲道：“我没空，给大娘纳鞋底儿哩，让谁还烧不熟个猪头，偏偏让我烧？”蕙莲嘴里这么说，心里巴不得在五娘面前买好。于是将猪头剔刷干净，燃一根长柴，加上咸盐作料，不一会儿，把个猪头烧煮得皮脱肉化，香喷喷五味俱全。热腾腾地端到玩花楼来，三人吃了个满嘴冒油，直夸赞蕙莲的手艺。晚间月娘归来，众妇人来见，玉箫拿出猪头肉来，细说白日里赌钱烧吃猪头之事，月娘笑道：“只亏了你六娘不好，今当大节，不如每人轮流制一席来吃，叫那郁大姐前来弹唱助兴如何？”大家同意，唯独孙雪娥半日不言语。
到了该李瓶儿摆酒，令绣春到后边请雪娥，三番五次请不来。雪娥道：“有钱的吃个红脸，没钱的红着脸吃。”月娘道：“别理睬她那窝囊货。”众妇人加上吴大妗子、西门大姐、郁大姐在一块畅饮。蕙莲也在席下同丫头一样端茶送花，招摇过市，惹人眼目。不料，晌午时分西门庆转回家来，在上房里不见吴月娘，便问小玉，知月娘在玩花楼六娘房里和吴大妗子、潘姥姥等人一道吃酒，遂吩咐泵小玉将应伯爵送来的一坛茉莉酒送去，顺便将蕙莲引出来。小玉送酒到玩花楼，蕙莲跑上来接了，只觉小玉重重的捏了她一把，又看到同她递个眼色，即刻领略其意，便推说后边看茶，照直走到月娘房里来了。蕙莲但见西门庆独自吃酒，一屁股坐到他的怀里，娇声娇气地说道：“爹有香茶再给些，爹有银子再给些……”西门庆嘴角流酒，柔声道：“我袋里有一、二两银子、你先拿去。”蕙莲沉醉在西门庆的双臂中，似梦非梦……。小玉在房外观风，不料孙雪娥走了来，便大声讲道：“那边六娘请全家诸娘，你怎也不去吃酒？”雪娥冷冷地说道：“俺是个没时运的人，没钱陪她们吃十轮酒。”说罢，听到房里西门庆高声咳嗽了一声，吓得疾步转往厨房里去了。蕙莲在帘子里见她走了，理理衫儿，急忙溜出来到玩花楼去看茶。
西门庆来到李瓶儿的玩花楼，众人纷纷站立让座。月娘道：“这会儿娘儿们在此会会，你却又来掺和什么？”西门庆使了个眼神给金莲，金莲马上跟了出来，到静处说话。西门庆道：“小油嘴，我留蕙莲在你那里过一夜，你容不容？”金莲笑道：“你和她捣鼓，是想弄脏我的床被吗？亏你说得出口来！”西门庆道：“你不肯也罢，我俩仍旧到藏春坞下的洞里去，你吩咐丫头备下铺盖，生上盆火儿，不然，一夜冻出两个冰垛来了。”金莲忍不住笑道：“这淫妇莫非是生养你的娘，这等孝顺！你去吧，我替你预备就是了。”当夜，西门庆和蕙莲睡在洞子里，一盆炭火，一根明烛。洞外月窗下，潘金莲偷听许久，末了，精心地干咳一声，她受不了地冻天寒，缩着脖子赶回了得月楼。西门庆暗骂道：“这个小油嘴儿，诡计多端，来如浮云，走如阴风！”
        宋蕙莲自被西门庆勾引入港，越发在人面前花哨起来，说话也气粗了，常在门首拿银子买花翠、汗巾、瓜子等物什，送给各个房间的丫头们吃用。只见她头上添了珠子筛儿，灯笼坠儿，身上着红潞绸裤儿。蕙莲是个精明女子，生性好强的，蓄意要同西门家的众妻妾争地位，因而一味在金莲房里讨好，端茶炖水，驯顺有加。她明白，潘金莲最知晓藏春坞的底细。而潘金莲为了争宠于西门庆，也并不为此事张扬。西门庆是蕙莲的淫夫，蕙莲是来旺儿的媳妇。只是，来旺儿寒冬腊月身居苏杭温暖水乡，却不知自己的北地女人正给主子供奉着皮肉。
 
 
第二十篇  
 
        庞春梅舌剑战李铭
 
 
        大官府大小喜事，皆有歌音来陪。酒里无歌不是酒，笑里无歌不是笑。四面八方的歌女都请遍，唱得脸儿熟曲儿烂。精妙绝唱也听腻了。西门庆异想天开，心血来潮，从六房妻妾的丫头里，选了四名眉清目秀的，个儿一刀齐，腰枝杨柳细，突突的胸，尖尖的脚，合成一个歌乐班，这四名丫头便是春梅、玉箫、兰香、迎春。花银子顾了个乐工，进府来授琴教唱，习舞练功。腾出大厅的东西厢房，供女儿们飞霞流霓，放浪形骸。西门庆请的乐工名叫李铭。李铭是李娇儿的亲戚，自然和李桂姐拴一根绳儿，他是个走百家门，唱百家歌，吃百家饭，拿百家银的小后生。剑眉高鼻，细眼薄唇，聪颖机敏善应变，讨人喜，也讨人嫌。西门庆聘他当“师爷”，他自是得意，趴在地上磕了一串头，从此在大官府出入无阻，如踏平川地，摇摇晃晃，大模大样，对这四个女子指手划脚，俨如鹤发师长。
        歌乐班开张这一天，西门庆特意在厅上高坐，观四香女学唱。李铭命春梅道：“梅姑娘学月琴。”春梅挑眉瞪眼冷语道：“我不学月琴，我弹琵琶。”李铭蹙眉道：“你学汉舞。”春梅冷笑道：“我不学汉舞，我学唐舞。”李铭顿觉春梅浑身是“梅刺”。沉吟语塞，转脸望西门庆，见主子点头不语。李铭道：“我忘了春梅姐聪明伶俐、攻难克坚，你该弹琵琶学唐舞。”春梅展眉一笑。剩下玉箫、兰香、迎春，任由李铭调遣不敢拒违。春梅是丫头群里的针尖麦芒，她要说做得，三个丫头才敢做，歌乐班只有个空“师爷”，她才是师奶奶。开业教学，李铭满腹牢骚，骂娘咒祖，却不敢出声，倒是守着厅上端坐的西门庆，不时夸春梅“无师自通”，“一身灵气”。教练一场下来，又气又恼又累，极是败兴。为了银子、吃喝，看在亲戚份上，他都忍了。西门庆虽看了疙疙瘩瘩的学琴练唱，因是新鲜玩艺儿，倒也心满意足。
        春梅是潘金莲的影子，她这般不敬李铭，原于潘金莲对李家亲戚的嫉恨，是做给李娇儿、李桂姐看的。潘金莲的青丝之辱，李娇儿的私告琴童，西门庆毁誓重睦李桂姐……，都在心扉上列着账单。李铭不晓其中详情。
        潘金莲听春梅讲了歌乐班的事，拍掌喝彩，称赞道：“你真是我的魂儿、影儿、对那李家臭男烂女就要这么干，回回给他铁糖葫芦吃，笑里也藏把针，我教你弹琵琶，弹得那李铭小贼骨儿瞪红了眼，反过来你倒调教他，不愁他脸上不抹黑。”自此，春梅在五娘身边练琵琶，夜半不止，终于练得曲高音纯，听来如小桥流水，比李铭弹得还悦耳传情。到了歌乐班排练，在李铭面前，怀中揽琵琶，闭目塞耳，如坐无人之境，李铭面对她，每每周身寒彻。春梅如高兴起来，抚琴摇指，拨出一天冰雹雨，激昂动听，中断了李铭的演说。李铭既惊讶又艳羡也气恼，只好暗中叹气神伤。
        西门庆私通家人来旺儿媳妇宋惠莲，其中实情，唯金莲、春梅最清楚。潘金莲抓着西门庆的新把柄，既打又拉，蜜糖黄莲交替用，摆弄得西门庆乖乖听指使。潘金莲一时得意，便伺机在李家找事消恨，大官府里她有不少耳目，五房妻妾的行迹，没个能瞒过她的。西门庆自是在得月楼睡得次数多。这一日，西门庆早起，来到厅上围炉取暖，与女婿陈敬济闲话，等应伯爵到来，便同往大街坊尚家送殡。两匹马已由小厮备在院中。李铭是拿了月银的，每日按时进府。清晨空气好，最宜练声练功。见了厅上的西门庆和陈敬济，磕头请了安。歌乐班的丫头陆续到齐。西门庆向女婿显摆他的歌乐班，使李铭指挥四个丫头弹琴吹笙，击板吟唱。春梅眨着亮眼，向着英俊的陈敬济传送秋波，争唱了一支“梅花三弄”，以博得西门家爱婿的好感。她与潘金莲是要精心拉拢陈敬济的。
        歌音刚落，见应伯爵夹着毡包进门来。四香女收琴藏板，欲要朝两厢里躲。西门庆阻止道：“躲什么，又不是外人。他的嗓门哪天不在咱家响。一同见见面吧。”给应伯爵见礼让座。四香女一字儿排开，朝上磕下头去。应伯爵笑道：“罢了，罢了。好艳丽的四个灯人儿！还是大哥有福气，府里的丫头出落得朵朵花色鲜，水葱儿般旺盛，一个赛一个美气。今日急促，素手而来，改日给丫头带脂粉钱。”春梅心里暗骂道：“你有带出去的，从没带进来的。贼铁公鸡，耍嘴的货！”四香女起身，暂回避到东厢房。李铭独自避到西厢房，厅上只留陈敬济陪坐。西门庆道；“你好个不守信的花子，今日怎来得这般晚？把我等得要起火。”应伯爵道：“我哪里有大哥这般福气，饭来张口，衣来伸手，比神仙还神仙。我家里的事，东一筐乱蔴，西一捆乱草，缠着手，理还乱，老婆头痛，女儿脚痛，割不完的尾巴，哪得个清闲，大哥还怪我哩，我真想哭给你听！”西门庆道：“好了，好了，我腻歪你那老婆女儿经。咱吃了粥快走吧。“小厮放桌摆了十样小菜，一盘蹄子，一盘鸽子雏儿，一盘蒸乳饼，一盘红烧鹅，大银碗里满满的粳米栗子玫瑰白糖粥。西门庆、应伯爵、陈敬济三人吃了粥，又喝了三银盅儿金华酒。剩酒剩菜剩粥，由小厮抬到西厢房赠与李铭吃。送殡人穿衣乘马奔尚家。
        四香女在东厢房里，见主子远走高飞，就满天满地撒野，你捶我打，你追我赶，扯衣揪发，戏作一团。春梅自有一番心境，高声道：“三个女人一台戏，烦死了。你们无心练琴学唱，就到西门大姐屋里厮闹吧，她甘不得寂寞哩。”这正合了玉箫、兰香、迎春的心意：不学歌乐，不服侍主子，胡乱玩半天，小神仙哩！东厢房里只剩了春梅，犹抱琵琶半遮面，拨弦出声，唱一阵，弹一阵，音如潺潺清泉，流过院中蜡梅花，传进西厢房。
        西厢房里的李铭，吃了残粥剩酒，脸上有了红，只觉院中梅花悠悠地转，廊柱根根儿斜。听着歌音，踩着花砖小径，两腿绵绵走进东厢房。春梅微眯眼儿，一瞧李铭痴迷着眼走来，就鼓腮闷气，肝火升腾。遂拨得琵琶杂声乱珠般滚，宽袖儿风旗般摇，只当面前无人。琴音戛然而止，春梅的衣袖把手兜住了。李铭弯下腰来，伸手扯她的袖，原出于情理，当手挨上那宽袖儿，醉意驱使，将春梅的手腕香香地捏了一下，又在胸上甜甜地摸了一把。春梅双目圆睁，突然怪叫起来，把琵琶一扔，盯着李铭骂道；“好你李家贼王八，淫荡成性的一窝狗，怎的青天白日捻老娘的手，调戏我！你还不知我是谁哩，我可不是那吞肉棒儿的李家小淫妇，你眼珠子长到脚底板上了。这里好酒好肉待你，养得你王八灵性儿出来，沾娘的便宜来了！”她泪眼模糊，只拉着长音儿哭。李铭吓得脸苍白，跪在春梅身前求饶：“春梅姐，是我不好，我不好，你别哭了，传出去可不是玩的，求求你，好姐姐！”春梅背过脸去，高声叫道：“我给你没完，我要去告诉爹，打断你贼王八的手，让清河都知道，让你王八脸无处藏，王八歌无处唱，王八饭无处吃。”春梅千声王八万声龟，李铭被骂得六神无主，见四面无人，夹了毡包，逃之夭夭。
        李铭跑了，春梅止住哭，收起琵琶走回得月楼。潘金莲一听，扇风吹火，热赤赤道：“你怎的不扇那贼骨头嘴巴！李家王八羔子，敢在娘的丫头身上打主意了，欺负老娘越发猖狂起来，暗合起来弄鬼，看我不把这王八的脸打绿了！”在得月楼里下棋玩的还有孟玉楼、李瓶儿，她们知兰香、迎春与事无关，便起身到西门大姐屋里领自己的丫头。潘金莲难遇如此轻便的顺风船，愈是扬起帆来。牵着春梅的袖儿，到后边大娘、二娘屋里，摆说了个痛快淋漓。月娘叹道：“这个家又要摇晃几天了。弹琴唱曲的，清河城上百成千，平白的在家里拉什么歌乐班，让银子撑得没正行的货，拉不完的屎，擦不完的腚。这个家非败在他手里不可！”李娇儿被潘金莲指狗骂鸡噎巴了一顿，又羞又怒，只暗骂不争气的李铭小后生少眼无珠，偏偏撞在黄蜂尾上，又一口叼了个尖辣椒，踏进陷人坑。
        西门庆送殡回来，潘金莲、春梅缠着哭诉，添枝加叶雪上加霜，伤口撒盐告了一大状。说李铭怎的酒后调情，在大官府里明火执仗调戏丫头，败坏家风……左边一股风，右边一阵雨，搅得西门庆怒火中烧，拍案骂道：“我本聘他来府里教唱，没想这贼骨头竟如此无耻，敢在我眼皮底下伤风败俗，太岁头上动土，佛嘴里插香！真是混蛋，狂徒，色鬼，流氓！”遂令小厮找李铭。春梅就势在西门庆面前抹泪，一付要死不活的样子。西门庆道：“我的小油嘴儿，一起到厅上，看我给你出气。”西门庆、春梅一正一侧坐在紫檀椅上，等抓李铭进来。小厮扭来了李铭，推倒在大厅中央。全身抖做一团，不敢言语，西门庆心想：“掇了他十指，倒误了他教琴练唱，只屁股挨一顿板子，把他的邪心正了吧。”厉声道：“我聘你进府教琴，你怎不规矩做人，倒吃酒贪色，邪了心性？我若放纵了你，等同养奸污我门风。今日我让你知痛悔改，念你初犯，只赏十板。”欲令小厮开打，春梅望李铭英俊面庞，隐隐生出一丝柔情。正想请爹抬手饶他一遭，不料李桂姐突地跑进来，为李铭下跪求情。一丝柔情即刻崩断，遂向西门庆泪眼哭诉“无法见人”，“此辱不报就要撞死在厅柱上。”西门庆道：“桂姐快起，李铭的事与你无关，你不要织进来。”桂姐脸儿白白，忍气吞声站立一旁，眼见李铭狠狠挨了十敲。春梅仍啜泣不绝：“还没消我受辱之恨。”西门庆道：“依你怎的？”春梅向李桂姐盯了一眼道：“我要这贼狗肉当顶一绺头发。”西门庆道：“你要他汉子的头发做什么？”春梅冷冷道：“给俺五娘垫脚！”西门庆望了一眼李桂姐。李桂姐的脸一阵青一阵白。李铭的顶心发被小厮齐唰唰剪下，递给春梅。春梅破啼为笑，起身迈步，经过桂姐身前，扬着手中顶心发，昂首走出厅去。一场家法结束了。李铭屁股大开花，李桂姐非但救不得李铭，反遭了“青丝辱”之报。
        春梅见了潘金莲，献上那一绺顶心发，垫在五娘脚下。潘金莲搂着春梅，眉飞色舞道：“我的凯旋的巾帼大将军！你做事多合我的意！机敏果断，活脱是个我。”春梅道：“这李铭撞在我的针尖上，活该倒霉。其实，我还巴不得他摸我两把哩。”金莲道：“小淫妇，你得了便宜又伤人，又娶媳妇又出殡……”
西门庆转回得月楼时，潘金莲正与春梅对饮，冉冉两朵浮云一般。潘金莲令秋菊打座，加杯放箸，双眼醉成线道：“我儿这一遭算当了一回真龙天子，老王卖瓜秤杆儿平，哪个敢不三呼圣君万岁！”西门庆道：“小淫妇，你当那圣君是好差事？黑了天，白了地，有笑的，有哭的，桂姐还在娇儿屋里抹泪哩。”金莲道：“就是要得她这泪。今日我喝得就是她这泪，喝个天转地晃悠，这叫泪醉。”
 
 
 
第二十一篇 
 
          戏娇姿飞荡秋千架
 
        除夕，瑞雪纷纷扬扬，大官府张灯结彩，大放爆竹焰花。旧岁已除，全家置酒于后堂，西门庆与吴月娘并坐中央，李娇儿、孟玉楼、孙雪娥、潘金莲、李瓶儿、西门大姐、陈敬济，两旁列坐。众丫头均打扮得花枝招展。先是春梅、迎春、玉箫、兰香上来磕头；后是小玉、绣春、小鸾儿、中秋儿、秋菊上来拜年；第三批是来旺妻蕙莲、来昭妻蕙庆、来保妻蕙祥、来兴妻蕙秀、来爵妻蕙元，五人一字儿来跪拜。然后才是王经、春鸿、玳安、平安、来安、棋童儿、琴童儿、画童儿及家下佣人的子女上来磕头。
        西门庆同一妻五妾、女儿女婿，分别为磕头拜年的家下人行赏。有赏罗汗巾的，有赏胭脂香粉的，有赏绢花碎银的。当宋蕙莲走到姐夫陈敬济跟前领赏时，陈敬济递给她一个绣花锦包儿，眼中隐隐藏着笑。蕙莲双手接过包儿，道了谢，轻轻摸那包，里面有两个圆圆的东西，暗自喜道：“莫非姐夫赏我两个元宝……”遂向陈敬济投过甜馨馨目光，荡漾着醉意走开了。
        磕过头，行过赏，后堂散了席，院中梨花雪中，不分主仆热闹嬉戏，焰火一阵阵喷放，照得大院如白昼。宋蕙莲躲在梅枝下，悄悄打开那绣花锦包儿，一看，竟是两个白生生的馒头，顶上还点了鲜红一个点儿。两手将包儿一团，扭身挤到人群里，将哈哈欢笑的陈敬济一把拉出来。走到暗处，气呼呼道：“你姐夫好大的胸襟，我当你送什么赏给人，像两个元宝，原来是两个炊饼，让我竹篮打水空喜一场。你除夕耍人，明日里出门当心摔死！来旺儿江南回来也不依你！”敬济笑道：“我哪里是给你赏，我是向你要赏哩！”蕙莲道：“瞎扯，给你磕了头，倒要付赏钱，塔尖儿倒着立，主子向奴仆要赏？”敬济道：“怎么不能要？我要你那两个雪白的奶子！”蕙莲顿时大悟，骂着追打陈姐夫，将那两个炊饼，狠狠地向头上砸，一面骂道：“贼不要脸的，有本事要大娘的去……”
        正月十五元宵节，西门庆陪众妻妾在家中厅上张挂花灯，铺陈绮席，欢乐饮酒两日。小厮丫头熙来攘往，西门家大院终日热热闹闹。夕阳西下，应伯爵差人来请西门庆去吃酒，西门庆呆在香脂粉黛间也腻了，遂起身吩咐吴月娘道：“你们自由自在玩吧，我往应二哥家吃酒去。”说罢，由玳安、平安两个小厮跟随去了。
        众妻妾醉脸泛红，仰脸望那清冷的天空，见漫天珠斗斑烂，一轮皓月从东而出，把庭院照得如白昼，厅中和院里的珠子吊灯闪闪吐辉，把一群佳人的服饰，映得更加美丽动人。她们离开酒席，或到房中更衣，或在月下整妆，或站灯下戴花。唯有玉楼、金莲和李瓶儿三人并蕙莲，留在厅前看陈敬济放焰花。李娇儿、孙雪娥、西门大姐都随月娘到后边房中去了。潘金莲向孟玉楼和李瓶儿道：“他爹今日不在家，咱对大姐姐说去，一齐往街上走走吧！”蕙莲一旁凑过来道：“娘们要去，携带我也去走走吧，我空房冷屋的没意思。”金莲立即想到了蕙莲远在江南的来旺儿，大年大节不能团圆，心中生出一缕同情来，遂道：“你既要去，就快跑到后边问一声大娘、二娘去不去，俺们在这里等候你。”蕙莲应声去了。孟玉楼哪里肯放心，随后又追了上去，自己问个明白。一会儿回来说，吴月娘推说身上不方便，李娇儿害着腿痛，孙雪娥见大姐、二姐不去，又怕西门庆来家责怪，也不敢贸然出门。潘金莲说道：“她们硬是不合群，也别强求。干脆，玉楼，就你我及瓶儿三个去吧，等他爹回家由他骂去好了，难道只许他像头毛驴满世界跑？再不然，把春梅和你房里的兰香、瓶儿房里的迎春都带上吧。”刚说完，月娘房里的玉箫也跑来要跟着去，说是月娘特别允许的。当下，明月如霜，三个妇人领着这一簇女流，来安、画童两个小厮打着两个粉红纱灯跟随，女婿陈敬济燃放焰花火炮给众人瞧。庭院里顿时火树银花，蕙莲高兴地喊道：“姐夫哟，你好歹等我一会再走，我到屋里收拾一下就来！”陈敬济道：“俺这就走哩！”蕙莲道：“你不等我，就恼你一辈子！”她像蝴蝶儿一样飞回屋里，换了衣裙，蒙了红绡巾，戴了金灯笼坠子，插了彩色鬓花儿跑了出来。蕙莲千娇百媚，在融融月色里恍若仙娥，汇在一群花团锦簇的男女之中，随众人欢笑着拥出了西门大院。红纱灯引路，又添五对绿纱灯尾随，陈经济和来兴在徐徐前行的人群两旁，接连着放快吐莲、金丝菊、一丈兰、赛月明等焰花，与灯光杂彩辉天映地。地上游人如潮水，焰火彩花，箫鼓声喧，人家见到纱灯引路、披红披绿的这伙人，还以为是来自公候之家，竟不敢仰视，纷纷夺路而行。宋蕙莲跟在陈敬济身后，姐夫长姐夫短一连声地叫，又是想看桶子花，又是想听元宵炮，跑前跑后，挤落了头上花翠，挤掉了脚上的鞋子。玉楼见此情状颇不满意，说道：“哎呀，怎么你老是掉鞋子？”玉箫说道：“她的鞋怕地上的泥，正套着五娘的鞋穿呢。”玉楼一瞧，果真是五娘的鞋！潘金莲知道了，便撩起蕙莲的裙子来，骂道；“贼狗肉儿，你昨日向我借了一双鞋，说是学鞋上的绣花妙工，谁知你借赏凤凰偷采翎儿，死不要脸的货！”蕙莲只是笑，抽身躲到一边去了。金莲道：“等我回家后再同你算账不迟。”于是，又接着欢笑前行……
        清明节眨眼又至。西门庆被孙寡嘴邀去郊外游玩，家中只剩下众妻妾。每逢这时，这个大院里仿佛特别轻松愉快。先是吴月娘在花园里的杂花绿叶中，找了一块绿茵草坪，令小厮和丫头们扎起秋千架。众姐妹和丫头围了一圈，五色蝶儿和蜜蜂，飞燕和黄雀，错把这群女流当成了花枝儿，在她们身前身后翻飞嬉戏。吴月娘和孟玉楼先打了一回下来，催李娇儿和潘金莲上去打。李娇儿推说自己身子胖，怕压断了绳，实是不愿同藩金莲同伙成对，她把李瓶儿拉过和金莲打。两个人打了一会儿“春燕展翅”，悠来荡去。孟玉楼心里痒，跃跃欲试，大声喊着金莲：“五姐，咱俩打个立秋千吧！”彩绳儿停了荡摆，李瓶儿下来，孟玉楼上去，由蕙莲和春梅在下相送，荡得花丛倾倒，天地乱摇，红粉脸对红粉脸，玉酥肩对玉酥肩，两双玉腕挽复挽，四只小脚颠倒颠。潘金莲抓着彩绳，袖儿飞，裙儿飘，高兴得在半空中欢笑不止。月娘在人群中高声喝道：“五娘可不要笑，当心摔下来！”正说间，不想因踏板滑，再加高底鞋，蹬不上劲，只听哗啷一声，倒真把金莲滑跌下来。幸亏她手脚麻利，当既扶住了架子，差点把孟玉楼拖拽倒地，顿时草坪上爆起一阵欢笑。潘金莲道：“孟三姐不顶用，还是我和六姐打个立秋千。”话未了，陈敬济拍打着巴掌，钻进人群中嘻嘻笑道：“娘都在这里打秋千呀！”月娘道：“姐夫来得正好，你替两个娘送一送，丫头们力气小，送不上天去。”陈敬济拔步撩衣说道：“好，看我二郎神臂送娘娘。”话音未落，先把潘金莲送上半空中，犹若飞仙云霓一般。李瓶儿见潘金莲飞荡起来，一迭声地催促陈敬济快快送她，敬济笑道：“王母娘娘、玉皇大帝的酒席还没摆好哩，别急命子上天！”说着又把六娘送了上去。李瓶儿和潘金莲荡得眉飞神扬，乌发蓬乱。轮到蕙莲荡时，她自己并不要人推送，秋千由她自己飞起到半天云里，飞仙洛神一般令人爱。月娘对玉楼和李瓶儿道：“看这贼精的媳妇子，一身野性，倒会打个好秋千。”蕙莲听到月娘赞扬，越发荡得起劲，一左一右，一上一下，越荡越高，快与那秋千的横架子平齐了。胆小的丫头在地上站立着，捂了眼直叫，替她害怕。潘金莲见蕙莲如此在众娘们面前大出风头，心中火烧火燎，嘴噘得高高，走到陈敬济面前说道：“还不赶快扯住她！瞧那臭酸样子！”敬济遵命伸手拉那彩绳，蕙莲缓缓地荡着，荡着，趁势扑在敬济怀里，嘴里还道：“我荡得好好的，干什么扯我？我要恼你一辈子！”潘金莲嗔斥道：“莫非还要让你出一辈子风头不成！”扭身拉着孟玉楼、李瓶儿到玩花楼下棋去了。是吴月娘主持立起的秋千架，她自然要忍着性儿，哄着家下人继续欢乐。
 
 
 
第二十二篇  
 
          孙雪娥暗道蝶蜂情
 
 
       来旺儿被西门庆远放杭州，织造蔡太师生辰衣服，那日回到家中，风尘仆仆地走进自己屋里，不见媳妇宋蕙莲。这时的蕙莲正飞荡在秋千架上。来旺儿放下行李，急忙找西门庆回话。玉箫跑到花园报知月娘，月娘把蕙莲喝下秋千来：“来旺儿从南方回来了。”
      吴月娘见了来旺儿，问了路上的情况，赏了两坛酒给他吃，并令蕙莲带回房去：“先回房歇息，等你爹回来之后再详细回话吧。”
        夕阳落时，来旺儿睡醒，去见了西门庆，说已把杭州织造的蔡太师的生辰礼物，及家中衣服装了四大箱，搭了官船，随身运至家中。西门庆听了大喜，给了他许多赶脚银子。
       来旺儿南行，私自带回些送人情的东西，悄悄送给孙雪娥两块绫汗巾，两条装花膝裤，四盒杭州扑粉，二十个胭脂。孙雪娥得到这不花银子的油水，满心里感谢，但回不出银子，就把宋蕙莲与西门庆怎么私通，潘金莲又如何把窝巢都让给她，并在藏春坞铺床生火怂恿他们勾搭，西门庆怎样给蕙莲缎子和碎银等，一五一十全盘托出。来旺儿听了，气得七窍生烟，半年积攒下的一腔相思恋情换成了怨恨，打开月娘送的好酒，一口气喝个净光，气恼交加，大醉在家中。
        到了晚间，来旺儿醒了酒，把箱子打开，指着蓝缎子向蕙莲喝道：“是谁给你的？老实说！”蕙莲尚不知晓孙雪娥已暗告了她的状，满脸堆笑道：“你别几口酒迷了心！这蓝缎子是后边大娘见我没袄儿，特意送给我的，我又舍不得做，放在箱里边了。”来旺儿挥着拳头大骂：“贼淫妇，你捣鬼，出丑还哄我！这首饰又是哪里来的？”蕙莲道：“呸，囚根子！就是枣核儿生的也有仁，为人就没个三亲六眷吗？这是我从姨家借来的。你今儿楞是白眉白眼的，倒是活见鬼了！”来旺儿一拳向她打过来，嘴里又骂：“贼淫妇，还敢嘴硬，有人亲眼看见你搂着那没人伦的猪狗，睡在藏春坞的洞子里！先是暗着睡，后就在潘淫妇楼里明着睡。你让我在江南戴绿帽子！”蕙莲身子一抖，脸一变就大哭起来：“不逢好死的囚根子，你久不回家，我梦里想日里想，把你盼回来了，倒打起我来！是哪个嚼舌头的断子绝孙的调唆你欺负老娘。老娘不是无根基的，就是让人欺负死，也要捡个干净地方。你听见风就是雨，万物要个实，别人要你杀谁你就杀谁？你个没有脑浆的囚根子！你行千里，只有老婆真念着你，同你盖一条被子。”几句话把来旺儿塞了个目瞪口呆。蕙莲唏嘘良久又说道：“老娘不是个饶人的，明日我出去骂那嚼舌头的淫妇，泼出我一条性命，讨个水落石出。”来旺儿道：“既没此事，还声张个屁，你我脸上有光彩是怎的？还不快打铺和我睡。”蕙莲见来旺儿软了下来，遂破啼为笑，说道：“囚根子，就知道挺尸，还不快来亲亲我！”来旺儿嘿嘿笑着，伸出双臂。
        第二天，蕙莲问小玉是谁走露的风声，终不知其所，于是她从后院走到前院，摇地震天破口骂，孙雪娥吓得直哆嗦。
       有一日，吴月娘使小玉叫孙雪娥来上房议事，到处寻不见踪影，走到来旺儿门口，正巧见她从来旺儿屋里走出来，便道：“四娘，大娘找你有事哩。”雪娥匆匆到月娘房里去了。起初小玉只当雪娥在这里同蕙莲说话，哪知恰巧此时玳安来喊来旺儿道：“爹叫你去哩。”来旺儿急急火火出来拉上门，一把锁将门锁了，同玳安说笑着离去。小玉暗想：原来蕙莲不在家中，从此，西门大院里传遍了这样的话：孙雪娥和来旺儿私通。
        又有一日，来旺儿吃醉了酒，借着肚里的酒气，在一群小厮中间大骂西门庆。说西门庆怎样趁他不在家，搞了他的老婆，而潘金莲是供西门庆私淫的窝主儿。还说只要撞到他手里，誓叫他西门庆白刀子进去，红刀子出来，连潘金莲这淫妇也一块杀了！来旺儿还说，潘金莲是什么东西，多亏他替西门庆去东京打点，才将武松发配充军去了。来旺儿还大声地叫着：“破着一命剐，便把皇帝打。”不料这些话全部被来兴儿偷听到，来兴儿和来旺儿心里早就结着疙瘩，来兴儿是西门庆的父亲西门济到陇西贩货时带回来的，娶妻生子，已有十几载了，专在西门庆家买办食物。来兴儿曾与蕙莲暗中勾搭，被来旺儿告发，西门庆把他的买办夺了，转让来旺儿管领此事，来兴儿因此余恨未消。听了来旺儿骂西门庆，他心中暗喜，飞也似地报给了西门庆，以博主子欢心。
        这时，西门庆正在前厅上陪着乔大户说话。沧州盐客王霁云被山东巡抚抓进监狱中，家里人通过乔大户用两千两银子央求西门庆向东京蔡太师说人情释放。西门庆说准，速派来保骑马进东京。来兴儿不敢打断主子的话，就转身走到潘金莲房里，从头到尾告了状。潘金莲咬牙骂道：“这个该死的奴才，我与他有什么仇！他主子搞了他的老婆，倒来缠我的不是！他这奴才倒成了我的救星了，呸！”说罢，气得在屋里疯魔一般转圈子。来兴儿见金莲大怒，心里暗喜，悄悄退出去。潘金莲愤愤地对春梅道：“主子搞奴才的老婆，奴才搂主子的娘子，彼此换着做贼，那四娘千嚼舌万嚼舌，今日倒打了自己的嘴，活该！”
        待晚上西门庆回到潘金莲房中来，见她乌发蓬乱，泪痕满腮，惊道：“我的儿，你是怎么啦！”潘金莲趴在西门庆怀里，呜呜咽咽，声泪俱下，将来旺儿酒醉吐真言、欲杀主子报仇的事细说了一遍。她见西门庆气得直抖，便道：“你只贪他老婆的蜜窝，他便背地里占了你娘子的窟窿。他横心要杀人，人背后无眼，能知何时落在他的毒手里！”西门庆闻听自己的娘子被偷，便抓住金莲的衣襟问：“听谁胡言？”金莲道：“不信去问小玉。”西门庆放下金莲，大步出门，唤了小玉和来兴儿在暗处盘问，知金莲言谈无虚。当夜，他把孙雪娥打了个半死，幸被月娘劝下，西门庆剥了雪娥的头面衣服，只许他伴家人奴仆下厨做饭。
        西门庆使小玉叫了宋蕙莲来问，蕙莲便道：“哎呀，我的爹，我那汉子可没有说过这些话，我替他发大誓。我那死鬼虽是吃了点酒，爹何许人，一跺脚县衙门都颤抖的人，他有七个头八个胆？敢骂爹一声？你又这般重用信宠他，他死活也是你的一只看家狗，谁家的狗咬过主人？爹这等明白人，怎也听嚼舌的血口喷人！”西门庆道：“是来兴儿亲耳所听。”蕙莲道：“来兴儿见爹施恩泽与来旺儿，心中积恨，能说我那汉子半句好话？爹若依我，不要叫我那汉子在家招风，给他些许银子做本钱，让他到远乡做买卖去，这里无人少生事儿，早晚爹和我说话儿也方便。”西门庆听了怒气尽消，说道：“我的儿，言之有理，我原想再派他到东京给蔡太师送生辰大礼，只是他刚从杭州回来，那好，明日我就派他去准备，回来后我再给他一千两银子，到杭州贩绢丝做买卖。”蕙莲呵呵笑道：“让这囚根子马不停蹄地跑才是。”西门庆搂过蕙莲亲嘴，蕙莲撒娇道：“爹许我编鬏髻吧，只叫我整日戴这头发壳子，难看死了。”西门庆脸蹭她的香腮，说道：“明日给你八两银子拔丝去，大娘问起，你就说从姨家借来的。”蕙莲挣脱出去，撒着欢儿去了。
第二天一大早，西门庆叫过来旺儿，交待准备生辰担一事，并许他回来再去杭州做生意。来旺儿磕头挨地，谢了主子。消息传到潘金莲那里，她便亲自找西门庆。走到花园卷棚内，见陈经济忙碌着准备生辰担，请来银匠在家，打造四阳捧寿银人，高有尺余，奇巧精细，还有两把金寿字壶，两付玉桃杯，两套杭州织造的大红五彩丝蟒袍。金莲在浮光耀金中问敬济道：“你爹哩？”敬济忙得没抬头，说道：“往六娘楼上去了。”潘金莲刚下台阶，就碰上西门庆，两人到屋里说话。金莲道：“我的话你硬是不听不依，倒是听那奴才淫妇的花言巧语，她能不护着自己的汉子？你给他一千两银子，他就把老婆丢给你？有一日让你挨了红刀子，拖着老婆远飞，到时叫你人财两空！让我说，还是剪草除根，把他弄掉，那老婆也能死心踏地的任你受用。”
         西门庆摊着双手，睁大眼睛，如同从醉梦中清醒了。
 
 
 
第二十三篇 
 
          宋蕙莲受辱择绝路
 
 
        西门庆听了潘金莲一番言语后，立即改变了主意。第二天，就把来旺儿叫到面前道：“我再三想过，你这次去杭州置办蔡太师寿礼太辛苦，理该休息，再说，你那媳妇她向我求情，舍不得你走。我改派来保和吴主管去。给你三百两银子，在家门口开个酒店罢，每月将六成利钱孝顺我就行了。”来旺儿依从，磕了头，取了六包钱，回自己房中去了。
        来旺儿回屋见了蕙莲，又大骂西门庆。蕙莲道：“隔墙有耳，你不想活了！”遂将六包银子原封未动放在箱里，又说道：“让你开个酒店，也算看得起咱。三百两银子不算小数，你一身骨肉能打几个铁钉？少胡思乱想，想想办法，找几个伙计，赶快操持起来。”来旺儿阴沉着脸出去了。
        蕙莲在僻静处见了西门庆，说道：“爹原说让我那汉子到东京去，怎么突然转了靶子，灯草拐棍拄不得，以后就是修庙立旗杆，怕爹也是个谎神爷哩！我再不信你了。我与你说了那么多，咋顾不得点情分儿？”西门庆笑道：“我哪里就这般黑心，让那来旺儿撇下你半年不算，还要继续撇你守着空房，我能同你干几遭？莫不让你活守寡不成？”蕙莲见西门庆还念着她夫妻情分，感谢在心，她想道：“我和西门庆似那露水一般，他蜻蜓点水，我以花献佛，还不是讨主子心欢，在主子家里扎根，靠大树乘凉。”于是，高兴地看了西门庆一眼。
        到了晚上，来旺儿喝得酩酊大醉，跌跌撞撞地回到家中，说一个伙计也没寻到，没脱衣服就倒在床上。西门家大院里夜阑人静，一片漆黑，正睡着，蕙莲被院中叫声惊醒，细听是高喊捉贼。来旺儿也被惊醒，听蕙莲一说，忽地爬起来，提了哨棒就出去捉贼。蕙莲在屋里高声说道：“这么黑的天，须看个动静，别轻易到暗处去，遭到贼人暗算。”接着又劝阻：“哎，我说，还是别去的好。”来旺儿答应着走远了，嘴里还念叨着：“养兵千日，用在一时，主子的家院怎能放进贼来！”待他大步走到仪门里面，见小玉在后堂台上站着叫道：“贼到花园里去了！”来旺儿便向花园里跑，赶到厢房中的角门里，他被黑影里抛出的凳子绊倒，又见一把刀子当啷一声落在身旁。忽地从身后拥出四五个小厮，把来旺儿按倒在地。来旺儿急声说道：“我是来旺儿，是进来捉贼的，怎么把我反倒拿住呀！”众小厮不由分说，把来旺儿扭送到前厅。
        堂上灯烛辉映，西门庆正坐在上面，来旺儿跪在地下连声说道：“我听见院子里喊捉贼，便提了哨棒来捉，却误把我拿了。”来兴儿拿了那把锋利的尖刀给西门庆看，西门庆怒骂道：“这厮还真是个图谋杀人的贼。我念你去杭州辛苦，使三百两银子给你做买卖，如何乘黑夜来谋害我？”遂喝令左右，押来旺儿到家取那三百两银子。来旺儿被押到家中，蕙莲放声哭道：“你个木头疙瘩，我叫你别去，别去，你偏要去，中了人的施刀计了。”一面开箱取出六包银子。众小厮取了银两，押来旺儿回前厅。西门庆灯下打开银包，见只有一包银两，其余五包都是铅锡锭子。于是暴跳如雷，吼道：“鬼孙子，怎么私自抵换了我的银两？藏到哪里去了，快实说！”来旺儿哭道：“爹抬举我做买卖，我怎敢欺心抵换！”西门庆又道：“你还打下刀子，欲图杀我。”当下叫来兴儿出来做证。来旺儿只是气得脸发紫，叹气摇头，说不出话来。西门庆道：“如今赃证刀杖俱全，先锁他在房里，明日写状子递到县衙治罪。”蕙莲哭着跑到厅上，跪祈西门庆道：“爹如何干这样的事？他明明是出来捉贼，反被当贼捉了。这六包银子是我原封不动锁起来的，又赖我们抵换了你的银子，可别活埋人，伤天害理！你把来旺儿还给我，还给我！”西门庆此时转怒为喜，说道：“不关你的事儿。”一面令家人小厮们将她拖回房里去。蕙莲哭叫道：“怎么不关我的事？他是我的汉子呀，我的命根子呀，你不能人面兽心呀，老天爷睁着眼哩！”哭声响彻夜空。
        到了第二天早上，西门庆叫人写了帖子，令来兴儿作证人，持状纸押来旺儿到县衙去。吴月娘迎上去劝道：“奴才无礼，在家里处置便是了，惊动官府做什么呀！”西门庆圆睁双目斥道：“妇道人家休管！快闪到一边子站着去！奴才谋图杀我，你倒替他求饶，你的心是毒箭砒霜做的？”不顾月娘的苦劝，喝令左右，把来旺儿押到了县衙。西门庆先差玳安给李知县送了一百两白银的礼，李知县看了西门庆的状纸，佯怒道：“来旺儿，你见财起意，抵换银两，恐家主问罪，又黑夜持刀，突入后厅，欲谋杀害主人。大胆家奴，还不从实招来！”来旺儿据理相争，县太爷令左右打他的嘴巴，喝道：“你这欺心背主的奴才，连你的媳妇都是你主人给娶的，又出资让你办酒店，你不思报恩，反倚醉生事，突入卧房，持刀害主。普天下的奴才都似你这样，主子怎好长命富贵！”遂将来旺儿敲了二十大板，血淋淋拖出去收监。
        西门庆坐等家中，闻迅大悦，吩咐家人瞒着蕙莲，只说来旺儿一棍也没吃，只是监他几日，收收性儿便放出来。蕙莲听了此话，方才止住哭泣。来旺儿坐监，西门庆偷到蕙莲房中，说要让来旺儿到远方做买卖，再买对门乔家三间房了给蕙莲住。这话传到潘金莲耳朵里，气得她双腮添红，找到玉楼撒气，说道：“这次若由了他西门庆，让她作了第七个老婆，我给她拚了这条命！”玉楼道：“我胆小，不敢惹他，你有本事就和他死缠吧！”
        晚间，西门庆在花园中的翡翠轩里坐着，正要叫陈敬济写帖子给李知县，让放来旺儿出来，潘金莲气呼呼走来质问：“给谁写帖子？”西门庆不敢隐讳，实说了。潘金莲令陈敬济回避了，对西门庆怒声道：“你想娶家里奴才的老婆为第七房，不要脸的行货子！看家里大小该如何耻笑你吧。守着人家的汉子搂人家的老婆，还不如狠心把那奴才结果了，你就搂着他老婆心里也踏实。不然，你就是终日白糖拌蜜给她吃，她还是疼她的汉子。你是个随风倒的茅草，就不依我的话。”西门庆当下变了卦，让敬济重写了帖子，请李知县三日内发落来旺儿。来旺儿被解押原籍徐州为民。差役念他受屈，陪他到家见见老婆，也讨点路费，西门庆闭门不让进。来旺儿满腔怒火，悲怆之极：“我心耿直，苍天知道！我在东京磕头滴血，换了你西门庆一条命，你今日置我死地，到头来，你也不得好死！”来旺儿心如刀搅，又到应伯爵家讨，应娘子推说他不在家，最后只好到岳父宋仁家讨得一吊铜钱，、一斗米，含寃离开清河。
        蕙莲被蒙在鼓里，宋仁找女儿报信，西门庆不让见。终有一天，她从一小厮嘴里听到来旺儿已解押徐州的消息，关闭了房门，放声哭得凄惨，焚心裂胆道：“我的人哟，你在他家干了什么事，被人暗算的这么苦！做了一场奴才，好衣服没挣下一件在身上穿，而今远远离去无归日，路上生死不知，我如今还活着做什么！”泪蒙蒙哭了一场，取了一条长手巾悬梁自缢。可巧，来昭儿的媳妇一丈青蕙庆，路过门口看到了，把她救了下来，灌了姜汤。吴月娘闻知，领了李娇儿、孟玉楼、西门大姐、李瓶儿、玉箫来看视。蕙莲哽咽了半天，才大放悲声，哭倒在地。众人劝了半日回去了，只留了玉箫相伴。西门庆掀帘子进来，见蕙莲躺在地上哭着，说道：“我的儿，冷地下冰着你怎么好，有话跟我讲，由我为你作主，如何寻死上吊的这般拙智哩？有怨才上吊，不知情的还以为我这大院是活地狱哩，这多不吉利！”蕙莲道：“你个好人儿，瞒着我干下的勾当，你是个人皮包毒针的骨头架子！你个笑面狐狸，杀人的刽子手！把人活埋了，害死了人再看出殡！”西门庆笑着道：“孩儿，不关你的事。”转身出去，令人送来酥饼和酒，放在蕙莲的跟前。蕙莲道；“贼囚根子，趁早给我拿走，不然我就仍出门去！”说着就要扔，被惠庆拦住。玉箫不忍目睹惨状，托故走开。小玉来劝说蕙莲道：“宋大姐是个聪明的，你一朵初放的花儿，主子又爱你，守着主子强过守着奴才。来旺儿去也去了，恼有何用，做一天和尚撞一天钟算了吧。”蕙莲听了哭诉道：“你别来做西门庆的狗，我与他水火不容！奴才就不是人么？不长人心的还是人么！他一掀土埋了我们两口子，丧尽天良……”自此饭菜不进。西门庆求潘金莲来劝告，仍旧是不依。
        潘金莲调唆孙雪娥，说来旺儿媳妇蕙莲说了，雪娥偷了她的汉子，西门庆才打发了来旺儿，这个仇是要报的，然后她又去蕙莲那里调唆说，雪娥怎样骂来旺儿媳妇偷了主子才引祸害了自己的丈夫。金莲左右挑拨，结仇愈深，终使孙雪娥找到蕙莲大吵大闹。孙雪娥骂道：“贼奴才，养汉的淫妇。”蕙莲反口骂道：“我是奴才淫妇，你是奴才小妾。我养汉养主子，强于你养汉养奴才。你背地里养奴才，主子怎不把你活活打死，倒来折腾老娘！”孙雪娥急红了眼，上来打了蕙莲的嘴巴，两人扭打成一团。月娘来骂了一通，才把雪娥喝走了。蕙莲在空寂的房中哭到黄昏。忍不过这股恶气，便悬梁自缢身死，卒年才二十五岁。
宋蕙莲死了，月娘见无救，派小厮把西门庆请回家。孙雪娥怕拔树寻根，吓得跪在月娘面前，求月娘千万别讲出她同蕙莲吵架的事。西门庆回到家里，月娘道：“蕙莲思念来旺儿，骂了一整天寻了短见。”西门庆泪花在眼里转，应道：“她自拙妇，原没福气。不睡象牙床，恋着地穴棺材。”一面差人递一纸状子，报到李知县那里，只说本妇因西门家里请客，她丢落银壶一件，怕主子查问责打而自尽了。又加送了知县三十两银子，胡乱装棺埋了。
        宋蕙莲的生父宋仁，得知女儿身亡，赶到化人场拦阻，不容烧化尸首，大声喊冤，声言女儿死因不明，要告西门庆威逼亲女身死。西门庆听后勃然大怒，指着宋仁大声骂道：“你这不死的老光棍，真是可恶之极！”即令陈敬济速写帖儿，差来兴儿送给李知县，李知县即差人将宋仁捆拿到县衙公堂，问了他诈财诬赖的罪名，杖击二十大板，令其不许再到西门庆家缠扰滋事。宋仁血淋淋爬出县衙门，不久含恨而死。
 
 
 
第二十四篇  
 
          吴神仙观相惊堂客
 
西门庆正在前厅里闲坐。小厮平安儿来报：“守备府周爷差人送来一位相面先生，名唤吴神仙，在门首伺候见爹哩。”听罢，西门庆唤来人进见，递上守备帖儿。那吴神仙头戴青布道巾，身穿布袍，足蹬草履，腰系黄丝双穗绦，手执龟壳扇，自外飘然进厅来。年在四旬之上，神情如长江皓月，貌酷似太华乔松。原来神仙有四般古怪：身如松，声如钟，坐如弓，走如风。西门庆忙降阶相迎，接至上座，动问神仙：“高名雅号，仙乡何出；因何与周大人相识？”吴神仙欠身道：“贫道姓吴名奭，道号守真。本贯浙江仙游人。自幼从师天台山紫虚观出家。云游上国，因往岱宗访道，道经贵处。周老总兵相约，看他老夫人目疾，特送来府上观相。”西门庆道：“老仙长会哪几家阴阳？道哪几家相法？”神仙道：“贫道知十三家子平，擅晓麻衣相法，又晓六壬神课。常施药救人，不爱世财，随时住世。”西门庆益加敬重：“真乃谓之神仙也。”一面使左右放桌摆斋管待。神仙道：“贫道尚未观相，岂可赐斋。”西门庆笑道：“仙长远来，定是未用早斋。待用过斋，看命不迟。”于是陪着神仙吃了些斋食素馔，抬过桌席，拂抹干净，放置笔砚。
神仙道：“请先观贵造，后观相尊容。”西门庆说与八字：“属虎，二十九岁，七月二十八日午时生。”神仙暗暗十指寻纹，良久说道：“官人贵造：戊寅年，辛酉月，壬午日，丙午时。七月二十三日白戊，已交八月算命。月令提刚辛酉，理取伤官格。子平云：伤官伤尽复生财，财旺生官福转来。立命申宫，七岁行运辛酉，十七行壬戌，二十七癸亥，三十七甲子，四十七乙丑。官人贵造，依贫道所讲，元命贵旺，八字清奇，非贵则荣之造。但戊土伤官生在七八月，身忒旺了。幸得壬午日干，丑中有癸水，水活相济，乃成大器。丙午时，丙合辛生，后来定掌威权之职。一生盛旺，快乐安然，发福迁官，主生贵子。为人一生耿直，干事无二，喜则合气春风，怒则迅雷烈火。一生多得妻财，不少纱帽戴。临死有二子送老。今岁丁未流年，丁壬相合，目下丁火来克，克我者为官为鬼，必主平地登云之喜，添官进禄之荣。大运见行癸亥，戊土得癸水滋润，定见发生。目下透出红鸾天喜，定有熊罴之兆。又命宫驿马临申，不过七月必见矣。”西门庆问道：“我后来运限如何？”神仙道：“官人休怪我说，但八字中不宜阴水太多，后到甲子运中，将壬午冲破了，又有流星打搅，不出六六之年，主有呕血流脓之灾，骨瘦形衰之病。”西门庆问道：“目下如何？”神仙道：“目今流年，日逢破败五鬼在家吵闹，些小气恼，不足为灾，都被喜气神临门冲散了。”西门庆道：“命中还有败否？”神仙道：“年赶着月，月赶着日，实难矣。”
西门庆满心欢喜，便道：“再相我面如何？”神仙让西门庆转正尊容，然后相道：“夫相者，有心无相，相逐心生；有相无心，相随心往。吾观官人：头圆项短，定为享福之人；体健筋强，决是英豪之辈；天庭高耸，一生衣禄无亏；地阁方圆，晚岁荣华定取。此是几桩好处。还有几桩不足之处，谅贫道直言。请官人走两步看。”走了几步，神仙道：“逆行若摆柳，必主伤妻；若无刑克，必损其身。妻宫克过方好。”西门庆道：“已刑过了。”神仙又看了西门庆的手，说道：“智慧生于皮毛，苦乐观于手足。细软丰润，必享福禄之人也。两目雌雄，必主富而多诈；眉生二尾，有生常自足欢娱；根有三纹，中岁必多耗散；奸门红紫，一生广得妻财；黄气发于高旷，旬日内必定加官；红色起于三阳，今岁间必生贵子。又有一件不敢说，泪堂丰厚，亦主贪花；且喜得鼻乃财星，验中年之造化；承浆地阁，管来世之荣枯。冰鉴曰：承浆地阁要丰隆，准乃财星居正中。生平造化皆由命，相法玄机定不容。”
神仙相毕，西门庆道：“请仙长相相房下众人。”一面使小厮到后边请大娘出来。于是李娇儿、孟玉楼、潘金莲、李瓶儿、孙雪娥等众人都跟出来，在软屏后潜听。神仙见月娘出来，连忙道了稽首，也不敢坐，就立在旁边观相。端详一阵子，说道：“娘子面如满月，家道兴隆；唇若红莲，衣食丰足，必得贵而生子；声响神清，必益夫而发福。请伸出手来。”看了十指春葱道：“干姜之手，女人必善持家；照人之鬓，坤道定须秀气。这几桩好处。还有些不足之处，休怪贫道直说。”西门庆道：“但说无妨。”神仙续道：“泪堂黑痣，若无宿疾，必刑夫；眼下皱纹，亦主六亲若冰炭。冰鉴曰：女人端正好容仪，缓步轻如出水龟。行不动尘言有节，无肩定作贵人妻。”
相毕，月娘退后。西门庆道：“先长，还有小妾辈，也请看看。”接着，李娇儿过来。神仙观看良久道：“娘子额尖鼻小，非侧室，必三嫁其夫；肉重身肥，广有衣食而荣华安享；肩耸声泣，不贼则孤；鼻梁若低，非贫即夭。请走几步看。冰鉴曰：额尖露背并蛇行，早年必定落风尘。假饶不是娼门女，也是屏风后立人。”
相毕，李娇儿下去。吴月娘道：“孟三姐，你也过来请神仙相一相。”神仙观道：“这位娘子三停平等，一生衣禄无亏；六府丰隆，晚岁荣华定取。平生少疾，皆因月孛光辉；到老无灾，大抵年宫润秀。请娘子走两步。”孟玉楼走了走。神仙道：“冰鉴曰：口如四字神清澈，温厚堪同掌上珠。威命兼全财禄有，终主刑夫两有余。”
孟玉楼相毕，叫潘金莲过来相。她只顾嘻笑，一脸玩世不恭、不屑不信的神色。不肯过来，月娘再三催促方才出现。神仙抬头观相，沉吟半日方才说道：“这位娘子发浓鬓重，目光斜视以多淫；脸媚眉弯，身不摇自颤。面上黑痣必主刑夫；唇中短粗终须寿夭。冰鉴曰：举止轻浮惟好淫，眼如点漆坏人伦。月下星前长不足，虽居大厦少安心。”
相毕金莲，西门庆双眼烁烁唤瓶儿。神仙相李瓶儿，说道：“皮肤香细，乃富室之女娘；荣貌端庄，乃素门之德妇。只是多了眼光如醉，主桑中之约；眉眉靥生，月下之期难定。观卧蚕明润而紫色，必产贵儿；体白肩圆，必受夫之宠爱。常遭疾厄，只因根上昏沉；频遇喜祥，盖谓福星明润。此几桩好处，还有几桩不足处，娘子当戒之：山根青黑，三九前后定见哭声；法令细，鸡犬之年焉可过？慎之又慎！冰鉴曰：花月仪容惜羽翰，平生人良友凤和鸾。朱门财禄堪依倚，莫把凡禽一样看。”
相毕李瓶儿，月娘催出孙雪娥来相。神仙看了说道：“这位娘子，体矮声高，额尖鼻小，虽然出谷迁乔，但一生冷笑无情，作事机深内重。只是吃了这四反的亏，后来必主凶亡。夫四反者：唇反无棱，耳反无轮，眼反无神，鼻反不正。冰鉴曰：燕体蜂腰是贱人，眼如流水不廉真。常时斜倚门儿立，不为婢妾必风尘。”
 相完雪娥再相西门大姐。神仙道：“这位女娘，鼻梁低露，破祖刑家；声若破锣，家私消散。面皮太急，虽沟洫长而寿亦夭；行如雀跃，处家室而衣食缺乏。不过三九，当受折磨。冰鉴曰：惟反目性通灵，父母衣食仅养身。状貌有拘难显达，不遭恶死也艰辛。”
 大姐相罢，潘金莲把春梅推到神仙面前来相。神仙竟眼一亮，心一震。见这春梅年不上二九，头戴银丝云髻儿，白线挑衫儿，桃红裙子，蓝纱比甲儿，缠手缠脚，亭亭玉立，道了万福，露着微笑。潘金莲在下边傲傲然，得意洋洋。神仙观望良久，相道：“小姐五官端正，骨骼清奇。发细眉浓，禀性要强；神急眼圆，为人急燥。山根不断，必得贵夫而生子；两额朝拱，主早年必戴珠冠。行步若飞仙，声响神清，必益夫而得禄，三九定然封赠。左眼大，早年克父；右眼小，周岁克娘。左口角下一点黑痣，主常沾啾唧之灾；由腮一点黑痣，一生受夫敬爱。冰鉴曰：天庭端正五官平，口若涂砂行步轻。仓库丰盈财禄厚，一生常得贵人怜。”
神仙相毕，堂客们皆翘指以为神相。西门庆封白银五两与神仙，又赏守备府来人银五钱，拿拜帖回谢。吴神仙再三辞却，说道：“贫道云游四方，风餐露宿，要这财何用？决不敢受。”西门庆不得已，拿出一匹大布：“送仙长做一件大衣如何？”神仙才接纳，令小童收了。西门庆恭敬地送出大门，目送神仙飘然而去。
    西门庆回到后厅，问月娘：“你看神仙所相如何？”月娘道：“相得都好。只是三个人相不着。相李瓶儿有实疾，到明日生贵子，她见今怀着身孕，这个也罢了。相咱大姐到明日受折磨，不知是怎的折磨法？相春梅丫头后来也生贵子，我不信，更不信说她后来戴珠冠，又有夫人之分。端的咱家又没官，哪讨珠冠来？就是珠冠，岂能轮到她的头上。”西门庆笑道：“神仙还相我目下有平地登云之喜、加官进禄之荣哩，我哪得官来？神仙见春梅和你站在一处，又打扮不同，戴云髻，着装光鲜，只当是你我的亲生女，或后来匹配名门招个贵婿，故说有珠冠之分。自古算得着命，算不着好，相逐心生，相随心灭。周大人送来，一片好意，咱不好驳了人家的面子。当作玩玩。”月娘道：“说也是。藏在后来的事，谁能说得准？只把那好话慰慰心，别当真！”
 
 
 
第二十五篇  
 
          潘金莲妒泄翡翠轩
 
 
        酷夏时节的清晨，西门庆懒洋洋醒来，只觉得院中热浪一阵一阵向屋里扑，无心出门，只呆在家中披巾散发，使丫头扇凉避暑。丫头额头上挂着汗珠串子，拼命地为他摇着大孔雀翎香扇。西门庆坐得身子乏了、酸了，坐得屁股疼了、麻了，就摇头晃脑走进了花园翡翠轩的卷棚内，看着小厮们打水浇花。翡翠轩正面，栽着茎高丈余的栀子花儿，开得非常香郁娇艳，西门庆让小厮玳安拿小喷壶来给花浇水，自己站在花丛中，观望盛夏花红柳绿的山坞、碧池、竹林、亭台，思量家业渐渐地发达起来，又守着这么一群娇妻美妾，美餐醇醪，心中乐不胜收。抬头一望，只见潘金莲和李瓶儿袅娜而来。
        这两个天仙般的人儿，都是银白条纱衫，密合色纱挑线穿花凤缕拖泥裙子。李瓶儿是大红蕉布比甲，潘金莲是银红比甲，都用羊皮金滚边。潘金莲打扮得更是艳丽潇洒，拉着李瓶儿的手，轻轻盈盈迈着莲步。二人看到西门庆，笑嘻嘻地近前说话：“你怎么象个疯人儿，还不梳头去。”西门庆答：“你们叫丫头拿水来，我在这里梳头吧。”金莲叫了一声玳安：“你放下喷壶，快到我屋里对丫头说去，叫她们快拿水和梳子来，给你爹洗脸梳头。”玳安应诺去了。潘金莲见了那美丽的栀子花儿，伸手去掐，想把鲜花插到头上，西门庆阻拦道：“小油嘴儿，你的爪子别脏了我的花，过来，过来，我赏你们每人一朵吧。”原来，西门庆已摘了一些插在翠瓶内。金莲见花就笑了：“我的儿，你摘了这么多花藏在这里，成心不给娘戴，莫非给那埋在地下的蕙莲淫妇留着！”话没说完，已先抢过一枝儿来插在头上。西门庆道：“小油嘴儿，没有一句话不藏着玫瑰刺儿。”遂递过一枝给李瓶儿。小厮玳安回来刚收住脚，春梅就送来了镜子、梳子，秋菊就端来了脸盆、浴巾。西门庆递过三枝花，叫春梅送给月娘、李娇儿、孟玉楼戴，说道：“请你三娘来，叫她弹月琴给我听。”潘金莲道：“把孟三姐的留给我，等我送给她，春梅只去送大娘和李娇儿的。你再给我一枝儿，我替你去叫唱的。”西门庆道：“你叫了人来我再赏你。”潘金莲道：“我的儿，哪个娘养得你这么乖，你哄我叫了孟三姐来，花就不给了。你给了我赏，我再去。”西门庆道：“贼小淫妇儿，你什么都要占个鲜。”于是又给了她一枝。金莲将花插在云鬓之旁，到后边请孟玉楼去了。翡翠轩前只剩下李瓶儿和西门庆两人。
        西门庆见李瓶儿纱裙内罩着大红纱裤，太阳光中玲珑剔透，玉肌朦胧，无心梳头洗脸，把李瓶儿按在凉椅上，亲红唇香腮，酥胸之上点樱桃。潘金莲并没到后边去叫孟玉楼，只走到花园角门口，即把花儿递给春梅去送，自己打个旋儿，悄悄蹑足而回，躲到翡翠轩隔子外潜听偷窥。良久，李瓶儿才低声叫道：“……手轻一点，我身上不方便，不瞒你说，我身上有孕了。”西门庆闻言，高兴得跳了起来，喜出望外，搂过李瓶儿的脖子，把香唇亲得叭叭响。潘金莲听瓶儿言语，心一悸一沉，脸上一阵火辣辣。
        这时，孟玉楼走过来，见潘金莲这般神秘兮兮的样子，悄声问：“五姐，里边干什么？”金莲只是摇手不语，二人走上翡翠轩，正遇见西门庆搂着李瓶儿不放，潘金莲咳嗽一声，装做没见，高声问：“我去了这半日，你怎么头也没梳，脸也没洗？”西门庆道：“我正等丫头取那玫瑰花香皂来。”金莲道：“我真不好说你，原来你是等那好香皂，如若洗不净手儿，摘不得熟樱桃哩！”西门庆当是刺挠她的，并不在意，只是李瓶儿的脸红了。西门庆梳洗完毕坐定，问孟玉楼道：“你在后边做什么，带了月琴来没有？”玉楼道：“我在屋里替大姐穿珠花哩，春梅去取月琴。”不一会儿春梅来到，放下月琴，对西门庆道：“栀子花儿送给二娘收了。”西门庆又令她去安排酒菜。
        当下，三个妇人陪西门庆坐下，潘金莲却偏偏不坐椅子，单坐豆青磁凉墩儿。孟玉楼道：“五姐，你快到这椅子上来坐，那凉墩只怕阴冰了身子。”金莲道：“不妨事儿，我老人家不怕冰了胎。”这时秋菊把酒菜送来了，西门庆看那揭开的盒子里，有八隔细巧果菜：糟鹅掌，腊肉丝、木樨肉、雏鸡脯翅、鲜莲子儿、新核桃稂、鲜菱角、鲜荸荠。另有八盘荤素鲜菜和一碗银耳芙蓉汤。西门庆递给妇人每人一杯果酒，潘金莲只在席上饮了一口冰水。孟玉楼道：“五姐今日怎么单吃生冷？”金莲笑道：“我老人家肚皮里没闲事，怕什么生冷！”羞得李瓶儿的脸一阵阵泛红。
        酒过三巡，西门庆叫春梅取月琴来给玉楼，金莲不肯，说道：“我的儿，让我和三姐唱，你二人听个快活自在，叫六姐也拿件东西才行。”李瓶儿不会乐器，只好令春梅取来一付红象牙板在一旁打点儿。西门庆笑道：“这小淫妇，总要咬着别人。”于是轻弹慢唱，翡翠轩里歌声回荡。《赤帝当权耀太虚》和酒一样令人陶醉。 
        酒浓歌也浓，正是心旷神怡时，忽见来保汗流浃背跑进悲翠轩。歌停酒也停。来保一口气诉说了去东京的情形：“在东京先见到禀事的管家下了书，太师老爷看了揭帖，礼物也收进去了。老爷吩咐即刻写书差人送山东巡抚，把沧州盐客王霁云等十二名寄监者释放。蔡太师老爷寿日是六月十五，让爹一定要到东京走走，太师有话要当爹的面讲哩。”西门庆大喜，让来保饮了几杯酒，叫他好好歇息，改日另有重赏。
        西门庆得知了这来自京都的消息，想到要被蔡太师邀见，顿觉得前程似锦。耳听得美妾之乐幽雅悦耳，却更愿听一曲轰轰烈烈之声；眼见花园亭台湖光虽美，却更愿步入那金碧辉煌的天子宫殿。他仿佛看见皇宫内院，水殿风亭，玉桥雪洞，仿佛看见了虾须织成的帐幔，水晶盘里的珊瑚珍珠。潘金莲上来摇一摇西门庆的肩膀，说道：“哎哟哟，我的乖儿，你今日无酒却怎的先醉了！那七魂八魄是不是统统飞到东京去了！连我们姐妹也懒得看一眼了！你眼下只认得那树大好乘凉，可别忘了还有树倒猢狲散！”西门庆睁开眼来骂了一句：“贼小淫妇，玫瑰刺拌辣椒，就你能端扎心菜！”再看那翡翠轩外，云生东南，雾障西北，雷声隐隐，凉风嗖嗖，吹得这群佳人裙衫飘逸，不大会儿，一阵大雨铺天盖地而降。西门庆在三个美妾中间，在天垂的银帘里，谈笑风生，杯盏叮当。少倾雨霁，西天映出残虹，东面透出日色来。这时，玉箫踏着湿淋淋的砖铺花径，来到翡翠轩前请孟玉楼。玉楼向西门庆说道：“大姐姐叫呐，珠花儿没穿完，我去吧，别让姐怪我。”李瓶儿接着说道：“咱俩一块儿去吧！我也要学学姐姐穿珠花儿哩！”西门庆道：“干脆，这里散了吧，等我送你们一程。”于是取过月琴来，叫玉楼弹着，西门庆领美妾走下翡翠轩，且走且吟歌，大家齐歌一曲《东瓯令》——
 
箜篌吟，琵琶吟，两琴同拨女儿心，十指十根绣花针，挑破女儿魂，针尖滴酒尽是情，听吟也似饮。    红梅火，石榴火，烈烈美酒杯杯灼，焚心红泪尽你喝，是我心中歌，酿作一坛醇琼液，饮罢更焦渴。
 
众人唱着来到角门口，玉楼便把月琴递给春梅，要和李瓶儿同往后边月娘房中去。潘金莲叫道：“三姐等我，我也去。”撇下西门庆就要走。西门庆一手把她拉住，说道：“小油嘴儿，你想溜，我偏不放你！”遂搭着金莲的肩，向花园的葡萄架下走去。金莲道：“她俩都走了，空留下我做什么？”西门庆道：“小淫妇，适才我和瓶儿亲热，你敢偷听，席间冷言冷语的。今番咱两个葡萄架下亲热亲热吧。”金莲道：“我的儿，纱帐锦被里不去钻，偏去那湿热闷人的地方，好一只花花野狗……”西门庆道：“小淫妇还骂我，今日看我的好戏。”
        说话间，两人已走到葡萄架下，这里偶尔有人乘凉，铺着一领席子。西门庆把潘金莲按在席上，脱得赤裸，用她两条脚布把两腿分开，绑吊在葡萄架上，还掐了一朵花放在她脐下。潘金莲急出眼泪，连声求饶。西门庆道：“李瓶儿肚皮里有闲事，那是花事；你小淫妇肚皮里没闲事，就在这里养花吧！”说罢拂袖而去。
        西门庆走到后边月娘房中，玉楼正在穿珠花儿，李娇儿、李瓶儿都围在一旁观看。刚坐定，张安跟进来报告西门庆一件事，附耳细说一番，西门庆打发他走了。月娘问道：“什么事情大天白日价鬼鬼祟祟的？”西门庆笑道：“咱家坟地隔壁的赵寡妇，连房加地想以三百两银子卖给我，我想还她二百五十两银子，让张安再去讲，若是成了，我叫贲四、陈姐夫去兑银子。我买下它和祖坟合为一处，在那里修三间卷棚，三间亭房，开个花园，设松墙槐棚、井亭、射箭亭、打球场，破几两银子好好收拾一番，你姊妹上坟时，好到那里游玩。”刚说完，春梅急急火火地来找潘金莲，见满屋里只缺了她的五娘，西门庆把她扯到怀里附耳说道：“她在葡萄架下养花哩！”说罢嘻嘻笑起来。
        当春梅在花园里找到她的五娘时，潘金莲已气昏在葡萄荫里，眼角上挂着泪珠。湿热之气冲鼻，葡萄架上仍落着残雨。
 
 
 
第二十六篇 
 
          清河首富加官得子
 
        大暑炎热，西门庆派来保和吴主管押送生辰担离开清河，晓行夜宿来到东京万寿门外，找了客店住下。次日，抬着驮箱厚礼，来到天汉桥的蔡太师门前。来保让吴主管看守礼物，自己走到守门官前行礼，守门官大喝道：“你是哪里来的！”来保答道：“我是山东清河县西门员外的家人，来给老爷进献生辰礼物。”守门官骂道；“该死的野囚军，什么东门员外西门员外的，老爷当今在一人之下，万人之上，快靠边站，别脏了太师老爷的朱门！”门内中有一个认识来保的，便出来道：“这是新添的守门吏，眼生，你要见老爷，待我请翟大叔来吧。”来保速从袖中取出一两银子，那人接了银子又道：“你再添份银子给那守门吏吧！”来保给了，守门吏才露出一点笑容。引见了翟管家，递上两封揭帖，随行人捧上三十两白金。来保磕头道：“家主西门庆让供奉翟爹，这点薄礼请翟爹赏脸。”翟管家含笑收下，唤来保起来说话，遂将太师寿礼帖看罢交还来保，令把寿礼抬进来，在二门西首等候。
        太师出厅，翟管家禀告后，准予晋见。来保和吴主管捧着礼物帖儿，双双跪于阶下。翟管家把奉礼揭帖呈与太师细观。蔡太师举目向阶下望去：金壶、玉盏、仙人，黄灿灿白晃晃；锦绣蟒衣，五彩夺目；南京绸缎，金丝交辉。见此怎能不喜，怎么不动心！嘴里却说道：“这礼物绝不好接受的，你们还是带回去。”来保闻言，慌得连连叩头，央道：“小的主人西门庆没什么孝顺的，不敢来面谒太师老爷，这些小微之物奉献，请老爷赏脸吧！”太师道：“既是如此，就令左右收下。”左右来人收了下去。太师接着说道：“礼物我收了，多次承你主人费心，无物回赠。你主人身上可有官职？”来保道：“小的主人是一位庶民，无有官职。”太师道：“昨日皇上赐了我几张空名告身札付，我安排你主人在山东提刑所做个理刑副千户，顶补千户贺金的员缺，好不好？”来保叩头谢道：“老爷赐这大的恩，小的家主粉身碎骨也报答不尽。”太师令抬书案，在一道空名告身札付上，填了西门庆的名字，列衔为金吾卫副千户、山东提刑所理刑。又对来保道：“你二人替我进献生辰礼物多有辛苦，和你同来的是谁？”吴主管一心攀龙附凤，向前答道：“小的是西门庆的舅子，名叫吴典恩。”太师道：“既是西门庆的舅子，我安排你在清河县做个驿丞。”吴典恩头叩得咚咚落地。接着又安排来保做山东郓王府的校尉，来保同样叩得头点地皮。太师取过两张札付来，分别填了，并令明日到吏兵二部挂号，讨勘合上任应役。翟管家把来保、吴典恩邀到厢房，待以美酒佳肴，然后对来保说道：“我有一事央你爹替我办办，贵处有好人才女子，十五、六岁上下的，替我寻一个送来，该多少财礼，我一一奉送去。”说着便将书信一封递给来保，并送二人五两银子。来保道：“老爷已赏过了。”翟管家道；“这是我赏的。”二人接了赏银，次日先到吏部又到兵部挂号，取了勘合，赶回清河县报喜。
        时置炎炎伏天，西门庆在家中聚景堂的大卷棚内，赏玩荷花，避暑饮酒。吴月娘、李娇儿、孟玉楼、潘金莲、西门大姐、还有春梅、玉箫、兰香、绣春等一群妻妾丫头，群星捧月般陪着西门庆。歌乐回响，热闹非常。只是席间少了一个美丽动人的六娘李瓶儿，月娘令丫头催了几遍仍迟迟不来，便问绣春：“你娘在屋里做什么？”绣春答道：“娘说肚子疼，在帐中躺着哪！”月娘说道：“不要老躺着，让她到这里来坐坐，听歌吃酒，散散心也许就好了。”玉楼道：“六姐只怕快生了吧！”潘金莲急声插言道：“哪里话，她应是八月里，孩子还早哩。”西门庆道：“既是早哩，快让她来听唱。”
        李瓶儿被请来了，捂着肚子，懒得言语。月娘道：“你吃上些热酒吧，也许是肚里多了风冷气。”李瓶儿只是把眉头高耸，没等听完一曲唱，耐不住又回房中去了。月娘听着唱，心里惦记着李瓶儿，便令玉箫到六娘房中去瞧瞧。玉箫回来告诉月娘道：“六娘疼得在床上打滚哩！”月娘闻听慌了神，站起来对西门庆说道：“还是孟三儿说得有理，我说也该到时了，这五娘还强嘴说早哩！还不快唤小厮去请产婆！”西门庆即派来安去请蔡产婆。大家无心吃酒，都到玩花楼去了。
月娘守在李瓶儿身边，体贴入微，柔声细气问道：“李大姐，你觉得怎么样？”李瓶儿少气无力道：“心口连着肚子，只坠着疼。”月娘安慰道：“忍着点吧，别滚了，只怕滚坏了胎，白遭了这八、九个月的罪。”李瓶儿一阵一阵疼得紧，月娘脸上急得冒汗珠子，大声问：“产婆怎么还不来？这么大的风火事，派个小奴才去，有慢没紧的囚根子！”西门庆又派玳安骑骡子去迎。
        潘金莲见李瓶儿马上要生孩子，心中有几分气恼，在房里呆了一会儿，拉着孟玉楼出来，两个人站在西稍间廊柱子底下，一边乘凉，一边说话儿。潘金莲道：“这么热的天，挤一屋子人，这哪里是养孩子，倒是象看马下小驹子哩！”话刚说完，蔡产婆被领过来，匆匆进了屋。蔡产婆向前摸了摸李瓶儿的身子，说道：“是时候了，备下接生草纸没有？”月娘道：“有。”说罢便叫玉箫到她房中去取。玉楼在廊下对潘金莲道：“产婆来了，咱到屋里看看吧！”金莲鼻子不是鼻子脸不是脸地说道：“要去你去，我是不看她，人家是有孩子的姐姐了。”正说着，只见玉箫抱着草纸、小褥子，小跑着赶来。玉楼道：“这是大姐姐个人预备下的物件，今日借来应急。”金莲道：“一个大老婆，一个小老婆，两个对着养。咱们是不下蛋的母鸡，莫非要杀了熬汤喝？又不是黄花女儿，当年怀入门养，值得把全家忙成风火人？说不定狗咬尿泡空喜欢一场哩……”玉楼听着不对味儿，只低头弄褂子，并不做声，潘金莲倚着廊柱，悠悠闲闲磕瓜子。
        孙雪娥听说李瓶儿要生孩子，便从后边跑进花园来，险些被台阶绊倒。金莲扯住玉楼的裙子，冷笑道：“你看这献殷勤的小妇奴才，慢着走还不行？来抢爹还是抢娘？待生下孩子来赏她个纱帽戴，绊倒了，磕掉了一嘴白牙！”屋里只传出李瓶儿的呻吟声，在连声痛嚎中，一个婴儿呱呱落地了。孙雪娥气喘吁吁来到门口，蹑手蹑脚进去了。又听见蔡产婆大声嚷着向西门庆要喜钱，李瓶儿分娩了一个公子哥儿！潘金莲心中一震，见合家欢喜，乐成一团，她强把泪水忍在眼角里，越发气怒起来，昂首扬长而去，把自己关在房中，恼得坐卧不宁。
        李瓶儿房中，蔡产婆麻利地收拾孩子，剪去脐带，理毕胞衣，打发李瓶儿吃了定心汤，安顿孩儿停当。西门庆赏与产婆五两银子，蔡产婆千恩万谢出门。小厮们把这消息飞马传播，亲朋纷纷前来贺喜。
        薛嫂笑着领了位二十岁的媳妇，这媳妇新近死了孩儿，男子当军汉出征不还，家里无人养她。月娘见她干净利落，还有几分李瓶儿的长像，又没断奶水，就用六两银子买了，起名叫如意儿，早晚在玩花楼里伴六娘看哥儿。
        李瓶儿生子第二天，来保和吴主管赶到家中，见了西门庆就高喊：“报喜，贺喜！”西门庆问喜从何来，两个就将去东京见蔡太师进礼一节细叙首尾，把一样三张印信札付并吏兵二部勘合取出来，放在桌上让西门庆观看。西门庆看到赫赫印信，果然是个金吾卫副千户之职！痴了一阵，两眼竟扑簌簌落下泪来，众人一时大惊。少倾，又见西门庆面露喜色，双手捧起那朝廷明降，到后边给吴月娘等人观看。月娘在神台佛龛前点了一柱香拜了菩萨。西门庆高声张扬道；“东京太师老爷抬举我，叫我做金吾卫副千户，身居五品大夫之职！”月娘喜不自胜，笑道：“瓶儿临盆，正是你为官喜日，我看叫这孩儿名唤官哥儿吧！”西门庆极称赞这好名字！
        来保回到清河城，把太师所赠校尉札付交给西门庆，发誓留在西门家报孝主子。此举，西门庆铭记在心。第二日，便被西门庆派往县衙和提刑所去下文书。双喜临门之家，封官添子，火火热热，五名裁缝来家裁剪尺头，攒造官服，陈敬济写见官手本揭帖。一会儿，提刑所夏提刑，拿帖儿差了一个写字的，送了十二名排军听候使唤，并讨上任日期。西门庆请了阴阳先生，择定七月初二日辰时到任。清河县正堂李知县，差人送了酒肉贺礼，又送一名俊秀小童，留在西门庆身边侍候。接着，又有帅府周大人，都监荆南江，团练张总兵等清河要人，陆续送厚礼来贺。上任那日，在衙门中摆下酒席桌面，集三院乐工，吹打弹唱，听歌饮酒。以后，西门庆每日骑着大白马，头戴乌纱帽，身穿五彩官服，排军喝道，数十人跟随，前呼后拥，好不威风。家中收礼成山，喜帖子如雪片堆积，大官府前，骏马塞道，轿排长街，礼担子拥挤了数日。西门庆平步青云，宛若反掌之间，又如一场美梦。
 
 
 
第二十七篇 
 
          李桂姐攀高认干娘
 
    大官府里，众官及亲朋聚来，接连两天，喝西门庆得官生子的双喜酒。丽春院的李桂姐见西门庆做了提刑官，便与虔婆铺谋定计：认吴月娘为干娘，西门庆自然是她的干爹。次日，特别置备了四色礼，做了一双女鞋，叫保儿挑了盒担，绝早坐轿子来到大官府。声张着要拜月娘做干娘。进了门笑嘻嘻先向月娘行了四双八拜，然后才与西门庆磕头。把月娘哄得满心欢喜：“前日受了你妈的重礼，今日又叫你费心，买这许多礼来。”桂姐笑道：“妈说，爹如今做了官，比不得往常随便去走走，我情愿只做干女儿，图的是亲戚来往，到府里来好走动。”月娘亲热地让她坐了。问起吴银儿和另两个唱的怎的还不来，桂姐道：“吴银儿，我昨日是会下她的，不知怎的还不来。爹吩咐我叫了郑爱香、韩金钏，我来时见他们的轿子都停在门口，来也是前后脚。”言未了，吴银儿、郑爱香，还有一个穿大红纱衫的小粉头，提着衣包进来，先给月娘磕了头。见李桂姐脱了外衣坐在炕上，严若个上宾堂客，便道：“桂姐你好人儿，不等俺一等就先来了。”桂姐道：“我怎的没等你，妈只见我的轿子在门口，就说只怕银姐儿先去了，就催我起轿，谁知你们来得迟。”月娘含笑道：“也不迟，不迟。”因问“这位姐儿上姓？”吴银儿道：“她是韩金钏的妹子韩玉钏。”丫头小玉放桌儿摆了八碟茶食两碟点心，打发四个唱的吃了。
李桂姐卖弄她是月娘的干女儿，坐在月娘炕上，和玉箫两个剥果仁装果盒，窃窃私语。吴银儿三个在下边条机儿上坐着，冷冷不敢言。桂姐愈是抖擞精神，傲然指使：“玉箫姐，有茶倒一瓯子来给我吃。”不一会儿又指使小玉：“有水盛些来，我洗洗手。”小玉果真拿锡盆舀了水来。吴银儿三人都看得睁睁的。桂姐又道：“银姐，你三个拿乐器来唱个曲儿与娘听。我先唱过了。”吴月娘和李娇儿对面坐着，笑眼注视着三个唱的。吴银儿只得取过乐器来，郑爱香弹筝，她弹琵琶，韩玉钏随唱了一套《八声甘州》。
唱罢放下乐器，吴银儿先问月娘：“爹今日请的是哪几位官客吃酒？”月娘道：“今日请的全是亲朋。”桂姐道：“我就不乐意唱与那两个公公听。那薛公公惯顽，把人掐捏得魂也没了，瞪着色迷迷狼眼，恶心死人。”正说话间，玳安进来取果盒，见他四个唱的在屋里闲坐，便道：“客已到了过半，你们还不收拾上去？”桂姐问：“今日有应花子、祝麻子没有？”玳安道：“爹会中人，能来的一个也不少。”桂姐道：“遭遭有这起攮刀子的，好晦气，两个该杀千刀的搅屎棍子，更是缠死个人！我今日就不出去，宁可在屋里唱给我娘听。”玳安道：“耶嗬，你哪来得这自在性？”拿起果盒走了。桂姐道：“娘，你不知道，祝麻子在酒席上那张嘴，越喝越能说，多得像扇车口的糠皮，滔滔一沟污水，别人休想插进话，任人斥骂着也收不住那臭嘴。他和孙寡嘴那三脚踢不出个臭屁来的‘哑巴’壳子，两个好不涎脸。”郑爱香道：“那祝麻子前日陪张二官到俺那里，拿十两银子请俺家妹子爱月儿，俺妈说她被南人梳弄着，怎得留你？缠得妈急了，倒插了门不见。张二官有钱，骑大白马，跟着四五个小厮，坐在俺堂屋里赖着不走。急得祝麻子撅腚跪在天井中，连株炮儿重复道：‘好歹请妈收了银子，只叫月姐来见一面，施杯茶，俺们就走。’这涎脸货，把俺们笑得不行。”吴月娘听他们说闲话如听唱词儿一般。
 前边厅里客已到齐，西门庆冠冕着递酒。只见她三个唱的从后边出来，珠冠叠翠，兰麝浓香。应伯爵见了戏言：“三朵石榴不成双，三个唱的不吉祥。东家，李家桂姐怎不来，大杀了风景，怎喝得下佳酿！”西门庆道：“我也不知她怎的不来。”接着郑爱香弹筝，吴银儿弄琵琶，韩玉钏拨板，启唇露齿先唱《水仙子》一套。乔大户坐首席，其次者：吴大舅、吴二舅、花大哥、沈姨夫、应伯爵、谢希大、孙寡嘴、祝日念、常时节、白赉光、傅自新、贲地传，共十四人上席，八张桌儿。到了酒过数巡，歌吟三套，应伯爵又大声嚷道：“东家，我的哥呀，不能让他们再唱，她没唱够，我们却听腻烦了。翻来吊过去，喝酒都没味儿了。你叫小厮拿三个座儿来，叫他们与列位递酒，倒也强似唱。”西门庆道：“我倒听得他们唱得好，本意是叫他们多孝顺众尊亲几套词儿，你这狗才总是摇席破座。”郑爱香道：“应花子，你是臭屁憋不住了，不分场合胡乱放！”伯爵亲自走下席来骂道：“贼小淫妇，有臭屁也是专放给你闻的，你娘那屄，快上席递酒去！”一手拉一个，扯到席上，郑爱月喊：“贼花子，你扯痛我的手了，拉得人脚不着地。”
当下吴银儿递乔大户，郑爱香递吴大舅，韩玉钏递吴二舅。挨次递下来，吴银儿递到应伯爵跟前，伯爵问：“李桂姐怎的不来？”吴银儿道：“你老人家还不知，她如今是大娘的干女儿了。告诉二爹只放在心里：人家心眼儿活，前日在爹府上散了，俺们一答里家去了，会下了今日早来。一早我收拾好在家等她。谁知她安心早买了礼，就赶先来府上，倒叫我等了个空，险些误了席。你就拜认爹娘做干女儿，对我说了便怎的，这好事我岂能拆台施坏？小心眼儿，瞒着人。她头里坐在大娘炕上，一再显摆她是娘的干女儿，把俺们晾在一边。倒是六娘刚才悄悄对我说，她桂姐替大娘做了一双鞋，买了一盒果馅饼儿，两只鸭子，一大副膀蹄，两瓶酒，老早坐了轿子来府里，四双八拜就认了爹娘。”伯爵道：“她如今做姿做态不出来，不打紧，我务要把那贼小淫妇捣鼓出来。我教你个法儿，她认大娘做干娘，你到明日也置礼来，认六娘做干娘就是了。你与那小淫妇争个齐头并肩，看她再敖视人！你和她都是过世花爹一条路上的人，各走各的道。”吴银儿目光饱含谢意，向伯爵递过酒杯。
应伯爵问主人：“今日怎的不叫李桂姐出来？”西门庆道：“她今日没来府上。你只坐着喝酒，大家心静。”伯爵道：“我刚听见了她在后边唱，哥还替她说谎，我叫玳安去后边好歹拉她出来。”玳安道：“应二爹你是听错了，后边是郁大姐弹唱给娘们听哩。”伯爵道：“你个蛔虫，也学你爹哄我。等我自家往后边叫去！”西门庆被缠不过，只好使玳安到后边去请。李桂姐正在月娘上房弹着琵琶唱曲，大妗子、杨姑娘、潘姥姥听得入神。一听说是西门庆要他到前边递一巡酒，就向干娘撒娇：“娘，你看爹不给女儿面子，头里说好不出去，偏又来叫。”玳安道：“爹也是被缠得没法，你要面子，爹也要面子。”月娘道：“也罢，你出去递巡酒，快下来就是了。”桂姐对玳安：“这是爹叫我，若是臭酸应二花子，任他怎的叫，我一世也不出去。”遂在月娘的镜台前重新装点打扮出来。
众人见李桂姐银鬏髻，金钗梳，藕丝裳，翠绫裙，樱唇粉脸，尖俏红鸳，绵绵异香，朝上席不端不正只磕了一个头。站起来，即用撒金扇儿掩面佯羞，立在他的干爹面前。西门庆吩咐玳安放锦凳儿在上席，叫她给乔大户上酒。乔大户倒欠身说：“不消此劳，似不妥，还有列位尊亲。”桂姐捧金樽递乔大户酒。伯爵在旁道：“乔上尊你请坐，该叫她站立着侍候你，丽春院的粉头供唱递酒是她的职分，为啥要惯她？”乔大户道：“此位姐儿乃是大官府令翠，使我坐立不安。”伯爵道：“你老人家放一百个心，她如今不做婊子了，见大人做了官，情愿做干女儿了。”桂姐刷地红了脸：“贼花子，你别瞎胡咧咧，小心烂了狗舌头！”谢希大道：“真有这等事，俺们不知道，趁今日众位老爹在此，每人五分银子人情，都送到哥这里来，给哥庆庆干女儿。”伯爵有抢过话茬来：“到底还是哥做了官好。自古来是不怕官只怕管，这回子连干女儿都有了，洒上些水就拧出汁儿来。”西门庆就骂了一句：“贼狗才，单管这等胡说。”伯爵机灵对了一句：“胡铁？倒打把好刀哩。”桂姐道：“爹，你不给他黑脸抽两巴掌，他只顾胡搅蛮缠。”伯爵道：“听一声爹叫得这甜，连我的骨头都酥了。”西门庆道：“叫她递酒，你逗她怎的，狗才东西！”
    李桂姐只是递酒，到底也没开尊口唱曲儿。待前边席散，打发四个唱的出门。吴月娘给了李桂姐一套重绡绒金衣服。从此，吴银儿与李桂姐心中结了疙瘩，面暖心寒。暗下准备着比桂姐更丰实的礼物，择时机要认李瓶儿为干娘。同是丽春院里娼门女，竞生存，岂能单靠脂粉气。
 
 
 
第二十八篇 
 
          五里塬添丁祭先祖
 
 
 西门庆当了官，生了子，后继有人，便有了更强烈的宗祖血亲观念，便想起先父先母、五里塬祖坟，便动了祭祖之心。先是请阴阳徐先生看了，从新立了一座坟门，砌的明堂神路，门首栽桃柳，周围植松柏，两边叠成坡峰。清明日上坟，要更换锦衣牌匾，宰猪羊，定桌面。预先发柬请了许多人。搬运了酒米下饭蔬菜，定妥了乐工杂耍扮戏的。小优儿四名：李铭、吴惠、王柱、郑奉；唱曲的四名：李桂姐、吴银儿、韩金钏、董娇儿；官客十三名：张团练、乔大户、吴二舅、花大舅、沈姨夫、应伯爵、谢希大、傅自新、韩道国、云里守、贲地传、女婿陈敬济；堂客二十五名：张团练娘子、张亲家母、乔大户娘子、朱台官娘子、尚举人娘子、吴大妗子、吴二妗子、杨姑娘、潘姥姥、花大妗子、吴大姨、孟大姨、吴舜臣媳妇郑三姐、崔本妻段大姐，并家中吴月娘、李娇儿、孟玉楼、潘金莲、李瓶儿、孙雪娥、西门大姐、春梅、迎春、玉箫、兰香、奶子如意儿抱着官哥儿。先是吴月娘劝西门庆：“别把不出满月的官哥儿抱到祖坟上去，他个婴儿家，刘婆子说他门还没长满，胆儿小，容易受惊吓。留下奶子和老冯照管他，只他母子去一个罢。”西门庆不听月娘的，吼道：“你别听那刘疯婆胡说。我这般隆重祭奠祖宗是光荣耀祖，就是让先人知道西门家有后了，盼得就是母子俩到坟前磕头，他不去，我兴师动众何为来！”月娘道：“好言好语你当耳旁风，任你行就是。别后悔！”堂客都在大官府聚齐，几十顶轿子鱼贯而行，几十匹乘马陌上踏青，走出春光里一道风景。
出南门，五里外的塬上便是祖坟，远看松柏郁郁森森，新盖的坟门，两边坡峰上去，周围是石墙，当中甬道。明堂神台、香炉烛台，都是汉白玉石凿的。坟上新安的牌匾大书“锦衣武略将军西门氏先茔”。坟地正面土山环抱，林木交枝。西门庆穿大红冠戴，摆设猪羊祭品桌席祭奠。锣鼓响器中，待官客祭毕，堂客才祭。官哥儿在奶子如意儿怀抱里，吓得卷伏着只倒气儿，不敢动一动儿。吴月娘高喊李瓶儿，快让奶子抱哥儿往后边去，孩子害怕。瓶儿有些郁闷，也不乐意抱哥儿来坟地，虽是自家先人，毕竟坟地阴气惶惶；然而面对西门庆，她只剩了柔柔的，孩子夫君两头疼。瓶儿听得震天的锣鼓，就两手捂住哥儿的耳，急着叫过玳安，吩咐快让那锣鼓把声儿压小。趁声儿小了，瓶而才敢带了如意儿到坟桌前给先祖磕了头，不等阴阳徐先生念过祭文烧了黄纸阴币，便急匆匆到卷棚后边屋里避着。
 祭祖仪式完毕，西门庆邀请官客在前厅坐。月娘邀请堂客到后边卷棚内坐，从花园进去，松墙竹径，花草蝴蝶，极为幽静。扮戏的在卷棚内扮与堂客们瞧。四个小优儿在前厅官客席前弹唱。四个唱曲的轮番递酒。春梅、玉箫、兰香、迎春，都在堂客席上执壶斟酒。站立在大姐桌头同吃汤饭点心。吃了一回，潘金莲与孟玉楼、西门大姐、李桂姐、吴银儿往花园里打了回秋千。西门庆在卷棚后边收拾了一明两暗三间房，里边铺陈床帐，摆放桌椅梳笼抿镜妆台之类，预备堂客来上坟时，在此梳妆歇息，墙糊得如雪洞儿般干净，壁上书画，案上琴棋。奶子如意儿守着官哥，正在洒金床上铺着小褥子躺着，迎春也在一旁顽耍。蓦地，潘金莲从花园里走进来，手里拿着一枝桃花，看见迎春便道：“你倒乖巧，不在席上伺候，躲这儿偷懒！”迎春道：“有春梅、兰香、玉箫在在席上哩，俺娘叫我这里看哥儿，顺便端了两碟下饭点心与如意儿。”奶子见金莲吆吆嚯嚯，赶紧把官哥儿抱起揽在怀里，避开金莲。金莲便戏官哥：“你爹当官，你也当官，这叫西门官官。小油嘴儿，刚才看你让那锣鼓吓得，鼠见猫儿般，原来这等小胆儿。”一面解开藕丝罗袄，接过孩子抱着亲嘴儿。也巧，陈敬济掀帘子进来，身上带股寒气，见此也来亲官哥儿，头伸过来，着实贴了金莲的腮和胸。官哥儿立即打了个喷嚏，喷了陈经济满脸鼻涕水。金莲一把推敬济的头，嗔道：“你那胡子扎了哥儿了！”如意儿抢过官哥儿：“姐夫你一股寒气扑着哥儿了！”背过脸去，轻轻儿摇着小宝宝，嘴角露出一丝蔑视与不屑。潘金莲把那桃花枝儿编成个圈，悄悄套在陈敬济的帽子上，笑嘻嘻地走出去，正好孟玉楼和西门大姐、李桂姐走来。大姐见了，质问敬济是谁干的营生？他把那桃花圈摘下，丢在地上，一言不发，耿着脖子走了。这时堂客们已观赏了四折戏。
西门庆眼见天色晚下来，便吩咐贲四先把抬轿子的每人一碗酒、四个烧饼、一盘熟肉，分散停当，然后才让堂客的轿子起身。官客骑马在后。来兴儿与厨役慢慢地抬食盒煞尾。玳安、来安、画童、棋童跟着吴月娘等人的轿子。琴童并四名排军跟西门庆的马。奶子如意儿抱着哥儿，小锦被裹得紧紧的，单独坐一顶小轿进城。吴月娘仍是放心不下，又使画童儿跟定奶子的小轿，怕进了城人多散乱不安全。这西门大官府的主妇，也真是操碎了心，就像是哥儿是她身上掉下的肉。月娘的轿子进了城，就与乔家那边众堂客分了路，来家先下轿进去。过了一个时辰，西门庆、陈敬济才到家下马。祭祖一日，虽是乏累，西门庆依然神情亢奋，心满意足，各种欲望如火一般轰轰燃烧，欲罢不能。他望着女婿，想着官哥儿，心里有十足的功成名就感。女婿可雕，儿子是宝，祖有阴德，天佑神护，贵人相助，路靠自个儿走，没路的地方也有路！西门庆从祖坟想到眼下，想到前面的光景，狠劲地攥起了拳。
当晚，官哥儿不停啼哭，如意儿摸他身上，一惊：“娘，哥儿发烧了！”瓶儿过来看：“你有啥闪失，只坟上锣鼓吓他一吓，怎就发烧了！莫非路上没裹严受风了？”如意儿道：“路上没事。在坟上房里，陈姐夫进去亲了哥儿一口，哥儿就打了喷嚏，姐夫身上有股寒气。”瓶儿嗔道：“你个没心没肺的，你不好好仔细护着，怎让他亲咱哥儿？十有八成是受了风寒。月孩子娇嫩，你怎不知！”如意儿道：“先是五娘进去，硬要抱哥儿逗着玩，哥儿还笑，谁知姐夫忽地闯进，扑进她怀里就亲了哥儿一口。我都懵了，赶忙把哥儿抢过来抱了。”瓶儿不语，直勾勾着眼。呆了一阵子，瓶儿道：“这事儿不许再对人说，记住了！就说受了点锣鼓惊吓，发烧了。迎春先报大娘知道，明日再叫刘婆来看。”不一会儿，吴月娘赶到瓶儿房里来，边摸哥儿便道：“他就一个心思里祭祖，不顾利害，劝他不必哥儿去坟地，月孩儿嫩芽芽，怕惊怕吓，他死活不听，一根筋！这不吓出病来了，看他怎么说。”正说间，西门庆火烧火燎地跑来，张口就训斥奶子如意儿，怪她没带好哥儿。如意儿、迎春不敢言声。瓶儿柔柔地：“哥儿有点发烧，因惊怕也是有的。明日请刘婆子看看。别怨奶子丫头。”西门庆道：“还等明日？我使人去拽那刘婆子了！我不信锣鼓声能吓得人发烧。”月娘道：“哥儿裹得好好的，又没受风寒，不是受惊怕，平白可可地发起烧来？那锣鼓震天摇地的响……”西门庆道：“祭祖能没响器？”月娘道：“哥儿留家里，他能听到五里塬的锣鼓？”西门庆不吭气了。
刘婆子来到，看了，说是受些惊寒，灌几口小药就好的。他个月孩子，怎能抱出门到荒坟里跑，是犯忌讳的，再说她五娘也不宜乱动。大人孩子的命最该珍惜。活活的命，比哪座坟里的白骨头都珍贵。西门庆道：“休多罗嗦，你老婆子只管给我哥儿看好了病！”刘婆子道：“大官人，我说多了，该打嘴。”西门庆走了。吴月娘似得胜卷，特意多给了刘婆子几钱银子的酬劳。
 
 
 
第二十九篇  
 
          初开的情窦如花鲜
 
        清河县正堂李知县送给西门庆的小童张松，似奶油儿做的，一付白皙皙江南水乡人的面容，红唇白齿，浓眉大眼，极俊秀，又能唱南曲。西门庆见了，立即爱在心上，暗暗思忖道：“这小厮有仙姑神貌，只是胸上少了两垛肉，裆里多了一块肉罢了。”眼下做了官，还要摆一摆书香派头，遂将大厅西厢房收拾为书房，放了桌椅床几、笔砚琴书，令张松改名书童儿，管礼帖及花园的钥匙，黑白在书房里住着，服侍西门庆。书童儿睡在地铺上。西门庆虽是书房里安了床，却很少来睡，每每从所里回来，先入书房脱去官服，再穿便衣到各房轮流筑巢作窝。偶尔在书房留宿，这书童儿总要遭鸡奸。书童儿苦在心，不敢泄漏，因此，唱得那南曲儿也是哀哀的。
        吴月娘房里的丫头玉箫，见了这书童儿便钟情起来，脸儿从此红扑扑好醉人。李瓶儿生子喜庆满月，亲朋好友都来吃酒，吃红皮鸡蛋，聚于前边大厅。春梅、玉箫、小玉、兰香都打扮得虹儿一般，在席前给月娘斟酒执壶。西门庆在欢笑和酒香里醉着不动。
        书童儿在书房里，燃了茉莉棒儿香，蓝幽幽香雾里，听着大厅里的笑声，对着窗台上的菱花镜儿梳头，拿着一根红头绳儿扎头发，嘴里哼着抒发乡愁的南曲。不料，上房里的丫头玉箫悄悄走进来，停在他身侧，甜香甜气道：“我说江南小菠萝，厅里早吃了几巡酒，你还在懒洋洋描眉画眼哩，还象姑娘家红头绳扎头，梳得鬓云蓬松松。女儿家可不喜欢你女里女气的。”书童儿道：“箫姐，你不侍候大娘，独独来书房做什么，别让人看见了。”玉箫道：“他们的魂儿都泡在酒里了。”说罢，瞧见书童儿的漂白汗褂上，系着一红一绿两个纱香袋儿，便道：“你把个红纱香袋送我吧！”书童儿赶忙捂住袋儿道：“不行，这是我的爱物。”玉箫道：“这殷红袋儿哪有小厮带的，只配我带。”猛地拨开书童儿的手，将那两个袋儿揪下来，连那锦带儿也揪断了，书童儿心疼，眼里夹着泪，急道：“这袋儿要是两个汉子，你也这般抢？”玉箫道：“不，我就抢一个。”伸出香臂儿就把书童儿的脖子紧紧勾住了。书童儿痴痴瞪着双眼，用两只手推玉箫，喃喃道：“箫姐，你要招打不是！”玉箫只含笑不语，书童儿突然又将玉箫猛搂在怀中，说道：“这两个香袋，不算你抢的，算我送你的定情物，你好生藏着。”玉箫道：“记下了。我到厅上去去就来，你等我，我还有话给你说。”
        玉箫脸儿醉红，走进大厅里。玳安跑进书房把书童儿唤走。玉箫机敏地从席上拿下一银壶酒来，还有四个香梨，两个红皮鸡蛋，急匆匆来到书房，一心送给书童儿尝梨吃蛋品美酒，以抒永不分离之情。见书童儿不在房中，当是出去净手，等了一会儿还不见他回来，又怕厅里主子使唤，就将酒和梨蛋放在桌上，返回厅去了。玉箫刚刚离开书房，巧巧的琴童来找书童儿，望到了玉箫的背影，进书房一见银壶香梨红皮蛋，便知是玉箫丫头送的。琴童是李瓶儿嫁时跟来的小厮，与六娘情深，他心动一念，想看玉箫一场打，就把这银壶香梨红皮蛋统统藏在袖中，送到李瓶儿房中，托六娘的丫头绣春存起来。绣春道：“平白里你端个银壶来做什么？”琴童道：“这是我从书房里端来的，放在这里，你且等着看热闹。”
        喜庆罢，收拾银器餐具，玉箫突然想起银壶来，便飞蝶儿般到了书房，见了书童儿便道：“酒香不香，梨甜不甜？”书童儿睁眼道：“箫姐，什么香也甜的？”玉箫道：“还给我绕舌哩，今日我没空给你说话了，快把银壶给我！”书童儿道：“银壶？我没银壶。”玉箫噗哧笑道：“江南菠萝儿，我给你送了一银壶酒，四个梨，两个红皮鸡蛋，你也喝了吃了，要耍笑待明日，快给我。”书童儿道：“真的，没见什么壶也梨的，你把我弄胡涂了。”玉箫急得跺脚，脸红红道：“莫非有人偷走了，这怎么好，丢了银壶，可要招打的。”她不再多说，转身就向厅上跑去。
到了厅上，见小玉正忙着收拾东西，稳了稳神儿，问小玉道：“玉儿，怎么少了一把银壶？你不小心看着，要让客人悄悄带走了，说也说不清，到头来说我们贪了。”小玉道：“是你在大娘跟前执壶，丢了壶挨我个屁事！别一块臊肉腥一锅。”玉箫道：“不执壶就不偷壶？”小玉火赤赤道：“谁要偷了银壶，烂了嘴片子！”两人正吵着，吴月娘来了，潘金莲跟在身后，问明是银壶不见了，便骂道：“你们四个丫头八只眼，莫非都瞎了！壶也不长腿不长翅的，自己就跑了飞了？找不回来再算账。”西门庆走进来，一问是因了一把银壶，便道：“我当是什么事，一把银壶，慢慢找就是，又不是丢了。官哥儿满月，别鬼哭狼嗥的。”潘金莲道：“莫非你能生金养银？今日丢银壶，明日丢金壶哩，你有多大家业舍得这般丢！再说，找不到东西，还不算丢？丢了就是丢了，怕哥儿满月不吉利，不说丢，实实在在还是个丢！”西门庆闻听，打了潘金莲一拳，吼道：“滚！等我今晚给你算账。”这时，李瓶儿屋里的丫头绣春端一把银壶进来对月娘道：“这壶是琴童拿到六娘屋里藏的，六娘让快送过来。”潘金莲道：“琴童是六娘带来的，又不缺壶使，还给主子向屋里偷哩！”月娘道：“琴童那小厮钻到哪里去了？”绣春道：“他到俺娘旧宅上宿去了。”西门庆道：“都回屋里去吧，明日再说，别搅了哥儿满月之喜！”潘金莲向刚刚进厅来的孟玉楼悄悄道：“打他这种子在瓶儿的肚里吐出芽来，像是养了太子，突地不认识我们姐妹了。”回到屋里，待到暮色沉沉，仍不见西门庆来“算账”，耐不得，就唤春梅去玩花楼里瞧。春梅回来禀道：“爹已进六娘屋里睡下。”潘金莲气得鼓着腮：“明日里让他一出门就绊倒，两手抓起个孝帽儿戴，牙摔落，眼碰瞎，腿折断。囚根子，她养了儿，就只托她一个上天，把我们踩在地下，忘恩负义的贼！”
        玉箫翻来覆去，心里惦着银壶，一夜没合眼。到了第二天，月娘把琴童唤来，查问银壶的事。琴童见玉箫站在身边，吞吐不说，月娘叫人打了琴童，琴童才实说了玉箫送酒到书房的事。玉箫跪在月娘身前道：“我只送酒给书童儿吃，没想藏壶！”月娘喝道：“书童儿是你什么人？用你送酒！你干的好事，还嘴硬。”当下，玉箫被狠狠打罚了一顿。小玉暗道：“小淫妇，那书童儿味好还是这板子味好，你没偷壶却偷了汉子。”月娘见小玉幸灾乐祸的样子，厉声道：“送酒的事谁要张扬出去，照打！”
        书童儿将那红绿纱香袋儿送给玉箫，格外欣喜，却不知玉箫因他遭打的事。玉箫不敢再到书房里去。过了几日，她在后边偶尔碰到书童儿，书童儿悄声道：“银壶找到了？”玉箫不语，只是点点头。书童儿心想：“她活泼的性儿，心怎的这般沉？”遂：“晌午，你到前院的葡萄架下，我有话给你说。”玉箫迟疑片刻，点头应允。
        到了晌午，炎阳酷照，花园里虫鸣鸟啼，葡萄架下显得更是幽静。书童儿独自站在绿葡萄串下等玉箫，巧巧就在潘金莲被西门庆裸身相戏的地方。突然，一道雪白的影儿，在他眼前飞闪过去，定睛一看，原是五娘屋里的雪狮子猫。书童儿无心逗那可爱的小东西，一心思盼玉箫到来。
        玉箫穿着白纱褂儿藕荷裙，悄悄地进了葡萄架。一见书童儿，便噗簌簌地落下珠泪，一声不响地站了一会儿，又扑进书童儿的怀抱里哽咽。书童儿按着她的双肩道：“箫姐，怎么啦？”玉箫就把因送酒遭打的事详细诉说一遍。书童儿听了，心中很不安，连声道：“我正要问你怎的不到书房里去了，原来如此，是我把你害的。”一边取了帕儿为玉箫拭泪，“打得重么？我给你揉揉背吧。”玉箫转喜道：“谁让你汉子的手来揉！我遭打，可我心里暖烘烘哩，我是情愿给你送酒的，这壶酒你没喝上，我心里有酒供你喝一辈子哩。”一席话把书童儿的心说热了：“箫姐，你真好！”一想到西门庆不时地鸡奸自己，一阵寒气涌上心头，眉也锁了。玉箫不知其情，说道：“你好好服侍爹，我好好服侍大娘，手勤些，嘴甜些，他们会为咱做主成亲的。”书童儿道：“说不定我哪一天要逃跑的。”玉箫笑道：“你又来吓我哩。你要跑，我就是你的影儿。”书童儿心里又涌出一阵隐隐的酸楚。两个人不说话，唇对唇儿，醉眯着眼儿，静悄悄不知过了多少时间，太阳钻进云层，黑云甩下雨来，都不知道。书童儿觉得脸湿湿的，轻声道：“箫姐，你怎么又哭？”玉箫睁开眼，惊道：“天下雨了。”雨唰唰地下起来，跑也跑不开，只好在葡萄架下避着。玉箫道：“我身上冷，你把我抱紧点儿。”雨点儿从碧叶上跌落下来，把他们的头发、服饰全打湿了。天哭了一阵，又笑，太阳从云里跳出，金光又洒了一地，蝉儿又复高唱，暑气从地面上蒸腾。玉箫道：“湿湿的褂儿裙儿，回房里我怎么对大娘说？”书童儿愣了片刻，大着胆子道：“你把褂儿脱了，我给你拧干，放在日头下晒一会儿。”玉箫向书童儿肩上拍了一掌：“羞死人，我连抹胸也没带哩，你可帕儿蒙了眼。”玉箫取出帕儿，给书童儿蒙了，又取出书童儿的巾子，缚其双手。那帕儿，因是薄纱织成，眼外之物仍能看得朦胧。玉箫大着胆子脱下白纱褂儿来，拧干了水，搭在葡萄藤条上晒着。不料胸被叶儿扫了一下，又痛又痒，她用两只手护着耸起的乳峰。对书童儿道：“你给我说话，嘴别闲着。”说着又大着胆子把裙子脱下来。葡萄架上，一片白云，一片彤云……
        这雨停后的一切，全被赶到葡萄架来寻雪狮子猫的潘金莲看到。她躲在背荫地里，死死地盯着一丝不挂的玉箫，暗暗赞美道：“好美的腰肢，哪个男儿不爱！”从头看到脚，从脚看到头。日头好毒，不一会儿，见那湿褂和裙儿在微风里飘动起来。潘金莲知道，裙衫已经干了。于是，几步跑上去，把那褂儿、裙儿抓到手里，冷言喝道：“贼淫妇，这遭落到娘手里，我看你们还能活到明天！”玉箫大惊，羞得脸如火，蹲在地上护着腰，藏着胸。书童儿一惊，忘了一切，急急挣开了手，扯掉眼上的帕儿，站在玉箫身前护挡着，噗通跪在地上，向金莲磕头求饶。玉箫也急得哭出声来：“好心的娘，饶了奴才吧！”说罢，赤条条跪在金莲面前。金莲一笑道：“书童儿你这小奴才，看我不给你爹说，你还不悄悄地滚开！”书童儿直眼看了看玉箫，欲言又止，面露难色，遂踉跄飞跑而去。金莲道：“饶了你，要依我三件事：第一件，你娘屋里的大小事儿都来告诉我；第二件，从此和我一条心，事事偏向着我；第三件，我向你要什么，你就给我从上房里捎出来。”玉箫道：“娘说的我全依，孩儿这身肉都是娘的了。只求娘不要在爹面前说书童儿。我向天发誓，我和他没干那事。”金莲把衣裳扔过去：“我答应你。穿上裙儿陪我找雪狮子去。”潘金莲心中突地一阵战栗。玉箫哪里知道，这里曾经有一个女人赤裸过。
        玉箫回到上房。月娘问道：“大晌午家你干什么去了？使你唤你摸不见影儿！”玉箫道：“我在外边碰到五娘的雪狮子了，抓住给得月楼送去，就偏偏赶上雨了。”潘金莲笑着走来，在月娘面前夸玉箫：“幸亏大娘的丫头心儿善，要不，我这雪狮子就浇到雨地里了。我要不来说一声，大姐还以为她到野林子葡萄架里私会哩。”月娘道：“我房里的丫头，皮肉都是干干净净的，藏得严严实实，心也亮晶晶哩！”
        书童儿深知潘金莲的尖泼毒辣，更害怕西门庆的凶残。他与玉箫的事，跳到黄河也洗不清。回到书房，坐卧不宁，横下心来，取了房中贵重之物，心中叹道：“箫姐，我对不起你，你骂我一辈子吧！”待黄昏时分，寻机逃出大院，奔江南家乡去了。
        。玉箫有泪咽到肚里，偷偷捧着那红绿纱香袋儿叹息。
 
 
 
第三十篇  
 
        俏五娘大闹百岁宴    
 
 
官哥儿降生，三日后即行起名之礼，艾叶水净身且桑弧蓬矢以射天地四方，颈项挂了名贵的微雕饰珮；又经历了弥月之贺及酒香粉气的沐浴薰陶。由养娘如意儿朝夕抚养，长得白白胖胖，大眼红唇，一逗就乐出两个小小酒窝儿，甚是喜人。李瓶儿心系在孩子身上，倍生慈母柔情，虽是西门庆夜夜来睡，她并不恋那欢爱之事，暗自思忖：“有了这个娃儿，就是我手中的网，还愁网不住这副千户！”遂心里坦然，并不参与妻妾纷争。西门庆天天到提刑所厅上理事，很少有暇再到妓院中去混，只恋着挥金吐银，大宴宾客，或酒后茶余撩逗官哥儿。潘金莲住在得月楼里，与李瓶儿的玩花楼相邻，自己屋里却是黑天白日的冷清。西门庆的欢笑声，时常从玩花楼传进她的耳鼓，刺她的心尖，气得她常与春梅在屋里骂西门庆“贼囚根子，贼冤家，该攮千刀的驴子，忘恩负义的王八羔子……”潘金莲两袖空空进大官府，不似李瓶儿的满载金银而来，财貌双全，唯其有的是一身风骚。时常发泄她的怨气，已是骂不绝口整整一百天了。
官哥儿在大官府的腻爱与诅咒中迎来百岁宴。西门庆备宴请客。大院上下又忙了起来。清河有官职的人，都送来礼金贺帐喜联、银炉银鼎银瓶、麒麟送子图案的银盘银碗，更有金银制的长命锁长命铃。亲朋送来虎头鞋帽百家衣，寿面寿桃五色缕。这日清晨，李瓶儿屋里的主仆都换了盛装，把官哥儿打扮得光彩夺目，穿了百家衣，戴了金煌煌虎头帽，蹬一双虎头鞋，脖颈系着纯金长命锁，双手腕儿戴着白银长命铃，臂上羁着镶宝石的五色缕，眉中点一个圆圆的胭脂红。坐在摇篮里手舞足蹈，长命铃喤喤如歌。
祝贺百日之喜的客人尚未到来，一顶轿子颤颤悠悠进了大官府，穿过仪门，落在玩花楼门前。轿里款款婷婷而出的，竟是丽春院的吴银儿。吴银儿打扮得朴实俊俏，焕然一素面女子。进楼来带了两份礼，一份贺官哥儿百岁：一顶红缎虎头帽，一双青缎虎头鞋，一对小银镯儿，一件连体百家衣；一份敬李瓶儿，要认六娘做干娘，所孝顺的厚礼与李桂姐认大娘做干娘时既多又好。李瓶儿欣然地接受了吴银儿的四双八拜，认下她做干女儿！李瓶儿是双喜临门，她对吴银儿心存感激。大娘认干女儿，她也眼馋，有了儿，也很想认个干女儿，吴银儿早是心慕之人。母女俩拉手儿坐在床沿说话，李瓶儿：“银儿，这是我们的缘分，我的福分，我心里别提有多甜！今日小大官儿百岁宴，李桂姐是定要来的，我要找身最应心的衣裳，把我女儿打扮起来，待会儿随我到后边给大娘磕头，人家的女儿是满月亮，我的女儿就是红日头。”正说着，西门庆进来看官哥儿，吴银儿忽地起来给干爹磕头，见瓶儿乐醉了眼，西门庆立即悟到真谛：吴银儿升级为干女儿。
李桂姐原是约好与吴银儿、郑爱香、韩玉钏一起来大官府的，等来等去四缺一，说是吴银儿抢先来了大官府。李桂姐拉长脸子，以干女儿的身份领两个唱的，一直闯进吴月娘房中，给娘磕了头，问吴银儿来了没有，月娘摇头。李桂姐一脸的茫然疑惑，直听得门外有脚步声，亮丽如霞光旭日般的吴银儿，随在李瓶儿身后，锦绣罗裙，五彩缤纷，刺得人睁不开眼。打扮一新的吴银儿，俊美得难辨其人。李桂姐揉揉眼，愣怔了半日才认清来者是她的冤家吴银儿。瓶儿微笑着：“大姐，今日我认了吴银儿为干女儿，给她爹磕了头，即赶来给大娘磕头。”吴银儿也不正眼看李桂姐，规规矩拒柔柔媚媚向月娘磕了头。月娘百感交集，却从纷乱的思绪中理出利害轻重：吴银儿能维系这个家族的稳固。于是綻开了笑容：“这是府里双喜临门，吴银儿是你的女儿，也是我的女儿。我还要送吴银儿个见面礼。”遂使玉箫取来一件翡翠如意。吴银儿跪谢了。月娘道：“桂姐、银儿，当着我两姊妹的面，你们小姊妹虽是老相识，也相互施礼吧。一会儿宴席上你们还要尽情弹唱。”她俩挺不情愿地道了万福。
 仪门前的轿子多起来，官客、堂客、亲朋陆续到齐，宴分三厅，喜气盈盈。大娘、瓶儿在前，如意儿抱着可爱的官哥儿，由绣春撑一把特制的长命伞，到宴席上与客人见面。小官哥享尽了官商之家的荣耀。李瓶儿更是手牵了刚认下的干女儿吴银儿，寸步不离的陪在身侧，百岁宴立即放射出新异彩。连应伯爵也被李瓶儿的超常之举惊得嘴巴大张。小官哥儿辉煌了三厅阅客归来，即在玩花楼由堂客围观小百岁“抓周”。床上放了十几种东西，官哥儿爬来爬去，最后一手抓了个小元宝，一手抓了一朵小绢花，举起小臂儿欢舞，长命铃在腕上喤喤响。瓶儿热泪盈眶，把小儿抱在怀里亲了又亲，心里暗道：“活活一个小西门庆。”妇人丫头挤了满满一屋，像是煮开了一锅颜色水。
前厅里，西门庆与众宾朋在八张桌旁落座。吴银儿、郑爱香、韩玉钏三个唱曲儿的，头上珠冠摇翠，身上兰麝流香，弹琴打板而出。应伯爵一见戏言道：“吴银儿，今日你也认了干娘，自然也有了干爹，长了身价，人家李桂姐小淫妇都不来唱曲递酒了，你敢来掉价？”吴银儿：“应二爹，人家我不管，只管我自家，唱曲递酒是院里人的本分、良心，一辈子图混个饭吃，你们能活，我们也能活，你吃我的，我吃你的。谁能离开谁？”伯爵道：“小淫妇，小看你了，你比那李桂姐湘妃竹高一截。我断那个小淫妇是躲到哪里啼哭去了，她喝得醋多了！”吴银儿愈是想把曲而唱得更动听，把酒递得更有魅力，不卑不亢混饭吃，力尽职守，活得有味。应伯爵说得准，李桂姐正伏在月娘怀里撒娇。
        前院后院正在热闹中，潘金莲独在自己房里镜台前巧画双眉，轻点朱唇，换一身最艳丽的裙衫，让春梅帮着整理再三，左右端详，觉得风流上又加风流，才由春梅陪着到后边妇人堆里去。走出房来，便听到玩花楼上传来官哥儿啼哭的声音，心中一动，对春梅道：“你先头里走，想必六娘在后边，快对你六娘讲，孩子哭闹哩！”说着，独自进了玩花楼。养娘如意儿正哄孩子，潘金莲问：“他怎么这样没命地哭？”如意儿道：“娘往后边去了，官哥儿寻娘哭成这样。”潘金莲强作笑容，戏弄那孩子道：“你个小肉芽儿就知道找娘，我来抱你去吧！”说着就要抱孩子。如意儿道：“五娘，不要抱吧，别撒你一身尿。”金莲道：“怪臭肉，怕什么，哪有这么巧，单我抱就流汤！”一把抱起官哥儿，疯人一般向外走。到了院门前，把孩子举得高高的，惊得小胳膊像公鸡炸翅。
吴月娘看着家人媳妇添宴上的菜肴，潘金莲学着小孩腔，大远里冲月娘道：“大娘娘，我官哥儿寻娘来了。”说罢纵情狂笑起来。月娘见了说道：“你怎么把他抱出来了？举得这样高，笑得怪声浪气，看别吓着他！”李瓶儿闻听迎出来，慌乱地说道：“哎呀，不是如意儿在屋里看得好好的？我来抱吧，别给五娘娘怀里撒上尿。”金莲道：“他在屋里拼命地哭，如意儿哄不住，我就抱他出来走走，这小人芽儿，一靠近了亲娘就住声了！”李瓶儿接过孩子，回到玩花楼，同如意儿安顿孩子睡了。谁知不多时，官哥儿在梦中惊哭起来。
潘金莲来到后边亭上，在众妇人丫头间，就像突然烧起一蓬火，她不笑强笑，不说强说，举着银酒杯，不饮强饮。月娘、娇儿、玉楼都难得有插话的份儿。她直把官哥儿夸得像个金疙瘩，话儿像穿线的珠，一串一串儿的，说得众宾客目瞪口呆。散了席，送了客，潘金莲才风风火火回到得月楼，叹一口长气，死人儿一般闭上了双目，瘫倒在锦帐里。
前边也散了席，西门庆喷着满嘴酒气，回到李瓶儿的玩花楼。见官哥儿哭个不住，便问李瓶儿，瓶儿略去潘金莲抱官哥儿一节，只说官哥睡醒了一直如此，奶也不吃。西门庆骂了如意儿一顿，又到月娘房中说了此事。月娘明知是潘金莲把孩儿惊着了，哪里敢与西门庆提，便说道：“你别担心，叫小厮请刘婆子来看看就好了。今日满院吵吵嚷嚷的，许是孩子受了点惊吓。”随后，月娘和西门庆一同回到玩花楼，安慰了李瓶儿，见官哥儿似睡非睡，不时全身抽动。一会儿，李娇儿、孙雪娥、孟玉楼也来了，见李瓶儿守着官哥儿闷闷不乐，都来说些宽心的话劝慰她。
刘婆子被请来，一看，说孩子是受了惊吓。灌了些药，官哥儿才睡稳了。李瓶儿吊着的心才算落了地。西门庆送给刘婆子三钱银子，打发她走了。
        陈敬济进花园找西门庆，禀告买对门乔大户房宅事，一进园门就撞上一丈青蕙庆的儿子小铁棍，见他手里托着一包东西，便问：“你手里拿着什么？”铁棍儿转转眼珠子道：“一双红绣鞋！”陈经济一把夺过，打开一看，竟是一双月牙儿一般的、菱角儿一样的、红艳艳嵌金镶银的三寸金莲。陈敬济喝道：“小猴崽子，不长眼的，由哪里偷的？”铁棍道：“你才偷呢，是从雪洞那边草地上野花里拣的！”陈敬济一想，这必是潘金莲的小鞋儿，为何丢在野花里，他却不解。其实他哪里知道，这是西门庆收藏的宋蕙莲的鞋，原放在雪洞里的，隔几日便钻到洞子里捧着鞋看一阵儿。宋蕙莲自尽，美人鞋变成了死人鞋，又怕被潘金莲看到，便偷偷扔到乱草野花里，不想让这顽童铁棍儿拣到了。陈敬济堆下笑来，哄道：“铁棍儿，把这双鞋给我，明日我给你个好玩的东西。”铁棍儿答应了，蹦蹦跳跳撒欢而去。
陈敬济速奔得月楼喊开潘金莲的门，笑嘻嘻说道：“五娘，官哥儿百岁，我给娘送礼来了。”金莲懒洋洋坐在锦帐里说道：“贼囚根子，遇到鬼搭墙了，送礼把门踏错了，快滚到你六娘屋里去吧，我不生儿养女，与百岁千岁相干个屁！”陈敬济道：“五娘，别瞎扯，说真的，我给你把鞋送来了，一双崭新的鞋，绝好的针线，怎么就把它丢了？”金莲笑道：“贼囚根子，你有六个娘，偏偏是我丢的？”敬济道：“只有五娘的脚最迷人！鞋也自是最美丽。”金莲斥道：“放你的臭屁！既是你认做我的，拿给我看看！”经济一脸馅媚色：“娘要看可以，我却要你袖口里那方汗巾儿来换，可舍得？”金莲莞尔一笑：“这巾子不行，是你爹最眼熟的，他见了，又是你一场祸，不可，不可。”敬济急切切地：“娘的汗巾子的色香，儿最喜欢的。”伸手即从金莲的袖口里抢了去，又乖乖递上鞋来。金莲接过一瞧，眼中怒火直喷，把那双鞋狠狠摔在地下，喊道：“该死的囚根子！你拿一双死人的鞋来欺侮我……”话没说完就放声大哭了去。陈敬济慌了，欲要取那鞋，被金莲扯住道：“你别动，老实告诉我，鞋是从哪儿来的！”陈敬济道：“是一丈青的儿子铁棍儿在野花里拣的，我以为是你……”
 西门庆从玩花楼出来，刚要到后边月娘那里去，就听见潘金莲的哭声从得月楼传出来。正当官哥儿百岁日，悲嚎搅喜，怎不让他怒火中烧。他大步迈进得月楼，金莲哭闹道：“我眼里容不得沙子，来旺儿家那淫妇就让你这般着迷，你说，这双鞋是不是你收藏的？”西门庆一见那鞋，吭吭哧哧道：“是蕙莲送给我的，她死了……”金莲没待他说完就喊春梅拿刀来，向那绣鞋挥臂乱砍。此时，西门庆才看见陈敬济也在得月楼里，怒目圆睁道：“你……”陈敬济慌忙道：“告诉爹，是铁棍儿从乱草野花里拣的。我错以为是五娘的鞋了。”西门庆二话没说，转身大步走了出去。
         西门庆令小厮找来铁棍儿，只三两脚就踢得孩子鼻口出血，昏迷过去。然后甩甩袖子去找潘金莲。其时，陈敬济早已溜之大吉。西门庆用马鞭指着潘金莲，吼道：“今日里我听不得哭声！”潘金莲见他凶神恶煞的样子，不想吃眼前亏，立即止住哭。只是一丈青蕙庆无法忍这突来之祸，扑在铁棍儿身上百无禁忌，哭得满院凄凉。
 
 
 
第三十一篇  
 
          藏钥匙岳母戏女婿
 
 
 中秋月儿圆，正是吴月娘的生日。照例是摆酒请堂客，欢庆罢，留下吴大妗子、潘姥姥、杨姑娘并两个尼姑子住两日，待夕晖落罢宣唱佛曲。
那日，西门庆因上房有吴大妗子留宿，不方便，转到玩花楼李瓶儿房中看官哥儿，想与瓶儿睡。李瓶儿借口孩子病刚好些儿，心里不耐烦，催他到得月楼五娘娘潘金莲屋里宿。金莲闻汉子来睡，欲火腾地燎烧起来，立即使春梅把潘姥姥送到玩花楼李瓶儿屋里来歇。
李瓶儿把潘姥姥迎到炕上坐，叫迎春安排酒菜果饼，灯影里说话，坐到半夜才睡下。第二天，潘姥姥拿着瓶儿送给的一件白绫袄、两双缎子鞋面、二百文钱，眉开眼笑地回金莲屋里来。金莲见了没好气：“小眼薄皮的，什么好的，拿了她的来！”潘姥姥道：“人家可怜我，你却说这个话。你怎的不给我一件好的穿？”金莲道：“我不是有钱的姐儿，我穿的还没有哩，拿什么给你！平白吃人家的，我可不欠人家的情。”就使春梅定八碟菜蔬四盒果子一锡壶酒，叫秋菊用方盒拿到李瓶儿房里，说：“俺娘和姥姥要过来和六娘吃杯酒。”话传到，金莲和姥姥也进门来了。三人坐定把酒饮，春梅侍立一边斟酒。
娘儿们说话间，秋菊来叫春梅，说姐夫在那边寻衣裳，叫去开外边楼门。金莲吩咐让姐夫来喝瓯子酒。敬济急着往外走，金莲又使绣春把姐夫硬拉了来。潘姥姥在炕上坐，小桌儿上摆放果盒，金莲、瓶儿陪着吃酒。经济连忙唱了喏。金莲道：“我好意叫你吃酒，你倒摆架子不来，眼珠儿吊到天上！”遂使春梅拿宽杯儿给姐夫筛酒。敬济把寻的衣服扔在炕上，坐下道：“五娘赐我酒，不喝不恭敬，就吃两小盅罢，外边铺子里许多人等着要衣裳。”金莲道：“让他们等着去，休管那么多！我偏要你吃大盅，那小盅憋屈的慌，怎气吞山河，没点汉子气。”潘姥姥道：“只喝着一盅罢，怕他买卖事忙。”金莲道：“你井底蛤蟆别插嘴。他有什么忙，谁信？”不让插嘴偏插嘴，姥姥又道：“春梅你快拿箸儿给姐夫夹口菜，怎得吃寡酒。”春梅偏把两个核桃递给了敬济。见春梅故意欧他，便道：“你敢笑话我吃不动这核桃？”遂把核桃用牙一磕，咬碎了下酒。金莲道：“像条汉子！”潘姥姥道：“到底小后生牙壮，不似我，吃软不吃硬。”瓶儿笑眯着眼睛不语。敬济得意：“儿子世上只鹅卵石、牛犄角吃不得罢了。”金莲道：“这头一瓯是我的，还有姥姥、六娘两瓯哩，春梅快给姐夫斟，吃完就走人！”敬济道：“我吃个大红脸，惹爹见怪。”金莲道：“你有个怕的就好。你爹今日往哪里吃酒去了？”敬济道：“后晌往吴驿丞家吃酒，如今在对门乔家看收拾房子哩。”金莲问：“乔家昨日般走了，咱今日怎不给人家送茶？”敬济道：“今早送茶去了。”李瓶儿问：“他家搬到哪里住去了？”敬济道：“他在东大街上使了一千二百两银子，买了所大房院，和咱家差不多，门面七间，到底五层。”说话间捏着鼻子又饮了一瓯，趁金莲眼有旁顾，得手扯了衣服一溜烟跑了。迎春道：“看姐夫急的，把钥匙忘下了。”金莲扯过钥匙坐在身底下，眼瞅瓶儿：“等他回来，咱们都装不知道，看我耍他一耍。”
陈敬济到了铺子里，摸摸袋里没了钥匙，立即踅回玩花楼寻找，急得抓耳挠腮。瓶儿笑眯着眼，金莲道：“谁见你什么钥匙，你管着什么来？你不是怕你爹么，丢三拉四，看他怎么训你！放在哪里就不知道，你怎就认定在这玩花楼？”春梅道：“怕是你锁在楼里了罢。”敬济摇头。金莲道：“那你整日价想啥哩？魂不在胆上，心不在肝上，等你爹一顿好骂罢！”敬济道：“有人来赎衣裳可咋办哩，我心里快着火了，娘们对孩儿都没个可怜同情的心。咋办？大不过趁爹不在，叫小炉匠来开！”李瓶儿就忍俊不住笑出了声，金莲身子动了动，敬济一眼瞧到钥匙锦带儿，转燥为喜，急忙去扯。金莲一把抓起藏在袖中，说道：“给你钥匙不难。只说你会唱好曲儿，趁着姥姥和六娘在这儿，唱个给我们听听！”敬济并非真擅唱，无奈中只好说：“反正唱不死人，我唱，唱个《山坡羊》。”
正唱着，忽然吴月娘从后边来，见如意儿抱着哥儿在门首石基上坐，便高声道：“孩子才好些，你这狗肉又抱他在风地里，呲着他咋办，快抱回屋去！”闻听大娘的声音，炕上的人都下地来迎接。金莲忙把钥匙递给敬济。月娘道：“陈姐夫在这里做什么？”金莲道：“李大姐整治些酒菜，请俺娘坐坐。陈姐夫寻衣服，叫他进来吃一杯。姐姐，好甜的酒，你也吃一些。”月娘道：“我不吃。后边他大妗子和杨姑娘要回家去，我又记挂着这孩子，就来看看。李大姐你也不管，叫奶子抱他在风地里坐，刘婆子说他是惊寒，不好生看着怎行！”李瓶儿道：“俺陪着姥姥吃酒，谁知这臭狗肉抱他出去了。”月娘坐了一会儿，回后边去了。又使小玉来请姥姥和五娘、六娘后边坐。
潘金莲和李瓶儿匀了脸，同潘姥姥往后边来陪大妗子、杨姑娘吃酒。到了日落时分，一家堂客送走了贵客。都在门里站着，孟玉楼说道：“大姐，今日他爹不在，咱倒好往对门乔大户家瞧瞧，他搬走了，宅子咱买下了。”虽是座老宅，仍觉得新鲜，都想去看看。晚霞染着，月娘不想扫姊妹的雅兴，再说买地扩宅添丁是喜事。遂陪同进了西门家新院。过了仪门就是三间厅。第二层是楼。月娘要上楼去，可是作怪，刚上到搂梯中间，单听“哎哟”一声，月娘登滑了一跤，两臂攀住了栏杆，玉楼慌着扶她，也差点跌倒。月娘道：“只是扭了一下腰，吓得我心跳到嗓子眼儿了。这里楼梯不同咱家的，没踏准。早知不上楼也罢了。”瓶儿上前来搀着月娘：“怪我粗心了，没搀着大姐上楼。你身子正金贵着。”众姊妹雅兴皆无，就相伴月娘回家来。
刚到家，月娘觉得肚子疼痛，心中紧张，她怀孕五个月了，肚子不显，除李瓶儿外，任谁都不知。趁西门庆不在家，使人悄悄叫了刘婆子来看。婆子道：“你已是去经事来着伤，多是成不得了，实在可惜了的。”月娘道：“都五个月了，千小心万小心，还是上楼扭了腰。”婆子道：“吃了我这药，安不住，下来罢了。”月娘含泪道：“下来就下来罢！命里没有强求也枉然。”于是婆子留了两服大黑丸子药，嘱月娘用艾酒吃下。未到子夜就吊在了马桶里，举灯细看，已是成形的男胎。月娘心疼这娃，夜不成眠。
    到次日，瓶儿早晨到上房来问安，知大娘流产了，眼里立即泪盈盈的。哀凄凄道：“西门家可惜了个香火人。”吴月娘道：“藏就藏得深 ，瞒就瞒到底。他爹通不知，你嘴严实些，要是得月楼知一丝丝儿，还不知翻多大浪。她要乐翻了天！”瓶儿道：“我心知肚明，咱顺水推舟，就说腰扭了，要歇阵子。姐姐放心，果真能瞒过去的。小产更难调理，只怕掉了风寒，难为你的身子。姐姐可别粗心不在意！常言道，留得青山在，不怕没柴烧；地养得肥，苗长得旺。”吴月娘拉住瓶儿的手道：“你知，我知。”上房里小产，从此成为大官府的秘笈。
 
 
 
第三十二篇  
 
          应伯爵暗开谋财路
 
        西门庆买了对门乔大户的一处大房宅，翻修增盖了楼房、园林、亭阁，分成北院、南院，新宅与旧宅相望，通称“大官府”。一日，他带领妻妾、丫头、小厮，踏着秋阳赏菊，一窝蜂般游览新宅。行间，对吴月娘道：“近日我得了五百两好丝线，想让来保再找个伙计开个绒线铺子。”月娘道：“说起来保，可算是咱的忠实仆人，东京太师给他个郓王府的校尉，他不思去当差，一心扑在西门家侍候你这个主子，咱应该重用他。瓶儿先前住的房子临街，又空着，开出几间门面不是正合适？也省得荒了那房子。”西门庆拍手笑道：“此言正合我意，说办就办起来吧。”
        刚刚来到南院，应伯爵就晃着肥胖的身子来见，给西门庆打躬作揖，咧着厚唇大嘴嘿嘿笑道：“恭喜大哥新宅生辉！”西门庆道：“狗杀才，快坐下，我有话对你讲。”叫小厮端上茶。两人吃着，西门庆讲了他要开办绒线铺的事，伯爵双手一拍膝盖大声叫道：“这倒好了，我给你介绍个伙计吧！这个人名叫韩道国，是我的老相识，本是绒线行的，如今没了本钱，闲在家里，此人写算精明，行为端正，大哥可一百个放心！”两人商定择吉日与韩道国相见。
过了几日，应伯爵领韩道国见了西门庆。西门庆见他五短身材，三十多岁年纪，言谈流利，相貌堂堂，即与之订写契约，并与来保见，付予本钱，让他们去催人染丝，开张铺面。
        韩道国是破落户韩光头的儿子，在清河东街牛皮巷居住。此人性本虚飘，言过其实，巧词色，善言谈，是个侃爷，与应伯爵情投意合。自在西门庆家绒线铺里当了伙计，手里财帛从容，洋洋自得。他的老婆是杀猪王屠夫的妹子，排行老六，名唤六儿，有一点姿色，养有一娇女在家。韩道国的弟弟韩二，在外另住，昔日便与嫂子不清不白，自哥哥去绒线铺上宿，便时常走来与嫂子吃酒过夜。街坊有几个浮浪子弟，名叫车淡、管事宽、游手、郝贤，也与应伯爵相识。四人常见韩道国的老婆搽脂抹粉，在门前窥视汉子送秋波，就去撩拨挑逗。不想婆娘又臭又泼，骂不绝口，四人沾不上腥味，心中气愤，就暗图报复。车淡四人去找应伯爵讨计策，应伯爵眯起小眼，咧嘴撇唇，把韩道国的老婆同小叔睡觉之事说给他们听。四人大喜。应伯爵让他们去堵那婆娘的野鸡窝，事儿闹得越大越好。浪子报复心切，欣然应诺，说堵就堵。
        一日，韩二见兄长不在家中，大白天就去嫂嫂那里，到夕阳沉落，酒醉饭饱，倒插了门与嫂子亲热。早躲在门外的四个浪子，又饥又渴又累，正耐不住性子，便一起翻墙入户，撞开房门。韩二夺门欲逃，被车淡一拳打翻在地。那婆娘还没穿好衣服，披发露怀吓得脸白，被管事宽一把抓住。他们将这叔嫂两人用一条绳子缚起，捉奸成双，轰押到街上的一个铺子里，准备见官。
        这天，韩道国因事在绒线铺里住宿，穿着轻纱软绢衣，踩着玄色缎子鞋，摇着洒金扇，在大街上慢步摇摆，正准备回家。遇到相识，就汪洋恣肆闲扯,说他如何受西门大官人器重，全家资财均经他掌理；西门庆家娘子如何对他好，席间无他坐陪就吃不下酒；就是西门庆家的大伙计傅自新也让他三分……正吹得天崩地裂，忽见一人慌慌张张跑来叫道：“韩大哥，让我好找，你却在这里悠闲，你家出事了！”韩道国听罢详情，大惊失色，抹抹嘴角上的白沫儿，只瞪眼咂嘴，随后，一溜小跑向家中奔去。
        韩道国一见家中景象就知道是实，并不敢到铺子里看老婆，只一个心思：救老婆要紧。急忙跑到应伯爵家，想让应伯爵去西门庆那里说情，请县衙里的李老爷给个面子。可巧应伯爵不在家中，他又赶到妓院，才算没白跑，应伯爵喷着酒气，脸放红光，帽檐上插着剔牙杖，一步三摇晃出来。在僻静处听韩道国讲了前因后果，暗暗自喜，嘴里却道：“真有此事？那我无论如何也要带你去见见大官人，咱们这就去大官府吧！”韩道国立即跪拜道：“多谢应二叔，事成后，小的少不了孝敬你十两银子。”应伯爵道：“我哪里要图你的银子！见了大官人，把一些闲言全丢开，你只说常不在家，终日忙着线铺里的事，街坊一帮光棍时常打砖掠瓦，欺负娘子，你兄弟韩二气不过，和他们论理，反被这些光棍揪踩在地，乱行踢打，连同娘子一起绑在铺里。望大官人讨个帖儿，对县上的李老爷说，别叫你娘子出官就是了。”韩道国点头应允。
         二人来到大官府的翡翠轩，见了西门庆，韩道国开言道：“街坊有帮不知姓名的棍徒……”伯爵插言道：“你家官人也不是别人，干脆直言吧！”应伯爵添油加醋把对韩道国说的话又诉说一番，最后强调：“有他弟兄见官就是了，千万别动娘子，韩大哥在府上孝敬你，要闹出去，大官人也少了脸面。”韩道国听应伯爵这么一说，连忙跪倒在地，央道：“小人在大官人门下，万乞老爹看在应二叔情分上，扶救扶救，小的甘为官人犬马。”西门庆拉起韩道国，对应伯爵说道：“这个不难，我拿帖儿对县里说，让地方改了报单，明日带到我衙门里来发落便是了。这次就看在你应花子面上，要不，我哪里有闲心管这鸡嘴鸭舌的事。”
当下，西门庆派提刑所的差役，到牛皮巷去找那里的保甲，把韩道国的老婆放了，又查询了那几个光棍的名字，改了报帖，责令明日前往提刑所听审。
        第二天，西门庆坐堂理案，头件事就是韩二被打一案。问了双方言词，西门庆怒骂车淡等四光棍道：“该死的奴才，他既是小叔，哪有小叔不到哥嫂家行走之理？你们是他家何人，竟敢越墙入户，他家男人不在，又有弱女在房，你等必是非奸即盗之徒！”遂令左右拿夹棍夹了，又打了每人二十板，车淡四个皮开肉绽，收入狱中要问罪发配外府州县。这四个慌了，托人捎信出去，请各家使钱打点。四家出人慌忙会在一处，其中一人道：“东街开小绸绢铺的应大哥，他的二弟应伯爵与西门庆交往甚厚，我们何不凑些银两请他去说情。”于是，四家凑了四十两银子，去找应伯爵。应伯爵刚收了韩道国的十两银子，又见四十两雪花白银，怎能不喜？当下连连应诺。送走来人，娘子便道：“你既替韩伙计摆布这帮人，怎么又接了这几家的银子，你到底替谁说话？”应伯爵道：“你个妇道人，哪懂得生意如何做？快闭上你那酸臭嘴！”说得娘子面红耳赤，不敢再言。
        应伯爵来到大官府，走进书房里，找到琴童儿说道：“你知道韩伙计的事儿，经我求你爹，把车淡那四个监到狱里了。他们的家人，昨晚到我家哭哭啼啼跪着不起，央我向你爹说情。我已先替韩伙计说了，怎好再去开口，让韩伙计怪我。无奈，我叫他四家出了这十两银子，托你向你爹说说，将就着饶他们一回算了吧。”说着由袖里取出十两银子交与琴童儿。琴童儿双眼一亮道：“既是应二爹说情，叫他们再拿五两银子来，我替他们说说看。实说了吧，我还要破费些到六娘那里转个弯儿，才能了事。”应伯爵道：“好你个小油嘴儿，就依了你，事不成我可饶不了你。”说完又从袖口里取出五两银子来。
        琴童儿送走了应伯爵，便到门外买回一坛金华酒，两只烧鸭两只鸡，还有果馅酥皮饼儿，先让画童儿送到玩花楼六娘那里。过了许久，琴童儿才进去，只见李瓶儿在描金炕桌上，舒着玉腕儿，戴着金镯子逗官哥儿玩。李瓶儿见琴童儿便问道：“贼囚，你送了这些东西给谁吃？”琴童儿笑道：“小的不孝顺娘再孝顺谁！”李瓶儿道：“平白好好的，干什么孝顺我？你不说明白，我不吃无名食。”琴童儿端酒跪在李瓶儿面前道：“等娘吃了这杯，小的再说。”李瓶儿道：“你不说，跪一百年我也不吃，你还是起来说吧！”于是，琴童儿把应伯爵所央求之事，从头到尾诉说一遍，只是特别点明：“应二爹先替韩伙计说了，不好再说，央及小的先来禀报娘，等爹问时，别说是小的来说，只假做花大舅那头使人来说，小的写下个帖儿放在前边书房里，只说是娘递来让爹看的。娘在屋里再美言几句，让爹胡乱做个处断，放了人吧！”李瓶儿笑道：“我当你什么事，待你爹回来就这么说便了。你平白整治这些酒菜来，是不是收了人家的东西？”琴童儿道：“不瞒娘，他们送了小的五两银子。”李瓶儿骂道：“贼囚，你倒会排解赚钱。”两个人就吃起酒来。琴童儿两杯下肚，脸上就堆起绯红。
        西门庆回到家，见琴童儿脸红，便问起他在何处吃酒了，琴童儿拿出帖儿，说是六娘叫去取帖儿时赐酒一杯。西门庆读了那帖儿，便到玩花楼向李瓶儿问及帖儿之事，果然与琴童讲得不差，便信是真，说道：“既是他花大舅情分，我明日到衙门里，每人各打一顿放出去罢了！”李瓶儿道：“怎么又打他们，打得龇牙咧嘴的。”西门庆道：“干得就是看屁股开花放血之事，龇牙也要打，咧嘴也要敲。天天打得痛快！”第二天，西门庆与夏提刑商量，果然把这四人给放了。
车淡等四个浪子各遭一顿毒打被放出之后，韩二也被放了，他们又巧巧在同一时辰来拜谢应伯爵。这五人一见，不由得立眉竖目，差点打了起来。随即，几个人好象心中也有些明白，但又知道那应伯爵如何惹得起，只在心中骂着恨恨而去。
韩道国救了老婆，回谢西门庆，送礼进府：一罎金华酒，一只水晶鹅，一付蹄子，四只烧鸭啊，四尾烧鱼。待西门庆衙门里回来，使人从铺子里叫来韩伙计说，你是我门下的的伙计，这些礼是决然不收的。韩道国执意报恩，说微物情重，好歹笑纳。央说半日，西门庆便请来应伯爵、谢希大，连同韩道国共享。在翡翠轩卷棚内放八仙桌，又添了许多菜，办成一席，大家坐定。西门庆：韩伙计送礼，我岂能独享，请二位陪他坐坐。应伯爵：他与我商量过，我说你大官府哪里喜欢你的，如何？果然让我说中！喝着茶，又打双陆，待喊到国到了，应、谢居上，西门庆开席，韩道国打横。当场打开金华酒热了，书童儿斟酒。伯爵饮了一杯，眉一扬，即叫书童儿后边去大娘那里要螃蟹来吃。西门庆说傻狗才，原是管屯的徐大人送得两包蟹，她娘们蒸着吃，剩几个都醃了。应伯爵呵呵一笑：我算计着还有醃的。不一时，画童儿真的端来一盘醃蟹，都被这一席居上的嘴抢吃了。
西门庆饮着酒，闭目有所思。他帮韩道国救了他的娘子，惩治了捉奸的贼；他又帮贼的家人释放了贼。一来一去，都看了应花子的情面。我家缠万贯又居官的人，出面为他赚小钱，成了他牵线的傀儡。似一层被捉弄的羞辱浮上脸颊，倏忽又消退了。那口金华酒也没了味道。
应伯爵一直亢奋着，快活着：书童儿，我一辈子不吃哑酒。书童就唱南曲。唱着饮着仍觉难尽兴，伯爵又死缠着西门庆，说这等唱一万个也不算，要装龙似龙，装虎似虎，要书童儿扮成旦儿粉墨登场。书童儿在席上察看西门庆的声色。西门庆笑骂伯爵狗傻才歪厮缠人，即使玳安替书童到前边得月楼春梅那里借衣物胭脂。春梅死活不借。转到后边上房去找玉箫，因她与书童有缘，银簪梳背儿、仙子儿、金镶青石子、大红对襟绢衫、绿重绢裙子、紫绡金箍和脂粉，均慷慨相借。然后书童儿躲进书房搽抹扎裹。俨然女子样，甚是娇娜。袅袅地来到席上，先举杯递给应伯爵。伯爵喜不自胜，书童开喉音，舞腰肢，献唱《玉芙蓉》：“残红水上飘，梅子枝头小，这些时，眉儿淡了谁描？因春带得愁来到，春去缘何愁未消？人别后，山遥水遥，我为你数归期，画损了掠儿梢！”伯爵听罢，拍掌喝采，夸他扮相美，喉音甜脆幽柔，就是一管箫。院里那小娘儿便怎的，那套唱都听得烂熟，怎比他滋润，大巫比小巫。难为李大人送了他来，可要爱护他，休亏了人家孩子。
听应伯爵一句“难为李大人送了他来”，西门庆即仰脸呵呵笑个不停，笑得应伯爵尴尬着，呆傻得令人吃惊。西门庆道：“我家里到底还是有你不明白的事哩。此书童已非彼书童也，那个书童我喜欢得要命，像儿子般疼爱；他却因一把银壶逃跑了，去得无踪无影。我哪里有空去找他？正愁得没法儿，可巧杨州丝商来见我，知我爱南曲，就带来一个后生。我一看，大吃一惊，这不是不辞而别的逃走了的书童么。丝商介绍了这后生原是个远房亲戚，初来北地，那腼腆害羞的矜持样子，自与那书童大异；可他的像貌却同书童无异，酷似难辨，活活一双胞胎。我如获至宝，就留下了他作书童，补那个书童的缺。我也不让家人声张，连你个精灵鬼应花子也瞒过了。我得意此事胜了你一筹，故笑个不住。”应伯爵挠挠头，摇摇头，像斗败了的老公鸡：“哥有福，才如失而复得一般，只哥才遇这天下奇事哩。有这般的人儿在你身边，你不喜欢？我说哥更不该亏了这书童！”西门庆道：“说得正是。如今我不在家，书房中一应大小事，收礼帖封书柬，都是他和小婿。”   
应伯爵对这书童心生怜悯和疼爱，竟递过酒去让书童儿替他饮一杯。书童说小的不敢吃，不会吃。伯爵说我赏你，怕怎的。书童只顾把眼看西门庆，看点了头，才慢慢低垂粉头呷了一口。
 
 
      
第三十三篇  
 
          大官府折了象牙梳 
 
 
        琴童儿受了应伯爵的银子，求李瓶儿在西门庆面前说情，就有了置酒肉讨好六娘一事。只这一头也罢了，偏偏琴童儿另置了一份留在前边铺子里，请了傅伙计、贲四、来兴儿、玳安，风卷残云，吃了个净光。唯独把守门的平安儿撂在一旁，未享酒水荤腥。平安儿气鼓鼓眉眼不开，忽有一个青衣人下马来到大官府门前，问道：“这里可是问刑的西门老爹家？”平安儿翻了翻白眼不理睬。来者又道：“我是帅府周老爷差来送帖的，明日在永福寺摆酒送贵客，请西门老爹光临。”平安儿才懒洋洋接了帖，到后边去递。打听得主子在花园书房里，转过松墙，就见画童儿在窗外台基上坐，朝平安儿挤眼弄鼻摆摆手。平安儿就明白主子在书房里正与琴童儿干那不洁净的事，就悄悄走到窗前等候。良久，琴童儿端镂花铜盆出来倒洗手水，瞧见画童儿、平安儿，两腮立即羞红。平安儿持帖进去，西门庆在帖上画了知，平安儿缩眉垂眼返回去，把帖儿交还青衣差人。
        那天是潘姥姥的生日，潘金莲赶早就乘轿子回娘家祝寿了，黄昏仍不见归。春梅放心不下，拿了灯笼，指使平安儿去接。平安儿迎到半路，见来安儿跟着轿子从南边走了来，说道：“小的来接娘。”金莲道：“是你爹指使你来接我？”平安儿道：“爹在六娘房里吃半天酒了，是春梅姐催我来。”潘金莲半天没言语，心中冷笑热骂道：“贼强人臭狗肉，把我只作死了罢，容你扑在那狐狸精身上长睡也够了，捧着人家洗脚水当蜜喝，香臭不分的货，别把我惹急了，逼我使手段出来。”平安儿道：“小的有事给娘说，小的不说，日后娘打听出来，又该骂小的不敬不孝。”潘金莲道：“有话不躲娘，自是个好奴才，娘伸着耳朵听哩。”平安将琴童儿置酒孝敬李瓶儿、西门庆与琴童儿暗中干龌龊营生，均细说了一遍。潘金莲气冲冲，却是不动声色，似自言自语道：“琴童儿是玩花楼的狗，自是孝敬他的主子；贼琴童儿狗奴才，臭蛆爬进盘子里，也顶菜了。家主子也不像家主子，鬼迷心窍，成群妻妾还解不了馋头，连家奴的屎腚眼子也尝，遭天打雷轰的货。日后他们再干这龌龊营生，只告诉我，看我去拿双。”平安儿道：“娘是小的真主子，小的有话先给娘说，娘把话放在心里，可别说出小的一个字儿来。”平安儿与潘金莲的一番话，全被跟在轿后的来安儿听到了。来安儿为讨好家主子喜欢，把话又传给琴童儿，琴童儿就在西门庆面前添油加醋告了一状。西门庆听了，怒而挟狠道：“反了，奴才嚼舌头，看我不把那狗腿卸下来！”
        第二天，西门庆去永福寺送客回来，吩咐闭门谢客。平安儿正在大门前，白来抢摇摆着向里去，顺便问了句：“大官人在家么？”平安儿道：“爹不在家，白大叔有什么事，把话留下，待爹回来小的禀告就是了。”白来抢道：“并无急事，闲来望望，我到厅内等罢！”白来抢到了厅里，一屁股墩在椅子上。平安儿心里急得冒烟，正巧，西门庆有事到厅里来，白来抢一见，笑道：“原来大哥在家。平安小狗肉编瞎话骗我，说哥不在家，你说该打不该打。”西门庆推辞不得，只好让他落座，心里有气，也不叫茶。白来抢道：“好久没来望哥了，欠了一大片情。”西门庆道：“多谢挂怀。我也常不在家，衙门里日日去两次，坐厅理事，回家便有理不完的杂事，难寻片时的休闲。今日项南溪升了新平寨坐营，为他送行，刚刚回来。”说了半日不冷不热不咸不淡的话，来安儿才端上茶。窸窣喝一阵，见他不去，只得唤人在厢房里摆了小桌，带荤连素放了几碟小菜。饮了几盅，白来抢见西门大哥不开心，抹了把嘴要走。西门庆送他到二门子：“别怪我不送你，我便衣小帽不好出去的。”
        西门庆回到厅上，拉了把椅子坐了，怒火中烧，一片声喊了平安儿来，又传了四个排军伺候。平安儿不知何故，吓得小脸蜡渣儿黄，腿一发软跪下了。西门庆道：“我进门就吩咐你闭门谢客，你却不听，硬是放了人进来扰我！”平安道：“白大叔死活不听小的劝阻，自己推开厅上隔子就坐了，可可儿就碰上了爹。”西门庆骂道：“你这奴才还强说嘴，连大门都看不牢，贼偷狗摸随意来，要你何用！”立即叫了两个动刑的，将平安儿拶了指又敲了二十板，接着又把画童儿拶了一拶。只闻满厅惨叫。
        平安儿受刑，气声哀哀，把潘金莲惊动了，拉春梅在厅侧窥听。孟玉楼跟了来，问道：“平白里他爹怎么动刑，把平安儿画童儿拶得鬼哭狼嗥，到底为何？”春梅道：“爹责打他放进白来抢了。”潘金莲道：“白来抢是他的酒肉兄弟，又不是偷窃的贼，也不是杀人放火的强盗，进出惯了的，偏偏今日就改了辙？百不是别的因由，是他折了象牙梳了。”孟玉楼疑惑道：“西门家哪有过象牙梳，又怎说折了？”潘金莲不好意思笑出声，凑近孟玉楼俏声道：“从前有个才貌双全的郎君，身边一群漂亮妻妾受用着，偏偏恋那小子书童的屎屁股，只当姑娘使，常把传家宝象牙梳子给他梳头，两人在一起干那龌龊营生。小子书童爱象牙梳成了嗜癖，终日手中把玩不放。夏日午间歇晾，那郎君和小子书童在书房里干那事，大娘子发觉了，偷偷在窗纸缝里视察，听其声，观其形。小子书童趴在床上，手里玩弄着象牙梳，被那郎君干得疼了，‘哎哟’一声，手里一用劲，象牙梳子折断了。郎君再顾不得那脏营生，揪住小子书童的耳朵像杀鸡，喝道：我的宝贝坏了，折了象牙梳，祖宗该怪罪我了。大娘子不声不响走开。过后，郎君见了大娘子，大娘子道：‘你净干光宗耀祖的事，折了象牙梳，祖宗不怪罪的。’那郎君的脸立即臊成个大紫茄。从此，‘折了象牙梳’就指同性男人干那脏事。”孟玉楼释然，却又惊道：“莫非他爹和琴童小奴才还真干了那事？”潘金莲道：“常言说一叶知秋深，一斑窥全豹，那贼人的性儿，别说奴才，猪狗鹿羊他也敢趴。”孟玉楼道：“可也是的，这个家的包袱皮还真不能抖落开。”潘金莲道：“抖开了，就是一堆烂柿子。”正说着，见来安儿背着平安儿出了厅，好可怜的平安儿，软蹋蹋似剔骨肉。他们姐妹立即转身，手牵手到吴月娘屋里去。春梅独自回了得月楼。
        来安儿把平安儿背到下房里，气喘吁吁，赶着给平安儿擦手抹脸，端给他水喝。来安儿道：“没想主子这么心狠。我们小骨嫩肉，亲爹娘都舍不得打一拳的，何况白白受冤枉。这个大门口，随意放进过多少人，谁受罚了？”平安儿哗哗落泪，忍痛道：“哪里是为什么狗屁白大叔！到底主子和咱奴才不是一个心，悔不该向五娘多舌，自招这遭打……”来安道：“也拶了，也敲了，幸亏全是皮肉之苦，养养会好的，往后缩着舌头说话。”平安儿暗恨西门庆和潘金莲。
        吴月娘正在上房穿廊下坐，见潘金莲、孟玉楼笑着走来，问她们笑什么，金莲说是笑他爹打平安儿。月娘说怪不得听院里一片哀叫，原是打小厮平安儿，他闯了什么祸？金莲说是他折了象牙梳了。孟玉楼愈是发笑。吴月娘怎么也想不透这‘折了象牙梳’从何说起。潘金莲笑道：“姐姐是大娘子，原本最清楚这象牙梳的。”吴月娘温性厚道，说嫁到西门庆家从根到梢，千枝万叶丝丝缕缕都从指缝里流过，哪里有过象牙梳，又怎好让平安儿奴才去折？孟玉楼有意把话岔开，便道：“她是逗你的。是平安儿把白来抢放进来了，恼了他爹。白来抢赶来望望，原本是他爹的朋友，也不该恼的。”吴月娘道：“望什么，瞎扯淡，诓吃骗喝罢了。你是锦鸡孔雀，就少不得人惦着拔毛揪翎。这个家有漏洞大家堵，见裂口大家缝，家业银子也不是好来的……”潘金莲最不爱听大娘子说教，拉了孟玉楼就走。
        平安儿疼痛中朦胧入睡，眼角还挂着泪花。被一只手摇醒，睁眼来看，竟是春梅立在身边，说是五娘心疼平安儿，派她来送些点心，安慰他好生养伤。春梅离开不多时，又听来安儿和琴童儿在屋外私语。来安儿道：“这傻瓜还昏睡哩，他不挨打，怎保得了爹的面子。”琴童儿道：“不是你先告诉我实情，他嚼舌头嚼进五娘耳里，五娘会立马翻爹的船，亮我的丑，我还有脸见人？小贼囚，命该挨打，爹不打他，他的嘴就封不住；这一打，掩人耳目，转了视听，苦瓜变甜瓜，也把五娘的嘴给堵住了。爹是什么人，一拍头顶脚底板响的人！”他们推门进来时，平安儿佯作不知仍闭眼“沉睡”，心里又暗骂来安儿黑心贼猴。
        潘金莲原本想把“折了象牙梳”弄成挟制西门庆的新王牌，只悔迟了一步，让平安儿遭了一场打。西门庆张扬拶敲小厮，实怕真情露底，遭娘子们的白眼，丢了体面。吃准了西门庆的心思，让春梅偷偷到书房外，把窗纸戳破，再把西门庆请来自己房中，摆酒来喝。自是讲了个绝好的“折了象牙梳”的故事。见西门庆一脸羞红，她将银箸向桌上一摔，瞪圆了眼道：“你与琴童儿折了象牙梳了？打一顿平安儿，就把家里百十张嘴堵住啦！你只当是平安儿嚼舌我才知道的，不，半月前，老娘就站在书房上戳破了窗纸看了个全景。不信，你去看看那窗纸。你干那事脏得连我也难入眼，说，你们干了几遭了？要不实说，我立马让大娘和全家人知道，我要让你提刑所的同事夏龙溪也知道，看你的官怎么当，脸朝哪儿放！”潘金莲这一恫吓，果真灵验。西门庆说与琴童儿干了八遭了，并跪在地下喊姐姐求饶。潘金莲扑哧一笑道：“你在我面前发过的誓，记不清有多少了，贼囚根子，有几个算数的。我不求长远，只求眼前，这一个月，你每晚都到我楼里来歇，少一次也不行。”西门庆道：“我依了你罢。真是魔高一尺，道高一丈，在这家里，我难逃出你的手心。”春梅把爹扶起来。潘金莲敬上一杯酒，笑道：“这话倒是老实说的，单凡你做偷食的鼠，老娘就是捕鼠的猫，早有手段在前面等哩。”
 
 
 
第三十四篇
 
          得月楼发动兰汤战
 
 
得月楼前的大石榴树，怒放红白两色花，引来蜂蝶飞舞。树下一块数千斤重的石头，传说自天上陨落，状似卧枕，一色金黄。潘金莲住这座楼，视奇石为一宝，爱称“金石”。坐得人多了，纹络光彩愈加生辉。丑丫头秋菊忙完手上的事，脸上挂着汗珠，出门来乘凉。望着满树石榴花，心中惬意，伸手摘了一朵鲜红的，插在鬓脚，坐在金石上歇息。秋菊的坦然放情，是因潘金莲和春梅不在家中。
潘金莲在葡萄架下受辱，对西门庆耿耿于怀，怒火隐在心里难熄灭，乘机报负。刚吃了午饭，天热得奇，在屋里坐不住，拉了贴身丫头春梅出楼散心，在花园的绿荫里行走。金莲道：“姐儿，你要替娘想个计策，好在那贼强人身上出我这口窝囊气。”春梅灵机一动，拉着金莲，几步跑到土丘上，在酸枣树旁仃下，捡了一根枯枝儿，转身又捡了一片梧桐叶子，然后把一条附在枣叶上的绿绒爬虫剥在梧桐叶上，神兮兮道：“娘可知这小虫么？这叫‘剌子’。我小时候可吃过它的苦头。有一回在枣树下玩耍，身上只系了件红兜肚，不知怎么，胳膊上落了它，刺痒得我好难受，坐也不是，立也不是，怪痒，奇痒，抓挠都没用，越抓越厉害，心烦得只想一头撞个死，一条绳儿吊个死。我哭闹了大半天，幸亏有人说了个办法，用洗好的面筋糊在痒处，把剌子的毒毛从皮肉里给粘了出来。”潘金莲一听，黑眼珠一转悠，一套报负计便成竹在胸了。领了春梅，信步回得月楼来。
秋菊坐在金石上，望着石榴痴痴冥想，没听到有人进院来，春梅上前几步，一把捋下秋菊鬓脚的榴花，狠狠地扔在地上踩了，说道：“一个猪头还配戴鲜花！它秋后就结个大石榴，你倒敢糟蹋！”金莲道：“放过她这一回，她不摘风还摘哩。今日事多，不能闲了她的胳膊腿儿。”又对秋菊道：“你先把梅汤冰湃好了，把躺椅扛到葡萄架下，再到灶上要两斤白面，和好了洗出面筋，放案头等我用。再温一盆兰汤等我洗澡，都记好了？”秋菊连连点头。金莲吩咐春梅：“去找你爹，他今日不出府的。就说我请他在葡萄架下喝酸梅汤解暑纳凉，更有要紧事要做，要紧话要说。你再到土丘摘几个‘枣子’包在梧桐叶里藏到葡萄架中，我在葡萄架下扇着扇儿等他。”春梅全意会了。
秋菊冰湃了酸梅汤，装在雕花银壶里提了，顶着毒花花的日头，去葡萄架，又返回来送去躺椅。见春梅坐在石榴树荫下，摇着锦帕儿扇凉，心里就骂：“你就凭脸蛋蛋子俊俏，嘴皮皮子甜蜜，专会给主子舔腚，让主子受用了，一个破烂花盆，看见你就恶心，还不时装出个妻妾态势，横竖是条骚母狗。”待把梅汤、躺椅安放好，又匆匆到灶上要了两斤面粉，外加一把干辣椒。灶上觉得奇，又不好问她做什么，得月楼里的事不宜探究，不好待慢。秋菊赶紧洗面筋，思来想去也不知娘要派何用场。她决心在温兰汤时暗施小技，对潘金莲和春梅来个报负，痛痛快快出口气。得月楼的雪狮子猫，日常由秋菊调养，与秋菊最熟最有情分。潘金莲懒得抱她搂她时，总是跟在秋菊脚下。秋菊得意自己的报负计，特意抱起雪狮子在怀里亲热。
西门庆如柳絮飘悠不定。春梅到几个娘屋里都扑了空。九曲八折来到藏春阁书房里，见西门庆坐在紫檀醉翁椅上，由画童、书童两旁打扇，正双目炯炯注视墙上一幅画。听见春梅的声音，便道：“你看这幅画，叫‘帝王皇妃狩猎图’，是几百年的古董珍品，让我给买了来，你看这群美妃子，羽衣霓裳，骑着马，簇拥着帝王，各有各的神情风流，胜似那下凡的仙女。这才叫天子富贵，圣皇威风！我要天天看它几遍。”说着落下泪来。春梅一瞧那画，心中惊叹画师把一群女子画活脱了，情不自禁道：“爹真是得到宝了。”西门庆道：“货真价实的画宝，吴道子亲笔，听说皇宫里的人在寻这画，巧巧让我在乡下赶前一步抢得。这一步可不得了，价值连城……”春梅也喜出泪影，说道：“爹若不真得意这画，怎会落泪哩。可惜这价值连城的美女是纸上的。”西门庆道：“你是真真的不懂赏画，画是要用心来品的，万般滋味心头生。好了，算我是对牛弹琴。……你找我有事？”春梅道：“俺娘请爹去喝冰湃酸梅汤解暑，还有要紧话给爹说。把躺椅早备在葡萄架下了。”西门庆一听说葡萄架，就得意那次戏莲的恶作剧，眉飞神扬道：“我也口干舌燥了，屋里又闷热，你娘真是知我冷热哩，我去！”吩咐画童摘下宝画卷起来，用一块黄缎子包了，锁在樟木厨里。
春梅到土丘上的酸枣树旁，捉了“剌子”来到葡萄架下，见西门庆坐在铺地凉席旁的躺椅上，赤胸裸背，只穿了件短裤，正大口喝着酸梅汤。只觉得凉气透骨，一身清爽，闭目不语，心中仍想着画上的妃子们。潘金莲坐在凉席上，示意春梅不要声张，问西门庆道：“舌头被人割了？嗓子眼儿被梅汤堵了？话都变屁放了？不言不语像个桶。我问你从哪里来，看你失魂落魄的，这一阵子你干什么去了？”西门庆没睁眼，也没看到春梅，答道：“我从热处来，来到凉处坐。”潘金莲道：“我的儿，你何时学会哼诗了，老半天说出一句废话来。今日你口不爽利，必有瞒我的事。春梅，你说，你在哪里找到他，他在做什么，要是瞒我一字，咱就骑驴看唱本走着瞧！”春梅笑了，西门庆也睁开眼了，只听春梅答道：“娘是爆竹脾气，爹在书房里看宝画，闷了一身汗，五脏滚热着，没精气神儿给娘说话。爹和你知心，有啥事瞒过你？再说，想瞒也瞒不过的。”金莲道：“你就替他说，看什么宝画来？”春梅不顾西门庆斜瞅她一眼，答道：“爹刚得了一幅价值连城的宝画，是吴道子真迹，叫‘帝王皇妃狩猎图’，好一群倾国倾城天仙美女，画里还能辩出府里俺六个娘的身影容貌，比较起来，数五娘的神貌最逼真，活脱为五娘造影一般。”潘金莲闻听眼打亮，直逼西门庆：“果真？”西门庆道：“刚刚到手，任谁都没过眼哩。再说，画上的皇妃们，也有似月娘的，娇儿的，玉楼的，雪娥的，瓶儿的，本不想让你们过眼，怕都从画上认出自己，各房争抢，由画惹得姊妹不和睦。可可就让春梅小蹄子碰上了。”潘金莲一听自己最像画中皇妃，便陶然痴醉，恨不得把画卷伸手揽来，只是嘴上不说。举目望瞭望葡萄架，对春梅说：“给你爹摘一串早熟的葡萄尝尝鲜，他满嘴酸梅味，忘了啥是最甜的了。”春梅意会是五娘令她依计行事。潘金莲解下系在腕上的香帕儿，替西门庆拭脸上的细汗。玉兰花香沁肺腑，西门庆直叫“好香，好香。”潘金莲道：“我让秋菊温下兰汤了，过会儿咱俩一盆里洗澡。”西门庆眼盯着她突突的胸，欲要伸手去摸，春梅从他身后将一串紫微葡萄递过来，潘金莲接了，摇了摇，摘一粒放在他嘴前，逗他伸长了脖子来叼，恰在这时，春梅用另一只手在他头上抖开了梧桐叶子。西门庆把叼进嘴里的葡萄咬开，立即“噗”地吐出来，酸得双眼紧闭，鼻子耸起，刚说了一声“春梅小狗肉骗了我”，便觉背上奇痒难耐。春梅道：“哪里敢骗爹，我是挑最熟的葡萄摘的。”西门庆高声叫着“痒死我了”，立即去抓挠，偏偏双手又够不到。春梅佯作惊慌，急忙察看，故作惊骇道：“是三只绿毛毛虫，是葡萄架上掉下来的，可可就落在爹的背上，真倒霉。”金莲心里乐着道：“还不快把那虫子替你爹弹掉！这虫子满枝嫩叶不吃，是自来找死的。我那回在这里席上肮脏了一个时辰，偏偏就不落在我的身上！”说着，把弹落下来的三只剌子踩烂了。西门庆难耐奇痒，喝春梅来揉挫，愈是痒得火辣，急得两腮紫涨，向春梅身上打了几拳，连呼金莲去请太医。金莲抚了他双肩看泛红的痒处，说道：“这不是病，太医是不惜看的。我倒是有法子给你止痒。”西门庆是越痒越急，越急越痒，前走走后倒倒，跺着脚道：“既有法子，还愣怔啥？小蹄子，见死不救，白养活你了，快给我治。哎呀，我受不了啦，痒死我了……”潘金莲道：“要止痒，先要答应我两个条件。”西门庆道：“一万个也应了。”潘金莲道：“第一条，把那宝画放在我楼里，交我收藏，要当即取来。”西门庆不加思索答道：“行，依了你。”金莲对春梅道：“去书房传你爹的话，把那宝画带回得月楼，顺便取我的‘白药膏’来！”见春梅走远了，又对西门庆道：“第二条，把裤子脱了，光屁股给我在这凉席上学三个驴打滚，三声驴叫唤。”西门庆翻了翻白眼。金莲道：“要不依我，春梅取药来我也不治。”西门庆道：“金马都送了，银鞍还留么！我依，我依。是天来罚我。”于是脱光了，在席上打了三个滚，又学了三声驴叫。这一滚，背上的火辣奇痒加重十分，西门庆气弱声微，哀哀道：“小蹄子，可怜我……”金莲望着他那难受难堪的样子，说道：“你的花事还没等到哩，就受不住了？快把短裤穿上，别让春梅撞见了。”西门庆道：“小奶奶，你是乘人之危，落井下石，见我受了伤，嘴里喊救我，伸手又截我一刀。我这遭认倒霉了。”潘金莲五脏六腑都乐醉了，说道：“这叫欠债要讨，无凸无凹，一报还一报，天理昭昭。”西门庆耐着痒穿好短裤，又坐到躺椅上。春梅也到了，说宝画已请到得月楼。她把一团面筋递给潘金莲，两人就将这“药”摊在西门庆的背上，拍拍打打，按按抚抚，然后用力一揭，反复做了三次。西门庆便不再狂燥，心也平静下来，脸上露笑容，长吁一口气道：“简直像下了回地狱。春梅，快拿冰湃梅汤给我喝。”喝了几口酸梅汤，背上的痒也全消了，着实称赞金莲妙手回春的手段。
金莲道：“这是祖传秘方，我的手段岂能都让你知道！我的儿，在老娘面前乖着点，人少不得七灾八难，你求着我的时候还多哩。”说着，将面筋和一串葡萄扔到角落里，催着春梅道：“侍候你爹穿好衣服，咱们快离开这里吧，也该去洗个兰汤浴了。这里的东西，回头让秋菊来收拾。”
他们回到得月楼。潘金莲见宝画放在床上，满心欢喜，催着秋菊备好了兰汤，又支使她去葡萄架。春梅见爹娘都在解衣，便抱了雪狮子猫，躲到石榴树下，坐在金石上瞧榴花。屋里大盆兰汤热气缭绕，兰花香味儿尤是浓烈。一男一女赤条条泡在水里，一如往常相互戏水，不多时，嘴角挂着的微笑渐渐消逝，再无心手脚挑逗，直觉全身皮肤火辣辣的如灼燎一般，眼刹得落泪，鼻刺得流涕，双双便鲤鱼打挺跳出来。潘金莲高声嘶喊：“春梅，不得了啦，快把那该死的秋菊拉回来，问她这兰汤是怎么温的！”春梅闻言，仍掉了雪狮子，撞进屋来，顾不得爹娘赤裸着，一看通体桃花色，似抹了胭脂，眼泪鼻涕汪汪，不觉大惊，急忙给爹娘取了衣服来。潘金莲气急败坏，要在秋菊身上发泄心中怒火。秋菊回了得月楼，雪狮子尾随她进了门。她一见屋里狼狈的景象，心中便乐开了花，暗道：“让你们尝尝小奶奶的手段，也懂个什么叫皮肉之苦。”潘金莲不语，伸手扭住秋菊的耳朵，高吊着，怒骂道：“你在兰汤里下了什么毒药了？今日你说了，我打你半死，不说，我让你气绝！”秋菊不言语，潘金莲就按了她脖子，把脸摁进兰汤里，一连三次。秋菊立即涕泪俱下，仍是不语。潘金莲向她嘴上抽了两掌，坐在一边喘粗气，她与西门庆都难睁开双眼，体肤烧灼般隐痛，心中燥乱如麻，顾不得打秋菊了。这时，秋菊在泪影中看见雪狮子叼着一个布包进来，心想：“好心肠的雪狮子，你这哪里是救我，帮了我的倒忙了，这包原本埋得严严实实的。”春梅觉得蹊跷，夺包解开来看，竟是一包尖辣椒。于是尖叫道：“秋菊温得是辣椒水！”潘金莲无气力说话，又使春梅把秋菊拉出去，跪在院里顶方砖。秋菊顶砖，雪狮子蹲在她面前哀叫。秋菊心想：“我横竖是受苦的命，只要你主子们倒霉，我心就乐，为这乐子，死都不怕。”
秋菊受罚，侍奉主子的事全归了春梅，春梅气恼有加。她把辣椒水倒净，换了一大盆干净凉水，让爹娘再冲洗一遍。自己提了那包尖辣椒躲到屋外去，坐在石榴树下金石上，一股怒火从胆边生，举手将包儿摔到秋菊脸上。秋菊立即向春梅身上啐了一口，低声骂道：“卖了骨朵肉，还不是爹的妾，一条骚狗！”春梅狂睁大眼道：“你敢骂我！抬脚就踢秋菊，秋菊身子一晃，头上的砖头落下来，正好砸了春梅的脚。春梅痛得声泪俱下，扑在秋菊身上又抓又打。秋菊也豁出命来，把春梅抓得满脸流血，头发也抓乱了。这一场撕打，两张脸都血淋淋。春梅倒地嗥啕，连哭腔也透着仗势欺人的矫情劲儿。
西门庆和潘金莲冲洗身子，觉得清爽了些，听得屋外哭闹，急忙穿了衣服出来，见两个丫头斗鸡一般好玩的景象，忍俊不禁笑出声来，满肚子火气倒全然消散。西门庆道：”你们两个奴才，还不快起来，让外人瞧见，像个什么话！”潘金莲灵敏，自知再惩治秋菊，身边就没使唤的人了。遂道：“秋菊小狗肉，这笔账我给你记下，快给我收拾屋子去！”秋菊歪歪斜斜进了屋。金莲扶起春梅，看看脸腮，亲切安慰道：“没事，耳根上只破了点皮，娘给你擦点药，歇歇就好了，日月长哩，我饶不了秋菊狗肉片子。回屋洗脸换衣，娘还让你陪着赏画哩。”
那轴画宝又在得月楼里展卷。潘金莲看得迷了，神采飞扬，指指点点，暗暗庆幸吴道子神笔为自己描了大影。西门庆道：“这画是看一遍一层成色，是宝无疑了。说句实话，咱是没命存这大宝的，我买下它，也是暂在家放一放，终是要献给蔡太师老爷的。”潘金莲道：“这宝可价值连城的。”西门庆道：“放着它，仅是件宝罢了，我要得太师恩宠，有个大靠山，这清河城算得了什么，说不定半壁江山都归了我。”潘金莲深深惋惜那画，说道：“你是走一步想十里，满肚肠霸气，狠不得把天吞下；我是活一天享够十天的，活到头，栽倒哪里，哪里就是棺材。这宝画派何用场我不管，只要在西门府，就别想出得月楼半步。”西门庆道：“女人天生就是压在男人身下的货，能有多高多远的见识，一肚子雕虫小技。”潘金莲点他额头道：“我就能在西门府里玩你个团团转，转团团，认不认？”
 
 
 
第三十五篇  
 
          心在善念中便是佛
 
    正当新秋，金风荐爽，西门庆连醉了几日，觉得精神减了许多。遇周内相请酒，便借故推辞了。自在花园的藏春坞里和吴月娘、孟玉楼、潘金莲、李瓶儿五人寻花问柳玩耍，很是快活。
常时节、应伯爵来到厅上，问知大官人在屋里，满心欢喜。他们坐着等了半日，却不见出来。见门外书童和画童抬着一只箱子，尽是绫绢衣服，气吁吁走进门来，嚷道：“等了半日，只取回一半来。”放在厅上歇息，手背擦着额上汗。伯爵问：“你爹在哪里？”书童道：“爹在园里玩耍。”伯爵道：“劳你们说声儿。”两个又抬起箱子进去了。
等了一回，西门庆才走出来，作揖施礼，伯爵道：“连日哥吃酒忙得没个闲空，今日却有暇在家里？”西门庆道：“自那日别后，整日价被人请去饮酒，连喝连醉，乏得不行。今日又有人来请，我就推辞不去。不能喝垮了身子。”伯爵道：“刚才那箱衣服是哪里抬来的？”西门庆道：“眼下交了秋，家人都要添些衣服，方才一箱是你大嫂子的，还没做完，才够一半。”常时节伸着长舌头：“六房嫂子最少要六箱了，小户人家就是一匹布也难得。哥果然是大财主哩。”惹得西门庆和伯爵都笑起来。伯爵道：“这两日，杭州货船怎的还不见到？不知买卖货物如何。不知李三、黄四的银子这几日曾在府里头开了些送来与哥么？”西门庆告诉他：“货船不知在哪里耽搁着，书也未曾捎来一封，我一直挂心着。李三、黄四那里还拖着，也不急。”
 伯爵向西门庆靠近些坐，压低了声儿道：“常二哥那日席上向哥求过这桩事，想必你忙，未必是忘记。常二哥被房主催逼得紧，日夜里挨嫂子埋怨，好不烦心，只麻作一团。如今秋凉，身上的皮袄又当在店铺里，哥呀，你有好心，救人须急时务，省得他黑白地听那二嫂絮絮叨叨，没完没了，又怒不得恼不得。何况他寻到房子住，也是哥的体面。常二哥托小弟特地来求哥，早些周济周济。”西门庆道：“我是许下他来，因去东京，费的银子多了，本待等韩伙计到家，再料理这事。怎急紧成这样？”伯爵道：“说是常二哥紧，倒是常二嫂紧，妇人家沉不住气，更是那房主追着屁股催，哥没尝过做房奴的滋味，你是活菩萨哩。”西门庆踌躇半晌问道：“要多少房子才够住？”伯爵道：“他两口也得一间门面，一间客坐，一间床房，一间厨灶，四间房少不的。哥只早晚凑些银子，给他成就了这桩事罢。”西门庆转身对常时节道：“今日先把几两碎银拿去，买件衣服，办些家活，待寻下房子，我自兑银与你成交。”两个齐声道谢，常时节眼含热泪。西门庆遂使书童去对大娘说，把皮匣内一包碎银取了来。交给常时节：“这一包碎银子，是那日东京太师府赏封剩下的十二两，你拿去好杂用。”常时节接过放在衣袖里，作揖谢了。西门庆道：“我也不是有意待慢你，你又没寻到合适的房子，待寻得，由我付银便了。”常时节又称谢不迭。
 三个坐着说话。伯爵：“都说古人轻财好施，子孙会代代富足，基业增。悭吝者积下金宝，子孙却代代败落，连祖宗的坟土都保不住。天道管着天下人！”西门庆：“钱这东西是好动不喜静的，不肯埋没在一处。钱是天生应人用的！一个人堆积，就有一个人缺少了。积下财宝是有罪的。”
常时节在大官府吃过饭，带着银子，欢天喜地走到家来。进门就听浑家喝骂：“梧桐叶落，你个满身光棍的货！出门闲浪荡，把老婆饿在家里，你还千欢万喜地回来，不嫌害羞的荒！房子没的住，受别人的酸腐气。”常时节只笑眯眯不张口，任浑家骂得气弱声稀，然后把银子从袖口里轻轻亮出，放在桌上，自言自语：“孔方孔方，瞧你光闪闪响当当，若你早些来时，那浑家淫妇就不唠唠叨叨。”妇人见了银子，立即笑开了花，就双手来抱男人。常时节：“没有银子你嘲骂我，见了银子你亲近我，你个小淫妇。我明日拿银子买些衣服穿，自己别处过活，再不和你鬼混。”妇人忽地落下泪来，陪笑道：“我的哥，难道你真怨我了？我也是怕没房子安身，话说得多，也不受听，做老婆的一心贴着你，不曾有失花儿，你怨我是枉了我。”常时节也不开口，暗中思量：“妇人难做。受了辛苦，好埋怨人，也怪她不得。我今日有了银子就不睬她，人家就道我薄情，若大官人知道了，也不饶恕我的。”就对妇人道：“我是耍你的！明白着说，是大官人施舍的，也亏得应二哥从中婉转，才得这些银子到手。还许我寻下房子兑银哩！这十二两，只让我先盘揽过日子的。”妇人悦色道：“别乱糟踏，莫辜负大官人泼天的好意。”常时节道：“正是这般。正要和你商量，买几件过冬衣裳，办几件家具，等寻了新房子，搬进去，也省得人说咱是穷光蛋一无所有。”知浑家一日米不粘牙，就去街上买了米，秤了一块羊肉。妇人迎门接住：“怎舍得买羊肉，这等破费！”常时节笑道：“想起你许多辛苦，何至羊肉，就牛也该宰几头请你。”妇人笑骂：“狠心的贼！看你怎的奈何了我！”常时节道：“只怕有一日叫我一万声‘亲哥哥，饶我小淫妇罢！’我也只不饶你哩。试试我的手段看！”妇人听说了，笑着往井边打水去了。常时节肚里有食，就袖了银子到大街上买衣服。自己身上舍不得买，心疼妇人，就买了一件青杭绢女袄、一条绿绸裙子、一件月白云绸衫儿、一件红绫袄子、一件白绸裙儿，共五件。兴冲冲抱回家，妇人见了，喜得如桃花妁妁。白日里，两个就搂抱作一团，亲热得摇天动地。常时节醉着女人，心里翻腾出一句话：“有了银子，臭婆娘也能变香。”
自常时节袖了银子离开大官府，西门庆与应伯爵依旧在厅上饮茶，放浪形骸地闲聊———
西门庆：“我身有武职，还经商撑着多个门面。京城内外交结了许多官员，又拜在太师门下，书简流水般往来，我不得细工夫料理。一心要寻个先生来坐舘，帮我书写料理，省我些力气，只是寻不到有才学的人。你若有时，便对我说。”
应伯爵：“哥呀，要说别样却有，这种人倒难。一要有才学，二要有人品，三要好相处，不拨拉是非、翻唇弄舌就好。才学平平，捣鬼添乱的，万不可用！小弟不才，却有个怀才的好友，他是本州的秀才，应举多次，连连不中。但他胸中才学果在班马之上，人品也入孔孟之流。他与小弟是通家兄弟，极有情分，最后一次应举两道策，试官极口赞好，不想另有个更好的，他又没得中。看双鬓斑白，就碎了应举仕途梦，虽是飘零书剑，家里也还有一百亩田、三进三出的宅子住着。”
西门庆：“他家几口也够享用，怎肯来人家坐舘？”
应伯爵：“他祖先有的田房大都被那些富户买去了，如今只剩得一身瘦皮。”
西门庆：“你倒一口气说透，已卖的田房算甚么数！”
应伯爵：“果是算不得数哩。只他一个浑家，年纪二十左右，生得十分美貌，又有两个孩子，才三四岁。”
西门庆：“他有美貌浑家伴着，子女绕膝，哪舍得出来坐舘？”
应伯爵：“咳，两年前浑家偷汉，跟了个人上东京去了。两个孩子也得天花死了。”
西门庆：“原来是个鳏夫，你早说透不得啦，说了大半日废话。我看他是个混混，你却吹得天崩地裂。你说他姓甚名谁？”
应伯爵：“他叫梅点墨，哥要用他时，书柬诗词一挥而就，正楷大草凝重又狂放，凡事做的周到圆满，放心更省心，尽情尽力一个顶仨。”
西门庆：“你吊谎，我不信。你记得他的书柬，念来我听听，看好时，我请他来家，拨间房子给他住着。”
应伯爵：“曾记得梅点墨捎书来，要我替他寻个主，这封书我记的，念给哥听：‘书寄应哥前，别来思，不待言。满门儿托赖都康健。舍字在边，旁立着官，有时一定求方便。羡如椽，往来言疏，落笔起云烟’。哥呀，怎样？”
西门庆：“好笑之极！这个梅点墨倒是有墨。既是要你替他寻主儿，却不捎书倒写一只曲来？何况曲又不好，可见他才学荒疏人品散荡。”
应伯爵：“哥呀，如此说就以点概面了，恐难作准他。他与我是三世之交，自小同上学堂。先声曾道应家学生子和梅家学生子，一般的聪明伶俐，后来一定长进。此后我们是互不妒忌的极好兄弟。经常不拘形迹，便随意写个曲儿。刚才念的那曲，也满有趣。”
西门庆：“你说有趣，这曲里第五句是何意何趣？”
应伯爵：“哥呀，你却不知，这句是拆白道字，意含其中。‘舍’字在边，旁立着‘官’字，就是说，若要舘时千万要举荐。哥呀，你看他曲里有一个字儿是多余的闲话？只这两句，就把心窝里隐隐的事全写明白了。”
西门庆：“算他有才学。那这梅秀才人品如何？”
应伯爵：“梅点墨的人品比才学更高。前些年他在李侍郎府里坐舘，李家有几十个丫头，都是美貌俊俏的。几个伏侍的小厮也都标致水灵。坐舘数年不起一丝邪念。后来被几个坏事的丫头小厮，见他圣人般，反去日夜逗引他。人非草木，河边走路难免不湿鞋，梅点墨极好慈悲，就同她们‘慈悲’上了。被主人逐出来了，他自个儿大哭一场，后悔之极。这梅点墨原本是坐怀不乱的，哥呀，你请他来家，家中丫头小厮又极守规矩、清白无瑕的，他再不会乱的。”
西门庆：“你这狗杀才，只管扒瞎撒谎吊皮鬼混人，这次我可不轻易信你！
两个人直愣愣相望了一会儿，同时仰脸大笑起来。
 
 
 
第三十六篇 
 
          提刑官选美女进京
 
 
        深秋一日，西门庆骑马从紫石街走过，又看到了王婆的茶坊，立即想起同潘金莲的那节风流事。只是在此时，他才想起王婆现在仍押在县衙狱中，暗暗思忖道：“何不与夏提刑商议，设法把她放了，做个人情，也算当年没白白帮我一场。”他下了马，到茶坊看了看。茶坊如今换了主人，是王婆远房的亲戚。西门大官人驾临小茶坊，把那主人吓慌了手脚，心中惴惴不安。说也快，有一日，一个白发老太婆摇摇晃晃地走进茶坊来。茶坊主人一看，原来是当年的王婆。王婆身体康复后，由西门庆资助，扩大了茶坊门面，又重操旧业。王婆经漫长的监狱生活，深懂人世之残酷无情，一颗心被压轧得更狠毒，况且有西门庆撑腰，清河城的人都怕她几分，没有一点来路的人，不轻易到她的茶坊去吃茶。
        西门庆和夏提刑外出办公回来，同在大官府的翡翠轩吃茶。平安儿进门来禀告道：“东昌府下文书的快手从东京来，顺便捎了一封信。”夏提刑闻言执意要走，西门庆只好送客。回来展信一看，又惊又喜，匆匆到后边月娘房里说道：“东京太师老爷府里的翟管家，来信催要女子，我竟把这件事给忘了，快找媒人去说一个吧。他老远的捎信来，明日还要我写个回书给他捎去。我为他办好这件事，他在老爷面前可尽力扶持我做官。”说罢，用拳敲打自己的前额，后悔自己不该忘了翟管家的事。没等月娘说话，又笑道：“还有太师老爷的公子蔡状元回籍省亲，要经过咱这里，这可是个通天的机会。”月娘听罢说道：“我说你个火燎腿的行货子，这么长一阵子你早做什么来！人家央求你一场，要替他说嫁个真好的女子，你替他当个事干，他到明日也会替你用力。又不是什么家里用的东西，到市上一买就到手，要找个媒人说才是。”西门庆道：“到底是你真为我操心，明日他要讨回帖怎么办？”月娘道：“亏你还在衙里断事，等讨信的人来了，你多给他些盘缠银子，让他带信回去，先说女子已寻到，只是衣服未办齐整，尚需些时日，完毕后这里差人送去。这样讲不就妥了！”西门庆笑着点头应允，遂叫陈经济写了回书。
        西门庆急于寻女子，就想起了茶坊的王婆。王婆旧习未改，比以前变得更贪婪油滑。西门庆亲自找到她，等同送给她棵摇钱树，她哪能不答应，几天便串遍了多半个清河城。
        西门庆骑马没回大官府，径直来到王婆茶坊。王婆几步走到跟前，笑迎道：“大官人先坐下吃茶吧。这几日我找了几个女子，都是卖肉挑担的，不好意思回你。昨日我可找到了一个好人家的女子，十二分的俊人儿，十五岁年纪，人象个精灵儿似的，粉浓浓的脸儿，一点小小的嘴儿，缠得小小的脚儿，小名叫爱姐，一见，保准你比当年爱潘金莲还要爱。”西门庆道：“你这疯妈子，我平白要她做什么！告诉你，我是替东京蔡太师的大管家翟爹说嫁二房。你说得这爱姐儿是谁家的孩子？”王婆笑道：“谁家的？我叫你知道了吧！远不在一千，近只在一砖，不是别人，是你家开绒线铺的韩伙计的女儿。大官人要相看，我就约下个日子。”西门庆约王婆两日后带爱姐到大官府。王婆那天果然领爱姐去见西门庆，说道：“她老子说了，既然是大爷厚爱，孩儿也算做有造化的。只是这爱姐儿家中不宽裕，扎裹不起女儿。”西门庆道：“我不是说了，不费她家一丝儿东西，凡衣服首饰箱柜等件，都由我替他办备，临期还要叫她老子送到东京去哩！生下一男半女的，也不愁个大富贵。”当即向王婆道：“明日我到她家去看吧。”
         王婆同爱姐儿一同回家见了王六儿，详细回了话。到了晚上，韩道国回来与六儿商义定，第二天制备酒果停当，自己还是往铺子里去做买卖，只丢下老婆在家。
        这一天，王婆来得早。西门庆衙门里散了，就直接到韩道国家，进门没看爱姐儿和王婆子，一眼就盯上了王六儿，心摇神荡，内心暗想道：“原来韩道国有这么一个标致美妇人在家，怪不得前些日车淡一伙浪子鬼混她。”遂生邪念，淫心荡漾。当日定下，爱姐到大官府住几日，在那里裁制衣服，待一切置办齐全，由韩道国和来保关十天半月铺子，亲自把爱姐送到东京翟管家那里。
        韩道国和来保送爱姐进京后，西门庆让王婆再到王六儿家去。王婆早已看穿了西门庆的心思，戏他一句道：“当年为你贪潘六姐金莲的谗，你占了她蜜窝子，我蹲了这些年黑牢子，眼下你又要贪这王六儿，难道我一条身子有两条命？”西门庆道：“老疯婆别扯淡，如今我是呼气成风、跺脚山摇的人，谁敢当面说我的是非。”王婆道：“那自是了，没你大官人我进不了监狱，没你大官人我也出不得监狱。如今你一个唾沫星儿也值一锭银，我还怕么！”王婆来到韩家，六儿正哭哭啼啼想女儿。王婆道：“西门大官人要来你家坐坐，他怜你孤孤单单和影儿相伴。”王六儿拭泪露笑，做态道：“说嫁小女爱姐去东京享荣华富贵，破费了他多少银子！他心里还惦着俺这尘土中人，正不知用什么报答哩。”王婆心想她有意了，遂转告西门庆。
        西门庆选了一个下午，穿戴便衣小帽和眼纱，由两个小厮跟随，来到王六儿家门口，只留玳安一个，另一小厮牵马回府，晚上再来接。妇人出来拜见，西门庆见屋中只有她亲自端茶备酒拿托盘儿，便道：“你这里还少不得一个孩子使。这事就交在我手里，我用五两银子给你买个丫头，胡乱替替你。”王六儿道：“怎好又破费你老人家！让我怎么报答……”说罢，脸儿红了。两人开始吃酒，吃到酒浓心热，便脱衣相抱而卧，直到三星映窗，方才尽兴。过了两日，王婆子真的领了一个丫头来，服侍王六儿，给了王六儿许多搽胭抹粉的时间。西门庆的脚印就重叠在牛皮巷里。
        西门庆与王六儿通奸，很快传遍了牛皮巷，巷里的车淡等四位浪子看在眼里，但都惧怕西门庆，谁敢吭气？但又觉得前些时花了银子吃他的板子，实在憋一口气，难忍难耐，想报复一回这个提刑官。有一次，他们趁西门庆黄昏进了韩家院，就拉了一些朋友在牛皮巷的路口，头蒙黑纱埋伏起来，待西门庆的小厮赶马走进去，便在巷口暗影里紧紧拉起绊马索。西门庆快马加鞭归来，绊马索一下将白马绊倒，西门庆被狠狠摔到丈余之外，摔得昏昏迷迷。玳安吓得呆了，车淡一伙扑上来拴了西门庆的双脚把绳子系在马鞍上，然后齐声吹口哨吓那白马，白马折伤了前腿，虽受惊，已是跑不起来。等玳安小厮醒过来，白马已将西门庆拖出了好远，差点没丧了性命。
        西门庆气恼异常，但又无从查出车淡一帮浪子来。他摔伤痊愈以后，到衙门里去，正好一个男子，抓住了自己的老婆在家养汉子，有街邻为证，西门庆把满腔的积火，都泄在这双通奸人身上。喝斥道：“你们这双伤风败欲丧尽人伦的狗男女，我让你们尝尝是囚根子快活还是老爷我的刑棍子快活！”随之对他们施以酷刑。
         西门庆依旧到王六儿家去打野食，暗使一些打手埋伏韩宅附近维稳，只等浪子再来，便拿了押进提刑所。车淡一伙浪子报复了西门庆，深知西门庆心狠手辣，便再也不到王六儿这里浪荡。
        韩二捣鬼与嫂通奸，遭车淡一伙拿住送官，并未死绝淫心。有一天，他在外输光了钱，便跑到王六儿这里来要酒吃，百般撩逗嫂子。一来王六儿攀上了摇钱的高枝儿，怕西门庆突然骑马闯了来；二来身边有丫头锦儿，因此并不理睬小叔子。韩二捣鬼心里痒，拼命死缠，见桌上放着一坛白泥头黄酒，贴着红纸帖儿，便问道：“嫂，这是哪来的酒，打开让我吃吧。”王六姐说道：“别动，这是大官府西门大官人送给你哥的，你哥还没见哩，你如何就打开吃！”韩二捣鬼道：“就是皇帝孝敬哥的，我吃也无妨。”说罢就要搬那坛子。王六儿急了，伸手猛扯一把，把韩二捣鬼扯翻在地。韩二捣鬼恼羞成怒，骂道：“贼淫妇，我怜你独自冷清，来暖一暖你的身子，今续了有钱的汉子就不理我了。别让我撞见了拿了双，小心白刀子进红刀子出！”王六儿哪里怕他，取棒槌在手里，把韩二捣鬼赶了出去。韩二捣鬼慌慌张张跑出门，正遇上刚飞鞍下马的西门庆，立即避开，抱头鼠窜了。
        王六儿瞅见西门庆，双腮开出花来，迎进屋里端茶说话，极尽奉承，把韩二捣鬼又来欺负她的事讲得含羞滴泪。西门庆安慰道：“这该死的花子。明日看我到衙门里与他算账！”王六儿特意搬出一坛竹叶青酒，来浇灌她的摇钱树。吃酒间西门庆道：“我给你在绒线铺子附近，买了一套象样的房子，省得在这里惹事生非。”王六儿千恩万谢。
        西门庆与王六儿抱到二更时分，才被小厮牵马接到大官府去。次日，西门庆差了衙门里的两个缉捕，把韩二捣鬼拿到提刑所，称他掏摸土贼，不由分说，夹打得顺腿流血，放出以后，再也不敢凑嫂子的大门了。
        来保和韩道国一行人从东京回来，先在大官府见了西门庆，说翟管家见了爱姐十分喜欢，送给韩道国五十两银子礼钱，送给西门庆一匹青马。西门庆看罢回书，非常得意。韩道国、来保磕头拜辞而去。
        王六儿见了归来的韩道国，知道爱姐受宠，有两个丫头随身使唤，心里高兴，请王婆来吃了一天酒。送走王婆，王六儿把如何以色貌与花言巧语恋住西门庆的事，说给韩道国听，韩道国高兴，搂住老婆的脖子，亲热道：“我的心尖尖，咱叼住了这个‘奶头’，还愁养不胖身子！你成了我韩家的摇钱树了！”王六儿娇嗔着推了他一把：“我还不是为了你发家致富！”
        西门庆真花了一百二十两银子，为韩家买了一处房子。韩道国和王六儿乔迁新居，越发气粗起来，穿着锦帛衣服，系着玫瑰裙儿，走起路来袅娜多姿。中等人家喊他们韩大哥韩大嫂，小户人家都赶着来喊叔婶。西门庆每月总来四、五次，每逢西门庆来，韩道国就悄悄到铺里过夜，让老婆卖色情。
 
 
 
第三十七篇  
 
          帝京状元留饮借钱
 
韩道国送女儿去京城回来，先见了西门庆，呈上翟管家的一封亲笔书函，其中特意告知他蔡状元回乡探亲要路过清河的消息。蔡状元何许人也？姓蔡名蕴，原与安忱为同榜及弟的进士。当初安忱取中头甲，却被言官论他是先朝宰相安惇之弟，系元祐党人子孙，不可以魁多士。徽宗不得已，才把蔡蕴擢为第一，做了状元。蔡状元深谙官场厚黑之学，立即投靠当朝太师蔡京门下做了假子。翟管家示意西门庆，蔡状元是“过河桥登天梯”，步其后尘莫错过良机。西门庆心领神会，暗想：你翟管家也正是我的桥和梯，踏着你我一步一步贴近太师。过河桥，登天梯，银子造，金子铸。
蔡状元临近清河界，西门庆使来保去新河口打听蔡状元的船只。原来他是与同榜进士安忱同船。来保拿着西门庆的拜贴到船上来见，立即送上嗄程、酒面、鸡鹅、嗄饭、盐酱之类接风。蔡状元行前即听管家翟谦说过，清河县有太师老爷门下一个西门庆千户，是个大巨家，富而好礼，是老爷抬举他做理刑官，见他必有厚待。果不其然，素不相识的西门庆差人远来迎接，登船便馈送大礼，自知是个大手笔，心里热乎乎，甚是欢喜。次日抵清河，就同安进士进城拜西门庆。这两个刚入仕途的新官，羽毛未丰，虽状元进士及弟，眼下还算贫寒，对小城的既官亦商的大巨家，心中颇为茫然。
西门庆已是在家里备好了酒席，还把在南门外磨子营住的苏州戏子叫了四个来唱南曲。蔡状元封了一端绢帕、一部书、一双云履；安进士也有书与帕，另有四袋芽茶、四柄杭扇。宫袍乌纱赫赫，先投拜帖进去。西门庆满脸悦色萧萧洒洒把他们迎接至厅上，京客眼望庭院绣楼花园神仙福地般，惊羡不已。叙礼交拜过，分宾主而坐。蔡状元举手欠身道：“京师门下翟云峰甚是称道西门贤公，阀阅名家，清河巨族，久仰德望，相见恨晚。今得以晋拜堂下，为幸多矣。”西门庆答道：“不敢不敢！前有云峰书来，具道两位老先生华辀下临，理当远去迎接，公事所羁，幸为宽恕。”因问：“两位老先生仙乡、尊号？”蔡状元应道：“学生蔡蕴，滁州匡庐人，贱号一泉。侥幸及弟做了状元，官拜秘书正字，给假省亲，得蒙皇恩浩荡。耳闻云峰先生称道盛德，拜谒来迟！”安进士快嘴利舍：“学生浙江钱塘人，贱号凤山。见除工部观政，给假还乡续亲。敢问贤公尊号？”西门庆道：“卑官武职，何得号称，附庸风雅，也有贱号四泉（心想：你一泉，我四泉，压你三泉）。蒙蔡老爷抬举，云峰扶持，袭锦衣千户职，见任理刑，实为不称。”蔡状元道：“贤公抱负不凡，雅望素著，休得自谦。”说完客气话，便请帝京客人去花园卷棚内宽衣。蔡状元谢辞道：“学生来去匆匆，归心似箭，怕误了行程，行舟在岸，我们就告辞。一见如故，遽然而来，轻微薄礼不成敬意，好在来日方长，今日多扰贤公了。”西门庆急忙挽留：“此话显得生分了。二公不弃蜗居，伏乞暂驻文旆，少留一饭，以尽芹献之情。”蔡状元望一眼安进士：“雅情难却，学生领命。”两人都脱下官服，坐在紫檀椅上喝茶。蔡状元瞻顾西门庆家的园池花馆，林木秀竹，鸟飞蝶舞，极口称赞：“北地难得之苏杭景观也！”乘兴抬过棋桌来下棋。西门庆道：“今日有几个戏子在此伺候，请二公宴赏。”安进士有听南曲之癖，言道：“在哪里，何不令来一见？”眨眼间，四个戏子就上来磕头。蔡状元问：“哪两个是生旦，叫甚名字？”戏子走向前回道：“小的是装生的，叫苟子孝。那一个是装旦的，叫周顺。一个貼旦，叫袁琰。那一个装小生的，叫小忠厚胡慥。”安进士问：“你们都是哪里子弟？”苟子孝回：“小的都是苏州人。”安进士道：“你们先妆扮了来，唱给我们听。”戏子遵命去了。西门庆新补的书童也擅唱曲，长得比女子还秀气，即令后边取女衣钗梳与他，也扮起来。 
    三旦两生在席上先唱《香囊记》。大厅正面设了两席，蔡状元、安进士居上，西门庆下边主位相陪。饮酒中唱了一折，安进士见书童儿演小旦，就问戏子是哪里的，知是西门家的书童儿，眼睛一亮，喜道：“此子绝妙无以加矣，不是戏子胜似戏子，不是女子胜似女子！”遂赏酒给书童儿吃。蔡状元叫别的生旦过来，也赏了酒，让他们唱《朝元歌之“花边柳边”》。苟子孝唱道：“花边柳边檐外晴丝捲，山前水前马上东风软。自叹行踪有如蓬转，盼望家乡留恋。雁杳鱼沉离愁满怀谁与传？日短北堂萱，空劳魂梦牵！洛阳遥远，几时得上九重金殿？”唱完了，安进士问书童儿，可记得《玉环记里“恩德浩无边”？书童答此是〈画眉序〉，记得。遂唱道：“恩德浩无边，父母重逢感非浅，幸终身托与，又与姻缘。风云会，异日飞腾，鸾凤配，今谐缱绻，料应夫妇非今世，前生种玉蓝田。”这安进士是钱塘江边的人，杭州一带人都喜尚南风：见书童儿唱得好，大有杭洲人的柔婉，故把他视作故乡人，拉着他手，赏他酒喝，亲热异常。
听罢唱，喝浓了酒，西门庆陪京客复游花园，进捲棚内下棋，令小厮拿两个桌盒，数十样细巧果菜鲜物下酒。蔡状元道：“与贤公初会，不当深扰潭府，天色已晚，就告辞罢。”西门庆心里有数：要送佛，就送到西天。遂热情挽留：“二公莫非嫌我小院接不得京客！此回去还到船上？”蔡状元道：“暂借城外永福寺寄居。”西门庆道：“即去永福寺也晚了。依我说不如老先生把手下留一二人身前答应，余者都去寺里歇，明日来接，如此两尽其情，言犹未尽，免得匆匆一别，留下千种遗憾。”当下二公依了西门庆，众人应诺去了。
京客在捲棚内下了两盘棋，戏子陪着唱了两摺，天已晚，西门庆给了赏钱，打发去了，只剩了书童儿伏侍酒饭。吃到掌灯，出来更衣时，蔡状元拉西门庆低声说话：“学生此去回乡省亲，欠缺些路费，想……”西门庆道：“不劳老先生吩咐，云峰已有叮嘱，一定谨领。”遂请二公到花园，看另一处小亭。转过粉墙来到藏春坞雪洞内，见暖腾腾亮着灯烛，小琴桌上早已放好果酌之类，床榻整洁，琴书潇洒，三人从新复饮，由书童在旁歌唱。蔡状元问道：“大官，你可会唱‘红入仙桃’？”书童应道：“此是《锦堂月》小的记得。”于是把酒都斟了，拏住南腔，拍手唱了一个。安进士听罢越发喜欢，对西门庆连声称赞：“此子可爱，此子实可爱！”将杯中酒一饮而尽。书童席前翠袖红裙，勒着销金箍，高擎玉杯捧上酒，又唱了一个。主客饮至夜深方才歇息。藏春坞、翡翠轩两处，俱设床帐铺陈绫锦被褥，由玳安、书童答应。
次日清晨，两京客的跟从人夫轿马一拥而来。西门庆热情待客，厅里厅外，桌分两席，饭分二等。酒宴毕，西门庆使两个小厮方盒里捧出礼物，送蔡状元的：金缎一端，领绢二端，合香五百，白金一百两；送安进士的：色缎一端，领绢二端，合香三百，白金三十两。蔡状元固辞再三：“但假数十金足矣，何劳如此破费，太过丰盛！”安进士道：“蔡年兄领受；学生万不敢当！”西门庆笑道：“些须薄礼，以表衷情，老先生荣归续亲，在下少助一茶之需，不必客气！”二京客俱出席谢道：“此情此德，何日忘之！”令家人各收下去，一面与西门庆相别，蔡状元：“生辈此去，暂违台教，不日旋京，倘得寸进，自当图报。”安进士：“今日一别，何年再得奉接尊颜？”西门庆道：“学生蜗居屈尊，多有不周，本当远送，奈官守在身，先此告过。”送走京客，吐了一口长气，若有所失，又志在必得。
                   
 
 
 
第三十八篇  
 
          西门官哥寄名联姻
 
 
       进了腊月门，西 门庆就忙着备节礼。吴月娘催他正月里在玉皇庙许愿醮，为官哥儿寄名。接着就与庙里的师父谈定了醮款，到正月初八，先使玳安送了一石白米，十斤官烛，五斤沉檀，还有马牙香及十六疋布做衬施。另有京缎一对，南酒两罈，鲜鹅鲜鸡，豚蹄羊肉，十两银子，做寄名之礼。预先发帖请下吴大舅、花大舅、应伯爵、谢希大相陪。初九那日，西门庆也不去衙门理事，绝早冠带，骑白马带仆从，至抵玉皇庙山门前。进门被接至松鹤軒喝茶。吴道官诵完经，下来陪西门庆坐：“老爹敬神，诚信神明，真乃感动天地。小道四更起来就在坛奉诵诸品仙经，将官哥儿的生辰八字，具文书奏于三宝，起名叫吴应元，永葆富贵遐昌。小道这里又添了答谢天地、庆讚上帝等共一百八十分醮款”。西门庆谢过。法鼓响起，西门庆从新换了大红五彩狮補吉服，腰系蒙金犀角带，到坛聆听绛衣表白宣念斋意。信官西门庆名下，只有宝眷吴月娘、李瓶儿的名字。附荐西门氏三代宗亲魂：祖西门京良，祖妣李氏，先考西门达，妣夏氏，故室人陈氏。宣罢斋意，铺设文书符命，甚是齐整。西门庆见吴道官费心尽力，捧一疋尺来答谢。然后一道士春雷般擂响法鼓，合堂音乐合鸣。
       西门庆刚绕坛上拈香回到松鹤軒，应伯爵和谢希大才赶来。每人封了一星折茶银子：“实该送些茶来，路老远，这点微意，权作一茶之资。”西门庆不接受，说请你们来陪我坐坐，哪还要你们破费，这里一应具有。伯爵说，他也觉得掏几文小钱脸也臊得红，还硬要装出个人样来，倒显得哥矮了大半截，真是活糊涂了！转眼吴大舅、花大舅都到了，各提了两盒细茶食，都请吴道官收了。一同吃了早斋。吴道官发了文书，也来陪坐。问到官哥儿怎的不来，西门庆道：“小顽还小，房下怕他路远颠簸狗吠鸡叫吓着，来不得。到午间拿他穿的衣服在三宝面前摄受，也是一样的。他就是小胆，三四个丫鬟轮流看护，猫狗也不能见的。”吴道官：“小道也是这样想，这般做甚好。”玳安进来报，桂姨、银姨使李铭、吴惠送茶来了。
        午朝拜表后，吴道官备下大插桌，放了一罈金华酒。还有哥儿的一顶青缎子绡金道髻，一件玄色纻丝道衣，一件绿云缎小衬衣，一双白绫小袜，一双青潞紬纳脸小履鞋，一根黄绒线绦，一道三宝位下的黄线索，一道子孙娘娘面前紫线索，一付银项圈条（刻着金银满堂、长命富贵），一道朱书辟邪黄绫符，都用方盘盛着。还有四盘美果，等等，均请西门庆过目察清，再收入盒担内，总共八抬，全送到大官府里。府里赏了各道童两方锦帕，一两银子。玉皇庙里西门庆与陪客乘兴豪饮。
          道童们领了赏回玉皇庙了。大官府的堂客们热闹起来，官哥儿寄名是一喜，还有一喜，这日是潘金莲的生日，另有一喜，吴月娘请了两个姑子来诵经讲佛家故事。上房里摆了四张桌子，还放不下庙里的插桌礼物。潘金莲、孟玉楼拉着李瓶儿来看吴应元的小道服。孟玉楼：“道士的手也灵巧，小履鞋，白绫底儿，都是倒扣针方胜儿，锁得这云儿又且是好，莫非他 敢有老婆？怎的能扣捺出这好针脚？”吴月娘：“出家人哪里有老婆，定是顾人做的。”潘金莲：“顾谁？我说道士有老婆，没明的，也有暗的，这里来讲经的王师父、大师父都会挑个好汗巾儿。”王姑子：“道有道帽，尼有尼帽，道是道，佛是佛。”潘金莲：“听说你住的观音寺背后就是玄明观，都是出家人，对着屁股对着脸，没事也有事。”
       满堂人都催李瓶儿把官哥儿抱来试道衣。她抱了来，孟玉楼替他戴道髻，套项牌，吓得骇儿只把眼闭着，半日不敢出气儿。又穿了道衣，把孩儿抱在怀里：“快看西门家的小道士儿！”官哥儿害怕，就哭起来，李瓶儿赶紧抱过去，就拉了她裙子上一片奶屎。孟玉楼道：“吴应元呀吴应元，拉屎也有一托盘。”孩子伏在娘怀里睡着了。
        官哥儿睡下，寄名礼的热劲也降温了。家人又忙着听经，潘金莲就盼着西门庆从庙里回来喝她的生日酒。
         西门庆回到家中月娘房里，醉眼似遮了云翳。此时，潘金莲正装扮丫头，惹得全屋人哈哈大笑。官哥儿穿着道衣，在妇人们怀里传来传去。见此情景，西门庆也笑得前仰后合，指着潘金莲笑道：“小油嘴儿，变着法儿出风头拔尖！”月娘插言道：“我与你爹有事，丫头们先散去吧。”如意儿抱着官哥儿回玩花楼去了，丫头中只有春梅不动身子，月娘因西门庆宠她，不敢说什么。月娘道：“今日乔亲家那里，使乔通送了六个帖儿来，十二日请俺们吃酒看灯。咱到明日也该送些礼去！”西门庆看过帖儿，笑着说道：“明日叫来兴儿买四样肴品，一坛南酒送去就是了。”开了箱柜，拿出杭州织造的夹板罗缎来，令小厮叫来赵裁缝，给每位娘子各做妆花通袖袍一套，另给月娘加做大红通袖遍地锦袍一套，以备在乔大户家看灯吃酒时穿。
       于是兵分两路，西门庆陪着潘金莲到得月楼过生日者；吴月娘在上房主持听经。潘姥姥留下来，不愿看女儿在得月楼取乐发疯。
        乔大户家又派人来请，十二日早，西门庆又送去礼物。月娘并众姊妹、大妗子坐六顶轿子，还有抱官哥儿的如意儿、管迭衣服的惠秀坐的两顶小轿，共八顶轿子一块起行，颤颤悠悠，招摇过市。家中只留下管理膳食的孙雪娥。西门庆看罢花匠扎缚烟火，又在大厅卷棚内监督挂灯，还派小厮去王皇亲宅定下戏班子，准备请客观花。
        月娘众姊妹一行，很快来到乔大户的新宅，被迎进后厅叙礼。乔大户娘子另外还请了尚举人娘子、左邻朱堂官娘子并崔亲家母，还有两个外甥侄女儿段大姐和郑三姐。吃了茶，转过孔雀屏风，十二人分坐三张桌席，两歌妓一旁弹唱。厨役将精烹水晶鹅、炖烂烤蹄、烧鸭三道菜连续上过，每道菜都由吴月娘赏出一两银子来。乔大户娘子下来递酒，热情相待。酒过几巡，月娘就下来，由孟玉楼伴着，到了乔大户娘子的卧房中。此时，如意儿正将官哥儿放在小褥子上逗着玩耍，乔大户娘子新生的长姐，也在一旁躺着，两个孩子你抓我，我抓你，玩得很高兴。月娘和玉楼见了，满心欢喜，说道：“他们倒好像两口儿一般。”话音未落，吴大妗子也进来了，说道：“正是小姻缘一对儿。”乔大户娘子带众堂客也都进到房里，听吴大妗子这么一说，笑道：“小家儿人家，怎敢攀大官府上！”月娘道：“可别这么说，怕是我家小儿要玷辱了你家小姐哩！”孟玉楼推着李瓶儿道：“李大姐，你看这炕上这小男女，像不像一对小鸳鸯？”李瓶儿不言语，只是满脸飞笑。吴大妗子追上一步说道：“乔亲家，你若不依我心思，我要恼哩。”尚举人娘子和朱堂官娘子，都说难为吴亲家厚情，乔亲家可不能谦辞。众人于是不由分说，就把乔大户娘子和吴月娘、李瓶儿，拉到前厅割了彩襟。乔大户知道了，就兴冲冲摆出果盒、绸缎和佳酿。月娘也令玳安速回家中报与西门庆，并抬来两坛酒、三匹缎子和四个大果盒。于是，两家在席前挂红吃酒。在灿烂的花灯里，氤氲的麝香中，朱唇玉杯，愈吃愈喜。众堂客给吴月娘、乔大户娘子、李瓶儿三人带红挂花，频频递酒。厨役又上了一道果馅寿字雪花糕，满地娇并头莲汤。月娘高兴，赏与厨役和卖唱歌妓各人一匹大红绸。
        济济一堂妇人，欢欢乐乐吃到一更时分才散席，像春风吹散一树花瓣儿。吴月娘劝吴大妗子留住，十五日陪乔亲家到大官府做客。上轿辞行，头里由四个大红灯笼照路，吆喝开道，吴月娘、李娇儿、孟玉楼、潘金莲、李瓶儿、如意儿、惠秀，一字儿排开花红轿子，那如意儿的轿子里，红绫小被包着官哥儿，小脚下蹬着铜火炉子。
        一行人到了家，月娘见西门庆同小玉戏笑，便向小玉瞪了一眼，小玉红着脸，悄悄躲到一旁。月娘把与乔大户结亲的事说了一遍，西门庆有些不太称心，说道：“既已做亲也就罢了。乔家只是这个县城中的大户，我如今居官，到明日会亲，酒席间他戴小帽，与咱官户坐在一起多不雅观，不是门当户对！”说罢，就到李瓶儿的玩花楼看官哥儿去了。
        李瓶儿望着西门庆，笑嘻嘻说道：“今日给孩子定了亲，我给你磕个喜庆的头吧。”于是插烛一般磕下去。西门庆满面堆笑拉起她来，令迎春摆酒，灯影儿里，你望我，我看你，相互递酒，两人乘兴厮睡了一夜。第二天一早，西门庆便穿着官服，骑着白马，到提刑所去。小厮跟着，牵着那匹翟管家送的大青马。西门庆要把这马送给夏提刑，一是送了人情，二是借蔡太师的权势压一压他的同僚，好把夏提刑踩在脚下。夏提刑不得不受此“礼”，思忖道：“我骑在青马上，西门庆骑在我脖子上，真是有苦难言。”
        潘金莲从乔大户家回来，心里很不自在。一想到月娘和李瓶儿在一群妇人中那样惹人注目，自己却成了个小配角儿，怒火熊熊自燃，满肚子火没处撒。她使性子没好气地回自己房里去，知西门庆在玩花楼与瓶儿对饮，愈是妒火升腾，正想寻事发作，见秋菊开门迟了些，进门就狠狠地打了两个耳刮子，放开嗓子骂道：“你个贼淫妇奴才，我叫半日你不开门，到哪儿挺尸去了！怕你爹听见闹，今晚且饶你一遭，到明日你爹走开了，再与你算账。”遂卸了浓妆，上床就闷闷地睡了。次日天明，潘金莲让秋菊顶着一块方砖跪在院子里。待她梳头施粉，浓妆打扮起来，便拿了板子，叫春梅扯下秋菊的裤子，边打边骂道：“贼奴才淫妇，你依靠什么主儿，敢这样怠慢了老娘？平白撑着头儿，逞什么强！你是谁家的孬种，我洗着一双眼睛看着哩，我让你狗咬尿泡空喜欢！我让你长翅也难飞！”潘金莲这里打了骂，骂了打，打得秋菊杀猪般惨叫。
        玩花楼与得月楼近在咫尺，李瓶儿的官哥被吓醒了，哇哇直哭。李瓶儿明白，金莲打丫头，骂的却是她李瓶儿。只装胡涂，叫过绣春说道：“你对五娘说，别打秋菊了吧，官哥刚吃过奶，睡着了。”绣春去得月楼说了。只听潘金莲越发打得狠，秋菊越发叫得惨。金莲骂道：“贼奴才，我给你身上莫非插了万把刀子，这等叫饶。你越叫饶我越打。你是我手下的丫头，就要由我打，我看哪个敢出来放个屁吭一声，劝一劝！”李瓶儿闻听后，双手发冷，忍气吞声，敢怒不敢言，早饭也没吃，搂着官哥儿在床上抹眼泪。
        西门庆从衙门回家来，恰遇东平府的李智、黄四来还一千银子，西门庆执意让二人拿出四锭金镯子折利钱。西门庆送走了李智、黄四，托着黄灿灿的四锭金镯子到玩花楼来。只见如意儿正抱着官哥儿玩，又见李瓶儿哭得两眼红红，云鬓不理，粉脂不抹，便问她是怎么了。李瓶儿不敢提潘金莲那边指桑骂槐，只说心中不自在。西门庆也没在意，说道：“乔家那里送你的生日礼来了，亲家母没来，只使了个孔嫂和乔通押了礼，由大妗子陪了来。她家有一门子做皇亲的乔太太，听见和咱们做亲，到十五日也要来咱门上走走哩。”一边把四锭金镯子让官哥儿玩弄。李瓶儿说道：“可别冰了他的手！”起身来取了一方通花汗巾垫着镯子。这时候，小厮玳安走来，说有人骑了两匹好马来卖，催西门庆到门外去看。西门庆刚刚带小厮出去，李娇儿、孟玉楼陪着大妗子和她媳妇郑三姐来到玩花楼。李瓶儿只顾与众人见礼让座，把官哥儿忘在一边。不一会儿，如意儿说四锭金镯少了一锭。屋里顿时乱起来，闹腾得不可开交。
        西门庆看马以后，匆匆回到月娘屋里，见潘金莲正同月娘说话。月娘转脸对西门庆道：“你怎么把金子拿出来任官哥儿玩？冰着他的手砸了他的脚不算，眨眼间不见了一锭，到处找也找不到。”西门庆道：“把各房丫头都叫来审，用鞭子抽，不信抽不出金子来！”潘金莲插言道：“这金子又不是偷来的，连大娘也不知一丝一毫儿。你又没把金子放到我得月楼里，与我的丫头有什么相干！我房的丫头今日没出楼门，莫非有丈八长臂儿到玩花楼勾去不成？”西门庆闻听急了，向前把金莲按在月娘床上，高举拳头骂道：“贼淫妇，不看到老天爷面上，非把你这个小歪剌骨儿，一顿拳头打死，省得你舌尖嘴快，不关你的事也来插一脚！”潘金莲就假哭闹起来，说道：“你依官仗势，依财称霸，把心横了，只欺负我。你把人命儿不看在眼里，谁拦你的手来？你打，你打，打断了这口气，我家那病妈妈不来向你要人！你一个破纱帽的穷官，能禁得住几条人命？不信皇帝老子就不睁眼杀你这条小毛毛虫儿。”几句话倒把西门庆说笑了：“小油嘴儿，我这纱帽哪里破来，清河城里我少过谁家的银子？还说我穷，丢了这锭镯子，我只当吐出个唾沫星儿，你倒这般挖苦我！”潘金莲跷起一只脚来道：“你看老娘这脚，哪儿是歪的，由你骂我歪剌骨儿？”西门庆见奈何不了她，穿上衣服就到外面去了。
到了十五日，大官府忙着接待乔亲家，小厮在大门口察看，不断把消息报到上房里。只闻喝道之声渐近了，接着前厅鼓乐响动起来。小厮平安跑进门来，大声传呼：“乔太太的轿子到了！”只见黑压压的一群人，跟着五顶大轿停在门口。乔太太的轿子，银顶垂珠，绡银走水轿衣。后面家人媳妇坐小轿跟随，四名校尉抬着衣箱火炉，两个青衣家人骑着大马。乔大户娘子，朱堂官娘子，尚举人娘子，乔大官人媳妇，也坐轿来陪。吴月娘穿着大红五彩遍地裙，百兽朝麟缎子通袖袍儿，腰束金镶宝石带，头上宝髻巍峨，凤钗双插，珠翠堆满，与李娇儿、孟玉楼、潘金莲、李瓶儿、孙雪娥一个个打扮得飞仙似的，一起走出二门迎接。月娘第一次见这位被堂客簇拥进来的太太，见她头戴迭翠宝珠冠，身穿大孔雀宫绣袍，迎近跟前才看出她已七十多岁，鬓发皆白。迎至后厅叙礼坐定，厅里炉火熊熊，气暖如春。乔太太请西门庆来叙亲情之礼：“我听到舍侄要与府上做亲，心中很是喜欢，今日赶着来会会。”吴大妗子对月娘道：“抱孩子出来让老太太看看，讨讨寿吧！”李瓶儿急回玩花楼，让如意儿抱官哥儿来给老太太看看。乔太太看了乐道：“好个端正的哥哥。”立即叫过左右，打开毡包，捧过宫中紫闪黄锦缎，镀金手镯，送给官哥儿。月娘忙拜了。接着，众妇人一起吃酒，又一起游了大官府的花园。
日落西山，明月皎洁，天幕青苍苍。大官府里，彩色纱灯交辉，照得如同白昼。月娘陪乔太太和众妇人，看戏听唱直到三更时分。乔太太看天晚了，就要起身回去。门前早已挤得人山人海，陈经济和家人小厮正在放焰火，一架一架焰火，放得如群星乱坠。乔太太看罢焰火才乘轿离去。家人小厮回到大官府中，将乔太太席上的残酒菜肴美餐了一顿。
 
 
 
第三十九篇  
 
          金笯凤绝唱琵琶词
 
 
        李瓶儿生贵子官哥儿，与乔大户联姻，乔皇亲鹤发红颜来贺喜，大官府着实热闹。一次次为玩花楼里贴金的排场，把李瓶儿托到半天彩云里。潘金莲似一朵白荷半干了汁水，骨头软绵绵的，说话少气无力，双眼如燃尽的红烛。大官府里少见她鬼火般跳荡的身影了。再也听不到她闪电走雷满空滚，高挑嗓门骂秋菊了。潘金莲躺在床上五日不起。一座得月楼冰窖般冷寂。孟玉楼来看她，还强睁睁眼，爆一丝苦笑：“三姐姐，我这般争强好胜的，底气不足了，闭上眼就一连串儿做恶梦。是谁把我的魂摘走了！你还劝我看病吃药，我的姐，天下没有治我的药哩。”吴月娘带了玉箫来看，见她半睁双目不言语，脸儿灰灰的。李瓶儿抱着官哥儿来看，见她双目紧闭，似在昏昏睡。大官府的大小人芽儿，都传说五娘塌架了。自然，李娇儿屋里是要喝喜酒的，酒桌上还陪伴着孙雪娥。秋菊丫头做梦都笑醒，暗中盼死神来取潘金莲。西门庆出门衙里坐堂，进门逗官哥，白日醉红酒，夜里享瓶儿，把潘金莲甩在一旁小半月了。潘金莲连自言自语骂西门庆的力气也没有。一时里，得月楼成了活棺材。
        替潘金莲心焦的，只有春梅丫头。她为五娘做了人参汤，桂元肉，鸡丝银耳面，白天黑夜守在娘的身侧。见金莲玉指儿懒得捏小银匙、象牙箸，就把手儿一口口喂。潘金莲柔声叹气，沾唇即饱，银匙玉碗里，常落下泪珠。春梅把秋菊支到院里做活，柔声细语劝五娘：“大道通天，曲曲弯弯，谁能做个梦就成了神仙菩萨？也有顺风的帆，也有逆行的舟，也有半空云梯上跌下的，也有攀到顶巅上了天的。娘半路里泄了心劲儿，一颗流星栽下来，大不过是块青石头罢了，无泽无光，终究被黄土埋了……”潘金莲道：“人生一世，愚昧一时，我这等伶俐机变，打也打得，骂也骂得，踢也踢得，百沟千坎我都过来了，怎的却走不动了？梅子，你找付医娘的药吧。”春梅附耳道：“华陀再生治不了娘，百草仙丹治不了娘，医娘的药是官哥儿，吃了他，娘就补阴壮胆，重整旗鼓了。”潘金莲忽地睁大双眼，露出惊愕，继而眼角又溢出微笑，只是不语。好久，长叹一声：“又要让我吃人了。”春梅低语：“俗话说，无毒不丈夫，武则天还掐死亲生子哩。”潘金莲再不言语，微启双目。久久地凝视春梅，心中千军万马，面对春梅，身上漫过刺骨的寒潮。
        楼外纷纷飘下雪来，大朵的白梅花铺了一地。秋菊在院里扫雪，白发白眉，手冻得紫红，春梅在楼里烤着铜盆红炭，为金莲弹琵琶解闷。秋菊听了，也哼起小调驱寒，低低的，哀哀的：
 
                            泪水苦，泪水咸，雏凤囚笯翎撞断。
               雏悲声哀栏中泣，含怨常咒荷叶天。
               眼泪苦，眼泪咸，孤儿没娘好可怜。
                            ……
 
秋菊唱到此处，忽听楼里琵琶声断，便无心再唱下去，将手放在嘴上，呵口气暖暖，继续扫那积雪。
        潘金莲得了春梅的“药方”，又经这梅子琴音撩拨，心中的汁水汪汪起来，脸上桃红一层浓似一层，昏暗的眸子一闪一闪亮出神采。风暖阳春草，燕剪柳芽苞，融融春意复苏了她的四肢。春梅惊喜，揽起琵琶，说道：“娘像美花蛇儿脱皮了。”金莲道：“小淫妇，是你牵回了我的命。快快扶我起来，到庭院里走走。”春梅道：“院里飞着鹅毛雪，打眼扫脸白茫茫的，不去吧。”金莲执意要去。春梅扶她起身下床，披了大红描凤锦斗篷，穿了紫红丝棉绣莲靴子。春梅也将墨绿缎子斗篷披上，绿叶配红花，陪妇人踏雪。遂向窗外喊了一声：“秋菊，回楼里暖暖吧。”秋菊缩着脖儿进楼，潘金莲和春梅扬展眉儿出楼。
        刚刚踏到雪上，金莲眩晕，脚下一滑身一斜，险些栽倒。春梅急忙扶了。半个月来，金莲爆出第一声笑。缓步踏雪，吱吱有声，茫茫雪落在发髻和双肩。如此花白晶亮的雪，金莲觉得似乎是生来第一次见，惊叹不已。踩出的脚印，扭头就不见了。天也白，地也白，金莲眼前银箔灿烂，她仰起脸来，任那纷纷雪羽落在眉梢双腮朱唇。脸上的雪花化成水，聚成珠，从嘴角滚下来。用舌舔一舔，好爽心。春梅掏出绣帕儿来道：“我给娘擦擦脸。”金莲用手挡了：“让这天上的神水冲冲晦气，浇浇我的心。”他们就在这白烟地帐里走来转去，成了一对银蜡烛。潘金莲复活的心，更强烈地念起西门庆来。恋也罢，妒也罢，半丝真情，一缕假意，心高贪欲，只好向西门庆身上求索。喃喃道：“狠心的贼人，半月来把我扔在这空楼里，就是养只鸟儿，也该丢把米来。负心的强盗，恨得我牙根儿痒！”
        夏提刑受了西门庆的青马之礼，悦在脸上，苦在心头，家中娘子做了些菊花酒，凑成一席，叫了两个唱曲的小优儿，独请西门庆，微表谢忱。西门庆知夏提刑摆不出名贵酒菜，又驳不得同僚的面子，勉强答应了。吃过午饭，顶着阴沉的天上了路，小厮玳安随后，在清河近郊下马进宅。夏提刑降级而迎，同僚寒暄毕，携手坐于厅上。夏提刑道：“长官驾临寒舍，小弟不胜荣幸，你上至京都，下至县府，尝过御酒圣膳南北珍味。家中特备清淡薄酒，爽口菜蔬，为长官调调胃口，一点小意思，汗颜至极不成敬意。”西门庆道：“长官如何这等费心，此盛情小弟担待不起，同案理刑，手足之情，何必客气见外。”于是宽衣上席，品茶饮酒叙谈。小优在席侧弹琴唱曲。饭后对弈，忽见院中降下悠悠雪片，天地混沌，茫茫苍苍。西门庆早已坐腻，正好借故告辞。夏提刑扯衣敦留道：“此雪如席，长官哪能就走，待雪停吧。能在寒舍留宿，也是小弟荣幸，难得这大雪留贵客哩！”西门庆作揖道：“长官盛情小弟领谢了，家中还有客人等我，实在不能久留。好在这是雪，若倾盆大雨，长官不留我，我也要留下的。小弟趁此良机，正好踏雪赏景哩，再迟便不好了。”夏提刑只做姿态，内心并无实意，见玳安备了马，便道：“长官执意要走，小弟只好远送一程了。”于是骑了青马，送出一里。
        天色已晚。西门庆顶两肩雪，走进玩花楼。李瓶儿含笑迎上，为他拂雪更衣。官哥儿已经睡了，面容银杏儿般赏目。西门庆走上来，对着那小唇儿亲。瓶儿道：“别把他逗醒了，这屋里好不容易得个安闲。”迎春放下桌儿，端了饭来。西门庆道：“筛酒来给我吃吧。夏家的婆娘自酿的菊花酒，浑汤恶气，吃不两口就顶了恼门，翻肠倒胃，咽不得，吐不得，酷似喝马尿哩。”李瓶儿只是脸堆笑意，如意儿急忙取了酒来。
        潘金莲与春梅在雪地里转到黄昏薄暮，脚和手都冻麻木了。春梅把五娘劝回楼里，又支出秋菊去扫雪。潘金莲重卧床上，喝了银耳莲籽糯米红豆粥，吃了些细巧果菜，说出话来底气也足了。小憩片刻，潘金莲让春梅取来琵琶，揽于怀中，转轴拨弦，自编自唱了一曲《凤凰鸣雪》：
 
纷纷白絮兮托紫阳，寂寂乾坤兮舞凤凰。
扇地摇天兮锦翎折，哀哀鸣怨兮洒悲壮。
凤落鸡群兮少知音，伤情断魂兮心更狂。
紫阳出云兮雪成泪，丹凤重飞兮烈火降。
旭日明月兮凰之卵，天地黑白兮凭凤唱。
金莲春梅兮比翼飞，昂首长歌兮无忧伤。
 
一曲吟罢，双臂紧搂琵琶，流出两行兴奋之泪，垂下头来哽咽。春梅道：“没想娘能自编出这等精美的唱词，赶得上蔡文姬的《胡茄十八拍》了。娘的才华，有几个能理解！”听了春梅的话，金莲重抱起琵琶，急风暴雨般弹起来，只弹得地动楼摇。暮色沉沉，连院中扫雪的秋菊也心惊肉跳。
        琵琶声传进了玩花楼。正在饮酒的西门庆，半举银杯愣在那里，问道：“谁弹琵琶，这等焦躁疯狂？”迎春道：“是五娘楼里传出来的，不像春梅姐弹的。”李瓶儿道：“原来你五娘还没睡哩。迎春，你去请了五娘来吃酒吧。你说，俺娘请哩。”迎春踏雪去了。瓶儿让如意儿、绣春安放座位，备了银杯象牙箸。迎春回来禀道：“五娘睡下了。”西门庆道：“刚落了琵琶音，她怎么就睡下了？”瓶儿微笑道：“绣春，你再去请一趟，说爹请五娘哩。”不久，绣春回来禀道：“五娘把角门关了，说只认识六娘，不认识爹哩。”西门庆放下银杯道：“这个小淫妇，是恼我这些日没热乎她，看我和你娘把她拉了来喝酒下棋。”西门庆和瓶儿手拉手，来敲得月楼和角门。春梅把角门打开了。进了楼，见潘金莲坐在帐下描金藤床上，眼帘低垂，冷凄凄的。西门庆道：“小淫妇，还没出家哩，怎么闭目打起坐来？两次三番叫不动你，莫非是泥胎神佛？”金莲半日里不吭一声，眉不动，眼不抬。春梅道：“爹心里还不明白？娘是死过一场的人了。半月里不见爹的影儿。娘把泪流在肚里，结成冰疙瘩，都成了冰人了。”金莲道：“你休同他费口舌，我这没时运的，谁让我裆里不结果子，如今人家捧着甜果儿啃不够哩，还来啃我这冰疙瘩！”西门庆道：“你心里不自在，也不告我声儿，请个医官来按按脉。”金莲道：“你还有闲心请医官按我的脉，只一心里忙不迭按那可心人的胸脯子哩。”李瓶儿的脸腾地红了，微笑道：“姐姐，一块里到那边下盘棋，赌杯酒喝。”其实，潘金莲正巴不得和西门庆一块儿，遂道：“看在她六娘的面上，要不，一百个天兵神将，也休拉动了我。”西门庆搂过金莲亲了一口，笑道：“小淫妇，话都绕着弯儿说，赶走黄鼠狼捡死鸡，挂了羊头卖狗肉，你拉金屎撒银尿，一蹲屁股我便知。”金莲笑道：“贼不要脸的，难怪你西门家这么大富贵，金山银海全是老娘屁股给你的恩德。”三人出门。雪霁，繁星悬空，苍苍煌煌的。西门庆一臂里搂一个，说说笑笑，踏得积雪吱吱响。
        潘金莲在李瓶儿屋里挨着西门庆吃了一会酒，下了一盘棋。李瓶儿一想西门庆晾了五娘半月，心有些软，微笑着把西门庆、潘金莲一双儿推出门去，柔声道：“天晚了，该睡去了。”
 
 

第四十篇  
 
        夏花儿拾金救慈母
 
        西门府与乔家联姻，纷纷来贺者数日不绝，西门庆迎来送往，接受贺礼，早把提刑所的公事搁置云霄。妓院里的唱曲的，一批批接家来，哼下无轻重的歌音，带走有分量的赏银，里里外外，均玩得赏心悦目。这一日，西门庆出门，由平安跟着，玳安小厮留在家里听大娘使唤。吴大妗子、潘妈妈、杨姑妈要回家，三顶轿子停放在仪门外，三位老人与吴月娘道别。李桂姐突然到上房里来，急火火也要走。月娘道：“你爹说让你今日里不走，晚间有客来，还要听你唱，留下话：这些亲戚谁都能走，唯独桂姐要留一日。”不知桂姐有何心事，执意要走。月娘无奈，令玳安请西门庆回来。又对桂姐道：“等你爹回来见个面再走吧！”桂姐应了。玳安把西门庆请回来，正遇上吴大妗子一行客人的轿子热热闹闹出门。
        玳安到大门旁的棚里拴马，突然见棚角落里蹲着一个红衣人，先是一惊，仔细一瞧，才辨出是李娇儿房中的丫头夏花儿。夏花儿见玳安向她走来，吓得直哆嗦，两手紧紧搂着一个红包。玳安道：“花儿，你躲在这里做什么？马粪臊尿的熏死人！”夏花儿支吾着说不出话来，愈是搂紧那红包。玳安生疑，一步上去抢过红包，夏花儿便嘤嘤地哭了。玳安将包解开一看，是几件旧衣服，抖开再瞧，一锭金镯儿掉落在地上，大悟道：“原来六娘屋里丢的金镯儿是你偷了！快跟我去见爹！”夏花儿跪在玳安身前道：“哥哥饶了我……”
        夏花儿包里的一锭金镯，确是六娘楼里不见了的。那日她陪二娘到六娘楼里去，见官哥儿一个小小的人芽子，便玩四锭金镯儿，富家人把金当成黄土扬着玩，而她的亲娘，却在寒舍卧病不起，无钱求医买药，眼看就要死去。心想：“你把金子当黄土，我捏把黄土也不算偷，我是去救人命哩。”遂拿了一锭金镯儿藏在袖里。趁今日大官府里送客忙乱，想偷偷送出。刚要动身，却见西门庆进了院，她怕遇见主子盘问，便暂躲到棚里，不幸又被玳安撞见。
        玳安道：“花儿，你且起来，求哥哥饶你不难，西门家也不缺这锭金镯儿，天知地知，你知我知，我封住嘴不露就无事了。可要依我件事，就在这里，脱下裙儿来，让我快活一遭。”夏花儿闻听，气白了脸儿，向玳安的腮上猛击一掌：“贼不要脸的猪，要快活，去找你亲姐亲妹子去。瞎眼的狗！”玳安恼羞成怒，吼道：“走，跟我见爹去，爹的板子让你快活！”夏花儿道：“我亲娘眼见是要死的人了，我还活着做什么，让爹把我打死吧！”
        夏花儿被拉到上房里，西门庆、吴月娘、李娇儿、潘金莲、李桂姐都在。看看二娘，只低头不语，默默站在那里，玳安把那一锭金镯儿拿给西门庆看，说是夏花儿偷的。夏花儿突然道：“是官哥儿玩丢了不要的，是我捡的，不是偷的！”西门庆怒道：“还不给我跪下！”玳安上来把夏花儿按倒。西门庆道：“明明是偷了，还嘴硬，我家的金子沤成粪，它还是姓西门。玳安，给我打！”玳安抡板子一顿痛打，心中道：“你不让我痒，我让你疼。”把夏花儿打得屁股流血，由玉箫扶着回二娘房里去了。
        李娇儿因贴身丫头被打，顿觉羞愧难忍，气不打一处来，脸儿红一阵白一阵。李桂姐心里也不是滋味，对西门庆好大的不满意，由着性儿，不言不语，拉了李娇儿就走了。吴月娘对西门庆道：“何时打不行，却要守着姑姑侄女俩，这桂姐不知怎么恼你哩，一锭金镯找到也就罢了。”潘金莲插言道：“瞧大娘说的，象风吹鸡毛一般轻哩，你不打，便是有金山银海也能偷光。守着她的娘打，正是锣儿敲在点上。要是我的丫头偷了，当着我的面杀头才解恨。凡是丫头手长，多是主子心也邪哩！”月娘道：“你别在这里滚雪球儿，滚来滚去，连他爹也要沾上。”西门庆吩咐月娘道：“你把这丫头给我赶出门吧！”说罢，甩甩袖儿走了。潘金莲暗自笑着追出去。
        玳安走出上房，到院门口找平安，恰遇到一个老汉，说是夏花儿家的邻居，要叫夏花儿回去，她娘病得重。玳安胡乱应道：“你回去吧，夏花儿被赶出大官府了。”老汉一惊，问道：“请问小管家，你尊姓大名？”玳安道：“呼我玳安小爹。”老汉去了，玳安也便将此事丢在脑后，忘得一乾二净。
        李桂姐陪李娇儿回到房里，夏花儿正一把泪哭在床上。李娇儿不心痛丫头被打，只气在潘金莲面前丢了面子，留下话柄。她默默坐在椅子上，呼呼喘粗气，对夏花儿不瞧不问。桂姐悄声道：“花儿偷金也好，捡金也好，你是家里的二娘，腰杆子却这等软。说句不好听的话，打丫头屁股是打你的脸哩。要是我，就当场止了这场打，把丫头拉回屋来，自家的丫头自家管。这顿打，让潘金莲多开心！”又走过来训斥夏花儿：“你是二娘的丫头，二娘屋里的影儿，做事要给娘的脸上争光。今日你把娘的脸丢光了，打你一顿板子算是轻的。”夏花儿想起吃了玳安一顿报私恨的板子，愈是委屈地哭起来。这时，玉箫复又进屋来，向李娇儿传大娘的话：“爹说把花儿赶出去，给她收拾收拾东西，明日就离开大官府。”说罢，走到花儿跟前，流下两行同情的泪，悄悄道：“花儿，别难过，你走了，我去看你。”花儿搂住玉箫道：“好姐姐！花儿的手是干净的。只因家里我亲娘病得快要死了，又没钱……”花儿哭得说不下去了。玉箫道：“花儿，我明白了，我替你到大娘那里说情。”
        李桂姐听说要赶夏花儿出门，急火火对娇儿道：“姑呀，你还像泥神儿般坐哩，赶花儿走，明明是给你挨了一掌的脸上再击一拳。几个娘的房里，有谁的丫头是被赶出去的！连我也没脸进你西门家的门了。我去找爹说去！”李娇儿叹道：“这都是那个潘淫妇把她爹激的，那个淫妇吹气，他肚皮子就鼓，心狠手毒的母狐狸！”
        玉箫回到上房，见了月娘，含泪道：“大娘，花儿妹平时是极稳重的，又勤快，从不多嘴多舌，丫头群里极是柔顺。她家有难，又羞于开口，我见她哭得可怜，问她，她说家中亲娘快要病死了，无钱无人，缺医少药。娘身上掉下来的肉，哪有忘恩的？那锭金镯儿，在我们大家大户算不得什么，可她是为救一条命啊！她娘病成这样，又要把她赶出去，说不定要断送两条命哩。娘吃斋念佛，菩萨心，救一救花儿，别赶她走了，她是被逼的。”说完，双泪流了满腮。月娘听了玉箫这番话，动了恻隐之心：“这一说还怪可怜的。我们大户人家，黄澄澄的金子也作土。这事我就做主了，你去告诉二娘，花儿不走了，从这里拿五两银子给花儿，让她送回家去，给娘寻个医官。”玉箫绽出笑来，飞跑着去传喜讯。
        李桂姐寻到玩花楼，见了西门庆，拜了四拜，脸儿阴着，冷冷言道：“我要回院了。”西门庆道：“说好的明日走，今晚的客人专来听你唱曲哩。”桂姐道：“你打花儿打的，把我的嗓儿吓哑了；你赶花儿出门，我的脸没地里搁了。”西门庆知是因打夏花儿生恼，笑道：“你是替娇儿要脸面来了不是？”桂姐道：“爹心里明白，我是她的侄女，她的丫头被赶出去，我脸上贴了‘丑’字儿，哪还有脸唱曲儿调笑！”李瓶儿笑道：“金子找到了，就罢了，俗话说家丑不外扬，你张张扬扬赶丫头，连街上的人也说咱院里脏。”西门庆道：“好，就依了你，不赶她。她不走，桂姐就留了。”遂唤来玳安道：“去告诉你大娘、二娘，不要赶花儿，快去！对二娘说，桂姐留在玩花楼吃酒。”
         玳安飞跑到大娘二娘屋里传了话，李娇儿平静下来。夏花儿望着玳安的背影，心中骂道：“贼囚根子，狗不理的东西，不得好死！”
夏花儿养了三日伤，挣扎起来，取了大娘给的五两银子，二娘李娇儿送的几件衣服，要回家住几日，为娘请医买药。她来到上房里，给吴月娘磕了头。玉箫把她送到大官府门外，嘱咐道：“好好服侍你娘，二娘屋里的事，我过去帮着做。”夏花儿道：“箫姐，你真是天下少有的好人。我娘从生了我就守寡，养不起我，才卖我到这大院里来做使唤丫头。眼下她一个人住间破草屋，不知病得怎样了。”说罢，泪花花走了。
        到了家，邻居老汉迎上来，洒泪道：“花儿，前几日我到府上唤你，一个叫玳安小爹的说你被赶出来了，我只白跑了一趟。昨日，你娘就咽了气，临终还唤你的名儿哩。我们用一张破席子裹了她，埋在草屋后荒坡上……”夏花儿闻听，手中的包儿失落在地上，“哇哇”哭着跑到娘的坟上。搂着娘的坟头不放，拉也拉不起来。邻人围着新坟，陪着她掉泪。
        夏花儿给娘磕了头，走回了草屋里，屋里空荡荡。老汉将那包儿递给她，她取出几件衣服送给邻人，以报葬母之恩，那五两银子却丝纹没动，如数带回西门大官府。一路上，她一劲地恨着玳安，叹自己命苦。刚进院子靠近仪门，又碰到玳安牵马向外走，玳安道：“痒好受，还是疼好受？”夏花儿怒冲冲瞪起眼，将一口唾沫啐了玳安一脸。玳安一抹脸笑道：“休怪男儿好色，连这唾沫水儿都香哩。”
        夏花儿到了上房，跪在月娘身前，将那五两银子还了。月娘惊道：“花儿，这是怎么了？”花儿哭道：“这银子用不着了，我娘已埋了……”月娘托着银子发愣。
 
 

第四十一篇  
 
          君不见财色日夜流
 
 
应伯爵和常峙节请西门庆游城外内相花园，西门庆应下了。这离城二十里的内相花园极是华丽深幽，两三日也观览不完，因此要早动身。尽这一日工夫畅游仙境。西门庆让他俩先行，自己乘轿。他们先到院内接了韩金钏同去。应伯爵先一日就着火家来园内杀鸡宰鹅安排宴席，又叫下两个优童。西门庆见三人已走了多时，便乘轿出门。走得近了，浓荫流水，粉墙鲜花，好个人间阆苑。只赞叹一路好景致。
下轿步入园来，应、常出来迎接，在园亭内小坐，韩金钏并两个歌童上来磕头，吃了茶，伯爵就递上酒来。西门庆要他们陪着瞧景致。起身来携了韩金钏的手同行。伯爵引着步出迴廊，循朱栏，转过垂柳边，一曲荼糜架，踅过太湖石松风亭，来到奇字亭，亭后梅花三十树，中间探梅阁，阁上名人题咏，西门庆都细心看了。又过牡丹台，观数十种奇异牡丹。又过竹园，听竹馆，凤来亭，匾额都是名人手迹。又是金鱼池，池上乐水亭，憑栏赏金鱼，西门庆看的有趣，伯爵催促又登一座听月楼，往东一座大山，山中有八仙洞，洞中石棋盘，壁上铁笛铜萧。登山顶一望，览尽满园。走了半日，常峙节道：“哥劳倦，且到园亭上坐坐，再走不迟。”西门庆道：“十分没走一分，就走不动了，亏了那些抬轿的，一日赶百里，该多辛劳。”
让到亭里，西门庆坐了上位，常、应坐东、西，韩金钏在上位侧陪坐。大家送过酒来，西门庆：“多有相扰，怎的生受！”伯爵：“一杯水酒，哥朔哪里话！”三人吃过数杯，歌童拿着鼓板合唱了一套“群芳绽锦鲜”。唱得娇喉婉转，西门庆称赞不已。峙节道：“若非男子而是女子，便无价了。”伯爵送上令杯，斟了一大杯酒，要西门庆行令。西门庆：“我要一个风花雪月，第一是我，第二是常二哥，第三是主人，第四是钏姐。说得出，，吃这一杯，说不出，罚一杯，还要讲十个笑话，讲得好罢休，不好，从头再讲。如今先是我了。”拿起令钟一饮而尽。曰：云淡风轻近午天。常峙节曰：镑花随柳过前川。应伯爵接不上，罚了一杯，还讲了笑话，都愿听他的笑话，就说他讲得不好，伯爵只好一路讲来。九令轮到金钏，她不肯，免了，由西门庆完令。他取酒饮罢道：“月殿云梯拜洞仙。”接着是韩金钏唱曲压大轴。
喜笑罢，便起身更衣散步。转眼不见了韩金钏，伯爵四下看，只见她走到山子那边蔷薇架底下打沙窝儿浄手。连忙折了花枝儿轻悄悄走去，蹲在她后面，想要戏弄她。金钏吃了一惊，尿也不曾溺完，忽地起身，连裤腰都湿了。不防常峙节又在背后影来，把伯爵猛力一推，扑地向前倒了一脚，险些溅了一脸子尿。笑得金钏只打跌：“应花子，可见天理近哩！”
　　兄弟三人在内相花园，吃饱喝足玩够，伯爵极尽地主之谊。西门庆谢了伯爵，起身前，与了金钏一两银子，叫玳安又赏了哥童三钱银子，便上轿回清河，两个小厮跟随。伯爵叫火家收过家活，打发了歌童，骑头口同金钏儿轿子进城来。
 西门庆“称病”没到衙门里去。早晨起来坐在前厅里，差小厮玳安送两张桌面到乔家。一张给乔五太太，一张给乔大户娘子，都是高顶方唐、时鲜树果之类。乔五太太赏了玳安两方手帕、三钱银子，乔大户娘子赏了一匹青绢。
应伯爵是西门庆的常客，与人牵线说情，出谋划策，两头通吃。这次进大官府，是帮李三、黄四说情，一切都按他的主意行事。西门庆在前厅打发完桌面，应伯爵刚好进门来，向西门庆作揖见礼。说道：“昨日房下在此打扰，回家晚了。”西门庆道：“昨日我去周南轩那里吃酒，回家来已一更天，也不曾见的新亲戚，老早就去了。衙门中有做不完的事，我只好偷闲坐在这儿操持家务。”应伯爵回身召唤厅外的李锦，把礼抬进来。又转回身向西门庆道：“李三哥、黄四哥再三对我说，受你大恩，节间买了些微礼来，孝顺你赏人。”只见两个小厮向前磕头。西门庆道：“你们又送这礼做甚么？我也不好受的，叫他们怎么抬来再怎么抬去。”伯爵插嘴道：“哥呀，你不受他的，送上门的礼抬回去，大官府就丑死了。他还要叫唱的来伏侍，是我阻住了，只叫了六个吹打的在门外候哩。”西门庆对伯爵道：“如此说，也不好意思打发人家回去，那就请他俩来坐罢。”伯爵料定他会这么说，立即叫过李锦吩咐：“快到家对你爹说：老爹收了礼了，这里不着人去请了，叫你爹同黄四爹早来坐坐。”李锦应诺下去。收进礼，使玳安封二钱银子赏了他。六名吹打的来下边伺候。
 西门庆陪伯爵吃了茶，就让他到西厢房里坐。问伯爵：“今日你没会谢子纯？”伯爵道：“早晨起来，李三就到我那里，看着打发了礼来，哪有空儿去会他？”西门庆即使棋童儿请谢子纯来。书童儿放桌摆饭，两个同吃罢，又赌酒儿打双陆。趁谢子纯未来，乘先问西门庆：“哥呀，明日找与李三、黄四多少银子？”西门庆道：“把旧文书收了，另捣五百两银子文书。”伯爵道：“哥呀，依我说你不如找足了一千两，到明日也好认利钱。我又多嘴，那银子你又不急用，还算一百五十两与他，再找不多了。”西门庆一想，答道：“说也是，明日再找三百五十两与他，改一千两银子文书便了。省得银子放在家，也只是闲着，银子堆着，没公母，也生不出银儿子银孙子。”伯爵笑道：“哥呀，那就让李三、黄四帮你生！”
到此，应伯爵的谋划已告成功，正兴勃勃赌酒打双陆，忽见玳安来报∶贲四拿了一座大螺钿大理石屏风，还有两架铜锣铜鼓连铛，说是白皇亲家的，要当三十两银子。西门庆叫贲四拿进来瞧一瞧。于是贲四与两人抬进，放在厅堂上。西门庆与应伯爵丢开双陆走出来，看这三尺阔五尺高可桌放的螺钿描金大理石屏风及铜锣铜鼓，伯爵悄声与西门庆道：“哥呀，你仔细瞧，恰似蹲着个镇宅的狮子一般。这两架锣鼓都是彩画金妆雕刻云头，十分齐整。哥呀，该当下他的，休说两架铜器，只一架屏风，五十两银子也无处寻到。”西门庆犹豫当主会很快赎回，伯爵道：“没的说，赎什么？下坡车儿营生，及到三年过来，七本八利相等。要赎，割我的头去！”西门庆对玳安道：“叫你姐夫前边铺子里兑三十两与贲四。”然后把屏风拂抹干净，安放在大厅的正面，左右赏看，金霞交辉。就召呼李三、黄四顾得吹打乐工进来吹打了一阵子。穿廊下安放了铜锣铜鼓，敲打起来声震云霄。声响中棋童儿请来了谢子纯，进来见了礼。西门庆道：“谢子纯，你来估估这座屏风值多少价？”谢子纯近前察看了半日，口里只夸：“哥，你这屏风买得巧也得一百两银子，少一个子也买不来。”伯爵道：“子纯你看，连外边两架铜锣铜鼓，通共用了三十两银子。”谢子纯拍着手叫道：“我的爷呀，休说屏风，只这锣鼓，三十两银子也拿不下来耶！你看这锣鼓架子，朱红彩漆，工艺绝伦，少说也有四十斤响铜，该值多少银子？真是一主一物，哥有大福，才有这巧价来寻你。轮到我，吃屁也无处寻。” 
正说话间，李三、黄四匆匆赶来，见过礼，一起到书房里坐。西门庆道“你们又送礼来，我又不好受你们的。”李三、黄四慌忙道：“微物薄礼，让老爹见笑了。蒙老爹呼唤，不敢不来。”于是搬过座儿来打横坐了。五人喝了五盏茶，小厮抬进八仙桌靠火盆放了，伯爵、子纯居上，西门庆主位，李三、黄四两边打横坐了。席上春檠按酒，大盘大碗汤饭点心下饭，窗外乐工吹打。西门庆叫了吴银儿席上递酒。
    这几日李桂姐和吴银儿都住在大官府。到了晚间，西门庆到前边玩花楼李瓶儿房里，见李瓶儿和吴银儿在炕上坐着，急着就要脱衣服来睡。李瓶儿道：“银儿在这里，没地方安插你，另找家睡罢！”西门庆道：“怎的没地方儿？你娘儿俩在我两边，我睡中间。”李瓶儿狠瞅他一眼：“你别往下道里说，过得月楼睡一夜罢。”西门庆道：“也罢，也罢！省的我打搅你娘儿们，我到得月楼去。”打发西门庆去了，李瓶儿和吴银儿两个灯下放炕桌儿，对坐着下象棋。迎春端过果盒儿，把甜金华酒筛下一壶。边下棋边饮酒边闲话。李瓶儿：“银姐，你吃饭？叫丫头盛饭来你吃。”吴银儿：“娘，我不饿休叫姐盛来。”李瓶儿：“也罢，那就拾四个果馅饼与银姐吃罢。”两人下了三盘棋，筛上酒来，拿银钟儿两个共饮。吴银儿要弹琵琶唱曲给娘听，李瓶儿道：“姐姐不唱罢，小大官儿睡着了，得月楼那边他爹听见该不安分了。咱掷色子耍耍罢。”迎春就端过色盆来，两个掷色儿赌酒取乐。吴银儿叫迎春请过奶妈如意儿吃钟酒，迎春说她正搂着哥儿在那边炕上睡。李瓶儿道：“他搂个孩子，拿瓯子酒送给她就是了。你不知，俺这小大官好不伶俐，一离开人就立马醒来。有一回在我这边炕上睡，他爹这里略一动，他就睁开眼醒了，恰似知道的一般，你说神不神！叫奶子抱了她那边去，只是哭，只要我搂着他。”吴银儿遂笑道：“娘自有了哥儿，和爹的自在觉也睡不成了。爹几日来一遭儿？”李瓶儿道：“哪有个准头。来的频，多是看小大官，我还有心思顾他爹？反正院里院外有顾他的。倒是有人眼赤赤的，好像我霸揽着他，把他们父子咒得白湛湛的。我也不多说，给人家垫舌根。眼下小大官玩耍的金镯儿不见了，吓得丫头奶子老冯都不敢出门，好在已清楚是二娘屋里夏花拿了，玩花楼的人才松了口气，要破不了，就背着个黑锅，任听人家说三道四。”吴银儿劝道：“娘，听我句话，爹和大娘对娘没说的，凡事想开，守着哥儿好好过。只要哥儿好，娘就坐得稳。”李瓶儿点头：“要不你爹和大娘撑持，这孩子也活不到如今，早就被人的血口吞了！”你一钟我一盏，不觉吃到三更天。
吴银儿在前边唱了，回到大娘屋里来，月娘对她说：“你家腊梅带了轿子接你来了。李家姐儿回去了，你莫不也要家去了罢？”吴银儿道：“娘既留我，我又家去，显得不识敬重了。”便问腊梅来做什么，腊梅说家里没甚事，老妈不放心，只是使她来看看。吴银儿道：“既没事你就回去罢。娘留我，晚夕同娘们往妗奶奶家走百病儿去。从那里回来再回家。”腊梅欲要走，月娘道：“别忙走，打发她吃点甚么。”吴银儿道：“你大奶奶赏你东西吃哩。走时把我的衣裳包了带家去，不要再来轿子接了，晚夕我走了家去。”玉箫领腊梅到后边，拿下两碗肉，一盘子馒头，一瓯子酒，打发她吃。还装了一盒元宵、一盒细茶食给她带回去。吴银儿的衣裳包儿放在玩花楼李瓶儿屋里，李瓶儿早寻一套上色织金缎子衣服、两方销金汗巾儿、一两银子，掖放在里边。吴银儿理包时见了，喜孜孜道：“我不要这些衣服罢。实对娘说，我没个白袄儿穿，不拘娘的什么旧白绫袄儿，给我一件儿穿罢。”李瓶儿说她的衣裳宽大吴银儿穿不得，便使迎春从大厨柜里拿了他一匹整白绫，让裁缝裁两件新袄。因问：“要花的，还是素的？”吴银儿道：“娘，我要素的罢，衬着比甲儿好穿。”迎春又跑上楼去，换了一匹重三十八两的松江阔机尖素白绫，递与吴银儿。腊梅吃了饭进来，取了衣包，随吴银儿一起转到大娘屋里辞行，自个儿回家去了。
    月娘对吴银儿道：“你留下，我真喜欢。不似那桂姐儿，卧不住的虎子一般，留不住，连唱也不在心了，一见家里来人，饭也不吃就走了。银姐你可别学她。”吴银儿道：“桂姐年幼不知事，大娘休恼她罢。”正说着，吴大妗子使人来催，吴月娘安排好家中事，都穿戴齐整，六顶轿子起身。派定玳安、棋童儿、来安儿三个小厮，另加四个排军跟轿。


 
 
第四十二篇  
 
          众信女聆听大藏经
 
        二月十二闹花潮。乡俗聚餐祭花，街巷喜闹扑蝶会，以庆百花生日，按时令，冰河初开，春草萌绿，野花未绽。人们习惯扎花蝴蝶，昭示吉祥，这一日，大官府里泛起一片花红。合家上下，妻妾炊妇丫头，一抹地头插各式绢卉，手擎绒花、蝶翅，招招摇摇，穿戴一新，张张笑脸花骨朵俏。日头两竿高，大街小巷即灌满锣鼓声，百花衬百蝶，跃上飞下，缓缓彩流塞满了巷子。大官府门前的十二盏金莲灯，也悠悠地转。
        吴月娘白兰花插满云髻。李娇儿紫玫瑰簇拥鬓脚。孟玉楼卷丹花映额。孙雪娥月季花耸顶。潘金莲红榴花盈冠。李瓶儿杜鹃花盘虹。六位娘子在月娘房中聚齐，各着一色彩裙，手腕里亮着金镯玉镯。六顶花轿子摆在院当央。六妇人鱼贯而出，撩裙低首钻进轿里，颤悠悠出了仪门，到吴大妗子家聚餐祭花去了。
        一群丫头被留在家里，堆在大门里观街景，挤落了头上花翠。官哥儿叼着如意儿的奶头不离怀，如意儿满心里要观花潮，只得忍了。贲四老婆住在大官府围墙下的小平房里，平时丫头们难以涉足，她见六房丫头都甩在空院里，就动了美意，满心里要请几个平日里得宠的姐儿到家做客，吃酒堆花，祭奠花神，自己也图个吉利。于是让小女长儿来邀，丫头们不敢做主，兰香推玉箫，玉箫推迎春，迎春推春梅。春梅嫣然笑道：“你们上头嘴馋，又怕下头打屁股，让我来顶桩做挡风墙，好梦你们做，发丧出殡的事推给我。老娘不是人芽儿官哥，叼着奶头不省事。”玉箫姐姐长姐姐短地缠着，春梅仍是泥佛儿不动，说道：“你把嘴唇磨成刀片子，也休要使动我。你自己问爹去，爹答应，我就陪你们一堆里去贲家玩一场。”玉箫傻愣在那里，身边的长儿痴痴着眼，一劲里扯玉箫。恰好书童儿来了，见此情道：“大不得挨爹骂两句，等我上去替姐姐们说说看。”不一会，书童带了话来：“爹叫你姐妹收拾收拾去哩，早些去早些散。”于是四个姐儿装扮了，领长儿一搭里去大墙脚下。
        贲四老婆飞着眉眼，溢着粉香，挺着怀了孕的香瓜肚子，把春梅、玉箫、兰香、迎春四个宠姐儿迎在屋里。小桌上已摆了瓷杯竹箸，果盘菜碟，中间放了一个玲珑紫竹篮，篮中放了一簇五颜六色的绒纸花卉。姐儿们围桌坐了。贲四老婆单赶着春梅叫“大姑”，对姐儿们笑道：“俺和汉子托大官人的福，寄居大墙下，寒舍冒俗气，平日昏天黑地里忙，也孝敬不了一群漂亮的姐姐。赶今日花潮，饮俺淡酒一杯，只图个喜欢。还请姐姐们在爹和娘面前美言美言。”主子不在身边，姐儿们就是出笼鸟，只顾欢欢乐乐拍翅膀，谁听得下贲四老婆的客套话！只是一窝里调笑，喝得脸儿红扑扑。
        酒杯里的光阴易逝，不觉已是午后斜阳。安祥的晴空突然刮起了北风。吴大妗子的女客们，正围在黑漆大方桌上，玉杯红酒，一轮一轮地吃。桌当央放了象牙雕刻满月盘，四季蜡花儿，一朵一朵堆成个塔，尖顶放一颗大珍珠，光灼灼炫人眼。这蜡花珍珠象牙雕盘，还有几坛上等好酒，是吴月娘头一天暗暗派心腹家人送来的。潘金莲聪颖过人，一眼便看出吴家摆不起这般豪华的花塔，必是西门家的珠光宝器，但她没抓住把柄在手，只是品着酒递话给月娘听，眉眼斜视道：“我过门子这多年，岁岁祭花神，还没见过这等的奢华，大妗子是请了哪路花匠做来的？单单这颗圆溜溜的大珍珠，也能滚出不少银子来。我说大姐姐，明年花潮日，咱们原盘儿借回府里摆个大宴，请富人名流赏花祭神才是。怕丢了西门家的面子，就烦大妗子暗暗地送了去。”吴大妗子听了，脸突地红了。吴月娘愕愣了半晌，笑道：“明年，咱学着大妗子的样儿，自己摆个更奢华的。”遂急转话题道：“我怎么觉得身子冷嗖嗖起来？”李瓶儿笑出两个酒涡，答道：“大姐，天刮风了。”正说着，小厮玳安火燎屁股般跳进来，向月娘禀道：“大娘，观音庵的两个师父来唱经，到家半日了，爹让我来叫娘们快回去。”吴月娘道：“光顾了吃酒，我倒忘了。我请了庵里的师父趁花节来家里唱大藏经。玳安，你回去一趟，把几个娘的丝棉斗篷拿了来，我们披了上轿。”玳安知又要放他跑个来回脚，满心不高兴，嘴里却道：“孩儿是兔子脱成的，生就跑路的腿，娘一杯酒喝不干，我就回来了。看我去也！”
        玳安回到大官府，先跑到大娘屋里，对小玉道：“大娘要斗篷哩，快拿了来！”小玉没被贲四老婆邀去吃酒，唇儿噘得高高，顶了玳安一句：“娘的斗篷玉箫放，玉箫锁，挨我屁事，她浪到贲四家灌尿汤去了。”玳安顾不得与小玉磨牙，转身出门，可可碰到平安。玳安道：“大娘让你把丝棉斗篷送到大妗子家去，你快到贲四家去找玉箫要，一溜烟跑着送去，慢了大娘的事，挨骂我不管。对了，还有几个娘的斗篷，一搭儿送了去。”平安道：“我这没时运的，偏偏向你这辕里钻，当马拉车找倒霉。你别大猴欺小猴！”玳安道：“我要撒半句谎，腚沟子长大疮，是狗娘养的。信不信由你，娘可等得急。爹有事叫我哩。没工夫给你闲磨牙！”说罢，撒脚流星飞。平安不得已蹙眉噘嘴跑到贲四家，说了来意。四个姐儿慌得炸了凤窝，扇着彩翅儿飞出来。
        平安到六个娘屋里收齐了斗篷，抗在肩上，忽达忽达小驴儿跑，热汗腾腾来到吴大妗子家。吴月娘道：“玳安小贼骨溜到哪去了，怎好让你这软胳膊小腿跑长路？”平安道：“玳安说是大娘让我来送的。”潘金莲道：“这个尖滑成性的猴胎子，就会顺路里薅鸡毛，也变着法儿使唤人。你就单单听他的？”平安道：“我不听他的，他背地里拧我的脸。”潘金莲道：“这个猴崽子要得了势，连皇帝也敢拉了来当马骑。”吴月娘道：“他五娘你快别说了，等我回去给那厮算账。”六个妇人披了斗篷，辞了大妗子，唤出轿夫，六顶轿子穿街过巷，平安儿擦着汗，尾随在轿子后。
        小玉回禀了四个姐去贲家吃酒的事，吴月娘很生气，唤来玉箫训斥道：“你们是哪路的夫人，哪朝的皇妃，也像娘们一样出去吃酒作客，不怕邪了心性，没教养的。拴了翅的鸟还想飞，胆子越发大了！”玉箫道：“是爹应了的。”月娘心想他就养不出个好鸟来：“别拿你爹来挡箭，账要给你们算。”小玉一旁冷嘲热讽：“喝几杯猴马尿挨一顿骂，什么货什么价。”月娘嗔道：“你也不是顺柔的姐儿，边鼓边锣，没有你插的话，只顾邪心歪嘴瞎说！”两个姐儿都不作声了。孟玉楼屋里的丫头小鸾，气喘吁吁跑进来，说三娘刚领进一个卜龟儿卦的婆子，请大娘过去卜一卦。吴月娘很是信巫占命，心里惦着庵里的两个师父，只对小鸾道：“给你娘说，我去陪庵里的师父坐坐，这回就不占卦了。”
        五个娘都聚在孟玉楼屋里，潘金莲是被强拉来的。那卜龟婆子屋中高坐，卜转灵龟，卦帖一揭，掐指论命。金莲坐在一边，冷眼瞅着卜龟婆子，听说吉凶。李娇儿、孟玉楼、孙雪娥卜过，该潘金莲卜了。金莲伸手拉过李瓶儿来，对众说道：“给这个小天仙卜卜罢，她是咱家的掌上明珠，命最值钱，我是不卜命的，人命是气球，戳破了，气儿就撒了。卜命不保命，说得人心里影影的，自找得不心净。我是任天摆布，街死街埋，路死路葬，倒在阳沟里当棺材。省下几两银子买人参补命，更实惠。”说得卜龟婆子翻白眼，心里着实恼她。潘金莲见瓶儿羞答答道出生辰八字，微笑从双腮酒窝里荡出来，不待那婆子开言论命，就站起身来回得月楼了。
        吴月娘把观音庵的大师父和王姑子接到了屋里，待好茶好酒好饭，百般亲热。等到繁星高挑，风仃夜静，便请李娇儿、孟玉楼、孙雪娥、潘金莲、李瓶儿、西门大姐来听经。丫头群里，春梅、玉箫、小玉、兰香、迎春、绣春、夏花儿，也跟了娘们挤在一堂里，静悄悄不敢放声。众信女到齐，吴月娘使小玉关了仪门，把那群想来听经的下等炊妇女仆，统统拒在门外。床上放下小桌儿，焚香秉烛，众人围定两个姑子。潘金莲知大娘对佛事最虔诚，压着性儿闭着嘴，不敢多说话。屋里如供佛般肃穆。大师父端坐中央，翻开经卷，拍响击子儿，讲起佛家故事来——
        “天地神圣大藏经中，海涵千百炼心铸魂的故事，今夜里讲说一段佛法。
        “此乃西天第三十二祖下界，降生东土，传佛心印。话说唐高宗年间，岭南泡渡村有一富豪名叫张员外，娶下八个夫人，朝夕享乐，呼奴使婢，奢华无度，贪恋风流，不思善事。有一日出门游玩，见一群善者，驮香油细米，称念佛号。员外向前问道：‘众善客何往？’答曰：‘打斋听经。’员外又问：‘你们打斋听经，有何功德？’答曰：‘人生一世，佛法难闻，人身难得，命若有福，须痴迷佛事，今生不舍，来世富贵何来？’员外心扉顿开。回到家中，请八位夫人于堂前，言道：‘我今到西黄寺修行去了，留下家财你们平分，各人过日月吧。我与你们只顾跟前欢乐，不思来生转世，若不修行，求出火坑，必落三涂五苦。’八位夫人大惑，劝曰：‘你罗汉之体，有何业障！怎比俺女流之辈，生男长女犯神祗。俺八姐妹替你提罪，你在家中修行，还是不去西黄寺为好！’八位夫人恋生前团圆，哭哭啼啼跪在地下，缠着员外不放。这员外归山寺修行，心坚若盘石，见夫人八张桃花脸涌流珠泪，遂心生一计，言道：‘夫人快起。你们这等恋我，不胜感激。我明日死在阴司，你们都说替我担罪，我今日敬你们各位一杯酒，喝了我的酒，我才信你们能在阎王面前承担罪名。’夫人们接酒欲饮时，员外道：‘大娘子亲手剔剔灯吧，亮灯映酒吉利。’夫人剔灯，员外一口将灯吹灭。伸手抽出长剑来，黑暗里亮似闪电。员外举剑欲杀夫人，言道：‘你们图我家财，吹灭灯烛，予谋害我性命，改嫁别人，若不从实说来，看我落剑飞血！’八位夫人吓得乱抖。大娘子颤声道：‘官人息怒，分明是你吹灭了灯烛，欲杀八个姐儿，倒成了我们谋害你！你若狠心杀了八个姐儿，我们到阴司闫罗殿递状子，取了你的真魂抵命！’员外听罢，一阵冷笑，丢了长剑，复燃明烛，肃然道：‘你们口口声声要替我担罪，劝我在家修行，原是哄我。我生时吹灯之罪你们就不担，还能在我死后担罪么？你们休要哄我！’八位夫人缄口不语。第二天，员外装数车香油米面，到西黄寺打斋听经去了。”
        吴月娘闭目端坐，酷似菩萨，听到此处，即被张员外舍弃巨财美妇，潜心佛祖的事迹感动，眼角闪着泪光。潘金莲瞧见，差点笑出声来，心中暗道：“俗话说唱戏的疯子，看戏的傻子，一疯一傻，这时光就打发了。大娘还值得掉傻泪，莫非他爹要出家，你也唱八台大戏送他走……”月娘微启双目，见烛影里大师父的嘴角挂着白沫儿，便道：“大师父该饿了吧，且把经卷取过，吃些点心。”于是，小玉端了四碟素菜，另有糖脆、蒸酥、菊花饼、馓子，满满摆了一小桌。大师父和王姑子品尝着点心。丫头们交头接耳窃窃私语，裙长袖短，色重色淡，黄花女儿养汉，芝麻西瓜一堆里说。这当儿，来兴儿媳妇惠秀突然走进门来，吓了众信女一跳。月娘道：“上灶的小臭肉，你来做什么？”惠秀笑道：“俺也来信佛听经哩！”月娘问小玉：“仪门都关了，她从哪缝里钻来的？”小玉道：“她在厨房里封火来。”月娘扭脸儿不瞧惠秀，冷冷道：“打不成坯的沙土儿，做不成扇儿的秃鸡毛，听什么经！”惠秀还是躲得远远地坐了。
大师父和王姑子吃罢点心，清了桌，重摆经卷燃香柱，改由王姑子接替大师父说。击子一响，把半睡中的春梅惊得全身一抖，金莲笑着偷拧了她一把。
王姑子道——
       “张员外在西黄寺中修行，白日长跪听经，夜里参禅打坐。四辈祖师见他不凡，问他籍贯姓名，员外一一回复，并道：‘弟子丢财抛妻，生死出家。’四祖禅师收他为高徒。栽树舂米，担水烧饭……。六年苦行做完，惊动天尊，惊觉四祖，教他寻安身立命之地，赠他斗篷、蓑衣、弯枣棍三件宝贝，南去浊河边投胎寻舍，三百六十日完成经果。
        “且说浊河岸上，有一貌美小姐正与嫂嫂在水边洗衣，忽见一僧人摇摆而来，——这就是得了四祖禅师三件宝的张员外——口口声声说‘要借房儿住’，欢笑一声，倒身跳下河去，翻一簇浪花，便无了踪影……”
　　潘金莲打起盹来，身子前仰后合，软绵绵欲要倒下，再也无心听经，就扯了春梅，悄声地遛出来。走在曲径上，神采飞扬道：“你当是什么经什么卷，还不是劝人生时苦行，来世修福。人只见眼皮底下的路，谁见过鬼蜮里的路？求那来世福，不如生时享，我才不信那鬼打灯哩，活着去受罪？傻得冒白烟儿了！”春梅道：“大娘吃斋念佛，信得痴哩。”金莲道：“她信她的，我信我的，白听她尼姑子又养汉子又说经，还不如寻了你爹来下棋耍子有滋有味儿。”
　　少倾，李瓶儿的丫头绣春来叫，说官哥儿醒了，闹着找娘，如意儿哄不动了。瓶儿闻声，向月娘很惋惜地爆了个微笑，拉了绣春，扯了迎春就走。迎春正听到兴头上，嘴巴厥得高高，一路里不言语。
　　只听王姑子接着讲道——
       “从这僧人落水的浪花间浮出一个大鲜桃，悠悠地向小姐漂来，白皮红嘴鲜桃漂至小姐身边停下打旋儿，小姐喜爱，捞起来吃了，腹中立即有孕，肚圆如香瓜。小姐惊慌，羞涩垂泪……”
        说到此处，屋里的妇人丫头睡倒了大半。吴月娘睁眼一瞧，心中惊道：“这等有滋味的佛家美事，如何就听腻了。一群少调教的货！”遂问小玉：“天有多咱晚了？”小玉道：“四更天了。”王姑子闻言，收了经卷，向月娘道：“这经卷也讲了九成，娘们歇息了吧。”众信女四散而去。月娘留大师父同宿一床，安排王姑子由玉箫相伴。月娘兴致未尽无睡意，低声问大师父：“这五祖后来怎成正果？”
大师父独独为吴月娘展经卷讲道——
        “小姐的爹娘见她不嫁而孕，遂令其兄赶出家门杀死。兄长心慈，放小妹逃生。小姐一路乞讨糊口，在一座神庙里生下男婴，婴儿落地盘膝端坐，紫雾红光亮彻庙堂。这便是五祖了。小姐包五祖借宿一个员外家。家中起火，家人疑是小母子所谋，便带了来见员外。小姐抱五祖于怀中，朝员外洒泪恭拜，员外立即被拜死。小姐大惊。过了一个时辰，见员外又复活来，喜道：‘此乃善人也！’遂留家中，招小姐为妾。五祖长到六岁才开口说话，告别生母养父，一直走到浊河边，取了三件宝，经往西黄寺听四祖说法，终成正果。”
        吴月娘长长吁了口气，露出惬意容光，躺下了，还念念不忘五祖。大师父却早打鼾入梦。
 
 
 
第四十三篇  
 
          清明雨花伞遮名妓
 
 
        清明节前几天，妓院里的李桂姐带了礼物，坐一顶花轿子来到大官府，径直走进得月楼。将鲜亮的礼品放在桌上，恭恭敬敬拜了潘金莲，亲亲热热喊“五娘”。潘金莲先是暗惊，倾刻就化了疑团：“这小淫妇儿屈眉低眼来看我，分明是锐气伤了，来行小意儿，怕了我三分。”遂唤春梅端茶款待。潘金莲拨尖成性，盼得是李桂姐向她低头。只要屈服于她身下，就暂不拆你的过河桥。她心满意足，说道：“好个桂姐儿，进府来不先去拜你大娘，瞧你姑妈，怎让我担待得起！”李桂姐馅媚道：“大官府里，只五娘是掌上跑马的人，要敬神就先敬五娘。我个丑女子，怀抱琵琶一张嘴，哼曲糊口罢了。要走平川地，还要靠五娘照应哩。”金莲微笑道：“瞧你这蘸蜜的唇儿花骨突香，怪道蜂儿都向着你飞。在你爹面前，我好不夸你哩，要不，他能大着胆子，大张臂儿喜欢你！我眼睛亮却从不瞧礼物，只要心里有了五娘，没说的。”桂姐大睁着明亮的眼睛望着金莲，不住里点头。潘金莲陪她吃了茶果点心，李桂姐就起身告辞。潘金莲偷向春梅递了眼色，笑道：“姐儿这一坐，我楼里就燃了棒儿玫瑰香一般温馨。怕你坐多了时辰，你大娘、姑妈多心，我也不留你，顺路到后边房里走走吧！春梅，你远远地送送姐儿。”李桂姐的心里突地亮了，笑道：“孩儿告辞了。”春梅长送一程，桂姐并没转路去拜望大娘和姑妈，径直来，径直去，离开得月楼，没回头出了仪门，坐上轿子回了妓院。
        潘金莲听春梅说桂姐没去大娘和李娇儿房里，心便有些狂。见当夜西门庆在瓶儿楼里，更有些妒。第二天，就想伤一伤吴月娘和李瓶儿，打听西门庆往衙门里去了，瓶儿正在房里梳头，便飞着莲步对月娘来说：“……瓶儿背地里好不说你大姐哩！说你把他爹精心灌醉在屋里，搂着不放，六个姐儿一个汉，由你独吞。他爹醉成烂泥巴，到底还是深一脚浅一脚，歪歪斜斜回玩花楼睡了。与她瓶儿亲亲热热说了一夜体己话，差点把五脏六腑都吐到瓶儿肚里去。”吴月娘一听便有些恼，对眼前的大妗子和孟玉楼道：“昨晚里他爹是在我屋里喝了几杯酒，妗子和玉楼都陪着的。他何曾吃醉了，我又何曾留过他来？他个野驴子，家里死活是六个盛料的槽，他愿意在哪个槽上吃，随了他，我何曾硬牵过他？我四季里冷身冰床，一心里让他暖你们，怕凉了姐妹情分，倒是我贪他的身子了！我还把瓶儿当好人俊姐儿看待，她倒看我是淫妇老婆了。真是知人知面难知心。要叫瓶儿当我的面说清楚！”金莲要再加一把火，劝道：“姐姐宽恕她吧。大人不责小人过。她在楼里养了儿，硬了腰杆，背地里调唆汉子，俺们几个谁没吃过她暗楔的钉子？我和她前院为邻，得月楼比玩花楼高一尺，要同她一般见识，还活不活？动不动依官哥儿逞强，说孩子长大了，恩恩怨怨要报哩！孩儿是她养的，怨主还能报到她瓶儿的头上去？到头来是五个不下蛋的姐儿罢了。”吴大妗子拍掌道：“我的奶奶，话说得离地皮儿越是远了，她瓶姐不是那禀性，平白里能说出这些话来？”吴月娘不言语了。潘金莲道：“金子是淘出来的，泥巴藕是踩出来的，灯草芯是捻出来的，真的难假，假的难真，风儿吹着云走，不怕日头不出来。话真不真由我，信不信由你。”点完了火，就一阵风回得月楼了。潘金莲这一场说，全让坐在里屋的西门大姐听得一清二楚。
        西门大姐与李瓶儿素有深情。潘金莲走了，她推说剪鞋样儿，独踏幽径来到玩花楼。瓶儿微笑着，令迎春取了茶果来服侍大姐。大姐逗了一阵子官哥儿，就一五一十把五娘如何到大娘屋里嚼舌头一节，说得滴水不漏。瓶儿闻听，两只胳膊都软了，丢下手中针线，眼中含着泪，对大姐道：“大姑娘，这是从何说起！这府里上上下下你是知道的，我从不说人半句闲话，何况是大娘，我只认做一奶同胞，何时出话伤过她？今番屈死我了。定是那个蝎子精，平白里来螫人……”瓶儿拭泪。西门大姐道：“谁没尝过那蝎子精的毒汁？……只是大娘恼你哩。”瓶儿不作声。送大姐走了，饭也不吃，倒头躺在床上，泪向肚里流。西门庆回来问她，只说身上不舒服，只字不提五娘嚼舌头的事。
        西门大姐见了吴月娘、大妗子，把李瓶儿的委屈说了。大妗子道：“当初我就不信。李大姐为人温糖水一般，没骨渣没刺的，能说出那种话来？我品着倒像五娘的心思调门儿。”月娘道：“说不准是两个为了汉子，积下些恩怨，到我这里来发泄。”大妗子转脸对西门大姐说：“大姑娘，你都看见了，做人处事可别亏了心，我看准了，潘五姐一百个不及瓶儿姐。”月娘叹道：“我信瓶儿，不恼她了。他五娘的嘴，我也听惯了，你真生她的气，倒是中了她的计，还不知减多少阳寿哩。”话是这么说，心中仍是云遮月儿暗幽幽。
        李桂姐特意拜会潘金莲之后，便遇上了一桩公案。
        王昭宣府的王三官，是东京黄太尉的侄女儿女婿。正月里去东京拜年，黄太尉赏了小两口一千两银子回清河。王三官手里有了钱，放着美娘子不恋，又不把生母林太太放在眼里，每日里与清河街上的孙寡嘴、祝麻子、小张闲鳔着撞妓院，包占了齐香儿还不够，又在李桂姐身上打主意。桂姐自从与西门庆重修旧好，再不敢动念染指杂色；但顶不住王三官这帮人横闹，摸摸碰碰也总难免。近些日，东京黄太尉过生日，小侄女去祝寿，倍诉委屈，把齐香儿、小张闲，还有西门庆会中的两兄弟孙寡嘴、祝麻子的名都点了。连李桂姐名儿也灌进黄太尉的耳朵里。黄太尉见侄女受屈，侄女婿性邪，便列了个名单子给朱太尉，朱太尉立即批行东平府拿人惩治。这一天，王三官领着狐朋狗友到李桂姐家混闹，桂姐闻风先躲到隔壁朱家，老妈撒谎说桂姐到西门大官府唱曲了。这邦狎客没等落座，就被县衙的皂隶缉拿走了，只剩王三官一人，脸吓得雪白，过街鼠般溜了。接着，齐香儿也被拿了去，传言近日再拿下李桂姐，一并发往东京回话。
        李桂姐在沉沉暮色里，坐一顶轿子，黑云遮幽灵，飘进大官府。西门庆正在大厅里与陈经济计议，明日到城外朱少家催银子。忽见一暗淡女子夺门而入，跪在膝下，先是大吃一惊。定睛再看，原是桂姐，急忙扶她起来，把女婿支走，两人坐下说话。桂姐着一身茶色衣，白挑线汗巾搭头，云髻不整，面容惨淡，两腮纷纷滚泪。哽咽道：“爹救救孩儿罢！平地一声雷，祸从天降，我实实冤枉……”一声长叹泪十行，对西门庆细禀详情。吴月娘闻风来到厅上，桂姐磕了头。便扑在她怀中抽泣。诉道：“那齐香儿收了王三官的银子，他们混成一堆烂柴，拿进衙里去是活该。孩儿没暗中私通他们，他们硬是撞进我家闹了几回，我便成了陪绑的冤鬼了。孩儿要得他王三官一星银沫儿，一个毛孔生一个大疱疮，天打五雷劈。”吴月娘被桂姐哭软了心，对西门庆道：“你看姐儿身子骨都哭成水了，怪可怜的。”这时，李娇儿愁云满脸走进来，坐在桂姐身边，给她抹泪，低声劝慰。西门庆听罢笑道：“把泪擦了吧，这算得什么！东京吹口气，清河就刮风。那孙寡嘴、祝麻子两个狗头，自作自受，如今鳔着王三官揩油，我不理。桂姐是无辜粘上的，当然要管。从今日起，就住在我这里，有人来寻你，我差人替你到县里说。”当下唤来书童儿，吩咐道：“你快去给县里李老爹送个帖儿，说桂姐常在我这里服侍，免提她吧。”这里坐着叙话，书童儿很快便从县衙取了李知县的回帖，禀道：“李老爹说，别的事无不领命，桂姐的事是东京上司的批文，看在爹的情分上可宽拿几日，要免提，还望到东京上司那里去说才奏效。”西门庆沉吟半天，自语道：“来保这两日即去江南办货，谁可去东京？”月娘道：“火烧眉毛事要紧，江南不能迟两日再去？没紧没慢的货！”西门庆依了月娘，唤进来保，派他到东京找翟管家为桂姐说情。李桂姐赶忙给来保下礼，来保慌忙还礼道：“桂姨放心，我立即动身。爹的银子到东京没有白扔的。”取了银子，带了书扎，兼程进京。当夜，月娘邀了娇儿、玉楼、雪娥、金莲、瓶儿陪李桂姐在房里饮酒压惊。李桂姐眉眼渐渐开了，夜宿娇儿房中。
        次日，吴月娘请了薛姑子进府来讲说佛法。在正屋明间里安放经桌，焚下香柱，师父居上，妙趣、妙凤两个徒弟立在两边。大妗子、杨姑妈、吴月娘、李娇儿、孟玉楼、孙雪娥、潘金莲、李桂姐、围经桌听姑子演诵。潘金莲坐不住，心里满天走云彩，那姑子的佛法左耳听右耳出，只字儿不从心中过。暗地里拉玉楼，玉楼紧靠月娘坐了，不好意思动窝，只硬着头皮听。月娘见了，悄声道：“她叫你，你和她去了便是，省得她像坐在火苗子上。”见两人悄悄出了门，又哼了一句：“拔了萝卜地皮子宽，原本也不是听佛法的人。”潘金莲拉孟玉楼，径直到西门大姐屋里串门，刚走到门口，就听得大姐与陈敬济吵嘴。大姐道：“你是没魂的货，出去讨账，讨了一整天，不知又到哪里搂女人去来。我给你银子，你怎不把替我买的汗巾子拿出来？”敬济道：“那碎银我是袖在手里的，不知怎么给丢了。”大姐道：“瞧你说的，风吹鸡毛轻，我给你没个完！”潘金莲扯孟玉楼走进屋里。金莲笑道：“几钱银子，丢了也难折回来，由我还给你算了，犯不上与女婿动气顶嘴。“大姐请两个娘坐了，说道：“我不是那不讲理的人，他只是从不把我的事放在心上。我亲手交给他银子，他无精打采地接了，又不知怎么丢在屋里，丫头扫地给捡到了。”金莲道：“那就别再向女婿埋怨！我还要他多买几方巾子哩，我让春梅给你送银子来。女婿，你挑那各式各色的买几十方巾儿，要一方一个样儿，色不重，花不重。”经济道：：““孩儿知道，何劳春梅来送，我随五娘去取就是。”
        清明节这天，西门庆被夏龙溪邀走了，小厮们随着去春游。大官府多剩下一群女流。吴月娘听了佛法，心情满好，应下金莲的动议：府里的女儿们都聚起来游自家花园。早早的，府里的六房妻妾丫头、大妗子、杨姑娘、西门大姐、李桂姐，还有唱曲的韩金钏、吴银儿、董娇儿，都精心妆扮，聚在后边大娘的屋门前，如意儿抱了官哥儿，李瓶儿特意为孩子穿了小道衣。二十五香女，由月娘陪着大妗子、杨姑妈率先在前，向花园鱼贯而行。
        花园里，假山碧荷，水轩修竹，亭台垂柳，彩阁野梅皆沐浴在明媚金阳里，百鸟唱在枝头，蜂蝶舞在花丛，紫燕剪着柳絮，蜻蜓点着清波……，尽在徐徐春风中。一溜彩裙霓裳，倒映湖水中，与蓝天白云融为一体。她们走走停停，说说笑笑，身在大墙里，如在春野地。忧愁荡然无存，满身的温馨甜醉。
大妗子步履姗姗，嘴里啧啧赞叹好景致。杨姑妈看得老眼发花，击掌乐道：“我活了这把年纪，还没见过这般人造的仙境，看府里一堆漂亮姐儿，多像仙女下凡！今日里就多了我这银发老婆子一个哩。”月娘乘兴笑道：“如这等说，您就是王母娘娘哩！”说得众香女都笑了。大妗子扭脸对金莲道：“大姐怎不把姥姥接了来一搭里乐一日？”金莲道：“俺那老娘寿高命薄，脚底板也薄，怕踩了这银子铺的地烫脚，看了这金子换来的景儿晃眼。她没修下这福分！”吴月娘急忙扯了大妗子的裙角，低声道：“你少理这不知趣的货！你敬她串糖葫芦，她还你串尖辣椒。银子铺的地，金子搭的景，也不是偷来抢来的。这蜜灌子里，就她是黄莲，扬潮炸沫，出嘴就是把刀子……”
        小官哥在妇人群里传过来接过去，被逗得咯咯笑，唯独金莲、春梅不接不抱，眼神儿冷冷酸酸。春梅听得柳梢上的布谷鸟在绿叶里叫得快活，就亮着嗓儿与布谷对话，鸟儿一声她一声——“咕咕咕咕。”“你住哪哩？”“咕咕咕咕。”“我住花楼。”“咕咕咕咕”“你吃么哩？”“咕咕咕咕”“我吃红豆。”“咕咕咕咕。”“你喝么哩？”“咕咕咕咕”。“我喝香油。”“咕咕咕咕”。“你想么哩？”“咕咕咕咕”。“我想小妞。”春梅随着布谷叫声的这一串问答，把一群丫头吸引在身边，嘻嘻笑个不休。玉箫弯腰捡起一块花石子儿，向那柳梢头掷过去，言道：“这里没你想的妞！”布谷鸟拍拍翅子飞了，飞在空中还叫了一声“咕咕咕咕”春梅道：“听，布谷鸟叫‘玉箫小妞’哩”。一阵笑声。晴空里飘悠着几根羽毛。
        众香女行至翡翠轩小憩。潘金莲突然亮出一个锦包来，笑眯眯打开，一迭里露出几十方彩巾子，立即把众人的目光引到身上来。潘金莲将彩巾儿捏在手，伸臂张扬。笑道：“今日里不分大小，每人赠两方彩巾子，好记住这场清明游园。”丫头们见五娘送如此精致的彩巾，个个欢喜雀跃，闹嚷嚷挤着来领。潘金莲见吴月娘脸沉下来，眼珠儿一转，高声道：“还有一句话该说到前头，这是大娘托我买来赏的，她图个吉利，我也图个喜兴。”大娘闻听，脸也笑开了，心中暗道：“这个狐狸精机灵货，我何曾托她来？倒会在这里烧香敬佛，她辣也有，甜也有。”
        潘金莲取了两方巾子，经过官哥儿身边，向他猛一摇，官哥儿吓得一哆嗦。遂走到李桂姐面前，将巾递过去。言道：“这两方巾子给姐儿，一方抹灾，一方包福，你给大伙儿唱套小曲吧。”桂姐收了巾子，含笑道：“我与金钏、银儿、董娇儿合唱个《孟姜女千里送寒衣》吧。”众丫头闻言先拍起粉掌来。曲儿里唱到“雪花飘飘长城高，”花园竟也阴沉了，一曲未了，满园里下起金丝清明雨。
吴月娘游兴正浓，见细雨中园景另是一派气象，众香女也不思归，遂令丫头小玉、玉箫、夏花儿去取二十五把花伞来，雨中游乐。又令迎春、小鸾、秋菊、绣春抬了食盒来，边吃点心边听曲。几曲听罢，各撑花伞一把，走进轻纱般雨幕。二十五把花伞，五颜六色，各描一种花卉，紫荆、棣棠、玉玲珑、金丝桃……，朦胧在雨雾中，织起一架虹，直来弯去水光流彩，雨打伞顶，聚为玉珠，珠珠落下石径。潘金莲抢走几步，收了虞美人花伞，侧身钻进李桂姐的菱花伞下，悄悄道：“姐儿，天有清明雨，你为何不湿衣裙？”桂姐道：“娘以为我是傻子，这还有啥说的，头顶菱花伞哩！”金莲道：“眼下你紧贴着谁哩？”桂姐卟哧笑道：“明知故问，还有谁？五娘。”金莲道：“这一柄菱花伞，才是你的天，雨里贴身的伴，才是你靠得山。你我同在一把伞下，顶着花天，这天，是你爹哩。”
         过了清明节，来保乘马回到清河，说桂姐的事已办妥了，东京免提了。李桂姐向西门庆和六个娘磕了头，像唱春的鸟儿通体闪光。
 
 
 
第四十四篇  
 
          贪巨资运河凶杀案
 
 
        江南扬州城内，住着一个员外，名叫苗天秀，此人家产极丰，又好诗礼。苗妻李氏，常年染病卧床，只有一小女贴身陪伴。这样，家中的事务，多有宠妾刁七儿来干。刁七儿生得漂亮，原是扬州娼门出身，苗天秀用三百两银子娶回家中做为侧室，视为清水芙蓉，掌上明珠，千宠百顺。有一日，苗天秀到后花园漫游，无意中发现家仆苗青正与自己的爱妾刁七儿在厅侧相偎私语，当时气得脸儿雪白，将苗青痛打一顿，决意逐出门外。苗青害怕，遂央亲邻向苗天秀说情，经再三劝说，方平息了风波。然而，这苗青暗里却深深记恨。
        苗天秀有一个表兄黄美，原是扬州人，举人出身，正在东京开封做通判，是位博学广识之人。他差了人给苗天秀送来一封家书，邀请天秀到东京，一则游玩，二则谋其前程。苗天秀眉开眼笑，便对妻妾表明应邀前行之意。李氏闷闷不乐道：“家私沉重，无得力人料理，此去京都千里迢迢，抛下幼女病妻，且不知前程究竟如何。我们家境丰裕，我看还是不去为好。”苗天秀非但不听，还怒斥道：“妇人短见！大丈夫生于天地之间，不能遨游天下，实是大不幸。难道让我守着这点家产死在这里！我胸有经纶，手有余资，功名可就，前程无量。此去表兄必有美差给我。我意已决，立即去东京。”于是收拾衣物，打点两箱金银和许多货物，由苗青和安童跟随，搭船进京。这时正是秋末冬初的天气，十日水路，来到陕湾地方。暮鸦啼哀，芦荡荒空，船即在这里停泊过夜。可巧，这开船的陈三和翁八，经营的是一只贼船。二人早就眼红了这两箱东西，估计会是值钱之物。再说苗天秀将苗青带在身边同行，分明是怕他在家生事，苗青因此对家主旧恨加新仇，暗想：我何不与这开船的串通一气，害了苗天秀的性命，平分了财物，回到广陵再谋害病妇，夺家私，占了美人刁七儿。看那船舱外，水波淼淼，一河星斗摇荡，正是月黑杀人夜！于是苗青就悄悄地同陈三、翁八两个商议，嘀咕道：“我家主皮箱中有一千两银子，还有极贵重的缎匹、衣物之类。你二人若愿意同我一起将家主杀掉，谋到手里的财物均分。”开船的笑道：“不瞒你说，我们早有此意，只是没想要害他的性命。”三人密商已定，劝安童陪苗天秀早早睡在舱内，船儿微荡，象摇篮一般，苗天秀很快进到梦乡里去了。
        待到半夜，只听苗青在舱后船尾处高声乱喊：“有贼！有贼！捉贼呀！”苗天秀从梦中惊醒，把头探出舱外观望，早被陈三用利刀刺中脖下。苗天秀惨叫不迭，又被苗青拉出舱外，扔进洪波里。安童见苗青如此凶残，欲逃往岸上，又被翁八一闷棍打落水中。三人在灯影里将金钱衣物数点均分。船家怕露出马脚，让苗青留了货物到市店去卖，只携金银和一些衣服拨船而归。
        第二天，苗青在陕湾另搭船只载至临清码头，又顾车担运至清河城外官店卸下，见了扬州商家熟人，苗青只谎说家主后船便到，命他先来发卖这些货物，商家熟人都信以为真。
        安童在陕湾被打落水下，并未丧命，顺流漂下，藏于芦港之中，次日曙色里爬上堤来，失声痛哭。这时，只见一只渔船从上游撑下。老渔翁听见了，便移船过来，一看竟是一个十几岁的孩子。安童向渔翁讲了被劫之事，渔翁心善，把他接到船上，带回家中，换衣暖身。渔翁道：“你要回扬州，还是在此跟我度日？”安童哭道：“家主遭难，不见下落，如何有脸回家去？愿随老公公在此为孙。”渔翁道：“也好。你且随我在这里度日，待我慢慢替你访查贼人。”安童从此一心跟着渔翁，在浪尖渔火里漂泊。
        一天，安童随渔翁去新河口卖鱼，突然发现一只眼熟的船泊在岸边。舱酒大笑的两个船家，正好是陈三和翁八，便悄悄告诉渔翁。渔翁遂让安童去告官，写了状子，递到巡河周守备府里，周守备见没赃证，不接状子。于是，又转而告到提刑所，夏提刑见是强盗劫杀人命罪，便派缉捕公人带安童下来捉人。到新河口把陈三和翁八捕回提刑所。陈三和翁八见安童一旁执证，没经动刑就一一招供，说下手之时还有死者的家人苗青，正在附近市上卖货。夏提刑先监下二人，又差人捉拿苗青定罪。
         衙门里总有借向外透露消息捞钱的人，苗青很快就知道了。他把店门锁了，躲在店主乐三家中。乐三住在韩道国家的隔壁，他的老婆乐三嫂和王六儿交情甚厚，两人常来常往，如同姊妹一般。乐三知道了苗青犯案的事，说道：“不要紧的，隔壁韩家就是提刑西门老爹的外室，又是他家伙计，和我交往也深，凡事百依百随，要保你无事，你准备破多少金银？好叫老婆过去和他家说说。”苗青听了，“扑通”跪倒在地，说道：“只要除革我身上无事，恩有重报。”当下写了说帖，封下五十两银子，两套花缎子衣服。乐三叫老婆拿过去。王六儿喜从天降，忙收下银子、衣服和说帖。
        那日，西门庆骑白马往东平府送礼归来，正好路过王六儿家门口。王六儿在门口桃花脸杏儿眼大露媚态，把西门庆挑逗得心尖发痒，滚鞍下马，来到王六儿家中，把酒畅饮，打算晚上与王六儿睡。韩道国识相，悄悄躲到绒线铺里去宿。王六儿舔言蜜语，把西门庆乐得腾云驾雾。王六儿道：“大官人与乔亲家结亲好是好，只是两亲家坐在一起，一个官，一个民，有失体面……”王六儿絮絮莺语和着阵阵粉香，专拣西门庆爱听的说。西门庆道：“我的小油嘴儿，你如同钻到我的心尖上一般，知我的心思，”遂把她搂在怀里亲热着。王六儿见西门庆已被她情色套住了，就把五十两银子和帖子，全拿出来交与西门庆道：“大官人抹掉了他这名字，免提他吧。他备了礼儿在此谢我哩。”说罢，又施一阵柔情。西门庆道：“你要他的东西做什么？这苗青是扬州苗员外的家人，在船上与船家共谋杀害家主，如今捕获了船家，他家小厮作证，正要拿这苗青，少说也要定个凌迟之罪，船家也是斩罪。快把这点点银子还了他吧！”王六儿唤来丫头锦儿，把乐三嫂叫来，将原礼交复与她，并将西门庆的话复说一遍。乐三嫂回去说与苗青听，苗青吓掉了魂魄，连声哀求，答应把两千货银都使来保命。遂重写礼帖，央乐三嫂快送过去。王六儿接了交西门庆看，西门庆道：“既是这样苦求，我且宽限几日再拿他，叫他先把礼送进来，以便我在衙里走动人情。”乐三嫂得信回家料理。
        乐三连夜替苗青会了人，把货物全部撺掇出去。没用三日，全部货物变卖一空，共得银一千七百两。除原来送与王六儿的五十两银子和两套花缎子衣服外，又另送了她四套上等衣服。送与西门庆一千两银子，分装在四个酒坛内，另宰一头猪，择一黄昏时分，抬进大官府里。西门庆在卷棚里，并不掌灯，苗青在朦胧的月色里将礼献上。倒地磕头不迭，说道：“小人蒙老爷提拔之恩，愿为老爷粉身碎骨！”西门庆慢慢低声哼道：“你这件事情我还没有审问哩，那两个船家把你盘得厉害，你若出官受审，也有老大不小的罪名。既是使人来说情，我就饶了你，不受你的礼，你也不放心。这里不可久留，你立即星夜逃回扬州去吧！”苗青磕头辞去，到了乐三家，从剩得一百五十两银子取一百两送与乐三作答谢，便匆匆收拾行李，雇了长行牲口，回南方去了。
        翌日，西门庆和夏提刑从衙门中出来，到大街口分路时，西门庆举着马鞭儿说道：“长官不弃，请到舍下一叙。”夏提刑应邀来到大官府，在厅上叙礼，请入卷棚内吃茶。接着，又摆上酒来。夏提刑道：“又要打搅长官了。”西门庆笑道：“你我何须客气。”吃酒间，西门庆慢慢提起苗青的事来，说道：“这厮央人再三对我说，又送了礼在此，我不敢自揽，今请长官来计议。”说罢递过礼帖。夏提刑看了便道：“长官尊意如何处置？”西门庆道：“依我就只把那两个船家治罪吧，把那原告小厮安童提前收领在外，说待有苗天秀尸首再结理此案不迟。”夏提刑满口称是。西门庆将礼物平分，装了五百两银子放在食盒里，派小厮抬到夏提刑家。
        两人在吃酒间把案商定。第二天，西门庆断案。提孔节级并缉捕等人早有乐三替苗青打点过，上上下下心照不宣，摆下刑具，监中提出陈三和翁八。西门庆大怒道：“你们两个贼人，长年以舟揖装载为名行劫，邀截客旅，图财害命。陈三刀刺苗天秀，翁八棍击安童，有死者衣服和安童本人作证，还抵赖什么苗青！”喝令带上安童，问道：“是谁刺死你主人？”安童按西门庆的诱供词道：“是陈三刺杀我家主，翁八把我打落水中，苗青只喊过捉贼。”西门庆道：“据这小厮所言，入情合理，怎么抵赖他人？”于是把两个船家杖击三十，打得皮开肉烂，又将一千两赃货追出大半。提刑所连夜作了文书，详陈东平府。东平府胡府尹与西门相交甚密，依照原文行书，迭成案卷，判两船家为强盗杀人罪斩首。
        安童没告倒杀主子的苗青，便独自到了开封府拜见了苗天秀的表兄黄通判，细述遇难的经过。黄通判听罢惊讶不已，洒泪挥就一封书信，交与安童，嘱安童带书信速去东昌府找巡按曾御史，为表弟报仇雪恨。安童带了盘缠复踏山东大道，直奔到东昌府，把书信连同状子揣在怀里，在察院门首等候里面放告牌。
第三面告牌亮出，才容百姓告状。安童把黄通判的信呈上，曾御史看罢，问安童有没有状子。安童又将状子呈上，巡按看了，取笔批给东平府府尹，令其急速查明详报，让安童留在东平府伺候。
        东平府府尹胡师文见了上司转来的批文，慌得手脚无措，即调委阳谷县县丞狄斯彬，沿河查访苗天秀尸首的下落，终于在新河口附近岸上，将苗尸查出。原来，附近的慈恩寺众僧在河上放水灯时，发现有一尸从上流漂入港内，长老慈悲，收而埋之。狄县丞速报东平府，遂将安童带至新河口，开岸土数尺认尸。安童见尸大哭道：“正是我家主人。”再查尸体，刀痕尚在。检验明白，报与巡按。曾御史大怒，斥东平府放走主犯，斩首从犯，理案不公，遂差人行牌，星夜赴扬州提苗青去了，一面奏本参劾提刑院夏龙溪、西门庆两员受赃卖法之罪。
        西门庆闻之，与夏提刑商量，急急打点礼物，差人上东京央及蔡太师。于是夏提刑拿了二百两银子、两把银壶；西门庆备了金镶玉宝石闹妆一条，另加三百两银子。两家差了家人来保和夏寿，马不停蹄带财宝进京。家人到了东京太师府，见了翟管家。翟管家收了礼物，看了西门庆的书信，说道：“此事不打紧，回去请你爹放心。现今巡按期满了，另点新巡按御史下去。况且，曾御史的参本还没到京，待参本到，我叫老爷只批兵部立案，不复皇上，随他参本上得多少，也只是几张废纸罢了。”那时，蔡太师正有七件治国大事奏请皇上圣旨准行。这七件事都是取民膏以聚京师的勾当，但对西门庆来说，都是发横财的好时机。两位家人带着喜讯赶回清河，归路遇到背黄包的骑马驿使，一劲儿地打马向东京疾驰。两位家人不知，黄包里装的正是曾御史的参本。
        曾御史见参本上去无音信，知是两位提刑官早早走了上头的门路，心中愤怒，又不满蔡京所陈七件误国害民之策，立即赴京见朝，上了一道表章。蔡京为此大怒，遂上奏徽宗天子，参他倡言阻挠国事，立即将其黜为陕西庆州知府。
 
 
 
第四十五篇    
 
                   清河提刑大宴御史
 
 人世各生相圈里的事，皆有因果，所有的偶然都是必然。西门庆入仕后贪赃枉法，混世魔王般横行且得意一方，没曾想半路杀出个程咬金，刚正的曾御史因苗青一案，把山东清河的两个提刑官向朝廷参了一本。此为偶然，于是就大难临头，如开水浇了蚁穴。这就有了带厚礼走当朝太师蔡京的门子一节，又果然奏效，利用截住参奏，瞒过皇上，更利用曾御史巡按换任在即，找个理由将其贬官下放。新任御史驻察院，不理前任之事，连原凶犯也释放。于是，化险为夷，神奇莫名，两种罪，三个罪犯，被抹得干干净净，当是没发生过。一桩冤案就埋进了历史。
 西门庆依傍蔡太师躲过一难，反以耻为荣，在夏提刑面前不可一世，以恩人自诩。他得知太师要更盐钞法，蔡状元又点两淮巡盐，管盐引事，不日即离京，与新巡按宋御史船一同京中起身。就急着在蔡御史南行路过此地之前，使韩道国与乔大户外甥崔本拿仓钞早往高阳关户部挂号，留下来保在家定下果品，预备大桌面酒席，打探蔡御史船到的确凿时辰。待到探清蔡御史和新巡按宋御史的官船已同时抵达东昌府，便使人回清河通报。西门庆即会同夏提刑出郊五十里远迎，在新河口百家村接客。先到蔡御史船上拜见，备言邀请新巡按宋御史事，蔡御史答：“这是自然，一定同他到府上，他身察山东八府事，人熟是一宝，人熟赛黄金。”这时段，东平胡知府及属州县官吏，僧道阴阳，各界名流，皆具连名手本迎接。帅府周守备，荆都监，张团练，都领人马，清跸传道，鼓吹迎接新巡按宋御史进东平府察院。
 到次日，巡盐蔡御史来拜宋巡按。吃着茶，宋御史问：“年兄几时方行？”蔡御史回：“需待两日，清河县有一相识西门庆，是本地巨族，富而好礼，也是咱蔡老先生门下，与我有一面之交，蒙他来远接，我也正要到他府上拜拜。他如今是本处提刑千户，昨日已参见过年兄了。”宋御史问：“莫非与翟云峰有亲者？”蔡御史道：“是他。现在外面伺候，央我奉陪年兄到他家一饭，尊意如何？”宋御史谦道：“我初到此处，怕不好去的。”蔡御史道：“既是云峰分上，你我走走无妨。”於是看轿同行。西门庆一行骑快马回清河，预备酒席，门首搭了照山綵棚，两院乐人奏乐，叫来海戏班杂耍应承。宋御史只用几个蓝旗清道官吏跟随，与蔡御史各坐一顶大轿，同往西门庆家来，哄动了东平府、清河县，都传新巡按老爷也认识西门大官人，来他家吃酒了。慌得周守备、荆都监、张团练各领本哨人马在大街小巷维持秩序。
 西门庆青衣冠带门外远处迎接，鼓乐声中，大轿停在大门首。宋御史、蔡御史都穿大红獬豸绣袍，乌纱皂履，鹤顶红带，进院入厅。厅有五间，湘帘锦屏，正面摆一对吃看桌席，高顶方糖定胜簇盘，极为齐整。两官步入厅中与西门庆叙礼，蔡御史的见面礼：两端湖绸，一部文集，四袋芽茶，一方端溪砚；宋御史只捧出个宛红拜帖，上书“侍生宋乔年拜”，向西门庆道：“久闻芳誉，学生初临，人地两生，心有茫然，不当来打扰。若不是蔡年兄邀来进拜，何以幸接尊颜？”西门庆闻言慌得倒身下拜：“仆乃一介武官，属于按临之下，幸蒙大人清顾，蓬荜生辉。”蔡御史居右，宋御史居左，西门庆垂首相陪。茶汤献罢，阶下箫韶盈耳。西门庆递酒安席已毕，下边呈献割道。说不尽的肴列珍羞、歌舞声容。两位轿上跟从人食品，五十瓶酒，五百点心，一百斤熟肉，都领了去。家人、吏书、门子人等，另在厢房中款待。
宋乔年被顺手牵羊般来西门家赴邀，心里虚荒荒坐不稳，且吃且饮，听了一折戏文就起身告辞。慌得西门庆再三固留，特意显露对上司的敬仰恭顺。蔡御史在旁便说：“年兄再稍坐一时，何以回之太速也，这热席岂不凉了！”宋御史道：“年兄你尽兴坐着，学生还要到察院处理些公事。”西门庆早有按排，见挽留不下，就令手下将两张桌席连同金银器，都装在食盒内，共有二十抬，叫下人夫伺候。宋御史的一张大桌席、两坛酒、两牵羊、两封金丝花、两匹缎红、一副金台盘、两把银执壶、十个银酒杯、两个银折盂、一双牙箸。回蔡御史的礼也是这般多。都递上揭帖。宋御史再三辞道：“这个，我学生怎么敢领？”双眼看着蔡御史。蔡御史道：“年兄贵治所临，自然之道，我学生岂敢当之！”西门庆道：“区区微仪，不过侑觞罢了，何必见外？”就在二京官推让之际，桌席已抬送出门了。宋御史不得已收了揭帖，向西门庆致谢：“初来识荆，既扰盛席又承厚贶，何以可当？余容图报不忘也。”于是做辞起身，西门庆要远送，宋御史不肯，举手上轿而去。
 西门庆回来陪蔡御史，请去卷棚内后坐。把乐人尽打发散去，只留下戏子伺候。重新摆放酒席对饮。说起宋御史，蔡御史说：“头里他再三不来，我称道你盛德，又与太师那边相熟，且知府上与云峰有亲，他不好意思不来。初次晤面，你这般厚待，他新官乍到，总要面子上做够才好。”说罢，两人都会心的笑了。西门庆道：“今日已晚，先生不回船上去罢了，请不弃在舍下留宿一宵，明日学生长亭送饯。”盛情难却，宋御史即吩咐手下人明早来接。西门庆即使玳安到院里坐名叫了董娇儿、韩金钏，悄悄地打后门用轿子抬进来。海盐子弟在旁献歌，宾主继续饮酒闲话。知上次来过的安进士安凤山已升任工部主事，去荆州催攒皇木去了；更得知蔡状元蔡蕴，探亲半载回来见朝，不想被曹禾论劾，与同年十四人之在史馆者一律黜授外职，做了巡按御史，新点两淮巡盐；宋乔年宋盘，做山东巡按，也是蔡京门下。
 西门庆见蔡御史听歌入神，匆匆下席到外边，特意嘱咐院里来的歌女：“请你们两个来，晚夕在山子下扶侍你蔡老爹，他如今做巡按御史，你们不得怠慢，尽心伺候，我另有酬答。他南人的营生，好的是南风，你们休要扭手扭脚的放不开。”董娇儿笑道：“俺们知道。倒是没想，爹你老人家越发老辣了。真怕你抢了我们的饭碗哩！”西门庆不能丢下贵客，急转而回，恰碰上来保和陈经济，持揭帖走来道：“刚才乔亲家爹说，趁蔡老爹这回闲，爹把这对蔡老爹说了罢，只怕明日起身忙了来不及。帖上写了俺两的名字。”西门庆道：“跟我来。”来保在卷棚外等着。西门庆在饮酒间话中带话，顺水推舟说：“有一事在此，不知当讲否。”蔡御史道：“四泉，有甚事只管吩咐，学生领命即是。”西门庆道：“去年舍亲在边上纳过些粮草，坐派了三万盐引，正派在贵治扬州支盐。望乞到那里青目青目，早些支放就是厚爱。”遂把揭帖递过。蔡御史看罢笑道：“这有何难！我到扬州，他们到院里见我，我比别的商人早支一个月！”西门庆就唤来保进来给蔡老爹磕头。书童斟酒，子弟又唱。
已有掌灯时分，蔡御史道：“深扰一日，不饮了罢，你也劳顿，该歇息歇息了。”即起身出席，西门庆道：“且休掌烛，请老先生后边更衣。”他们在花园里游走，然后让至翡翠轩，那里已是湘帘低簇，银烛荧煌，设好了酒席。只见两个唱的盛装打扮立于阶下，向着御史大人磕下四个头。蔡御史欲进不能，欲退不舍，此举他未料及，连道：“四泉，你如何这等爱厚？使不得，使不得！”西门庆道：“达官显贵，多偏爱风雅，琴棋书画丽人，巫山高唐之观。老先生状元及第，何不赋诗一首，留作纪念。”书童早以御史所赠端溪砚研出浓墨，且铺好宣纸，放好狼毫大楷笔。蔡御史确有诗兴，手也发痒，即龙飞凤舞写了一首七律。书童没等墨干就贴在了壁上。西门庆道：“老先生好诗好书法！”蔡御史说着“过奖，过奖”转问二妓：“你们叫甚名字？”一个道：“小的姓董，名唤娇儿。她叫韩金钏。”蔡御史又问：“你二人有号没有？”董娇儿道：“小的无名娼妓，哪讨号来？”问之再三，韩金钏道：“小的号玉卿。”董娇儿也道：“小的贱号薇仙。”薇仙二字拨响了御史的心弦，便特意与董娇儿着棋。西门庆陪侍，韩金钏把樽递酒，书童献歌。着棋的各赢一盘，都喝了不少酒。御史说不胜酒力，便走出外边来，站在花下。西门庆陪着：“老先生，天色尚早哩，还有韩金钏，不曾赏他一杯酒。”蔡御史就在花下补赏一杯，遂与西门庆握手相语：“四泉，今日酒大多了。贤公盛情盛德，此心悬悬。非斯文骨肉何以至此？向日所贷学生耿耿在心，在京也与云峰表过。倘若后日有一步寸进，断不敢有负盛德。”西门庆道：“老先生何出此言，不必介意。”蔡御史松开手，又拉住董娇儿。韩金钏知趣，转身悄悄到后面大娘房里去了。西门庆按置好，由书童、玳安在外间值班答理，也离开翡翠轩。
翡翠轩书房床上，纱帐锦枕缎子被，兰香薰过。娇儿拿着一把湘妃竹泥金面扇子，扇上有水墨画着湘兰平溪流水。微微一笑百媚生：“敢烦老爹赏我一首诗在上面。”御史点头：“就以你的号薇仙写意罢！”即在灯下把四行诗写在扇面上：“小院闲庭寂不哗，一池月上浸窗纱。邂逅相逢天未晚，紫薇郎对紫薇花”。然后，两人睡了。次日晨，御史与了娇儿一两银子，用红纸大包封着。她见了西门庆，咕嘟着嘴，展开那红纸大包，一脸的不屑。西门庆笑道：“文职的营生，他哪里有大钱与你！这个就是上上签了。你别以钱看人，我看他喜欢你，有情意在，这就值。”
蔡御史辞行时，西门庆又说起苗青之事：此人是他的相知，犯在前任曾巡按案下，行牌往扬州捉他。倘见宋巡按，望乞说情。蔡御史满口答应，果然传过话去，待公人扬州提了苗青来，宋巡按便推说新任不理旧任之案，遂释放回去。苗青霸占了刁七儿，由家仆变为员外。安童告状不成，欲回扬州不能，只得怏怏含恨，投渔翁门下为孙。



 
第四十六篇  
 
          蔡太师寿诞认义子
 
 
        东京蔡太师寿诞将临，西门庆早就差玳安一行，去杭州买下上寿的礼物。西门庆以黄金财宝结识了蔡太师，又蒙太师垂爱，卖给一个金吾卫副千户的官职，一直感恩戴德，为太师上寿的厚礼年年递增。这一次太师寿诞，西门庆不顾李瓶儿正在病中，决意亲赴东京晋谒。
        西门庆将此意说与吴月娘，月娘道：“你早也不吭气，如今急匆匆从何着手准备？”西门庆道：“时不能再迟，我想明日起身，紧赶慢赶到了东京，也怕误了事哩！”说罢就忙吩咐玳安、书童儿、画童儿准备寿礼、行李。还亲自到得月楼，将那轴吴道子真迹的“帝王皇妃狩猎图”准备停当，一并带到东京，以悦太师容颜。月娘令玉箫把李娇儿、孟玉楼、潘金莲、孙雪娥都叫来，一齐准备东西。李瓶儿因在病榻，不能来搭手。众妇人小厮把蟒衣、缎匹等寿礼，整理成二十多件，将西门庆应用的冠带衣服等物准备齐整。晚夕，众娘子摆设酒席为西门庆送行。
次日清晨，西门庆上路进京，合家人出大门相送。西门庆乘了凉轿，小厮们牵驮驴骑大马离开大官府，浩浩荡荡卷土而去。一路官道所遇，大都是文武百官进京贺寿诞的。行了几日抵达东京，进了万寿城门，天已垂暮，城中灯火渐渐多起来。西门庆一行人，赶到龙德街牌楼底下，先投翟管家歇宿。
        翟管家闻知西门庆到了，喜冲冲赶来迎进正厅，彼此寒暄吃茶，摆酒洗尘。玳安专管行李，将二十余件寿礼等物，一一交翟管家暂放，又带了一伙随从人去侧厅用饭。西门庆初次进京，心中不免有些惶恐，翟管家相陪，将丰盛山珍海味，碟碟盘盘，流水般地端上来；金樽夜光杯把各种名贵御液，流泉瀑布般地斟下来。西门庆暗自慨叹不已，心想：乡下小官毕竟寒酸。酒过两巡，西门庆恭敬地对翟管家说道：“学生来京单为老太师庆寿，聊备微礼孝顺，想不去晋谒磕头，远路而来又觉过意不去，况且我向有相攀之心，所以，想求亲家预先禀告太师，西门庆欲拜老太师门下做个干儿子。若实现学生夙愿，实为顶天立地大幸事，甘为太师做牛做马，也不枉活终生。不知可以携带学生么？”翟管家闻言喜道：“这有何难！我们主人虽是朝廷大臣，却是极好奉承，见你这般盛礼，说不定还要升你官爵，认一个干儿子定然允哩！”西门庆不胜欣喜。
        酒足饭饱之后，翟管家安排西门庆在后边书房歇息。描金床、鲛绡帐、红锦被，灯影里闪金亮银，一班香喷喷的小厮，为西门庆解衣脱袜，百般服侍。西门庆多年未独宿孤眠，身边不搂女色，心中寂然，一夜好难挨过。第二天吃过早饭，翟管家先去太师府见主翁，不多时回来对西门庆道：“老爷正在书房梳洗，准你先进去拜贺。”西门庆高兴地叫跟随人员先把二十件金银缎匹抬到太师府前，自己理好冠带，乘轿子随后赶来。
        西门庆下了轿子，只见大小官员云集太师府门前，挨肩擦背，等候上寿。又见翟管家正在太师府门前，便在嘤嗡的官员中挤路前行。猛抬头看到一个面熟的人，这人上来作揖道：“还认识么？我是苗青！”西门庆一震，心想：这个杀人的家仆现在是员外了，自知不能再以年前的眼光相看，于是还礼并寒暄一时。原来苗青已速成江南的大财主，意会了仕途之道，也投在蔡太师门下，身上有了散官之职，同是来京上寿的。西门庆心中有事，说了几句话，分手而别。
        翟管家领西门庆进了几重门，门上皆是武官把守，这些武官见了管家都躬身相问。翟管家道：“是舍亲打山东来给老爷拜寿的。”又走几道门，转几个弯，只见画栋雕梁，一片金黄琉璃瓦建筑，耀得西门庆睁不开眼。隐隐传来鼓乐之声，轻盈虚飘，仿佛脚踏在九霄天堂一般。西门庆问道：“这里与居民隔绝，哪来的妓者的歌乐？”翟管家笑道：“这是专供老爷荣享的女乐班，共二十四人，能奏多种雅曲，‘天魔舞’、‘霓裳舞’、‘观音舞’皆奏得娴熟悦耳。凡老爷早膳、午饭和夜宴时，都要有动听的乐曲来陪的，太师无乐胃口不开哩！听眼下这乐曲声，是太师正在早膳。”西门庆且问且行，又觉得异香馥郁。乐声也越发近了。翟管家道：“老爷的书房到了，脚步放轻些！”二人转过回廊，西门庆将怀中吴道子宝画，委托翟管家特意面呈太师把赏。请翟管家先行，自己等候传呼。待平静了心跳，举目观望见一座厅，如仙宫宝殿，厅前立有仙鹤、孔雀等珍禽，还有琼花、昙花、佛桑花等四时不谢佳卉。西门庆听翟管家一声传呼时，太师已将那吴道子宝画过目，视为天下奇物珍藏了。他听传唤心里突突跳着，蹑手蹑脚来到堂前玉阶下。堂上，一把虎皮太师交椅上，坐着一个穿大猩红蟒衣的人。西门庆想：这便是老太师了。又见屏风后，金枝玉叶一般排列三、四十个美女，她们执巾执扇，捧拥太师，翟管家也肃立一旁，满堂锦簇，一堂虎威。
        西门庆迈步踏上红毯，面向太师，朝上拜了四拜，太师也起身回相识初见之礼。翟管家在太师耳边说了几句话，西门庆心里一动，又朝上拜了四拜。这次太师端坐不动，这四拜是认干爹之礼，礼后双方便以父子相称了。西门庆言道：“孩儿没有什么孝顺爷爷的，今日华诞，家里备了几件菲仪，聊表寸心，孩儿愿老爷寿比泰岱。”蔡太师请西门庆坐下吃茶，翟管家慌忙跑出门外，招呼将二十多件寿礼抬了进来，呈上一个礼目单：黄金二百两，大红蟒袍一套，汉锦二十匹，蜀锦二十匹，火浣布二十匹，西洋布二十匹，赤金樽八只，大明珠十颗，吴道子宝画一轴……。蔡太师过目，又看了抬进堂来的东西，心中欢喜，连连称谢不迭，心中已有了将宝画奉献圣上之念，遂令管家收进库房，又叫摆酒款待。西门庆见寿日忙碌，便推事向太师辞别，太师道：“既如此，下午早早来吧。”
        西门庆和翟管家同出太师府，回到翟家来。当了太师的干儿子，加固了靠山，何愁不能横行山东地面！西门庆心潮翻滚，坐立不宁，单等下午进太师府重会蔡老父。中午刚过，蔡太师差人来请西门庆进府赴席。西门庆带小厮一同骑马乘轿晋谒。
        蔡太师寿诞正日，享满朝文武前来拜贺，还之以礼，各各请酒，正日一过，再依次回请皇亲内相、尚书显要、衙门官员、内外大小等职，进府作客，以示答谢。正日单独请西门庆赴宴，还是多年的破例。一是西门庆远路重礼而来，二是认了西门庆为干儿子。西门庆受宠若惊。太师道：“有劳如此费心，今日略坐，少表微忱。”西门庆闻言屈背躬身，回道：“孩儿我戴天履地，全赖爷爷洪福哩！”两人颜开，笑声朗朗，牵手而立，酷似真父子。相让入席，二十余名美女一齐奏乐。侍女端上酒来，西门庆将黄金桃酒杯满满斟了，端到蔡太师席前，双膝跪下说道：“祝愿爷爷千岁！”太师高兴，聊发一笑：“孩儿快起来！”说罢，接杯一饮而尽。太师陪西门庆直饮到黄昏时分，西门庆感恩涕零，谢恩告辞，说道：“爷爷日理万机，寿诞无暇，孩儿叩拜爷爷垂爱，后日不敢再来求见了。”遂别了太师，离开太师府，仍返翟家。
     次日，西门庆想拜访苗青员外，令玳安出去找了许久，才在皇城后李太监家里寻见。西门庆登门去见，苗青道：“我正如孤雁，想找知心朋友叙旧，官人来得正好。”遂摆了酒席，极尽豪华。苗青道：“清河遇难，多蒙官人周旋救命，逃出险境，返归扬州得以崛起，从地狱升进天堂，今备酒聊表寸心。”西门庆道：“你是个知恩知报的人，如今也挤进官场。世上事不过如此，三十年河东，三十年河西。有财有势人上人，无财无势阶下囚。眼下我们投靠太师，在太师金羽下为官做事，泰岱不倒，任你我腾达逍遥。”说罢，两人哈哈大笑。苗青道：“为钱财可以丧生，用钱财可以买命。”酒话自有酒中趣，千杯喝成新知已。苗青把两个善唱南曲的清秀歌女送给西门庆。逗
        西门庆在东京逗遛八九日，想着家中妻妾，归心似箭，忙收拾行李起程。翟管家苦苦款留，倍叙他的姻缘事，极其感激与眷恋。但西门庆执意要走，翟管家只得备酒饯行。西门庆带了家仆小厮和两个歌女，离开东京繁华地，风餐露宿直奔清河。
        自从西门庆离开大官府到东京去，吴月娘等一群妻妾无主，潘金莲便放开胆子与女婿陈敬济勾搭。一次，在光天化日之下，两人竟在花园僻静地双双站立搂抱，咬唇嘬舌。此时远处突然走来了孟玉楼，潘金莲双手猛推，险些把敬济推倒，随后，二人象老鼠见猫一般，慌慌分手。陈经济逃回店中结账，品着金莲唇香，心痒得坐不住。潘金莲回到得月楼，欲火未消，提起笔来写成一封书信，严实封好，叫春梅送与陈姐夫，自己身边带着许多麝香，走到卷棚后面，专等陈敬济。接了金莲的书，拆开从头一看，倒是一曲儿。敬济看罢，乐得几乎昏厥，慌忙丢了账本，恨不得安翅膀飞到金莲怀里，七巅八倒往卷棚后面去会相思人。在半途中，忽听得院中小厮高喊道：“爹从东京回来啦！”这一喊象瓢凉水，把陈敬济一身的欲火浇灭了。
        西门庆在家门前下了轿子，众妻妾丫头相迎进来，向月娘房中走去。潘金莲闻声也赶到了。西门庆依次同六房妻妾各叙寒暖。陈敬济和西门大姐上来问安，彬彬有礼地站在一旁。西门庆详述了晋谒蔡太师和做了太师义子的经过，并叫苗员外相赠的两个歌女，一一与妇人和家人相见，全家象过节一样欢喜。西门庆问李瓶儿道：“你和孩儿这些日子好么？我虽则在东京，一心只丢不下家中事哩，因此急忙赶回来。”李瓶儿道：“孩儿没甚事，我吃药后也觉好了些。”月娘叫众人收拾好行李，安排西门庆上床歇息。晚间设酒，六房妻妾为西门庆接风洗尘。西门庆晚间在月娘房里歇夜，欢爱之情自不必说。
        潘金莲见西门庆日里那样体帖李瓶儿，心里就烧着妒火；又见西门庆回来睡在月娘房中，自己占不了鲜，气恨交加，泪湿粉腮，彻夜未眠。春梅陪着她说体己话：“爹去东京送大礼，就换回个太师义子来，那是一人之下，万人之上的太师义子哩，爹也算升大官了。”潘金莲道：“我反正不做他蔡京老头子义儿媳妇，他当干儿他去当，我只贪他大树荫，好乘凉。咱活一天，只管一天痛快。你爹是满身霸气。只要大官府不改姓，我就是府里的孙大圣，咱闹个翻天覆地，纵情笑，纵情哭，纵情消受。信不信由你。”……
 
 
 
第四十七篇 
 
          磨镜人诓骗伶俐妇 

   李瓶儿见官哥儿吃了刘婆子的药不见动静，夜间又常受得月楼打骂秋菊的惊吓，一双眼只是往上吊吊。同薛姑子、王姑子走到后边来对月娘道：“我拿出压被的一对银狮子来，要叫薛姑子印造《佛顶心陀罗经》，赶中秋岳庙里去舍经。”孟玉楼、潘金莲也在座。见那银狮子已拿在薛姑子手里，孟玉楼道：“大娘，你该叫贲四来，兑兑银狮的分两，往经铺里讲定个数来，每一部经多少银子。叫薛师父独自一个怎弄得来？”月娘同意，使贲四去办，他与两位师父去了。潘金莲、孟玉楼携手到前边看西门大姐，两人边走边说。孟玉楼道：“刚才要不是我在旁边说，李大姐就稀里糊涂让人家把银狮拿走了，你当他们是正经人，说不准经也印不成，银狮子也不见影了，竹篮打水。”潘金莲道：“人家是有钱的姐儿，不赚她些儿是傻瓜。竹篮打水咋的，只像牛身拔根毛。你孩儿若没命，休说舍经，随你把万里江山舍了也白瞎。她依仗孩儿霸拦汉子，天长眼，她的孩儿也生出病来了。”说着就与正在纳鞋底的大姐一起坐在厅台基上。
 贲四往经铺里交回银子，来回月娘、李瓶儿话：“银子四十一两五钱，同两个师父交付经儿家收了。讲定印造绫壳《陀罗经》五百部，每部五分；绢壳经一千部，每部三分。总共五十五两银子，还欠十三两五钱。准在中秋前日抬经来。”李瓶儿急忙取来一个银香球，交贲四兑了十五两。李瓶儿道：“你拿去补上欠人家的，剩下的，待中秋去庙上舍经，你们做盘缠，省得又来问我要。”
金莲提出往前边大门首走走，大姐说不去，她便拉了玉楼的手，两人同来到大门里首站立。问平安儿：“对门房子都收拾完了？”平安道：“昨日爹看着都打扫干净了，后边楼上堆货，楼底下还要起三间厢房，土库搁缎子，门面打开，一溜三间，叫漆匠油漆，出了月就开张。”玉楼又问：“那写书的温秀才，家小搬过来了不曾？”平安道：“昨日就过来了。爹吩咐把后边那张凉床拆了与他，又搬了两张桌子、四张椅子给他坐。”金莲道：“你没看见他老婆的模样？”平安道：“黑影子里坐轿，谁看见她来！”
说话间，忽见远远一个老头，斯琅琅摇着惊闺叶过来了。潘金莲欢叫一声：“磨镜子的！”指使平安：“你快叫住他放下担儿，俺们磨磨镜子，我的镜子使得浑了。”磨镜老头停下担儿。金莲问玉楼：“你要磨，就叫来安儿一并带出来。一答里磨了罢。”遂指使来安：“你去我楼里问你春梅姐讨我的照脸大镜、两面小镜，把那大四方穿衣镜也带出来磨磨。”玉楼也吩咐来安：“你到我屋里叫兰香也把我的镜子拿出来。”来安手提怀抱取来大小八面镜子，金莲喝斥道：“贼臭狗肉，你不会做两遭儿拿？摔了我的镜子要你拿命赔！”玉楼道：“我没见过你这大镜子，哪里来的？”金莲道：“人家当的，我喜欢它明亮，按在屋里，早晚照照。我的镜子只四面，你的两面，来安你说，怎的多出两面来？”来安道：“有春梅姐的两面。”金莲自语：“贼小肉，放着她的镜子舍不得用，成日价蹭我的镜子用，怪不得镜儿浑浑。”把八面镜子交给磨镜老叟。见他依次将镜儿绊在坐架上，使了水银，皆磨得净明争光，照影儿清晰，花容若在一汪秋水里。
 磨好的铜镜再由来安儿送回去。玉楼令平安向铺子里傅伙计柜上要五十文钱与磨镜老叟。老叟接了钱，仍立在原地呆呆望着担儿，不肯离去。玉楼使平安问那磨镜老叟，怎的不去，嫌钱给的少？磨镜老叟竟然扑簌簌流下泪来，平安问他到底有何烦恼，老叟哭诉：“不瞒哥哥，俺痴长六十一岁，在前丢下个儿子，二十二岁尚未娶妻，浪游四方不知去向，只顾回来索钱，把个家掏空了，俺无奈出来挣钱养活他。他在街上赌钱，昨日惹了祸，拴到守备府中，当土贼敲了二十大棍。归了治伤，把他娘的裙袄都去当了。他妈妈气得一病起不了炕，奄奄一息，只剩了有口气喘。白养了这个儿，带着伤，又出门浪荡去了，我这家满是凄凉，想来命苦，不由得掉泪。”玉楼叫平安儿：“你问他后娶的婆儿多大年纪了？”老叟抹泪答：“她五十五岁了，男女花儿没有，而今气如游丝，可怜的人儿，只想走前能吃上一口腊肉。”说着又泪花花滚下。玉楼道：“不打紧，我屋里正好还有块腊肉没曾吃，来安儿你再跑一趟，对兰香说，巴那块腊肉还有两个饼锭取来。”金莲问那老叟吃小米粥不层？老叟反问哪里去寻？金莲指使来安：“你对春梅说，把你姥姥捎来的新小米量二升来，再拿两根酱瓜儿。”来安来回如风颳，一会儿就把两屋里的肉米提了来。磨镜老叟把这赠品按放在担内，热泪扑簌，给玉楼、金莲恭恭敬敬唱了个喏，挑起担儿，摇起惊闺叶，扬长而去。
平安道：“二位娘不该给这老汉许多东西！被这老油嘴设智诓骗去了。他那老婆是个媒人，昨日还打这街上走过去，怎胡说病在炕上？”金莲骂道：“贼囚，你怎早不说，马后炮，臭臭臭！”平安道：“罢了，也是他造化。娘不磨镜，他怎好诓人。也是娘们精明透了！”玉楼道：“这眼泪是想掉就能掉下来的！这老傢伙真会装可怜，扮戏扮得个绝。都怪我见泪心软受了骗，不是心痛那点东西！”金莲一跺脚：“活见鬼，羞煞人，狠不得把这老贼一把钩回来，宁可把腊肉扔给狗吃，把那米撒给鸡叨，也不白养那诓人的。哼，看天下谁还能诓我！”
 
 
 
第四十八篇  
 
          雪狮猫惊毙独生子
 
 
        西门庆刚过了生日，前来祝寿的干女儿李桂姐，李瓶儿的干女儿吴银儿，都还没有离开大官府。这一日，潘金莲见李瓶儿请医吃药，官哥儿受惊不适，心中高兴，便邀了她们两个同孟玉楼、西门大姐，一起在花架子底下，铺毯条放小桌，抹骨牌赌酒玩。众姊妹饮酒至晚，潘金莲吃得酩酊大醉，摇摇晃晃归房歇息。半路，见西门庆从李瓶儿房中出来，想起她连日在西门庆怀里过夜，心中妒火顿起。潘金莲明知官哥儿害怕吵闹惊吓，偏巧进门在黑影里踩了一脚狗屎，于是，怒冲冲走到房中，叫春梅点灯来看，只见大红缎子新鞋上，满帮子沾污了，不由得柳眉倒竖，两眼圆睁，喝令春梅打灯笼把角门关紧，用条大棒，把那只狗追打得满院狂吠。李瓶儿心里烦躁，又怕吓坏官哥儿，便使丫头迎春到得月楼来说：“俺娘说官哥儿吃药睡着了，叫五娘这边不要打狗了吧！”潘金莲半闭着眼睛，坐在床上喘着粗气，半天不理睬，忽又起来，自己动手将那狗追打一阵。开了角门放出狗，心火未消，接着又寻起秋菊的不是来，看着踩污的大红缎子鞋，左也恼，右也恼，把秋菊唤到跟前，大声骂道：“天这般晚了，你不把这狗早早打发出去，莫非他是你的野汉子，舍不得？叫他遍地乱撒！我这鞋才穿上三、四天，就踩了晦气的狗屎，你知道我回来，也不提个灯笼接我，推聋装哑卖憨，死木头一根！”顺手拿过鞋来，叫春梅举灯照着，用鞋底在秋菊脸上直打，那狗屎污泥，粘得秋菊满脸皆是，秋菊杀猪般惨叫。随后，又叫春梅扯掉秋菊的衣裳，拴了双手，抡起鞭子直抽，打得秋菊满身血印，叫得鬼神皆惊。李瓶儿搂着官哥儿，气得全身发颤，官哥儿刚刚合眼睡了，忽又被犬吠、惨叫惊醒，一直焦躁不安，李瓶儿忍气吞声，使绣春来得月楼说道：“俺娘让与五娘说，饶了秋菊吧，只怕吓了官哥儿。”那潘姥姥这日留在得月楼过夜，在里间房里，也觉得实在过意不去，走出来好言相劝道：“我的姐，就是邻居，还有个相互体谅帮衬，何况玩花楼里是一家姊妹，你少打她两下不行？黑更半夜里，闹得人哭狗叫的，那边姐姐来说了两回了，怕吓了哥哥，你也该知趣哩！”潘金莲气得面皮发紫，将潘姥姥一推，说道：“怪老货，快到一边坐着去，吃里扒外，她多给你碗里加了几个油星儿！”潘姥姥气得说不出话来，走回里间暗暗抹泪。潘金莲将秋菊打够了三十马鞭，又用尖指甲把秋菊的脸掐出血印。李瓶儿无奈，只是双手捂住官哥儿的耳朵。次日，李瓶儿见官哥儿吃药无效，眼睛老是吊吊着，又急又怕，催人去请医问药。
        得月楼那只雪狮猫，也叫“临清狮猫”、“鸳鸯眼”，长尾白毛，一只眼天蓝，一只眼金黄，双眼观天地，是稀贵宠物。晚间西门庆不在时，潘金莲便搂着睡，暗送诨名“小西门庆”。白天吃饭，常蹲在潘金莲肩上，不吃干鱼，只吃生肉半斤，召之即来，呼之即去。潘金莲知官哥儿怕猫，又见官哥儿近日多穿红衣，便心生一计，私下驯雪狮子扑解红汗巾。她将新鲜生肉包在红汗巾中，扔在远处，呼雪狮子去扑食，这样驯了多日，尖爪利齿、体大肥硕的雪狮猫，见红就扑、就咬，潘金莲心中好不高兴。
        官哥儿连日吃了刘婆子几付药，病情略见好转。这日，李瓶儿给他穿上红缎衫儿，安顿在外间床上，由迎春守看着，坐在小褥子上玩耍。如意儿在一边端着碗吃饭。春梅到玩花楼里送东西，见官哥儿穿着红衫，遂告诉潘金莲。潘金莲便让春梅悄悄把雪狮子抱到玩花楼门前。雪狮子神不知鬼不觉窜进屋里，见官哥儿穿着红衫儿，只当是平日间喂它的肉食，猛地一跳，扑在官哥儿身上，把红衫撕个稀烂。官哥儿大惊，吓得“哇”地尖叫一声，倒咽一口气，再不言语，脚手乱抖，抽起风来。如意儿扔掉饭碗，打跑了雪狮子，把官哥儿搂在怀里，只顾连声呼唤。那雪狮子还要扑，被迎春几脚踢出楼去了，如意儿实承望官哥儿抽一阵便罢了，哪知抽个没完。李瓶儿也跑了来，令迎春跑着到后边去告知月娘，月娘闻讯，急得风轮一般，两步并做一步，向玩花楼赶。李瓶儿一见官哥儿抽得黑眼珠子吊了上去，口中白沫直流，心如刀剜，忙将官哥儿搂在怀里，大哭道：“我的哥哥，我出去时好好的，怎么一下子抽起来……”迎春和如意儿就把得月楼的雪狮猫扑官哥儿一节细叙始末。李瓶儿越发伤心，泪淋淋说道：“我的哥哥，你一出世就不合人家意，今日脱不了打这条路走了……”吴月娘在一边落下泪来，使迎春把潘金莲叫来询问。月娘道：“是你屋里的猫惊了孩儿！”金莲道：“谁说的？”月娘道：“如意儿和迎春见的，把孩儿的衫子撕烂了！”金莲道：“俺那猫在屋里正睡得一团泥巴样，怎么倒把孩子吓了？这如意儿、迎春小狗肉胡赖起人来，别柿子只捡软的捏，俺是好缠的？”月娘问迎春：“她的猫怎得到这屋？”迎春道：“往日里常来跑动。”金莲走上一步扯开嗓门吼道：“常常来，常常来，往日怎么不抓他、吓他，偏偏今遭儿抓了、吓了！你这小贼狗骨头，也跟着张目瞪眼瞎胡说，我说呀，将就点罢了，可别把弓儿扯满了！我今日这等晦气！”脖子一扭，使着性儿回得月楼了。
        月娘顾不得同金莲动气，心神都扑在官哥儿身上，一面张罗熬姜汤，一面使小厮来安快去叫刘婆。不一会儿，刘婆跌跌撞撞而来，诊脉之后，刘婆急得跺脚，连声道：“此遭吓重了，重了，是惊风，难得过来了。”急令熬了灯心薄荷汤、金银汤，又取出一粒金箔丸来，在盅儿内研化，送到官哥儿嘴边。官哥儿牙关紧闭，月娘忙拨下头上的金簪儿，撬开官哥儿小嘴，刘婆将那药灌下去后，说道：“这药能使哥儿过来便罢，如其不能，必得灸几蘸才好哩！”月娘道：“要灸，谁能做得了主！还是等他爹回来再说，不然，惹他爹回来吆喝。”李瓶儿哭道：“还是先救孩儿性命要紧，他爹若骂，由我承当就是了。”月娘道：“孩儿是你的，随你灸，我不作主。”刘婆见李瓶儿苦求，当下在官哥儿眉攒、脖根、两手关尺和心口处连灸五蘸，官哥儿还未睡醒。这时，刘婆拿了月娘给的五钱银子，早从夹道一溜烟回去了。
        西门庆见李瓶儿哭成了泪人儿，问也不言语，丫头和如意儿更不敢言。西门庆细察，见官哥儿手上皮烂了，灸得满身艾火，心中焦躁起来，抽身到后边去问月娘，月娘哪里敢瞒，只得把得月楼里猫儿惊吓了官哥儿，请刘婆来灸说一遍。西门庆听罢，暴跳如雷，二目冒火，径直进了潘金莲房中，不由分说，寻着那雪狮猫，提溜着远远向穿廊的石基上狠命摔去，雪狮猫鲜血四溅。他转身瞪了潘金莲一眼，愤愤而去。潘金莲见西门庆摔死宠猫，坐在床上纹丝不动，喃喃呐呐骂道：“该死的贼强盗，怎不把我拉出去杀了。一个活脱脱的猫儿挨你屁事，它到阴间也要找你讨命！不得好死的变心贼！”
        西门庆回到玩花楼，怒冲冲对迎春、绣春和如意儿喝道：“一帮该死的淫妇，让你们好好照看孩儿，怎倒叫猫抓了？又信那刘老淫婆，把孩儿灸成这样！要好了便罢，不然，让这老淫婆到衙门里受刑！”丫头奶子吓得哆嗦，不敢言语。李瓶儿哭道：”“她们对哥儿够好的了，刘婆也是一心救哥儿的命，只是怕他没命享用这么大的家业……”说罢，呜呜哭起来。官哥儿被灸后，艾火把风反于其内，变为慢风，抽得腹内肠肚皆动，屎尿俱出，双目忽睁忽闭，一直昏沉不醒。
         几日之后，官哥儿病况更甚，牙关咬得咯咯直响，滴水难进，求神问卜，找遍太医，不见好转。乔大户亲家，一日一遍来看。李瓶儿夜不解衣，昼夜将官哥抱在怀中，眼泪不干。这日，官哥儿眼珠上翻，嘴里只有出来的气，没有进去的气。看看事情不好，李瓶儿忙对丫头道：“快去请你爹去，叫大娘去，官哥儿怕不行了……”月娘等人闻讯赶来，围在官哥儿身边，西门庆进去，不忍看亲生子，又转身到外间椅子上坐着，眼闪泪光，不住长吁短叹，工夫不大，官哥儿便气绝身亡，可怜这小儿只上世三年有余，竟命丧黄泉，是天意？是人祸？合家大小免不了围着官哥儿放声号哭。
        李瓶儿捶胸顿足，一头撞在地下，哭得昏死半日方醒，一醒过来，又搂起官哥儿哭道：“我的没救的星儿，心疼煞娘了，你撇得我好苦，不如我同儿一块儿去了吧！”哭着又昏过去。众人更加忙乱，旁边，如意儿和迎春也哭得前仰后合。这时，西门庆令小厮收拾前厅西厢房，要把官哥儿抬出去停放。醒过来的李瓶儿如何肯依！西门庆见李瓶儿哭得披头散发，劝道：“既然他与我们就这几年缘分，谁拗得过？哭两声丢开也就罢了。”月娘等人也边哭边劝，李瓶儿见小厮们伺候在两旁要抬官哥儿，又嚎起来：“别慌着抬哥儿吧，他身上还是热的……”说罢，一头跌倒在地。吴银儿急忙跑来搀扶，劝道：“娘少哭吧，哥哥已是抛闪你去了，哪里再哭得活？娘要自解自劝，别哭坏了身子。”孙雪娥也来按抚，贴近李瓶儿的耳边劝道：“你又年少青春，还愁明日养不出来也怎的？墙有缝，壁有眼，俺们不好说的。她使心用计将咱孩子害了，问她要命！不知你我被她活埋了几遭了。洗眼看着这淫妇，到明日里还不知怎么死哩！”
        过了五日，收拾官哥儿入殓，李瓶儿捧出官哥儿的小道衣、鞋袜之类，安放在棺木内，待到钉长命钉时，合家又大哭一场。随后，八名青衣白帽小童，抬着大红销金棺，玉梅雪柳围随，前首大红铭旌，题着：“西门冢男之柩”。众亲朋无数，皆陪西门庆穿素衣，随着清乐送殡。西门庆怕李瓶儿在坟上悲恸，令孙雪娥、吴银儿陪她留在家中，只是吴月娘、李娇儿、孟玉楼、潘金莲、西门大姐乘五顶轿子陪乔亲家母、大妗子、李桂姐等到坟上。李瓶儿见不让她送殡，便追在后面悲声不绝，直到大门口，才被孙雪娥、吴银儿劝着拉了回去。到了坟上，西门庆让把官哥儿埋在先头陈氏娘的墓中。
        李瓶儿死了亲子，潘金莲每日抖擞精神，百般称快，常指着丫头骂给李瓶儿听：“贼淫妇，我当你日头常挂在天中间儿，今日却也有西沉的时候了。春凳折了，靠背没的倚了，鸡群里的鹤当不得了！”李瓶儿在屋里听得真切，不敢言声，只是暗自垂泪、气恼。渐渐的，心神慌乱，茶饭不思，加之思念儿子，受了重气，犯了旧时病症，经水淋漓不止。请医官来看，并不见效，反而愈来愈重，时日不长，李瓶儿容颜顿减，肌肤消瘦，再不复有昔日的丰采神韵了。
 
 
 
第四十九篇  
 
          孟玉楼寿诞日纪实
 
  应伯爵领了李智、黄四来大官府交银子，见了西门庆，施礼毕，两个谦谦地说：“此遭只关了一千四百五六十两银子，不够还人的，只挪了三百五十两银子先给老爹送来，等下一遭关出来再找完，不敢再迟了。”伯爵在一旁又替他们美言了几句。西门庆叫来陈经济，把银子兑收明白打发去了。见三百多两银子摆在桌上，立即想起常时节买房子的事来。刚好西门庆也问：“常二哥说他的房子寻下了，前后四间，只要三十五两银子。他来对我说，小儿正值病重，心里烦乱，冷漠了他，见他默默地走了。不知他对你说过不层？”伯爵道：“他说过。我说，你去的不是时候，他令郎不好，哪有心思想你的事，更没心绪和你说话，你与房主好说几句，待几日，我见哥给你题就是了。”西门庆道：“也罢，你吃了饭，拿一封五十两银子，今日是好日子，替他把房子买过来罢，省得让人家房主追得紧，卖主又催着买。剩下的银子，叫他门面开个小铺子，赚几钱银子，就够他两人糊口了。”伯爵道：“哥真是下顾他了。”放桌摆上饭来，西门庆陪他吃了，催促道：“你快拿了这银子去，替他干干这桩事罢。”伯爵道：“你府上还须叫个大官儿和我去。”西门庆一摆手臂：“没的扯淡，你袖了银子去就是了，莫非怕你手不干净？”伯爵道：“不是，不是，我与哥相知老天可鉴。是我有小事脱不开，家里表弟杜三哥过生日，早晨我送了些礼去，他使小厮来请我后晌坐坐。叫个大官儿跟了去，成了房子，好叫他来回你话。”西门庆即使王经跟伯爵去了常家。
　　常时节正好在家，见伯爵领王经来了，让进屋里坐。伯爵拿出五十两银子给常时节看，告诉他：“大官人下顾，叫我同你今日成房子去，我又不得闲，杜三哥请我去吃生日酒，办妥了你的事我再过去，晚了害人家等着，不在乎酒，在乎脸面。”常时节即喊浑家看茶来：“不是哥的盛情菩萨心，谁肯！”　伯爵阻拦道：“不敢麻烦利索人，待嫂子烧开了水，日头也落下了，免了罢！”常时节找来中人，一起到新市街，兑给卖主银子，写罢房契。伯爵叫王经回家报知西门庆放心。所剩十五两银子，如数交常时节收了。便与常二告别，择路到杜家吃酒去了。
大官府给孟玉楼过生日这天，杨姑娘、吴大妗子、潘姥姥坐轿子先来了。薛姑子、大师父、王姑子、小姑子妙趣、妙凤并郁大姐，也随后带着贺礼赶到。聚在上房里，月娘摆茶迎迓。众姊妹都铆在自个的住处，等待开宴。
得月楼主潘金莲，想给西门庆做白绫带儿，拿过针线匣，拣一条白绫儿，将磁盒内颤声娇药末儿装在里面，周围用倒口针撩缝得很是细法，预备下晚夕要与西门行云雨之欢。没成想薛姑子突然进门来，把安胎气的衣胞符药递到金莲手中。见左右无人，便悄悄耳语：“今个巧巧是壬子日，空腹吃下，晚夕与大官人成双，得其精必成胎。你看后边上房的大菩萨，也是贫僧替她安的胎，今已有半个肚子了。我另说个法儿给你，缝个锦香囊，我画了一道朱砂符，你安在里面，带在身边，管你是个男胎，好不准验。”金莲听了满心欢喜，一面接了符，藏在箱内。又称了三钱银子送给薛姑子：“微薄之赠，不当甚么，拿去买菜吃。等坐了胎时，定寻匹绢给你做衣穿。”薛姑子道：“我不似王姑子那般利心重。我只替人家行好事，救人苦难。”潘金莲不怎么亲近薛姑子，她对神神道道的事相当漠然，对远离红尘的尼姑们，谈吐难以投缘。她的急于坐胎求子，绝非是追慕天伦之乐，而是贪色争宠，淫乐至上，放浪形骸，刀子嘴蝎子心，扫荡群芳，肃清霸拦汉子的屏障。她把所有的人与事当做铺路石。她一心里做个混世的淫荡女魔。
近晌午，给孟玉楼上寿，月娘的上房屋里，宴席摆了两桌，请众堂客和三个姑子坐定。孟玉楼粉妆玉琢，先给西门庆送了酒，然后姊妹叙礼安席而坐。陈敬济和大姐又给玉楼上寿行礼，接着寿面点心添换，一齐拿上来。于是弦歌满堂，酒浆满泛，玉钟高擎。西门庆不满足在堂客中应酬，就请了应伯爵和吴大舅来，在前边厢房里摆桌饮酒吃寿面。由李铭弹唱了一套吴大舅爱听的《瓦盆儿》。来安进厅来向西门庆禀请，厨子们要家去，明日叫几名来答应。西门庆吩咐六名厨役，两名茶酒，酒筵五桌定要齐备。来安领命去按排。吴大舅问明日请的是甚么人，西门庆悉把安郎中作东请蔡九知府一节说了。吴大舅心喜，说既是明日大巡来姐夫这里吃酒，我修仓的事本要在大巡手里题本，姐夫说说，请他青目青目，到年底考满时保举一二。西门庆说不打紧，大舅写个履历揭帖，取便向他说。大舅连忙起身打恭：“全靠姐夫的情分。”伯爵道：“老舅，你老人家放一百个心，你是吴家独根主子，不替你说再替谁说？不费吹灰力，一箭就上垛。”前边吃酒到二更就散了。西门庆打发李铭去了，让他明日早来伺候。自个儿不胜酒力，摇晃着身子到得月楼去歇了。
 后边上房里，堂客们早已散了席，仍是挤满了人，月娘主持，听三个姑子宣卷。潘金莲厌烦听佛家故事，一心惦着看牢西门庆，虽已叮嘱春梅死守，务必缠住，她仍是不放心。便借故逃离，欲溜回得月楼去，玉箫上来悄声道：“爹有些醉了，我猜是到娘屋里歇了。”金莲道：“他歇了倒好，只剩做梦的本事了，像老虎进了铁笼子。我再去看看。”玉箫道：“娘稍等，我取些果子蜜饯给姥姥吃。”潘金莲袖了果子，回到得月楼。在房门前悄悄从窗户眼向里张望，见西门庆坐在床上正与春梅戏耍，怕搅扰了他们，连忙到那边屋里，把果子交付秋菊放妥。秋菊目光冷冷望她一眼，嘴角勉强露一丝微笑，满是伤疤的脸形若枣树皮。自她被派给潘金莲做灶上二等丫头，命比当年武大郎的小女迎儿还要苦，苦过黄莲。她对潘金莲和春梅藏着很深的敌意，刻骨铭心。潘金莲从未把秋菊当人看，知道潘姥姥已睡一大回了，转身又回后边上房屋里凑热闹。
金莲听佛法，如坐针毯，心思飞扬，总是与佛隔隔不入。耐着性儿盼到薛姑子闭了嘴，就与李娇儿猜枚赌酒，玉箫帮她做弊，把个二娘灌醉了。孟玉楼不服，把玉箫支得远远的，金莲做弊不得，反被三娘给灌个大半醉。醉酗酗的金莲被玉箫送回得月楼。
金莲支回玉箫，叫了半日，角门才开，只见秋菊揉着眼，气就涌上来，狠狠骂道：“贼奴才，你睡死啦？”秋菊：“我没敢睡，等娘哩。”金莲：“瞎话篓子！没睡？怎不说到后边接我一接？还哄骗我！你爹睡了？”秋菊：“呼噜打得震耳聋。”金莲要吃茶解酒，秋菊倾了一盏茶来。喝了一口，即喷吐在秋菊脸上，吼道：“我不吃这怪泛汤气的陈茶！你叫春梅来，让她另拿小銚炖些好甜水茶，多放些茶叶，炖得苦酽酽给我吃。”秋菊：“她在那边床房里挺尸哩，做梦哩。我去扯她来！”金莲：“别叫她，让她睡罢。”秋菊不依，都是丫头要睡都睡。气嘟嘟去了那边，从西门庆身边扯起春梅：“娘来了，要吃茶，只你炖得好甜水茶。”春梅一直揉着眼，立在金莲身前，迷迷糊糊似在梦中：“见鬼的奴才，娘来了你就强拉硬拽，平白吓人。”金莲反骂秋菊：“这不长眼的贼奴才，你睡得甜甜的，硬把你叫醒了。别理她，她是个无脑儿。”春梅炖了茶来给金莲吃了，金莲问：“我从后边拿了几个果子和蜜饯，是玉箫孝敬给你姥姥吃的，你想吃，就使秋菊取来。”秋菊取来果子蜜饯，金莲数了数儿便怒斥秋菊：“怎的少了一个，是你偷着吃了！”秋菊：“就是我饿死馋死，也不偷吃不该吃的东西。敢对天发誓，要是我偷吃就烂掉舌头。是你数错了数，反赖我。”话未了，金莲就猛扇几掌，见秋菊的嘴角流出血来，又用长指甲抠她的脸：“春梅，你替我打这家贼！”春梅：“我怕脏了手。”今日要不是怕搅了娘的好事，我岂能饶你，看我明日再与你算账，敢给我顶嘴！气死我了。”遂由春梅搀着，到那边找西门庆去了。没爹没娘的孤儿秋菊，用袖儿擦拭嘴唇上的血，心火熊熊，眉缩成结，目光辣辣，她是一座火山，狠不得把得月楼连同自个儿都烧成灰烬。
    潘金莲离开了秋菊，即把怒气抖擞一干二净，浑身泱泱出性欲来。她把果子蜜饯蘋果石榴都拿与春梅：“你把这些一人一半与姥姥分了吃。”春梅道：“我懒得吃这些甜东西，都给姥姥。天有三更了，我伺候娘歇了罢。”来到卧房，潘金莲摘了头面，见桌上灯烛已残，让春梅从新剔了剔，且把西门庆摇醒，便退出门去。潘金莲空腹吃了薛姑子的药，从褥子底下取出白绫带，自己脱得光光的，搂住西门庆。睡够了觉的西门庆，精足力壮，凸凹相交，隼卯契合，给潘金莲注满了汁水，两个且蜜语且嘬舌，不知东天已现鱼肚白。
 
 
 
第五十篇  
 
        五品官开张缎子铺
 
        西门庆到东京晋见太师之前，就先后派韩道国和来保到杭州采货，准备同乔亲家合伙再开一个大缎子铺，发笔大财。当他拜蔡京为义父之后，返回乡间，更是野心勃勃，又恰逢自己寿辰，于是广请宾朋，大庆大贺。一些富家显贵，皆惧蔡京权势，纷纷送厚礼来贺。大官府门前轿马塞路，歌乐悠扬，过一次生日，如同做了一场买卖，进出一比较，光贺礼之资，就是一笔横财。
就在西门庆祝寿这一日，随韩道国一同去杭州的小童胡秀，跪见了西门庆，递上书帐。西门庆一看，知道韩道国在杭州装了一万两银子的绸绢货物，货船已抵临清钞关，待交纳了税钞，便可装载进城。于是心中大喜，让胡秀用了酒饭，去见乔亲家爹。
西门庆正要将此喜讯告诉吴月娘，应伯爵挺胸腆腹进厅，他知道货船已到，嘿嘿笑着打诨道：“恭喜大哥，华诞之日货船到，必增十倍之利，喜上加喜。”西门庆道：“只是缺少个伙计发卖。”应伯爵道：“这有何难！我有一深交挚友，原是缎子行里手，今年才四十来岁，闲在家，此人是个眼力识金银，写算皆精能的人，名叫甘出身。”西门庆道：“既是这样，你明日可带他来见我。”
话未了，胡秀来回话，说已到乔爹那里去过。西门庆唤来陈敬济，吩咐到后边大娘屋里讨五十两银子来，令书童写一封书，盖了印章，不多时，陈敬济来银子并书信交给胡秀。西门庆道：“你明日动身回临清去，把这银子和书信送给钞关上的钱老爹，请他过税之时多加关照。”胡秀领了命，直奔韩道国家。
到了次日，应伯爵果然领了甘出身来拜见，谈了一会儿买卖之事，西门庆顺便叫崔本到乔大户那边，说明要收拾房子卸货并修盖土库门面、择日开张诸事。乔大户对崔本道：“凡大小事都随大官人自处，不必过多计较。”当下，西门庆就与甘伙计立下合同，应伯爵做保人，缎子铺如得利十分，西门庆分五分，乔大户分二分，其余韩道国、甘出身、崔本各分一分。立约之后，实时操办，准备砖瓦木石，修盖土库门面，待物货到来，即刻开张。西门庆又在那后边，独自收拾一座书院，请了一位温秀才来专修书柬。
一日，忽见一人骑着骡子急匆匆奔来，却原来是王六儿的丈夫韩伙计。看门的平安忙上前问道：“货车到了吗？”韩道国道：“货车进城了，快禀老爹卸在哪里。”平安道：“爹不在家，到周爷府里吃酒去了，留下话，说待货一到时，卸在对面楼上哩！”这时，陈敬济出来迎见，陪韩道国到后边去见了月娘，又到厅上，拂尘洗面，叫王经把行李褡裢送到自己家中。月娘让送饭菜给韩道国吃。货车也到了，陈敬济拿钥匙开了大门，一箱箱堆在楼上，十六车缎货和家用酒米，卸了大半天。崔本也来帮扶，照管堆卸完毕，锁了楼门，贴了封条。玳安早去报告西门庆，西门庆喝了几杯酒就由周府赶回来，在厅上与韩伙计见了，问道：“钱老爹看了书信给了方便没有？”韩道国笑道：“亏了那些书信，十车货省了不少税钱。我把缎箱两个并做一个，三停只报了两停，十六车货通只纳了二十两钱钞银。”西门庆欢喜道：“明日少不了买份厚礼谢谢钱老爹。”随后，又请韩道国吃了酒，才各自散去。
王六儿见王经替丈夫送了行李、褡裢回来，眼见褡裢沉甸甸的，分明有许多银两，真个喜从天降！不一会儿，又有一、二百两银子的货物和酒米卸在门前店里，便知此次买卖得意，高兴得连忙吩咐丫头春香和锦儿，准备下好菜好饭，要与丈夫畅叙阔别之情。
不几日，来保押着南京的货船到了，先使后生王显上来，取单税银两。西门庆让温秀才写书一封，差荣海拿一百两银子及羊酒锦缎礼物去谢主事，在船货过税时照应一二。这时家中的缎子铺面已收拾齐备，择九月初四吉日开张。那天，正好二十大车货物运到，亲朋好友庆贺者有百余人。乔大户叫了十二个吹打的乐工前来助兴，西门庆这里有李铭、吴惠、郑春三个弹唱的。韩伙计与甘伙计在柜台上忙着发卖，崔本前后照应，凡进入的买主，均赏美酒两杯。西门庆穿红戴冠，在后边厅上摆了十桌酒席，伴着鼓乐与亲朋大喝开张酒，以贺买卖兴隆。夏提刑家送过礼来，西门庆又回过礼去。谢希大和应伯爵自然是西门庆少不了的陪客，只见桌上觥筹交错，杯来盏去，直饮至日落方散。
缎子铺开张第一天，就卖了五百余两银子。西门庆大喜，重摆酒宴，请韩、甘、傅三个伙计和崔本、陈经济、贲四饮酒。
酒罢，韩道国回到家中，昏沉沉倒头便睡，半夜三更被王六儿推醒了。王六儿撒娇道：“你我二人被西门官人照顾一场，得钱不少，就该摆桌酒席请他来坐坐才是。再说，他又没了儿子，咱只当给他解闷，求他个欢乐，他一个人能吃多少酒？双双顾个面子好看。就是后生儿郎们，见咱与大官人相厚，来日到南边去立庄置货，他们自会另眼相看哩！”韩道国哪有不允之理，顺口答道：“我心里也是这么想，明日让厨子安排酒席，请两个唱的，我再到宅内请老爹来坐，晚夕我便睡到铺子里。”王六儿推丈夫一把，说道：“平白又叫什么唱的来破费银子，他酒后要来这屋里坐坐又不方便。隔壁乐三家常来的那个申二姐，年纪小，又风流，会唱时兴小曲儿，就请她来唱，晚夕酒兴上来，老爹要进我屋来，就打发她过乐三那边去。”韩道国道：“原来你心里早把戏文编好了，就依着你编的唱吧。”说罢又进了梦乡。
第二天，韩道国来到铺子里，抽身央温秀才写了个请柬，到对门大官府宅内，拜见西门庆：“老爹今日无事，舍下备了一席水酒，愿大驾不弃。”西门庆接过请柬，笑道：“难为你如此费心，今日倒真无事，待我到衙门里走走，随后就到。”
那边，王六儿早把酒席备好，把申二姐也早接了过来。西门庆先让琴童儿送一坛美酒给王六儿，随后乘一顶凉轿，颤颤赴宴而来。西门庆头戴忠靖冠，身着青水纬罗，脚上粉头皂靴，打扮一新。韩道国把西门庆迎进屋里见礼，王六儿金枝玉叶摇曳，浑身香气扑鼻，一见西门庆便磕了四个头，笑吟吟到后边去看茶。一会儿，王经托着红漆描金盘，盘里放着两杯八宝青豆木樨泡茶，韩道国先将一杯敬给西门庆，然后自己也端了一杯相陪道：“我承老爹大恩，一向在外，家中小媳妇多蒙老爹看顾，又抬举王经在宅里服侍，前些日哥儿没了，媳妇因受了风寒，未能往宅中吊问，今备小宴，一来为老爹解闷，二来为媳妇恕罪。”西门庆呷了一口茶道：“多礼了，多礼了。”这时，王六儿在一旁插言道：“隔壁乐三家常来走的申二姐，年纪轻，嗓子嫩，时兴曲儿唱得好，比常到老爹宅内去唱的郁大姐嗓儿还动听哩。现今已请来家中，为老爹唱曲进酒。”西门庆满心高兴。韩道国叫玳安为老爹脱衣，一面安放酒席桌儿，然后叫申二姐过来，连唱数曲时兴小调儿。旁边，王六儿如穿花蝴蝶，飞眉飞眼，西门庆喝得更加高兴。酒过数巡，韩道国眼见味儿浓了，就打发申二姐回乐三家去，自己也脱身回到铺子，只剩下王六儿一人陪着西门庆。又吃了一阵酒，王六儿先卖个媚眼，回到自己房里，西门庆推说往后边更衣，也随即进入王六儿房里。王经和琴童、玳安三人心照不宣，只顾埋头狂饮。
西门庆一进屋，就和王六儿解衣戏做一处。西门庆道：“你既是一心在我身上，待缎子铺卖下银子，我就打发你家的和来保起身，留他在南边立庄做买手。家中铺子自有甘伙计发卖。”王六儿莺声燕语道：“他从小浪荡江湖惯了，一心只愿到外边去。你若那样，怕他感恩不尽哩！我一心只扑在你身上，若有一句假话，烂掉我这不值钱的身子。”西门庆紧紧搂着她，亲了一口：“我的乖儿小狗肉，放心好了，我很快就让他走。”王六儿在西门庆的身下暗想：“这一下好了，我家里那口一走，在外能自由自在去捞银子，何愁财源不开；我把你牢牢搂住，你把我当家的在南方牢牢留住，这就是俺发家的绝窍……”想到这里，更是百般假做柔情，假酿心蜜，引西门庆入港，诱西门庆癫狂。
二人勾搭完，各得其所，穿了衣服，王六儿叫丫头打水净手重新暖酒。这时，玳安三人已吃得有醉意了，待西门庆同王六儿又吃了一阵儿，才跟随凉轿，把西门庆抬到大官府里。
        第二天，韩道国从铺子里回来，问到昨夜之事，王六儿搂着丈夫的脖子亲热道：“他答应你到南方立庄做买手了。”韩道国两眼一亮，笑道：“你也是个女财神哩！”王六儿娇嗔道：“各有各的生财之道，你可在他面前殷勤点儿，多给他嘴上抹点蜜。话捡顺耳中听的说。贼囚根，还不快亲亲我。“
 
 
 
第五十一篇 
 
          喜庆重阳意在小妾 
 
 
         西门庆乘凉轿从王六儿家回到府中，径直到玩花楼。见李瓶儿已睡下，便唤迎春来给他脱衣裳，当夜要和李瓶儿共枕。李瓶儿道：“我身体不适，下边常有血红，丫头正为我煎着药哩。你别看我好模样儿，不过只有一口气儿，身子虚成这样，经不得风风火火来缠了，你到别人屋里去睡吧！”西门庆道：“我的心肝我的姐，我舍不得你，心里只想搂你睡哩！”李瓶儿瞪了他一眼，笑道：“谁信你油舌蜜唇的，到明日我死了，你也舍不得？也搂我一块去吗？等我好了，你再来痛痛快快睡不迟。”西门庆道：“好好，我到得月楼去睡吧。”李瓶儿道：“就是，省得屈着她的心肠儿，她那里正等得你火烧火燎的哩。”西门庆道：“你这么说，我就不去了。”李瓶儿微笑：“我逗你玩，去吧，去吧。”打发西门庆去了得月楼，坐在床上长叹一声，心怅然寂寞，重阳即临，觉得自个儿沉在了多事之秋。拿起迎春递过的药，止不住落下泪来。
         西门庆到了得月楼，潘金莲在床上闻到一股酒气，又知他是到韩伙计家喝酒了，便快嘴利舌刺挠：“家里扔下一大堆，你却去贪人家的贼窟窿，什么好老婆，不过一个大紫黑腔淫妇，连乌龟王八舅子都招你喜哩。”西门庆笑道：“小奴才狗肉儿，别胡说，今日她汉子一直陪我坐，王六儿又没出面。”潘金莲道：“你哄得了玉皇大帝，却哄不了我潘娘娘。谁不知她汉子是个明白人，又放羊，又拾柴。他把老婆丢给你，是图你家买卖做，要贪你的金子银子哩！”西门庆笑着爬上床，吃了金莲把持着的胡僧药，又狂了半夜。
        到了九九重阳这一天，西门庆也不到衙中去，差王经用一顶轿子接了申二姐进宅，为众娘子唱时兴小曲儿。在花园里大卷棚聚景堂内，摆设大八仙桌酒席，西门庆携吴月娘、李娇儿、孟玉楼、潘金莲、李瓶儿、孙雪娥、西门大姐，庆贺重九佳节。今年重阳，西门庆心里只装着李瓶儿，想借重阳之神力，一转命运，甩掉她一身疾病，永葆窈窕姿容。便对女眷们道：“岁岁重阳，登高远望，想亲人，思故乡。采茱萸，戴菊花，祛病避邪。饮菊花酒，吃重阳糕，祈寿祷福，大官府人财久久兴旺发达。”深情地专注着李瓶儿，“吃过酒饭，我陪你们到翡翠轩赏菊花，今日的菊花最有灵气，自个儿给自 个儿掐了戴，哪朵有缘戴哪朵，更显灵哩！申二姐初来府里献艺，新人新声，一家人享享耳福听个够。春梅、玉箫、迎春、兰香快为席上斟酒！”西门庆转眼见潘金莲喝得眉飞色舞。李瓶儿却是被风颳倒了一般，像秋霜打恹的金菊，强打着精神陪他坐，他心里隐隐地疼。吴月娘也深怜瓶儿，忙劝道：“你把心放开，想听什么曲儿，典给她，让她给你唱。”李瓶儿锁眉不语。那潘金莲就张扬地自饮了一口，故意喝得唇舌“吱”地响出声来。吴月娘就向潘金莲白了一眼。这时 ，厨上用紫檀托盘送来一个好大的宝塔形九层五色重阳糕，上端缀着两只小羊羔。西门庆亲自把羊羔捡到李瓶儿面前，催她吃：“今日重阳，你又属羊。”她慢慢吃着，心里暖暖的，用柔柔的目光谢了。正召呼众眷们尝糕，王经走来报：“应二爹、常二叔到了。”月娘便催西门庆去陪。
酒席上只剩一群妇人。吴月娘对李瓶儿道：“他爹特意叫来申二姐，是为你解闷儿的，你怎么不言语，闷闷不乐？”李瓶儿只得开口，点了一曲《紫陌红径》。申二姐取过筝来，排开雁柱，调定冰弦，顿开喉音，唱将起来。只那曲里的词句如“为着我心上人，对景越添愁闷”，“怕奴家花貌不似旧时容”，“愁来把酒强重斟，酒入闷怀珠泪倾”，就把李瓶儿的心唱碎了，秀眉愈锁得紧。月娘愈加惜怜道：“六姐，这好香甜的酒，吃上一盅吧！”李瓶儿不敢违拗月娘，拿起盅儿咽了一口，强打精神陪众娘子坐着。忽觉身下一阵热辣辣，便由迎春扶着赶紧回玩花楼了。潘金莲道：“申二姐是他爹特意为你请来唱的，我们都是陪听，你一走，大厦倾，菊花自个儿不能掐，自个儿不能戴，甩下了陪客，赏菊岂不扫兴。”她再也隐忍不住得意洋洋了。
        西门庆离开内眷，来到小卷棚翡翠轩，见应伯爵和常时节正在松墙下看菊花。这是管砖厂的刘太监新送来的二十盆各色名菊，争艳斗丽，都是株高七尺，结成一簇奇景，是一份“重阳菊花礼”，西门庆尤其钟爱。原是想酒喝好了，再陪内眷群芳来赏菊的。二人急忙赶上来作揖，常时节即唤跟来的人把食盒儿提过。应伯爵道：“常二哥蒙你厚情施钱，置了房子，无啥酬答，他娘子做了这螃蟹鲜、炉烧鸭，邀我同来和哥坐坐。”西门庆道：“常二哥，又费这个心，搬家移地的，她病才好，你又劳累她。”应伯爵道：“我也这般说，他说置别的东西来，恐怕哥不稀罕。”令左右打开食盒观看，四十个大螃蟹，剔剥净了的，里边酿着肉，外用椒料、姜蒜米儿、团粉裹就，香油炸、酱油醋造过，香喷喷酥脆好吃；再是两只院中炉烧熟鸭。西门庆分付拿五十文钱赏提食盒的人。他们到翡翠轩坐了，应伯爵只顾誇赞菊花，声言这二十盆，连盆带花他全都要了。惹得西门庆摇着头一连声道舍不得。应伯爵仰脸笑道：“我是和哥戏闹着玩的。哥这菊，都是天下名贵的，大红袍、状元红、紫袍金带、白粉西、黄粉西、满天星、醉杨妃、玉牡丹、鹅毛菊、鸳鸯花，这哪里是花，简直是鲜活活的美妇人，哥自不舍得割爱哩。更有一层，是在俺那小嫂子身上。多年重九都没今岁重阳这般隆重，哥有所盼，心里托着沉重的厚望哩。”西门庆闻听此言，心里一震：应花子知我也，不愧是我肚里的蛔虫。急转话语问道：“常二哥几时搬家？”应伯爵道：“两三日也就搬了。昨见好日子，买刮了些杂货，门首把铺儿也开了，常二嫂兄弟在铺里帮忙。”西门庆道：“咱们也买些礼，人也别多，再邀了谢子纯，我家里整菜抬了去，找妓者弹唱几曲，替他暖暖房。”正说着，吴大舅来了，请到屋里稍坐，一同吃了茶。西门庆又陪吴大舅到后边屋里说话。吃酒听唱的吴月娘也被小厮请过来。吴大舅取出十两银子来递给月娘，说余下的下回还清。西门庆道：“大舅何必这般计较？先使着，慌什么！仓廒修理完还得个巴月哩。”吴大舅道：“好借好还，再借不难，我怕迟了姐夫的。”转念又道，“今年考选军政在迩，望姐夫扶持，大巡上替我说说。”西门庆道：“大舅之事，都在于我。咱到前边去坐吧。”月娘叫厨下打发小菜果酒摆到前边翡翠轩里。谢子纯正好也来了。西门庆旋叫开库房，拿出一坛夏提刑家送得菊花酒来，用小金钟儿斟着喝。八仙桌上四位仙，尝酒吃菜，极口称羡。接着端上来两大盘玫瑰果馅蒸糕，蘸着白砂糖，乘热抢着吃一通。然后端来酿螃蟹，并两盘烧鸭子。春鸿和书童学唱南曲，螃蟹和烧鸭有滋有味。应伯爵爱咧咧，大声道：“说起重阳，有个神仙故事。东汉时汝河有个瘟魔，它一出来就有病倒的丧命的，它不管你是皇帝还是西门东门李桂姐李桂卿，不病就死，真是人山人海，惨不忍睹。有个叫恒景的，瘟疫夺走了他全家九口人，他决心去访仙学艺，为民除害。终于在古山里找到法力无边的仙人，多年苦修得到密传的降妖宝剑。有一天仙人对恒景说，明天是九月初九，瘟魔又要作恶，你可以去为民除害了，发给每人一片茱萸叶，一盅菊花酒，可不是夏提刑家的菊花酒，黑风狂骤汝河咆哮时，瘟魔乱舞，它闻到菊酒香嗅到茱萸味，立即抖索起来，不敢再动。恒景扑上去，一剑刺去，魔化红烟，旋着黑血，凝成了一座高地。人们登高就是踩着瘟魔，吃高吃糕，就是狠嚼瘟魔；菊酒菊花茱萸，是仰英雄恒景而避邪恶。我为什么叫应伯爵，就是一辈子嚼瘟魔的，我嚼谁，谁就是魔。”一桌围人都誇他这张油嘴。
        应伯爵忽听得大卷棚内弹筝歌唱的，尽是女流，先以为是李桂姐唱的，再一听，又说是吴银儿唱。西门庆说他花子净瞎诌，只说对一半，歌唱的人确是女流。花子又说是郁大姐，仍不是，花子卧了脖子。西门庆笑道：“给你花子实说了罢，是那好身条好嗓音好娇小的申二姐！”桌上的人都说没听见那边的歌音，应伯爵道：“怎知我是个顺风耳，也是逆风耳，十里外蜜蜂翅儿嗡嗡也听得个仔细。原来如此，我没曾听过申二姐的歌，自是辨不清她的声，岂是我之过！哥，只看吴大舅的面，也该叫她来这里唱上几段才是，俺们倒是不打紧的。”西门庆没的说，就使王经领申二姐出来，唱给大舅听。应伯爵一见俊秀的申二姐在轩里坐定，竟然目瞪口呆起来，一时看傻了眼，嘴角上浸出了口水。突又一激愣，呐呐问申二姐多少青春，会多少小唱。这女子温文尔雅，说是二十一岁，琵琶筝上套数小唱，也会百十来个。应伯爵点头，嘴里咂咂有声。西门庆道：“申二姐拿琵琶唱小曲罢，把那《四梦八空》给大舅唱唱。”他点的歌，实是自个儿最喜欢又最茫然难解的，他用心来听，入心唤灵性。歌者何曰恩多是空，情多也是空，都做了南柯梦；何曰思量他是空，埋怨他也是空，都做了巫山梦；何曰亏心也是空，痴心也是空，都做了蝴蝶梦；何曰得便宜也是空，失便宜也是空，都做了阳台梦。歌声声，思绪化作丝絮，在西门庆心深处，和李瓶儿缠裹着。
        此时此刻，玩花楼主李瓶儿正坐在净桶上，下边的血似尿一般流将起来，顿时头晕目眩，赶紧系裙子，忽然倒在地上，额上磕破一道油皮。如意儿和迎春赶来扶起，抬到床上，半日不省人事。绣春火急说与吴月娘。众姐妹赶来探视，都慌了，月娘道：“她刚才吃了酒，赶得血旺了。”一面煎灯心熏汤灌了，李瓶儿半晌才醒过来。月娘让报与西门庆去请任医官来，李瓶儿不肯：“我没事，只是有些头晕，躺躺就好了，别大惊小怪，也别搅了他爹陪客吃酒。”众妇人只好安慰一番，无心再去畅饮赏菊，给了申二姐五钱银子 ，一件云绢比甲和花翠的赏，装了盒子，差一顶轿子送走了。妻妾各自回房去。潘金莲暗自嘟囔：“重阳重阳，一口肉腥了一锅汤，这个杀风景的丧门星。”
        西门庆一直陪吴大舅众人吃罢酒饭听了唱，匆匆散了，申二姐又回到大卷棚聚景堂。送走大舅和会里兄弟，又不得不出门谈一桩买卖，很遗憾不能陪瓶儿赏菊了。至晚回到月娘房中，月娘将李瓶儿昏倒之事说个仔细。他急步到玩花楼来看李瓶儿。李瓶儿躺在床上，面色如蜡查黄，扯着西门庆的衣袖哭泣：“这个节，本是我的福，我没这个命来享得。”西门庆给她拭泪，安慰道：“福还在后边，享不尽的。我的姐，明日我给你请任医官来，你安心歇息，今晚我守着你睡对面床。”他在床上反侧难眠，自省自问：申二姐唱《四梦八空》，该不会有个“重阳梦”罢，一口菊酒，一滴瓶儿泪，也空，也空……
 
 
 
第五十二篇   
 
                    沉疴垂危求神投医
    
        大清早琴童就骑头口去请任医官来给李瓶儿看病，日头正南了才赶回来。西门庆先在大厅陪任医官吃茶，待玩花楼里收拾干净薰了香，任医官才进屋诊脉。诊毕回厅中对西门庆道：“夫人脉息沉重，五情感伤，肝肺火盛，致使木旺上虚，血热妄行，如山崩而不能节制。抓我的药来吃，鲜血少了，就可转安。”西门庆送了一匹杭绢二两白金谢了医官，讨来“归脾汤”给李瓶儿服了，身下仍血流不止。西门庆慌了神，遂又请了大街口胡太医来诊。胡太医说是气冲血管，热入血室。于是取药医之，仍如石沉大海一般，不见丝毫转机。韩道国说：“东门外住着一个看妇科的赵太医，指下明白，手到病除，何不请来给六娘看看？”西门庆便派玳安与王经两人去请。西门庆又请了应伯爵来，两人坐在厢房里商议。伯爵惊道：“嫂子前些时见好些，怎么又重了？想是官哥儿没了，忧伤过度，把病犯了。”正说着，平安来报说，乔亲家爹来了，西门庆急忙迎进厅上。乔大户道：“闻六亲家母贵体不安，房下特来奉看。”乔大户举荐让行医的何老人来，同那赵医官会诊。西门庆欣然应允。这何老人先到一步，诊完脉向乔大户、西门庆道：“娘子先是精冲血管，后着气恼与血相搏，则血如崩。”正说着，赵医官请到。西门庆对何老道：“老人家且只装做不知，待这赵医官看了脉，你两个再做商量。”谁知，那太医并没有精深医道，连说洋洋废话，均没讲到病根上。且叫李瓶儿抬头看他，让李瓶儿认认他是何人，李瓶儿道他是医官，赵医官说道：“娘子病不甚重，还能认出我是医官哩。”看脉后，胡乱开了一付泻药。赵医官诊完下药后，何老人大为生气，愤愤道：“娘子吃你这药，必死！”当场详述了李瓶儿病情，说得赵医官哑口无言，西门庆恼怒之下把他轰赶出去。何老人言道：“先到我家取两付药来，吃后若经水稍减，胃口稍开，便好继续用药，只怕下边不止，上边饮食不进，此病就难办了。”李瓶儿吃了何老人的药，一如石沉大海。
        李瓶儿身下淋淋，瘦得似银条儿一般，很快便躺倒不起。迎春和如意儿在她身下铺草纸，见一个丰满俏丽的美人儿，眼下如深秋残花，渐渐凋零，心里便一阵酸楚，在她身旁点香薰着，减那秽恶气味。西门庆终日守在她身边哀叹，衙门中隔日去走一走。李瓶儿便道：‘我的哥，你还是往衙门中去，别误了你公事。我不妨事，下边若得不流了，嘴里想吃些饮食，就好了。哪能常绊住你个男子汉在家守着。”西门庆揾泪道：“我的姐，见你不好，舍不得你。”李瓶儿微嗔：“傻瓜，果真要死，阎王索命，你能拦住？”眼角噙着泪，“给你说，我不知怎的，没人在房里，心中只害怕，像影影绰绰有人在我跟前，夜里也梦见他拿刀弄杖和我撕嚷，孩子也在他怀里，我去夺反被他推搡一把，说他那里买了房子，叫我去。”西门庆安慰道：“我的姐，你下边流得神虚气弱，哪里有什么邪魔外祟，别乱想胡思的。”遂差玳安到玉皇庙讨符去。
        应伯爵和谢希大到大官府来，见了西门庆便道谢子纯听见嫂子不好，吓了一大跳，敬来问安。西门庆道：“我正要请你来拿个主意。她身上瘦得不像个样了，我心里揪揪着，孩子死了随他罢了，她偏想不开，成夜只是哭，生生就忧虑出这场病来。不依劝，真是疼死人哩！医官换了好几个，不见转机，我心里乱得慌，一家之主，却六神无主了。恐有邪祟，叫玳安到吴道官那里讨符。”应伯爵道：“哥，你可稳住，别太焦急，嫂子最忠心贴你，哪能轻易抛下你哩。要给嫂子迁邪也不难，门外五岳观潘道士有天心五雷法，迁邪极灵，美名潘捉鬼，常以符水救人。哥，你何不差人请他来，要说治病，他也治得。你人手不够不打紧，等我去。天可怜见，嫂子好了，我就头着地也走。”拍拍胸脯自荐，与希大吃了一道茶，怏怏然走了。
      玳安在玉皇庙讨了符来，贴在李瓶儿房中。晚间瓶儿依旧害怕，对西门庆道：“那死了的，刚才又来拿我，见你进来就躲出去了。”西门庆道：“你休信邪。不妨事，应二哥去请五岳观的潘道士，来治病迁邪。你若害怕，我使小厮拿轿子接吴银儿来陪你做伴。”瓶儿摇头，怕误了她家的勾当，“要不，叫老冯来伏侍几日？”瓶而点头，于是满世界找老冯。
        吴月娘见西门庆为李瓶儿的病心急如焚，就劝道：“她身子弱，又进不得食，只一劲地泄血水，你再朝她肚里灌苦汤药，谁受得了？前者那个吴神仙算她二十七岁有血光之灾，今年她正二十七岁哩。还是使人寻吴神仙替她算算，只怕犯着什么星辰，替她禳保禳保，不定就转好了哩。”西门庆使人去打听，说吴神仙云游武当山去了。就改请真武庙外的黄先生，这老先生打数不上门，一数只要三钱银子。抄算先天易数，能见一生前后事。”西门庆立即使陈敬济到真武庙寻见黄先生，奉了卦金，告明了生辰八字。黄先生把算子一打，脸色肃然，摇摇头叹息一声：“九月病灾有损，小人所算，口舌是非，踌躇无奈，悲恸无休，大为不利。”遂抄了断云数曰递于求者。陈敬济抄了数回到家里，跟了西门庆去说给吴月娘听，知是凶多吉少，不免神色黯然。
        观音庵的王姑子挎着盒子，装了一盒粳米，二十块乳饼，一小盒十香瓜茄来看李瓶儿。李瓶儿四肢瘫软，神智却是清楚的。见了王姑子，扑簌簌落下泪来。王姑子道：“我的少奶奶，一眨眼你怎么病成了这样。”一面强作笑容，对迎春、如意儿说：“你们把我拿的乳饼儿蒸两块给你娘吃。”蒸好了乳饼，李瓶儿只吃了一口，就摇头不吃了。王姑子揭开被子看李瓶儿肌体，见瘦如银条儿，暗暗吃惊，说道：“我的少奶奶，前次我看见你的病好转了……”王姑子再也说不下去，用纱巾儿拭着泪。如意儿道：“娘是气恼上起病，爹请了太医，吃了药，已经好了七八成，只因官哥儿着了惊慌，娘昼夜忧伤劳碌，又着暗气暗恼在心。娘又好性儿，百般不对人讲，不让人分忧。”王姑子道：“你爹又疼她，哪里讨得气生？”如意儿把门关了悄声答道：“娘都因着了那边五娘一口气。官哥儿的病是五娘的猫儿吓的。官哥儿死了，五娘每日指桑骂槐，百般称快，娘就把气咽在肚里，能不生病？”李瓶儿嗔道：“你这老婆，嚼老婆舌，平白说她做什么，反正我是快死的人了，随她去吧。天不张口自高哩。”王姑子道：“我的佛爷，你老人家好德行，天也有眼向下看着哩。好人好报，你老人家往后还有好运。”李瓶儿道：“我还有什么好运，一个孩儿都存不住，我如今又有这等疾，就是去做鬼也怕是不顺哩。我心想与师父些银子，到明日我死了，请师父们多诵《血盆经》”。王姑子道：“我的菩萨，天可怜见，你好心人，龙天自有加护哩。”刚说完，琴童儿进来说，花大舅要来看六娘。王姑子说了一堆安慰的话儿，便起身躲了，李瓶儿道：“王师父你可别走了，我还有话给你说哩。”王师父说她要住几日陪陪六娘，不走的，不走，先到各房里转转。
         不一时，西门庆陪花大舅进来看望，李瓶儿睡在炕上不言语。花子由道：“这边大官儿去说，才知道你病了。赶明日你嫂子来看你。别着急，好好养着。”李瓶儿只应了一句“多有起动”，再也没话说，眼皮儿也没抬一抬。花子由起身到前边，对西门庆道：“俺家先人在广南镇守，带回的三七药，她身边会有的，可曾吃过？凡是妇人崩漏之疾，吃下即止。”西门庆说此药也吃过了。另得过一个便方，棕灰与白鸡冠花煎酒服，用了反倒流得更多了。花子由摇头长叹而去。
如意儿和迎春正给李瓶儿身底下垫草纸，冯妈妈进门来向瓶儿道万福。如意儿直问：“爹使来安叫你，你把门锁着到哪里去来，等半天不见人影。”冯婆子道：“嗨，道不得我这苦，早出晚归，成天往庙里修法，张和尚李和尚王和尚的又总缠着，忙得喘不迭气儿来。”李瓶儿难得露一丝微笑：“这妈妈子只管发疯。”如意儿道：“娘粥儿都吃不下，心里烦闷得荒，愁云散不开，一见你就有笑，你来守护几天，管情娘这病就好了。”冯婆子道：“她是和我熟个透，你当我是你娘退灾的博士哩。”冯婆子向瓶儿的被窝里摸了摸，没敢叫出声来。自言自语：“人再壮，拉一场稀也软塌塌了。怎禁得不断地流哩。”西门庆进来，见了冯婆子便道：“你也常来这边瞧瞧，怎的找你都找不到？你莫非故意躲着她？”冯婆子急忙道：“我的爷，可别这么说，我做梦都在这玩花楼里伺候她。这几天腌菜，也是为省几纹小钱，瞎忙瞎忙哩，这不就来了么！”西门庆道：“你不对我说，俺庄子上起菜，拔两畦给你就够了。”冯婆子便说“岂敢缠你老人家”，便过那边屋里去了。
        西门庆坐在炕沿上，待迎春儿在旁薰罢云香，凑近瓶儿道：“刚才应二哥外请那潘道士，又不在了，明日还去请。”瓶儿道：“你紧着去请。合上眼，那厮只在我面前缠。”西门庆劝道：“是你心虚气弱，只把心放正，休疑影他才是。待请到他来把邪祟遣排了，再服他些药，管情你就好了。”瓶儿道：“我的哥，得了这拙病，想也难治得好，今在无人处，和你多说些话，实指望和你多团圆几年，享够夫妻恩爱，死也暝目。谁知到今二十七岁，先死了冤家，我又是个没造化的，命薄如纸，抛闪了你一去，再难相逢，就是在鬼门关上能望见你个影儿，也难哩，都说来世再做夫妻，全是愿望罢了，自古谁见来？”一把拉住西门庆的手，簌簌泪下，泣不成声。西门庆也不胜悲恸，哭道：“我的姐姐，你有什么话尽管说。”两个相对正哭得泪眼朦朦，琴童进来说，有答应的来禀告，衙门里明日拜牌，问爹去不去。西门庆执意不去，让琴童拿他帖儿：“回你夏老爹，自家拜了牌罢。”瓶儿拭泪道：“有话改日说，我怎能说死就死哩，你别误了，公事要紧。”西门庆道：“我在家守你几日，心里安忍些。你把心放开，有我哩，别怕！他花大舅和我说了，早与你看副寿木，冲你冲，管情就好了。”瓶儿点点头：“也罢。你别由着人家花冤枉钱，将就使十来两银子买副材板，埋到先头大娘坟旁，不烧化了我，就是夫妻之情。这一大家子，往后还要过日子哩。”西门庆听了，如刀挖肝胆，泣道：“你说的是哪里话！我西门庆就穷死，也不亏负你。我的姐，再不可说这话。”这时吴月娘托着一盒鲜果进来：“李大姐，你尝尝他大妗子送来的鲜果。”瓶儿道：“谢她大妗子挂心。”迎春把那鲜果削了皮，切成块放在小盘里，给娘放在嘴里。西门庆和吴月娘看着瓶儿吃，见他嚼了嚼，只咽下些汁水，就吐出来了。      安顿她面朝里歇了。
        西门庆与吴月娘走到外边商议：李瓶儿的病越发沉重起来，要尽快看一副板材。遂使陈敬济和贲四到大街上陈千户家挑选好板。他二人回来说：“到了陈千户家，那几副板都是中等的，价钱也不合算。回来的路上碰到乔亲家爹，说尚举人家有副好板，原是他父亲在成都府做推官时带来，预备给他老夫人的。两副桃花洞，还剩下这一副，共大小五块齐备，一口价，三百七十两银子。与乔亲家爹一同去看了，讲了半天，压下了五十两银子。要不是急着上京会试用钱，还舍不得卖哩。要不看在西门大官人面上，半两也不能少哩！”西门庆也看好这副板，说道：“既是乔亲家爹主张，三百二十两抬来罢！别再摇鼓打铃的了。”到黄昏，西天边尚有余霞，许多汉子抬着裹了红毡条的“桃花洞”，进了大官府，放在前厅天井内。匠人们也相继来到，西门庆看寿板确实是上乘品，心中称赞。天井挂起灯笼照明，匠人斧凿刨锯一齐上，满天井刨花儿锯沫香。五寸厚、二尺五寸宽、七尺五寸长的板子，连夜赶造棺椁。应伯爵早被西门庆请来关照，也是喝采不已：“原说是副姻缘板，一物必有一主，嫂子嫁哥一场，情受这桃花洞也够了。但愿冲出喜来，也是嫂子的后福。”同时大声召呼匠人，“只要做得好，你老爹赏五两银子！”西门庆叮咛接道士，应伯爵道：“我的哥，此是何时，人命关天。明日早五更我去接，同那潘道士一搭儿来！那我先回去睡了。“
 
 
 
第五十三篇     
 
                    生死永别天地动容
 
 
        冯婆子与王姑子，都在玩花楼里陪伴李瓶儿。西门庆来看视李瓶儿，要在她屋里睡，瓶儿不肯，推辞道：“我屋里人多又挤，脏兮兮的，不方便，你往别处里睡吧！”他见王姑子都在这里，就到得月楼那边去了。瓶儿使迎春把角门关闭上了拴，点着灯，打开箱子取出几件衣服银饰，放在旁边。先叫过王姑子来，送给她五两一锭银子，一匹绸子，缓缓道：“我死后，你好歹请几位师父，给我诵《血盆经忏》。”王姑子泪淅淅道：“我的奶奶，你这是催个人的命哩，天可怜见，你会好起来。”瓶儿道：“你只管收着，别对大娘说我给过你银子，只说给你这匹绸子做经钱。到时你给我诵经，我会听到的。”王姑子端着绸子银子，双手微微地颤：“我理会了，理会了。”又唤过冯婆子：“老冯，你是我的近人，从小到今陪着我，风风雨雨，受累最多，知我最深，与我最亲。我如今死去是我的命数到了，天意难违。心念着你，这套衣服，这件首饰，送你做个念相；这些银子你收着，身后做个棺材本。那房子你只顾住着，我对哥儿他爹说，当给他看房子，他能忍心撵你出门！”冯婆子倒身就拜，哭道：“有你老人家在，老身有靠山，你若有好歹，我就是秋后的枯草，风里的柳絮儿。”
        接着，李瓶儿又送给如意儿一袭紫绸子袄、蓝绸裙，一件旧绫披袄，两根金头簪子，一件金满冠儿。情脉脉道：“亏你奶哥儿一场，哥儿死了，我也离不开你，没想我又得了这催命的病，生死离别不由人。我对你爹和你大娘说过，我死了，你去大娘屋里，她生了哥儿就接你的奶罢，也不打发你出去了。这些衣物给你做一念，你可别抱怨。”如意儿扑嗵跪在地下，哭道：“俺实指望伏侍娘白头到老，娘好性格，从未呵叱过下人，是俺没这份福气。娘病倒这份上，还想着俺的活路，小媳妇的男人又死了，出了门可投奔哪里？俺就铁了心只在爹娘这里答应。”磕了头，接了衣物首饰起来，一边里擦泪。
        李瓶儿又唤过迎春、绣春来嘱咐道：“你俩从小在我身边答应一场，我要死了，顾不得你们了，每人送两对金裹头簪儿，两枝金花儿做个念相。大丫头迎春是你爹收用过的，交你大娘房里管着。小丫头绣春交大娘另寻个人家，省得让人骂你是没主子的奴才。”绣春跪在地哭道：“娘活着我守着娘的身，娘死了我守娘的灵。”瓶儿泪出眼角：“傻丫头，我的灵也有烧的日子哩，到头来你还得走。”绣春执意不走，要走，和娘一起走。迎春、绣春都哭得不行，瓶儿扑簌簌落泪，断肠人难送断肠人。李瓶儿把身边屋里人，一一嘱咐完，该送的该说的，尽了她做主子的心，虽泪水洗面，心里倒宽松了许多。隐约听到那斧凿声，人知将死，倒缓解了临近鬼门关的恐惧，竟然酣睡了一夜。
        天明之后，西门庆进来，，瓶儿问：“给我打棺了？”西门庆道：“昨日就抬来一副桃花洞板材，正做哩。冲你冲，你若好了，情愿舍给他人。”瓶儿问：“那桃花洞是多少银子买的，可别花那冤枉钱。”西门庆只说花了百十两银子，瓶儿责怪说还是多了：“打个好棺，我搬新房里住。”西门庆心里那一汪情又滚动起波涛来。摸摸瓶儿两腮，转身到前边监看匠人做棺椁。
        吴月娘和李娇儿来看瓶儿，见她十分沉重，问：“李大姐，身子好些了？”瓶儿攥着月娘的手哭了：“大娘，好不成了，觉得还只剩了一口浊气，离死不远了。”月娘也道：“李大姐，别说这丧气的话。你有啥话儿，尽管说，二娘也在这里，俺俩能给你坐主。”瓶儿道：“与娘做姊妹这几年，没曾亏过我。承望和娘相守到白头，我的命苦，得下这要死的病，我哪辈子做下的孽呀？，我得罪了哪路神仙？把我的官哥二夺走，紧接着又来夺我，霜雪扑花花有恨。死了吧，落得个风息浪平。我死之后，两个丫头留迎春给大娘，送绣春给小人家做媳妇。大娘十月满时，生下哥儿，就叫如意儿陪娘奶儿罢。”月娘道：“李大姐放宽心，由俺俩哩，会办妥。都是说凶得吉，你若真有那山高水长，迎春伏侍我，绣春伏侍二娘，如意儿无出奔，咱家里总能用上她，就是我怀不上孩子，她也得活，大不了给她配个小厮成家。”李娇儿也说：“你别顾虑，绣春到我那里，我会抬举她。”李瓶儿坐实了她的心事，立即把两个丫头唤过来，给大娘二娘磕头。
        孟玉楼、潘金莲、孙雪娥都进来看瓶儿。金莲拉着瓶儿的手，两人久久不语，瓶儿两眼干涩涩，金莲两眼泪汪汪。乱哄了一阵子，陆续都走了。独有月娘守着瓶儿。瓶儿悄悄向月娘泣道：“大娘好好保重身子，给他爹留条根，这大的家业，得有后才好，难道交给女婿？得个好哥儿，可别像我心粗，眼里没坏人，让人家白白暗算了。害人之心不可有，防人之心不可无。我后悔莫及，人到死时，真想重活一回。”月娘道：“姐姐，我知道，心里明镜儿般的。姐姐来咱家，带来一大笔财物，别人不知我还不知，怎么说也是西门家的一根顶梁柱。得月楼的来西门家带来什么？她是片云，不定何时就飘走了。人在作，天在看。”
        应伯爵亲自把五岳观的潘道士请来了。西门庆使琴童到玩花楼吩咐，把房中收拾洁净，焚下百合真香，等法官施法。吴月娘与众堂客都藏在一边床屋里听觑。没过多时，西门庆陪着潘道士进来。这道士戴云霞五岳冠，身穿皂布短褐袍，腰系彩丝绦，背上古铜剑，脚穿双耳麻鞋，手执降鬼扇，八字眉，杏子眼，四方口，络腮胡，威仪慑鬼邪。见他进入角门，转过影壁，恰走到李瓶儿房的穿廊台基下，突然后退了两步，作出呵叱状来。揭帘进入房中，向病榻而立，运双睛而视，持剑于手，掐指拨拦罡风，口中念念有辞，方步入明间，朝外设了香案。让西门庆焚了香，然后道士焚了符，喝道：“值日的神将，不来还等什么！”嘴里喷出一口法水，见一阵狂风卷来，黄尘弥漫中，一黄巾力士现在面前。那胸悬赤铜牌、手执宣花斧的神将，拱立阶前大言曰：“召我来欲往哪？”潘道士说：“西门氏中李氏阴人不安，投告我案下，你去查考有合邪随即给我擒来，不得延误！”神将驾风尘已无了踪影。潘道士瞑目变神，端坐在位上许久，又见击令牌，有问事之状，形容极为严厉。法事毕，道士走下案来。被西门庆请进前边卷棚内，问其详。潘道士说：“可惜这位娘子为宿世冤孽愆尤诉于阴曹，非邪祟也，故不可擒。”西门庆脸色惨白，全身微颤，极为礼貌虔切，近乎哀求：“法官救她一命，这病可还解禳得么？”潘道士问：“娘子贵庚？”西门庆答：“属羊的，二十七岁”潘道士答应为李瓶儿祭祭本命星坛，看她命灯如何。遂选祭地，白灰界画，建起灯坛，用黄绢围了，镇以生辰坛斗，祭以五谷枣汤，备齐本命灯二十七盏 ，若命带华盖，一察便知悉。当日西门庆让应伯爵陪潘道士吃斋馔，自己在书房沐浴斋戒换了净衣，静等三更到来。
        到了三更子时，潘道士高坐在灯坛上，俯视眼下：三台华盖，周列十二宫辰，点亮二十七盏本命灯。他大声宣念了投词。西门庆着一身青衣俯伏阶下，左右空无一人，灯烛荧煌，气场沉寂、神秘悚然。潘道士披下发来，仗剑星空，口中念念有词，但见星明朗灿之夜突然一阵天昏地黑，霎时旋过三股怪风，冷气把李瓶儿的二十七盏本命灯尽数熄灭，只一盏复明。那道士在高高法座上，见一白衣人领两青衣人进入法坛，手持文书呈在法案下。道士观看知是地府勾批，上有三印信，慌得急忙下案来唤西门庆，说道：“官人请起，娘子已是获罪于天，本命等已灭，可惜了青春盛年，生命只在旦夕。定数难逃，难搭救了。”说罢就要告辞。西门庆已是腿软软的了，心乱如麻，泪眼迷漓，再三款留法官天明再行。潘道士说出家人草行露宿山栖庙止，随其自然。西门庆不再强留，即赠布一匹白金三辆酬谢，潘道士曾盟誓不贪受世财，推让再三，只收了布匹作道袍。临行嘱咐西门庆当晚绝不可往病人房中恐祸及身，务慎之又慎。女婿陈敬济把法官送出门外。西门庆看着人们收拾灯坛，想起瓶儿没法救了，甚为悲恸，眼泪止不住地流。伯爵陪着他，一个劲地劝慰：“一人一条命，皆由天注定，该走的谁留得住？哥别伤悲过度。都打四更了，你也辛苦了，安歇一时罢，我也回去躺躺，明日再来。”西门庆使来安打灯笼送伯爵去了。
        西门庆独坐书房，烛光映着他凄怆的脸。一声长叹息，自忖：“法官不让我去瓶儿屋里，我心何忍，宁可我死了也罢，须得厮守着她说说话。”毅然破门而出，进了瓶儿屋里，瓶儿闻声翻转身来，两眼睁得大大的：“道士点的灯怎么说？”西门庆出语苦涩：“我的姐，你放心，灯上不妨事的。”瓶儿道：“我不信，哥哥你哄我理。那厮领了两个人又来我跟前闹，说你请法师遣我也没用，明日便来拿你走。”西门庆闻言憋不住哭，声泪俱下说：“我的姐姐，本想与你相守到白头，谁知你要抛闪我去了，我也口眼闭了吧，倒没这等割肚牵肠了……”瓶儿搂抱着西门庆的脖子鸣咽悲哭，翻江倒海，天旋地转一般。哭了一阵，才诉说：“今日死去也，趁我没闭眼，和你说几句话：你家大业大，却孤身无靠，尚没血亲继后，也没贴心得力的邦手，凡事斟酌谨慎，别没主心骨，别亏了家里几个姐姐，你又居着官，少到外头占花惹草，家事要紧。我死了，谁肯苦口说你？”忠言逆耳，如刀剜西门庆的心肝，哭道：“我的姐姐，所言我都记在心，临死还这般挂记我，我西门庆哪世里绝缘短幸，今世里与你夫妻不能到头，真疼杀我也，天杀我也！”瓶儿又复述丫头奶子之事，西门庆说：“看谁敢分散你的丫头？奶子也不打发出去！他们守你的灵。”瓶儿道：“什么灵，过五七焚烧罢了。”西门庆道：“我的姐姐，有我西门庆在一日，就供养你一日，像你活着一般。”瓶儿催西门庆去睡，他不肯，定要守着她。她说屋里秽恶，会熏了他，再说丫头伏侍也不便。他不得已才到大娘的上房里，悉把祭灯不济说给吴月娘听：“刚才我到她屋里，她说话还伶俐，天可怜，巴不得她能熬出来。”月娘道：“今日我倒看她眼眶也塌了，嘴唇也干了，耳轮也焦了，还怎么熬？也只在早晚间了。她人凭得伶俐劲儿，能支撑一口气，说了临终遗言。”西门庆道：“说也是。她来家几年，没曾惹了谁，好性格，我真舍不得她。”两人相望垂泪。
        此时，玩花楼主李瓶儿唤迎春和奶子如意儿，扶她面朝里侧躺着，问天有多咱时分了？如意儿说鸡还没叫，有四更天了。迎春替她重新铺垫了身底下的草纸，盖好被，瓶儿安静地睡了。冯婆子和王姑子在那边屋里也都先睡了。迎春、绣春在瓶儿面前地坪上搭铺，刚睡着就梦见李瓶儿下炕来，推了推迎春道：“你们看家，我去也。”突然惊醒，见桌上灯尚未灭。迎春起来看，李瓶儿还面朝里躺着，摸了摸，已无了气息。身底流一洼血，一个美色佳人，化作一场春梦。
 
 
 
第五十四篇    
 
                   韩画师为瓶儿传神
 
 
         西门庆惊闻瓶而果真去了，拉了月娘，双腿打软，直奔到瓶儿身边，揭起被来，见瓶儿遗容似在沉睡，身留微温，只着红绫抹胸。西门庆什么也顾不得，抱着她亲那脸颊，已是悲极无泪，悲咽道：“我的没救的姐姐，有仁义好性儿的姐姐，你怎狠心地闪了我去了，我还平白里活着做什么，宁可叫我死了一起去了罢！”月娘也陪他揾泪哭泣。接着，李娇儿、孟玉楼、潘金莲、孙雪娥，丫鬟养娘，全家大小，哀声动地，摇撼着玩花楼。月娘对娇儿、玉楼道：“不知她夜里几时去的，身子还光着，未及穿件衣裳。”玉楼摸她身上还温温的，以为才走了不多时：“趁身上温乎，不替她穿了寿衣，还等什么？”西门庆仍在哭嚎：“天杀了我了，姐姐，在我家三年一天好日子没过，是我坑陷你了！”月娘听得不耐烦，一把扯起他来：“哭两声丢开手罢了，也没个忌讳，脸贴脸地哭。不怕恶气扑你。她没过好日子，谁过好日子来？谁不想留住她？各人寿数天定，人死灯灭，半晌不借，是人就得进鬼门关，只是有早晚。”遂令娇儿、玉楼两个拿了钥匙，去那边屋里取出她的衣服来挑选，西门庆叮咛：多选几套她最心爱的好衣服，给她穿了去。月娘也说：她新裁的大红缎遍地锦袄、柳黄遍地金裙；还有她今年去乔亲家那套丁香色云绸妆花衫，翠蓝宽拖子裙；还有新做的白绫袄、黄绸子裙，都取出来。然后和金莲一起给瓶儿整理发髻，四根金簪绾大鸦青手帕，旋勒停当，又润染了容颜，洁净了全身。衣服都取了来，姊妹们忙而不乱，很快穿好了。娇儿问给她穿一双什么鞋，金莲说她心里爱穿大红遍地金鹦鹉摘桃白绫高底鞋，寻来穿了吧。月娘说不行，莫不咒她穿了到阴司里跳火坑不成？亏你想得出。金莲不再多嘴，按月娘的心意，亲自从瓶儿的百十双鞋里寻出来那双紫萝遍地金高底鞋。
西门庆率小厮们在大厅收卷书画，围了帏屏，把李瓶儿用板门抬出，停在正寝，铺锦褥盖纸被，安放香案，燃亮随身灯。两个小厮侍奉，敲磬炷纸。使玳安请阴阳徐先生来看时批书。吴月娘准备好装绑衣服，就把瓶儿的床房门锁了，只留炕屋给丫头养娘。冯婆子失了主子，哭得泪汪汪一缸，王姑子口里喃喃呐呐，替瓶儿念四经一咒，请引路菩萨给她接引冥途。西门庆在前厅捶胸顿足，抚尸大恸，把嗓子都哭哑了。
        忙乱了一阵子，鸡就打鸣了。玳安请来了徐先生。听了西门泪诉，知是四更以后没的，又是西门家主宠爱的小妾，身染拙病，淹缠至今，多经医治，终不得救。徐先生令左右掌起灯来，揭开纸被观看，然后掐指道来：“当是五更二点，还属丑时断气。”西门庆请先生批书。见他打开青囊，取出万年历通书，问了姓氏和生辰八字，批曰：“已故锦衣西门夫人李氏之丧。生于元祐辛未正月十五日午时，卒于正和丁酉九月十七日丑时。今日丙子，月令戊戌，犯天地往亡日，重丧之日，煞高一丈，向西南方而去，遇太岁煞冲迎斩之局，避本家，忌哭声，成服后无妨。入殓之时，忌龙、虎、鸡、蛇四生人外，亲人不避。”吴月娘使玳安问瓶而往哪方去了，先生打开阴阳秘书察视罢，即道前生在滨州王家做男子，曾打死怀胎羊，今世为女人属羊。禀性柔婉，六亲无靠，常有疾病，比肩不和，生子夭亡，主生气疾，血崩而死。前九日魂去，脱生汴梁袁指挥家为女，寿至不惑之年。妇人们听了无不叹息。先生问停放几时，西门庆道：“热突突的人，怎说埋就埋了，放过五七才好。”先生摇摇头：“五七里没安葬日，宜择十月初八午时破土，十二日安葬，合家六位本命都不犯。十九日辰时大殓，一应之物要早早备齐。”大殓，破土，安葬日期均已定准，奉上谢酬，打发徐先生出了门，天已破晓。
        陈敬济到衙门给岳父大人通报白事告假；琴童奉命骑了头口请花大舅；玳安往狮子街取回二十桶瀼纱漂白，三十桶生眼布，雇了许多裁缝，在西厢房缝制幃幕帐子卓围入殓衣衿缠带，以及各房里女人的衫裙，外边小厮伴当的白唐巾白直裰；贲四兑了一百两银子，到门外店里买回三十桶魁光麻布二百疋黄丝孝绢；家下人分班到各亲眷处报丧；调遣搭匠们在大天井内搭五间灵棚。西门庆亲自指挥这一切，忙得手脚发软口干舌燥嗓子哑。忽地想起瓶儿动止行藏的俊摸样，栩栩如生闪在眼前，一阵阵剜心痛。想起给她画传神。叫过来保问哪里有写真的好画师，来保说旧时来画围屏的韩先生原是宣和殿的画师，他能传得好神。遂差来保立即去请。西门庆三两夜没合眼的人，又大恸哭瓶儿，心焦躁，神恍惚，骂丫头，踢小厮，泄不尽伤悲。
        瓶儿死后，潘金莲格外地沉默，欲哭无泪，又装不成悲怆，还有沉在心深处的几缕不安，几丝懊悔。她也不敢劝西门庆节哀，也没心思在吴月娘跟前多嘴。好像她不该是这丧局中人，处处她使展不得手脚。免强随着月娘在妇人群里“忙活”。月娘见西门庆不停地哑着嗓子哭，不吃不喝，就半是疼爱半是嗔，又像自言自语：“你看，死也死了，能把她哭活？能活，咱家都围着她哭！她这么多身后事，都丢着行吗？头也没梳，脸也没洗，黄汤辣水没尝，是铁人也禁不得。家里靠他主张，他累倒了，这丧事怎么办？我使小厮请他来后边洗脸，他把小厮踢出来，谁还敢再请他！”金莲实在憋不住，抢着说：“说也是，他哭瓶儿哭得着了魔，六亲不认啦，心里只有这个死人，咱们都是一个跳板上人，若死了，他也这般哭？头里我进屋劝他吃喝，别虚了身子，他红眼睁睁骂我：狗攮的淫妇，管你屁事！我说我被谁攮，你最清楚，你哭傻啦，骂自个儿。你看，他莫不是死鬼扑身了吧……”月娘道：“话让你说出来就难听！他的泪也不是随便给人淌的，都是人心换的。要不，你死一回试试，看他哭成啥样。”金莲被月娘噎回去，再度沉默。妇人们都不敢去叫西门庆吃饭，月娘叫玳安，玳安说：“请应二爹和谢爹到了，只三言两语，爹准又吃又喝的。”月娘嗔道：“你也是他肚里的蛔虫！”
      这日西门庆在上房里歇，玉箫趁主子未起，偷偷到花园书房里去会书童儿。潘金莲起得早，无意间就走到厅上，见灵前灯也没了，香烟也断了，棚里丢得桌椅横三竖四。单见画童儿在扫地，就使他到前边陈姐夫那里，拿一疋白绢来，潘姥姥还缺条孝裙子。画童打了个来回，说姐夫不管，是书童儿管孝账，娘向他要就行了。刚才他还在厅里，许是到书房梳头去了。金莲道：“你自扫地，等我自家向那囚根子要去。”走到书房前，听得房里有男女细语声，快步闯入，只见书童和玉箫在床上亲热。便厉声喝叱：“冤家路窄，又让老娘碰上了！玉箫死丫头，你与那前书童儿之密我守口如瓶，这后书童的怎么说？你把两个书童当一个缠，也情可原，我心里明镜似的。两宗罪合一，我若吆喝出去  ，就苦海无边了。你们偏撞在了我眼前，玉箫，你说该怎么办？”
         玉箫和书童齐唰唰跪在地下，磕头哀告求饶：“娘做菩萨就做到底，娘的恩情至死不忘。这都是我与娘的缘分。”金莲道：“胡扯哩，我也和你一样撒野偷汉子？”玉箫道：“不是，不是，奴才万不敢有这意思。还是那句话，听娘说，依娘发落！”金莲道：“行，不说出去，还是那句话，要饶你必依我三条，你娘房里大小事都要向我说，若我打听出来，有不说的，决不饶；我要什么，你必捎出来给我；你娘向来没怀过身孕，如今她怎就有了？”玉箫道：“全依了娘。不瞒五娘，大娘吃了薛姑子的衣胞符药才怀上的。”金莲让他们起来，书童即刻将一疋白绢一疋布送了到得月楼。
         应伯爵、谢希大被棋童请来了。这两个扑倒在灵前哭了一阵子，嘴里高调喊：“我的有仁义的嫂子。”两人扒起来，西门庆回了礼，让至厢房里。伯爵道：“我到家已是四更多了，房下问，我说嫂子这病已在七八了，不想刚睡就梦见哥使人来叫我家里吃庆官酒，哥穿大红袍，从袖中取出两根玉簪，说一根折了，我瞧了说可惜了，折得是玉的，没折的倒是硝子石，哥说两根都是玉的。梦醒了，天也亮了，刚起来就见府里来人戴着白，我大吃一惊，果然哥有孝服。”西门庆道：“前夜我也做了这样的梦，东京翟亲家送了六根簪儿，有一根折了，都应在她身上，好不睁眼的天，夺我所爱，撇得我好苦也！先是一个孩儿没了，今她又伸脚子去了，我还活在世上混什么，钱过北斗成何大用？”伯爵劝道：“哥，这话说得过分了，嫂子和你夫妻一场，热突突走了怎不心疼？这一大家人，一大家事，居着官，经着商，正置前程无量。这里里外外泰山似地靠着你，你若有好歹可怎么得了！大树倒，鸟巢崩。哥聪明伶俐何消我来说。嫂子青春年少，英年早逝，哥情谊未尽，可令僧道多念几卷经，厚葬大发送，哥的心尽了，嫂子也暝目正寝了，活着的好好活，接着往前奔。常言道：死的自死了，存者还要过日子。再还要怎的？哥可要想开。”应伯爵一席话说得西门庆心地透彻，也不哭了。加之温必古一旁敲边鼓，谢希大也重复说着应伯爵的意思，心愈是平静、理智，便唤玳安拿茶来吃了，还要同三人一起吃饭。正说间，花大舅、吴二舅都道了，灵前行过礼，到厢房里坐。
        玳安心中得意，到后边对月娘显摆：“如何？娘还不信，应二爹来了一通说，爹也不哭了，眉也舒展了，脸上的云也淡了，要陪吴大舅、吴二舅、温师父、应二爹、谢爹、韩伙计、陈姐夫八人吃饭！”金莲的嘴又没憋住：“你这贼猴，从小答应主子，整天在外替你爹做牵头，还能不懂他心思、拿不住他的性儿！”月娘道：“别给他说废话，动嘴不如动腿，这里人手不够，玳安你快把大盘大碗端到厢房去，你爹他们该吃饭了！”玳安一拍头暗道：“我这自讨苦吃的，本来就累得腰酸腿疼啦。”
        衙门中的夏老爹派了三班军卫，来这里答应。西门庆三钱银子赏了使差并复回帖谢了同事。
        来保请来了画师韩先生。西门庆道：“拜托先生给小妾传个神子。”韩先生道：“小人理会，一定尽力。”吴大舅道：“动手晚了些，怕是面容变了，难为你画师。”叙谈吃茶间，花大舅花子由到了，西门庆到灵前哭了一回，沉痛地述说瓶儿病逝后的细枝末节给花大舅听。韩画师和他的随从小童也来到灵前，身带画笔颜色。花大舅知道是为逝者传神子。立即对亲戚说：“你是知道的，我心里疼她，人走了，留个影像，早晚看看，只当她没走。”接着分付后边堂客都避开，才掀开纸帐子。韩画师揭开千秋旛，见逝者勒着鸦青手帕，虽病入膏肓，面色仍如生，姿容未改，眉眼清秀，嘴唇红润可爱。西门庆又一次泪眼迷离。来保、琴童在一旁捧屏插、颜色，众人看韩画师传神。应伯爵道：“此是嫂子的病容，原本比这饱满秀丽得多。”韩先生应道：“我懂，我知道。敢问老爹，此老夫人可曾在五月初一岳庙里烧香？”西门庆道：“正是。说来是见过面的，就以那时印象，画一轴大影，一轴半身，灵前供养着，我送画师一匹缎子，上盖十两银子。”韩画师表示已成竹在胸，定传得形神酷似，高於原型。须叟间描染出个半身来，出手即是一幅美人图。西门庆让玳安拿到后边给娘们看，有不像之处说来好改。
        娘们有了评说。月娘道：“由着他鼓捣，人不知死到哪里去了，又描起影来了，想一出是一出！”金莲扫一眼，心一惊：好俊美的瓶儿。紧接了大娘的话茬：“哪个是她亲生的儿女，画影传神，烧香磕头供养她。六个娘都死了就得六轴影，六张供桌六炉香，不，还有那先祖奶奶、婆婆，还有陈老大娘，还有那卓丢儿，也要补上四影，十个女眷排排座，吃果果。”月娘白瞪一眼金莲：“你张嘴就没边没沿的，不受听。”娇儿说：“道是她好着时那模样，就是嘴唇扁了点。”玉楼道：“她的眉角再弯一些。月娘道：“左边额头略低了些。”孙雪娥找大娘说灶上的事，急火火的，玳安请她看，月娘挡了：“她哪里看出个眉眼高低！”王经赶过来催影，说乔亲家爹来了要看。月娘道：“玳安你可记牢，说给那画师听！”韩画师听说立即用描笔做了调整。乔亲家爹说，这幅尊像没得说，只少了一口气。西门庆管待了韩画师酒饭，送他拖一匹尺头十两白金嘱咐周详：“先造半身来，就要挂；大影壁不误出殡就行。俱要用大青大绿，珠翠围发冠，大红通神五彩遍地金袍，百花裙。花绫裱，象牙轴。”韩画师点头都答应了，遂带小童拜辞出门。
 
 
 
第五十五篇     
 
                   泪纷纷唱戏度亡灵
 
 
      李瓶儿病逝的当日，大官府为她举行小殓。仵作来伺候，纸箚打卷，铺下衣衿，西门庆要亲自给瓶儿开光明，命女婿陈敬济做孝子，给她抿了目。西门庆拿一颗胡珠放在她嘴里。小殓毕，停放端正，放下帐子，全家哭了一场。在冥衣铺里做了四座堆金沥粉的毛女，珠子缨络银坠儿，捧盆盥栉伺候，一边两座摆下。锡匠打造了彝炉商瓶，烛台香盒。兑了银子，让银匠打出三付银爵盏，都摆在灵桌上。
        西门庆为了把瓶儿的丧事办得完善，以补心里对她的欠缺，对各项事细心派委：韩伙计管账；贲四、来兴专管大小买办兼管外厨房；应伯爵、谢希大、温必古、甘伙计陪待来往吊客；崔本管孝帐；来保管外库；王经管酒房；春鸿、画童灵前伺候；平安与四名排军管来吊客时打云牌捧香纸；还有四名排军在门首记门簿、念经时打伞挑旙、无事把门。
        皇庄的薛内相派人拿着帖，送到大官府六十根杉条，三十根毛竹，三百领苇席，一百根麻绳，西门庆赏了来人五钱银子，且回了帖。立即分付搭彩匠人，搭起脊的大灵棚，留两个门，把影壁夹在中间；前厨搭三间罩棚；大门首扎七间榜棚，请报恩寺十二僧念倒头经。
        西门庆晚夕也不进后边去，就守在瓶儿灵旁，架了一张晾床独自宿歇。春鸿、书童儿殷勤伏侍着。天明了即到月娘房里梳洗。裁缝最先给他制好了孝衣孝冠白唐巾，白履白袜白腰带，是为大官府第一银人。
        翌日晨，夏提刑来探丧吊唁，西门庆还礼后，温必古陪同待茶。夏提刑临走时，特叮嘱守门的排军，有不尽心答应者，定严加惩治。
        后晌正在收拾道场，悬挂佛像，发帖请亲眷，三日做斋诵经大殓瓶儿。院中的吴银儿听说她的干娘死了，即坐轿子来灵前吊拜上纸，哭得泪人儿一般，好久才被劝起来。到后边见了月娘磕了头，抽泣着说：“六娘没了，就通没个人儿和我说一声，噩耗如雷，惊我个半死，真是感伤人也！”孟玉楼说：“你是她的干女儿，她病了这多时，就不来看看她？”吴银儿急红了脸，答道：“好三娘哩，我若知娘病，有个不来看的？说死就死了，谁能料及，小的真的不知！”月娘道：“你不来看她，临死她还牵挂着你。她留下件东西给你做念相我替你留着哩。”小玉取过包袱，里边一套缎子衣，一对金头簪，一朵金花儿。吴银儿接了，搂在怀中又哭起来。吴银儿留下来，大殓了干娘再走。
        第三日，大殓李瓶儿。阴阳徐先生早就赶来伺候。和尚打得磬子鸣响，焚香扬旛，道场诵经，挑出纸钱。各房里的妇人丫头、亲朋伙计，合家大小披麻带孝，满眼里银花花闪亮。陈经济穿着重孝在佛前礼拜。街坊邻舍，亲朋长官，来吊慰上纸祭奠者络绎不绝。祭奠完毕，把瓶儿抬入棺中。西门庆让吴月娘又寻来瓶儿四套上好的衣服装在棺内，四角安放银锭。花子由劝阻，以为置贵重之物，反使她难得久安。西门庆不依。放下七星板，阁上紫盖，四围钉了长命钉。灵堂里哭声又起，西门庆哭得最真诚，哭得泪干舌燥，哭得心肝痛绞，哭得呆呆痴痴：“我的年小的姐姐，再也不得见你了，哪里会有来世！”众人把他劝住了。款待了阴阳先生斋馔，打发走了，大殓才消停下来。
        那日，乔大户、吴大舅、花大舅、韩姨夫、沈姨夫，各家都是三牲祭桌来烧纸。各家娘子也是坐轿来吊丧。月娘等都麻布孝裙出来回礼举哀。李桂姐也来吊孝，她见了吴银儿，还埋怨对方嘴封得严实，这天大的事也不传个信儿。
         转眼到了李瓶儿的首七。报恩寺十六僧以黄僧官为首引领来做水陆道场，诵《法华经》，拜三昧水忏。亲朋伙计毕集，声势浩大。玉皇庙的吴道官来上纸吊孝揽经，西门庆留他在卷棚内与众人吃斋。此时正好韩画师送来瓶儿的半身影，众人来看，白馥馥脸的李瓶儿，金翠围冠，双凤珠挑牌，红妆花袍，俨然如生前。西门庆心里喜欢，悬挂于棺材头上。陪画师吃斋，且嘱咐描大影时还须加些工夫。画师连连称是，说：随笔润色，神到形现，不敢粗心。吃罢斋得厚赏而去。
        午间，乔大户携堂客一行数十人众来上祭，有猪羊祭品，吃看桌面，高顶簇盘，方糖树果，冥纸香炷等五十余抬，还有地吊高跷，锣鼓细乐吹打，琳琅喧阗而至。阴阳生读祝毕，西门庆、陈经敬济在灵前还礼，应伯爵、谢希大、温必古、甘伙计等迎待宾客。乔大户还邀了尚举人、朱台官、吴大舅、刘学官、花千户、段亲家七八个亲朋来灵前上香。乔大户娘子、崔亲家母、朱台官娘子、尚举人娘子、段大姐祭奠，吴月娘陪着哭罢，请去后边待茶设席。
        西门庆正在卷棚内陪人吃酒，忽听打得云牌响，报说是本府胡府尹上纸来了。西门庆速穿孝服赶到灵前伺候。急使温必古素服出迎。胡府尹素服金带进来，许多官吏跟随。灵前的春鸿早跪着双手捧香等待。胡府尹上了香展拜两礼。西门庆道：“老先生快请起，多有辛劳。”回了礼。胡府尹道：“来迟了。令夫人几时没了，学生昨日才知。”西门庆恭敬回道：“拙荆一疾不救，辱承老先生枉吊。”然后待茶一杯，由一群官吏簇拥而去。
         李瓶儿首七的第二日，院中的郑爱月坐轿来吊唁。在灵前烧了纸，月娘见她身穿白云绢对襟袄蓝罗裙，头勒珠子箍白挑线汗巾，带了八盘饼馓、三牲汤饭来祭奠，连忙讨了一匹整绢孝裙给她，邀她后边房里过夜。晚夕叫了海盐子弟扮演戏文。李铭、吴惠、郑奉、郑春都在这里答应。西门庆在大棚内放十五张桌席，请来乔大户、吴大舅、吴二舅、花大舅、沈姨夫、韩姨夫、倪秀才、温必古、任医官、理智、黄四、应伯爵、谢希大、祝日念、孙寡嘴、白来创、常时节、傅自新、韩岛国、甘出身、贲地传、吴舜臣、两个外甥，还有街坊，都是十菜五果。点起十数只粗大的白蜡烛，厅上垂下帘子。妇人丫头们便在灵前围着围屏放桌席，在垂帘内往外观戏。众人祭奠完便安席上坐。戏子打动锣鼓扮演《玉环记》，讲韦皋、玉箫女两世姻缘。西门庆分派四名排军下边拿盘，琴童、棋童、画童、来安四个送果品，李铭、吴惠、郑奉、郑春四小优席上斟酒。唱了一回，厨役上汤饭割鹅。应伯爵对西门庆道：“听说院里姐仨都在这里，怎不请出来给乔老亲家、老舅席上递杯酒？单坐那儿看戏占便益。”西门庆使玳安进去说。乔大户阻挡，说她来吊孝，递酒不妥。应伯爵说这样的小淫妇不可让她闲着。玳安回来说，他们听说应二爹在席，都不出来。应伯爵瞪眼忽地站起来，要自己去拉，走出两步又转回来。西门庆道：“怎的又回来了？”伯爵不语，叹了一声。使玳安再请了一趟，那三个姐儿才慢悠悠过来，向席上胡乱拜了拜。应伯爵说：“一请再请，臭架子哄哄。”李桂姐回应：“啥时啥景儿？你应花子不知趣！”应伯爵咽了一口唾沫：“小淫妇，我不知趣，你家妈儿喜欢我。”西门庆道：“看戏，看戏，再言者罚一大杯酒！”
        府里唱戏，也是慰瓶儿之灵，同是填补西门庆心中的空缺及深不可测的失落。只应伯爵最解他心中的结。不到三更，席上的乔大户、倪秀才陆续走了。没过多时，沈姨夫、任医官也晃肩翘屁股欲要辞去。却被应伯爵劝留着：“大哥你也出个声。俺们是哥的朋友还不敢散哩，亲家门却要走，俺们岂能坐得稳。再说冷了场显得亡灵也没了面子。刚三更过，还有好戏在后头。”西门庆又令小厮提来四坛麻姑酒：“亲戚朋友喝完这四坛酒，我也不留了。”众人坐稳喝酒看戏。当戏子唱到“今生再难会，香灵入空蒙”时，入了戏的西门庆即想起棺中躺着的李瓶儿，簌簌落泪，不停地取汗巾搽拭。这一景被眼观六路的潘金莲看到了，她就指给月娘瞧：“你看他，好个没来头的，吃着酒看着戏哭哩，泪往肚里流也罢了，装一泡尿潵。”孟玉楼道：“你净说歪了。他看戏生情，见物思人，见鞍思马，不知哪句唱词触动了他。今日家他哭得仍是小六儿，信不信？”金莲道：“戏是虚假的玩艺儿，唱戏的疯子看戏的傻子。天下戏子任谁都唱不出我的泪来，信不信？”月娘道：“你们悄悄地看戏罢！”戏子们唱到五更，四坛酒喝净，亲朋散尽。戏子们吃罢酒饭也歇了。明日刘公公、薛公公来祭奠，还要唱一回。
 
 
 
第五十六篇   
 
                    络绎不绝的祭奠人
 
 
       因看戏睡得晚了，朝霞映红的大官府，还静悄悄的，只瓶儿灵前的三炷香烟，袅袅地飘着。薛内相、刘内相，一大早差了人来，都抬着三牲桌面、祭奠烧纸，各人送了一两银子的伴宿分资，叫了两个唱道情的，白日里来和西门庆坐坐。主仆们被催醒了，睡眼惺忪地接待吊唁人。李桂姐、吴银儿、郑爱月未及吃斋饭，也都默哀着回了家。
        薛内相晌午时坐轿来了，西门庆请了吴大舅、应伯爵、温必古陪同，先到灵前上香，后与西门庆叙礼，言道：“英年早逝，甚是可伤。如夫人何病？”西门庆答道：“崩泻之疾，抢救无效，是她天命不济，享不得富贵。多谢老公公费心了。”薛内相望见挂影，目不转睛，似自言自语：“美如昙花闪电，来去匆匆，可惜，可惜。”接着要看看娘子的棺木，西门庆使人撩起两边的帐子，看罢极口称赞。知是一副桃花洞，面露欣羡道：“是娘子这等大福才享用了这桃花木。俺们内官家，明日倒了头，还没有这等发送哩。”吴大舅道：“老公公哪里话，内官离皇帝近，可享大爵禄，俺们外官岂可比得。”薛内相一问，知道是西门庆的妻兄，正为居本卫千户之职。即复了一句“吴大人，失敬”。大家到卷棚内，把薛内相请在首位坐了，上茶来吃着。传来话，说刘公公快到了。把那两个唱道情的叫了来见，薛内相道：“你们今日用心答应，我有重赏。”西门庆道：“老公公，学生这里还准备着一起海盐戏子，唱给老公公听。”薛内相道：“呜里瓦剌蛮声儿，谁听得清唱些什么！”温必古笑道：“居齐听齐声，居楚听楚声，薛公公居高堂广厦听惯了阳春白雪的雅音，故外官爱听的，内官不屑听。”薛内相拍手笑道：“我就忘了温秀才在这里，你们外官，原来只护外官。”
        正说着，忽报刘公公下轿了。吴大舅、应伯爵出去迎接。陪着先到灵前作揖叙礼，才进来分席坐下，左右递上茶来。薛内相道：“刘公公怎的来迟一步？”刘内相道：“北边徐同家来拜望，稍坐了一回，急着打发去了。”待答应的把祭桌面儿都摆好，即动身去烧纸。西门庆道：“老公公不消多礼，头里已是见过礼了。”刘内相道：“此来为何？还当亲自祭祭。”两个内相上了香，递了三盅酒，拜下去。西门庆遂还了礼，复至卷棚内收拾安席分主次落座。递酒上桌，海盐戏子鼓板响动，唱得两个内相打不起精神，便目中无戏子，两个挨肩说起闲话来。一个说：“刘哥，你不知道，八月初十大雨倾盆，天似裂开大口子，雷电轰轰，把宫里凝神殿上的鸱尾震碎了。吓死了好多宫人，朝廷大惧，禁屠十日，法司停刑，百官不许奏事。大金遣使进表，要割内地三镇，依着蔡京老贼就要许地。昨日立冬，万岁出来祭太庙，太守寺一员博士看见太庙砖缝出血，殿东北地陷一角……”一个说：“薛哥，你我如今出来做土官，朝里的事与咱何干？便是天塌了还有四个大汉。待到明日大宋江山被这些酸子坏了，咳，王十九，咱只管吃酒！”吃酒看戏，两个内相忍不得海盐戏子再唱下去，几乎同声说道：“改由唱道情的来几段罢，别再叫戏子腻歪人。”戏子们知趣，戛然停了；西门庆机灵，立即赏了戏子，请出唱道情的立在席前，打起渔鼓唱了一回《李白贪杯》。两个内相听得入心入肺。吃到夕阳红，唱到暮色临，重赏了唱道情的。两公公体乏了，分付看轿起身。西门庆挽留不住，只得送客人喝道而去。
        西门庆令下人燃起烛来，留下吴大舅、应伯爵、温必古坐了，又使小厮请傅自新、甘火计、韩道国、贲地传、崔本、陈经济复坐。重新召回海盐戏子，敲锣打鼓重开张，接着昨晚唱《玉环记》。席上频斟美酒，西门庆对同坐一桌的应伯爵道：“内相不晓得南戏的滋味，早知他们不听，就不该留戏子们等到今日。”伯爵道：“那公公倒辜负了哥的热诚，他们只喜欢胡歌野调，哪里晓得悲欢离合的大戏。”他又想起请那三个姐儿来递酒，西门庆摇摇头：“他们大清早就凄楚楚地走了。”众人看戏到三更，又赏了戏子四两银子，打发出门。
       次日，周守备、荆都监、张团练、夏提刑等，合了分资办一副猪羊吃桌祭奠，由礼生读祝。祭礼到时，吴大舅、应伯爵、温必古迎接，西门庆备了酒席，另有李铭等三个小优伺候答应。官员们祭毕，被请进卷棚内宽去素服待茶，在小优弹唱中安席上坐。厨役们上来三道五割，酒肴比前两日更为丰盛齐整。吃酒听唱，直到日暮方才散去。
        九月二十八日，李瓶儿逝世到了二七。大官府里扬幡修建请法救苦二七斋坛，玉皇庙吴道官及十六道众抬来三牲、祭器、汤反叛、餅馓、素食、金银锭、相纸之类，以为祭仪。绕棺传咒，在灵前展拜。西门庆、陈敬济回礼毕：“师父多有破费，不敢当。”吴道官道：“小道惶愧，本该助一经追荐夫人，怎奈力薄，粗茶饭奠表意而已。”接着做起连场法事，演生神章破九幽狱，对灵摄召，拜进救苦朱表，领告诸真符……整整一日没休停。其间韩姨夫家来上祭，孟玉楼的兄弟在外经商多年，家来听说姐姐这边有丧事，就随韩姨夫那边来吊孝。本县知县李拱极，县丞钱成，主簿任廷贵，典史夏恭基，阳谷县知县狄斯彬，五员官穿孝服来吊唁。西门庆在卷棚内摆席吃酒答谢，请了吴大舅、温必古相陪，三个小优弹唱。吃酒正酣，管砖厂工部黄老爹来吊孝，祭毕在棚内吃茶，黄主事说过客套话，道出了他前来见西门庆的主旨：他的老相识，也是西门庆的熟人，即如今在济州住札的宋巡按差人来找我，向先生转达宋道长的委托。朝廷营建艮岳，旨令朱勔太尉往江南湖湘采取花石纲，运船陆续打河道而来，头一运将到淮上。朝里又钦差殿前六黄太尉来迎取，那“卿云万态奇峰”长二丈，黄毡覆盖，插着有“钦差”二字的黄旗，数船联体在山东河道艰难行驶，因河中水少，集八郡民夫拉纤，闹得民不聊生。宋道长督率州县通不得闲，况黄太尉很快自京而至，三司官员要隆重迎接，想此间没有合适之人，故请先生代他迎迓，烦尊府作东待六黄太尉一饭。西门庆心中一喜，以为是接交帝京权贵的好机缘，就满口答应。黄主事把宋道长的承差唤过，那两个青衣官吏，毡包里捧出金缎沉香白蜡，此是宋公对夫人逝世的赙仪；还有八府官员办酒的分资一百零六两，都交于西门庆收了。西门庆道：“宋公祖老先生的分付学生领命即是，还要谢他盛隆赙仪，只这百两分资决不敢收，所有逢迎之事花费，皆由我四泉，何烦他老人家操心。”黄主事道：“此系山东一省各官的公礼，非松原一己所出。百两是省官的面子，也是他们仰视皇上讨好京官的机会，别以为你是请京官吃饭，实是讨京官的饭吃，这京味饭让你四泉独吞了，岂不把省官都得罪了！这公礼如数奉六黄，剩下的厚待，尽是你的面子，六黄不是傻子。”西门庆领悟，遂使玳安、王经接下去。接迎时日，听宋巡按差人来通报，当是西门家丧事办完之后了。谈妥公务，叙些闲话，茶汤两道，黄主事才骑马辞行。
        李瓶儿三七，城外永福寺道坚长老领十六众僧来念经，一色云锦袈裟钹鼓喧响，清晨取水，转五方，请三宝，浴佛。午间加持召亡破狱，礼拜《梁皇忏》。晚夕，乔大户娘子与众伙计娘子与吴月娘伴宿，在灵前看木偶戏。西门庆、应伯爵、吴大舅、温必古在棚另设围屏饮酒。
        十月初八是四七，请西门外宝庆寺赵喇嘛，也是十六众，来念番经，结坛，跳杀，洒花米，行香，口诵真言。斋供都用牛乳茶酪，悬挂都是九丑天魔。午斋后即动荤酒。那日西门庆同阴阳徐先生到城外坟上破土开墓穴，后晌回家，晚夕打发喇嘛散了。次日，推运山头酒米桌面肴品，一应所用之物。又委付主管伙计，庄上前后搭棚，四五处酒房厨坊，坟旁起三间罩棚，先请地邻来坐席，大酒大肉款待。
        十月十一日，唱輓歌的歌郎并锣鼓地吊来灵前参灵，各样百戏吊罢，内眷亲戚都来辞灵烧纸，大哭一场。至此，西门庆为李瓶儿的丧期，施尽了热闹与繁华，讲足了富人的排场。次日的出殡是更为壮观的送行。
 
 
 
第五十七篇   
 
                    大官府操办大出殡
 
 
     大官府的门首被松枝白绢装饰起来。晨曦中，天上白云浮动，天井里灵棚肃然。一家上下做着出殡的准备，绝早抬出名旌与各项幡亭纸札，几乎塞满了院落，处处绚丽夺目。预请的僧道鼓手、细乐人役，陆续到来伺候。西门庆预先向帅府周守备讨了五十名巡扑军士，皆带弓马，装束齐整威严。拟留十名在家院看守，四十名跟殡护守，在棺轿前摆马道，分两翼缓行，提刑所衙门又调得二十名排军打路，照管冥器。坟地也有二十名排军把门，管受祭祀。官员商贾，大家富户，亲戚朋友，各路送殡者纷纷而来。车马喧啸，填街塞巷。县城人传闻死者容貌西施般美俊，有影悬挂，深闺不得见，特赶来赏其美容的人，也熙熙攘攘挤满长街近郊送殡的大路。本家并亲眷堂客的轿子也有百十顶，三院鸨子粉头的小轿也有数十顶。
    徐阴阳择定辰时起灵。大官府只留下孙雪娥和两个女僧看家，平安儿陪十名巡扑军士把守前大门。辰时到，先请了报恩寺朗僧官来起棺。仵作站立棺前，数十个壮汉饮过酒，棉絮蘸酒塞了鼻子，肩挎宽带铁钩，密排在棺椁两侧，耳听仵作号令指挥。一声高亢的起灵号子，遂锣鼓唢呐笙笛喧响起哀乐，哭声骤起，陈敬济柩前把瓦盆摔得粉碎。西门庆见棺材徐徐抬了起来，心突地揪紧，头半昏半眩，不知自己是否在哭。顿足倒行，心在嘶喊：瓶儿真的要走了，再也不回来了 ……。哀声里棺椁像雪浪花上的“大船”缓缓驶出灵堂、灵棚、大门，稳稳地落在棺轿上，盖上百花百鸟锦织绒绣金镶银缀的棺罩。六十四人上杠，抬起棺轿走走停停，沿途祭事频频，大道两侧人头攒动，街上“白浪滔天”。西门庆总冠孝衣，紧跟在丧轿后，陈敬济则紧扶丧轿，举着引魂幡缓行。吴月娘乘大轿子在头里，后面李娇儿等本家轿子十余顶，一字儿紧跟在丧轿后。
    出东街口时，西门庆请玉皇庙吴道官来悬真。见他身穿大红五彩云霞二十四鹤氅，头戴着九阳玉环雷巾，坐在四人抬的敞轿上，将李瓶儿的大影捧于手内，迎殡而来。陈经济跪在轿前，那棺轿就停下来。吴道官从敞轿上起立，展开那巨轴大影，高声宣念了一篇《诔辞》。送殡的哀乐突地停了，哭丧的人眼里也没了泪影，所有的目光一致投向死者的大影，看得发呆发痴；看出殡的人反而大呼大喊，对逝者的容颜由衷地夸赞不绝，霎时间，一街人都沉默了，静得可怕。抑或是天意，活着的人在为李瓶儿的容貌送葬，这大出殡竟然是美之殇！这一过性的静场，史无前例。之后哀声复又沸腾。《诔辞》的全篇难以听得连贯，断断续续有几句入耳：“西门恭人李瓶儿之灵，享阳年二十七岁”；“名家秀质，花月乙容，郁德柔婉，赋性温和贤淑，配西门为和谐伉俪”；“圆圆明月易缺，珍珍好物难全，善类无常，红颜命薄”；“崔徽镜里之容，庄周梦中之蝶，一心无挂，四大皆空”；“生来就是苦加苦，灵化清风形归土”；“金银不知何处去，一轴真容有人传。”吴道官宣念完毕，将李瓶儿真容卷起，黄锦包了，交与陈敬济，即转轿退了。打引魂幡的人遂即转递给西门庆揽于怀中。
    丧轿缓缓，哀乐震天，出殡的阵列从东街口徐徐南行，大半天才出了清河南门，又一路撒着纸钱，向郊野的五里塬进发。张团练带领二百名军士，同刘、薛二内相早在坆前高阜处搭起帐房，吹起响器，打着锣鼓，焚烧冥器纸札，烟焰涨天，迎接丧轿。坆内已有十数家收头祭祀，都是两院妓女排列。丧轿到了，落下杠，阴阳徐先生率领仵作依罗经吊向，巳时祭告后，才下葬掩土。西门庆换了衣服，备了一对尺头礼，请帅府周守备点主。卫中官员及众亲朋伙计，都争拉着西门庆递酒。堂客内眷在后卷棚内坐。待人斋堂有四五处，食品丰盛，锣鼓笙弦轮番演奏，五里塬似沉浸在仙乐之中。送葬人吃罢饭，各有邀占庄院，设席请西门庆收头饮酒，赏赐也破费良多。
    五里塬竖立起一座新坟，一堆黄土下长眠了李瓶儿，这里还要立起墓碑一座，碑身后铭文一篇，还要青石灰砖护围，植青松翠柏，聚冠成荫，花草满茔。当是未来的风景。比起先人老坟与大地苍桑的浑然一体，新逝者之墓自是超拔又黯然，孤独又凄凉。后晌回灵前，西门庆瞩望这座坟，虽仍是灌耳的鼓乐声，心里填满的却是极至之哀而生的惶惑与荒凉感。鹊桥、相思树、化蝶，对他成为大诱惑。
    潘金莲和庞春梅在李瓶儿的丧期里，一直形影不离，有发自心底的快慰，也有隐隐的伤感。都约束着性情，不得恣肆张狂，放浪形骸。金莲从后卷棚里出来，透透气，散散心，有春梅在身边陪伴，都看到了西门庆在新坟前石雕般站着。金莲道：“你爹把她捧在手心里，还想把她托到天堂里。一个小妾，也值得这般挥霍？”春梅道：“娘怎不知，爹疼爱的一半是她，一半是她的钱。爹是花她的钱张扬自我，一举数得。娘是知道的，她嫁过来带的财产，够发十个大丧，爹是走一步想百步的人。”金莲道：“照你这等说，我两袖清风进这院，还真的沟沟里死沟沟里埋，让狗吃了没棺材？常言道红颜加风骚就是无价宝！你可懂？”春梅道：“一人一个命，娘和她不是一路人。说来也是，五娘有个好人缘，伙计小厮都亲近她，大官府里人乌央央的，她真的没招惹过谁。”金莲道：“可我一见她有个好，就生脑，气不打一处来，她不死我也得死。”这时玉箫找来，大娘说要回灵了。
吴月娘坐着魂轿，抱神主、魂幡。陈敬济扶玄色灵床。吴大舅、乔大户、吴二舅、花大舅、沈姨夫、孟二舅、应伯爵、谢希大、温必古、众主管伙计，都陪着西门庆进城。堂客的轿子压后。回到大门口，又做了燎火而入的仪式。灵床安放在玩花楼里李瓶儿房中。阴阳徐先生在前厅祭神洒扫，各门户都贴了辟非黄符。接了一疋尺头、五两银子的赏，相谢离开。各项人役也打发散去了，五吊钱赏巡扑军人，五吊钱赏卫中排军，十吊钱赏营里人马。拿帖儿回谢周守备、张团练、夏提刑。西门庆要放桌留众亲戚坐，都说劳顿一日，歇息为好，道了别，各自回家了。来保回说搭彩匠明日来拆棚，西门庆让过了宋老爹摆酒之后再拆不迟。后边玩花楼里花大娘子和乔大户娘子众堂客，在瓶儿灵床前，由吴月娘领本家亲眷陪着哭了一场，才散去。
        西门庆晚夕依旧在李瓶儿房中伴着灵搭铺宿歇。灵床安在正面，大影挂在旁边。灵床上供着瓶儿生时最珍爱的物什，长明的孤灯与半窗斜月交辉，映着瓶儿的大影，别有一番朦胧。西门庆含泪望去，瓶儿竟然有了雾中的水灵，面容渐渐清晰柔美起来，这张脸也变换着脸型，吴月娘、李娇儿、孟玉楼，但凡与她有肌肤之交的众女人，都依次现过了，唯独瓶儿脸现不出潘金莲。瓶儿似乎在冥冥中道：“那朵莲花有毒。”深深的思念常糅性欲。夜不能寐，愈是想那搂抱着瓶儿才有的销魂蚀骨的滋味。
        李瓶儿葬礼后，紧接着就是暖墓。西门庆请了许多官客、堂客，还有院中的李桂姐、吴银儿、郑月儿三个唱的，李铭、吴惠、郑奉、郑春四个小优儿，一溜里从五里塬坟上回家来，潘金莲眼尖，认出了奶子如意儿头上插着名贵的金簪儿，心一动，知是李瓶儿的。这婆子打扮得乔模乔样，严然一付脫胎换骨的样儿，一行一动娘子一般。金莲妒妒妒，恼恼恼，一股恶气冲到头顶。几步赶上去，扯住她的衣襟举手便打，嘴里骂道：“贼不要脸的浪奴才，你娘尸骨未寒，你就偷她的簪子，插在头上大摇大摆，装哪路的娘子！”如意儿跪下辩解道：“娘对我有恩，岂敢偷娘的东西，是爹送我的。再说若真是偷的，我敢亮在头上，不打自招？”迎春心里妒嫉如意儿被西门庆收用，但面对得月楼主潘金莲的凌人气势，仍是维护玩花楼主李瓶儿的体面，替如意儿说话：“ 五娘，别屈枉如意儿，是爹亲自赏的，爹收用了她，和得月楼的春梅姐是一个锨上的土。”得月楼与玩花楼暗中结怨已久，潘金莲也觉得有些唐突，遂道：“起来吧，我自能弄个水落石出。哼，你别做那个好梦！”那气恼就转到了西门庆身上。她扭身儿赶到大娘吴月娘屋里，说西门庆收用如意儿。月娘道：“瓶儿在时两个丫头一个奶子都先说好了的，绣春是到李娇儿屋里去了，那两个怎离得开？他住在那里守着灵床，咱也不该阻挡，他也离不开人伺候，我能说什么，任他胡行，由他去罢，没得落个挤撮他。当年他能收用春梅，眼下不能收用如意？”倒把潘金莲咽住了，话不顺溜，心里耿耿的。李瓶儿和她的玩花楼，气场尚存，风月犹在。
        西门庆正陪应伯爵坐着说话，忽报宋御史差人来送迎贺黄太尉的一桌金银酒器，有两把金壶，两副金台盏，十副小银钟，两副银折盂，四副银赏钟；有两匹大红彩蟒，两匹金缎，十坛酒，两牵羊。传报太尉的船已到东昌，烦老爹这里预备酒席，十八日迎请。西门庆赏了差人一两银子，打发回去。即令贲四、来兴去定桌面粘果品买办整理。遂向伯爵道：“没曾想这黄太尉来得这般早，刚发了丧，十六日又是她的五七，已与吴道官定妥来念经。促急得很，莫非我能分身不成！”伯爵道：“哥勿躁，是他们上门来央烦你，你赔几两银子能引得皇宫里钦差殿前大太尉来家坐一坐，还有山东一省官员及巡抚、巡按家中欢聚，千载难逢，万人难遇的美事，该给大官府添莫大的光辉！天下能有几人获此大幸，是嫂子在天之灵保佑着哥哩！”西门庆觉得有理，就把给瓶儿过五七向后调，届时东京的黄真人和吴道官同来做高功。
        大官府大出殡，丧局未了，即插了一席关乎朝野波及山东全省高官的迎宾大餐。大门上扎七级彩山，厅前扎五级彩山，极有喜庆迎宾的气氛。十七日，宋御史差两员县官来查看筵席，所见：厅正面孔雀开屏，地铺毛织的花毯，都是锦绣桌帏，，妆花椅垫。黄太尉便是肘件、大饭、簇盘、定胜、方糖、五老锦丰、堆高顶吃看大插桌；观席两张小插桌，是巡抚、巡按陪坐；两边布按三司有桌席列坐；其余八府官，都在厅外棚内两边，只是五果五菜平头桌席。看完，速去回话。
到次日，巡按领官吏人马早待在渡口迎接。高擎黄旗“钦差”，捧着敕书的在头里款款而行。地方统制、守御、都监、团练，各卫掌印武官，皆戎服甲胄，各领所属人马围隋，仪仗摆数里远。黄太尉穿大红五彩双挂绣蟒，坐八抬八簇银顶暖轿，后边执事人役跟随，鼓吹而行，过东平府，进清河县，县官黑压压跪于道旁迎接。随路传报 ，直到大官府的门首。鼓乐声震云霄，执事人役列队排开，西门庆青衣冠冕仰望拱伺。人马过尽，黄太尉落下轿进来。后面抚按率大小官员鱼贯而入聚于厅上。厅上细乐响动，筝琴云璈，龙笛凤管鸣奏欢乐之曲。山东巡抚都御史侯蒙、巡按监察御使宋乔年参见，太尉还礼；山东左布政龚共、左参政何其高、右布政陈四箴、右参政季侃、左参议冯廷鹄、右参仪汪伯彦、廉访使赵讷、采访使韩文光、提学副使陈正汇兵备副使雷启元等两司官参见，太尉稍加优礼；及至东昌府徐崧、东平府胡师文、兖州府凌云翼、徐州府韩邦奇、济南府张叔夜、青州府王士奇、登州府黄甲、莱州复叶迁等八府官行厅参之礼，太尉答以长揖；至于统制、制置、守御、都监、团练等官，太尉则端坐答目视礼，各官听其发落，外边伺候。做为一个东道，虽非显官，则是最后登场，西门庆与夏提刑上来拜见献茶，侯巡抚、宋巡按向前把盏，下边又奏鼓乐，彼此酬饮。递酒已毕，太尉在正席坐下，抚按下边主席，其余官员并西门庆各依次第坐了。伶官递上手本，奏乐献歌献舞，极尽声容之盛。厨役割献烧鹿花猪，百宝攒汤，大饭烧卖。歌舞罢又有清弹小唱，唱毕，汤未两陈，乐已三奏。下边跟从执事官身人等，宋御史委差两员州官，在卷棚内自有桌席管待。守御、都监等官都安排在前边客位。黄太尉以十两银子赏赐各项人役，随即看轿就要起身。众官上来再三款留不住，都送出大门外。鼓乐再奏，人马森列，下官俱上马远送，太尉悉令免之，挥挥手上了轿。宋御史、侯巡抚让都监以下军卫有司，护送太尉到皇船上。桌面器皿，答贺羊酒，具守本差东平府知府胡师文与守御周秀，送到船所交割明白。
        送走了黄太尉，回到迎客厅上，巡按巡抚拜谢西门庆：“今日让你负累了，取扰华府，又置丧偶悲切之际，也实属无奈，万望深谅，多谢多谢，此高风亮节，当为八府百官垂范。分资有所不足，容当奉补。”西门庆慌得躬身施礼：“不敢当此褒奖。学生屡承教爱，怕辱盛仪，又蒙大人赙礼，些小微物何足挂齿，清河药丸小地，卑陋蜗居，犹恐有不周到处，万望公祖海涵。”宋御史说完客套话，即令看轿，与侯巡抚一同起身。两司八府官员皆拜辞，各项人役一哄而散。
        西门庆回到厅上，想这一顿饭吃得活像一股旋风，迢迢千百里，集结一省官，来吃一顿饭，就为一个太尉显赫威严。当官就要当大官，百官畏上，皇权之下多奴颜媚骨之人。我这大官府的身价，只这太尉一餐，就翻了百翻。心里总觉得乐也不是，悲也不是，乐中含悲；甜也不是，苦也不是，甜中有苦；真也不是，假也不是，真中藏假；爱也不是，恨也不是，爱中夹恨；善也不是，恶也不是，善中养恶；是也不是，不是也是，糊涂一世。他不知这即是撕不开的人性。他将伶官乐人赏了酒食，都散去了，只留四名官身小优伺候。见天色尚早，又凑了四席酒食，请了吴大舅、应伯爵、谢希大、温必古、傅自新、甘出身、韩道国、贲四、崔本及女婿陈敬济。这些人从五更起来，各项照管都很辛苦，坐饮三杯。人到齐，西门庆的心绪从接迎黄太尉的拘谨中松弛下来，饱尝了一次做奴才的辛苦，重新回复了做主人的自在和潇洒。伯爵问：“乌央乌央的人捣鼓一顿饭，惊动了一省八府，除了皇上，谁还有这势头！这太尉来咱这里吃饭，他喜欢不喜欢？”韩道国说：“一个县城摆出这不次朝廷的酒席，又独是清河风味，六黄老公公有个不喜欢的！巡抚、巡按甚是感知不尽，谢了又谢。”伯爵说：“我看全省就没第二家能摆这上上下下千人大宴席，咱府上院大人手多，谁堪一比。哥不失良机，只赔了一把银子，一省也响出名去了。”西门庆说：“此是欢乐时，却在哀伤里。瓶儿若在，岂不甜上加蜜。今日大餐，百官金樽，唯我西门庆没吃出味来。”席上顿时冷寂。正赶上汤饭端来，大伙吃罢，西门庆叫过四个唱曲的小优问其姓名，回答说：“周采、梁铎、马真年、韩毕。”西门庆要他们唱“洛阳花”，韩毕、周采立即拨阮响板唱道：“洛阳花，梁园月。……想人生最苦离别。花谢了三春近也，月缺了中秋到也，人去了何日来也？”西门庆眼酸酸的，直眼望着应伯爵。
 
 
 
第五十八篇  
 
          玩花楼主梦焚花篮
 
 
        李瓶儿出殡当月，西门庆为她在大官府铺设道场，念经炼度亡灵。玉皇庙的吴道官，早遣了几个徒弟，来到府里安置内外坛场：上安三清四御，中安太乙救苦天尊；下列监坛神虎二帅、四大天君、七真玉女、提魂摄魄十七神将。炉焚百合香，四围悬吊挂，法鼓云锣金红，架彩云鹤旋绕……。西门庆看了如此隆重的坛场，心中大喜。打发设场高徒吃过斋饭，即令温秀才写帖儿，请吴大舅、吴二舅、花大舅、沈姨夫、孟二舅、应伯爵、谢希大、常时节、吴舜臣等许多亲眷堂客，明日来参度李瓶儿。
        夜幕未启，天地幽暗，玉皇庙道众便来到大官府。步入经坛，燃烛焚香，打动法鼓响乐，咏诵经卷。朝阳涂红，只听府外仪从喧唱，围随者中，一顶牙轿颤悠悠而至。轿上坐着红衣金带的黄真人。吴道官率众接至坛场。西门庆着素衣拜见。黄真人登坛之时，换了九阳雷巾，大红金云白鹤法氅，金伞遮顶，金童扬烟，玉女散花。西门庆、陈敬经各执手炉随后。排军喝道，前后四把销金伞，三对缨络挑搭簇拥。行香归来，在卷棚摆斋。接着，往李瓶儿灵前引魂。佛乐法鼓齐响，香烟袅袅入云，众亲眷堂客一片素衣围观。法事罗列，不觉已至中午。道众眷客大餐斋食毕，四散到花园亭台山坞游览小憩。复又重新开坛。李瓶儿灵位上高竖魂幡，另有红黄二幡高挑，幡上分书“制魔保举”、“受炼南宫”字样。先是道众音乐两边列坐，四个道童捧盂持剑，侍立法座两侧。黄真人头戴黄金降魔冠，披云霞衣，身落 高座，口中念《炼度亡灵文》。浩浩一长卷，无非是亡者久沦长夜，请天尊开囚禁，超度幽魂，凝合三元，成胞还生之类陈词滥调。黄真人念罢，道众将瓶儿魂幡放于水池上火焚，换了黄幡、红幡，依次焚化。谓之“水火交炼，乃成真形”。尔后，音乐大作，宣念符命，唱十类孤魂《挂金锁》。黄真人重下高座，众道击乐送至大官府门外化财，焚烧箱库。火纸烈焰，彤明夜空，映得清河万巷如昼。
        炼度毕，华灯彤彤映亮大厅，西门庆设大宴，谢黄真人、吴道官道众。群妓吟弹，半夜美酒琥珀光。黄真人受了赠礼，率道众回玉皇庙了。
        黄真人与吴道官走后，夜幕更为低暗，客人们大都打灯笼离开大官府，惟应伯爵、谢希大仍粘着酒桌烂醉不动，灯影里“吱吱”灌着金华酒。西门庆极累，不便晾白了这两兄弟，虽听得夜半鸡啼，依旧强打精神撑持。应伯爵却是愈喝得兴起，自己把盏，让谢希大执壶，一起摇身晃脑跪下来，向西门庆敬酒。应伯爵道：“今日小弟见府里这重情重义的大排场煞是感人！大哥虔心，嫂子化财，我这双泪眼，真的见嫂子踏香霭烟程，荡裙飘袖，拂星而去了。在那青霄，凤冠素衣，执紫……紫羽扇儿，骑展……展翅白鹤，升入极乐界了。嫂子如此造化，连我都快活淋漓。这自然是大哥的福分，你要吃个双杯才是。”西门庆谢过，连饮两杯。实在耐不住了，便苦笑道：“多蒙兄弟劳神一日，就歇了吧。叫小厮打灯笼送你们一程。”应伯爵闻言，长长地叹了一口气，头如风中的葫芦，摇晃个不停。
        西门庆拖着酸软之躯，在吴月娘屋里睡下。第二天酷冷。西门庆心中有事，早早醒了。月娘道：“昨天累了一场，外面阴沉着天，多睡一会儿，衙门里也别去了。”西门庆道：“衙门里是不去了。只是院里棚子还没拆，还得急着派人去江南办货，临清码头上还有一批皮货买卖要做。多股绳缠着揪着，睡不实诚。”翻身起来，走进藏春阁的书房里，坐在醉翁椅上。唤小厮把陈敬济找来，催女婿到临清去；又把韩道国传来，敲定江南行期；一面令来兴儿催搭彩匠快来拆棚。接着，篦头捏身的小周儿也到了，靠近铜盆炭火，为西门庆解发篦头。篦罢，掏耳，掏罢，再躺藤床享木滚导引术，舒筋松身。
        应伯爵捋袖提襟而至。见西门庆正享木滚，便戏言道：“大哥夜里享嫂子，白日享滚子，一福接一福，令人羡慕死了！”西门庆惨笑一声：“狗杀才，你不体谅我丧妾之痛，怕是心里只贪我的酒肉，你还不如一只臭虫！我以为你会醉死半年哩。这大早就来了，好一头壮实的黑毛猪。我难比得你，常年里身酸背痛，不这般按捏滚身，就百爪挠心地难受。”伯爵道：“大哥这等胖粗，逐日吃厚味浓香，拉的屎里汪汪着油，当然有痰火攻身。哪里比得我，清水刷肠，五脏六腑里净。”西门庆道：“狗杀才，我不好骂你，我府里的宴，让你吞下半边，好个清水刷肠！说正经的，有什么事？”应伯爵道：“我这条命怎么就单单地系在大哥身上了。昨夜里回去，翻来覆去难合眼，老想着嫂子去世了，我愁着大哥谢孝这一节。”西门庆道：“这个心思我也早动了。亲友为丧事劳神也罢了，士夫官员，不上门去谢谢，礼也过不去的。”伯爵道：“我就为哥分着这个心。我想来给哥说，不要漫浇苗儿，捡那显眼的，势厚的，谢谢孝当个门面。谁不知哥衙门里事多？走个样儿让人看看也就罢了。”西门庆道：“这一层，我早也想到了。”遂起了身，吩咐画童儿端早饭与应伯爵共餐。
        应伯爵见画童儿先端上一个彩漆方盒，两个大嵌银杯，却不知是一杯黄微微酥油飘浮的牛奶，一杯白嫩嫩融雪化玉的人乳。西门庆指那杯牛奶让伯爵端了喝。伯爵一手抓过，双眼一瞅，仰脸倒进口中，连道：“滚热，滚热，好鲜好香好甜的牛奶！”待放杯时，见盘上的那杯奶色泽奇亮，便道：“莫非大哥这奶是分品级的？”西门庆笑道：“狗杀才，你哪里知道，我这是吃药用的人乳。林真人送了我一罐百补延寿丹，是供圣上专用的珍药，叫我清晨用人乳服下。苦于难得人乳，一直没吃。可巧贲四媳妇生下的孩子不足百天就折了，腾出奶子，便挤了来。”伯爵闻言道：“到底是大哥有口福，让我也尝一口贲四婆子的味儿。”他瞪着白眼，舌头乱打转儿。看着西门庆含笑吃下药，画童儿取了空杯去。二人打开漆盒吃点心。小厮又送上一瓯小米冰糖红豆粥，还有笋片红椒酸菜、红皮白心腐乳、沂州八宝豆豉、麻辣香菇鸡丁四个龙凤釉碟，另有千层肉沫葱花饼一盘。正吃得盎然，玳安跑了来禀“应二娘病了”。应伯爵放下象牙箸，双眼一瞪道：“我这浑家浊物，命苦地皮儿肥，撒种就结瓜，这不，肚子大成座丘，天天转筋喊腿疼，哪里是病，是肉蛋子坠的。”西门庆笑道：“你这才叫真福气，我府里还求之不得哩！”
        应伯爵走了。西门庆心中沉沉的，满腹阴云滚翻，想官哥，更想娇柔的李瓶儿。独步默默来到玩花楼，在李瓶儿的挂影下哀思，神色呆痴，身骨绵绵。守灵的绣春、迎春和奶母如意儿，见他哀伤得极，不敢言语。西门庆倒在床上，见身边再不得瓶儿相伴，心如撕裂了般痛彻悲切，两眼如枯井，闭着眼，哀哀地入梦了。如意儿见爹睡了，为他轻轻盖了绒被，与两个丫头默守在一旁。
        西门庆做了一场奇梦——
        他骑着铜铃白马，踽踽行于荒郊，眼前似路非路，似林非林，似山非山。岚霭幽蓝，忽明忽暗。愈向前走，愈是觉得干热。马头高扬，马嘴喷着热气，汗水淋在马面。仰脸观那天庭，日头正旋着火苗冉冉下降。他热极难忍，将衣脱个净光，甩在马后。倾刻，肤色变得漆黑。大愕。口中焦渴，欲催马找水。热风呼呼吹来，眼前一片黄灿灿尘沙，尘沙在他黑肤上磨来擦去，臂上胸上冒出火苗来。他声嘶力竭高呼道：“此番我的命休了！”呼声未落，已被白马甩在地下。那白马响铃狂奔，由奔而飞，翩翩入空，化成一堆烈焰，一片火云。没待他转过身来，便望见远处白浪滔天，大潮漫卷而来，眨眼间被吞于潮下。他喝足了水，身如鹅毛，随浪浮沉，身不由己，眼睁睁只望到水中光影，却瞧不见自己的肉体。
　　幽蓝的水光中，忽见一白鳞鱼游来，游至眼前，竟是一位裸女。黑漆长发如水草荡漾，白肌腻脂，突胸圆臀。继尔辨清，这裸女正是李瓶儿。他伸臂将瓶儿抱在怀中，喃喃道：“我的好姐姐，我救你，咱们回家。”抱着瓶儿上浮下沉，在漩涡里打转。那潮水波浪又变成飞云。他抱着瓶儿，在雾里云间悠悠穿飞，徐徐降落。
　　大潮、飞云顿消。定睛一看，他正抱着瓶儿立在一片绿草红花的原野，不远处有一青葱小山，小山中修竹苍郁，竹间一瀑长垂，万珠喷落在山岩清溪，涓涓流入翠湖。低头一望，不远处的草茵上，铺展一张金黄黑纹虎皮，一根花蛇皮。他放了瓶儿，将那虎皮、蛇皮取过，想给瓶儿遮身，自己缠腰。刚刚来到瓶儿身边，瓶儿却展臂翩跹飞去。他一时心急如焚，把虎皮围在身上，用蛇皮系了，跑着追赶瓶儿。
　　追到山下翠湖畔，见瓶儿飞落在一个大花篮中，卧在金阳下，身放白玉之光。他细看那湖岸上，绿草茵里一字儿摆放着十二个大花篮，篮中皆睡着一个赤裸女子。他惊喜得跌在地上。细察那十二篮酣睡的香女，依次排开正是李瓶儿、吴月娘、李娇儿、孟玉楼、孙雪娥、宋惠莲、如意儿、李桂姐、吴银儿、郑爱月、王六儿、庞春梅、潘金莲。虎皮蛇带的西门庆站起来，一一细赏：
        李瓶儿的花篮是簇簇凌霄花扎成。朱黄花瓣，翠绿羽叶，织出一片霞。瓶儿侧卧在霓虹中，头枕臂腕儿。眉眼鼻唇俊秀，被两腮隐隐的酒涡醉着。金耳环灼烁，青丝一缕垂过白白的颈，在胸前薄云般散开来，朦胧了一对满满的月。细细的腰，丰丰的臀，双腿微弓，长指红甲，一臂儿搭在脐下。肌肤香润。好一篮冷玉！
        吴月娘半仰在玉簪花装饰的花篮里。朵朵鲜花白若凝云雾凇，碧绿的叶子上扑着蜡质白粉，亮晶晶炫目。月娘下半身躲在白玉簪中。十指交叉，枕于髻后。珠宝首饰似在朗笑，银盆俏脸，溢着慈祥。胸高突，似一汪液态的白光，两点红晕欲要流淌。姿容那般高雅神圣，有山泉之清冽，日出之磅礴。好一篮纯净的乡雪。
        李娇儿丰满腰身，肤色白中透出微许鹅黄，抱膝垂首，坐卧小憩，紫罗兰花簇拥；孟玉楼苗条风韵，腻肤绯红溢彩，香指托腮侧卧，美人蕉掩影；孙雪娥卷丹花托身；宋蕙莲凤仙花围体；如意儿三角梅点缀；李桂姐香菖兰装饰；吴银儿虞美人遮肤；郑爱月茑萝相捧；王六儿珠兰相扶。
        再观春梅。黄绢子打成兰花结儿，扎于两鬓云上，青丝散着，搭在双肩和鲜藕般白嫩的臂上。浓眉长睫，眉间一朵“梅痣”，鼻高唇薄，嘴角微挑。乳峰间又一朵“梅痣”，深深沉在谷底，荡起一片红雾。小腿斜搭篮外，亮出迷人的曲线，大朵芙蓉花掩着脚背。
        最后一个荷花篮里，不胖不瘦，不高不矮，仰卧着潘金莲。翡翠荷叶盖着腰，大朵荷花遮了胸。上有荷花山，下有荷叶湖，被月亮般明净的脸衬得愈是神秘。皮肤如酥油抹过的，洋溢柔光。长长的指甲染着红，如熟透了十颗野樱桃……
         西门庆辨认了这十三个花篮，心摇目斜，一一呼喊她们的姓名，却没有一个能睁眼醒来。湖里荡起涟漪，耳听得徐徐风声，见十三篮花卉碧叶轻摇。风吹过来卷过去，那十三个裸身隐隐现现。独独那荷花篮里，花叶被风扫尽，潘金莲袒露无余。西门庆扯下虎皮蛇带，直扑潘金莲。身子刚挨上荷花篮，潘金莲立刻燃成一堆红焰。转脸再看那十二个花篮，也相继烟火腾腾，连成一道火墙，紫雾蓝光，凝于空中，化作十三朵云飘去。空中响彻一句话：“美肌玉体原本天籁，淫邪者难猎”，恰是十三个字。西门庆望着远去的云，近处的翠湖，赤条条立在那里的自己，发呆发痴，声泪俱下，反复念叨：“花蓝，花篮！”
……
        如意儿听西门庆梦中只喊“花篮”不止，又见他眼角噙着泪花，欲去唤醒，他却睁眼坐起来，木木的脸，眼珠儿也定住了。如意儿害怕，呼道：“爹醒来，爹醒来，爹是怎么啦！”西门庆痴了半日。这梦是不便同如意儿说的。如意儿让绣春、迎春去烧茶来给爹吃。西门庆望着李瓶儿的挂影，眼珠儿又活了，倍加留恋那梦中的景象。转脸瞧见相貌酷似瓶儿的如意儿，突地揽于怀中，紧紧抱着，呜咽道：“瓶儿！瓶儿！我的姐……”如意儿顿时吓得脸苍白，以为西门庆中了邪，用力挣脱出来，一时里束手无策。
        潘金莲得知西门庆没去衙门里，便令春梅满府里去找，让秋菊备酒摆棋盘，等西门庆来玩。李瓶儿死了，她更要大着胆揽汉子。西门庆隆重炼度瓶儿，她便有几分恼。见西门庆哀思伤怀迟迟未消，又不便强硬了他，只得用热酒甜言来洗淡瓶儿。她暗笑西门庆：“何苦来，人死灯灭一团黑，我只想活着的事，挨到我死，天下人谁也别念着我，把我忘个一乾二净清了账。”春梅转了大半个院子，没想到西门庆竟在玩花楼，闯进门去，西门庆就向她痴痴地笑，口口声声说：“你烧化了，变成云了，怎么又转了回来？春梅，你是一丝不挂的……”春梅见此状，吓得跑出楼去，禀告了潘金莲，说是爹着魔了。潘金莲一溜火苗般烧进玩花楼。如意儿道：“五娘，爹怕是中邪了，尽说疯话哩。”又听西门庆痴痴笑道：“小淫妇，你也是一丝不挂的，反又穿了衣来，快脱，快脱，躺进花篮里……”潘金莲一语不发，猛扑上去，向西门庆的脸上连击数掌。言道：“老娘不怕邪神鬼怪！”说也奇，经一顿掌击，西门庆清醒了。这时绣春、迎春端了茶来。西门庆喝了几口，长叹一声，对潘金莲道：“我是做了一场好奇的梦。”屋里人见他还了阳，吊着的心落下来，如意儿道：“多亏了五娘哩！”西门庆惶惑，如竟儿咯咯地笑了。绣春红着脸说：“刚才爹搂着如意儿当六娘哩……”潘金莲松开眉眼道：“让你爹到得月楼里，喝酒压惊。”……
        西门庆在得月楼喝酒，经不得两个“篮中女子”考问，就把那场梦掐头去尾说了，隐去十一个女子，单说金莲、春梅篮焚。潘金莲闻听，浑身热乎乎，脸泛一抹红，嘴嗑出白瓜子仁儿，用舌尖递给西门庆吃。西门庆被金莲如火如荼缠着，心里却轰轰烈烈想着瓶儿，眼前便时时映着如意儿的容貌，恨不得一口吞下化进五脏六腑。暗生一小计，言道：“春梅，你到大娘屋里说去，外边有什么人来，就推说我不在家。你六娘去了这些日，我实在累了，想歇个透。今日我要和你娘喝个一双倒哩。”金莲催春梅道：“还不快去向大娘说！回来把角门插个死死的，风儿也别吹进来。”
        一场酒喝到夕阳红。潘金莲抽骨剔筋般醉成面团子，摊在酒桌下。西门庆的酒，大都偷偷吐进袖中的帕子里。见潘金莲“醉死”，心中甚是快活，对春梅言道：“把你娘抱到藤床上，等你娘醒来，你到玩花楼喊我。”西门庆离开得月楼，便把袖口里的“酒帕子”远远地丢了。
        来到玩花楼，面对瓶儿挂影，又一阵哀痛回肠。当夜搂了如意儿，只当是瓶儿在怀中。如意儿不敢拒绝，也就以假充真来抚慰。男儿泪把如意儿的双腮抹湿，清醒又迷幻，如意儿既羞又惊，整整一夜没合眼。
         潘金莲一醉两天不醒。春梅摇着她，旭日升摇到夕阳落，摇到星满天，摇到月芽儿弯……
 
 
 
第五十九篇  
 
          毛雪天应伯爵串门
 
 
        天下着毛雪，如剪乱了满空白绒线，大官府灰蒙蒙。潘金莲得知西门庆搂如意儿睡一个被窝里，心便哗哗地流醋，特意走进月娘房里煽风：“大姐姐也该管管了，贼没廉耻的，在玩花楼里搂那老婆睡，饿狗啃瓜皮，好的歹的都搅搭，不明不暗，日捣出孩子来算谁的？”月娘道：“你别一劲儿煽排我说。当初他要了瓶儿进来，你们背地里都做好人，只把我亮在烛台上。如今我是不管你这闲账，要管，你自己只顾管去！”金莲不语。这时，乔大户家的乔通送请贴来了，要请月娘众姊妹，月娘便对金莲道：“你就取了这贴儿去问他，就坡儿滚，顺便去管他好了！”
        藏春阁书房里，黄铜火盆里木炭正红。西门庆望窗外天井里的毛雪，就想起了五里塬瓶儿的新坟，冷清寂寞，饱受着雪浸，心头涌出无限哀伤，一时冷泪满腮，用手来抹，倒把眼揉得杏红。潘金莲捏着请帖儿进来，瞟了一眼西门庆，手递帖儿道：“乔家请俺姊妹，大姐说要你点头。”西门庆望着那请帖儿不言语。潘金莲道：“我断你是刚擦过泪的，忧谁，伤谁？不说我也知道个八九不离十。”西门庆道：“怪奴才，我平白怎的掉泪！”金莲道：“你一时想起心上人儿来了。”西门庆道：“你别瞎说乱卜卦，有什么心上人心下人！”金莲道：“李瓶儿是心上的，如意儿是心下的，俺们是心外的。”西门庆闻听，搂了她脖儿就亲嘴，说道：“我咬断你这辣舌头！”两人嘬了一会舌头，正做到美处，来安儿走来，隔帘道：“应二爹来了。”金莲道：“贼囚根来安，还不快叫他躲躲。”西门庆递还请帖儿道：“你姊妹去罢！”应伯爵转到松墙后看毛雪落竹，只听裙子响，料知粉黛已去。
        应伯爵拍拍肩上的毛雪，掀暖帘进了书房，凑近火盆取暖。西门庆道：“你这几日怎的不来？家里人病可好了？”应伯爵道：“哥，你哪知道，这几日恼得我没法说，累得我碎了骨架。那日回去，我只当她又是腿肚子抽筋，谁想她羊水流出，那孩儿正向下走，我浑家只等拉巴着腿儿养，百事都不惦着准备，到头来全撂在我肩上。我自个儿打着灯笼去请老娘婆；一溜跑去买红糖鸡蛋糯米；煮剪脐带的剪子是我，运垫屎尿的沙土还是我。眉毛胡子一把抓，顾了东顾不了西，一步一行，放个屁也要花钱。哥最清楚，我的手是漏钱的笊篱，家中何曾存下过流动钱。有什么也不要有病，没什么也不要没钱，古人的话绝妙极了。哪像哥，金银多得如牛毛，哪怕我有几根根，也不见如此狼狈。哥，你怎知我的累和恼……”西门庆止住他的话，问道：“养了个丫头还是小厮？”伯爵道：“站着撒尿的。”西门庆骂道：“傻狗才，养个儿反倒恼！”伯爵道：“我是恼钱。”故意把厚唇谷突着不言声，鼻倾眉塌，一脸愁容。西门庆道：“不要恼了，你用多少钱，我给你。”伯爵扬眉道：“哥若肯下顾，二十两银子兴许就熬过这一关了，我写个借条儿留下。麻烦哥多了，不好开口的，不敢多借，任哥随意施舍可怜！”西门庆道：“别给我扯淡，朋友加兄弟，写什么借据，让人家笑话！”正好来安送茶进来，便叫他到大娘屋里取过一封银子来，递与伯爵：“这封银子五十两，原封未动，你都拿了使去，省得我又拆开它。”应伯爵连忙躬身致谢，说道：“天下只有哥的盛情，换人谁肯！真的不留借据？”西门庆道：“谁和你一样计较，只管用就是了。你要不忍心，就让她过了满月来答应我几遭，只当利钱。”伯爵道：“她瘦得像柴禾棒儿，老得活像你娘了，受用不得。”
        伯爵正待要走，有人在暖帘外探头，西门庆见是郑爱月的妹妹，便唤她进来。郑春儿拿着两个食盒，高高举着跪在当面，说道：“小的月姐知道爹给六娘念经辛苦了，送茶食来孝敬，都是她亲手做的，知道爹好吃此物。”西门庆接过，掀开盒盖一看，里面装着白生生一盒磕好的瓜仁儿，都是沾过郑爱月香唇的特品。不料伯爵一把抢了过去，老猪拱食般逮了个净。西门庆道：“你害了馋痨了，留些儿让我见见，也算你有人心。”应伯爵腮帮子动着，翻白了眼咽下去，笑道：“真如搂过爱姐这尤物亲了嘴一般。”西门庆气不得，笑不得，只连声骂他“狗杀才”。应伯爵道：“我是腰里有了银子，心又启动了，得意便忘形。”话音未落，温葵轩峨冠博带走进来，施礼道：“原来大官人有客，我就回避了罢！”温葵轩秀才是西门庆府刚请进的笔杆子，代西门庆写各类文书的。西门庆道：“温先生不要见外，都是一家人。”喊了应伯爵与温秀才认识。西门庆叫小厮去端酒上茶，唤郑春儿弹筝低唱，要趁毛雪天为温秀才接风，说道：“温先生，这位伯爵刚添贵子，家里等他洗屎尿布袋，为你接风他不便奉陪了。”伯爵瞪大了眼道：“哥可别这么说，我人不在场也罢了，我是哥的什么人，骨肉情分，我不作陪岂不失了礼数，丢了哥的体面！我要不陪还算个人么！家里那小崽子是块闲散肉，不打紧。”西门庆道：“也好，今日以酒待二客，为温先生接风，为伯爵贺添丁之喜。”伯爵道：“这就对了。酒醉三仙，哥还不领会我的意思：给你省顿贺喜的酒钱有什么不好，我一步一行替哥计算哩。”酒茶齐备，三仙入席，筝弦也拨得狂了。西门庆叫小厮取过骰盒儿，说道：“我们听歌行令，才有酒趣。温老先生先起。”温秀才力辞道：“学生在下岂敢冠首，还从应翁来吧。请问应翁尊号？”伯爵道：“在下号南坡。”西门庆戏言道：“温老先生不知，他家人多，又多集中在一屋里过夜，马桶里的屎尿便多，怕街坊人骂他腥臭狐臊，不敢在近里倒，叫丫头抬到南门外大墙低下去泼，所以起号叫‘南泼’”。温葵轩笑道：“大官人雅用谐音了，此坡非泼，不是三点水边之发，而是土字旁之皮。”西门庆道：“我羞于说出那土皮之坡，怕他怪罪我念着他娘子的肚皮子。”温葵轩道：“言不亵不笑，话说得愈是精彩了。”伯爵道：“葵轩老，你不知道，横竖我是我哥肚里的蛔虫，我虽没人形，却也是哥身上的肉。他屎口伤人，是在嘲讽自个儿，别给他再绕舌，误了咱们行令。为你接风在先，自是你先掷！”温秀才复原了儒雅斯文神态，说道：“掷出几点，不拘诗词歌赋，要含一个‘雪’字，还要正好落在点数上。说得妙，饮一小杯过关；说不来，喝一大盏受罚。”温秀才便掷出个一点来。遂口说道：“雪落大野润春草”，过了关。伯爵掷出五个点来，想了半日讷讷道：“真是逼我老人家命也。总算有了——毛雪不生雪花银。”温葵轩道：“老翁犯了两个雪字，当罚。”伯爵辩道：“前雪是雪，后雪是钱。”须叟饮过一大盏。该西门庆掷骰子，也掷出个五点来，想了半日，说道：“我说一句唱词——素裳梨花雪。”伯爵道：“到底是我笨拙不灵。”抬头看见墙上挂的墨宝条幅，写得正有此语。遂言道：“差点蒙过了我！大哥，偷来的不算，心里出的才算数！当罚！”一圈一圈骰下来，温先生虽全是喝小杯过关，却禁不住酒力，未过五关便面红耳赤，头昏目眩。起来告辞，伯爵苦留不住。西门庆见秀才斯文，难享酒乐，便喊画童儿扶一边歇息。只与伯爵对饮到黄昏。伯爵摸摸袋中的银子，说道：“大哥，我喝足了，指尖发稍都有酒了，天黑糊下来，我该回去了。”西门庆喊小厮取了灯笼来，又给了郑春儿五钱银子，回赠爱月儿一罐衣梅。这衣梅系将各样药料用蜜炼制，滚在杨梅上，外用薄荷、桔叶包裹，美味十足。伯爵道：“哥呀，这么好吃的东西，早不拿出来，偏要送爱月儿滋润舌头，必是为咂她的味儿，那好，我当下就和郑春儿一道去搂爱月儿，吮那小淫妇的甜舌头。”
 
 
 
第六十篇  
 
        林太太救子献妩媚
 
 
        傍晚，应伯爵邀西门庆在妓院爱月儿家吃酒，几个会中朋友作陪，叫了四个唱曲的。爱月儿媚态丽姿，袅袅娜娜，春风杨柳摆，摇在席间，馨香阵阵撩人心。应伯爵插科打诨，美酒浇着花故事，妓院的白酒能被他的醉话染出色来。
        爱月儿递酒时，顺便在西门庆的腰里捏了一把，西门庆趁席上人正洗耳恭听应伯爵胡吹，悄悄走进后屋，与爱月儿压腿儿坐了。爱月儿道：“爹今日睡在这里？”西门庆道：“现今我居着官，今年京城里要下来人考察，节骨眼儿上，鸡蛋大的官儿可不能裂了缝惹是非，这次只来喝场酒。”爱月儿道：“近日里见桂姐了？”西门庆道：“这小淫妇邪性，连个影儿也难扑上。”爱月儿将唇贴在西门庆耳边：“她如今和招宣府的王三官勾搭上了。王三官贪着她，把个花朵般小娘子，丢在家里守活寡，才十九岁年纪，又鲜又嫩的。这三官的娘林太太，也不上四十岁，打扮得狐狸精似的，好风月哩。”西门庆道：“桂姐这小淫妇，搂着大的恋小的，猫和鼠儿一起养。”爱月儿见西门庆心里嫉桂姐，便道：“王三官贪桂姐，你何不去贪他的娘，搂上他的娘，就能沾上他的娘子。那王招宣府，两个蜜窝儿你轮着尝哩！”西门庆道：“小淫妇，休在我眼前讨好。你贴了我，我给你每月三十两银子，有空我就来，不许再接别人！”爱月儿“叭”一声亲了西门庆的腮：“我连魂儿都是爹的了。告诉爹，要沾了林太太的便宜，又要让桂姐贪不上王三官，一脚踢倒四个佛，才是爹的本事哩。你去找说媒的文嫂，她有神通给你牵起线来。”
        正说着，应伯爵推门进来，见西门庆和爱月儿正腿压着腿儿说得欢：“好哇，小淫妇，只勾一个爹来背后里灌蜜，把一群爹扔在前边灌冷酒。来，也压一压二爹的粗腿！”爱月儿道：“臭花子休胡说，我与爹说正经事哩。”伯爵道：“躺着也不正，歪着也不正，拉巴着两腿仰着更不正，你白天黑日有什么正经事！”西门庆道：“贼花子，走到哪里搅到哪里，咱们一起到前边去吧！”伯爵道：“这般才好，爱月儿的蜜水不能独甜了你。”
        次日，西门庆令玳安去寻文嫂。玳安到铺子里问陈敬济，敬济道：“你寻她做什么，莫非想讨老婆？”玳安道：“我树身树根白晾着，枯死的命，谁肯挖个洞儿把我栽！是爹让我去寻，谁知他做什么！”陈敬济给玳安指了路。玳安骑了马，出东大街，过同仁桥牌坊，再由王家巷进去，到了一座破石桥，往西进了小胡同，便到了两扇红封门儿前。跳下马来，用鞭杆儿敲门：“文妈在家吗？”文嫂和她媳妇，正陪几个妈子喝茶，急忙出来开了门，哈哈笑道：“我当是哪庙里的神，原是西门大官府里的哥哥。我知你无事不来，可巧我今日家里会茶，老爹呼唤我做什么？”玳安道：“只让我寻你快去！”文嫂道：“莫非让我做媒，要补六娘的窝儿？”玳安道：“文妈休绕舌，只管快跟我走。”文嫂回屋里安排了，骑一头毛驴，响着脆铃，随于玳安马后，说说笑笑来到了大官府。
        文嫂悄悄掀开暖帘，进入房中，向西门庆磕了头，起来找座位坐了。西门庆问道：“你与王招宣府里熟不熟？”文嫂道：“常到府里走。”西门庆道：“既这般熟，我有事央你，休要阻了我。”顺便取出五两银子递给文嫂，“我想会一会林太太。”文嫂见银动容，笑道：“说起这林太太，看上去只当二十八九岁的人，能守住寡的丽人儿，自古有几个？她深宅大院，藏个人进去，神不知鬼不晓。待我悄悄对太太说，再回你老人家话。”西门庆道：“你要当件大事干，我等你的话，不再使小厮唤你了。”文嫂应了。出了门来，玳安伸手道：“文妈，我苦苦叫了你一场，你要赏我一壶酒钱。”文嫂拨开他的手道：“你个猴儿，赏钱？老爹早给你备在屋里了。”
        文嫂骑上毛驴，摇着铃儿，径直到了王招宣府。见了林太太，太太兴高采烈道：“你这些日子也不来走走，我正念你哩。快到这铜火盆前烤烤火。”文嫂一面烤火一面吃茶，问道：“三爹不在家？”太太道：“我这儿子愈活愈邪了，放着家里的花儿，偏要与人到外边眠花卧柳，已是两夜没回家了，你说如何是好！”文嫂道：“太太宽心，我有个妙方儿，保管打散三爹身边这伙人，叫三爹收了心性，恋着三娘子。你若容我讲才是。”太太说道：“我何时不曾容过你？单讲无妨。”文嫂道：“离县衙不远的西门老爹，今在提刑所做掌刑千户，家中放债，门首四五处铺面，东京太师收他做义子，手里赤是金，白是银，圆是珠，身边妻妾歌童舞女，不下数十人。他是正当年汉子，精旺力足，一身风流，是个击玉敲金的美男儿，一味里四海纳贤。闻知太太生日在即，一心来给太太拜寿，又不好意思破门直来，你若有意，我便邀他。”太太道：“人生面不熟的，怎好贸然相见？”文嫂道：“只说太太先与西门老爹通个气儿，要在提刑所递状，告引诱三爹的这些浪人，请老爹出出主意，有何不可？”林太太心喜，立即应下，约定在后日晚夕迎候。
        第二天清晨，文嫂骑着毛驴来给西门庆报信。西门庆大喜，遂又送给文嫂五两银子，悄声道：“我想还是连同那三官的小娘子一块里会一会吧！”文嫂笑道：“老爹这等贪，桃儿杏儿一嘴里嚼，怕是要变味儿哩。”西门庆道：“好不容易会一次，怎的白走一遭，你想法儿。”文嫂灵机一动，附在西门庆耳上叨唠一阵，西门庆面露喜色道：“事成我还要重谢你。”
        隔日黄昏，西门庆骑马，由玳安和琴童两个小厮跟随，来到王招宣府的后门，轻轻敲了三下。文嫂早已等在门里，开了门，悄悄引进三人，将玳安、琴童安排在下房里歇息，那里已准备了一桌酒菜。西门庆跟文嫂到了林太太住的五间正房。文嫂轻轻晃动门环儿，丫头芙蓉儿开了门。西门庆见里面灯烛荧煌生辉，正面供着祖爷太原节度彬阳郡王王景崇影身图，迎门红匾书“节义堂”三字。文嫂引西门庆坐了。林太太在里屋帘缝里向外瞧，立即被西门庆迷住了。文嫂进来催太太去见，太太道：“我羞答答怎好出去，请他进来说话吧！”文嫂引西门庆掀帘进来。里屋气暖如春，纱帐垂红，地铺翠毯，兰香幽幽。西门庆躬身施礼毕，在正面椅上坐了。芙蓉儿红漆丹盘端上茶来。太太陪西门庆吃茶。文嫂道：“太太久闻老爹在衙门中掌刑，唤我请老爹来央求件事儿，不知老爹可依？”西门庆道：“不知太太有何事，尽管说来。”太太道：“寒家虽世代袭职招宣，夫主早丧，留一子三官儿却没成器，几个奸诈之人诱他在外嫖酒，不务家事，几次想往公门上诉，我身未曾出闺门，更怕抛头露面失了先夫名节。请大人来寒家一叙，如递状子一般。若蒙大人挽救孩子，断了坏人诱惑，我自当重谢。”西门庆应道：“这事好说，全包在学生身上，待我到衙门设法惩治那些泼皮，戒谕令郎。”文嫂见线已接上，便道：“既是老爹这等关照，何不让三爹和三娘子出来，给老爹见个礼？”太太高兴，笑道：“你不说我倒忘了。这三官哪里在家，恐今夜也难返哩，只唤媳妇来拜见吧！”遂唤了芙蓉儿去请三娘子。西门庆闻三官不在家，心便荡出一层蜜。一会儿，三娘子羞怯地来见了礼，把西门庆撩得心慌意乱。娘子拜了，稍坐片刻，便告辞回屋里去。家人端上酒菜来。西门庆故意推辞道：“学生初来，不曾带礼，反承太太盛情留坐。”太太道：“寒天备水酒一杯暖心，聊表小意，万万别介意。”眼中秋波漾漾，送与西门庆，两人你敬我，我敬你，文嫂从中给太太加码，不多时，太太脸儿红红，身儿摇摇，渐渐坐不稳了。文嫂起身扶她上锦床，少倾竟甜甜睡入梦乡，独由文嫂相伴。
        西门庆抽身走出正屋，按文嫂指示的路儿，悄悄摸到三娘子的房前，敲了敲门，娘子开启了。先是一惊，见是刚拜过的西门老爹，又急忙施礼，尊让至椅上，心中惶惶不敢言语。西门庆道：“我知你数月里被三官儿扔得好苦，我要给你出这口气，让三官改了邪性，从此你们恩爱。”娘子道：“谢谢老爹下顾之恩。”西门庆道：“要谢就依我一条，不然，我将三官抓入牢中囚禁终生，让你守一辈子活寡！”娘子道：“只要孩儿能做的，就依老爹。”西门庆将屋门反插了，搂住娘子就解金丝裙带，抱到床上。娘子吓得全身颤抖，四肢软绵无力，被西门庆云遮雨浇一遍……。西门庆道：“别声张，当心丢了你的脸，还扔了三官的命。”小娘子哪里敢声张半个字！只含着泪整衣理鬓，送西门庆出门。
        西门庆回到正房里，见太太还躺着，便向文嫂示意。文嫂起身到下房里找玳安、琴童去了。林太太小憩醒来，柔柔道一声：“我失礼了，喝了几杯酒，就醉了，让你们见笑。文嫂哩？”西门庆道：“她刚到下房里照料我那两个跟来的小厮。太太，我敬你一杯交心的酒吧。”太太醉眼朦胧坐起来，笑微微，痴痴地望着西门庆。林太太的醉态好迷人。西门庆偷着把阴器包儿取出。见太太已是袒胸露臂……
        文嫂来到下房，玳安与琴童正行酒令，已吃得半醉。玳安道：“文妈，咱俩喝个交杯酒吧！”文嫂道：“扯你娘的臊淡哩！你个小猴崽儿，才从我裤裆里钻出几天？对我这等不敬。看我给你爹说，打你一顿板子！”玳安道：“我要挨一板，爹就该挨一万板了。文妈，你也别拿话来伤我，你瞎说我是你肚里的肉，那你把裆儿撩开，让我连头带脚一轱辘钻回去吧！”文嫂举拳赶着打玳安，酒壶也倒了，酒杯也翻了。琴童道：“文妈，小的敬你一杯长寿酒。”文嫂道：“还是琴童儿知情达礼。”琴童道：“你不长寿，这淫棍淫窝子钱就揽不得了。”文嫂道：“你也原是个白皮臭鸡蛋！”举拳又要打。文嫂说说笑笑吃了一阵酒，料西门庆与林太太的好事已做完，便回到房里。见两人早已端坐桌儿两旁，便道：“想必老爹已喝得心满意足了，改日再来吧。”太太道：“寒家所托之事，须老爹费心了。事成，我再办一桌像样的席儿相谢。”西门庆道：“还谢什么，惩办邪恶乃我掌刑官的天职，这几个不安分之徒，反掌即除的，老太太放心。”
        西门庆辞行，林太太送至外屋。西门庆转脸仰望了一眼正堂匾额上的“节义堂”，再望太太那绯红的脸儿。
 
 
 
第六十一卷 
 
          进京城朝贺圣天子
 
 
        王招宣府里，林太太的儿子王三官，自从惹上一帮游手好闲之徒围于身前身后，便洗不得，甩不得。王三官既无学识又没体力，时常受这班人欺辱，坑骗他银子，调唆他做坏事。
        这一日，三官和一伙泼皮聚在王招宣府赌钱，林太太派家人暗中报知西门庆。西门庆立即派十几个缉捕士卒，把这伙泼皮，连同王三官一起捆绑到提刑所问罪。西门庆高声喝道：“你们聚众挥霍，败坏豪门子弟家风，给我朝死处打！”两旁行刑的一拥而上，除王三官没动刑，余者皆打得皮开肉绽，哭爹叫娘。西门庆又喝道：“听着，你们哪一个敢再去王招宣府上，敢再缠一缠王三官，叫你们个个成肉饸子。”说罢，放了这群人。王三官见这些人都是爬着出去的，全身瑟瑟直抖。急忙跪在西门庆面前插烛捣蒜般磕起头来。西门庆厉声道：“这次我不打你，如再和这伙人纠缠，定要重打！”王三官千恩万谢而去。王三官目睹了这场血肉糢糊的痛打场面，接连几日心悸发抖，从此再不敢引放浪之人进家。那伙人挨了痛打，谁还再敢到王招宣府送死？自此，林太太家泰人安。为了感谢教子之情，林太太在家备了桌酒席，令文嫂去请西门庆。西门庆料到林太太必然有请，就暗带了阴器包儿，驾临王招宣府。
        林太太唤来儿子王三官给西门庆磕头敬酒，当场让儿子认西门庆作义父。王三官立即拜于西门庆脚下。西门庆笑着扶起道：“免了吧！”王三官娘子也被唤来给义父磕头。王三官同娘子出门去了。西门庆与林太太对饮，地北天南，人生往事，无不谈得投机。当喝到酒酣情浓，两个人便有了风月事。
        两人正搂在甜蜜处，玳安走来急报：“夏老爹请爹快到提刑所，有紧要的事。”原来，当朝君王圣天子，自十八岁即位，朝欢暮乐，爱色贪酒，只年号就改了多次，这次加冕臣僚，改年号为“正和”。西门庆听了，官欲压倒了肉欲。松了林太太，急忙乘马回提刑所了。林太太一身烈火被冷水浇灭，似丢魂丧魄一般。
        吴月娘已怀身孕，天天祈祷，只盼生下一个儿男，以期日后有所依靠。她喜滋滋瞧着宝贝肚子里的肉疙瘩膨胀起来。西门庆回家告诉了要进京的消息，吴月娘双喜临门，怎能不高兴呢！遂让李娇儿、孟玉楼、孙雪娥、潘金莲一起为西门庆打点行李，备好暖轿。隔日，西门庆便与夏龙溪提刑官同行。一路上，排军和家人侍从，蔟拥着暖轿，走了数日荒郊野路，浩浩荡荡进了东京。本来，西门庆是想住在翟管家的府上，只是这夏提刑执意要西门庆同住在令亲崔中书家。西门庆盛情难却，又怕丢了同僚的面子，便高高兴兴应允了。
        夏提刑和西门庆一同拜见了他们的上司，上司传下旨意来，夏龙溪升调为京官任指挥职，西门庆升为提刑，委任何太监的不满二十岁的小侄儿何天泉为千户，顶了西门庆职。得到了这一消息，西门庆见夏龙溪并不高兴，但又不知是何原因，于是便借访令亲翟管家的因由，询问底细。
        翟管家设酒为西门庆接风洗尘。酒过数巡，西门庆乘兴提起夏龙溪来。翟管家道：“常言道，‘朝里有人好做官’。何太监的侄儿何天泉去清河县理刑，实是要顶你的职。夏大人暗暗使了钱，寻了当朝林真人，对堂上朱太尉说情，愿以指挥职衔兼任提刑三年。朱太尉来对蔡老爷说，我从中竭力维持，才被老爷挡了，不然，就把你撑在空地里了。朝为官，夕为民，连个甜梦也做不成哩！”西门庆闻听，倒出了一口冷气，额上渗出豆大汗珠来，坐在椅子上直发呆。翟管家说道：“眼下，已是化险为夷了！大官人有义父在朝，何惧虎狼争斗，仕途坦荡荡，有好多官正等你日后做哩。俗话说，‘背靠大树好乘凉’。本来，我不想告诉你这未成事实的险象，可蔡老爷的爱子之情又不能不让你领知。”西门庆离席连忙跪拜在地，双泪俱下道：“谢亲家救命之恩！”慌得翟管家连忙起来相扶，笑道：“我只不过是老爷的鸡犬，谢恩应谢老爷。”西门庆道：“这是自然。待我回到清河家中，一定送一份厚礼孝敬义父不弃之情。”脸上遂堆出笑容来。
        西门庆虽仍极力与夏龙溪维护同僚之谊，实际上已同能捏出水来的小后生何天泉穿一条裤子。西门庆巴不得能结识一个有权势的太监，为自己的仕途增铺砖石，所以对乳臭未干的后生，极力巴结逢迎。夏龙溪自叹手段不如西门庆，一次次败给了对手，既羞又恼。有一天，何太监通过侄儿何天泉，邀西门庆到家中吃饭。进了何家，见厅上金炉香霭，正中独设一席，下边一席相陪，东首又设一席。一厅三席，皆为异果。西门庆问道：“大人今日还请谁来？”何天泉答道：“并未再请他人，这是家公公的主意，他只想和你同进午饭一叙。”一会儿，何太监穿着绿绒蟒衣进厅来，西门庆见礼，欲拜四拜。何太监不肯，只受西门庆半礼。何太监道：“大人请脱去礼服吧！”西门庆道：“学生里边并没有穿什么衣服。”何太监令左右道：“拿我穿的飞鱼绿绒蟒衣来，与大人披上吧！”西门庆道：“老公公职事之服，我怎么能穿得？”何太监道：“怕什么，你只顾穿。昨日万岁刚送我蟒衣，这件衣服就送大人穿吧。”西门庆深深谢了。席间，又谈起何天泉，何太监指侄儿道：“我家这做官的，初入芦苇，不知深浅，还望大人凡事扶持。”西门庆道：“老公公这是哪里的话，常言道：‘同僚三世亲’。学生也要借老公公余光照耀。”说罢，宾客举杯爽快地笑起来。笑语未断，三个小厮站在筵前，银筝象板，唱了一套宫中名曲。何太监陪西门庆一直喝到红烛点燃，知西门庆在夏提刑的令亲崔中书家住，便邀他搬来与侄儿同住几日。西门庆因夏龙溪已提升京官，也巴不得离开崔中书家，便没多做推辞，就应允了。何太监又向西门庆提出，替何天泉在清河买所宅舍。西门庆当即提出，夏龙溪到京上任，家眷也要带来东京，不妨同他商量。何太监听后，拿出二十四锭大元宝，派家人用食盒抬了，由玳安押到崔中书家。夏龙溪正为清河县的宅舍发愁，听明来意，又知西门庆做中人，欢天喜地收了银子，亲手写了文契。西门庆没费吹灰之力就把何太监的事办妥了。何太监满心欢喜，暗暗称道西门庆是有眼力、能办事的地方官。在办宅舍文契时，玳安顺便把西门庆的行李全部转到何太监家。夏龙溪顺水推舟，寒暄再三，他也有他的私心，家眷返归，还有用得着同僚的地方哩。夏龙溪也是步步算着利害，为自己铺路搭桥。
       当朝天子祀毕南郊回来，文武百官聚于宫中，等候设朝，行朝贺之礼，西门庆和何天泉一行人也在朝贺者之中。一时东华门开了，单见锦袍姗姗，满目耀金，文武百官形成一道壮观的彩流。皇帝下驾崇政大殿，高踞雕龙宝座。文武百官，九卿四相，秉简当胸，向丹墀五拜三叩。大殿玉阶下，哗哗一片倒地下跪之声，看去如彩色的浪潮一起一伏。“万岁！万岁！万万岁！”高呼之声，满空响彻，地动天惊。
        西门庆在群臣之中，觉得自己飘飘然，像踏着云朵驾着霞霓步入天宫一般。生来第一次见到这般隆重的朝仪，宫中的金瓦殿堂和皇帝龙体圣威，强烈地吸引着这个清河的小官僚。西门庆离皇位甚远，只见在宝座上腾着金黄，光辉四射。三呼万岁后，大殿玉阶下听不到一丝声息，百官诚惶诚恐。这时，一位大臣闪出，俯伏金阶叩首，恭维皇上。西门庆一看，那不是别人，正是他的义父左丞相崇政殿大学士兼吏部尚书太师鲁国公蔡京。蔡京在皇帝脚下，极颂圣上功德，天下太平 ，三边永息，并连声祝圣上万寿无疆！万寿无疆！皇帝受文武百官朝贺，享歌功颂德之辞，龙颜大悦，但金口不开，一甩龙袍，下朝去了。
        西门庆望着义父俯伏金阶的身影，竟做起了皇帝梦：他在清河城里用自己的银子，筑起一座宫院，殿堂和这东京的皇宫一样，所有的百姓都在他脚下叩头礼拜，他让谁死谁就死，他让谁活谁就活……何天泉扯了一下西门庆的衣服说道：“大官人，散朝啦。”这时，西门庆才从冥想中醒过来，随百官自端礼门两分而出。西门庆亲眼见到了皇上，这是一生极大的幸事，虽然皇上并没有看他一眼。
        西门庆与何天泉回到府中，一连数日，回拜了翟管家，见了韩爱姐，并托翟管家转告太师，回清河定备重礼来孝敬义父，报答栽培之恩。应酬完毕，西门庆领了札付，打点残装，收拾行李，与何天泉一同起身，冒着隆冬酷寒，乘坐暖轿，由家人小厮簇拥而行，不几日便转向山东大道。
        回到清河城，西门庆先把何天泉送到衙中暂且住下，夕照霞红时才骑马回家。进入后厅，吴月娘挺着笨重的身子亲自来接，拂尘净面，细问进京之事。吩咐丫头备酒饭，为家主接风洗尘。李娇儿、孟玉楼、孙雪娥、潘金莲四妾，一一拜过了，正要吃大团圆饭，应伯爵大腹便便，笑呵呵地走进院中，翻动着厚唇大嘴尖舌头，高声呼道：“我说今日喜鹊登枝这般欢叫（这几日他何曾听到半声喜鹊叫过？），原来大哥要回来了，不用说，准升了！”西门庆迎出来，接到前厅坐下，笑道：“算你应花子料事如神。”应伯爵道：“大哥这一去半月，五个窝儿都扔凉了，五块田都丢荒了，不知先暖哪一个，先开哪一块哩！”西门庆笑骂道：“狗材，等你犯在我手里，看我在屁股上放你的血！”应伯爵道：“清河县的牢门我挤都挤不进哩！”西门庆道：“明日我要请何大人来家吃接风酒，请你和温秀才作陪。”应伯爵没个不答应。丫头来请西门庆吃饭，应伯爵难得一次知趣，不作食客，拍拍屁股辞了行。接着乔大户、周守备接连来拜，一顿团圆饭吃到很晚才散。
        次日，清河县文武官员得知西门大官人又提升了，且又见到了当朝皇帝，于是，挤着门框来大官府里拜贺。何千户天泉见西门庆如此有声望，再见他院中花园楼阁，自成天地，妻妾丫头花枝簇拥，心中极是羡慕。西门庆厚待来客。在这个清河县，他觉得自己仿佛真正是享受文武百官朝贺的皇帝了。
 
 
 
第六十二篇  
 
          王婆子醉说女儿国
 
 
        时令已入腊月，西门庆心中却春意盎然，似乎这清河的天地都姓了西门，愈是胆大气壮，每根汗毛都硬挺挺起来。夏龙溪升迁东京，太监的侄儿下来补缺，提刑所今非昔比。他再不敢以轻蔑的目光俯视新同僚，步步算着利害，待何天泉亲如手足。派了贲四去送夏庞溪娘子进京，又派来爵去迎何天泉娘子进清河。他每日骑马带小厮到夏宅，督促家人打扫清理宅内的五十间房舍。
        潘金莲阴阳兼施，刚柔并用，降服西门庆，将府中管理金银出纳的权柄，从孟玉楼手中夺过来，玉楼正巴不得脱手。金莲巧计揽权，得意一时，便风风火火不可一世。眉儿竖得高，走路仰着脸，到处指指点点，显摆威风，俨如正头娘子。炊妇小厮丫头，凡动用银子，向她报账，没有个不挨她训斥的。都视五娘为黄蜂妖，怕她又躲她不得，任她针儿螫，还得陪笑脸。
        到了腊月初五，迎何天泉娘子的来爵回来了。潘金莲便令春梅请了西门庆到得月楼来。金莲道：“我的儿，你把这金银担儿挑在我肩上，这孟三儿图得一身清闲。我又不是那贪财的人，过手的银子，劳心的份儿，只巴望西门家的金山银塔向高处里垒。眼下算得上府外的西门庆，府里的潘金莲了。你说是不？”西门庆道：“小淫妇，我什么不偏向你几分，可你也别得意忘形。府里的事任你梳理，只是不要得罪了大娘。”潘金莲闻言有些不悦，眼珠儿一转悠把话叉开，遂笑道：“何千户的娘子接来了，你有何打算？”见西门庆只摇头，又道：“你是一头傻驴哩！他娘子刚来，你就该腊八这一天，摆酒给她接风洗尘，广请宾客，炫耀豪华，实是为你夸官，让那小芽子何天泉先是敬畏你三分！”西门庆眉眼顿开，笑道：“小淫妇，你倒是高了老爹一头。”金莲道：“我的儿，就你那个芝麻官，若是让给老娘来做，一样能升堂理案，怕我拍不响惊堂木怎的。保那狱里不监一个冤魂！不信让我当当试试，我只用半个脑袋一只眼就够了。”西门庆道：“面对鲁班抡大斧，女人家，围墙里的精灵尤物，炒菜的佐料，普天下的调味品，休张狂。就依了你，腊八日摆酒夸官。 我让女婿多送出些帖儿，府里由你张罗得红火点。”
        潘金莲送走西门庆，便携了春梅，张张扬扬来到后边大娘房中，花言巧语说夸官酒宴。吴月娘自是心满意足。只有春梅深悟五娘的动机：她是借夸官来夸自己，她自己也是大官府的“官”了。
        于是，大官府里忙碌起来。备饭备酒，挂灯结彩，清扫庭院……上下百十人，都暗中叫苦，有人私下议论道：“这五娘万万走不得官路，她要当了女皇，我们必在一条路上累死；死了，她也会剔了你的骨头熬油哩。”潘金莲像被风儿吹着，步入客厅、厨房、花园，亲临督办。家下人用银报账少不了找她，满院里呼唤五娘。潘金莲浸在嘈杂的呼叫中，得意洋洋，愈是身价涨高，喜上眉梢。
        潘金莲由春梅陪同，来到仪门。玳安、平安正登木梯挂合抱大的湘纱水红绣球灯。亮鲜鲜五盏灯高悬，烁烁晖映。潘金莲美滋滋微摇耳坠，抬头对半空里的玳安笑道：“为啥挂了五盏单数灯？”玳安道：“爹夸官，孩儿我夸五娘，娘是个灯人儿哩！”金莲道：“你是个见谁夸谁的鬼精灵，嘴唇蘸蜜，满嘴里跑舌头，瞧着人脸色说话。要是大娘赶到这里，你会说：这是活着的五个娘挨肩儿放光哩！你个瞎话篓子，老娘哪肯信得！”玳安低首道：“娘的话差矣，小的再愚，也懂得敬个真神，五娘眼下管钱理账半个皇上，有谁能不敬；何况小的从娘没进府来就得好大滋润的。我心要不诚，变作一滩烂牛粪哩。”春梅道：“你休油嘴滑舌，把这灯挂牢，别掉下来烛倒纱焚，破了五娘的吉利。”玳安笑道：“放一百个心，我把五娘高高地托在半天云里。”潘金莲咯咯脆笑，臂搭春梅肩，袅袅地走了。腊月初七，是潘姥姥的生日。潘金莲忙着为自己夸“官”，把老母忘在九霄。潘姥姥不见女儿来祝寿，心中惑然，便坐了一顶轿子到大官府来了。下了轿，轿夫跟着要一钱银子脚钱，潘姥姥拿不出。到了得月楼，寻不见女儿的影子，返身转悠到月娘房中。月娘、玉楼正在那里并肩绣花，见潘姥姥来了，忙起来见礼让座。潘姥姥沉着脸，勉强露一丝笑，对月娘、玉楼道：“不见我家那姐姐的影儿，秋菊丫头说，她娘这几日不在屋里。我多日不来，她倒变成坐不住的猴儿了。”玉楼笑道：“姥姥错怪她了。府里明日请客，她如今管钱理财，忙成了风火轮儿。”潘姥姥道：“原来这般，我说她怎的竟把老娘的寿日给忘了。我是赌了口气，找她讨寿酒。”月娘、玉楼闻言便躬身来拜，言道：“姥姥大寿，我们竟也忘了，真是不小的罪过哩。既是姥姥来了，就在府里住下，俺姐妹为老人家祝寿，吃寿面，喝寿酒。”遂令小玉转告厨上准备。正巧，潘金莲和春梅从客厅转到月娘房里来，见了妈妈，眉一缩，言道：“你怎么来了？”潘姥姥冷冷道：“进府来讨碗寿面吃！”金莲一惊，眼珠儿一转，笑道：“我忙得离不开，正要让玳安请你去，不想你就到了。”画童儿进门来，说是轿夫在门外等姥姥的脚钱。潘姥姥双手一摊道：“我哪来的银子？”潘金莲立在那儿冷言冷语：“我替他爹理钱，都是过手的银子，身上也不带一个子儿。你没银子，就不要顾轿，屎克郎坐轿臭颤摆。”一句话噎得潘姥姥双泪滚下：“我这走不动的人，莫非让我爬了来不成？……”月娘有些恼金莲。孟玉楼实在看不下去，就从身上取出一钱银子来递给画童儿，打发轿夫。潘金莲拉了潘姥姥要走。月娘道：“我已告诉厨上做了寿面备了寿酒，咱姐妹一起给姥姥做了寿吧。”潘金莲笑道：“人各有主，哪 能麻烦大姐姐。再说，我这老娘粗衣滥衫，登不得大雅之堂哩，还是小神归小庙吧。”硬是催了潘姥姥跟了自己去。半路里，又交给春梅领了，自己接着督办腊八夸官的事。吴月娘在屋里愣了半晌，摇头对玉楼叹道：“这个姐儿，对亲生母都如此冷酷……”玉楼道：“她就这个性儿，我们也奈何不了她，姐姐也别自寻烦恼。”月娘道：“话虽这么说，一锅里吃饭，常听锅碰勺子响，怎个不烦恼哩。与她做这场姐妹，怕是我前辈子修下的。”一边说，一边飞针走线。
        潘姥姥来到得月楼，虽有春梅服侍，心里总觉寂冷。默默地坐着，等女儿不来，便对春梅道：“梅姐儿，我先到玩花楼里坐坐吧。”春梅道：“那楼里只剩六娘的挂影了，莫非姥姥同那画儿说话去？”潘姥姥苦笑道：“我去同那三个姐儿逗个乐，姥姥耐不得寂寞哩。”春梅就指使秋菊送了过去。
        如意儿见西门庆时常把她当瓶儿看待，暗里又应她补六娘的窝，就心甘情愿的把身子活脱脱献出，死心踏地要做西门庆的小妾。神色语气也渐渐变了，在绣春、迎春面前竟敢露些娘子气味，呼风唤雨般支使丫头。潘姥姥到来，便殷勤服侍，让座捧茶，待如上宾。潘姥姥心里暖烘烘的。抬头望着瓶儿挂影，流下两行老泪，哽咽道：“你们娘这么温柔性儿的人，不该死的人却死了。常言道，红颜薄命，阴曹地府里也喜欢好品行的人，把世上的好人都早早请了去。我记着你六娘的许多好处，每回来府里，送我吃的，送我用的，比亲生女儿还亲十倍。不像我那个亲生亲养的姐儿，待老娘凶神恶刹一般……”说道又淌下泪来。如意儿将白绢帕儿递过去，让她擦了泪，柔声劝道：“五娘是姥姥身上掉下的肉，没有个不亲的理儿。眼下五娘管钱理财，也是一时里分不出心来，姥姥万不可朝坏处里想。尽管到这边楼里来坐，我们像六娘生前一样待你。”说得潘姥姥眼圈又红了。
潘姥姥与如意儿说着贴心话时，春梅躲到楼门外窥听。等秋菊端过一盘酒菜来，便一块里进楼，向潘姥姥笑道：“姥姥，俺娘一时腾不出身来，我们五个小女子，先敬老人家喝场祝寿的酒吧！”于是绣春、迎春摆了桌，潘姥姥在上，喝下第一口寿酒。春梅道：“俺娘可非同六娘哩。俺娘是一贫如洗进府，六娘是珠宝堆盈而来。水有源头树有根，枯源枯根，哪来得激流碧叶哩？六娘财大气粗，吃的用的施舍人，落个好人缘。俺娘有啥？刀子嘴豆腐心罢了！姥姥可别冤屈了俺娘。”潘姥姥道：“高抬了我那姐儿。她是块冷冰，老娘多少年的泪没把它化开。我从年轻守寡一辈子，一把屎一把尿拉扯她，让她识文断字，教她绣花描凤，累碎了心，愁白了头，没换回过一句温存话。这也是我的命苦。”……
        潘姥姥在玩花楼喝了一席寿酒，在得月楼吃了一顿龙须面，晚间遭了金莲一场奚落，腊八清晨，便坐了一顶轿子回家了。吴月娘知道了，就责怪金莲道：“姥姥的生日，又赶上府里夸官，百人宴都备了，单单就多了姥姥一张嘴？她乐乐的来庆寿，心里倒落个难受。”金莲道：“大姐吃斋念佛是菩萨心，我哪里就丧了儿女情肠？只是那婆子污衣褴褛，说是讨饭的，她是我娘。我又没地里偷锦衣裹她，省得在府里显丑。”月娘闻言，只暗恨自己又多管了闲事。
        府里金阳暖暖。纱灯，彩球，锦账。大厅及东西两厢房摆齐了十五桌酒席。吴银儿、洪四儿、郑爱月、郑爱香、申二姐、郁大姐、李桂姐、李桂卿、董娇儿、齐香儿、韩金钏等二十名歌妓，吴惠、郑奉、郑春、左顺、李铭等十名小优，琵琶牙板胭脂红，陆续进府来，单等开宴唱曲。接着，李知县、周守备、张团练、何提刑、荆指挥、云参将等一群清河官僚，乘蓝轿而至。周秀娘子、张亲家母、荆南岗娘子、云离守娘子、何天泉娘子、乔亲家母，皆随夫乘花轿到齐。吴大妗子、吴二妗子、孟大姨、崔本媳妇、段大姐、吴舜臣媳妇郑三姐、王昭宣娘子林太太、王三官娘子黄氏，也被接进厢房落座。仪门外摆满了一片彩轿。百人大宴，沸沸扬扬一场酒，极尽奢华。何天泉目睹同僚为自己娘子接风洗尘的大排场，暗自惊讶：这清河城的显赫小吏、美貌少妇、丫头歌妓，虽比不得东京皇宫龙族，却足有一派金蛇狂舞之象了。愈是对西门庆敬畏了几分。
       潘金莲穿了一身洒金石榴红，一蓬火石榴花高耸冠顶，金镯银坠，细眉凤眼，在娘子群里举杯敬酒，谈笑风生，严然像新嫁娘。吴月娘只是安然端坐，一脸慈祥，任着潘金莲穿往于东西厢房间，出尽了风头，惹得正厅里的男客面面相觑。日头刚西斜，大宴也近尾声。潘金莲已是心满意足了，恨不得立即躺到藤床上睡个十天半月。
        这时，玉箫走上来，附在金莲耳边悄声道：“玳安让我来请五娘，说是茶坊的王妈妈到了，正在得月楼等哩，秋菊服侍她吃着茶。”金莲正巴不得找个缝儿钻出去，就对大娘说了声，没待回话，便唤了春梅，一道石榴红闪出去了。
        潘金莲来到得月楼，软软地躺在床上，闭着眼喘息。王婆瞧这阵势，心便栖惶，一旁里坐着，只窸窣饮茶，不敢先开口。一杯清茶入口，潘金莲才半睁了眼，口吐飞蚊之声，揶揄道：“亏你这婆子还记得清河有个潘五娘！这么多年了，不见你个影星儿，还以为你早去服侍闫王爷了哩。若在街上碰个对脸，真不敢认了：头白脸憔，皱纹捆着胖骨头……”王婆裂开多皱的唇，淡眉冷眼，笑道：“我哪比得潘五娘皇后胎子，这些年没见，倒比大郎在世那阵子更细润苗条了。我帮人施了个风流计，把两颗露水珠儿合在一起，几乎白搭上一条命，在半个阴间蹲大牢。闫王爷拉我去给他开茶坊，我给辞了。我说：还有一对情种欠了我的梅（媒）汤钱哩！”金莲知是王婆故意点她的疤痕，微微笑道：“你这老婆子，越发尖嘴利舌了。坐牢算是便宜了你，该把你的尖舌头割截子下来才公道。……耍笑归耍笑，该说正经的。我特意给你送了喝夸官酒的帖儿，怎的却来赶这酒尾巴？”王婆笑道：“我个脸晦衣暗的糟老婆子，还知个自惭形秽哩。不来吧，五娘赏给个脸；来吧，又怕给五娘丢面子。我怎么上得了府里的宴席，怕是折了你五娘的寿哩。我就来凑个收场戏，闻一鼻子大官府的酒味，也算我的造化了。”春梅插言道：“俺五娘是个知恩知报、争强好胜的人，这些年常常提起王妈妈的好处，只是心气不顺，身不由己。眼下，爹让娘管银理财了，腰板也硬朗些了，就送了帖儿请妈妈过来。今日这高朋满座的酒宴，是五娘一手操办的！”王婆指指身边的礼品（何九托王婆来说情，礼品是何九的弟弟何十买的），笑道：“姐儿你快别说了，我心里自是明镜儿亮哩。这不，我特意制办了薄礼，料定五娘必是在府里争出了地位，扬眉吐气了。我实是来贺她一贺。”潘金莲令秋菊备了酒菜来，请王婆独酌，自己依旧是半卧在床上，似睡非睡。
          王婆有酒气入心，脸上便烘出亮光，酒话连珠，滔滔不绝：
“我婆子脚踩茶坊秤盘子地，却知大官府二十亩香园事。你看那仪门外的红蓝轿子，都是淌金流银的主，不是大官人东京有个在皇帝身边做大官的爹，金山银山怎会由他立！人做了官，就变成山，大官是大山，小官是小山，小山靠大山，山山都是金银哩。有了钱，买得官，买得爹，买得妻，买得妾，买得养娘丫头，买得歌妓野婆，买得壮阳春药，买得长寿仙丹……。有钱能买鬼推磨，难怪世人多贪财哩。我早就看出大官人是个官相财神命，果不然，我把五娘送到金银堆里来了。
        “你府里前有十亩园，后有十亩宅，檀木造屋，楠木筑楼。玉石雕山影，琉璃铺香阁。外有当铺药铺、刑堂衙门。又经商又做官，一条财路连江浙，一条官道通宫阙。六房娘子一房回门姐儿，十房家人媳妇，十五个鲜藕般嫩的小女童子，十三个妙令丫头，一个大奶子养娘，还有进进出出二十个歌妓，外加数不清的人肉野百合……。大官人，他统治着一个女儿国哩！”
春梅听了，嘻嘻发笑，暗叹王婆子好伶俐的口舌，打个飞眼道：“王妈妈真是个奇人，把府里的女流数点尽了。这一围高墙也瞒不过你的眼哩。”王婆愈是高兴起来，言道：
        “你这姐儿，我婆子哪里长了弯钩儿眼！我是靠嘴问，靠耳听、靠心记。厢房里骂李铭，脚底板踩青丝，你姐儿的事，我心里也有一本书哩。书童儿逃跑，夏花儿挨打，来旺儿被捉，宋惠莲上吊，李桂姐认干爹，吴银儿认干娘，听经祭花，清明赠巾，官哥埋，六娘死……。我心里一盘棋子儿摆着哩。我婆子说你府里是女儿国，一团火，火大火小，都由你五娘煽着。如今她攥着扇柄儿正得意。你姐儿是五娘的影子，小五娘哩！山靠登，名靠争，拦路的石头扳倒一块又一块，不愁到不了路尽头，还愁生不下一两个公子哥儿？大官府就是清河的皇宫，五娘自是小皇后的命。她又美貌绝伦，心又机灵聪敏，又有你姐儿伴着，是个好端端的女儿国。我婆子说句不中听的话：怕是大官人也要做了五娘的龙头拐杖。那时节，说不定五娘会令我闭了茶坊，到女儿国来养老哩……我敢说，这可不是梦。”
        潘金莲在床上闭合双眼，入梦轻轻打鼾。王婆子见了，便收了半脸笑，心里有些不快活。春梅道：“俺娘是着实累了。”王婆子反把声调一下子扯得老高：“话还得说回来。一觉睡不醒的是死人，我等你娘把梦做完。我说姐儿，日头转到天顶，便要开始落了；花儿开到极时，便要开始谢了；大宴吃到醉时，便要开始散了。河有流向，人有走向。我这个人与你五娘有断不了的缘分，是我送她来，说不定还得我接她走！”春梅听了顿感疑惑。王婆见她憨憨凝目，心想：“她个青春女子，皱纹没有一根，毕竟少吃风尘，只迷盛时风采，不思败落困境。”仰脸呵呵笑起来，把金莲给震醒了。金莲道：“婆子为何浪笑？”王婆道：“我笑你睡得好香甜！”金莲道：“我哪里睡了？你不是说‘夸官的大宴散了’。……”王婆狂笑几声后，说道：“还说没睡，话都拧了绳子。……我听得外头人嘈杂，想是宴席真的散了。我婆子既在这里喝了酒，也算是领了大官人的情。临走还有点鸡毛小事，五娘是不该不帮的。当年大郎死时，何九帮过你的忙，如今他弟何十犯了事，也不是人命案，只是抢奸了一个邻居的黄花女儿。人家告了官，说要缉拿到衙里问罪。何九要买重礼求大官人说情，我替你挡了。五娘是什么人？知恩知报的，还图他这点小礼！”金莲道：“这有什么难，我给他爹说，免拿了就是。”王婆致了谢，告辞得月楼。
        春梅对金莲道：“娘刚才睡了，你猜那婆子说什么，她说，她把你送来，还要把你接走哩。”潘金莲闻听先是一怔，接着笑得浑身抖，拍着春梅的肩道：“这死婆子，接我去给她生个爹！她眼馋我的红运了……”
 
 
 
第六十三篇    
 
                   腊月后提刑昼夜忙
 
 
 进入腊月门，酷寒多雪。大官府成了清河的世相市井聚焦点，西门庆的官场应酬不迭，商场的活动频频，家事若根须互缠，性事似落花纷纷，新一年正月，欲望叠升到极至。人在欲望燃烧时，常忘掉物极必反
    腊八夸官大宴后，忽有安童儿来报丧，孟玉楼的娘家人杨姑娘没了。西门庆整了一张插桌，三牲汤饭，又封了五两香仪，吴月娘、李娇儿、孟玉楼潘金莲四顶轿子，都往北边烧纸吊孝。西门庆在对面缎子铺里看毛袄匠给吴月娘做貂鼠围脖，现攒出一条围脖儿，使玳安送给院中的郑月儿，还封了十两银子。玳安因此得了郑家三钱银子。贲四娘子最近嫁了女儿，贲四到京城办事未归，屋里清寂。西门庆觉得有隙可插，想会会贲四娘子。玳安懂得主子的心思，便去打探。其实玳安与贲四娘子早已有染，以为玳安是西门庆的亲信贴身小厮，想以玳安做桥，投入西门庆的怀抱。玳安去牵线，回来说：“她笑了，约定晚上伺候，等爹进去。还叫小的拿了这汗巾儿来。”西门庆见红锦纸包着红绫织锦回纹汗巾儿，闻了闻，喷喷香，连忙袖了。待到暮色降临，西门庆闪进贲四家。妇人请西门庆里边纸门内坐。纸门内有个小可炕，拢着旺旺的火。桌上点着灯，两边炕围子糊得雪白。妇人勒着翠蓝销金箍儿，上穿紫绸袄，青绡丝披袄，玉色绡裙子，向西门庆道了万福，又递了一盏茶上来。不由分说，即被西门庆紧紧搂进怀里，亲了个够。解衣按在炕沿上，弄得妇人云里雾里，花里蜜里，哼哼唧唧。妇人接了主子露，心满意足，顿觉活得滋润踏实，即刻年轻了十岁，脚也站得牢稳。西门庆向袖中掏出五六两碎银子，还有两对金头簪儿，递给妇人，让她过年时买花翠戴。妇人拜谢了，悄悄打发西门庆出来。
 腊月十五日，乔大户家请吃酒，西门庆会同应伯爵、吴大舅一齐起身，那日有许多亲朋看戏饮酒，尽兴方散。崔本治了两千两湖州绸绢货物，腊月初起身，雇船装载，赶至临清码头。这日叫后生荣海看守货物，雇了头口来家取车税银两。琴童道：“崔大哥来了，请厅上坐。爹刚才还在对门房子里，等我请他。”琴童到了对门，不见了西门庆的影儿，都说没看见，不知何处去了。走到上房问月娘，月娘道：“见鬼的，你爹从早晨出去，再几时进来？”又到各楼各房及花园书房都找遍了，跑得满额汗滢滢的。在大门首扬声道：“累杀个人啦，不知爹哪里去了，百寻不着！大白日里把爹来不见了。崔大哥来了这一日，只顾叫他坐着。”欲要回到厅里见崔大哥，忽见西门庆从前边进来，把琴童吓了一跳。其实，玳安明知西门庆的行踪，却躲在暗处不吭声儿。西门庆去搂贲四的老婆入港，玳安自是难以道白于天下。西门庆走到厅上，崔本见了磕头毕，交了书账，说：“船到码头，少车税银两。我从腊月初一起身，在扬州与韩伙计、保官儿分路，他们到杭州去了。俺们都在苗青家住了几日，听苗青说一定给爹买个如花似玉的江南女子，待开春由韩伙计的货船带来。”从此，西门庆心里着实惦念这个美不可测的女子。陪崔本吃了饭，兑了五十两做车税钱，又写书给临清钞关钱主事，烦他青目。崔本言罢即离开大官府，往乔大户家回话去了。
西门庆正在家打发送节礼，忽见荆督监差人拿帖来，问道长题本已上京多日，旨意下来不曾？请差人去察院打听。西门庆即差答应节级拿了五钱银子，往巡按公衙打听。果然有东京邸报下来，便抄得一纸，报来与西门庆看。西门庆看过，满心喜欢，拿着邸报走到后边对月娘说：“宋道长的奏本批下来了。已是保举你哥升指挥佥事。周守备、荆大人都有奖励，转副参、统制之任。如今快使小厮请他来，对他说声。”月娘道：“你使人请去，我叫丫鬟看下酒菜儿。我想这一上任，也要银子使。”西门庆道：“不打紧，我借给他几两银子也罢了。”不一时，请来了吴大舅。看了那题奏旨意，吴大舅连忙拜谢了西门庆与月娘：“多累姐夫、姐姐扶持，恩当重报，不敢有忘。”西门庆道：“大舅若上任摆酒没银子，在我这里兑些去使。”大舅又作揖谢了。当下在月娘房里吃酒。西门庆即令女婿把题奏旨意抄了一本，给大舅拿着，即差玳安拿邸报到荆都监、周守备家报喜。
西门庆宰了一口鲜猪，备了两坛浙江酒，一匹大红城金豸员领一匹黑青妆花丝员领，一百果馅金饼，谢宋御史。差春鸿拿帖送到察院去。宋御史唤至后厅赏茶吃，还赏了三钱银子。回帖道：“两次造扰华府，悚愧殊甚，今又唇辱承厚贶，何以敢当？谨谢大锦衣西门先生。”宋御使遂差人送了百本历日、四万纸、一口猪回礼。
上司行下一道文书，令吴大舅本卫到任管事。西门庆送去三十两银子，四匹京缎，叫他上下使用。到了腊月二十四日，吴大舅封了印来家，又备羊酒花红轴文，邀请亲朋，摆大酒席同贺。到了二十六日，玉皇庙吴道官十二个道众，在家给李瓶儿念百日经，做法事，大吹大打，各亲朋都来送茶，请吃斋供。二十七日，西门庆打发各家送礼，应伯爵、谢希大、常时节、傅伙计、甘伙计、韩道国、贲地传、崔本，每家半口猪，半腔羊，一坛酒，一句米，一两银子；院中李桂姐、吴银儿、郑爱月儿，每人一套衣服，三两银子。吴月娘又给庵里薛姑子打斋，令来安儿送香油、米面、银钱去。除夕日，贴春胜，挂桃符，西门庆烧了纸，又到玩花楼李瓶儿灵前祭奠。祭罢，置酒于后堂，合家欢乐。家人小厮丫头媳妇，都来给西门庆、吴月娘磕头领赏。
新正月元旦， 西门庆早起，穿大红，天地上烧了纸，吃了点心，骑马拜宋巡按贺节去了。月娘与众妇人也早起来，施朱傅粉，戴花插翠，锦裙绣袄，罗袜弓鞋，从头到脚打扮一新。都聚来给大娘行礼。平安儿和该日节级在门前接拜帖上门簿，答应往来官长士夫。玳安、王经穿戴新裳新帽新靴，在门首踢毽子放炮杖。靠近晌午，西门庆往府县拜了人回来，招宣府王三官来贺节，在厅上向西门庆四双八拜，然后又去拜了吴月娘。就往卷棚内陪何千户坐。吃了一回酒，王三官告辞，陈经济送出大门，见他上马而去。又有荆都监、云指挥、乔大户络绎而至。西门庆待了一日人，酒已半酣，身早乏睏，在大娘屋里歇了一宿。次日一早仍出去贺节，至晚归来时，家中已有韩姨夫、应伯爵、谢希大、常时节、花子由来拜。只陈敬济在厅上陪着。西门庆来了，见了礼，又重新摆酒来慢喝长饮，昏昏然，任谁都不先走人。又撞见吴二舅来了，去拜了月娘，回来坐，于是再喝再饮。
西门庆已酩酊大醉，送出伯爵一众，见玳安一人守在身边，便捏他一把，玳安心有灵犀，遂道：“她屋里没人。”西门庆就踉跄着进了贲四媳妇的屋里，脱衣解带就干将起来。到得意处，问：“你小名？”答：“奴娘家姓叶，叫叶五儿。亲爷爷，俺那汉子何时回？”答：“五儿，我也盼那贲四回来，只怕是东京夏老爹多留他几日。我给你些银子，自己治办两套衣物罢。”叶五儿在他身下千恩万谢。玳安送西门庆安全出港，自己接力与贲四老婆睡了一夜。这老婆只为讨好玳安，帮她掩盖与主子的烂风流。
初五日，西门庆同应伯爵、吴大舅三人到云里守家拜节，在三间客厅里摆宴，又叫了一起吹打鼓乐迎接。从早吃到晚夕。初六日，吴月娘领全家姊妹应邀到何千户娘子家吃酒。西门庆巴不得能有这机缘，抽身到招宣府与林太太约会。两人干到性烈情浓，西门庆在林太太心口烧了两柱香，许下明日家中摆酒，使人来请太太和三官儿娘子去看灯火。放纵了身子，西门庆回到家，平安拦门禀说：“薛公公家差人送来请帖，请爹到城外皇庄看春。又有云二叔家送来五个帖儿，请五位娘吃节酒。”听过，即到月娘房来，见孟玉楼、潘金莲都在座，姊妹从何千户家赴席回来，正坐着说话。接连起身向西门庆道万福。因问：“今日你往哪里去了，这咱才回来？”西门庆随便诌道：“我在应二哥家留坐。”月娘说起何千户娘子：“这娘子还年轻着哩，今年十八岁，好标致，通今博古，见我格外亲热，似老相识。嫁给何大人两年光景，房里到使着四个丫头，两个养娘，两房家人媳妇。”西门庆道：“她是内府蓝太监的侄女儿，嫁于他陪了好少钱儿！”月娘道：“云伙计家送了五个请帖，请俺姊妹吃节酒。端的去不去？”西门庆道：“既请你们，都去走走罢。”月娘道：“留雪姐在家里罢，只怕大节下，一时有客来，厨上有个主心骨。”西门庆道：“那就留雪姐在家作主，你们四个去罢。明日薛太监请我看春，我也懒得去，这两日春气发也怎的，只是腰腿痛。”月娘道：“问任医官讨两服药吃，别拖着。”西门庆道：“过罢节再看病吃药，心静些。”因和月娘商量：“到了灯节，咱少不得置席酒，请请何大人娘子、周守备娘子、荆南冈娘子、张亲家母、云二哥娘子，连三官母亲和大妗子、崔亲家母，都会会。也只在十二三挂起灯来，还叫王皇亲家那起小厮扮戏耍一日。去年有贲四在家，扎几架烟火放，今年他去东京未归，却叫谁揽着扎？”潘金莲突然插口：“贲四不在，就用他娘子扎！”西门庆一瞅金莲道：“小淫妇，张嘴就说下道儿去了。”月娘和玉楼甩开这一话茬，因道：“那王三官儿他娘咱们没会过，人生面不熟的，怎么好请她，只怕她也不肯来。”西门庆道：“她既认我做亲，咱送个帖儿去，来不来由她。”月娘道：“我明日不往云家去罢，挺着个大肚子，不方便。”玉楼劝道：“怕怎的，你身子不显，大节下散散心，出去走走才好。”西门庆吃了茶，就往后边孙雪娥屋里去了。
到次日晨，应伯爵走来，对西门庆道：“昨日云二嫂送了个帖，请房下陪众嫂子坐，家中哪里寻件像样的衣裳？大正月出门灰溜溜让人家笑话，敢来上复嫂子，借套衣服头面簪环，穿戴了去，要不，显得我这大官府的朋友也没面子。”西门庆令王经到大娘屋里去说，伯爵对王经道：“应宝在外边拿着毡包并盒儿哩，累你拿进去，就包出来罢。”王经去了，回来递给应宝说：“里面两套上色缎子织锦衣服，大小五件头面，一双环儿。”西门庆陪伯爵吃茶，说道：“这么多帖子来请，应接不暇。不知酒多了怎的，只害腰痛。”伯爵：“哥哥，你是酒之过。”西门庆：“过节间到人家，谁能放过你，怎么忌得住？”说话间，玳安提盒进来，报说何老爹差人送来请帖，初九日请吃节酒。西门庆看盒儿内放着三个请帖，其中一个是给应伯爵的。展示给应伯爵看，落款是“侍教生何天泉顿首”。伯爵急得挠耳朵，忙道：“这可咋办？我没曾送礼给他，怎有脸吃他的酒！”西门庆道：“这有何难，我这里给你备一份礼，你差应宝提早送去就是了。”遂令王经封二钱银子，一方手帕，还有那帖儿一并交给应伯爵。伯爵向西门庆打恭道：“多谢哥帮我穷夫妻。后日我来会你，咱一块起身。我得回家去，弄顶小轿，打发拙荆到云二嫂家做陪客。”吴月娘等打扮好，一顶大轿，三顶小轿，又带着来爵媳妇蕙元收叠衣服，坐一顶小轿。四名排军喝道，琴童、春鸿、棋童、来安四个跟随，往云指挥家吃酒。至晚，月娘众人来家，对西门庆道：“原来云二嫂也挺着个大身子，俺俩席上都递了酒，说到明日两家若生的是一男一女，就结亲做亲家，应二嫂做保。”西门庆听得直笑。
正月初十，没想贲四从东京回到家。西门庆依旧把绒线铺叫他管。急令他叫花匠在家造两架烟火，后天放给堂客看。只见应伯爵领了李三来见西门庆，坐下吃了茶，才说起：“李三哥有一宗买卖给你说，你做不做？”西门庆问什么买卖，李三道：“今东京行下文书，天下十三省，每省要几万两银子的古器。咱这东平府坐派着两万两，批文在巡按处还未下来。大街上张二官府破二百两银子干这宗买卖，都看好有一万两银子寻。小人会了应二叔，速来说给老爹，若做，张二官府拿出五千两来，老爹拿出五千两来，这宗买卖两家合着做。左右没人，这边是二叔、小人、黄四哥，那边还有两个伙计，二八分利。老爹意下如何？”西门庆问是什么古器。李三说如今朝廷皇城内新盖寿岳，起盖许多亭台殿阁宫堂，急用珍禽奇兽、周彝商鼎、汉篆秦炉、宣王石鼓、历代各式青铜器、希那世古董玩器摆设，浩大工程，好少钱粮！西门庆道：“与其我和人搭伙做，不如我自个儿做了罢！敢量我拿不出这一二万两银子来？”李三说，老爹全做极好。于是就瞒着那边，只伯爵、李三、黄四参与。伯爵道：“哥呀，家里还添个人不？”西门庆道：“到跟前再添上贲四替你们走跳。批文在哪里？如还在巡按那里，我差人写封书、封些礼，向宋松原讨将来就是。不怕它，那批文即使行到府里，我也能叫巡按拿回去。就是胡府尹，我也认的。”留李三、伯爵同吃过饭，约会立即行动。伯爵道：“事要早干，高材疾足者先得之。”如今宋巡按已迁院至兖州府，西门庆督促来爵、春鸿同李三去了兖州。
正月十二日，大官府请各堂客饮酒。西门庆不出门，在家约下吴大舅、应伯爵、谢希大、常时节晚夕来卷棚内赏灯饮酒。王皇亲家的小厮，从早晨就就挑了箱子来，等堂客到时打铜鼓铜锣迎接。周守备娘子因眼疾不得来，荆统制娘子、张团练娘子、云指挥娘子、乔亲家母、崔亲家母、吴大姨、孟大姨、都先到了。只何千户娘子、林太太和王三官娘子不见到来。西门庆使排军、玳安、琴童儿来回催邀两三遍，又使文嫂去催，午间，才见林太太一顶大轿，一顶小轿跟了来。见了礼，请西门庆拜见，林太太道：“小儿和儿媳到东京娘家拜年去了。”何千户娘子姗姗来迟，乃最后一个堂客。这娘子坐着四人大轿，一个家人媳妇坐小轿跟随，青衣抬着衣箱，家人紧扶轿杠，到二门里才下轿。前边鼓乐吹打迎接，吴月娘姊妹迎至仪门。西门庆在西厢房悄悄掀帘来偷窥，见着蓝氏不上二十岁，长挑身材，打扮得如粉妆玉琢，头上珠翠堆满，凤翅双插，身穿大红通袖五彩妆花四鲁麒麟袍，系着金镶碧玉带，下衬花锦蓝裙，禁步叮咚，麝兰扑鼻。西门庆魂飞天外，魄游九霄。娘子被月娘迎进后堂，叙礼毕，请西门庆拜见。西门庆心摇目荡，不能禁止。大厅吹打，堂客上席，戏子扮演数折，歌妓弹唱灯词。到晚夕堂上点起灯来，极为辉煌，吹打弹唱达到高潮。西门庆陪男客坐着，竟然打起鼾来。应伯爵摇醒他：“哥呀，这等热闹，你却睡了。”此时玳安来报：林太太何娘子起身了。西门庆下席来，袄镒叩蕉爬锸祝悼此巧辖巍Ｔ履镏谌怂统隼矗氨咛炀锟捶叛袒稹＠妒弦鸦涣舜蠛毂榈亟瘐跏笃ぐ溃痔前仔蓝跏笈纾沤鹪坑衽澹胰舜虻屏赜瞪辖味ァＮ髅徘旒妒先チ耍那拇蛹械澜矗鼻衫淳粝备巨ピ每蜕⒘耍雍蟊吖槔矗幌胱布髅爬系置淮Χ恪Ｎ髅徘斐司菩吮鹚恐星鬃欤礁鼋庖峦芽悖丛诳谎刈由细闪烁鼍∏槁狻Ｌ每湍锌妥孕猩⑷ィピ救坏厥刈趴瘴荩允遣恢说卣寝チ早舜Α?br /> 
 
 
第六十四篇 
 
          红了樱桃禄了芭蕉
 
 
   潘金莲在角门边撞见西门庆，相携到得月楼房中，见他只顾坐在床上，就问：“你怎的不脱衣裳？”西门庆搂定金莲笑嘻嘻道：“我要到玩花楼歇一夜，你把淫器包拿给我。”金莲开口就骂：“贼囚牢，你在老娘手里使巧，要不是角门儿撞见你，你早泥鳅儿溜到玩花楼去了。还想如瓶儿在时那般，你们活埋我，而今雀儿不在那窝里了，我无醋吃了！”西门庆一笑：“我只觉得瓶儿还活着似的，陪她过一夜。”金莲：“别说得天花乱坠，你愿蹲那贼婆子的烂泥坑，我不管，淫器包专供我用，不能让她那臭窟窿粘糊脏了。你明日与我睡时用罢，你走，别惹我推你。”西门庆：“唯你知我，没它不行，别忘了难为我就是难为你，看着办罢。”金莲沉吟良久：“就只把银托子给你。有一条，只干活少说话，省得她听得多了，在俺们跟前欺心大胆。你若不依我，待明日打听出来，你休想再亲近我，看我把你下截咬下来！”西门庆也只好袖了银托子走了。
     西门庆进了玩花楼瓶儿住过的房里，掀开帘子，见如意儿正与迎春、绣春炕上吃饭。见了爹进来，慌得跳起身来。西门庆便转身在明间里瓶儿大影跟前的交椅上坐了。如意儿笑嘻嘻走出来：“爹，这里冷，你往屋里坐去罢。”西门庆一把拉住她就亲了个嘴，即到屋里床正面坐了。火炉上炖着茶，迎春连忙点茶给他吃。如意儿在炕边站立着烤火。她问：“爹，你今日没酒，还有头里给娘供养着的一桌菜，一素子金华酒，预备筛来给爹吃。”西门庆：“你们下饭吃了罢，只拿几个果碟儿来，我不吃金华酒。”即唤绣春打灯笼到藏春轩书房，向王经要一坛葡萄酒来。迎春连忙放桌拿菜，如意儿道：“姐儿，你揭开盒子，我拣几样爹爱吃的精味果菜，给爹下酒。”绣春取了酒来，打开筛热，如意儿斟在钟内，递给西门庆尝了尝，十分清美。就贴近桌侍奉斟酒，迎春识相知局，就往后边门房内与绣春坐去了。
只如意儿在跟前，西门庆就拉这老婆坐在他膝盖上，搂着与她一递一口吃酒，唆着她舌头品咋。一面解开她的对襟袄，露出她白馥酥胸，捏捻她的樱桃奶头，那老婆全身酥酥地抖。汉子夸道：”我的儿，你达达不爱你别的，只爱你好白净皮肉，与你娘一般样儿，像她还活着。”老婆笑道：“如此说，俺就打扮得和娘不差毫分，爹舍得扎褁俺？五娘虽好模样，皮肤却中中的，不如大娘。三娘也白净，只是多几个麻子。倒是雪姑娘生得清秀又白净。我有话对爹说，迎春姐有件正面戴的仙子要给我，她要向爹要付娘家常戴的金赤虎，正月里戴，爹就给了她罢。”汉子道：“你没正面戴的，等我叫银匠拿金子另打一件给你。你娘的关面箱，你大娘早拿到后边去了，怎好向她要。”老婆道：“也罢，你还要另打一件赤虎给我才行。”一面走下来磕头谢了。两个吃了半日酒，老婆道：“爹，你叫两个姐来，也给她一杯酒吃，别惹他们恼。”汉子听了老婆的话，绣春、迎春都来吃了酒，各抱了铺盖到厨房炕上睡去了。
汉子、老婆又吃了一回酒。老婆收拾了家伙，又点茶给汉子吃了。老婆问：“爹，你睡炕上，还是床上？”汉子道：“我在床上睡罢。”老婆就打发汉子解衣上床，又去明间打水洗了下身，掩房门，把灯移近床边。脱衣裤上床与汉子紧紧搂抱，并枕而卧。老婆喜且怕，口吐丁香缠搅一处。汉子见她仰卧在被窝内，脱得赤条条。汉子道：“我的心肝，明日到铺子里拿半个红缎子做小衣儿，穿在身上伏侍我。我倒忘了，你今年多少年纪？姓甚么？排行几姐？我只记得你男子汉姓熊。”老婆哼哼叽叽、甜甜蜜蜜、气喘吁吁：“他便姓熊，叫熊旺儿。俺娘家姓章，排行第四，年三十二岁。”汉子在她身上悠悠地干着：“我原来还大你一岁。章四儿，我的心尖我的乖儿，你用心伏侍我，等明日后边大娘生了孩子，你好生看奶着。你若有造化，也生个一男半女，我就扶你起来与我做一房小，就顶你娘的窝，你心下如何？”老婆如梦如幻，遍身酥透：“奴的汉子已是没了，娘家也没了人，奴情愿一心一意伏侍爹，就死也不出爹这门，爹可怜见，奴的身子全给了你，任你在奴身上发狠撒野。”汉子见老婆言语投机，心中越发喜欢，欲火腾腾：“你五娘下夜怕我害冷，连尿也不叫我下来溺，都替我咽了。”老婆：“不打紧，爹有尿，奴也替爹喝就是了。”汉子真个把泡尿都溺在老婆嘴里，咕嘟嘟咽到肚里。把那话唆吸得干净。两个越发绮妮温存，又日捣得蜜水咕咕。
 次日，如意儿先起来，预备火盆，打发西门庆穿衣梳洗，离开玩花楼。西门庆到前边，吩咐玳安叫两个排军，把卷棚里放的镏金八仙鼎，写帖儿抬送到宋御史老爹察院内，交付明白，讨回帖来。又吩附陈敬济封了两匹色缎，叫书童用毡包拿着，预备下乘马，要赶早往新河口拜蔡知府。然后到月娘房内吃粥。平安来报荆都监老爷来拜。西门庆出迎至厅上叙礼，分宾主坐下，献上茶汤。荆都监：“你良马银鞍备下，欲往何处行？”西门庆：“京中太师爷第九公子九江蔡知府，昨日巡按宋公祖与工部安凤山、钱云野、黄泰宇，都借学生这里作东，请他一饭，蒙他具拜帖与我，岂可不回拜他？只怕迟了！”荆都监：“正是。小弟有一事特来奉渎。巡按宋公正月间差满，只怕年终举劾地方官员，望四泉借重与他一说，闻知在贵府吃酒，故斗胆借您金口，倘得寸进，没齿不忘。”西门庆：“此是好事，你我相厚，敢不领命么。你写个说帖来，幸得他后日还有一席酒在这里，我抵面与他好说些。”荆都监早已备下履历手本在怀，急忙递过去。西门庆：“一有消息，定差人回报。”荆都监拜谢了，目送西门庆上马而去。
 西门庆从新河口拜了蔡知府回来，跟随着的琴童牵马卸鞍去了，平安就来禀：有衙门里何老爹差答应的来，请爹明日早到衙门审问群贼；本府胡老爹送来一百本历日，与了回帖，赏了来人一钱银子；荆都监老爹差人送来一口鲜猪，一坛豆酒，四封银子。姐夫送到后边去了，没敢与他回帖儿，晚间他家人还来见爹说话；又乔亲家爹送帖儿，明日请爹吃酒。玳安押送镏金八仙鼎拿了宋巡按的回帖来禀：宋老爹明日还奉价过来。赏了百本历日，又赏抬盒的排军五钱银子。西门庆回到上房，玉箫接了衣服，放桌儿打发他吃饭。来兴儿追来领命定桌席：三十日给宋巡按摆酒；初一日刘、薛二内相，帅府周爷诸位吃庆官酒。来兴去了，玉箫问爹筛甚么酒吃，西门庆：“把荆都监送来的豆酒取来尝尝。”来安儿把豆酒送来，玉箫打破酒坛泥头，把酒斟了。西门庆饮罢，连道这清冽香馥之酿，味儿深长。
来安儿同排军打灯笼接月娘众人来家。姊妹都穿着皮袄到上房来拜西门庆，齐说到应伯爵家给新生儿过满月的盛况。拜完了，都各自回房歇了。月娘进里间内脱衣摘头饰，便问玉箫：“箱上四包银子是哪里的？”西门庆：“是荆都监的二百两银子，要央宋巡按图个升转。”玉箫：“头里姐夫送进来，我忘了对娘说。”月娘：“人家的银子，还不收进柜里，没心没肺的货！”转脸对西门庆：“你不知，今日孟三姐在应二嫂那里，一日没吃甚么，卧了口冷气，心悸恶心肚子痛。应二嫂递了两钟酒，都吐了。你还不往她屋里瞧瞧去？”
西门庆再无心思吃酒，急忙赶到孟玉楼屋里。孟玉楼已脱了衣裳，摘去首饰浑衣儿歪在炕上，正倒着身在呕吐，脸煞白。西门庆道：“我的姐，怎的了？我使人叫医官来罢！”玉楼一声儿不吭，只摆手。西门庆把她抱起来，替她捶背揉胸：“我的心肝，你心里怎么，你告诉我。”玉楼道：“我恶心只想吐，肚子拧着疼。你还管我？只当我死了罢！”西门庆：“我不知道，刚听上房给我说。”玉楼：“你怎会知道，俺们不是你的老婆，你去疼你那心爱的去罢。”西门庆亲了她一口：“怪油嘴，手心手背都是我的肉，岂能不疼不爱！身上不舒服，就奚落起我来。”遂吩咐兰香炖苦酽茶来，他亲手端给她喝。玉楼：“还是我自己喝罢，我不是你心爱的，没那等矫情！”见他托她香腮又来亲，便柔柔推他一把：“你满嘴酒气，就不能少喝些。一日黄汤辣水谁尝着来，如今我肚里安稳些了，就陪你吃点饭食。”西门庆：“我还没吃饭哩，待吃过饭，今夜陪你睡，给你扑撒扑撒心口内外，管情就好了。”玉楼微笑：“我的儿，俺可没心思与你胡缠。”说是陪着西门庆吃饭，实是不动嘴不动手，只看着西门庆吃。吃罢饭，西门庆忽然想起昨日刘学官送了十圆广东牛黄蜡丸药，用酒吃下极好。即使兰香向大娘去要，在磁罐内放着，顺便带一素子酒来。不一时，兰香拿来两丸，即拨丸热酒，让玉楼吃下去。西门庆：“趁有酒，我把药也吃了罢！”玉楼瞅了一眼：“你要吃那催性的玩艺儿，就到别人房里吃去！你只管给我扑撒扑撒，挨我睡一宿，做个文静夫君。”西门庆：“罢罢，我的儿，不吃药，不吃药，咱两个只睡觉，只睡觉。”
 
 
 
第六十五篇  
 
          梅莲撒泼主妇冲冠 
 
 
        应伯爵眉开眼笑哼小曲，脚步儿迈得响亮。这天，他摇摆到大官府对面的宅院，请温秀才代为写请帖，要请西门庆的五个娘子到家中吃百日酒。西门庆的心里仍惦着李瓶儿，要吴月娘、李娇儿、孙雪娥、孟玉楼、潘金莲都穿浅淡素服。五个娘子乘五顶小轿，由排军喝道而去，家中只留下吴大妗子、潘姥姥和一群丫头。春梅陪潘姥姥吃酒，吩咐春鸿到后边大娘屋里叫申二姐来唱。春鸿一会儿回来学道：“申二姐说了，‘春梅是哪家娘子不成，也能来指使我？我这里正唱给大妗子和姥姥听哩！”春梅一听，怒气冲天，紫了双腮，不顾别人阻拦，一阵风走到后边月娘房中，指着申二姐一顿大骂：“你是什么总兵官娘子，我不敢叫你？你无非是个走千家门，让贱狗攮的瞎淫妇浪女，你无非是唱几句东沟篱西构坝油嘴滑舌的浪调，谁稀罕听你的，趁早儿滚出去！”申二姐被骂得眼睁睁的，敢怒不敢言，只是说道：“你这大姐怎么这样粗鲁？此处不留人，自有留奶奶处。”春梅闻听越发恼了，骂道：“瞎淫妇，敢赖在我家，看我叫小厮把你的鬃毛都捋光！”吴大妗子道：“你这孩子，快住了嘴，到前边去吧。”春梅似没有听到，直瞪着申二姐。申二姐哭哭啼啼下床来，拜辞了大妗子就走了。春梅扭头对玉箫道：“若不是大妗子劝着我，非打这淫妇两个耳刮子不可！”春梅多年得宠于西门庆，是大官府的上等丫头，实际上是西门庆未正名的小妾，因此，言行多有五娘之风，所有家人，甚至西门庆的妻妾都让她三分。她闪电雷鸣般骂够了申二姐，没瞧吴大妗子一眼，甩着袖子走了。
        吴月娘、李娇儿、孙雪娥、孟玉楼、潘金莲从应伯爵家吃“百岁”酒回来，都聚在月娘屋里同西门庆见过，由月娘讲述在应伯爵家喝酒的详情。一会儿，丫头们都来给众娘磕头。月娘问起申二姐，丫头们都不做声。大妗子把春梅骂走申二姐的事说了，月娘闻听就有几分恼，说道：“她不唱便罢了，你一个丫头仗什么势，敢撵人家，看把这丫头惯成什么样了！”又对金莲道：“你也该管教管教了！”潘金莲在一旁说道：“一个唱的，横竖都是唱，谁听不是听？好马都爱骑哩，莫不为这瞎淫妇打春梅一顿棍子？”月娘听了，气得脸通红，说道：“如此这般，家中的远亲近邻都叫她骂遍了吧！”遂起身走到西门庆这边来说给他听，西门庆只是一笑了之。
        潘金莲一直在月娘屋里等着西门庆到得月楼去睡觉，好试验薛姑子给她的符药，尽快受孕得子，好在大官府逞威。见月娘和西门庆说个没完，便走过去对西门庆不耐烦地说道：“我先走了！”西门庆忙答道：“我儿你先走一步，我吃了这点酒就去！”潘金莲留下个微笑，匆匆回前边楼里去了。月娘听了西门庆的话，硬邦邦说道：“我偏不要你去，我还有好多话给你说哩。你两人合穿一条裤子怎么的？没谦耻的货，硬从我房里拉汉子。她眼里哪有众姐妹，恨不得天天霸拦你。你呀，是个无情货，从东京回来就没在我身旁躺一躺，到夜里连你个影儿都扑不着。孟三姐也因此恼你哩，她今日在应二嫂家一点东西也没吃，心里不自在，你还不到她屋里瞧瞧去。”西门庆无奈，只好到孟玉楼房里宿了。
        潘金莲在屋里左等右盼，不见西门庆来，知道是被吴月娘拦住不放了。这下，可误了她受孕的壬子日，心里很不痛快。到了第二天早晨，暗暗让来安叫了顶轿子，把潘姥姥送回家去。吴月娘早晨起来摆下菜，请大妗子、李娇儿、孟玉楼、西门大姐先吃一巡，又使丫头玉箫到得月楼去请潘姥姥和五娘一同来吃点心。玉箫有把柄握在金莲手中，常常给她通报些后院的情况，献点小殷勤。玉箫道：“大娘请姥姥和五娘一同到后边吃点心。”潘金莲道：“你姥姥今晨让我打发回家了，我害心口疼不想吃东西。你回大娘说，前边无人，别等了。”玉箫趁机将月娘说潘金莲霸拦汉子的事，娇惯春梅的事，送一两银子给申二姐遮羞的事，说了一遍，匆匆到后边与大娘回话。潘金莲却是悄悄跟在后面，神不知鬼不晓站在月娘屋外窗下偷听。屋里，月娘听了玉箫的回话，望着大妗子说道：“你看，昨日我说了她两句，今日便使起性子来，好好的潘姥姥哪能会失礼，准是她精心赶走，就不进我屋来说声，不知道她要翻什么浪头哩。”这时，潘金莲如神兵天降，突然出现在众人面前，说道：“我就是让大娘挑我的礼儿。我把她赶早送回家好霸拦汉子。”月娘道：“说你霸拦他还假吗？从东京回来，成日把他拦在前边，只你是他的老婆不成？”金莲答道：“大娘说话不在理儿上，他不到我屋里去，是我拿猪毛绳子套住他，拉他拴他不成？哪个浪的慌，没男人睡不着觉怎的！”月娘道：“你不浪的慌，昨日怎么硬是在我这里叫他到前边去？汉子顶天立地犯了什么罪，你拿猪毛绳子套他？贱不识高低的货，李瓶儿的一个皮袄，你悄悄就向汉子讨了，穿在身上，没到后边来提一声儿。成日惯着丫头还成何体统，再下去就敢在娘们头上拉屎了！”金莲道：“我的丫头你们随便打就是了，连我还是多着的影儿哩！”月娘道：“你这影儿从哪移来的？我是黄花姑娘嫁来的，你是破皮烂肉跟来的。”大妗子向前拦阻劝说，月娘仍是话纷纷语滔滔气乎乎说个没完，脸也紫了：“你害杀了一个，只少我了！”越吵越凶。大妗子说：“厮打没好手，相骂没好口，你姊妹这等闹，俺们亲戚住在这里害臊！你们打闹，快叫轿子来，我回家去吧！”李娇儿一把拉住，苦苦相劝。潘金莲看这势头，就一面倒地打滚，一面打自己的脸和嘴巴，嚎天哭地大闹起来。头上鬏髻撞落一边，首饰、鬓花撒落一地，声泪俱下，伏地喊道：“我快死了吧，死了吧，要这命干什么！”说罢，两只脚乱踢乱蹬起来。月娘道：“你来，我屋里放着刀，哪个怕你！”金莲道：“你是黄花姑娘，谁辨别的？莫非你让多少个汉子赤条条验过的！”月娘越发大怒。孟玉楼见两人说得越来越不入耳，就拉金莲到前边去。金莲哪里肯起，一把鼻涕一把泪抹在脸上，洗了脂粉。玉楼和玉箫一同上来，强行把她架回得月楼。众人不欢而散。
        月娘陪着大妗子坐着，说道：“这阵子气得我胳膊软了，手冰冷了。”大妗子道：“我劝你少惹气生，你不依，你又是临月的身子。”月娘道：“她活埋惯了人，今日还要活埋我哩。她这等打滚撒泼，想把我翻倒在底下，这个九条尾的狐狸精。”大妗子又劝了一回，月娘饭也不吃，躺在床上只觉头痛难忍。
        西门庆在提刑所审了半天贼情，回到家中月娘房里，见月娘躺着，叫了半日并不答应，问丫头，也鸦雀无声。他感到奇怪，就到前边得月楼，见潘金莲搂着鸳鸯枕头蓬头垢面而卧，连问几声，听不到回答。又到孟玉楼房中去问，玉楼不敢隐瞒，就把金莲和月娘闹气的事，从头到尾说了一遍。西门庆一听慌了手脚，急忙跑到上房里把月娘拉起来，劝月娘，骂金莲。月娘据理，从头到尾说了一遍，觉得内心发胀，肚子坠着疼，对西门庆哭诉道：“等我寻条绳子吊死算了，随便你和她过下去，不然，也要像李瓶儿被她害死。反正你三年不死老婆心里过意不去。”西门庆越听越慌，一把将月娘搂在怀里，劝道：“我的好姐姐，你别和那小淫妇一般见识，她知道什么眉眼高低，苦辣香臭？只不过是个咬群的马，一天不拔个尖儿就睡不着觉哩！别把她当人看，只把她当花养。”月娘的肚子越发疼起来，西门庆派小厮请任医官来诊病，下午一刻也没离开月娘，晚上伴她睡觉。到了第二天，西门庆要请宋御史和侯巡抚，全家里里外外地忙着准备。孟玉楼来上房看月娘，月娘仍不高兴，双眉紧锁。吴大妗子在一旁劝道：“趁我在这里，你们俩笑开了吧，你们老生分，我在这里也觉得怪没滋味的。”玉楼道：“妗子说的是，你高抬抬手儿她就过去了。今日他爹请客，她也该来忙活忙活。我去叫她来给你叩头赔不是，她不敢不来。要不来，我可要用猪毛绳子把她套来。”说罢，风一般卷到得月楼金莲房中，笑着说道：“你这个聪明人儿，呆在屋里装什么憨？今日他爹请客，大摆宴席，你管钱理财，怎能撂了挑子，没了气量！你也到后边忙忙去，给大娘下个礼赔个不是，提起管钱理财的精神来，最是上策。咱们在檐底下，怎敢不低头，忘了论资排辈的千古之规，以小充大！”左劝右说，把金莲说转了心。金莲想：认个错儿有何难，好汉不吃眼前亏，走着瞧，我照旧霸拦着他又怎样！遂稍做梳理打扮，跟着玉楼到上房里来。孟玉楼先进了门，向月娘笑道：“孩儿年幼不识好歹，冲撞了亲家，高抬贵手放她过去吧！”潘金莲给月娘磕了四个头，起身来便追着孟玉楼打，说道：“你这淫妇，赶来做我的娘，讨个大便宜！”众人笑了，月娘的眉尖也绽出喜气来。玉楼道：“贼奴才，你见主子给你好脸，就打起老娘来了。”大妗子说道：“你姊妹们笑开了该有多美气！一家人互抬互敬有多好。‘红花还要绿叶配’哩不是！”金莲道：“娘是个天，俺们是个地。”孟玉楼道：“别尽说嘴，你还是来干点活以功补过吧，我们都忙了这半天了。”金莲洗手剔甲，在床上装果盒。
        宋御史先到了大官府的前厅，西门庆陪着寸步不离，谈起地方官的情况，请给妻兄吴镗升擢指挥之职。宋御史当即表示，既是令亲，自会全力保举。到了中午时分，侯巡抚穿大红，坐四人大轿到来。于是，花天酒地，满院歌乐，直吃到夕阳映酒杯，许多交易，都在酒气里暗暗达成。西门庆没敢多饮，他百般细心，千般殷勤，把御史和巡抚服侍得万般称心。趁着夜暮将临，寒气未逼，客人们匆匆道别。西门庆又在前厅桌上，重加酒菜与家中伙计、小厮一同畅饮。自然，应伯爵是少不了做赔的。
        吴月娘吃了任医官的药，身体好多了。
        隔了一日，西门庆实在憋不住了，赶紧窜到前边得月楼与潘金莲同宿共枕。潘金莲故意不理他，西门庆搂她，亲她，金莲才趴在他怀里，虚张声势，哽咽悲泣。西门庆道：“我的儿，你还不知道我偏你多？”这时，秋菊端茶进来，西门庆要吃春梅端的茶，问春梅到哪里去了。金莲告诉他：“春梅已三天没吃东西了。”西门庆就知道她是在因申二姐的事生气。于是跑到外屋去看春梅。柔声叫，轻扯湘裙，春梅撒娇挺身，把西门庆瞪了一脚。西门庆笑着把春梅抱起来，亲着脸儿送到金莲房里，令秋菊到厨房做饭端茶取酒，三人直吃到子夜。
        娘子间的一场风波停下来。大官府虽丧了一位娘子，却并不少李瓶儿的柔情，如意儿暖着西门庆的身子，李瓶儿虽死犹生。官运财运亨通荣达，家里家外气象正如日中天，盛到极时。要势有势，要财有财，要色有色。
 
 
 
第六十六篇 
 
          西门庆暴亡逍遥床
 
 
        自从吴月娘与潘金莲表面和好以后，全家准备欢度新春，并备大礼想赶早送往东京，献给蔡太师，以谢义父不弃之恩。短短数天，西门庆逞狂淫人妻女，奸了贲四老婆和来爵老婆多次，又与王招宣府的林太太合欢，捎带与三官小娘子云雨两遭，已觉精疲力乏，也不到衙门理案了。
        元宵节观灯，西门庆骑马逛了灯市，拨马到韩道国家来找王六儿。吃酒时服下胡僧药（潘金莲为独霸西门庆，便加倍地煽情纵欲，投其所好，不再把胡僧药严控在自己手里，这叫欲擒故纵），两人狂欢之后，穿衣净手，摆酒再饮，吃得大醉。玳安、琴童拢马，王经打灯，一同回大官府。天气阴冷，月色昏昏，西门庆下马后，已是腿软难行，由玳安、琴童架着送至得月楼金莲房中。
        潘金莲还没睡下，她在等着西门庆享元宵雨水之欢。听见动静，慌忙接了，见西门庆吃得酩酊大醉，汤面人儿一般，没敢问他。西门庆搭伏着金莲的肩膀，又把金莲搂在怀里，口中喃喃道：“小淫妇儿，今日我觉得醉了，给我脱衣服睡吧。”金莲扶他上床歇下。西门庆倒头一睡，鼾声如雷，再难推醒。潘金莲欲火攻心，难忍难耐，想起了胡僧药，就摇西门庆，问胡僧药放于何处。西门庆朦胧中骂道：“小淫妇儿，只顾吵些什么，今日爹懒得动了。药在我衣袋里的金穿心盒中。”金莲取出盒来，见里面只剩下四丸药，便取了烧酒，惟恐不见效，尽送进西门庆口内。西门庆醉中迷蒙，一口酒冲下肚去，药力即刻生发。然而，西门庆却仍然沉睡不醒，金莲只得做个骑士，自娱自欢。冥冥中依稀出现了武松的面庞，是陶醉？是觖望？是讨债？她已被扭曲的欲火引发轰烈的岩浆和风暴，一个如此突然的永诀！西门庆四肢不收，昏迷过去。潘金莲慌做一团，搂着西门庆，问道：“我的哥，你心里觉得怎么样？”西门庆醒了，眼不能睁，喃喃低语道：“头昏昏沉沉，小淫妇儿，你这番要我命了……”
        第二天，西门庆起来梳头，忽觉一阵晕眩，耳鸣眼黑，一头栽下去。幸亏春梅手疾眼快，一下扶住。西门庆呆坐了半日，才回过劲来。金莲心中恐慌，只说道：“你是心中虚弱，吃点东西也许好些。”令秋菊端了粥来。月娘闻听，吓得魂飞魄散 ，脚步像鼓点，顾不得大腹便便，直跑到得月楼来。见西门庆只勉强喝了几口粥，劝道：“你今日不要去衙门中了。”西门庆道：“只觉得身子虚飘飘的，待一会儿，我去看看姐夫写帖发帖，明日里还要请周秀、荆南岗、何天泉等众官吃酒哩！”一边说一边让春梅扶着，执意要出去走走。月娘跟在后面，刚走到花园角门，西门庆又觉晕眩起来，身子摇摇摆摆，险些又倒下去。月娘说道：“你歇几天吧，请人的事就罢了，哪里就在这一时！”西门庆仍回金莲房中。
        吴月娘由玉箫搀着回到后边屋里，即唤小玉把潘金莲叫来，背着西门庆一劲地盘问。潘金莲强打精神，正眼注视着面目冰冷的吴月娘。月娘问：“昨日他爹回家吃酒来吗？夜里行房没有？”金莲恨不得生出百张口来说一千个“没有”，急忙应道：“大姐说哪里话来，他那么晚来了，又醉得热面条儿般，还与我要酒吃哩，我又不颟顸，也不是傻瓜，分不出个眉眼高低，就以茶当酒，打发他睡了。他在外边与谁日捣，我无心问，他醉得也说不出话来，撂下捆儿就打鼾，打个满天雷，能和我有什么事。”月娘见问不出什么，又唤来玳安、琴童逐个审问，扬言要动家法打他们，二人惊慌，如实招来。原来是与韩道国的老婆王六儿一同吃酒来。金莲道：“大姐姐，这不明白了！像王六儿这个淫妇，姐姐还不让我骂她哩，这媚狐狸，把他爹祸害成什么样了……”月娘把金莲的话止住，让她回得月楼服侍西门庆去了。转而又把陈敬济唤来，嘱咐他，请客的事改日再说。又唤来孙雪娥，让她特别尽心为西门庆调理饮食。
        到了中午，月娘放心不下，顾不得吃饭，便使玉箫搀着到得月楼来。见西门庆精气神儿一点也打不起来，蘸着香油醋蒜，只吃了四个水饺儿就再不吃了。劝他多吃个，他只是摇头。月娘心里沉沉的，强做出笑来宽慰，说请个医官来看，调养三五日，便会好的。
        西门庆原想自己从不得重病，经商做官爱脂粉，是铜铸铁打的汉子，歇几日必会好起来的。他还有更多的钱要挣，好多的事要做，许多的客要请，家景正兴旺，在清河官商两界，没人敢与他比富。他仍有抱王母奸嫦娥之心。谁知在得月楼过了一夜，病情却是加重了，腰下虚阳红胀，肾囊也肿得像紫茄子，尿滴漓难排，灼如火燎，疼似刀割。月娘知道了，急令家人拿了帖儿，送告假牌给衙门里何大人，在家继续调理。琴童小厮请了医官任后溪来，在得月楼他施展祖传医术，不敢疏忽，诊罢捋须言道：“大官人虚火上升，肾水下竭，乃是脱阳之症，吃我几付药，身上火散开，我再来号脉调方，可望病除体安。这病没大关连的，春气起，大都发作此症。”待讨药来吃了，却是泥牛入海，只制住了眩晕，浑身发软，肾囊越发肿胀疼痛。
        清河首富难得有恙。单凡打听到消息的，官僚商贾各界名人，都拥挤着来拜望，多不是因至交友好，连与西门庆暗中争斗的张二官，也抬着大礼来探视。吴月娘也没料到他爹一病，礼品堆得山般高。应伯爵来看西门庆，哥呀哥地叫着，亲同手足。应伯爵走了，李桂姐和吴银儿也坐轿子来看，每人两盒子礼，进门就给西门庆磕头。没说两句话，应伯爵又转来，带着谢希大、常时节。吴月娘心中烦乱，又不好意思拒了一伙伙上门客，再说在得月楼，进进出出的多了，也不方便。就让书童、画童把藏春阁书房整理好，生上铜火盆，挂了厚暖帘，铺好床被。趁着中午好阳光，让西门庆搬到书房里静养，由书童、琴童守护打支应。西门庆两腿发软走不动路，身子虚到这步天地，自己心中有数，暗中打开金川心盒子，竟是空空的。忽然想起胡僧那句话来——“药丸是命丸”，该不是“药完是命完”吧。仿佛死神向他狞笑，全身立即罩起一层恐怖。月娘点名要请治痰火病的胡太医，西门庆道：“胡太医给瓶儿治病，也没好手段，何苦请他来。”月娘道：“药治不死病，佛度有缘人，瓶儿无缘，只怕你有缘。”棋童儿请了胡太医来。胡太医道：“老爹下部蕴毒，久而不治，会成溺血之疾。”取药吃了，不见好转，反倒溺不出尿来。月娘又打发吴银儿，请了何春泉来看。说是癃闭便毒，膀胱邪火赶到下边，四肢经络湿痰流聚，心肾不交。等取药吃下，越是虚阳举发。
        何大人衙里一人忙公务，脱不开，几次派下边来慰问。这一日，抽出身来到藏春阁书房，面对展铺高卧的西门庆，极尽同僚的谦恭友好，眼里闪烁泪光，言道：“长官贵恙觉好么？”西门庆强打精神微笑：“不打紧，上边火退了，只是下边蕴毒。我是有生第一回被病撂倒，有劳长官一肩挑双担，这些日劳苦你了。”何大人道：“哪里话，在下应该做的，你就安心颐养。我为长官请来山西汾州的刘桔齐医官，这人擅医疮毒，他的药相必能对长官之症。”喝完茶，辞别西门庆，走出门外又对吴月娘道：“家中有什么事尽管找我，为长官治病最要紧。”月娘道：“何大人所言在理，我情愿把整个家业倾尽出去，只要请得天下好医官，买得世上好神药，治好他的病。这一大家子人都是他的影子，他一倒，影子就没了。”何大人道：“长官好威望，清河城千家万户都惦着他的身体，人活出这情面来，令人羡慕不已，在下深有感触。”云里守赶来探视，西门庆说了自己的病情，还念着他们两家的亲事，对云里守说：“等两个孩子生出来，只要是一个有把儿，一个没把儿，咱就是亲家，咱就是混合的血脉。”云里守道：“大哥，那就是我修来的福了。”
        西门庆也巴望着好医官，梦想着药到病除。刘桔齐医官来号脉，也没说出个子丑寅卯来，只封了一帖煎药，便要告辞。西门庆鉴于同僚情面，答贺了医官一疋杭州绢，外加一两银子。医官走，郑爱月儿来，送了一盒鸽子雏儿，一盒果饼顶皮酥，进门就给西门庆磕头，说她来迟了，爹休怪罪，才几日不见，爹就清瘦了。西门庆望着郑爱月儿，脸上溢出微红来，亲腻地说道：“你还提什么礼！这吃的，我都咽不下。”郑爱月儿道：“一饭抗百病，爹不吃也要强吃些，一家子靠金山，靠得是你哩，再说，孩儿见爹提不起精神，心里也难受。”让小玉炖烂了鸽子雏儿，并拿米粥上来，还有十香甜酱瓜，一盘里托了，爱月儿跪在西门庆身边，一口口来喂。西门庆又喜欢又感激，整整吃了一碗。盘桓了一个时辰，吃了月娘的茶，郑爱月儿向西门庆磕头道：“爹，吃药别忘吃饭，过几日我再来看你，想必就好利索了。”
        西门庆吃了刘桔齐的药，遍体疼痛，哼哧了一夜。待到肾囊胀破，流出一滩腥血，便立即昏迷过去。
        清河方圆百里名医，一溜里请了个遍，没能医得西门庆的病见好一分。吴月娘从早到晚在书房里支撑着，调丫头使小厮。潘金莲早、中、晚来三点卯，插不上手，帮不上忙，大部分时间躲在她得月楼里，心里空虚焦躁。西门庆醒过来，喘着气，直呼吴神仙的名字。月娘派人到周守备府去打听吴神仙，吴神仙来观看了西门庆的形状气色，头摇得像货郎鼓：“此病无药能治，且看大官人自身抵御了。”遂无奈而去，也不受答谢。西门庆病入膏肓，不可救药了，病情一传开，大门前也就不见拥挤着来探视的人，终日冷冷清清，空空荡荡的。吃斋念佛的吴月娘最为恐慌，请了刘婆子来，在前边卷棚内点人灯跳神，为西门庆驱灾。到了晚夕，在天井里焚香，把李娇儿、孟玉楼、孙雪娥、潘金莲叫了来，妻妾五姐妹为丈夫对天许愿。吴月娘许下泰山顶上为娘娘进香挂袍三年；孟玉楼许下逢七拜头；孙雪娥许下供奉天爷地奶猪头；潘金莲不许愿，只面对苍天默语：“大姐吃斋念佛，也没挡住病魔来劫，天要下雨，娘要嫁人，世上人事终究有个头尾。”；李娇儿也不许愿，只面对黄土默想：“这些年我难贴他一夜，还不如在妓院快活哩，大不了树倒猢狲散，我是嫖子我恋谁？”月娘见他们两个不言语，就搭拉了脸子，挺着大肚子，一把扯了玉箫，赌气回自己房里去了。潘金莲心里沉重不堪言表，径直去了藏春阁书房。
        潘金莲见恹恹怏怏的西门庆，脑门上系了锦帕子，脸上发灰，眉宇发暗，禁不住满脸泪水涌流，顾不得外人在场，便哽咽着一头扑在西门庆怀里。西门庆支出书童、琴童，用手抹着金莲脸上的泪水，说道：“小冤家，这些年如鱼得水，就你给我的欢乐多。我一个天马行空的壮汉，说倒就倒了。看来这一关我难闯过去。虽说人总有一死，夫妻终有一别，你虽不是顶家立业的人，却是天下难寻的尤物，我舍不得你呀。自瓶儿走了后，我就从南方买了三付寿木，紫檀、香樟、黄花梨，其中有大娘的，也有你的一付。我要走了，你们姊妹们一搭里好好守我的灵，千万别失散了丢下我。”潘金莲哭得孩童一般，西门庆也明白她为何这般痛心绞肠，便紧紧握着她的手亲热着。吴月娘到书房里来，见他二人哭得眼如红枣儿，便道：“他五娘，你回得月楼歇会吧，我替你陪他一阵子。”金莲抹了泪就走了。月娘又把跟来的玉箫也支出去，对西门庆道：“我的哥哥，天下名医多着哩，我不信医不了你的病，咱倾家荡产也得治。你有什么话先对我说几句吧，也是我和你做夫妻一场。这些话说不准还能冲冲你的病气。”西门庆听了，哽咽道：“天要让我走，不走也得走。我走了，有两句话对你说。你生个一男半女，便是西门家的香火人，你们姊妹们好好养着在一处住，千万别失散了。金莲那禀性，不是顶家立业的人，你也别记恨她，她也怪可怜的，你抬抬手，担待她些，我心里也安。好宅好衙好人儿，难舍也要舍了，难离也要离了。悔不该姐姐好言劝我，我只当耳旁风。”月娘闻听，泪如雨下，大放悲声。西门庆抚摸着她的大肚子，深情依依。月娘心欲碎裂，顿觉得肚子坠痛，遂喊玉箫搀着回了上房。
        西门庆让书童把陈敬济找来，拉着他的手，露出一脸的庄重，说道：“我养儿靠儿，无儿靠婿，你就是我的亲儿一般。我走了，你发送我入土，帮扶你娘们过日子，外边你全揽主持，有事找你大娘商量。你少经商之才，又轻浮气盛，处世行事要慎重，别叫外人笑话。这个家业，也够你娘们阔绰着过一辈子。缎子铺是五万两银子本钱，有你乔亲家爹那边的本利，都交割清，把货卖一宗收一宗，货卖光就关了铺，不开了。贲四绒线铺本银五千两，都卖净了货，收了银来家。要李三去跑的古玩买卖不做了，李三、黄四还欠咱五百两本钱，一百五十两利钱，讨来给我办丧事。你只和傅伙计守着家门口的生药铺和大当铺，也有两万两本钱。韩道国、来保去江南办四千两银的货，还没运回来。刘学官还少我二百两，华主薄少我五十两，徐四铺内欠我本利三百四十两，都有合同。对门和狮子街两座小宅都卖了，连这座大宅及家中积储，咱有百万两银子。”陈敬济捣蒜般点着头，脑子里林林总总装满了百万两银子的财富，悲喜交加。对西门庆俯首道：“孩儿记下了。爹的命大着哩，全家齐心给爹请好医官。”西门庆聊发一笑，说道：“你去吧，我听外边的脚步声儿，知你应二叔到了。”
        应伯爵进屋来，小厮端了茶来吃。见西门庆闭目不语，就坐在床边椅子上，双眼痴痴地望着病人。西门庆一气说了三轮话，身子虚，心如焚，神思荡在阴阳界上，他累极了。歇了好大一会儿，微微睁开眼来。应伯爵道：“我的哥，你觉得见好么？”西门庆道：“疼得我全身木了。想哭也哭不出来，想笑也笑不出来。”握住伯爵的手，又支出了小厮，两行泪才流出来。“我与你兄弟一场，临走了，说句掏心的话。古人说，人至将死，其言也善，我一辈子追求三样东西：财富、权势、渔色。不宜全得，不易全得，可谁都想全得。在清河地面，我把这三样东西得到了。一旦得到，才知道这是三味最毒的药，它们相互怂恿，越怂恿毒性越大，毒得你智昏神迷，善根难固，欲望无羁。它们是‘桃园三结义’，扯不开，丢不掉，三样东西让你样样上瘾，让你刻骨铭心。你没得到这三样东西，你不真懂这三样东西的厉害。我是被它们毒死的，我不恨它们；我也是被它们快活死的，我没活够。”说着，眼里的泪花又聚成珠儿，巴达巴达落下，又用哭韵补了一句：“常说男儿有泪不轻弹，那是没到阎王前。”应伯爵哀道：“我的哥，我也舍不得你，没你我就是槁木死灰，活不出个生趣来。哥贵人天相，一贵压百祸，什么灾都挺得过，再别胡思乱想了，过几天，咱到院里找桂姐喝酒去。”从此时起，西门庆紧闭着嘴巴，再也没说过话。应伯爵心想：“看他的气色，是熬不到明天了。我不能走。众人多说我是个帮闲的势利小人，我不帮闲，天下就没小人了？你们不帮闲，不是势利小人？看他活不了啦，也不来送礼啦，探视啦，问候啦，连门也不凑一凑，我呸！对他我可要够朋友，这一程短路，要陪他到底。”家里人也顾不得这位不沾亲带故的应伯爵了。
        前半夜，吴月娘的娘家人都过来，潘姥姥、杨姑妈也被请了来。潘金莲、孙雪娥、春梅守着西门庆，男人都在书房外厅里候着。一帮小厮守在门外的前廊下，夜寒酷冷，冻得直打哆嗦。吴月娘临产，在后边屋里由李娇儿、孟玉楼守着，小玉、玉箫、如意儿，还有几个家人媳妇，屋里屋外侍候。请了蔡产婆来接生。西门庆熬到子夜，内火烧身，变出风来，只是大口喘息着，随后只有呼出的气，没有吸进的气了。书房内外众人皆嗟叹。吴二舅就与陈敬济找月娘商量做棺材的事。应伯爵说他帮着料理。到了后半夜，西门庆在惨叫声中暴亡，卒年三十三岁。潘金莲给他嘴里衔了宝玉，手里握了金元宝，擦洗了身子，换了内衣，蒙了单子，便俯下身来痛哭。应伯爵顾不得体面，拨开众人，挤到西门庆尸体前，放开嗓子嚎啕。噩耗传到上房屋里，吴月娘正当生产，婴儿已露出了头，她大放悲声，婴儿呱呱落地。蔡产婆说是个小子，月娘以泪洗面，哭道：“他生下来就给他爹穿孝，就叫孝哥吧。”
        黎明前的清河格外阴冷，格外宁静，没有风，大朵的雪花从晦暗的天上飘落。
 
 
 
第六十七篇   
 
          吴月娘督导大丧局
 
 
        清河大雪迎春，纷纷扬扬。西门庆没能迈进春天的门。大官府乱糟糟，静悄悄，白茫茫。吴月娘在上房里坐月子，一边怀抱孝哥儿喂奶，一边主持着大官府惊天动地的丧事。事到如今，她吃斋念佛人，心也要狠，手段要强硬。丈夫死了，全家人眼盯着她，她一松手，这个家百十号人就散架了。人心一散，西门家必乱。她顾不得礼节，把吴二舅、陈经济叫来，说她舍得花去一半家业，请清河名流来承揽主持丧事，要为丈夫发大丧：让他穿镶金戴银缀宝珠的三层寿衣；让他享香樟、紫檀、黄花梨的三层棺椁；让他听三棚吹鼓手奏乐安灵；让他荣受三寺八十一个僧道法鼓灵杵诵经；让全家立即穿白绫孝衣，大灵堂，大挽帐，大画影，挂吊丧云牌，印制精良报丧帖。所需银两列单上来，由她大娘统管支付。吴二舅、陈敬济分头去办。接着把潘金莲叫来，让她交出总管钱财的钥匙，专去管陪灵守灵。让孟玉楼专门去管全家人的孝衣制作。让孙雪娥管供品香火。让李娇儿在上房陪她议事。四个妹妹不敢违令。月娘又传下话来：全家上下披孝搭棚送主子入土，谁要不规，必施家法严惩。家中人火急请了最好的裁缝来赶做寿衣孝服；请了最好的木匠来赶制棺椁；请了最好的吹鼓手来安慰亡灵；请了最巧的扎彩匠人，扎金牛白马蓝麒麟、金童玉女担酒郎、金箱银库七香车。十名小厮把身穿三套寿衣、金银珠宝满身的西门庆，扯平了遮天帐，抬到大厅上。请了阴阳徐先生来批书，盖上纸被，设放香灯几席，素绫灵位，两列排军守卫。
        大官府白事是死丧，红事是生养。吴月娘生孝哥还要送喜：孙雪娥让厨子煮了一百个鸡蛋，染了红皮，以示长命百岁，让小厮们到大官府四围近邻街坊，挨家挨户送喜蛋。
       李三去兖州讨古器批文，宋御史见西门庆的书帕中特意封着十两金叶，便急派快手拿牌追回东平府批文，转给西门庆。回到大官府正是西门庆死去翌日，漫天雪花还飞扬着。陈敬济知李三想把批文吞下不交，心想批文是岳父用金叶子换来的，主子刚咽气，你就不认了？怒火上攻，便追着李三讨要六百五十两银子办丧事，扬言要动用何大人大驾。李三一个欠债人，反倒怒火万丈，说陈敬济催债逼命，不让他活了，他伸手掏不出六百五十两来。应伯爵先把双方气焰消下来，劝陈敬济不要在西门家办丧事时再节外生枝，缓几日好说，大哥死了债没死。又劝李三、黄四，若吞下批文，须立即凑二百两银子，再办一桌供品，两捆烧纸，一并给西门庆吊孝磕头。李三、黄四依伯爵所言做了。陈敬济见有应二叔从中说情，不忘“穷寇莫追”的古训，就禀报了大娘，重新写了个四百两的欠帖，五十两就以供品烧纸顶账。把古器批文要过来，做人情白送给应伯爵。应伯爵本来和李三、黄四合穿一条裤子，就暗中携了批文，领了李三、黄四，冒着大雪找张二官去了。他们要傍贴在张二官门下帮闲索利。
        大雪下到第三日，也是大殓西门庆的一天。三个蓝锦大帐做灵棚，主棚挂了韩画师画的大影，供了牌位，摆了供果，点了香烛。左右灵棚挂着挽帐挽联，仔细观看，只是提刑所、守备府、县衙及各家亲戚送的。依大娘的意思，别开生面的三层棺椁做好了，三层寿衣穿好了。吴月娘下不得床，靠小玉、玉箫两个丫头，来回踏着雪通报消息，她不出上房门，能知院中事。入殓前的事都齐备了，阴阳徐先生到了，大殓开始，西门庆穿三套一身的绫罗绸缎金银珠宝闪闪烁烁被抬进香樟木做的紧身内柩中，李娇儿、孟玉楼、孙雪娥、潘金莲四个妾扶柩看最后一眼，封了盖，上了长命钉。再抬进黄花梨木做的中棺里，钉了盖，又抬进紫檀木做的外椁中。当这一特大棺椁封盖已毕，大官府即轰响起哭灵声，远听以为是男女混声大合唱，近看真流泪的是少数人。吴月娘抱着孝哥在床上哭得最悲痛。蔡产婆来为孝哥儿洗三，直盯着月娘哭够了，哭累了，才领了一套绸绢衣裳料子的赏，顶着飞雪走了，穿过前院瞧也不瞧那灵堂一眼，她接生忌讳死人。
        应伯爵到了张二官那里交了古器批文，一心想攀张二官，也想早了结同西门庆这一场兄弟情。就急匆匆找结拜的会中兄弟，除了不在清河的和远放官职的，就只剩了常时节、谢希大、孙寡嘴、祝日念、白来抢、花子由这七个人了。七个人最难扑到影子的是白来抢和花子由。英俊的白来抢，两年前混得一贫如洗，赌钱赌没了房舍，赌掉了美貌的娘子。是应伯爵带他到大官府，说动了西门庆，救济他银子赎回房舍老婆。可巧不出半年，一场大火烧没了四间房，连娘子也焦了。白来抢有幸没赶上这场火灾。举目无亲，变得半疯半痴，光棍儿一人又染上了酒瘾，胸前挂了个酒葫芦，悠悠荡荡，越喝越糊涂。无家可归，便在庙宇里替神仙吃供，睡在泥菩萨脚下，不知啥时就突然出现在清河街上。花子由是花子虚的四弟，花子虚死后，也从东京混回清河来，成了西门庆的会中兄弟，年轻体壮，是个爆竹脾气，点火就响。手里留不下钱，三天揭不开锅，也不说软话，像只无头苍蝇撞来碰去。应伯爵好不容易把这七位兄弟纠集在自己家里，说道：“你们这些没良心的，大官人死了，都躲着装聋作哑，他生前亏过你们谁！尸骨寒彻了，你们竟不去哭一哭，拜一拜。今日你们若都还认得我，每人凑两钱银子，咱办一桌祭礼，买一条帐子，一起到大官人灵前祭奠，他在阴间里也不恼我们。”其他人都响应，独白来抢、花子由二人发难。白来抢一身破烂衣，一头乱发，瞪着一双枯眼，嘴角不知流得是口水还是酒水，说：“我，我这替神仙吃供的人，陪神仙睡觉的人，我祭奠他做什么！要去大官府，我就抱了潘金莲亲嘴。两钱银子？应二哥，啥时给我？”应伯爵有气，向他伸过来的手猛击了一掌：“小鬼错抓了大哥去了，应捉你去见阎王！”白来抢翻白着枯眼道：“什么，我不会窃玉偷香？今日白爷爷就偷香！我吃供果的人和神仙一起睡……”晃荡着酒葫芦走了。应伯爵气鼓了肚子，更气人的还有花子由，他道：“我哥的金银财宝都被他和那个女妖精吞啦，我哪来的银子祭他？”应伯爵生气道，你没银子，难道去偷他家的库银！大哥怎交了你这样的兄弟。花子由一拍胸脯道：“用我家的银子干吗说偷？看我去拿！待我拿了来，我独办一桌祭礼，你们抬了去，我一言九鼎！什么一钱两钱银子，还凑。应二哥，还没见像你这般小气哩。”说罢就走了。剩下来的五个弟兄，只当他们坏了良心耍赖，也不计较，凑了一两银了，抬了祭礼挽帐去哭拜。
        大官府里大殓之仪早已完毕。五兄弟拜完还都哭出了两眼泪来。正与吴大舅、吴二舅说话，忽见精壮家人押着披头散发的白来抢向灵棚走来，酒葫芦不住地磕碰他的膝盖。原来疯痴的白来抢，一步三摇赶到大官府门前，抓起铁棒来就敲云牌，院里灵堂听到响声，以为是吊孝的，就一片里又哀哭撼地，一家男女只顾垂首扶棺争相悲嚎。白来抢也不吊孝，进门绕过灵棚到了大厅，那两只枯眼也尖，上来扯了潘金莲就搂着摸着亲嘴。潘金莲由哭嚎变成惊叫，脸色变白变红，抽打撕抓白来抢的脸。厅里纷乱，灵棚里的家人轰地拥进来，缚了白来抢，用脚已踢个半死。潘金莲受辱，就哭闹着撞棺寻死，撞破了头，血从白孝带子上渗出来。众人扶她回得月楼去了。疾风暴雨过后，细看被缚之人，竟是他爹会中的兄弟白来抢。报与上房里的吴月娘，吴月娘气炸了肺，狠得咬碎牙，吩咐道：“丧天良的乌龟王八，欺我一群寡妇，当我西门家倒了擎天柱了。把他拉到灵前家法侍候，敲五十板，以浑闹灵堂、图谋不轨，报官治罪。”祸不单行，两个看守库银的哑巴，捆绑了一个蒙面人，来到大娘上房外，对玉箫做手语。玉箫明白，是偷银未遂被捉住。又让将贼人面纱扯下，玉箫吓了一跳，急忙到屋里告诉月娘：“大娘，捉住了偷银贼，是爹的会中兄弟花子由！”吴月娘倒吸一口冷气自语：“这是活鬼来索死人的命呀！也拉到灵堂里打，也让他爹明白，打够了以偷盗银库报官。”并指派小玉给潘金莲送点心安慰，说大娘要为她出气。第二道家令传到灵棚里时，平安正举杖敲击白来抢。他曾因白来抢吃了西门庆一顿狠敲，屁股上还落着疤，这口恶气轮到他出了。他只把白来抢当西门庆敲，藉以报仇。敲得正起兴，白来抢已经死了。花子由昂头挺胸，被按倒灵前，也被敲了个皮开肉绽。吴月娘又传下话来，说白来抢已死，请何大人代为写个帖，当成大雪天冻饿而死报官了事；放花子由出去，不报官了。在清河见过世面的应伯爵，看着这如幻如梦一幕，直心惊肉跳，暗道：“飞蛾扑火，鬼使神差。这大娘可不糊涂，家丑不外扬，有怒有泪有火都向自己肚里咽。如今方见大娘厉害。”晚夕，恭请道家师父前来诵经，做超度亡灵的斋法，烧纸马纸车及亡灵魂幡。
        大雪停了，满地银白，家人小厮丫头，扫雪堆雪，运到花园里。又过了三日，是西门庆亡灵首七，三棚吹鼓手在仪门外，锣鼓喧天，吹拉弹唱，八十一僧人来念经。吴月娘挣扎着起来下床，把如意儿安排在身边照看孝哥，让玉箫和小玉左右搀着，勉强出门到大厅灵堂。见了西门庆的特大棺椁，双手拍棺，大悲搅肠，只哭诉“临走没见一面”。几位娘先止住哭，上来劝大娘节哀，月子里身子虚，这个家指望大娘顶着，死人是哭不活了，快收住哭吧。吴月娘绕棺椁转了一圈，又伏在棺梆上抽泣。玉箫、小玉搀着她到了灵棚，然后就特意去得月楼看潘金莲，大娘和五娘，对坐两相望，相望长叹息。
        王六儿自听说西门庆死了，心中惊惧，常梦见一架骷髅扒在她身上。后悔缠西门庆这摇钱树太急太狠，只想一口吞个大金库，没想他这么不禁缠，财路嘎嘣断了。时不时想着到大官府吊个孝，送一刀烧纸，又不沾亲带故；更怕西门庆家里几个娘，早暗中恨她，不给好脸子。到了首七日，就来到大官府门前徘徊。小厮们都不敢进去禀报。来安儿心有不忍，寻到得月楼来对月娘说：“韩大婶来给爹上纸，在大门外站了一个时辰了。”月娘一听就气不打一处来：“你也来烦我，那韩家淫妇就是站死在那里倒好哩，贼狗攮的养汉媚狐狸精，祸害得我一家山崩地裂，还有脸上我家门，我狠不得宰了她，她是哪个臭粪坑里的蛆，快轰走，别污了灵堂！”
        吴月娘气喘吁吁回到自己房里，只觉得异常虚弱，喝了一碗红枣桂圆汤，躺着养神。来安儿又对吴大舅说了，吴大舅来劝妹子道：“你不该把那妇人晾在门外，人恶礼不恶，凡事要看个长远，该做的，不该做的，都要有个定夺。他汉子领着咱几千两银子本钱在江南办货，别因小失大，让她进来哭几声罢了。”月娘只好说：“都别与她说话，也别陪着她哭，让她嚎两声就滚！”王六儿总算捡到一个面子，嘴捂着白手帕，哼哼着进院来。到了厅中棺椁旁，独自唱小曲般哭一阵，见一厅里金钗荆钗没人理她，心里又急又怕，灰溜溜扭着屁股走了。
         西门庆亡灵度二七，仍是三棚吹鼓手喧腾一日，改八十一个道士来诵经。吴月娘怒拒王六儿来吊孝，倒是眼巴巴盼着她的干女儿李桂姐、吴银儿，还有郑爱月儿等，这些常来往大官府的清曲优伶来吊丧。亡灵一去半个月，她们通不来沾边儿。月娘心里阴沉沉的，狠道：“人死如灯灭，笑脸媚眼瞬间就不见了。有几个真心对他好！”过了三七，何大人借故撤走了灵前和大门前的排军。到了四七，吴月娘提前出了月子门，又增添了一棚吹鼓手，拼命敲打响器，四棚交汇。为表示西门庆亡灵施舍之心，把四邻八舍请进来吃大餐。陈敬济把自己当西门家半个主子，穿孝守灵操办丧事，对岳父忠心耿耿，对岳母言听计从，敢说敢做敢当，聪颖灵敏，能惦量出月娘心里想什么。到了五七，西门庆的棺椁油漆得铜镜般亮，棺头嵌着金铸大“福”字，棺盖前沿横镶着金叶子。大官府门首竖起三丈高的松墙牌楼。陈敬济想定了五件大事说与吴月娘听：“一是动土开坟，请阴阳先生商定出殡日期，发进出三天的洪局大丧，大仪仗，四官四相僧道齐全；二是订大红棺罩魂轿，一百名杠夫，制三十三支送灵铳炮；三是准备几百条哭丧棒，数百身孝衣，招清河地面乞讨花子穿孝持棒哭丧送葬，管吃管喝，各赏银子一钱；四是准备无以数计的金黄银白纸钱，出殡时把全城街巷撒个遮天蔽日；五是大官府挂三百三十只白腊雪灯，三百三十朵白纱花球，大影高悬，大帐横空。”月娘频频点头称赞道：“就是要这般行事，叫你爹走得有声有色。他阳寿三十三，咱当三百三送他高高兴兴地走。常言说，悲到极处就有了热闹。”
        西门庆出殡，他生前的朋友相好，大都避着不来送葬。不知是怕他、狠他，还是有愧于他，连吴月娘都解不开这个结。倒是被招来的送葬哭丧人满满荡荡，清河地面几百乞讨花子，老中青少四代人，都穿了孝衣，持了柳木丧棒，随时准备唾水抹泪咧嘴干嚎。因陈敬济的机敏精明和勤勉，进出三天的洪局大丧大仪仗，准备得一环扣一环，一个高潮接一个高潮，没有漏洞。四官四相儒家道家轮流上台做斋法，请神迎魂超度亡灵。斋法事毕又打动鼓乐上演戏文。第二天晚夕，吴月娘吩咐把李瓶儿的灵床同她的大影，抬出去一把火烧了。将玩花楼里的箱笼及贵重用品，都搬到上房内存放。如意儿和迎春收在月娘房里，把绣春给了李娇儿使唤。然后把玩花楼锁了。潘金莲养伤兼陪灵，知李瓶儿灵床大影被烧，烟飞云散，花楼被锁，不免生出一阵悲酸和凄凉：花谢花飞花成尘，李瓶儿连个大影儿也没留下，岁月无情，人也无情。
        起灵这日，天气格外晴和。白灯纱球挽帐。丧事达到了高潮。杠夫主持高举长杆，起灵号子高亢，棺椁抬起，缓缓经过掀去顶盖的灵棚，鼓乐唢呐百人仪仗导引高幡纸冥，送葬人哭声撼天摇地，大官府门前的铳炮连发三十三响。棺椁之前，倒行着披麻躬身的男儿，棺椁之后，跟随着一片戴孝的女眷。杠夫没抬过如此沉重奇特的大棺椁，三班倒换着，还有不少人累得鼻子流血。棺椁抬出了大门，落在魂轿，盖了大红描金棺罩。一百个杠夫肩起轿杠。单送葬的人就排满了清河多半条街，似白皑皑一条雪谷。那些乞讨花子大喊大嚎“哭”得极逼真。街上撒开了纸钱，金的银的漫天飞舞，塞满了三里长街。看大出殡的人挤满街巷，从大官府门口一直排到五里塬坟地。他们双目所见，皆是白花花银子，黄灿灿金子。大红棺罩魂轿，仿佛一堆烈焰熊熊燃烧，喷薄出缕缕红霞。
 
 
 
第六十八篇  
 
          大官府驱除李娇儿 
 
 
        西门庆人一死，李娇儿的心就活了。丧事办完，灵床安在上房里。吴月娘巴不得静静心。同大妗子吃茶，只请了孟玉楼作陪，边吃边说丧事办得如何称心。不料，李娇儿突然闯进来，指着月娘道：“他爹刚出了门，坟头上的土还没干哩，你就这般冷落起我来，论辈我是二娘，怎的隔着橛子拴驴？”拍着灵床子闹。孟玉楼一听，话里有刺，脸就绷起来，把憋了一个多月的话，守着月娘抖露出来：“你这二姐，收敛着守他爹的灵也就罢了，何苦出来挑是非。让你少喝一杯茶就这么委屈，你偷走的银子能买多少好茶点，你怎么不说！你干的肮脏事我亲眼看见的，他爹咽气那天，全家人火烧刀绞，狠不得多生出几双手来料理丧事，你倒好，逞家里忙乱，偷了三个大元宝，让李铭转到院里去了。你能赖掉吗？”李娇儿哭道：“你侮陷栽赃，放屁拉臊，血口喷人！”孟玉楼道：“没有血口喷人的，倒有猪八戒倒打一耙的。如意儿、小玉、玉箫都亲眼看见了的，是我千嘱咐万叮咛不要给大娘讲，怕她又坐月子又发丧，再雪上加霜顶不住。你这么带着头儿吃里爬外，还算什么西门家的二娘，你是烂了心的红皮果子，败坏了西门家的门风。”李娇儿几声冷笑，说道：“这门风还轮不到我败坏哩。谁养过小琴童？谁占了宋蕙莲？谁搂了如意儿？谁……”月娘怒斥道：“反了，反了！你不怕烂掉两片嘴！”突入奇来是潘金莲的拿手戏。这时，她与春梅在屋外恰恰听了李娇儿那句话，一阵风旋进来，扯住李娇儿的领子，说道：“你个千人搂万人攮的寡情娼妓，有什么脸面说人家的清白，呸！三姐姐说你烂了心，冤枉你了？大姐姐收了我的管家理财钥匙，让我陪灵照揽灵棚里的事，我也没敢生外心二意。你守丧这一个月，只在灵棚里偷交给李铭的大小宝珠金银首饰，我亲眼见的就三四回。我不管家理财了，睁一只眼闭一只眼，送给你二姐姐一个面子，就没给大娘说。你守着他爹的棺椁，让李铭传话，不叫桂姐、吴银儿、金钏儿一帮人来吊孝，妓院里李虔婆也给你捎来话，说你也没养儿女，守着干啥，一场闹乱蹬开算了。这是春梅亲耳听到的。他爹的丧事，多亏大姐姐撑腰，咱女婿能干。你想倒行逆施，做贼又不是个行家里手，这一身臭臊你洗不掉了。”吴月娘听后，长吁了一口气。李娇儿用力扯下金莲的手，又与金莲、春梅吵成一窝蜂，在大娘屋里大放悲声，泪珠子滚滚落。吴月娘气得脸白白的，嘴唇哆嗦，说不出话来。大妗子看不下去了，大声嚷道：“还不把她架回房里去，这让他爹在土里怎么睡得安稳！”李娇儿被强行架走。吴月娘饮了几口茶，让金莲坐下，心想：这个家还是少不了金莲料理，凭她受辱撞棺流血，就足见忠心实意，这与那李娇儿是天上地下、鲜花牛粪。遂对金莲微笑道：“这管家理财的钥匙还得交给你。孝哥缠着我，你不管谁管？小事你和女婿做主，大事同我商量。”一串铜钥匙递到金莲手里。潘金莲没想到突袭李娇儿，理财大权又失而复得，心中熏熏暖气吹。
        李娇儿没想被孟玉楼、潘金莲揭了个底朝天，眨眼就在大官府里传了个遍，脸面丢光。都是一时神智狂热，行事悖常理，后悔也来不及，就破罐子破摔。她妓院里出身，被无数商贾嫖客蹂躏得胆大心狂，把谁都不当人，把什么都不当真，只识得银子白花花好用。她懂得嫖子是市上的货，买卖兴旺嫖子也兴旺。西门庆把她占了，很快她就成了霜打的花，闲插在深宅里，色香淡了，神情麻木了，出了小火坑又投进大火坑。这些年她留恋妓院接客，常念及天南地北官僚商贾的风流和银子金子过手时的快活。与其在西门家从良，反不如回妓院为娼，这个亡灵她是守不住了。即是闹开了，就闹下去，她要闹个底朝天，大不了赶出府，落叶归根，妓院里来，妓院里去。回到自己屋里，就变成了一个泼妇。把头发弄得蓬乱，拍着床沿子哭喊，悲声沉郁哀凄，忽又悠扬如歌：“我可没法活了，不能活了。被人家的唾沫淹死了。人家说我是贼我就是贼了。你刚入土，人家就过河拆桥了，卸磨杀驴了，佛头撒尿了，逼人上吊了。我活着是蒙冤的人，死是屈死的鬼。谁来为我出气，谁来为我撑腰……”就这样鼻涕眼泪大半日，没有人进屋来劝一声。丫头又不知怎么劝，就到上房里去求大娘。月娘说，让她狼嗥够，看她多大气量，要上吊就给她根白孝带子。李娇儿见没人来劝，越发鼓一肚子暗气，喊着“大官府里绝情绝义，要遭报应，遭雷劈。”迷了心窍，到晚间真的一条带子上了吊。吴月娘闻知，怕真出了人命，就跑了来，让丫头救下。李娇儿口吐粘痰，眼珠儿又转动，欲哭无声，欲悲无泪。
        李娇儿上吊，逼得吴月娘一狠心做出决断：让她从哪儿来再回哪里去。于是把妓院里李虔婆叫来，打发李娇儿归院行娼。李虔婆正愁没理由把娇儿从大官府扯回来，巴不得吴月娘主动向外推。这样倒给她李虔婆抓住了讨价还价的把柄。李虔婆来到大官府，先看李娇儿，假惺惺落了泪，然后到吴月娘的上房里议事。月娘道：“李娇儿妓女水性，他爹去了，她也守不住寡，还是放她到妓院快活去得好。她也只有这条路是大道，趁她还年轻，还能摇得出大把银子。这也是我吃斋念佛的人合了她的心愿。今日就收拾收拾走了吧。”李虔婆道：“娇儿来府里多年，蛰伏做小，顶缸受气，如同跳进深井钻进火坑，没过快乐日子，上不着天，下不着地，人不是人鬼不是鬼，半死不活，不冷不热，半是天堂半是地狱。她受的软刀子零剐罪，你大娘心里最清楚，不能空拍手儿就走了，须给几十两遮羞钱！”月娘道：“她还有羞要遮？我不向你追索银子倒罢了，娇儿早给你暗送的，你我各自心会哩。要挑明了，我倒要告你买良为娼。”李虔婆见吴月娘声色俱厉，不敢再纠缠。月娘也是见好就收，一心要把李娇儿尽快赶出去，答应把娇儿房中衣服、首饰、箱笼、床帐等细软尽数带走。只是使唤丫头元宵、夏花儿、绣春一个也不准跟去。李娇儿执意带元宵，月娘道：“要走请便，不然我告你偷盗家财去见官。”李虔婆道：“罢了，罢了，多张口还要多吃我的饭。”就让人收拾了东西，肩抬车拉运到妓院里。李娇儿心满意足，微笑着给月娘磕头拜别。
        待李娇儿真的走了，吴月娘的伤悲不打一处来，守着西门庆的灵床大哭了一场。潘金莲一心想压制李娇儿的气焰，没料她会被赶出门，心里喜的是自己少了个竞争对手，忧的是娇儿开了被逐的先例，便一发不可收，倒使自己的前程渺茫起来。且喜且忧中就想到横竖是个死，哭也是死，笑也是死，打着扑啦向前走就是了。她半路里邀了孟玉楼，到上房里来探探动静。一进门就遇见月娘哭，知是因了李娇儿从良又归院二进宫。潘金莲用锦帕儿替月娘拭泪，劝道：“大姐姐呀，休烦恼了，横竖她是个嫖子，他爹把她拉出火坑，一心使她从良，多年来却依旧里恋着那堆破肉窝子，狗改不了吃屎，这也是她的命，早结早勾账，糠皮儿都吹跑，剩下的实诚。咱姐妹活在银子搭的围墙里，天底下用钱什么买不来！你一哭，我们这当妹子的，身上冷嗖嗖的。大官府里总不能老是悲音哀调，提不起精神。”孟玉楼道：“他五娘说得在理。大姐姐快不要哭了。她没心同咱过了，强扭的瓜不甜。其实这李娇儿也傻，给大姐姐商量，也许能好说好散。”金莲道：“她臭狗肉上不了宴席，她能与大姐姐心贴心，也没有今天。要是这个年月时兴女人做买卖，我也能拨拉几个大店铺哩。”吴月娘听着两姊妹的劝慰，心里生出些愉悦来，言道：“我倒不是全悲在娇儿走了，多是觉得世态炎凉，人情冷暖，居心叵测，他爹去了，心中不免有些胆怯。姊妹们以及全家大小佣人，一人一个心性儿，一切都随了我的意，怕是比登天还难。他爹一去，我的心已多半个从佛堂里飞了出来，只凭慈善守不住这个家。他爹留下的这个家业，就看咱姊妹有没这福分享受了，大宅门外的人世太恶……。我是要盯着路面朝前走，有挡路的就一脚踢开，僧面也不看，佛面也不看。他五娘，咱管家理财可要精心算计着，吃死钱是坐吃山空，吃活钱是喝长流水。若是女婿有本事，这些店铺咱照样开着。”孟玉楼道：“如今剩了咱四姊妹，船小好转舵，大姐姐一呼百应，一家人谁敢不听！大姐姐不泄气，一家上下嘣嘣跳哩。”月娘微笑道：“两个妹妹有这般心劲儿，我求之不得哩，是该让清河地面的人都知道：大官府的男人行，女人也不差分毫。”
        李娇儿回到妓院里，已完全不适应媚客生涯，觉得三十岁年纪，已经是人老珠黄，再加难放下大家妻妾的架子，怅然若失，顿觉这妓院非是她记忆和想象的乐园，遂终日闷闷不乐。李虔婆也回过味来了：妓院本是少女嫩皮肉卖笑营生，李娇儿又不烂熟卖笑生意经，难传承她李家的脂粉生涯，还是给人家做妻妾的好。李娇儿向虔婆垂泪道：“我万不该听了你老人家的话，硬茬茬自己断了自己的生路。我要是在这里头混，不出半年就得憋死，烦死，乱死。”郁郁不欢，转眼又到了莺飞草长的季节。
        应伯爵自给西门庆摆祭吊丧后，领教了吴月娘的威严，促使他改辄转向投靠了张二官。见面礼便是古玩批文，让张二官独占“半壁江山”，同李三、黄四三人借了徐内相五千两银子，张二官出了五千两，共同做大油水买卖。张二官明知他一副媚眼奴相，是个油嘴滑舌、插科打诨、吹吹拍拍拉皮条的主。心中生厌，可身边实在需要这样的帮闲人物，应伯爵是清河地面难找难寻的宝贝，自己送上门来，自然应欣赏亲近。应伯爵转身一下子又搂住了张二官的大腿。有一天，应伯爵到妓院去拉拢李桂姐，想把西门庆玩熟了的一群姐儿都拴在张二官的槽头上。可巧正遇到李娇儿，应伯爵仍呼“嫂子”，问她怎的又回到这热闹处来。李娇儿是另编了一套情由，把自己打扮成受害的。应伯爵忿忿的，劝她重向高枝儿上飞，好让她吴月娘眼馋加后悔。暗自把比西门庆还年轻一岁的张二官，如何打点金银，托东京枢密院郑皇亲人情，走动堂上朱太尉，想替补西门庆的提刑一职，家里正忙着扩宅修花园，细细讲来。李娇儿眉眼飞笑，心也动了。应伯爵火上加油，又说如进了张二官家做二娘，就如同做大一般，大娘子虽长得俊美，却似一尊泥佛，只受香火，啥也不做。到张二官家，她可拳打脚踢，施展治家本事，与吴月娘交量交量，看谁是真巾帼英雄。李娇儿有点耐不住了，就托应伯爵与张二官说，她愿意到张家做妾。应伯爵让李娇儿着意打扮一番，请张二官来饮酒，一醉值千金，一夜定前程。张二官用五两银子睡了一夜，便被李娇儿征服，居然觉得，这场风月是最有滋味的顶天入地般大陶醉大欢愉。要纳妾非李娇儿莫属了。应伯爵以三寸不烂之舌极力鼓噪张二官，找了媒人去说，要以三百两银了娶李娇儿。李娇儿觉得张二官是真心喜欢她。媒人来说，哪还管多少银子，只向媒人提出，张二官要大办喜事，办得惊天动地，满街飞红，她才生做张家的人，死是张家的鬼。李娇儿的这一要求，经应伯爵点拨，使张二官突发奇想，他要取代西门庆，正是他同西门庆夸富比显赫的时候，他要让清河人知道，风水轮流转，而今转到他张二官府了。他西门宅闹白事发大丧，我张宅闹红事娶新娘。白事惊天动地，红事惊地动天，你西门宅闹多大排场，我张宅也闹多大排场，不信娶活人比不过埋死人。
        张宅定了娶亲吉日。大门首搭起了三丈高的五彩牌楼，院里搭了三座大喜棚，大红纱灯挂满了院，大红彩帐连成长虹，八棚吹鼓手吹唱了三天三夜。挑担卖货摆摊的清河小贩，一百多家，摆满了张二官家大门外半条街。沾糖葫芦的，捏糖面人的，炸馓子果子的，卖五香花生的，做甜沫的，卖豆腐脑的，卖酸辣凉粉的，崩米花做糖的，切粘米枣糕的，卖炸糕豆糕的，卖头绳花翠罗帕的，卖竖笛的，卖泥人泥鸡泥花鼓的，卖金猴面具不倒翁的……吸引满城的人来光顾。
        李娇儿过门那一天，张二官特制了一顶八抬大花轿，缀金镶银，火红流彩。三十二面大铜锣呜响，引着仪仗队列，旗幡伞盖飞扬招展。迎亲的人浩浩荡荡，在大官府门前特意停下来，唢呐高奏，长号嘟嘟，锣鼓喧天，鞭炮响彻了整整一条狮子街，红黄纸屑如喜雨，爆得满空潇潇下。在喜雨中，数十名喜和尚高抛铜钹入云端，施展特技。李娇儿喜眉笑眼，挑开轿帘，狠不得把戴满花翠金钗的头颅，伸进大官府的院里去显摆。一开始，大官府的门还敞着，而后便“咣噹”关死了。任你大街上闹破了天，喜裂了地。迎亲的在大官府门前闹得快活淋漓，府里的小厮丫头也望到了花轿中李娇儿的面容，都瞠目结舌。见这迎娶仪仗的铺排，便想到西门府的丧事。心中想：这是在比着扔银子。
        李娇儿投怀张二官，受震动最大的是吴月娘。她抚着西门庆的灵床子，自然想到丈夫怀里的女人又被张二官去暖了，莫名的嫉恨席卷她的心。她长长叹了一口气，暗道：“这世道像魔鬼变戏法，没想我把李娇儿赶到高枝儿上去了，秃毛母鸡变凤凰。”……
 
 
 
第六十九篇   
 
          家贼窃银逃往东京
 
 
        韩道国和来保带了主子给苗青的信函、礼物，还带了小童胡秀、王汉两个孤儿，脚前身后打支应。到了江南扬州，找到苗青，要置办四千两银的货物。苗青见是救命恩人西门庆的家人到了，格外热情，收拾自家客房安排他食宿，让两个家人安心置货。两个西门宅的家人也依仗主子的权势，人模狗样装大摆谱。住在苗青家，并不热心置货，先是玩花问柳，东游西荡，早出晚归，各投所好。来保有两腮鬃刷胡子，一丛浓黑胸毛，身强力壮，酗酒好色，一天睡两个妓，仍觉不解馋瘾。韩道国善言谈巧辞令，爱财不好色，连自己的老婆王六儿也基本不用，留给西门庆占着，为他开一条财路。他身上有孤傲之气，喜欢鉴赏古董。他以为玩女人是扔钱，玩古董是守财，而且一本万利。又是古董又是赏品的女塑，尤其令他垂诞。小童胡秀嫌来保粗鲁好打人骂人，就府首贴耳跟在韩道国的身边听喝。王汉就自然成了来保的尾巴和影子。
        扬州城里有条古器小街，五尺小铺面一个接一个，所卖的是各色各样的古董，极为典雅清寂。各小铺里面，又清一色是小女子经营，她们洁身自爱，都是苗条淑女，精心打扮梳妆，目光凝重，面容清丽，多有琵琶笛箫在怀，玉指樱唇轻奏，此起彼落阳春白雪之音。各铺老板以此高雅极境为誉，相比相争中就有财富的消长了。韩道国天天留连在这条小街上，遗憾北国的清河城没有这般高雅的古器街市。一日，他走到一个卖青铜古器的小铺，见并没有柜台，只是席地一方花毡子，上面摆满了各式青铜女塑（观世音菩萨居多）。青铜女塑后边，一美貌女子盘坐在彩蒲团上，膝上横放着一支斑竹洞箫，箫上刻着密麻麻紫红小楷。韩道国觉得亭亭立着的青铜女塑，因这女子的丽质神采辉映而升涨了身价。小女子见韩道国有意赏识她的青铜女塑，便竖起洞箫吹奏，把那柔婉怨慕、缠绵悱恻、雾霭云烟似的美音，萦绕在青铜女塑上。韩道国油然生出无法言状的柔情。这位擅长言语的人，巧舌如簧的买办，竟然不讨价还价，捧起一尊青铜观音，如数付银。他把这小女子的美貌也化进古器里，带回苗青家。
        韩道国对苗青说：“员外，你看这青铜观音，是货真价实的古董。存银子不如存古董，真古器，越放越古，越古越值钱。员外身居扬州，竟没到过那条古器小街，可算是大遗憾了。”苗青端详那青铜观音，赞不绝口：“这真是绝色菩萨，凡人怕是望而难免生出欲念来。”韩道国把青铜观音接过来，突然眼一亮，说道：“要论娇好，这观音也比不过那卖观音的女子。以我的眼力论，这是我到江南来见到的最美的女子。吹起一支洞箫来，如高唐神女，真是仙姿万端。”苗青道：“你这么一说，我明日倒要去看一看那女子。”
        苗青自韩道国一行来扬州，突发了一桩心事：想买个绝色的江南女子送给西门庆，以报答救命之恩。这女子要相貌异常清俊秀媚，还要身怀绝技，性情温柔可爱，目光柔柔的，言语柔柔的，体肤更未曾染过尘垢，像刚拨开的鲜荔枝。苗青在青铜女塑店铺前，目光捉到了那个坐彩蒲团的女子，正是他心目中描画的人，上好的礼品，越看越顺眼，越瞧越可爱。苗青知道绝色女子充当店员，都是后台老板百里挑一用高价买进的，清水出芙蓉，货真价实，确保是里里外外干净透亮的美女。做古董生意的，最忌讳兜售赝品。美女是鲜活物，身上有瑕疵便不吉祥。因此，再好色成性的老板，对自己的店女也不敢染指。一般说来，每家店铺里至少要养两个店女，轮换坐店。财大气粗的老板，则像养鸟的人，同时养着几笼子名贵品种，买多个美女子，穿奇装异服青睐顾客，以显示买卖人的富足诚信。苗青费了九牛二虎之力，“三顾茅庐”才见到青铜女塑店的老板。恰巧这老板是个富商，又是古器的鉴赏家，精养着五个人见人爱的店女藏于后院。吹斑竹洞箫的名叫楚云。老板见来客至诚相求，对这楚云又旨在鉴赏，不做玩物，也就狠了狠心，以六百两银子的身价，割爱卖给了苗青。
        楚云十八岁，已有了三年的店女生涯。她天天和青铜女塑的古董在一起，觉得自己也成了青铜器。女塑都是各朝各代女人的模特，其中的女神更是美绝天地，呼之欲出。店女营女塑，真人灵性传给青铜器，那女塑的眉眼都似在转动；青铜器的质地精魂也反传给店女，楚云酷似小观音。
        小观音在苗青家中，等韩道国和来保的货船。她对于去北国，住清河，并不怎么在乎。吃什么，穿什么，更不在意。她的美食彩装，取决于宠养者的心思。她从小不知父母是谁，没有一个亲人。因她的美貌，在江南小城被传来转去中就长大了。她凭一支斑竹洞箫活着，少言笑，近似哑人，常以箫音代语，灵魂化气，都在那音孔里喷散出去，吸纳回来。斑竹洞箫就是她楚云。她的音乐天赋是惊人的，她不识字，也不识工尺谱，无师自通，一口气里蕴藏着七情六欲，十根手指潜藏着千变万化的旋律，指尖一动就是永不雷同的妙曲神韵。她的存在就是吹箫。她吹起箫来就眼噙泪水。她吹的是大悲悯的歌，大纯净的歌，人性美善的歌。真听懂她的箫音者百无一人。昏昏愚人，成群结队，牟利碌逐酒色，在光阴里漂泊；漂泊不醒，依旧结队成群，逐酒色牟利碌，依然愚人昏昏。就韩道国的禀性和一点学养，也只听懂了半分毫。就这半分毫，使他竟然透视到世人的群魔乱舞不堪龌龊，而极好的景观却在极遥远的彼岸。这足以令他把楚云崇拜作“小观音”了。他像敬神一般，以为她不是爹娘养的，是天地造化而出的。听着小观音的吹奏，他觉得自己的不好色，绝非只是因为爱财，他还有一星圣洁在心的最深处。韩道国有幸又买到一块几十斤重的奇石，上有自然纹络熠熠闪烁，组合出“女娲补天图”。和青铜观音并在一起，成了他称心的宝贝。
        苗青为了圆满这桩生死人情，眼见小观音楚云如嫩荷鲜藕，一忍再忍，不敢破了她的身子。只是来保性蛮粗俗，望着小观音唾涎三尺。苗青自不信任西门庆的这位家人，只一心扑在韩道国身上，把小观音托付给他带往清河，写了一封长信，委韩道国连人带信一并交给西门庆，还暗自给了韩道国一封银子，保楚云一路平安。
        当北国有了暖暖春意，扬州已是花满际涯。韩道国、来保置办完四千两银的布疋丝绸，租了一只大船，打包装载，押着货带着楚云，顺风扬帆沿大运河北上。韩道国和来保睡在货物中间，留下舱中睡铺给楚云。让不太晓事的王汉同舱侍候。王汉天真稚气，喊楚云“小观音姐姐”，听吹箫最使他痴迷。来保多有牢骚，看韩道国精明强硬，更害怕主子西门庆恶毒，就大半路里委屈着，喝不成酒，玩不得女人，只望着大运河骂娘解气。
        韩道国与来保、胡秀在货包间露宿，照了日光再映月晖，忍受初春的风寒，也着实辛苦。闲来无聊，就说闲话消磨时光。来保问：“咱清河世道如何！”韩道国答：“清河不大，店铺千家，除了沿街乞讨的花子，都是眼盯银子的，无官不经商，是女就卖淫，动手就花钱，抬腿就讲价，转眼就骗人，肩挨肩都是商人，挤成群都是乌鸦。官大一级压死人，高官最愿百姓愚。富得流油，穷得拉稀，别看金山银山抢来夺去，到头来都归了皇帝。”来保问：“咱兄弟俩一起把小观音受用了如何？你知我知天知地知。”韩道国正色答：“你是不是活够了？这高贵的赠礼你也敢亵渎，不怕主子断你全家的生路！”来保道：“你见色不迷，清河第一，假清高装圣人，你老婆闲得受不住，招狼引虎地干。难怪人家说你韩道国爱财不好色，却是道貌岸然人伦丧尽，经营人肉买卖。”韩道国最不容人家指他这点伤疤，急急咧咧道：“来保你别仗着对西门家有功，嘴里喷粪流屎汤，对我这正人君子说下流话！你我同乘一船，却是天壤地别。我爱财取之有道，不好色是人性之善美。别忘了，人生在这世道，常在无奈中，意会不可言传事，不能信口开河，清河虽大，独善其身者无几。你有眼不识泰山，把红日头当熟柿子，把大象当老鼠，你……好了，咱同饮运河水，不是一路人。”捧起他的青铜观音赏着，再不说话。来保讨了个没趣，倒头便睡，言道：“不敢搂抱女人，端着个铜疙瘩能解馋？道貌岸然，酸腐哩。”
        离临清码头百十里水程，有个小码头，货船靠岸休整。来保多日无酒，憋得难耐，上岸便喝了个酩酊大醉，歪歪斜斜上船来。韩道国趁来保上岸独酌，也想安稳睡一觉，叫胡秀看着货，听着舱里妙绝的箫声，心中一阵甜蜜一阵凄清，神思上天入地，朦朦胧胧。来保被酒浇得气血轰烈，欲火中烧，上了船就直扑进舱中，按倒楚云，便撕裙扯衣强暴了。对着女子的红唇嘬舌。小观音无法抵御他的蛮力，就拼全身力气咬断了来保的舌头，把舌尖和鲜血吐在来保的眉宇间。来保的嘴角流着血，满额满腮血污，被巨痛激怒，双手狠狠掐住小观音的脖子，嘴里呜哩哇啦骂娘。小观音的斑竹洞箫掉落在船板上，多半个身子赤裸在来保身下。胡秀和王汉还在货位旁观景戏耍，见来保进舱里多时不出来，箫音又中断了许久，就急忙跑进舱里，旋即跑出来大喊：“韩伯，舱里出事了！”韩道国打个挺起来，跑进舱里，见来保丑行，大喝一声：“来保你个畜牲，敢污这天下最干净的人！”急从怀中掏出那尊青铜观音，抡起来砸到来保的后脑瓜上，又一把从楚云身上将他扯翻。再看小观音，已是窒息身亡了。惊叫道：“来保，你这野种，你铸成了大罪，你死期到了。她是六百两银子的身价，你值几两银子？小观音被你掐死，西门老爹那里我怎么交差！”韩道国痛打来保，手上有分寸，给来保头上砸了个不大不小的口子，直流血。来保不顾疼痛翻身起来跪在地上，向韩道国乞求救命。韩道国道：“胡秀、王汉都在场，你糟蹋了楚云又把她掐死，有人证在，回到清河，你同我把这死尸交给西门老爹，由他打发你见阎王老子去。”来保少了一截舌头，说不成囫囵话，一急一痛昏倒在地。韩道国请船家帮忙给他包了伤，付了赏银。又上岸请来游走郎中，为来保治断舌之伤。将小观音尸首收拾停当，一条单子盖了，抬到装货的船头上停放。让王汉陪同来保在舱里养伤。来保不能吃不能喝，在船上昏睡。韩道国注视着小观音，落下两行泪来，双手抚弄着那支斑竹洞箫，沉痛不已。
        快到临清码头时，有一条船迎面而来，擦肩驶过，船上人认出坐在船尾的韩道国和胡秀，说道：“韩大叔，西门庆得急病死了！前几天刚发了丧。”韩道国忽地站起来，大声问：“严四郎，你说什么话，真的吗？”严四郎道：“我去临江接官。西门庆死了，丧事办完了，清河地面无人不晓，就剩你这刚从江南回来的人不知。”这话只韩道国、胡秀听明白了，船家不在意，舱里的来保、王汉没闻一丝风声。早晨孩儿脸，运河上突然罩起了白茫茫的浓雾，对面看不清人影。船家不敢行驶，就靠岸停泊，等待雾散天晴。韩道国眼前突地一亮，这大雾使他动起了一个大念头。他转身走进舱里，叫醒来保，说道：“这次同来同往江南，咱们兄弟一场不容易，你酗酒落下命案，你一辈子沉重，直不起腰来。小观音是死了，你的命实在是攥在我的手里。为了你在西门老爹家活下去，我做佛做到底，咱把小观音葬在大运河里，连同苗员外那封书信一同陪葬了。你我只当没有小观音这档子事儿，证据全无，死不认账。胡秀、王汉，这事要是从你们嘴里透出去，你们都活不成。你们就说，来保叔的舌头是长舌疮烂掉的，头上是喝醉了酒跌破的。”来保翻身挣扎起来，又跪在韩道国面前，只说：“大哥是我的再生父母，我听大哥安排。”韩道国道：“胡秀、王汉，你们搀着来保叔到舱外，咱们给小观音送葬去。”又取出十两银子送给船家，“多亏你们包伤救命，这点报偿你们收下。那女子是不幸得急症卒死，我们就把她葬在运河里。一个死掉的人，老在船上不吉利。”船家接了银子，自知其中意味。韩道国从货包中扯出一疋白绢来，将怀抱斑竹洞箫和苗青长信的小观音，从头到脚缠了，还割爱把“女娲补天图”奇石殉葬，紧系在小观音的背上。望着缠裹停当的小观音，韩道国又一次落下泪来。在大运河白白的雾里，一束白光从船上滑下去，洁白的浪花悄然消失在白白的雾下。
        待大雾散尽，船又向前行驶，不多时已到临清地界。当时山东、河南大旱，棉花不收，布疋涨价，做布疋生意的乡贩，备了银子远接在码头，迎客货抢购。在过临清钞关之前，船在码头停泊，小布贩子蜂拥而至。韩道国下船谈货论价，觉得大有利可图，便回船进舱同来保商议：“在此地卖些布疋丝绸，净收纯利不交关税，就是货到清河也卖不出这么好的价钱。遇到这好行市不卖，实在可惜！”来保说不清话，只是点头。在纷纷嚷嚷中，韩道国两天中就把十亭货卖了八亭，共收了五千多两银子，由胡秀跟着回清河，报与西门老爹放心，讨一封书信来给钞关钱老爹，减税放行，再带几辆马车，把来保、王汉及剩余货物运回，一去三天准能回来。留给来保几十两银子。来保只能惟命是从，百依百顺。韩道国携了小童胡秀，临下船时对船家道：“我三四日便回来，过钞关卸货，再与你们结账，还要在码头酒楼请你们吃大餐致谢。”船家以为有人有货押船，走了和尚走不了庙，并不在意。
        韩道国携胡秀顾了驮骡，抄旱路回到清河，一进南门便遇到看坟的张安，戴着孝推着车子，载着酒米食盒，要出城去。张安道：“老爹死了，大娘过几天要去烧纸。”韩道国说：“可伤可伤，大不幸！严四郎果不虚传！”进了城，见天色已晚，便径直奔自己家中。打发赶脚人回去。问王六儿，老爹怎么说死就死了？王六儿一脸喜色，说天有不测的风云，人有旦夕的祸福，阎王让死，他活得了？韩道国把驮垛打开，取出青铜观音及置办的细软对象，还有五千两银子。王六儿最腻歪那尊青铜疙瘩，眼珠儿盯在银子上，说道：“大树倒了，咱在清河也不好混了，不如收拾葙笼，带了这些银子奔东京找咱爱姐去，一了百了。反正他这些钱也不都是从正路来的，再说，他占了我就白占，莫非他一群守寡的人还追到东京去？事不宜迟，当断则断，溜之大吉。”韩道国在女人面前心最柔，心想只这五千两银子就值了，三十六计走为上。当夜打点行李，悄悄雇了车辆，将自家房子锁了，趁着天色朦胧，叫开城门直奔东京。车上还坐了一个丫头和小童胡秀。
        货船在临清钞关泊着。五日之后还不见韩道国回来，来保急，船家也急。又过了几日，仍不见韩道国的面，船家就安耐不住了，催着来保结算运费清账，还要加收拖延时日的船钱。来保的病尚未痊愈，说话仍不清楚，实在无奈，就照韩道国的办法，委托船家把货就地卖了个净光。结账时多给了船家一些银子，船家高兴，把来保架到岸上，就要驳船回扬州。来保还病着，小童王汉不愿随他，就给船家磕头认了干爹，随船去了。
        来保拿着不足千两银子，顾了头毛驴回清河交差。命案在身，伤痛在身，茫然回到大官府，先回自己家中，搂住老婆蕙祥的脖子就哭起来。蕙祥坠入五里雾中，吓得脸都白了。问他头上的伤，好不容易才听清，是长了舌疮又喝醉磕破了头。蕙祥还听清了，韩道国卖了五千两银提前回清河交账快十天了。蕙祥打着飞脚到了大娘屋里禀报。吴月娘大吃一惊，即刻催陈敬济去找韩道国，只见一把锁锁着空屋子，满城里寻不到影儿。吴月娘气得发昏，要让敬济去报官。孟玉楼、潘金莲闻知来商议。陈敬济说，报官不好，如今爹不在，谁给你去捉无踪无影的韩道国？他们是携货银投奔东京的女儿去了，翟管家又是他们的靠山，追查到东京去又有何用！吴月娘说，这四千两银子的本钱就打水漂，一碗水泼了，西门家还没丢过这么大的丑。潘金莲说，两头顾不得，只好顾一头，先把来保手里的货银取了来，慢慢再想办法。王六儿这个淫狐狸精，是西门家的灾星！要真抓住她，向他男人索要拐跑的货银，她会说，这点钱还没还够老爹在我身上的风流账哩。一席话把吴月娘给噎住了。管家理财的潘金莲，到来保屋里取走货银后，来保也知韩道国拐巨笔货银逃跑了，又抱住老婆哇哇地哭。
 
 
 
第七十篇  
 
        逐春梅整肃得月楼   
 
 
        韩道国拐巨银逃遁，给吴月娘当头一棒，将支撑西门庆家买卖的锐气泄了一半。为防再发生这种破财招灾的事，让陈敬济急匆匆关闭了街上的绒线、绸绢、缎子三个铺面，只留门前的大当铺、生药铺，由陈敬济、傅伙计开着。过了不久，来保在家把伤养好了，说话呜呜噜噜，仔细听也能明白个大概。他在船上强暴小观音致死，韩道国拐银逃走，是块难言的心病。再不敢纵酒猎色，在月娘面前服服帖帖做奴才。可巧，东京翟管家给西门庆寄书来，要买他家中两个弹唱出色的女子，去服侍他家老太太。明明是韩道国在东京撺掇，信文里却只当西门庆活着，还邀西门庆去东京做客。吴月娘心里也明白，是韩道国拐走巨银又要强拉人了，狠得咬牙。正举棋不定时，玉箫和迎春早就向往东京繁华地，情愿要去。月娘就指派家人来保顾车子，送两个丫头去东京，不是因他短了舌头能说会道擅应酬，而是逼他去打听韩道国的下落，追问那宗货银。来保路上把玉箫、迎春强暴了多次，不是因他好色，而是为发泄心中憋着的火气怨气邪气。到了东京交了差，并不过问那货银的事。不管怎么说，韩道国是他的大救星，遇事要从两面来想：要是老爹不死，韩道国不存心救他，他必死无疑，韩道国也不敢拐了这巨额货银去；老爹竟死了，他的命已无大危险了，货银却被拐来东京。吴月娘把韩道国认作巨骗、明贼，他来保却认作是救星。那货银只当是他来保买了一条命。银子又不是他来保身上的肉，为啥同救命恩人过不去？回到清河，对吴月娘交差说，翟管家和爱姐那里不见韩道国的影子，要是见着，他舍命也要把大骗子韩道国拉回清河来，交到大娘手里问罪。吴月娘摇头长叹，也不问两个丫头，赔人赔钱千里迢迢地送了去，翟府也没个回响。其实翟府答谢了吴月娘两锭大元宝，全被来保搂在手里，只当没这码事。以后，来保和他的老婆蕙祥又在大官府暗偷了东西变卖，存了大把银子，就亮着翅子闹事。蕙祥见了潘金莲就骂“淫妇”；来保见了吴月娘就动手动脚，邪眉色眼说脏话。潘金莲一劲地劝吴月娘把来保一家轰了出去，拨萝卜清地皮，正中吴月娘下怀。来保巴不得要走出去开夫妻店，就张幌子修门面，在西门家斜对面开了个杂货铺。
        吴月娘因巨银流失伤够了心，按下葫芦浮起瓢，接着又发生了岳母和女婿偷情的事。潘金莲握着钥匙理财，凭智慧能力轻而易举；只是断了男女互补，阴阳不调，她就如抽筋剔骨的人一般。西门庆活着，她一门心思想霸占着，一大院子男人，歪鼻子斜眼，她不惜正眼瞧一下。惟独小婿陈敬济使他动心，西门庆在时就想染上他尝尝，几次施心计也只摸摸搂搂，没享到真乐。陈敬济与西门大姐性情不和，常常怄气，同床异梦，两相并不恩爱，薄情少鱼水之欢，阴阳失调，夫妻倒像斗红了眼的鸡。陈敬济暗中追慕潘金莲已久，根本不把她当岳母，一心想和她好。男人的一半是女人，没女人的日子不好活。不过要看女人是谁，他见西门大姐就想呕出五脏六腑，一想起潘金莲，阳物就硬梆梆顶裤裆。西门庆死后，这女婿什么忌讳也不顾了，两个人你心里有我，我心里有你，欲火烧得轰轰烈烈。
        药铺里的生药和大当铺里的典当品，多在花园里得月楼上的库中放着。库旁一间做了佛堂，本来应该供奉财神爷关云长的，偏偏供了救苦救难的观世音菩萨。楼下才是潘金莲的住房，而今只黑白守着春梅、秋菊两个丫头过。女人的一半是男人，没男人的日子不好活。潘金莲常仰头冷笑：“我为死人守寡，守到死？这不是活地狱么！”初夏晴朗天，花园里的木槿花、荼縻花盛开着。陈经济来楼上晒库里的药材。趁着春梅、秋菊到后边厨子上办事，潘金莲匆匆上楼来，搂住陈经济亲热，如久旱逢雨。两人拥抱着到了佛堂，在观世音菩萨像的供案旁，席地干成了多年盼望的高唐云梦事。正要提裙，突然被上楼来的春梅撞上了。三张大红脸，你瞧我，我瞧你。金莲和经济向春梅讨饶。春梅道：“我与五娘比亲姐妹还亲，娘做的事就是我做的事。我早就瞧出你俩相好，我成全你们就是了。”金莲道：“你真是我的心肝好妹子。”三个人从此紧拧一团，只瞒着秋菊丫头。
        过了些日子，遇到晦黯的连阴天。陈经济对西门大姐说，他要在药铺里当班守夜。夜阑人静，只见满院水光蒙蒙，耳闻夏雨淅沥，陈经济顶着紫红卧单，冒雨进了花园，钻进得月楼。与潘金莲睡到第三遍鸡叫时，正巧秋菊披着蓑衣出来撒尿，就看着一个披着紫花卧单的男人从房中出来，悄悄溜出院门。秋菊睁大了眼仔细看，雨雾中也能认出：正是陈姐夫。第二天，秋菊到后边月娘房中去告状，对月娘说，她看见陈姐夫鸡叫三遍从五娘房里出来。月娘立即喝住她，冷言冷语道：“兴许是你睡迷糊了，把个梦当真事来说。头一次胡说瞎诌我饶了你，不然，我打你这个作践主子的小奴才！”吓得秋菊再不言语，脸涨得紫红，眼含泪光，委屈着回得月楼了。月娘的丫头小玉，当天把这事偷偷告诉给潘金莲。春梅怂恿主子把秋菊找碴痛打了一顿，说她吃里爬外，不保主子卖主子，要剜她的贼眼，缝她的臭嘴。秋菊这些年也是被打骂惯了，嘴里惨叫，心里却不服输。潘金莲知月娘不信秋菊小狗肉的实话实说，与陈经济越是暗里搞得火热。吴月娘再不让陈敬济在铺里当班守夜，让他与西门大姐搬到李娇儿房中住，放在自己眼皮子底下，并叮嘱女儿天天催他早睡早歇。那天正当中午，烈日炎炎，蝉儿齐鸣，陈敬济大白天来得月楼找金莲亲热。刚坐下欲要伸手，吴月娘蓦地进来，要问金莲一宗账的事，先质问陈敬济酷热的天，不在家里歇晌，来这里做什么。金莲机灵，忙搪塞说，他来找西门大姐的，西门大姐刚从得月楼要走她的鞋样儿，从角门走了。吴月娘回后院时问女儿，才明白金莲所言纯系子虚乌有。
        西门大姐把陈敬济看得严严的，夜里盯着他不放，敬济急了，就找碴与她怄气，吵得凶了，便睹气到他舅舅张团练家去过夜，白天在铺子里柜台上忙。一天，春梅亲自到铺里来找敬济，守着伙计不便说话，只丢给他一函。到了夜里，陈敬济也不回舅家，按春梅函中所说，明月当空时穿花园走阴影，以晃动楼窗前木槿花枝为号，春梅开门来迎，安排他与潘金莲合欢。这一夜睡到佛晓，两人仍赤条条搂在一处。恰巧又让秋菊在纱窗缝里看到了。秋菊忿忿：岳母养婿，天下奇丑。挨打也要禀告大娘，就又到后边上房里去说。月娘依旧骂秋菊埋汰主子，不闹个丑闻天下扬，脸面全丢光，便不罢休。说着就要打秋菊，秋菊抱头跑了。小玉把告状的事又暗传给金莲、春梅，秋菊又遭一次毒打。吴月娘借故把花园的门锁了，所有进花园的人，都须经月娘准许。陈敬济要取药材到得月楼，专有小厮跟随身后。潘金莲就觉得疑惑：大娘分明不信她与女婿非礼，却怎的把她做岳母的死死锁在花园里？
        潘金莲、春梅、陈经济三合一，好得穿一瘦裤还嫌肥，缠绵缱绻得死去活来。吴月娘封锁花园，封不了他们往来，春梅从中牵线搭桥，百般殷勤。他们暗中来往愈加频繁热狂。有一晚，月娘听王姑子宣卷，孟玉楼、孙雪娥、西门大姐陪着听。听得有瘾了，王姑子一直到后半夜才睡。陈经济假托去给他舅过生日，西门大姐也没在意。得月楼里乘此佛家给的良机，先是春梅借自己过生日，请秋菊喝酒，灌得她不醒人事，扔到一边去睡觉。后是陈敬济、潘金莲、春梅三人喝酒下棋取乐，玩到下半夜，又乘酒兴三人赤裸在一张床上聚欢。初秋天依旧酷热，三人玩得极尽兴也极疲劳，裸身大睡。天已大亮，秋菊头昏脑胀醒了，昏沉沉起来撒尿，见娘的屋门大开着，三个人仰在床上打鼾，身上百无遮盖，就大吃一惊。不声不响爬上花架子越墙跳出花园，溜到后边，要请大娘亲自去看个究竟。月娘睡得晚却起得早，正在让夏花儿给她梳头。吴月娘听秋菊说是跳墙出来的，要请她去活捉三人同奸，心想：“秋菊这小奴才，越告越升级，一个变俩，俩变仨了。”对小玉说：“你先头里开了花园门，去把搂门堵住，秋菊陪我随后就到。”小玉一路小跑，开门进园直奔得月楼，把那三个叫醒，说大娘眨眼就到了。三个人顾不得羞，鱼打廷儿起来，慌乱穿衣整发，床上放了小桌，把陈敬济塞到床下去避，金莲、春梅装作在穿珠花儿。月娘和秋菊进门来，见潘金莲、春梅都一头蓬乱的头发，神情慌乱，正与小玉答话，心中就狐疑。秋菊一看此景象，立即吓傻了。月娘转身来揪住秋菊，训斥道：“你戳地捅天的小奴才，三回到我房里告你五娘养着姐夫，又是两妇一汉赤裸着躺在床上。满口胡话神话，姐夫在哪里？裸妇在哪里？他们好好的穿著珠花。难怪你挨打，不打你这说谎成性的奴才还打谁！”伸手就向秋菊脸上打了一掌，气呼呼一屁股墩在床上。这床一震，尘土散落，床下的陈敬济嗓子刺得难受，千忍万忍还是干咳了一声。金莲、春梅、小玉都吓白了脸，手上的珠花都抖落在桌面上了。吴月娘装作没听见没看见，仍指着秋菊骂：“你这小奴才，狗改不了吃屎，三次用谎话骗我，今日守着你五娘，我也不再打你，就罚你爬到你五娘的床底下，像狗一样趴半日！”秋菊不敢不爬，钻进床底就大叫：“大娘，陈姐夫在床下哩！”陈敬济像一只杀个半死的鸡，爬出来就跪在月娘身前求饶，身上的衣裳还未及穿整齐。吴月娘望一眼金莲和春梅，也不说话，长长叹了口气。潘金莲无地自容，羞得不敢抬头。吴月娘又气又恼，悲恨交加，眼里涌出泪来，半哀半泣道：“他爹死后，我实指望你五娘管家理财，把钥匙都交给了你；指望敬济支撑外面买卖，维持他爹留下的这份家业。谁知你们都不争气，你们是要把这个家变成妓院变成晒粪场！你陈敬济守着老婆，你缺女人吗？你潘金莲离了男人就活不成？岳母养女婿，多好的名声！你们不要脸面，我还要脸面，西门家还要脸面！这事就是我知你们知，再敢传出这得月楼去，白来抢是怎么死的，你们都清楚！常言道，要使人不知，除非己莫为。我的好女婿，你还不给我趁早滚出去！”陈敬济顾不得站起，连滚带爬离开了得月楼。唇舌如麦芒般尖利的潘金莲一直不说话，两眼只盯着春梅。春梅一转眼珠儿道：“大娘，你老人家消消气，其实你指望五娘管家理财，指望姐夫支撑几桩买卖，都是对的，是慧眼识人。五娘是个心灵手巧有才分的人，姐夫年轻有为，前程无量，也是个人尖子。我们三人到了这一步，要错，都是我的错，是我把他们弄成这局面，大娘可别怪罪他们，委屈了他们。人情冷暖，男欢女爱，挞伐色情灭人欲，自古谁能讲清楚？我不过是顺水推舟成人之美，却把他们推到深渊里，我是灾星。大娘要治罪只治我一个，五娘和姐夫不能把名声坏了。”吴月娘听了，心想这倒是个侠肝义胆的女子。遂道：“春梅说话一口就叼到馅上了。主子原本都是好好的，都是你们这些奴才挑拨，一时晕头转向，无不是坏在你们奴才身上。春梅领罪就好。秋菊就随我到后边去，我得调教调教她。”说完，也不看金莲，带着小玉、秋菊离开得月楼。
        潘金莲紧紧搂着春梅，感激涕零。当夜在楼外石榴树旁对月烧三柱香，拜了干姊妹。正在姐妹豪歌纵酒、嘻笑说话时，小玉来传吴月娘的话，叫春梅到上房里去。因与夏花儿同来，不敢说多余的话。小玉领春梅去了。夏花儿道：“五娘，大娘让我来伺候你老人家。”潘金莲愕然，正沸滚着的心绪顿时结了冰。
        春梅一进大娘的屋门，就见说媒的薛嫂坐在一边，并不诧异。吴月娘道：“小玉，给春梅端上茶来。”春梅道：“大娘，我是灾星，知道你要罚我出门，我认，我服，我不敢记恨大娘。”吴月娘道：“你是灾星，只说完一半话，这一走，你能吉星高照。我是借个由头送你出去，两相得好受益。你长耗在这里做丫头，就委屈你一辈子，常言道，一山不住二虎，你出去奔个前程吧。”转脸又对薛嫂道：“春梅原是十六两银子从你那儿买的，还十六两银子给我卖掉。他爹在时收用过她，她随身用的东西，尽数让她带上。她五娘有什么要给的，也让她带一些去。”春梅不喜也不恼，大娘让走，不能不走。给大娘磕了头，同薛嫂到得月楼去。潘金莲早备好了要送给春梅的东西。两人相见什么都不说，只是好一场哭。薛嫂拉扯开，春梅才向得月楼主磕了离别头，劝潘金莲凡事想开些，留得青山在，不怕没柴烧。出了得月楼，春梅望天上的明月，冷冷的，心想：是福不是祸，是祸躲不过。走！
 
 
 
第七十一篇 
 
          满院裙钗围殴女婿
 
 
        春梅被薛嫂领出门的次日，吴月娘又把元宵派到得月楼里去伺候潘金莲，说她要把秋菊带在身边使唤，到泰山顶进香还愿。吴月娘快刀斩乱麻，一夜间就把得月楼的使女全部换掉。夏花儿第一个进得月楼，带着大娘的嘱托，暗里盯着潘金莲的言行。潘金莲突然失去了两个随心如意的丫头，心里空荡荡的没有着落，加上全身酸软，更是提不起精神。春梅是她的贴心肉、锦智囊；秋菊是她称心的出气筒。夏花儿这几年长了许多心眼，投潘金莲所好，外表如春梅般乖巧，内心却紧贴着大娘，替大娘做耳目。元宵是李娇儿的贴心丫头，大娘不让带走，她心里还记恨着主子，也知二娘素与五娘不睦。她就在得月楼装痴卖傻。小玉是吴月娘信得过的丫头，她对得月楼却是暗通着消息，对潘金莲依旧献媚有加。吴月娘在大宅里控制极严，小玉每每能钻大娘的空子，春梅被薛嫂领去转卖的事，由她传给了陈经敬济。陈敬济假做讨帐，转到薛嫂家，从袖中拿出一两银子，薛嫂便知是想会见春梅，就腾出地方来，让他们喝酒睡觉接续幽情。吴月娘察悉，暗骂陈家烂种子，三番五次把薛嫂叫过来追问，怪她迟迟不卖，把春梅藏着赚钱。薛嫂不敢再拖，就把春梅领到周守备府上。周守备见春梅比以前更娇好可爱，水灵精神，像五月鲜花，又听过她在西门庆府弹琴唱曲，早就暗恋心中，当即付给薛嫂五十两银子，把春梅买在府中。薛嫂缴回十六两银子给吴月娘，净赚三十四两。
酷夏一过，潘姥姥得病过世了，吴月娘因妻妾大孝在身，只准潘金莲给母亲入殓，发丧不准去墓地。她又不好意思提出，让女婿代为操办丧事，心中异常焦愁。吴月娘携玳安、平安、秋菊，由吴大舅陪同，骑马坐轿去了泰安。临行前把家中事向孟玉楼、潘金莲、孙雪娥、西门大姐一一安排，自己屋里，小玉管着里里外外杂务，如意儿、绣春专管看孝哥，孟玉楼论排序理应监管全家，她避嫌，凡事专派小玉代理，拢着自己的丫头不串门子。西门大姐只是仇人般盯着丈夫陈敬济，鼻子不是鼻子脸不是脸，从早到晚心头罩乌云。这样，反给潘金莲无奈的窘境创造了一线生机。小玉也就伺机为她大行方便。吴月娘增派家人提灯笼值夜班也无济于事。
    一日，陈敬济被小玉借故放进花园里，要给潘金莲一笔还债的利息银子入账。潘金莲因掌着财权，握着金煌煌的钥匙，尚未敏感到大娘的心计。再说，她身下月月不见红信，小肚子也日见鼓突，正如热锅上的蚂蚁，心都快急炸了。解铃还须系铃人，陈敬济一来，正是“好雨知时节”。潘金莲把夏花儿、元宵支到外边去，对敬济说：“我与你爹紧播慢种不结瓜，与你这么快就有了，这小东西来也不看时节，你赶急给我讨付堕胎的药来。要是养出孩子来，得把个玉皇大帝气死，王母娘娘羞死，我也得被众人的唾沫淹死。第二件，你拿了我的私房银子去，为你姥姥发丧。棺材是你爹生前为她备好了的，不用大开销，你去代我看着她老人家入土。她在时，我没给过好脸子，常惹她生气，我真是对不起她老人家。”敬济道：“五娘放一百个心，这两件事包给孩儿了，准能办得妥妥当当。”刚被吴月娘怒斥过的陈敬济，心有余悸，不敢再放肆，乖乖来，乖乖去。先到了胡太医那里讨了一付药来，委托小玉转交得月楼，由夏花儿煎好送给潘金莲吃了。潘金莲觉得夏花儿贴心，就叫她陪在自己身边。到了半夜，小肚子拧着疼，只咬着牙关不敢声张，怕把隔壁的元宵惊醒。对夏花儿悄声道：“春梅走了，你就是我最贴心的，我病了你好好伺候我，娘亏不了你，有什么事要给娘遮掩着点。”夏花儿道：“娘尽管放心，夏花儿跟着谁就是谁的孩儿，给娘做奴不存二心。我一来就看娘懒得动换，无精打采，想是有病了……”话没说完，潘金莲就急着要净桶，蹲上去，哗啦啦下来滩羊水，然后就昏迷了。夏花儿灯烛里细看净桶，几乎叫出声来，桶里血污中有一个死婴儿！不等天明，夏花儿就悄悄提了净桶，把个死婴神不知鬼不晓埋到茅厕一旁。第二天早晨，潘金莲醒来却起不了床。夏花儿俯首帖耳悄声道：“是个男胎，娘只当没这回事，我已埋得无踪无迹。”转身对元宵高声喊：“娘病倒了，你还死睡哩！”元宵揉着惺忪的眼问：“什么病？”夏花儿道：“着了风寒，浑身酸痛，四肢乏力。我伺候了一夜没敢合眼，你去给娘熬点粥来！”
        陈敬济办完了潘姥姥的丧事，仍委托小玉把话传进得月楼，让五娘放心。小玉只说五娘病倒了。他惦着金莲堕胎的事，心里着急烦躁，就在屋里与西门大姐吵闹，骂西门大姐是个牢头刽子手，把个花园得月楼当鬼蜮世界。西门大姐道：“五娘有病有她的丫头伺候，挨你屁事？你管得是哪一段？到铺子里老实守柜台才是你的本分。就是得月楼失了火，烧死的也不是你，轮不到你火燎屁股狗跳墙瞎操闲心。”陈经济闻言举拳便打，怒斥道：“你这无情无义的母狗，还咒她老人家！”西门大姐被打得鼻子流血，愈是怒发冲冠，不饶夫君，破口大骂道：“忘恩负义的孬种！西门家的饭倒把你养成了狼子野心。”陈敬济一拳又把西门大姐的脸打青。西门大姐受了大辱，哭天嚎地。陈敬济狠狠道：“我白吃你家的饭来？呸！若再激我的火气上来，我给你家秋后算账！”丢下西门大姐，忿忿地到前边大当铺里去了。
        这一天正好是孟玉楼过生日，吴月娘行前就交待给潘金莲，要拨生日礼金为她祝寿。潘金莲托病，把礼金送给了孟玉楼。孟玉楼没心思聚会，就置办了三份酒菜，分别送给潘金莲、孙雪娥和西门大姐。西门大姐躺倒生闷气，孟玉楼怕冲了寿日喜兴，也不去理会，就把一份酒菜转送到前边柜上，请陈姐夫和傅伙计同饮。陈敬济白日里一走出自己的房门，就有小厮跟随，形影不离；晚上一进家门，接着又有西门大姐盯着。跟得他芒刺在身，盯得他五脏腾火。傅伙计见姐夫心情不好，想借酒开导开导他，解闷散心。两个人同喝孟玉楼这份寿酒。陈敬济道：“我丈人没死前，家里上下待我如何？处处敬着我，多看我识文断字，写贴记账，什么都把我放在台面上，老傅你说是不是！爹一死，她听信小人言语，骂我一篇是非。我倒成了西门家的肉中刺了，大逆不道的内奸家贼了。处处设防，好像不防我，这个家就眨眼败落、房倒地陷了般。就算我玩了两个女人，人家没玩了我？我把这一屋子老婆都刮剌净，到了大不过一个与岳母通奸的罪名。何况我每每处于真情实意，我和谁相好，是两好合一好，吃谁啦，喝谁啦？说我白吃西门家的饭，呸！是你西门家沾了我的光，借了我的亮。我先把她的窝囊女儿休了，一张状纸告到官，再不然到东京万寿门奏一本，说她家存着我家许多金银箱笼，尽是提督的赃物，把她家的房舍花园店铺全抄没了，几个老婆当官办卖，哼，我不图得利，只图得乐解恨……”傅伙计听他说得横无际涯，劝道：“陈姐夫，我看你是喝多了，墙有缝壁有耳，别醉话成了罪话。”陈敬济一拍桌子瞪眼道：“贼老狗，这点酒就能醉了人？你还骂我说话有罪！你是什么人？也敢挤打我？这些年你赚够了俺丈人的钱了，你想拨倒我夺了这店铺权，好贪财暴富，呸！看我写状子把你也捎带上，叫你也吃官司！”本来胆小怕事的傅伙计，看他眼珠子一翻一翻的，觉得他是半是有酒半是滋事，就再也不言语，卷卷铺盖悄悄溜回家去了。陈敬济没有喝够，掏出碎银子让来安去买酒，来安正当班盯着他，不敢离开，又怕他发急打人，陈敬济道：“来安，我知道你正盯着我哩，你有种就把我说的话原汁原味儿告诉大娘去。你放心，我哪里也不去，今日就醉死在这生药铺里。你要不给我买酒来，来安，我把你裤裆里的那阳物喀喳割了，让你一辈子干不成老婆。”陈敬济一闹，买卖做不成了，店铺不得不提前上了门板。来安买了酒来，盯着陈敬济喝得酩酊大醉了，才跑到后边告诉西门大姐。西门大姐道：“他喝死倒好哩，拉出去埋了，再别来烦我。”陈敬济沉醉了两天未醒，店铺也关了两天没开张。
        潘金莲望着孟玉楼的生日酒，摇着头长长一声叹息。她明白，自己不能饮酒胡来，最要紧是赶在吴月娘从泰山回来以前，把身子恢复好，堕胎的事才不着痕迹，风吹雨收，云过天晴，化险为夷。她与陈敬济的事就此了结，再不可同他越轨，把前程毁了。想到此，潘金莲似乎熨平了心中的伤痕，脸颊也绽出微笑。她慷慨地把酒菜让给夏花儿和元宵分享。
        陈敬济清醒过来的那天，吴月娘一行风尘扑扑从泰山回来。孟玉楼、孙雪娥来为大娘接风请安。潘金莲因病怕染风寒，不敢出得月楼。西门大姐因一口怨气没出，鼻青脸肿不愿见人，躺在屋里憋屈着。吴月娘与孝哥亲热着，拿出泰山煎饼来分给人们尝。先去看了女儿西门大姐，听她哭诉了一场遭陈敬济拳打脚踢的委屈，便觉这女婿可恼；又听来安禀报了陈敬济酗酒的丑态和那些挑衅的话语，便觉得这女婿可恨；第二天又见傅伙计来哭诉陈敬济骂他的那些话，要交割账目辞职回家，便觉得这女婿可恶。吴月娘劝慰傅伙计道：“你是什么人，我心里有数，你只管安心做买卖，那陈家种不敢动你一根毫毛，你别和他那臭屎一般见识。当初他家因遭官事，投到这里权且住着避难，带来什么金银财宝，横竖是大姐几件妆奁随身箱笼。让我们担惊受怕，刚来时像个黄毛团儿，住了这些年，他爹调教，人也长得硬梆了，就信口雌黄，恩将仇报。我这女婿是个小人，扶不起来的天子。你别正眼瞧他，也用不着因他生气。不看僧面看佛面，傅伙计你不能走。”
        陈敬济大模大样只在店铺里，也不去见大娘。吴月娘被经济给气病了，加上一路劳累，迷迷糊糊躺了两天，也没顾得去得月楼看望潘金莲。这一日到了中午才起来，由小玉伺候梳头。如意儿抱着孝哥，绣春提了一壶茶水，一块儿到前边大当铺，送给傅伙计喝。铺里挤着很多人赎回物品。孝哥见这喧哗乱象，就在如意儿怀里哇哇地哭。陈敬济破罐子破摔，向众人说道：“你们看，这孩儿长得多像我，是我的种，我的儿哩，我说不让他哭，他就不哭。”喊了一声，孝哥真地不哭了。陈敬济得意洋洋，众人瞠目结舌。如意儿怒斥道：“姐夫，你怎么不会说人话了，看我向大娘说不说！”陈敬济赶上，踢了如意儿两脚，差点没把孝哥跌落地下：“我就是让你传话的，就说——孝哥是我的儿，我还踢了你两个嘣脆响屁股儿。”如意儿、绣春恼羞成怒，急匆匆回后边禀告大娘。吴月娘一听，气得两眼一黑便倒在小玉怀里。孟玉楼、孙雪娥都赶来抢救，连鼻青脸肿的西门大姐也跑了来，泡姜汤灌下去，半晌才清醒，只是哽咽，哭不出声，眼里泪花花的。如意儿又将大当铺里的事对孟玉楼、孙雪娥、西门大姐复述一遍。吴月娘心中好恼，这桩家中丑闻，她是兜不住也遮不严了。没想到这个家眼看骤然烈变，守都难守，何谈兴旺发达。运势逆顺承转，由不得你发大誓许大愿。一颗心碎裂了大半个，这心中苦衷向谁诉说！孟玉楼躲着是非走，不做是非人，眼下也被陈敬济的行为激怒，没想到文质彬彬的人，竟然吐出这等伤天害理灭人伦的谰言。孙雪娥平时在这个家里是伏在深处，用家人媳妇的眼光判是非，她早就看这陈女婿是个浮浪性儿，是个嗡嗡飞的红头绿苍蝇，单有裂缝的鸡蛋他就钻，生蛆泛蛋，令人作呕。西门大姐心中的烦恼与沉重，不亚于吴月娘，藕断丝连，难以言表。屋里一片沉静，都搭拉着眼皮子低头不语。吴月娘道：“如此狠毒打我的女儿，就是打我一般，说孝哥是……要饶了这个浑蛋王八羔子，除非我先死……”月娘气得又哽咽住了。人们劝来劝去，陆续离开。孙雪娥对姐夫如此放肆大胆地揶揄长辈忍无可忍，心里早有了主张，留下来对月娘讲：“大娘也别生气了，把你气出个好歹来，这一家人可咋办！我看他是成心不认咱这丈母娘了，咱还认他？先狠狠教训一顿，再看他还有救没救，咱不还看着大姐的脸面，没大姐这一层，咱知他陈敬济是哪个大粪坑里的蛆！这事交给我办，你只在一旁解解恨，消消气。”
        次日，孙雪娥调来蕙庆、蕙秀、蕙元、小玉、绣春、中秋儿等十几个媳妇丫头，各使短棍棒槌，埋伏在仪门里。吴月娘携着西门大姐，如意儿抱了孝哥，站在仪门里显眼处，要看陈敬济受罚。来安奉命到前边大当铺里传陈敬济，说大娘从泰山烧香回来，有话要与姐夫说。陈敬济脑子嗡嗡一团乱，不知是福是祸，硬着头皮跟了来安来见。一进了仪门，便见威风凛凛站着大娘、西门大姐和抱孝哥的如意儿，又听见仪门咣当一声关了。吴月娘质问道：“你知罪吗，你个孽障，还不给我跪下！”陈敬济明知是祸躲不过，心一横反而坦然不惧，偏把脸高仰，并不下跪。月娘大怒。孙雪娥高喊一声：“拿下这个忤逆小人，替大娘解恨消气！”一群女流蜂拥而上，对着佯佯不睬的陈敬济直扑过去，扭胳膊抓耳朵，连踢带打将忤逆人放倒在地，棍棒如雨点般打在他屁股上，打得狼嗥猪叫。西门大姐闭着眼不敢看，心里隐隐地痛。孙雪娥一声声喊打。陈敬济疼到极处，忽然生出智慧，他把裤子褪了，袒露出硕大的阳物来。众妇人丫头一见，羞得丢了棍棒扭头乱跑。吴月娘哭笑不得，只好大骂：“你做人做到头了，两条腿的毛驴畜牲，没脸没皮的烂王八！”拉着如意儿就向回走。陈敬济爬起来，提起裤子，裂蹩着嘴，对前面的西门大姐苦笑，心想：“没我这亮金枪出奇兵的绝招儿，你丈夫就被敲死，怎得脱身！”转身逃到前边铺里去，那两个屁股已肿得老高。吴月娘一狠心，让来安跟了去，叫陈敬济结账，交与傅伙计管。
        陈敬济自知与西门家如同水火再难共存，与潘金莲也难以再续风流，便狠心断绝这门亲戚，把一段恋情隐藏心头。遂丢下冰霜般的老婆，收拾了行李，也不向任何人辞别，径直投他亲娘舅张团练去了。
 
 
 
第七十二篇  
 
          藕折荷叶残秋霜冷
 
 
        吴月娘由小玉伺候着，邀了孟玉楼、孙雪娥去探视得月楼主潘金莲。夏花儿、元宵煮上茶来给三个娘吃。潘金莲清瘦多了。平时里，孙雪娥与潘金莲不对脾气，暗里结着解不开的铃儿，都瞧对方的弱处，谁也不把谁看在眼里，只坐在一旁闷着吃茶。小玉在一旁憋不住，欲要插嘴说陈姐夫的事，给潘金莲透个信儿，吴月娘一瞪眼，那话就“咕咚”被咽下去了。月娘向金莲微微一笑：“我回来这几天身子乏，又遇上大姐同姐夫斗气，说了这一个，再劝那一个，苦口婆心说和他们，竟没腾出身来看看你。听说你的病见好了，人是瘦了些，让雪娥妹子给你多做好饭食补养补养罢。我倒想起来了，小玉你回我房里取两包煎饼来，让你五娘尝尝，换个口味儿。”小玉去了。月娘又吃了两杯茶，就借口这些日腰疼，让夏花儿搀扶她去净手，玉楼、雪娥陪金莲说话。
        夏花儿搀着月娘去净手，在茅厕里悄悄禀报姐夫取药给五娘堕胎的事，又用铲子拨开了埋在茅厕旁的胎儿，让大娘细看过。大娘道：“快埋了。天知地知，你知我知，再有人知，我撕了你的嘴片子！”月娘气血攻心两耳鸣，这对乱伦的孽障，狠得她咬牙切齿。她装作无事人，回到楼里，小玉也取煎饼来了。月娘道：“夏花儿、元宵，你们好生伺候你五娘，她病好利索了，咱好一家团圆过个中秋节。管家理财的事停不得，交给玉楼先管着，你们交接了罢。”潘金莲心中一惊，却没动声色。孟玉楼没料到，推出去的金钥匙又塞到自己手里，不愿意接，又不能不接。
        到了中秋节的前一天，吴月娘使玳安叫了王婆来，又把小玉派去了得月楼。王婆坐在上房里喝着茶，心里犯嘀咕：这玳安小厮一路里问不出半句话来，西门庆死了，她大娘子找我来，有什么后账要算么？只听吴月娘道：“临过节，我家有一个人请你领出去，或聘或嫁或变卖，叫她吃自在饭去吧。我男子汉已是没了，我也招揽不过这么多人。当初，我那汉子为她花得那钱，能铸出个她一样大的银人儿来。你把她打发多少银子，交得来，我用它们给汉子念个经求阴福。”王婆眼珠儿一转道：“莫非让我带走潘金莲？”
        潘金莲见小玉这次到得月楼来神情不同往常，说姐夫被轰出门去，王婆被叫了来，正在上房里吃茶，大娘传她去。心就像炸碎了一般，眼直直的，立即向夏花儿要了酒来，在七分痛三分悲中，把得月楼的酒喝了个净光。然后扶着小玉的肩，呵呵地笑起来，听了让人心颤。西门庆死后，她领教了吴月娘的厉害，论情理论法，她一个小妾再逞强拔尖、心计多如牛毛，也争不过正头娘子。何况她的形体、灵性加起来，本身就是一堆是非，走到哪里都是个是非人。她与吴月娘明争暗斗了这些年，眼下却生出了对大娘遮掩她丑事的一片感激和内疚之情，她做出了这些事，不配再住在这里守灵。她让夏花儿、元宵把楼前石榴树上摘下来的一筐石榴，送给大娘做个念项。说她与小玉随后就到。
        潘金莲打开箱笼，找出她进大官府时，坐轿穿来的那身华丽裙衫，对铜镜又施了脂粉。脑子里一时清醒一时昏蒙，楼门也不关，踉踉跄跄沐在月光里。小玉赶来搀扶，心里沉痛，嘴里只喊：“五娘，慢点走，别着慌！”金莲道：“我不慌，不慌，这段路，我打算走一年哩。布谷布谷飞飞，蝴蝶蝴蝶追追……”
        潘金莲醉眼朦胧，凝视深邃夜空里的秋月，似有几十个玉盘皎皎飞旋，一群蝴蝶翩翩追逐。旋旋翩翩中，聚成一面美丽的铜镜。她从这如神似魔的铜镜里看到了什么？武大郎服毒冤死。官哥儿惊毙夭折。宋蕙莲投环自缢。李瓶儿郁积血崩。西门庆行淫暴亡。这些怵目惊心的死，大悲大恨的亡，还有大官府生死场上活人的恩怨、百态的苟活，千根万线，哪条根哪条线不牵缠到她的身上！她活得比死更无聊？她笑得比哭还凄惨？她因丑而美，因美而成荼毒？她所有的情都归了“淫”？她以纵欲警示世道对伦理异化的漠然？潘金莲既没想到这些，也没看到这些，她在这高悬的铜镜里，看到自己仍如一个新嫁娘。她只管向前走，不回头数点脚印，只想着拔尖，只想着淫乐，柔媚又袅娜，张狂又疯狂，不怕把别人刺得体无完肤，不怕把别人挤下地狱。潘金莲回眸打量月光中自己那娇好的身影，又木然唱起儿时的童谣来：“布谷布谷飞飞，蝴蝶蝴蝶追追……”
        经过荼蘼架时，月光照在微黄的叶子上，反射出点点金辉，潘金莲觉得满架的荼蘼花又重新怒放了。朦胧迷离的意绪一簇一簇绽开，似影似梦中，西门庆从花中浮出来，她身上突然增了力气，牵着小玉就向前跑。跑到荼蘼花架前，诧异地问：“这满架花怎么又谢了？”小玉恍然有所悟：“五娘，你醉了吧。”潘金莲道：“别说我醉。看到这些花，我就欢实有精神，我就显得尤其洁白尊贵。这些花一朵朵轻佻像妓女，我是死瞧不起它们。这些年，荼蘼花是我心里的对比物，我在大官府打着朴啦快活，也比那些臭妓女活得干净。汉子们能做的事，我也做得……”小玉一拉潘金莲，反被她笑着用双臂搂住了脖子，小玉听她说：“明日中秋节赏月，你到我这里来，我给你留了两对最大的石榴，都裂着嘴笑哩。”秋风习习，身上顿生凉意，两人亲同姊妹，携手儿出了花园。潘金莲一路里并不记得她见了什么景，说了些什么话。
        潘金莲一进上房，迎门瞧见王婆在屋里喝茶，心突地一跳，酒劲全消了，立即打了个寒战，与小玉愕然相顾，明白了来者是一个牵人的活鬼。潘金莲向大娘、王婆请安，两耳轰鸣，听王婆说；“你快收拾了吧。你家大娘让我来，今晚把你领走。我在你得月楼说过，我把你送进来，说不定还是我把你领出去。那时想必你没听进心里，世上没有不散的宴，没有长久的福，散散离离是终场戏，咱一块来又一块去。”吴月娘一脸的肃穆，似乎没有了姐妹的情分。潘金莲穿这身红装，是一时的冲动，却没料到大娘相逼竟是这般急迫。能言善辩的潘金莲一时语塞，在月娘身前低下了头，无话可说，有话也不想说。汉子临走前说的话不出一年，都成了屁话。她不就是同女婿好了一场么，西门大姐又不是她身上掉下来的肉，她个第五岳母算得了什么，没根鸡毛重哩。她看到秋菊正站在大娘跟前偷着乐。吴月娘指使小玉，把王婆领到得月楼去，然后温和地对金莲道：“咱姐妹一场，不能说我知你不深，凡你做的事，蛛丝蚂迹、鸡零狗碎，我无一不晓。不该说的话，我会让它们烂在肚子里，你尽管放心走。让王婆来这里领你，也是同玉楼、雪娥商量的。玉楼替我掌看钥匙，雪娥操持全家饭食，暂时还走不得。汉子死了，活着的又不争气图强，眼看买卖亏损，只有流出去的，不见流进来的。坐吃山空，养不得闲人，我是先减主子，后削佣人丫头。你是刺玫身子流水性儿，走出门路更宽。我这庙越来越小，供不得你这大神了。我让你今日走，过不去中秋节，也是让你早割早疼，早种早收，早起身早赶集。你到底比我聪敏一筹，看你穿这身衣服，是断准了我的心思了。”潘金莲立即给吴月娘磕头，破天荒地趴在大娘膝上，眼泪滂沱着哭出声来。是留恋？是悔恨？是感激？是茫然？是孤独？她突然觉得是失态了，急忙止住哭收住泪。吴月娘带着秋菊陪潘金莲回得月楼，亲眼看着她收拾东西。
        吴月娘亲自打点，给了潘金莲两个箱子，一张抽屉桌儿，四套衣服，几件钗梳簪环，一床被褥。打点箱笼齐整，放在楼外院里，让王婆先去顾人抬走。潘金莲将那两对大石榴取出来，先送给秋菊一个，又分送给小玉、夏花儿、元宵。吴月娘一把锁锁了楼门，与潘金莲告了别，带着几个丫头走了。
        潘金莲心里冷冷的，形只影单，在秋风月色里，望着得月楼潸然落泪。她进出大官府恍若一场梦。大梦初醒，她着实想念自己的亲娘……。她孤零零走到孟玉楼屋里告别，玉楼哭着送她一对金簪子，一套翠蓝缎袄红裙子。劝她看个好人家，好好过日子。潘金莲提着小包儿，孟玉楼送她到院门外，小玉也赶来，递给金莲一对金头簪儿，两人把她送进了轿子里。一顶轿子融进月晖，向紫石街去了。
        射出去的箭不回头，陈敬济再不登大官府的门。心里想着春梅，春梅已是周守备的人，想也没用了。他唯一挂念的是潘金莲，到现在他还不知堕胎的详情，这精血结晶牵系他的魂魄。他打听到潘金莲也被赶出大官府，正在王婆家里待卖待嫁，心里很是不安，以为是自己把潘金莲株连得如此悲惨。八月十五，当月亮又高吊在天上，他提了六块月饼、六个雪花梨，含着六六大顺的吉利，去同潘金莲团圆。找到王婆，递上两吊钱去。王婆斜眼歪嘴不接，说道：“你打发要饭花子啦，我不管你是哪路神，要见她一面，给我五两银子，要见两面，给我十两，若娶她，给我一百两，十两媒人钱还在外单算。闲话休提，拿钱取货。”陈敬济又从头上拔下一对金头银脚簪子，跪在王婆前求见，这才允许了。见了潘金莲，不说多余的话，只道：“我来同姐姐过团圆节，从长计议，咱俩恩爱难舍，拆散不开，愿生死与共。我要把她家女儿休了，向她家要我寄放的金银箱笼，若不给，我东京一状告下来，那时她就是双手托着给我送来也晚了。我一顶轿子把你娶到家去。”王婆子插嘴说：“娶她最好，拿一百两银子来，少一毫也不行。昨日湖州贩子出到七十两。大街坊张二官出到八十两，我都堵回去了。”陈敬济一听急了，拍着腿说：“好么，就给王奶奶一百一十两银子，咱说定了。只是我父在东京，我明日起身取银子去，少则十日就来了。”金莲哀哀地问：“你把我娘埋到哪里了？”陈敬济说道：“城北黑松林坟地里，西北角上那座新坟便是，待我娶了你，咱去祭奠她老人家。这月饼雪梨是让你过节的。路迢迢，一刻也不容耽误，我今夜就直奔东京！”金莲道：“我是由不得个人了，谁先拿银子来，我就是谁的了。狠不得你长翅膀！”
        潘金莲虽又重踏上紫石街的地面，而如今却是个无家可归的人，脚下没有一寸土地，老宅小楼多年失修，已是荒凉不堪。想到今日夜是天下人团圆夜，心就更加凄楚悲凉。她被王婆子一把锁囚在屋里。这间屋已被岁月风蚀得异常陈旧，她却依稀辨认出，这正是当年她来做寿衣，与西门庆见面的地方。月光如水从窗棂里洒进来，她长长地叹了一口气，竟把昏暗的红烛吹灭了。烛光熄了反而使月光更洁白。她就在夜光里把六块月饼六个雪梨摆在凳子上，面对黑松林方向跪下去，默默地向死去的娘泣诉：“娘啊，你生我不是生得女儿，是生了一只蝴蝶风筝。你把彩身花翅描好颜色，就把我卖了。我在风里飞翔天上，心变野，性变狂，那牵着线放飞我的人，让我升，让我降，我比那放风筝的人又高又傲。谁都在我的眼皮子底下，谁都向我仰视，除了那日头、月轮、苍鹰、天鹅，我仰视过谁呀！放风筝的人丢了线，也是我自个儿挣断了线，我就栽到地下了，我什么也没有，就一根残线缠着。娘啊，我再也飞不起来……我完了。这月饼雪梨还是陈女婿孝敬娘的，娘啊，这些年我只在天上飞，我把你冷落得好苦哇，‘浮萍遇风浪，无奈付东流’，心里好冷，娘啊，多想钻进你的怀抱，我奔波到今日，举目无亲，我这该是什么罪？”
        王婆子开锁进屋来，一惊一炸道：“黑灯瞎火的，你做什么，搂鬼睡觉吗？”打火燃烛，见凳上的月饼雪梨，捡起一个便叼一口，边嚼边说：“我不是说你们大户人家，越是有钱越是小气，那大娘就舍不得让你过个中秋节。昨日我是不好多说话的，只是一边里生暗气。今夜难得咱们一起坐，千年难逢的因缘，你是新寡妇一位，我是老寡妇一个，这里没酒宴唱曲的，最不缺寂寂寥寥，你也来吃块月饼，尝尝落魄人的滋味，也该是做人的福分。人光享乐，心就发木，不知清贫就降了人品。咱说人话都说烦腻了，抛开人话不说，咱娘俩专说半宿鬼话，你也不小卖小，我也不倚老卖老，咱对着窗前明月，咱吃着月饼雪梨，你当秤砣，我当秤盘，咱称称鬼话有多重。”王婆“扑哧”一口气把红烛又吹灭了。见月光流了一地，也浇在王婆的白发苍脸上。潘金莲仿佛一下子就把屋内屋外事，身前身后事，身内身外事，都被月光洗得一乾二净，心里一片洁白，只剩下一朵朵一簇簇开放着的鬼话了。
        王婆道：“做鬼好，死鬼白天睡大觉。做活人实在是大不幸，黑白不得个安宁清闲：背着一库金银，揣着一方官印，牵着一宅房舍，搂着一妻五妾，骑着野妓烂娼，奸骗人家妻女，装着一肚子酒水。活人像一座山，一步一喘，越活越怕死。不像死鬼，体轻如鸿毛，夜行如雪花，悠悠哉哉永不死。做活人，少不得贪，贪红了眼，天天算计争斗累个心碎。说人话发腻，说鬼话最舒心。”
        潘金莲道：“王妈这么喜欢鬼，你正是个好鬼哩。你开鬼茶坊，清河就有鬼水，喝了你的鬼水，皇帝面前也不跪，见了金山银海不动心。喝了你这鬼水，不奸不刁蛮，不贪不欺诈，不凶不恶刹。喝了你这鬼水，不会设陷阱，不会下毒饵，不会开黑店。你这鬼水好，把清河人都喝成了大傻瓜。死鬼真好，不坐车，不骑马，想到哪儿就到哪儿，不争吃，不争喝，不争权，不争利，什么都不争。男鬼不思娶，女鬼不思嫁，在一块搂，在一块趴，鬼不坐胎，鬼不生鬼，鬼爱自由花。死鬼真好，鬼没君臣，鬼没夫妻，鬼没父子，鬼都万寿无疆。王妈妈，白昼最丑陋龌龊，遍地求生的活人，恹恹恙恙，趑趄不前，一筹莫展的样儿，怎么活都不自在。黑夜里，鬼们雀无声息地四面八方飞翔，欢天喜地，星星月亮都是鬼的，百花的芬芳都是鬼的，活人的所有都是鬼的。鬼们放纵地聚来散去，天一亮就各回了自己的香巢。说起来还是做鬼的好。”
        王婆道：“要说鬼，你潘金莲是个花魁鬼，你天生丽质，倩影儿勾魂，活人中的男儿，人见人喜，一喜就酸，都想同你做成风流事。你本是花，香花怒放，引蜂引蝶，那是它们愿意来，花随季节开，什么错也没有。错的是那些蜂蝶，争争抢抢，打乱了世界，就把你花魁当罪魁。做个花魁鬼，就少了活人搔扰的烦恼，活人的事，争吵打闹永无宁日，他们永远争不来鬼的境界。为啥红颜薄命哩？真正的美女们都争着去做鬼了。可见鬼域该多美。难怪说，白云丽日不如月明星淡，白天不如黑夜，人话不如鬼话。”
        潘金莲道：“想做鬼的，怕得是做不成，鬼门关一过，专选那够鬼格儿的进去，就像考状元。鬼比活人高贵，哪里是一咽气就成鬼的。”
王婆道：“凡是这活人堆里挤出来的，无家可归的，受屈辱的，含冤的，怀恨的，都能做鬼，我受了一辈子骗，行了一辈子好，满头白发一尘不染，到鬼门关，我大摇大摆向里走，我不做鬼谁做鬼。”
        潘金莲道：“鬼好，做鬼好，做鬼扬眉吐气；说鬼话好，说鬼话一针见血。”……
       满屋月华里鬼话滔滔。潘金莲先是看清了王婆那张清癯狡黠的脸，读懂了王婆眼中贪婪的目光：恨不得满月儿的青晖，都变成金子。随后，莫名的泪水夺眶而出。泪影里又依稀浮现出那个缥缈的武松。
 
 
 
第七十三篇 
 
          美寡妇流尽钟情血
 
 
        春梅被卖到周守备府中，主人爱其年轻伶俐，长得标致水灵，身姿柔美动人，心中大喜，赏了薛嫂。春梅独自住三间房，周守备又买了两个丫头服侍她，裁了两套上好的衣裳换在身，立她做二房。春梅如芙蓉初绽，红梅怒放，为守备府大增光彩。大娘子一目失明，吃斋念佛，不管闲事，各种钥匙都交由二娘子春梅管。真个是树挪死，人挪活，春梅一挪窝儿鸡成凰，变得“一千宠爱在一身”了。
        春梅听薛嫂说，潘金莲被赶出来，正在王婆家聘嫁，就哭哭啼啼给周守备撒娇，翻来覆去说了金莲一串好处，怂恿守备娶她，自己情愿做三房。周守备三次派人到王婆家讲价，最后讲到九十两，但王婆死叼着一百两银子不放。原来，这王婆子在等着陈敬济那口肥肉。陈敬济被吴月娘赶出后，曾到王婆家来，誓言休了西门大姐，娶潘金莲为妻，并立即讨了牲口，流星赶月一般兼程返回东京，到老爹那里取银子，说是十天半月便可返回。管家又回了守备的话，周守备怜春梅哭啼，答应了以百两银子的身价买金莲，用轿子抬进府。王婆又提出再要十两媒人钱，于是此事又拖下来。
        说也巧，当朝天子立东宫，正大赦天下。武松被赦，先回姚家庄见小侄女和收养她的亲人，留下些银子相谢，并说：“你们听说潘金莲被杀之时，也是我逼上梁山之日”。然后回到清河县下了文书，依旧在县衙里当差做都头。武松为兄报仇心切，打听西门庆已死，潘金莲已被赶出，正住在王婆家聘嫁。于是气昂昂怒目圆睁，大步流星奔到王婆家门口。潘金莲正在门口站着，见武松来了，又惊又喜又怕，急躲进里间去。武松掀帘进屋问道：“王妈妈在家？”王婆闻声走出来，见是武松，暗暗叫苦，脸上堆笑道：“武二哥几时回家来了？”武松答道：“遇赦回家，今有一事同王妈妈商量，事成后定有重谢。听说我的嫂子现住在你家，如今西门庆已死，她如想嫁夫，我愿娶嫂子回家去。”王婆道：“感情是好，大郎死后，那时你若这般，岂能害你坐牢发配这些年！后悔的话不说也罢。现如今，吴月娘要一百五十两银子才肯她嫁。”武松道；“愿娶嫂嫂，何惜重金，另破十两银子谢你老人家成全。”潘金莲心都麻木了，忘记了往昔的所有恩怨，似乎白活了这些年，又重回到初遇武松时，没等王婆答话，就春风满面、花枝招展地从里间里走出，给武松道了万福。王婆乐得屁滚尿流，拍手笑道：“武二哥这些年在江湖上见得多，知礼知心。”她望了一眼金莲道：“眼下有四处官户人家争着娶她，你这银子先拿来的好，常言道，先交钱，先吃饭。”潘金莲一脸羞态说道：“要娶奴家，叔叔抓得紧点儿，过了这个村就没这个店了。把隔壁房院派人来收拾了罢，这原是咱家的，我与叔叔在那边红红火火过日子。”武松道：“明早就拿银子来，白天打扫旧院，晚夕娶嫂嫂过去。”
        武松回到县衙，打开箱子，取出圣上施恩赠与的银子，分出一百五十两，另包了十两碎银。次日，到了王婆家，将那一百五十两纹银摆了白花花一桌子。王婆见钱眼开，见财心迷。一口答应待向月娘交罢银子就放金莲去。武松应了，自去收拾大哥的小院小楼。王婆暗想：月娘并没有讲明价钱，胡乱给她五十两银子，交差罢了。见了月娘，月娘问嫁给了何人，王婆就说找她小叔喝旧窝粥去了。月娘听后暗暗惊叹，推出去的人已不由她了。回了王婆一句话：“即是她去吃旧窝粥了，如同落叶归根、浪子回头，这身价钱我也免了罢。”王婆一听，又乐得屁滚尿流一阵。王婆回到家中，替金莲收拾停当，穿红戴绿，蒙着盖头送到武松家去。武松早备好酒席，插了前后门，请王婆陪金莲吃喜酒。王婆一见筵席之上安放了武大郎的灵牌，又见武松酒喝得凶，便推说自己酒吃够了，望一眼脸罩红纱的潘金莲，起身辞行。武松喝道：“你走不得！我有句话问你。”只听嗖的一声抽出腰间三尺尖刀，“自古冤有头，债有主，等我来问这淫妇，你要动一动，我先扎你几刀！”武松怒视潘金莲，骂道：“淫妇，说，你怎么谋害了我哥！”潘金莲从沉醉中醒来，顿觉大祸临头，心反倒不恐不慌。扯下盖头，对武松冷笑道：“大郎是你杀的！当初要是你敢与我相好，体谅我的痛苦我的心思，咱们共同抚养你的兄长和侄女，我怎会钻人家的网，上人家的贼船。要杀就杀，今日为何骗婚，不做磊落光明男儿？”武松将尖刀叼在嘴上，用左手揪住潘金莲的头发，右手提起她的衣襟，一脚踢翻了桌子，把潘金莲提到武大郎灵牌下。此时，见王婆要溜走，就甩了金莲，大步赶上，把王婆踢翻在地，用腰间缠带捆起来，也拖到大郎灵牌下。武松在武大郎灵前洒酒，点燃了纸钱，说道：“哥哥，你屈魂不远，今日武松给你报仇雪恨。”金莲道：“呸！你不是男儿，你背叛了你的真心！我用我的血嘲笑你这鼠目寸光的懦夫！”说罢，睁着眼盯着武松的尖刀。武松被激起匹夫之勇，手持钢刀向潘金莲心窝刺去，挖出五脏，祭在大郎灵前。王婆子大叫“杀人了！”武松向前一刀把王婆子的头割下来，屋子里流满一地鲜血。武松翻墙到了王婆家，打开箱笼，把那一百六十两银子带在身上，黑夜投十字坡张青夫妇那里躲避，后来，奔赴水泊梁山。
         春梅已怀孕在身，周守备怕她哭闹出病来坏了胎，便使家人持银两来到王婆家，要尽快娶了潘金莲，一见王婆、潘金莲被杀，速回府禀告。春梅闻讯痛哭三日。新任知县撒网捕拿武松，清河县立即骚动起来。
        陈敬济回东京取那一百两银子，路上正遇东京来人告说家父病危。他两程改做一程行，赶到东京，父亲陈洪已死，只见全家戴孝，母亲张氏痛不欲生，陈敬济惦着娶潘金莲，骗了母亲，抛下丧事，取银赶回清河来。他想娶金莲一同来京再给父亲出殡。陈敬济赶到紫石街王婆茶坊，只见门前挂着一盏灯笼，门板上贴着一张捉拿凶手武松的榜文。敬济看了榜文，知金莲遇害，泪如雨下，茶坊被封，不知尸在何处，遂买了纸钱，在离王婆门首远远的石桥边，为金莲烧纸，泣送亡灵。
         潘金莲被武松杀死的细节，生者中除了武松，无人可知，终是个谜团。她的三人团盟友庞春梅、陈敬济，只渴望潘金莲托梦。春梅梦到金莲混身是血，血衣飘着，一滴一滴血都幻化成火苗。满天里响彻一个孤魂的声音，凄惨又恐怖，却又是她最熟悉的：“庞春梅，庞大姐，好妹子呀！奴的魂在飘游，尸骨在街上暴露日久，无人领葬，奴风火一生，争强拔尖，来见五方鬼帝阎罗王，真是羞煞阴槽地府也。看在你我母女一场，买具棺木，埋个去处，我魂得安，可在阴阳两界无忧虑地飘。”春梅梦醒后，即派人为她收尸，葬于永福寺外墓园。
    不久，庞春梅和陈敬济身在两地，却在同一个时段做了同一个梦——
    血浪滔滔洗出了一堆堆白骨，白骨从零乱中穿插幻化组合凝聚，复原了亿万人鲜活的血肉之躯，按照各自生前的朝代，浩浩荡荡地走来，所有曾活过的人，又重新写了一次历史。上帝有明令：阳间无法翻转被欺骗和颠覆的历史，阳间无力管死人的事，那就让阴间来写真正的人间史。於是，阳间的黑幕被阴间揭开，阳间的假恶丑被阴间戳穿，阳间的冤枉被阴间厘清，因为阳间和阴间互为形影，阴间督察阳间是天然的禀性。原来大人间是阴阳两界：阳界灵肉合一，阴界灵肉分离；阳界无信史，阴界有自由。大人间的历史大河，原该是生机勃勃的。这阴界历代人重组的历史长河，即是人间的原生相。他们的身魂在时空里飞闪穿越。宋代大词人，竟然高声吟诵《吊中原古战场无名将卒魂》这样的现代诗：“冷兵器挑出历史的血红， 你们驮着战神更替帝王。正义与许诺总是那么壮美短暂 ，像新嫁娘突然中断第一次合欢//当无数人头把君王铆在宝座，解脱苦难的圣战就被公开强奸。一张密密的新网套在旧网之上，皇权从不承认自己有什么背叛//奴性的血凝作宫玺的印泥  ，征衣剑缨化作宫廷的地毯 //大忠大奸的名字写进史页，掀动史页的人被悄悄封掩 。大人间的 历史是什么？历史—— 不过是孤魂野魄们一声数千年的长叹”。人在走，走，不见头尾；眼见真实的信史在延伸。
望不到边沿的大荷塘，数不清的金色莲花，睡在荷叶中。碧叶上摇晃着露珠。在一抹金雾里，那睡在绿毯上的一朵荷花悄悄颤动花瓣，竟然是潘金莲醒来了。她抖开霓裳，踏着水波走到春梅、经济面前，笑曰：“是我的血养着这一塘荷花，朵朵尽是纯金花瓣，在大官府，我没钱财，争不过李瓶儿，凭色相躲在得月楼，恣肆性情，与你俩纵欲戏闹，暗盼着那个无法舍掉的武郎。你们看这汪洋一片武郎刀下之血所养出的金荷花。这便是我大人间一生的价值了。你俩来时，咱还是三人团，我陪你俩走完大人间。”
陶镇的瓷器闻名遐迩，瓷窑烟火辉煌，瓷窑艺人的住房，都用瓷片镶嵌着，期待窑变获瓷宝，是终生的梦想。李瓶儿从美丽的窑瓷馆袅袅地走出来，怀里揽一个天下唯一的窑变花瓶。一手还牵着爱子官哥儿。对着眼馋她这宝瓶的贵人们说，是要把这宝瓶送给哥儿他爹西门庆，再奉献给皇上。无价至宝陪天子，任谁也玩不起，要玩就必赔了命。让天子御令讨了去，不如主动进恭帝京，还能升官发财。还说，人都称她是陶艺大师，她也知道窑变之理，也期待窑变，可窑变不遂她的意旨。窑变是什么？窑变是神明！人们都欢呼：李大师是窑变的瓶儿。李瓶儿仍是温柔的性儿。
陈敬济携庞春梅踏着盈尺的雪出游，浪游枣林、桑园、花圃、柳堡。一路里气象异常，风雪雷电，酷寒炎热，折过奇花，涉过春溪，淋过豪雨，越过十里走廊，清赏难遇的水淞、雨凇、雾凇。直至百亩梅园。一阵风扫净了梅树上的雪，红梅火火如霞云，正是两人的野宿地，梅花窝。摘几把梅花吃了，不及脱衣，就疯狂做爱，干得梅树摇乱，梅花落纷纷，和衣相拥，香汗甜唾，打鼾入梦。谁料得梅花能起火，一时火舌燎原，轰轰烈烈，把梅园烧成灰烬。万幸陈敬济、庞春梅只把衣物烧尽，身上的所有毛发也烧个净光。两人裸体对视，竟露着一口白牙相讥：梅园梅花没了，你的眉发没了；红尘都成灰烬了，你我为史祖，再造人。
    陈敬济不能与潘金莲做夫妻，又再赴京奔丧，将家父灵柩暂停永福寺，母亲、家人和家眷细软，客居清河张团练府中。可巧，敬济将父亲陈洪也葬于永福寺，在葬父那天，敬济看到几棵白杨树下堆起一座新坟，一打听说是金莲之墓，遂跪倒哭拜不起。时过两个月，吴月娘从薛嫂嘴里知道亲家陈洪已死，葬于永福寺，就把西门大姐用轿子抬过去，给公公上坟烧纸祭奠。陈敬济一见大姐，又骂又踢，打得大姐和轿夫落魄而归。
 
 
 
第七十四篇  
 
          玉楼再嫁雪娥沦娼
 
 
        西门庆死后，新坟上刚吐嫩草芽，转眼到了清明，吴月娘备下香烛纸钱和祭品，使家人抬着两个大食盒，带了孟玉楼、小玉、如意儿，抱着孝哥，乘轿子到五里塬祖坟上去烧纸添坟。，一路见春风轻拂，花红柳绿，风筝满空，显贵官人，在旷野里踏青。吴月娘一行人，过杏花村酒楼，行十里长堤，来到五里塬，洒一坟新泪。祭奠过西门庆，众人就在旷野游玩。平安在杏花村酒楼下的人烟鼎沸处，捡一高坡，早摆一席酒等在那里。月娘来到，便与玉楼吃酒观景，只见杏花村楼下，香车往来，笙歌幽雅，在不远处有人表演骑术，走马如飞，观赏的人围得山海一般。
        表演骑术的不是别人，正是清河县知县相公的儿子李衙内，名叫李拱壁，三十岁，风流孟浪，懒得习诗书，好快马利剑。李衙内一眼瞅见高坡上吃酒的孟玉楼，便心摇神荡起来。叫手下服侍张闲儿，悄悄到高坡上打听，方知是西门庆家妻小孟玉楼，今守寡在家。孟玉楼见李衙内乘马飞姿，如飞霞流火一般，长得又俊秀年轻，心中暗暗垂慕，只是不敢对人言。
        李衙内已是丧偶鳏居之人，多次求媒人四方说亲终不遂意。这次在杏花村酒楼见了孟玉楼，似得了相思病一般，夜不成眠，于是使媒婆陶妈妈到西门庆家求亲。陶妈妈见有大利可图，喜得急步如飞，赶到西门庆家。来昭在门口把陶妈妈挡住了，问知是来给脸上有微麻的孟玉楼说媒的，便道：“你这婆子，莫非疯了不成。我家娘子在家寡居，谁说是要嫁人，快走吧，别招棍棒打！”陶妈妈笑道：“我是知县相公家派来的，给李衙内说亲的，莫非你馋那大堂上的棍棒不成！”来昭一听是知县相公派下来的，急忙到后边上房告诉月娘。月娘闻听十分焦急，走到孟玉楼房中，报与玉楼知道。孟玉楼听说是李知县相公的儿子，脸上突地飞出一抹红来，低头思忖：李衙内和我可谓郎才女貌，我何必在这里厮守。如今这个家只剩我和大娘、雪娥，大娘有孝哥，又不是我身上掉下的肉，将来能对我好吗？这个家已是七零八落，不如走出院去，寻个落叶归根处。月娘见玉楼不言语，知她是同意再嫁，心中不由升起一阵悲凉。回到自己房中，让来昭把陶妈妈领进来。陶妈妈被月娘带到孟玉楼房中。孟玉楼打扮一新，从里间出来与陶妈妈相见。陶妈妈把孟玉楼夸得天花乱坠，把李衙内吹得地摇天转。孟玉楼蜜水泡心，五脏生香，当场答应下来。陶妈妈喜得前摇后晃，说道：“奶奶既是肯了，就写个婚帖儿，回去好给小老爹回话哩！”孟玉楼取出一条大红缎子，使平安叫傅伙计写明生辰八字。吴月娘含泪道：“你当初来这里是薛嫂说的媒，如今还使小厮叫薛嫂来，两个同拿了帖儿去说吧。”薛嫂被叫了来，同陶妈妈一起到县衙里去了，中途又请人将帖上的生辰做了改动。两个到了李衙内跟前，把孟玉楼三十七岁年纪改说成三十岁。李衙内高兴，各赏一两银子，遂要父亲李知县速办婚事。李衙内为孟玉楼大办嫁妆，挥银千两。玉楼插满头珠翠，穿红袄柳黄裙，扎镶金玛瑙带，辞拜了西门庆的灵位，和月娘、雪娥，带了丫头兰香、小鸾，乘四人大轿起身，全家大小都送出大门，月娘守寡出不得门，请大姨坐轿送亲到县衙。孟玉楼欢欢喜喜而去，全家大小不喜不悲在大门口送亲，惟独月娘抱着孝哥儿扑在西门庆灵位下放声悲哭，哭得一院凄凄惨惨，花儿滴泪，树枝低垂。此时，县衙里扎彩山，吃宴席，三院乐人歌妓，闹得欢天喜地。李衙内娶了孟玉楼，如鱼得水，两人像装在油瓶蜜罐里。不久，李知县升任严州府通判，李衙内和孟玉楼便随父移居严州。
        吴月娘带着孝哥、如意回娘家，家中由孙雪娥看守。午饭后，  孙雪娥在大门口站立，见走过一个挑担卖胭脂花粉和金银首饰的，以为是磨铜镜的小手艺人，就向挑担的叫了一声，那人来到门前，放下担儿，只一劲地盯着雪娥看，开口道：“雪姑娘，不认识我了？”没等雪娥反应过来，那人悄悄说道：“我是来旺！”雪娥又惊又喜。
        来旺长得过于肥胖，已非当年的样儿，孙雪娥哪能认得出来！自被西门庆押解去徐州原籍，闲着无事，便跟了一位老爹到东京做事，不料中途遇难，便另投一小城的银铺，学了银匠手艺。后来，他悄悄溜回清河；想暗暗将蕙莲带走，知道蕙莲死了，心也冷了，就在清河挑担谋生，只是很少到大官府门前来。
        雪娥道：“你将担子挑进院来吧！”来旺将担子放在来昭家门口，来昭的媳妇一丈青端茶给来旺喝。雪娥知来旺一人鳏居，而自己已没了汉子，寡居深院，前程茫然，暗中就有跟来旺出走之意。于是到厨房做了几个好菜，酒饭款待来旺，目送秋波，细言大官府，语中含情脉脉，来旺也会意。雪娥暗中将细软之物偷递给来旺随担挑出，又在来昭媳妇一丈青身上使了银子，故来旺几次往返带走不少家珍，来昭媳妇守口如瓶。来往多次，计议已定，雪娥约旺在夜里到来昭家相会，待仪门关闭，一块从大门出走。来昭说道：“你大门走出，我守门的要惹一身是非，大娘会怪罪于我，你们不如翻墙而过，踩蹬下瓦片，留些踪迹，落得两全齐美。你们一走，自是出笼之鸟，家里有谁去追你不成！”雪娥和来旺在黎明时分，越墙而逃。暂去屈姥姥所居僻静小舍投宿，再设法回徐州乡里。
        屈姥姥有个儿子叫屈镗，见来旺新媳妇带了金银首饰，便起歹意，在夜里偷出与浪子赌钱，可巧被抓获押去见官。知县见是贼赃之事，差人押着屈镗到家，一条绳拴了来旺和孙雪娥。这一大官府桃色奇闻，很快轰动了清河城。
吴月娘不见了孙雪娥，慌了手脚，质问丫头中秋儿，中秋儿不知，说娘每日都是很晚回屋，哪知她就没了。月娘见雪娥屋中箱内细软首饰已空，又去质问来昭，来昭说大门日落上锁，莫非她变作一股风从门缝里出去？月娘见墙根踩落的瓦片，知是雪娥被人拐骗走了，不敢去追，含忍在心。不料很快传来消息，雪娥和来旺已统押在县衙。
        知县当堂审理，先把屈镗夹了一阵，追出金头面四件，银首饰三件，金钗一双、银盅一对，碎银五两；在来旺名下追出银镯、金钗、银簪、碎银。判屈镗、来旺服刑五年，脏物统统入官。孙雪娥系西门庆之妾，当场押起，责令西门庆家来人领回。吴月娘闻知，气不打一处来，找来吴大舅商议，说道：“已是出了丑，还领回家做什么，岂不玷污家门。”议定不领。知县得知，叫来官媒人，当众变卖。
        消息让周守备娘子春梅知道了，就执意要买孙雪娥来家，在手下当丫头，以报昔日之仇。周守备对春梅无不从命，派了亲信家人张胜，拿帖子去找知县，知县看在守备情分上，以八两银子官价卖了雪娥。
        孙雪娥含悲忍辱，转眼变成了阶下囚，屈身于春梅脚下。春梅对孙雪娥怀一腔仇火，百般炫耀她周家主子的威严，在四个丫头簇拥，两个奶子服侍下，亲手抹掉雪娥头上的鬏髻，打入厨房烧饭做汤。雪娥一日三餐挨打受骂，如进地狱一般。泪无处洒，苦无处诉，真是度日如年。
         春梅装起病来，想借病来除掉她心中的丧门星孙雪娥。丫头端来药她嫌苦，端来粥她嫌稠，药不吃，粥不喝，到了晚夕，点名要淫妇奴才孙雪娥做“鸡尖汤”。这鸡尖汤是专用雏鸡翅尖儿，利刀碎切成丝，加上椒料、葱花、芫荽、酸笋、油酱做成清汤。孙雪娥做好，丫头端了去，春梅说汤做的淡而无味，重新做了一碗端去，春梅说汤咸；两碗汤都泼在地下，雪娥知道了，愤愤道：“才几天就这般大了，折腾的人死不死活不活。”丫头兰馨向春梅回说了，春梅令丫头把雪娥拉到房中，恶狠狠扯住雪娥头发破口大骂道：“淫妇奴才，我几时就这般大？是你西门庆家抬举我，把你卖来服侍老娘，你甭气不愤！要淡的做咸的，要咸的做淡的，我买你何用！”春梅令丫头把周守备叫来，又推孙雪娥到天井跪着，叫张胜剥了衣裳，两边家人照起灯笼，重打三十大棍。孙雪娥哪里肯脱，春梅不依，周守备惧内，不敢言声。孙二娘出来劝阻，春梅不肯，说道：“哪个要拦我，我把孩子先摔死，再用绳子上吊！”说罢，一头撞倒在地，直挺挺昏迷不醒。周守备连忙扶起道：“你打吧，你打吧，她是奴才，随你来打！”当场把雪娥拖翻在地，扒去衣服，打得鲜血横流。
当夜，叫了薛嫂来领出去卖掉，春梅吩咐薛嫂，她只要八两银子，但必须把孙雪娥卖给娼门。薛嫂可怜落难人，不想听春梅的，领出去留在自己家，帮她养好伤，二十五两银子卖给了一个叫潘五的水客，说是山东卖棉花的，住在临清码头酒家店里。薛嫂也是受了骗。潘五带雪娥进门不问长短，先把雪娥打了一顿，搂着睡了两天，让她学弹唱，学不会就打，雪娥只得红灯卖笑，招徕嫖客。在那有百十间房子的酒家店做粉头，倚门献笑，铅粉红唇，眉目惑人。
张胜被守备差遣，在河下买几石酒粬宅中酿酒。酒家店坐地虎刘二见他的姐夫张胜来，连忙打扫酒楼，在上等阁里摆酒接风。保儿筛酒禀问，要不要叫几个唱的来递酒，于是就叫王赵潘三家四个唱的来伏侍。雪娥已改称玉儿，轻纱软绢恰在其中。张胜见玉儿很像被周府打发出来的雪娥娘子，不解何以卖身卖唱到了此地。便问刘二：“那粉头是哪家的？”刘儿答：“不瞒姐夫，她是潘五屋里的玉儿。”张胜说这玉儿他有些面熟，叫她前来细问：“你莫不是雪姑娘么？怎撩倒至此？”玉儿经他一问，两行泪下，就说一眼难尽，遂道出原尾。张胜平昔见她长得是自己喜欢的容貌，眼馋，她不幸沦落风尘，实可怜也，心里不是滋味。雪娥殷勤劝酒，二人说得投机，又给张胜弹唱曲儿。世财红粉歌楼酒，张胜就把雪娥爱了。晚间就睡在阁子里。第二天，刘二又摆席为姐夫饯行，临走给了雪娥三两银子，更吩咐妹夫好生看顧雪娥，休叫人欺负。自此之后，张胜但来河下，就在酒家店向会，牛郎织女一般。继而每月都给潘五银子包了雪娥。刘二要讨姐夫喜欢，替张胜出包钱，还包定雪娥的柴米。
 
 
 
第七十五篇   
 
          月娘春梅重逢古寺
 
 
纷纷细雨后，又一度清明时节。
吴月娘备办冥纸香烛、三牲祭物，押着食盒，带了玳安、来安、小玉，如意儿抱着孝哥，还有厨役，车马轿子到了五里塬墓地，为西门家的故人祭扫。先在于庄客坐内吃茶，等着吴大舅、吴大妗子到来会齐，方步行到坟前，先祭先祖，依次礼拜。在西门庆坟前的祭台上摆设桌面三牲，羹饭祭品，列下纸钱。月娘深深拜下去：“我的哥哥，你活时为人，死后为神，今日佳节你的孝妻吴氏三姐和你的周岁孩儿孝哥，给你烧一陌纸钱，你保佑他长命百岁，替你做先人们的拜扫之人。我的哥哥，我与你夫妻一场，想起你那模样儿并说的话来，好伤感人也！”拜毕，掩面而哭，在场的人感伤不已。奶子如意儿领着孝哥也跪下上香磕了头。吴大舅、大妗子都点了一炷香。
扫墓的人，心里装满了凄凉，掺杂着无限的失落感，墓地空茫，连往昔的悲壮也荡然无存。他们回到庄上卷棚内，放好桌席摆饭吃酒。月娘让吴大舅、大妗子上坐，自己下陪。小玉和奶子如意儿，同大妗子家使的老姐兰花，两边打横。墓地一餐饭，肃穆安静。
那日，周守备府里也上坟。先是春梅假推做梦哭醒，守备慌的问为何哭泣，春梅说梦见娘向我哭，说养我一场，怎的不与她清明寒食烧烧纸，因此哭醒，好不伤悲。守备道：“这个也是养女一场，你的一点孝心。不知老人家坟在何处？”春梅道：“在南门外永福寺后边。”守备道：“不打紧，永福寺是咱家香火院，明日咱家上坟，抬些祭物，与你娘烧份纸钱。”于是春梅能坐四人轿，排军喝路，堂堂正正给潘金莲上坟去了。
在五里塬上坟的吴月娘和大舅、妗子一行，吃了一回酒，恐天晚，就使玳安、来安收拾停当，由玳安赶早回府里。众人则转去五里杏花村高阜揽胜。大妗子没顾到轿子，骑一头毛驴而来。吴月娘回程不好意思坐轿，一家人簇在一起沿途散慢赏景，陪妗子步行，只如意儿陪着孝哥乘轿。吴大舅牵着驴儿响着铃儿，压后同行。来安儿前前后后伺候。一程一程行走，不觉淡雾笼罩，景观愈发朦胧起来。忽见绿槐影里一坐寺院，五间大殿，两下僧房，钟鼓楼森立，旗竿高峻，宝塔依稀，云板高悬。吴月娘似在云里雾里，又突然醒来，一行人分明置身在一座寺庙前，便问来安到了何处。吴大舅说：“此是周秀老爷的香火院永福寺。姐夫在时，曾舍几百两银子在这寺中，重新修葺佛殿，才有这般宏丽。”月娘便劝大妗子进寺里看看。于是领着一簇男女进入寺中。
小沙弥看见，报知长老出方丈来迎请，小和尚开了佛殿，小沙弥看茶，月娘一行瞻仰参拜了，再到长老方丈。吴大舅访问长老道号，和尚答曰：“小僧法名道坚。这寺是恩主帅府周爷的香火院。小僧在本寺长老廊下 ，管百十众僧行。后边禅堂还有许多云游僧坐禅，与四方檀越答报功德。”方丈中用罢斋，让月娘众菩萨歇息。月娘道：“家人一行打搅长老宝刹了。”一面拿出五钱银子，递于长老，在佛前上香。和尚打问讯谢了：“无甚管待，施主菩萨稍坐，略备一茶，何劳赐与布施。”小和尚放下桌儿，拿上素菜斋食饼馓。和尚陪坐，招呼众人吃。忽见两个青衣汉子，气喘吁吁，声如雷鸣道：“长老还不出来迎接，府中小奶奶来祭扫来了！”长老忙披袈裟戴僧帽出迎，请月娘一行且到小房避避，待小夫人烧了纸祭罢去了，再来款坐说话不迟。吴大舅要告辞，长老死活留住不肯放。
长老鸣起钟鼓，出山门迎接。只见一簇青衣人围一乘大轿，云飞般而来。轿夫汗流满面，衣衫皆湿。轿子在山门前落稳，长老合掌躬身道：“小僧不知小奶奶前来，有失远迎，接待迟了，万勿见罪。”春梅在轿内道：“起动长老了。我先去寺后扫墓。”道坚长老便肃立山门前等候。春梅起轿转行，随从者早向寺后金莲坟上，将祭桌纸钱摆好。春梅起轿，经过山门，径直在寺后白杨树下金莲坟前停下。不慌不忙上了香，拜了四拜，低声而喃喃道：“我的娘，今日庞春梅特来给烧陌纸钱，升天路远，苦处用钱。早知你死在仇人手，奴该设法也把你娶来府里，是奴愚顿，耽误了你，甚是后悔也！待奴死了，定是追了娘的魂去也！”令左右把纸烧了，遂扶着坟头大放悲声，心中闪出在大官府朝夕相处的景象。
吴月娘在僧房里，知周府内小夫人来到，长老出迎却不见进来，便问小和尚，和尚说寺后有小奶奶的一个姐姐，新近葬在她娘的老坟旁，今日清明特来祭扫烧纸。月娘思量：说是小夫人，定是春梅无疑，若说是她娘的老坟，倒有蹊跷，莫不是她私下葬埋了潘金莲，推说是为娘扫墓，也是有的。她俩心作一处，我是知道的。那神仙冰鉴，当初我还不解，真是三十年河东，三十年河西，奴才变成主子，主子变为奴才，都是天注定。因问小和尚小夫人贵姓，知是姓庞，月娘断定果然是被自己赶出家门的小冤家对头。正思量间，长老返回，吩咐小沙弥快看好茶，遂见一顶大轿抬进二门里。月娘在僧房帘内向外张望，看是怎样一位小夫人。定睛细瞧，果是春梅！也不知是惊喜是恐惧，心嗵嗵直跳。春梅比昔时娇美有加，穿戴华贵，珠冠凤钗，大红妆花袄，翠蓝缕金宽裙，莲步带香风。春梅进了僧房，长老独独安放一张公座椅儿请她坐了，参见已毕，小沙弥拿上茶来。长老递茶上去，说道：“小僧不知小奶奶来这里祭祀，接待不周，万望恕罪。”春梅道“长老过谦了。外日多有起动诵经追荐，没少添烦受累。”和尚道：“小僧岂敢。多蒙小奶奶的许多经钱衬施。小僧请了八众禅僧整做道场，看经礼忏一日。到了晚夕又与他老人家装些厢库焚化，待道场圆满，才打发管家进城，府上回小奶奶话。”春梅含笑点头，把吃过的茶盏递给小和尚接了。长老只顾与春梅说话，把吴月娘一行拦阻在内，又不好贸然出来。
月娘焦急，使小和尚请下长老来，欲要告辞。长老不肯放行，转身去禀知春梅：“适间有几位娘子在寺中随喜，不知小奶奶来，如今她要回去，未知尊意如何。”春梅愿意相见。长老慌地来请，月娘，不肯出来，推说天色已晚，决意辞去了。长老因收了她的布施，又没管待，过意不去，执意引见。月娘一行只好出来。春梅一见，异常惊喜：“原是亲戚到了，没想在此见面！”先让大妗子转上，花枝招展磕下头去。慌得大妗子还礼不迭：“姐姐使不得，今非昔比，折杀我了！”春梅道：“好大妗子，如何这等说，奴不是那样人，尊卑上下自然之理。”拜了大妗子，又拜大娘，月娘要还礼，春梅不肯：“不知娘们在这里，相见恨晚也！”又与小玉、如意儿行姐妹之礼。月娘道：“你出了家门到周府，没曾看你，可别见怪。”春梅道：“我的大娘，奴哪里出身，岂敢说怪。”走近孝哥儿，把一对金头银簪儿插在孝哥儿的帽子上。月娘喜悦：“多谢姐姐簪儿，还不给姐姐唱个喏儿。”
    说起祭祀，月娘装糊涂：“我记得你娘没了好几年，不知葬在这里。”春梅道：“还有一个亲姐儿般的娘，也葬在这里。”月娘听了就不言语了。大妗子听得明白：“谁似你这等有恩，不肯忘旧，还葬埋了她，题念她，来替她烧钱化纸。”春梅道：“想着得月楼主是怎生抬举我来！今日她死得惨不忍睹，抛尸街头，怎不埋葬她？”长老道了一声“阿弥陀佛”，叫小和尚放桌儿，摆斋上来：蒸酥点心、素馔菜蔬堆满春台，还有绝细金芽雀舌甜水好茶。春梅陪众人吃了，与月娘、大妗子说话。吴大舅等人自有僧房管待。这时，两个青衣伴当进来向春梅跪禀道：“老爷在新庄差小的来请小奶奶看杂耍调百戏。大奶奶、二奶奶都去了。”春梅不慌不忙，把青衣伴当打发在一边等着。见此，月娘一行便要起身：“姐姐，着实打搅了，天色渐晚，你也有事，俺们去罢。”春梅道：“不忙，不忙，咱娘儿们会少离多，难得一见，不忍匆匆而别。奴也没亲没故，不愿断了这门亲路。待明日娘的好日子，奴往家里走走去。”月娘道：“使不得，说一声就够了，怎敢起动你。容一日奴去看姐姐！”又对饮几杯，月娘执意告辞：“酒够了。你大妗子没轿子，天晚下来不好行的。”春梅要拨一匹跟随的小马儿，给大妗子骑，送了家去。大妗子再三不肯，谢了又谢。春梅要与众亲们一同起行，拿出一匹大布、五钱银子与长老。道坚长老拜谢过，远送春梅、月娘出山门。两下分路，春梅一簇，排军喝道，往新庄去了。
 
 
 
第七十六篇  
 
          离家的浪子不回头
 
        金莲一死，陈敬济的精神几近崩溃，欲望如决堤洪流，行为无从顾虑，放浪形骸，酷似混世魔王。见西门庆家破人亡，便威胁吴月娘，说要告到巡抚巡按处，西门庆寄放他许多金银细软之物，扣着不还。月娘闻听慌了，西门府风流云散，谁能去与陈敬济打这场官司？便叫来西门大姐，说道：“你活是他陈家的人，死是他陈家的鬼。当初你们遇难投奔家来，只带些行李，有何贵重箱笼之物？他是故意闹事，如今我就把你连同丫头和床帐妆奁行李一同送过去，看他能把你怎么样。”大姐含泪离开西门家，硬是住进了陈宅，陈敬济也无法可施，只是同他娘张氏和大姐闹事，吵吵嚷嚷。敬济借他娘的银子做买卖，张氏先给了五十两，敬济吃醉了酒，在舅父门口大骂，他舅父气不过，告诉张氏，张氏一气病倒在床，无奈又给了敬济二百两银子。陈敬济让家人陈定，在家门首打开两间房子开布店，逐日结交陆二郎、杨大郎一群狐朋狗友，在铺中弹唱抹牌半夜吃酒，眼看本钱就要扔光了。陈定报与张氏实情，陈敬济反说陈定染布从中贪钱，把陈定赶出了家门，又让杨大郎来当伙计，重向他娘索银二百两，凑了五百两银子同杨大郎到临清贩布。到了临清，见繁华大码头，花柳巷，管弦楼，货船泊满，人来车往，尽是商贾。杨大郎哄着敬济游荡娼楼酒店，眠花问柳，无心尽力办货。一日，在一家酒楼遇到一个十八岁的漂亮歌妓冯金宝，杨大郎就怂恿他花了一百两银子娶到家来，张氏见儿子不务正业，气得抱病身亡。陈敬济埋葬了母亲，又买了丫头重喜儿，服侍冯金宝。
        陈敬济知孟玉楼嫁给了李衙内，又知孟玉楼随公婆到了严州府，于是，就做起黄梁美梦来：用自己存的那只孟玉楼的金簪子，去买玉楼，占她为妻。敬济从他娘的箱中找出一千两金银，留一百两给冯金宝，把陈定叫回来看家，自己与杨大郎又带了家人，押九百两银子，到胡州贩了半船丝棉绸缎，来到浦江口码头停泊。他让杨大郎看守船上货物，自己带了陈安，买了礼物，去严州府看孟玉楼。经济把簪子取出，声言如不答应暗中随他出走，就把簪子送给李衙内，并说出多年通奸事。孟玉楼一看，确是自己的金簪，上刻“孟玉楼”三字，却不知怎的到了陈敬济之手，她与敬济断无通奸之事。然而这簪子，任她一百张嘴也说不清楚，洗不白。被逼无奈，心生一计，嘴上答应了陈经济，约定晚夕无人时，在大墙外先接包裹，然后假扮门子私逃。陈敬济信以为真，到了晚夕，却被李衙内派家人暗里埋伏，打得落荒而逃。回到浦江口码头，已不见杨大郎和货船的踪影。陈敬济身无分文，只得沿路乞讨，回到清河家中，已是蓬头垢面、破衣滥衫的“老翁”。杨大郎把一船货物独吞，藏在家中不出门，反使弟弟到陈敬济家追要杨大郎的下落，又打又闹。陈敬济明知其内情，却不敢找杨大郎要货。
        陈敬济既疯又傻还痴，贪恋孟玉楼风韵，白挨了一顿打，还白送了一船九百两金银的货物，何苦来哉。
         陈经济在家中养着西门大姐和冯金宝，白丢了一船货物，心中气闷难消。西门大姐与冯金宝又终日生气吵斗，各在敬济面前述说对方的不是，两下见面，就是仇人。一次在冯金宝挑拨下，敬济一手抓过大姐的头发，拨净鬓毛，拳打脚踢，打得大姐鼻口流血，瘫软在地。陈敬济把西门大姐丢在下房里不管，只搂着冯金宝睡。西门大姐哽咽到半夜，便用一条绳子悬梁自尽。亡年二十四岁。陈定见大姐死了，先去西门庆家中报知月娘。月娘大怒，率领一伙家人小厮，来到陈敬济家，见大姐直挺挺死了，放声痛哭，将陈敬济乱揪乱打了个半死。娼妓冯金宝吓得躲进床底下，也被拉出来打得尿湿了裙子。众人又把门窗打得七零八落，将大姐房中床帐妆奁都搬回去。吴月娘气没消尽，叫来吴大舅商议，写了状。次日，月娘亲自着素服到县衙递状子。新任知县霍大业升堂受理看了状子，又观月娘穿着，知是五品官之妻，遂请月娘回去，只留一个家人侍候。陈敬济和冯金宝被押进县衙听审，知县大怒，各打二十大板，定敬济死罪，定冯金宝归院为娼。陈敬济从监中写出帖子给陈定，令速把布店中本钱凑了一百两银子，暗送知县，知县一夜把招卷改为服刑五年，令他速去将西门大姐买棺装殓厚葬。陈敬济把房产当卖一空，葬了大姐，又在知县身上使了许多银子，所以只坐了半个月的监就出来了。陈敬济无立身之地，沦为叫花子，又无脸到张团练家去，只在大街小巷同乞丐为伍，严冬赤足单衣，夜宿檐下。
        陈敬济沦落得一贫如洗，无家可归，无亲可依，到处浪荡，如同游魂，顶火夫打梆子摇铃支更，腊月残冬里饥寒交迫，又遇大雪狂风，冻得死僵僵的。晚夕在冷铺存身，白日在街上讨饭。清河县城里有位信佛的老者叫王宣，家殷实，心慈面善，仗义疏财，专一济贫救苦。这王宣听经讲道，散淡无拘，手捻一串素珠，院中有两株杏树，道号杏菴居士。家门首，还搭了个主管，开着个解当铺，施药救人。身穿木合道袍，常在门首站立。要饭花子陈敬济，进入了老者的视野。
杏菴道：“这位哥是谁？老眼拙认不得。你站起来说话！”敬济伏在地，战战兢兢：“不瞒您老，小的是陈洪的儿子”老杏菴想了半日：“可是陈松桥的令郎么？贤侄如此襤褸憔悴，那你父母可安？”敬济：“爹死在东京，娘死在清河；岳父也死了，岳母把我撵出，我媳妇也死了。打了一场官死，房也卖了。有些本钱也被人坑了。剩的一身清空，居无居处，吃无吃处。再无亲家看顾。”杏菴：“可怜的孩子。当年你府上那样的根基，我与你父相交，那你尚小不记事，正扎着髻角上学堂。今流落至此，可叹可伤也！”
杏菴老人管他吃了一顿饱饭，给他一件青布道袍，一双毡鞋，一两银子五百铜钱，让他租半间房子住，再做点小买卖糊口！岂知陈敬济的手是个漏勺儿，只在酒店和街上胡混，被巡逻的当土贼抓拿拶打洗劫一空，只落得一屁股疮脓。
再从杏菴门首经过，老人眼虽拙，见他袍儿鞋儿已无踪影，清楚了他是个扶不起来的天子，玷污祖宗了。还是摇着头送给他一条袷裤，一件白布衫，一双裹脚，一吊铜钱，一斗米，要他务必做上小本生意，卖些柴炭豆儿瓜子儿，也胜似乞讨花子。
陈敬济离开杏菴，不消几日，吃喝赌，又耍了个屌蛋净光。正月里抱着肩在街上走，冻得斯斯哈哈上下打牙，脸还知一点臊，咽喉深似海，不敢再见王杏菴。一日敬济在杏菴门首不远处房山墙下晒太阳，见杏菴老人捻着佛珠拄杖来见，给他指一条活路：“有个轻闲安身处，此去离城不远，临清码头有座晏公庙，是水米乡，舟船集散地。庙主任道士与我相交极厚，手下有几个徒弟，我替你备份礼，请他收你做徒弟。”敬济走头无路却有“道”，立即答应，在杏菴老人家沐浴梳头戴道髻换新袄新裤青绢道袍云履毡袜。
次日，杏菴老人乘马，敬济骑驴，备了四盘羹果，一罈酒，一疋尺头，封了五两银子，小童跟随，抬了盒担，出了城门，行七十里到晏公庙，已是晚夕。任道士出迎，杏菴先进入，在松鹤轩说话，道明来意。庙主愿意收留，接敬济及礼物进山门，进轩四双八拜。任道主见他果然伶俐，给他取法名陈宗美。掌灯放桌摆酒，款待王杏菴一行贵客。双方说尽了客气话。斋罢，安排了住宿。
离别晏公庙时，杏菴老人对陈宗美再三叮嘱：“好生习学经典，听师父指教。我常来看你，按季送衣服鞋袜来。”又对任道士表谢意：“他不听教训，一任责治，我绝不护短，要成才，必严教严管！”从此，陈宗美道士身蛰庙门，陈敬济却没脱离红尘，依然在红尘里自焚。
 
 
 
第七十七篇
 
          庞二娘重返苍凉地
 
 
 
        西门庆入土三年，吴月娘守孝期满，大官府里一妻五妾，死的死，走的走，嫁的嫁，逃的逃，门前冷落车马稀，再没有当年那急管繁弦、金杯碰撞、妻妾成群的景象了。吴月娘历经沧桑，也习惯了平静寂寥，依旧吃斋念佛，聆听宣卷。大家人来昭死了，他媳妇蕙庆，带着孩儿嫁了人。来兴媳妇蕙秀死了，吴月娘就把如意儿给他做了填房，仍在后边上灶看孝哥。小玉是个得心应手的丫头，一是离不开她，二是怕她学成潘金莲的性儿，要常敲紧打才成，思来量去，就把夏花儿配给玳安，孤儿成双，合合美美。虽说月娘耐得寂寞冷清，但大宅院人气不可再低，没有特殊原因，她不再赶人出宅，统领着家人媳妇小厮丫头，过常人寡居的日子。
         吴月娘给玳安娶媳妇，平安心里暗生主子的气。他血气方刚，比玳安小两岁，论资排辈也该轮到他搂上老婆了。抻了些日子，平安见大娘没有给他娶媳妇的意思，就想寻衅滋事。那日在大当铺里，看见傅伙计当了人家一付金头面，一柄镀金钩，当银三十两，使一个月加利来赎讨。金头面妥放在大橱柜里，平安就连匣儿，一股脑偷出去，逃到南瓦子的私巢里宿娼。暗探见他使钱手大，还藏着金头面，就把他告到新升任的巡检吴典恩那里。在厅上，平安一看这巡捡原本是西门家的主管，“十兄弟”的朋友，同受西门老爹的恩泽，心里并不畏惧。吴典恩已是官身了，就不认平安，依然动刑使棍，平安受不得苦，就把因娶不上媳妇向吴月娘泄愤、偷了金头面的事实招了。吴典恩仍不放过他，又拶他手指，逼平安再招供吴月娘与玳安有奸情。吴典恩本与吴月娘同宗，他的入仕，原是托西门庆之福，然而他暗中爱慕月娘，又无法得到，就心生嫉妒，耿耿于怀。要借平安做贼一事羞辱月娘，以发泄深潜的邪火。平安被监在巡检司，等着出牌，提吴月娘、玳安、夏花儿审问。
        大当铺丢了金头面，傅伙计断定是平安干的。讨头面的来了，在门前大嚷：“你不给我家头面，又不赔我银子，想去见官是不是？”正在与吴月娘议论，有人说平安偷了头面睡私娼，被吴巡检拿在监里了。讨头面的愈是大叫大哗：“还不去认脏，取了我头面来，要有闪失缺损，得加倍赔偿！”吴月娘叫傅伙计持了领状去巡检司，说吴巡检是大官府出去的人，不会刁难。没想到吴典恩不念旧情，竟把傅伙计辱骂了半日，差点打了板子。说平安供出吴月娘与玳安许多奸情，还要行牌提人出庭作证。喝斥傅伙计：“你这老狗骨头，我先把你家主人清理干净了，你再来领赃不迟！”吴月娘并不以为然，不做亏心事，不怕鬼叫门，只是痛感人情淡薄如纸。请吴大舅来商议，叫他去寻人情，遮掩下这桩事，把赃物取回来。吴大舅说，吴典恩要的不是人情，要的是贿赂打点。吴月娘说，当初他吴典恩为官，是西门家借他一百两银子，连个文书都没让他留，他的心怎么就邪了，翻脸不认人？送兄长到门口，正逢薛嫂从门前过，手里提着花箱儿，被吴月娘叫住，拉她到上房里喝茶说话。薛嫂是要到周守备府去，说春梅要金翠钿儿，派人催她三回了，今日才扒出个空儿来走一遭。这时，春梅已被周守备扶了正房，做了大奶奶，水涨船高，活得也讲究。吴月娘也知道春梅欺负孙雪娥的事，她们积怨年久了，不便守着薛嫂说三道四。只说要看花箱里的金翠钿儿。这时，玳安跑来对月娘说，讨头面的人又来铺子里闹嚷，要打傅伙计。薛嫂问清原由，一拍双膝道；“你老人家好糊涂，怎么舍近求远？你快写个帖儿我带上，交春梅转周爷办，眨眼就妥，如今周爷管辖得宽了，巡检司正是他手下握着的。”吴月娘惊喜，遂让玳安去写了帖来，让小玉摆上点心来吃。薛嫂到了周府，交了金翠钿儿，春梅仍看不上眼，让她重新做几支更亮丽精致的。薛嫂才取出帖儿，说道：“刚才大娘那里留我吃点心，见她哭得好伤心，，原是平安小厮偷了大当铺内金头面，在外面养老婆。可巧被巡检司的吴典恩拿下，拶打招供。大娘派人去讨赃物，吴典恩偏不给，还声扬要提审大娘。这一老一小，一前一后，两个西门家的佣人，忘恩负义的货，大奶奶你比我更清楚。大娘那边气个半死，请你大神仙出面，在周爷跟前说说，办妥了吧。那边大娘说还要来拜谢你哩。”春梅接了帖子，有了兴致，答应办成。让丫头月桂、海棠端酒上来，与薛嫂对饮取乐，薛嫂不胜酒力，被灌得丑态万状。
        周守备看了帖子，以为此事正是他衙门里要管的事，斥责吴巡检可恶，要出牌提来发落。他早闻吴典恩原是西门庆家的伙计，因了往东京给太师进礼，沾光捞了个芝麻粒儿小官，怎么倒要诬陷有恩于他的主子，实足的势利小人！第二天，断了吴巡检欺玩法度、违抗上司、妄用刑杖、诬攀无辜的罪，暂不予参究，以观后效；把平安儿打了三十板放了，将赃物璧还吴月娘。
       吴月娘度过这场家贼之乱，很是感激守备府，叫了薛嫂来，赏了三两银子，押了一担礼，派玳安拿着礼帖，跟着去谢春梅。春梅收了礼，让玳安带信儿给吴月娘，转过季来她要来大官府走走。傅伙计担惊受怕，积郁成疾，不久竟死了。西门庆家大当铺关闭，只留下生药铺由吴二舅、玳安守着。
        周大奶奶春梅选了个好日子，先差家人周仁，押一担礼送到大官府。吴月娘收罢礼物，即派玳安拿了书贴去请。春梅这次重返故地，一是报答她在大官府时，大娘赏给了她做丫头的许多面子，把她送到吉星高照的富贵路上；二是抖一抖奴才转眼做了主子当了大奶奶的威风。春梅看了请书，特意打扮了，戴满面珠翠，金凤头面，穿大红通袖麒麟袍，翠蓝百花裙，腰束金带。乘四人抬青缎销金大轿，军牢喝道，家人伴当，抬着衣箱，后边跟两顶家人媳妇坐的小轿，进了大官府仪门才落轿，抖锦摇红而出。
        吴月娘这边早请来了吴大妗子，还有两个弹唱女子候着陪客。自己也盛装缟素，戴五梁冠儿，穿了白绫袄，翠蓝缎子裙。见周府的大轿到了，同吴大妗子把春梅迎进前厅，以礼相见。两边家人簇拥着服侍主子。如意儿抱着孝哥来见春梅，行了主仆之礼。春梅给孝哥一副八金吉祥儿，送如意儿两枝银花儿，赠小玉一对金头簪儿。月娘笑道：“请姐姐到后边明间里坐吧，这里清冷。”春梅来到后边，围屏内安放了大八仙桌席，摆着细巧蒸酥、果品芽茶。月娘和大妗子陪着吃茶。春梅进上房脱了上面袍儿，家人媳妇开衣匣伺候，更换了一套刺丝花袄儿，紫丁香色苏绣裙儿，然后与月娘说话。
       月娘问：“金哥儿好吗？怎的不带来走走？”春梅道：“按说是该带他来给奶奶磕头，他爷说天气冷，怕伤了风寒，娇惯着不叫他出门。”月娘道：“说也是，他周爷也好大年纪，你替他养下这孩子，香火得传，他自是托你裙带上的福。”春梅道：“他多在外，少在家，如今四外盗贼丛生，朝廷上让他兼管了许多事，镇守地方，巡理河道，捉拿贼盗，操练人马，三天两头出巡，他能在家待几刻！”说了许多话，春梅提出来到花园里走走。月娘知道，她是想看看得月楼。推说西门庆死后，花园没人收拾都撂荒了，亭台水榭破零零的，丁香树死葡萄架子枯，让人看了只落个凄凉。春梅却执意要看。如今的周奶奶已不是昔日的丫头春梅了，吴月娘不能剥贵客的面子，只得叫小玉拿钥匙，去开了花园门、山子门和玩花、得月二楼。
        月娘谦然道：“真不好意思，让姐姐见笑了，实没想到姐姐要看花园，现打扫打扫路面也来不及了。”春梅实在是愿意领略这破落景象，心里暗生惬意，嘴里仍说：“大娘说的是见外的话，不妨事的。这花园里一景一物，都是我常梦见的。”春梅在月娘的陪伴下走进花园，今昔对比，判若两个世界两重天地。虽是有点幸灾乐祸，到底还是油然生出一种悲悯与忧伤。先走到玩花楼，楼上堆着破桌坏凳烂椅子，下边房都空锁着，地下枯草森森。春梅低头不语。又走到得月楼，触景生情，感念潘金莲，簌簌地落眼泪，她怕月娘看见，急忙取出帕子来拭。走到楼上，见还堆着些生药香料，观音神案已拆除。楼下是她与五娘住过的房子，只有两个破橱子，陈姐夫钻过的那张八步床也没有了，就问床的去向，月娘道：“姐姐你走后，三娘也守不住，我把这张床陪她嫁人去了。”春梅原想到得月楼看这张床，愿买回去做五娘的一个念物，床去楼空，心里又一阵酸楚，不免长叹一声。月娘正无言以对，忽听周府的家人来传话，毕恭毕敬对春梅道：“爷请奶奶早些回家，金哥儿喊着找奶奶！”春梅一行即离开花园到后边，小玉又把花园三把锁拴了。
        明间里已摆好酒席，两个弹唱的妓女，早就静候在一旁。吴月娘殷勤接待，安排春梅、吴大妗子坐定，递了酒，宾主对饮，听曲助兴，春梅一举一动已是十足的大奶奶风范了，视那两个唱的郑娇儿、韩玉钏，如落花草芥污泥，把陪唱视为卑微人群里最下贱的职业。她们尽管唱，懒得去正视一眼。郑娇儿、韩玉钏唱了四套小曲，口儿乖觉，一口一个“奶奶”叫着，春梅心中欢喜，只叫过家人周仁来，拿出两包赏赐，每人两钱银子，仍是不屑瞄她们一眼。春梅起身要走，周府的人骚动起来。月娘再三挽留，说着客气话。周府里的伴当们打着四个灯笼，照着出了仪门，坐上了大轿、小轿。月娘强打精神欢笑着送走了贵客，领着媳妇丫头一大群回去，突然问了一声：“怎么不见秋菊？”
        秋菊这些日，心里窝憋着，一直暗生大娘的气，她个豆寇年华女子，一直把平安放在心里，又无法对人言，害着单相思。大娘把夏花儿配给玳安，他还暗里庆幸，多亏没把自己的“郎君”拉走。玳安成了婚，秋菊就等着大娘发话，把她配给平安，等到天黑盼天亮，耐到月初，又熬到月尾，也不见大娘发话。心老是咚咚地猛跳，脸总是一阵阵发热。一旦在大官府传播开平安盗了金头面宿娼被捉，吴月娘大发雷霆，她的心就寒彻了。心中埋怨平安，不该做这等丢人现眼的事。直到周守备痛打了平安，平安一跑不知去向，秋菊才知是大娘求了春梅的人情，心里就恨春梅，恼大娘，及至大娘邀春梅回大官府做客，她就特别腻烦起大娘来。
吴月娘自从带秋菊去泰山烧香还愿，就从心里喜欢上这个倔强耿直的丫头，想把她留在上房里，日夜贴身使唤，把小玉让王姑子带了去，小玉要不出家做尼姑，就会学成潘金莲和春梅。别看春梅而今成了大奶奶，奴才变主子，如日中天，她对这得月楼里的莲花刺梅，仍是从心底里瞧不起。
        秋菊和春梅是老冤家对头，她受得那打骂，比得月楼前大石榴树的叶子还要多。潘金莲、春梅合伙整治奴役她，多是受春梅撺弄，她的受气，不是因她手脚过于勤快，长得特别俊俏而遭嫉妒；而是因她的倔强耿直，不会见人下菜碟，看人脸色说话。春梅大轿而来，她就噘着嘴，见吴月娘低三下四向大官府的小奴才讨近乎送媚笑，就扭过脸去恶心得耸鼻子。她一直躲着春梅，在春梅的背后，冷眼冷面里藏满敌意。说什么也不想伺候这个得月楼的奴才。春梅从始至终就没见到秋菊，也就没有想起秋菊这个人来。月娘看出了秋菊的心思，也怕她与春梅当场闹气，就特意不使唤她到春梅跟前。秋菊在春梅身后生暗气，周府和大官府的两个奶奶，把她的肚子气得鼓了又鼓。当一群人去看花园里的玩花楼、得月楼时，见大娘对春梅奴才那样恭维奉迎，就觉得天地倒悬了一般，原本威风凛凛的大娘，怎么也成了软骨头了？趁小玉同春梅说话，秋菊就扯了大娘一把，冷冰冰道：“大娘，你对那春梅怎么这等低就，一付奴才丫头相，我替你害臊。”月娘的脸突地一红，斥道：“放肆！就你这个样儿，满肚里肠子不拐弯儿，在这个世道还能活吗！”吴月娘说了一句气话，没想到把秋菊一把推到悬崖顶上了。秋菊心目中的吴月娘，像一座神庙突然倾塌了，她没有偶像了，她没有相思的郎了，觉得四面楚歌灌满了耳鼓。奴才也能变主子，主子也能变奴才；这个解不开的死结，拴住了她的灵魂。春梅看过得月楼后，秋菊就偷偷留下了，自己坐在石榴树下那块金黄陨石上，极痛苦地啜泣起来，一字一滴血道：“这世道，我这直肠子是不能活了。”
        吴月娘不见秋菊，心中发急，后院里找遍，没见人的踪影，就使小玉、元霄提了灯笼，开了花园门去找。找到得月楼下，就连声儿惊呼怪叫。没想秋菊竟然吊死在大石榴树上。
 
 
 
第七十八篇
 
          烈秋菊荣享石榴椁
 
秋菊自缢在大石榴树的那一年，硕大的石榴结满了枝头，远看似霞云流火，近看如玛瑙朱砂。这棵大石榴树实是鸳鸯树，由两棵树拧麻花般攀缠为一体，蓬勃绿冠，花开两色，一红一白，争艳斗丽。夏有花香浓荫，秋有榴汁欲滴。大石榴树下的金黄陨石，浓缩着盛秋的颜色，愈是富丽辉煌。这一树一石，立于得月楼前，定然是大官府天赐的神品和景观。大官府的人，乃至清河的商贾亲朋，庙庵僧尼，抑或京官京客，却通不懂它们乃是天外来客，价值连城。潘金莲、春梅、秋菊，黑白守在眼前的人，只见它奇形如枕，顺口称为奇石，也似视而不见，毫无感应：树是有灵性的情树，石是有佛性的陨石。
秋菊缢亡的现场震惊了大官府：小玉、元宵两个丫头，灯光里见秋菊吊在大石榴树上，也顾不得害怕，本能的上去，呼唤着她的名儿，把她救下来。刚放在树下，那树冠里的石榴携着碧叶，雹雨似的倾盆而落，两个丫头立即躲开来。一丝风也没有，提灯还亮着，望那树冠，眨眼间只剩了光秃的枝条。吓得两个汗毛都竖起来，抱头鼠蹿，回禀大娘去了。
吴月娘见小玉、元宵吓得脸儿煞白，嘴里安抚着使女，心里也怯怯怵怵。严禁声张秋菊自缢的事，也不敢当夜去察看现场。吴月娘忐忑不安睡下，却进入了一个真切的梦幻———
得月楼前的金黄陨石对月娘道：“我是天外来的穿金袈裟的佛，有缘和我身旁的大石榴树为邻，石榴树是牛郎、织女双星的灵气所凝之形。我飞降到此地上千载之后，大石榴树才在我身边生长出来。我静观着世上的一切，苍桑变迁，人间万象生灭循环，人性演映，美丑并存博弈消长，皆铭刻在我身内。我本镇宅避邪之石，邪也，即是进进出出者无度的欲望。你们西门家族，把我围在这墙院里，悟不出我对人的警告：红尘纵欲何时了！西门庆把这百人之族群，搅成财与色的旋涡，成于精明有欲，败于纵欲无度，繁华尽在刹那中。他依托父辈西门达的血汗基业，以硕壮之躯，睿智之勇，交结权贵，在生药铺的黄金白银流泻中，在一大串女人身上种植罂粟，获取快乐，也大尺度吞噬自己。大少年便娶西门陈氏（生女西门大姐），陈氏早逝，后续弦吴月娘（生子西门孝哥），纳李娇儿、卓丢儿、孟玉楼、孙雪娥、潘金莲、李瓶儿（生子西门官哥）为妾。与他有肌肤之私的，还有庞春梅、迎春、绣春、兰香、宋惠莲、如意儿、贲四嫂、蕙元、林太太、王三官娘子、李桂姐、吴银儿、郑爱月、张惜春……这一女性长队里，所有的美女都不及最丑的丫头秋菊。西门庆的死，标志一个新时代的萌芽必然的夭折；他死后，你的练达、理家的从容不迫、朝气勃勃、光霞喷涌，恰恰集为他不同凡响的回光返照。奴仆秋菊不是死于她遭受的折磨和凌辱，她死于你的媚骨。她应是西门家族真正的家人，你一定把她葬在五里塬墓地。”
得月楼前的大石榴树对着月娘道：“这些年，奴仆秋菊从头到脚的累累伤痕，都记刻在大石榴树上，她的辛酸泪，珠珠串串都化成石榴籽的汁水，大石榴因她而甜蜜。是金黄陨石、大石榴树保护着她，源于她人性姿势的壮美。那只雪狮子猫是潘金莲的玩物，却是秋菊把她养育，多是伴她而眠，受她腻爱。猫被利用惊吓了官哥儿，却被西门庆活活摔死，血溅山墙！真正心痛如绞的，号陶啼哭的，是秋菊。她抱着嘴里流血的雪狮子，长毛染血的雪狮子，她的脸偎在二尺长尾中，哭诉‘屈死的一条命’！是秋菊洗净了猫身上的血迹，用自己贴身的衣裳为雪狮子裹尸，在潘金莲、春梅睡得正酣的子夜，把一尊屈魂埋在大石榴树底下。那一夜，秋菊没合眼，默默坐在金黄陨石上，守着无形之冢。这情愫女子之作为，你大房之主一定不知。那么秋菊之缢，你更茫然不晓。她决意要死，我们曾为她解缢绳两次，她两次不得死，便悟出是大石榴树在救命。于是就给我们磕头礼拜，说要以死醒大娘。事不过三，就送她走了。她是醒着的烈女子！你要为她置棺椁，把她与一树石榴装殓厚葬，石榴润她不朽之躯。”
得月楼前的金黄陨石又对月娘道：“此楼得月，邻舍玩花，恰适吴月娘、夏花儿居守，配田禾菜蔬花木，掘一井，辟一圃，独圈一院。有金黄陨石、大石榴树镇宅。西门族已衰败，落花流水去而再不归。万物皆在缘中，是你的，都留了；不是你的，都走了。不过喜，不过悲，放下怨悔恨，容则阔于海，忍则高于天，海阔任鱼跃，天高任鸟飞。美至善，善至美，你能立地成佛。佛无形，只是人性的一种境界。西门家族胜衰如闪电明灭，算得上轰轰烈烈，你守住一院清贫，如红烛柔雅之光，伴着美善，幽幽孤孤的活着，也算得上轰轰烈烈。一辈子能有两种活法，是你的幸运。”
得月楼前的大石榴树又对月娘道：“从此韬光养晦，谦谦恭恭，默默躬耕，切勿借金色陨石和大石榴树张扬，滋事妄行，免得烘燃起人性恶欲，惹出大悲剧。从此只你与我们相识，灵犀相通，常人却不知这清河小院，虽系大官府不醒眼的残垣一隅，实是天上人间。”
吴月娘梦醒于黎明，惊诧之后心境坦荡，匆匆唤起小玉、元宵，找出一身绸缎衣裳，又唤玳安来，吩咐他去买一口棺材，使人悄悄抬到得月楼。霞光普照时，月娘带小玉、元宵来到大石榴树下，三个人立即惊呆。只见秋菊已被埋在硕大的石榴堆里，酷似榴冢。旭日冉冉升起，小玉、元宵拨开石榴，露出秋菊的全尸，又一次齐声惊呼。秋菊的相貌大变，双颊白皙透红，脸上的疤痕不见了，浓浓卧蚕眉，挺挺高鼻梁，厚厚紫薇唇。在小玉、元宵眼里，秋菊此时俊美得闭花羞月；在吴月娘眼里，秋菊是镜花水月，悔不该亏待于她。月娘道：“这是天意，你俩不必惊讶，今日事锁在心里，切不可传！”
玳安带人抬来棺材，又去准备车马。吴月娘、小玉、元宵给秋菊换好了衣裳，再把石榴和碧叶全部装殓陪葬。长叹息道：“秋菊，大娘对不住你。尊天意，把你葬在咱先祖墓侧。”就这样，秋菊之柩像个谜，被玳安一伙抬到车上，遮盖严实，不让外人知晓，神秘兮兮去了五里塬。吴月娘对家人言道：“秋菊跟了一个丝商，到江南享福去了。”后来也说：“秋菊逃到乡下，认了个叫姚迎儿的，拜了干姊妹。”
 
 
 
第七十九篇 
 
          落花残红兮逐春水
 
 
        春梅借故卖掉孙雪娥，本意是要招陈敬济到守备府来，免得旧日熟人碰见，挑破隐私。周守备见春梅终日愁容满面，知道是在思念兄弟，于是就派张胜限期在清河一带找到陈敬济。
陈敬济逃离晏公庙，在清河街巷遇到一位旧日一起讨饭的花子，这花子便带他到郊外修庙宇的地方做工糊口。一日，春梅使张胜到郊外寻芍药花，路过庙宇，一眼便认出了陈敬济，不由分说就把他扶上马，送回守备府。
张胜带敬济在守备府下了马，先去禀告春梅，春梅不胜欢喜，取出早就备好的一包衣服，交给张胜，让陈敬济在外面香汤洗净全身，更换一新，在后堂相见。两个见了喜得眼角挂泪，各叙离别之情。经济说到伤心处，两人都哭了，春梅拭泪悄悄对敬济说道：“待他退堂回来，他若问你，只说是姑表兄弟，我大你一岁，四月二十五日午时生。”敬济含笑点头。守备进了后厅，敬济倒身便拜，两下寒暄毕，对坐吃茶。周守备问起敬济年龄并何以出家，陈敬济天南海北胡诌了一篇谎言：“弟虚度二十四岁，姐长我一岁，是四月二十五日午时生。因父母双亡，家业凋衰，妻子早丧，一贫如洗，出家在晏公庙，不曾知家姐嫁在府中。”周守备信以为真，吩咐左右备酒，为敬济压惊洗尘。他早已饥肠辘辘，就狼吞虎咽，饱餐了一顿，只吃得周守备瞠目结舌。从此被安排在府中西书院住着，暗地与春梅勾搭，人皆不知。守备不在，春梅就把敬济叫来自己房中吃酒、用饭，闲时对弈调笑；守备在家，便让丫头小厮送饭到书院。
过不多久，朝廷圣旨下来，调周守备带领本部人马，合同济州知府张叔夜，同剿梁山泊首领宋江。守备从命，立即起身，行前对春梅说道：“你在家看好哥儿，给表弟寻一门亲事，我带敬济的名字在军门，若我侥幸得功，朝廷恩典，或许能升他一官半职。”春梅自是欢喜，周守备留下张胜、李安看家，只带家人周仁率兵马而去。
        春梅叫来薛嫂为敬济说亲。先说了朱千户家小姐，春梅嫌小；又说了应伯爵二女儿，春梅又嫌应伯爵是条老蛔虫，没什么陪送；最后说定了葛员外的大女儿葛翠屏，于是定了吉日，在周守备府大办喜事，广请宾朋。周守备和知府张叔夜征剿宋江，宋江受了招安。地方平复，表奏皇帝，龙颜大开，加升张叔夜为都御史并山东巡抚；升守备周秀为济南兵马制置，部下有功人员皆升一级，陈敬济因带名军门，也升为参谋之职，月米二石，冠带荣身。周守备率部回府之后，大摆宴席，庆功贺喜。春梅向守备说了敬济娶亲用了不少银子，守备举杯哈哈笑道：“这些银子好来好去，只要你心里高兴，我用银子买你一笑。”春梅得周秀如此宠爱，在守备府便越发逞强起来。周守备不几日便离开清河，到济南上任。行前，对春梅嘱咐道：“你在此理家，也打点些本钱，让表弟做个主管，做些买卖，赚得些利钱受用。”说罢带张胜、李安去济南，府里只留周仁、周义两个家人看家。
春梅将周守备的心意一说，敬济自是心花怒放。一日正在街上走，正巧遇到旧时朋友陆二哥，敬济将亡妻遇难，被杨大郎拐船坑陷，难中遇姐姐救，再取新娘，眼下又要开办买卖的事细说一遍。陆二哥道：“杨大郎如今搭了个姓谢的做伙计，在临清码头上开了个谢家大酒楼，又收钱放债，还与娼门结伙获了大利，想必是那船货物做本钱，如今大发了横财。”陆二哥又拉敬济到路旁小酒店里吃酒，计议夺下这座酒楼，与谢合伙，大干一场。敬济采纳此计，回家便与春梅商量，老家人周忠在旁进言道：“让舅写了状子，拿爷个拜帖封在一处，送给提刑所，把姓杨的拿到衙门中夹打追问，不怕他拿不出银子来。”春梅和经济大喜，就使家人周忠拿了守备拜帖送到提刑所。何天泉、张二官看在周守备的情分上，立即缉捕了杨大郎及胞弟杨二风，一顿夹打，追出三百五十两银子，一百桶布，酒店中家具算了五十两。陈经济状上告着九百两还差三百五十两，又把房子卖了尽绝，得银五十两。从此，陈敬济就夺过了谢家大酒楼。春梅又拿出五百两，共凑了一千两银子做本钱，委陆二哥为主管，重新装修酒楼，油漆招牌，更名“运河大酒楼”，鼓乐喧天再次开张。平日由谢胖子和陆二哥掌管酒楼，百十个房间，每月得银三十五两。陈敬济只隔三五日从清河骑牲口来一趟酒楼，算账取钱。酒楼单备一间豪华住处，供敬济下榻。
        一日，陈敬济在楼窗里闲来张望河面，见河边泊着一船，载着箱笼桌椅，已有四五个箱笼搬到酒楼下的空地上，船上还有两个妇人。敬济问谢胖子，才知是自东京来的，投亲不遇，暂住三日便去。他心中怏怏，下楼正欲怒喝，眼见小妇人生得异常俊美，觉得面熟，正在两眼发痴，中年妇人上来施礼道：“官人莫不是西门老爷家陈姑夫么？”敬济吃了一惊，问道：“你怎么认得我？”妇人说自己是西门庆府上伙计韩道国的老婆王六儿，那小妇人便是爱姐儿。敬济定睛看那老夫韩道国，已是鬓如霜雪，老态龙钟了。陈敬济摆酒款待韩家。韩道国说起朝中之事：蔡太师、童太尉、李右相、朱太尉、高太尉、李太监六人，都被太学国子生陈东上本参劾。圣旨下来，拿送三法司问罪，发烟瘴地面充军。蔡太师的儿子、礼部尚书蔡攸被处斩，家产抄没一空。陈敬济心想：西门庆如不早丧，今朝定也败落，我陈敬济也定随之如斯沉降。眼下我却开着这等繁华酒楼，许是功归我早日落难哩，真是命运难测福祸难料！敬济看着别人落魄，暗中高兴，心扑在爱姐美色上，毫不思西门家那团乱账，特意留他全家暂在酒楼住些日子，打听到韩二下落，再走不迟。
陈敬济和韩爱姐一见情投，而韩道国的媳妇又是风月老手，精心把女儿爱姐送在敬济房里，贿赂这座靠山，借此寄人篱下。韩爱姐在东京学会了琴棋书画，也唱一口甜馨的宫中小曲儿，把敬济勾得心驰神荡，直把爱姐儿在酒楼上搂了七八日。王六儿虽是四十多岁，还是不减当年风韵，也在楼下暗中勾引客人睡觉，卖身赚钱糊口。
        守备府张胜的小舅子、临清码头的坐地虎刘二，把拦娼妓谋利。一日，刘二喝得大醉，知王六儿是个私娼，就破门而入，打醉酒器茶具，把正在与人睡觉的王六儿赤裸裸拉下床来，打了个鼻青脸肿。骂道：“无名无姓的私窠子，填了多少银子，还不到老爷手里通报，小心敲碎你的狗头！”谢胖子和陆二哥赶来，好说歹说把刘二劝走。王六儿穿上衣服，披头垢面上楼，见了敬济大哭起来。陈敬济把谢、陆二位主管叫上酒楼，问了个仔细，将火压在心中，发誓与她报仇。从此，敬济觅寻张胜的破绽，想依此致张胜于死地，绝了刘二气焰。后来，知道张胜在临清码头偷占孙雪娥奸宿，于是想借此与春梅计谋下手。
这时，东京徽宗天子见大金人马压境，一面派官与其讲和，每年陪款百万金银，一面传位于钦宗，改宣和七年为靖康元年。朝中兵部尚书李钢，发书济南府守备，升周秀为山东统制，提调一万人马往东昌府扎营，会同巡抚、都御史张叔夜守防地方。周统制即派张胜、李安将在济南任期所存巨万金银，先行押到清河家中。
当张胜和李安还没回到清河县守备府时，陈敬济见妻葛翠屏回娘家去了，就与春梅在西书院计谋。春梅赶走了丫头，二人搂在一处说话。不料张胜先到家里，听见书院有妇人笑语之声，便停步窃听，原来敬济与春梅正说张胜占娼妇雪娥的事。春梅恨死了张胜，便计议结果了张胜的性命。张胜听了，怒发冲冠，热血涌荡，想这二人恩将仇报，不如先下手为强，遂转到前面取了钢刀直扑书院来。可巧，张胜取刀时，金哥哭闹，丫头将春梅叫走了。张胜进门只见敬济，一刀刺来，敬济赤条条死在血泊里。张胜提血刀去寻春梅，被李安迎来拦住，张胜正杀得眼红，举刀便刺，李安起脚踢飞钢刀，又一脚将张胜踢翻在地，解下腰带绑了拖到后厅。春梅闻知，惊惶万状，扑到书院搂着经济恸哭。葛翠屏自娘家赶回，哭得人事不省。春梅为经济送殡，埋于永福寺潘金莲墓旁。
        周统制调完各路兵马到东昌府，转回家来与春梅告别。春梅在周秀怀里哭诉张胜杀死敬济一节，李安也将凶器献上，跪禀前事。统制大怒，当日在前厅喝令军牢，将张胜当场打死，又差人去缉拿了坐地虎刘二。孙雪娥见拿了刘二，又怕捉了她去再遭春梅凌辱，就在当天夜里，含泪从楼窗投大运河自尽。
没想到韩爱姐是个钟情之人。她与陈敬济做了一场露水夫妻，恩爱有加，棒打不分离，虽未明媒正娶，却比葛翠屏爱敬济更深几层。韩爱姐的痴情，让她的父亲韩道国暗地里吃惊；她的母亲王六儿，水性杨花，更是难以理解。只好一路从临清跟了来，到清河城外的永福寺墓地，找到陈敬济的坟，让爱姐烧了纸钱。火纸一燃，把情意烧得沸腾了，爱姐便忍不住放声大哭，哭得昏晕不醒人事。韩道国夫妇忙着抢救女儿，揽在怀中，王六儿道：“爱姐，我的儿，你怎么还动真情，你要是哭死在这里，我们可怎么过活！”又喊又摇才醒过来。正是死者葬后三日，春梅、葛翠屏来暖墓烧纸，一见这场面，倍感诧异。韩道国察颜观色，就说明了来意和身分。韩爱姐细说了她与陈敬济的情分，誓要留在统制府，为陈敬济守孝。韩道国与王六儿心中狠狠道：“你真是个傻痴的人，怎么一点也不像爹娘！”就催爱姐上路回临清。爱姐不应，说要强制她，回去也是个死。韩道国长叹道：“我这不是把女儿白丢了么！”王六儿道：“有你后悔的那一天，你再找我，看你说些什么。”见爱姐铁石心肠志不移，王六儿大哭着跟韩道国回临清了。从此，韩爱姐便与葛翠屏同居一室，以姐妹相称。
周秀为敬济报仇之后，复到东昌兵营中，春梅日餐百味，身披锦绫，头上戴着黄的金，白的银，圆的珠。若是夜里不养汉子，欲火攻得心痒难耐。起初因李安有救命之恩，使丫头送与衣服、白银，想拉他入港共枕。李安不敢不收赠礼，但知春梅手毒，担心据赃陷害，遂逃往乡下避难。春梅破费了金银，反搂不得李安，便恼恨在心。
周统制率兵一万二千，在东昌屯兵数月，帐中思念春梅，欲接她和金哥去东昌。即使家人周忠特来清河料理，然后留在府中守宅。春梅到了东昌军中，过了些时日，周统制军务缠身，焦心劳思，无暇贪恋色情，春梅正当如狼似虎的年纪，耐不住，就与军中周忠的儿子周义私通，瞒着周统制狂淫无度。此时，番兵大乱中原，声扬掠劫东京。兵部尚书李钢，星夜火牌羽书，分调山东、山西、河南、河北，关东、陕西六路统制兵马，凭借要关险隘截杀。正月里迎着朔风，周统制领兵奔高阳关，番兵已杀进关来，两军交阵堵截厮杀，大风扬沙蔽日。周秀带兵奋战，不幸中箭身亡，将倒兵溃，几乎全军覆灭。都御史张叔夜见周统制阵亡，急忙鸣金收兵，退守东昌，星夜启奏皇帝，交割兵符印记。
周秀的尸首抬回东昌府，春梅合家号哭，合棺盛殓，与家人载灵柩归清河县城，择日出殡，葬于祖茔。家中二爷周宣，行文申奏朝廷，让金哥袭替父职。朝廷降旨追封周秀为都督，金哥成人即可袭职。春梅寡居，淫心愈盛，常搂周义睡于香阁，得了色痨，体瘦如柴，仍旧贪欲。到了伏天，一次搂着周义在床，突然淫津流泻，断气死在周义身上。周义见此慌了手脚，盗了金银细软，逃在城外姑妈家藏身。二爷周宣得知，先拴了老家人周忠，押其寻子，周义终被搜出，拴押到前厅。周宣知是与春梅通奸，不好将丑闻传扬出去，免得金哥将来不好袭职，当下在厅上把周义乱棍打死。春梅和统制合葬于祖茔，养娘和丫头各个卖出。
此乃落花残红兮逐春水……
 
 
 
第八十篇 
 
        吴月娘向佛捐僧尼
 
 
 
韩道国和王六儿顾两头毛驴骑到临清，亲朋皆无，四顾茫然。从东京逃难回来，所带的一点盘缠，都已用光了。清河的家，被韩二卖光，人也不知去向。韩道国体弱多病，骨瘦如柴，只能坐吃，不能做事。王六儿人老珠黄，人肉不值钱，赚不动卖笑的银子。眼看住店钱也交不起了，两人相对叹息落泪。韩道国走南闯北，从县城僻壤到京城繁华地，历经沧桑，他追悔自己不该吞了西门庆的巨额银子，乘人之危逃到东京，虽说西门庆的发迹多靠了不义之财，自己吞银潜逃就义吗！自己是当了蔡京门下翟管家的驮骡了，这笔巨银全吞到蔡京口里，自已找女儿原来是钻进了老虎口。九死一生，真是高处不胜寒。官宦争斗，此起彼落，朝为凤凰夕成鸡。一家活着三口，算是有幸，安全回到家乡，也算福分。然而又落得无家可归，女儿离弃。韩道国一辈子爱财，求财、敛财，到头来身无分文。酒店里住着一位买卖人何先生，可怜他们夫妇，慷慨解囊相助，并答应带他们到湖州谋生，与他同住一院。王六儿很得意，满口答应了。韩道国却是执拗不允。王六儿与他争吵：“无家可归还摆谱充大，何先生一片菩萨心肠，天底下何处能寻着？”韩道国说：“清河我也不归，湖州我也不去，你说菩萨，我倒要真地去寻哩。你要走，就自个儿跟了这活菩萨去！”王六儿跺脚发狠，真地跟了湖州的何先生去了。
何先生带了王六儿，到了徐州地界，在一个小镇借宿，遇到几个挑河夫。王六儿眼一亮，拦住一个汉子道：“这不是韩二么，她叔你怎么在这里？我是你嫂子！”韩二喜出望外，眼里闪着泪影，说道：“你们去东京后，我混不下去，就把房产卖了，从小不似大哥，我手里留不住钱，混一阵儿挪个地方，如今挑河下苦力糊口，连个媳妇也娶不起。”王六儿道：“东京翟家犯事，我们虎口脱险，流落回清河，你大哥疯傻了，爱姐邪心了，撂下我不管了。这位好心的何先生可怜我，带我去湖州。”何先生道：“既是本家小叔，就随我一同走吧，相互也有个照应。挑河的人累得吐血，多死在河滩里。”韩二跟了嫂嫂去湖州，在何先生宅里当佣人，一来二去，两人就拥成了夫妻。
韩道国舍妻抛女，在处世苍凉中沉痛忏悔：清河城里，他没做过光彩事，敢吞西门庆那笔货银，那是盗之无道；得而复失，又是最大的无奈与耻辱。要雪洗这耻辱，断然改换另类活法——甘愿穷困潦倒，风打雨浇雪欺，凄凄惨惨凄凄，才会得以安生。从此，他便怀揣那尊青铜观音，沿运河漂泊乞讨，不贪，不奸，不偷，不抢，不坑，不骗，冷眼红尘，百事不犯。把水葬小观音的地方做他的圣地。荣享惩罚，悠哉快哉。韩道国变成了一个陪伴大运河的特异人：白天的走鬼，夜里的游魂。
春梅死后，周府风流云散，葛翠屏回了娘家去住，韩爱姐无了财源根基，实在也守不下去，心中虽然焦愁，却是斩钉截铁要独立独行，断不再去临清找她的父母。她一直记恨父亲贪财黑心，吞西门家一大笔货银。也死看不上母亲水性杨花、媚态万状的俗劲儿。从东京大都市到清河小县城，芸芸众生求财牟利争权渔色嘈杂奔波，她看够了腻烦了劳累了。就毅然到观音庵削发做了尼姑，更名韩晗子。入庵不久，薛姑子领来一个更名叫金槿子的削发人，原来是吴月娘使用了多年的贴身丫头小玉。吴月娘同时还向报恩寺送去家人王经，剃度当了和尚。
观音庵的大师父年事已高，王姑子和薛姑子，精力也不如当年，这两个老尼姑，虽是出家修行人，却都深陷红尘中，仍是世俗人，对佛家经卷也没学到出神入化的境界。王姑子要比薛姑子精明得多正派得多。两个老尼姑各有一个爱徒，王姑子爱韩晗子，薛姑子爱金槿子。不出几年，韩晗子诚心向佛，念经宣卷，身心双修，颇得深悟。大师父赏识韩晗子的造诣，拟将大业交付予她。因此，观音庵的人都敬重她。
常言道：有寺之处常有庵，有僧有尼青藤缠。清河城外左有报恩寺，右有观音庵，一寺一庵相距不足五里。薛姑子出家前，曾是报恩寺前摆小摊的生意人，卖香纸黄表、玉佛神龛、檀香折扇、福寿小品、糖果瓜子。常引得寺中和尚光顾，眉来眼去，刮剌上几个小和尚，不断得到寺里的好处。丈夫死了，更是肆无忌惮，给寺里的花和尚暗中牵线，收了他们的钱，把愚昧女子领来蜻蜓点水。在佛界混熟了，后来就弃商削发为尼进了观音庵。从此，一寺一庵的僧尼比过去亲热了许多。薛姑子踏进佛土，积习却难修行掉。西门庆在时，她穿行于观音庵与大官府之间，礼赞佛祖，鼓吹善行，把西门庆游说得善心大发，慷慨出资包印了五千卷《陀罗经》，从中捞了可观的油水。看她貌似大方，却是个施恩图报的人。金槿子受她熏染，潜移默化，就与报国寺的王经暗中来往。可见佛地与世间并无大差异，德行修养有高有低，珍珠鱼目共存。吴月娘一直热衷于吃斋念佛，视僧寺尼庵为净土圣地，只不过是她还未惊醒的一场欣欣之梦。
吴月娘这些年经历了许多事，自己觉得天姿明敏、逞强好胜，也无济于西门庆家的落魄，再不求追慕轰轰烈烈的豪门气象。心趋向平和沉静，情势所逼，她一心想过与西门庆完全不同的生活，过淡泊的日子。她只留下祖传的生药铺，由吴二舅经营着，让他们夫妇搬到仪门外来住，宿舍连通药铺。并请来摇铃串巷的蒋竹山坐店号脉看病，与吴二舅同吃一锅饭。一是补了西门庆妒打蒋竹山的过失，二是蒋竹山与李瓶儿做过一场夫妻，也算是沾得上边的亲情。以此怜悯告慰死者。接着她又辞退了所有多余的家人媳妇，卖掉了小厮丫头。身边只留下玳安和夏花儿两口子，带着孝哥。把大半个宅院闲荒着，只圈了得月、玩花二楼，以大金石与石榴树为中心，成一院，另开了大门。玳安给吴月娘买了一辆纺车，给夏花儿买了一架织布机。玳安在后院里开了一块菜地，打了一眼水井，置了一架辘轳。青椒茄子韭菜花，豆棚瓜架雨如丝，山羊鸡鸭，城里农家。
那年初冬，孝哥将要满十五岁，吴月娘多了一桩心事：该为儿子完婚了。完婚需要一笔财礼费用，她就动了出卖西门大宅的念头。恰好清河县衙老爷派人来找吴月娘，说要买大官府的整套宅院，改建成清河驿站。吴月娘见真有人要买这大宅，而且是当年与西门庆平起平坐的县衙大人来买，心就刀割般灼痛。转而一想，这清河地面虽是富商满街走，张二官奇崛，都还买不动大官府这头号名宅，要买，也只能卖给县衙。吴月娘说，大官府这块名宅，不能都卖，她住的小院是她存身立命之地，还有临街的生药铺，是她治病救命施善之所，说死也不卖。想要，就把仪门外一片宅和花园买了去。价钱也得合理。县太爷不想留个老虎尾巴，想把整个大官府一手揽了。吴月娘说破了天也不依。县太爷也着急：来年东京的大官要来清河，尚无象样的驿馆，如今的官越做越讲究、体面，不趁早买下，误了翻修时节，就派不上用场了。反正也不是花他县太爷的银子，最后就依了吴月娘，给了一个不高不低的价，一次买断，签了契约，付清了银子。宅院一卖出去，清河就断断续续落雪，刚进数九寒天，狂风大雪一场压一场，满世界冰花雪浪。大官府被厚厚的积雪封埋着，无法施工。
吴月娘把手里这笔宅子钱，向佛堂里的神烧香磕头许了愿：她要拿出一点来补贴生药铺买卖，实则是赏给吴二舅过日子；分一份留给孝哥置男人合婚的聘礼。余下来的银一劈两半，一半捐给报国寺，一半捐给观音庵。让寺庵置地、印经卷，广结善缘。手下不留多余的钱，钱多了心烦添乱。吴月娘辞走了家人，卖掉了宅院，只剩下四口之家，心反倒轻松坦荡了。望着孝哥在庭院里堆成的一排雪人，白白莹莹的，立即想起西门庆出殡时，顾来的那群哭丧的小叫花子，个个穿着白孝衣，哭得涕泪双流。就觉得既可亲又可怜，善心涌动起慈爱的涟漪。温情缠绵中，就想起了西门庆，眼下已是诞辰四十八周年了。她灵感一闪，决意要向报恩寺和观音庵捐四十八个僧尼，剃度佛门，苦修养性，广植善根。玳安、夏花儿无不听从主子的，混到这份上，只说“行善好，行善好”。玳安心里想：“行了一辈子善，念了一辈子佛，也没得善报，也没把佛眼念开，也没挡住家业败落。这么多银子，还不如留着坐吃坐喝实惠。”
夏花儿按月娘的吩咐，以孝哥的身材，以僧尼穿戴的样式，缝制出四十八套青灰色服装。玳安走街串巷，找废庙旧窑，城边草垛，历时半个月找来了四十八个男女少年叫花子，临时住在西门家后小院。少年一听说管饭管衣，剃度为僧尼，天天坐地念佛，都高兴得蹦蹦跳跳。这些无家可归的孤儿孤女，是拎着讨饭碗长大的，哪里有什么像样的名字，不外乎大鼻涕、二赖子、小豆眼、黑蛋子、黄蛋子、三妮子、二丫头胡乱叫着，连自己的姓氏都不知。吴月娘捐僧尼要出师有名，给他们个个洗澡、剃发、换衣。四十八张白净脸，四十八个青葫芦头。夏花儿笑着说：“大娘，剃度受戒削发坐禅，是人家僧寺尼庵里长老大师父的事，你只是个念佛的人，替代不了人家。”月娘道：“我只图他们干干净净走进佛门，不碍他们到里头去受戒。我还要给他们重起个正当名字哩。”吴月娘以自已多年听宣卷积累的佛门知识，托生药铺的蒋竹山选了四十八味生药名，分写在四十八张纸条上，然后由她分赠给这群小僧尼，各冠新名。好药是治病救命的——
比丘十八名：
    紫河车、赤茯苓、花蔚子、 夏桔草、相思子、泽  兰、密蒙花、黑山栀、蔓荆子、辛  荑、乌  梅、金铃子、荆  芥、瞿  麦、五味子、白豆寇、苏  叶、君迁子。
僧伽三十名：
    金石斛、石龙芮、甘  遂、 车前子、柴  胡、黑牵牛、黄  芪、天竺黄、苏  子、天  雄、蒲  黄、杜  仲、  决明子、秦  艽、石  羔、白  芷、黄  柏、牛  夕、扁  蓄、马  牙、石长生、苏方木、桑寄生、龙  骨、黎  卢、元  戎、白  荀、山茱萸、白藓皮、黄  丹。
吴月娘生怕小僧尼们记不住自己的名字，让他们拿了纸条念经一般复诵自己的名字，直到认得清、记得牢。还不放心，又特意把蒋竹山叫到后院来，在小僧尼的前襟上，书写成杏核大的字。吴月娘欣欣然陶醉这一浪漫善举，心里念道：“这群小东西，就是四十八味药，再得了佛光，更有灵气。”四十八个小僧尼受吴月娘爱抚，个个天真烂漫，稚气可爱。
临近春节，“大寒”这一日，降了一场特大的雪。翌日雪霁，阳光璀灿，四十八个小僧尼要告别吴月娘。夏花儿化了一锅洁净的白雪，烧得沸扬，然后烹了香茶。以茶代酒，为进佛门的少年人送行。玳安已与寺庵里的住持说妥了捐银捐僧尼的事，约定今日接领捐赠。夏花儿早把西门家的旧银叶茶杯选出四十八个，都拴了锦带儿，发给正站在白雪地里的小僧尼。这时一寺一庵的人到了，报恩寺的师父里有王经，观音庵的师父里有韩晗子、金槿子两个姑子。吴月娘先请他们在前厅分两边坐了喝茶，望着她送去的小玉和王经，如今都成了举止庄重的佛门弟子，心中溢着骄傲和自豪。说道：“你们都喝了茶，我也让这些佛门小弟子喝杯茶，你们领了上路吧！”和尚尼姑纷纷起立，一同到庭院里。夏花儿为四十八个小僧尼各斟满清茶一杯。吴月娘道：“你们的银杯里是雪烹的茶，记住了，喝下去人心要修 得像雪一样洁净，修成颗雪心，与人为善，削弱邪恶。喝吧，喝了你们就进佛门了。”四十八个小僧尼，不畏奇寒，亮着青虚虚光头，饮了雪烹香茗，把杯子斜挎在肩上。齐刷刷地给救命恩人吴月娘跪下了。韩晗子最先动心，落下两行热泪来。吴月娘看到了，心里即想：“真是人世难测，像韩道国的女儿，能有如此刚烈气，一心向佛，善根这般深固，实可敬哩！”寺庵来的出家人，说不尽感激敬佩吴月娘的话。吴月娘亲自交接了捐银，韩晗子、金槿子先领了十八个小尼姑走了。三十个小和尚又给月娘磕了头，随王经们去了报恩寺。
吴月娘赠银捐僧尼，传遍了清河，多数人既赞叹又疑惑茫然。报恩寺、观音庵却是反响强烈，接受两项捐赠，如同欢度佳节，分别为四十八个僧尼举行隆重的受戒礼。报恩寺的和尚观音庵的尼姑共同议定，制作金匾一块，打动法鼓云锣响器，身着佛家盛装，结队来到吴月娘后院，答谢吴月娘的善举。金匾上写着煌煌十个金字：“寺庵多僧尼，吴门有菩萨”。清河县太爷很震惊。沉默多年的大官府，彻底解体时，竟暴了个冷门，由吴月娘做了一次怆然又浪漫的张扬。
        那碧绿掩映的红白石榴花，依然如火如荼；那金黄陨石依然漫撒着天光。
 
 
 
第八十一篇 
 
          灵壁寨终结金瓶梅
 
 
        番兵大进中原。东京太上皇帝与靖康皇帝被虏北上，中原无主，狼烟四起，百姓纷纷南逃。临清码头，慌乱不堪，歌乐绝迹，惶惶不可终日。大金人马很快抢过东昌府来，眼看到了清河地界。吴月娘见番兵到了，打点了行李准备逃走。那时吴大舅已死，吴二妗子和大妗子甘愿守着家门。吴月娘就同吴二舅、玳安、夏花儿领着十五岁的孝哥，锁了门户，到济南府投奔云里守。一是为了避难，更是为孝哥与云香香完婚，待战乱平息，再带小夫妻回清河来。
        云里守原是西门庆会中弟兄，在大官府的芙蓉厅饮醉酒，曾掖过席宴上的夜光杯、象牙箸。也是靠着西门庆的财势，在清河谋了个小小武官，娶了娘子。在大官府里虽不是火热如应伯爵的常客，却是极懂礼节的人。逢大节必送礼给西门庆。吴月娘身怀孝哥时，云里守的娘子也六甲在身。两家便指腹为婚：这两个孩子如是一男一女，便配成夫妻，长大时为他们完婚。西门庆暴亡前夕，他奉调去了济南地面的灵壁寨做参将，上马管军，下马管民。西门庆死时，他脱不开身，不能回清河吊丧送殡，娘子也刚好生了女儿云香香，躺在家里做月子。两年以后，云里守回清河接娘子和女儿去灵壁寨，特意到大官府拜见了吴月娘，深表对西门庆的怀念。两家一起吃了饭，一对稚气的小夫妻同床玩耍。云里守把家眷搬到灵壁寨，与清河大官府断断续续保持着联系，转眼就是十年。小女儿云香香长得像一朵花，云里守知西门家逐年败落，心中就有毁掉前约的念头。不料，云里守娘子得急症死了，只好请了个花婆婆来服侍女儿。娘子一死，云里守又转了念，想起了清河吴月娘的娇好容貌，待女儿与西门家公子完婚时，他也同吴月娘完婚。就把云香香做成了大钓饵，与西门家联系也密切起来。吴月娘知云里守还念旧交，不忘旧约，心中很是感激，对孝哥的未来常有美好的憧憬。
        吴月娘一行人，身经百难奔波到济南府，向一老者打听云参将的住所。老者答道：“此去南二里外有一灵壁寨，依山傍水，屯聚千八人马。”月娘辞谢老者，一行人来到灵壁寨前通报。云参将一听是吴月娘来了，便亲自出寨来迎，迎进后堂，以丰盛酒饭款待，并请来了花婆婆陪月娘。席间，月娘方知云参将娘子已经下世，遂拿出金银珠宝作彩礼，告知云参将欲让孝哥与其女完婚。云参将偏偏不言其事。晚上，花婆婆陪月娘宿。把云参将想娶月娘为妻的打算挑明了，月娘既惊又气，不肯答应。花婆婆告诉了云参将，次日晚，云参将摆酒于后堂，请月娘吃酒，又摆一席于前厅，请花婆婆陪吴二舅、玳安、夏花儿吃酒。月娘还以为是为儿女们完婚，高兴入席。云里守含笑打躬道：“嫂子不知，下官一向思念你，人随天意，你到我灵壁寨要给令郎完婚，你我也同做夫妻，同拜花烛如何？”月娘闻言大怒道：“云里守，我过世丈夫不曾把你轻待，谁知你人皮包狼骨，衣冠禽兽，也在我面前无礼！”云里守笑嘻嘻，双手抱住月娘，双膝跪地道：“我的魂被你吸在身上，要死要活爱上了你，咱们就一枕睡了吧！”月娘想脱身，说道：“你到前边把我兄弟叫来，我与他说话，然后再答应你。”云里守道：“你兄弟和玳安都被我杀了！”即令左右把两颗血淋淋人头提了进来。月娘一看，吓得面如土色，悲痛欲绝。夏花儿席间到院中上茅厕净手，回来一看吴二舅和玳安尸横血泊中，都割掉了头去。吓得转身逃避，听身后有人追杀，慌不择路，一脚踏空，跌下悬崖。
        吴月娘悲愤交加，昏迷在地，云里守抱起来摇醒，说道：“你兄弟和家人已死，你就与我夫妻一场吧。”月娘暗暗思忖道：“要不嫁与他，自己和孝哥性命难保。不如假作答应，再寻机把他害了，带孝哥回清河。”想到此，她假作喜色说：“你先给我儿完了婚，我再与你成婚。”云里守立即答应，叫出云香香和孝哥来，推在一处拜了天地。孝哥对前厅里血溅头落的事一无所知。
        当夜，云里守与吴月娘结为夫妻。云里守搂着月娘，月娘死死地护着胸腰，不与云里守亲热，不让云里守玷污。云里守大怒，骂道：“贱妇，你哄我女儿嫁于你儿子，倒不把身子交与我，当我的刀杀不得女婿不成！”欲要再搂再抱，月娘依然不允。云里守怒上加怒，遂穿衣而去，不一会儿就提了孝哥的人头来，抛给月娘看。月娘见此，大呼一声，昏死过去……吴月娘苏醒过来的时候，已被云里守折腾得腰下滴血不止。云里守痛痛快快发泄了积淤的兽性，身软如泥，鼾声如雷。吴月娘怒火熊熊燃烧，怀一腔灭亲杀子之仇，从墙上摘下宝刀，双手举起，狠狠地砍下，刀落云里守颈上，那颗头立即溅着血滚到一边。吴月娘杀了仇人，一点也不害怕，满眶的泪水沿腮滚下。吃斋念佛人，奋勇举起屠刀，像是一场奇梦。屋里静悄悄，只有血腥味儿。吴月娘想到属于西门庆的身子已被污了，再没脸面去守丈夫的灵牌，愈加撕心裂胆。活路一绝，不如一死洗净终身。当夜，怀抱着孝哥的人头，在灵壁寨跳崖自尽了。
        翌日，曙光沐浴灵壁寨的时候，月轮还洒着淡淡的清晖，山崖弥漫着薄雾，悬崖下的乱草上，有两个人影儿在山风中缓缓移动，发出痛苦的呻吟声，相距不到一丈远。早早苏醒过来的夏花儿，不知自己为何躺在深谷里。夏花儿落崖没死，实属万幸，忍着全身疼痛，爬到水沟边喝了水，洗了脸，脑子清醒，突地想起吴二舅、玳安被杀，有尸无首，不由得放声哭诉：“还不如摔死我，留下我一个人还活个什么劲……”泪影如罩雾，她看到前边不远还有一个人卧在地上，就奋力爬过去，不由地惊叫了一声：“大娘！你怎么也在这里？大娘，大娘……”夏花儿摇着吴月娘，月娘跳崖竟然也没被摔死，慢慢地醒过来。夏花儿才意识到：这满谷荒草落叶厚厚的……她是不慎踏空跌下来，大娘怎么了？吴月娘醒过来，搂着夏花儿大哭一场。哭得没了泪，哭得哑了嗓。吴月娘向她述说了孝哥遭劫，自己受辱，又怒杀云里守，再跳崖自尽各节。夏花儿道：“大娘，你也替我报了仇，雪了恨。他们是哭不活了。天不让我死，天还让大娘活。从此，你就是我夏花儿的亲娘，我孝顺你一辈子！”吴月娘紧紧搂着夏花儿不放，泣道：“夏花儿，我们母女亲同骨肉。”吴月娘和夏花儿，在深谷里的山林外，埋葬了孝哥，堆起三个坟头，其中两个仅仅是吴二舅和玳安的象征，母女俩柱着树枝柳条棍，喝泉水，吃野菜，走出了荒凉的山谷，一路乞讨着回到清河。吴月娘去灵壁寨时还是黑发油亮，回到大官府后院旁门，启开那把大铜锁时，琥珀梅花镯仍发着幽柔的光。夏花儿惊问道：“娘啊，你的头发怎么像落了层毛雪？”
        大金国吞并中原，立张邦昌在东京称帝。康王渡江，在建康即位，拜宗泽为大将，收回山东河北，清河城又复平静。
        北国的夕阳已沉落，几朵残云挂在暮色苍茫的西天，残霞夕照映着清河城里西门庆的宅院，但见大门紧锁，厅堂花楼空空，残壁断垣，院中荒草森森，野兔出没，一群寒鸦在枯枝啼叫。改建大官府为堂皇驿馆的工程正要实施。
        暮色降临后，大官府上空的几片残云散尽了；而新兴起的首富、已立稳根基的提刑千户张二官家，依旧是黑暗里的辉煌，妻妾欢笑，歌乐升天，正当灯红酒绿时。最古老的清河大地，又进入了一次新的轮回。
 
                                                                1983年初夏于北京什刹海月牙河书屋
                                2007年秋月于北京鸟巢边梅棠雨书斋
                                2018年盛夏于龙口海滨东海名居小筑
 
 
 
 
附卷
 
   韩英珊《金瓶梅》基础研究考略
                                    啼血杜鹃
考略小引

　　韩英珊自少年时代即对《金瓶梅》有特殊的兴趣。他在军旅生涯二十载后，有幸读到原汁原味的《金瓶梅词话》，立即有了对这部巨著进行基础研究的想法。数十年来，他的基础研究围绕三个版块进行耕耘，且都有了硕果。第一个版块系《金瓶梅》精华情节的提炼。以缩写之法，对巨著重新打造，不失原作神核风貌，又有所创新，终完成了学术性和小说相兼的新文本《金瓶梅故事》；第二个版块系《金瓶梅》精华情节的释评，以“菡翁小札”的散论形式，探讨巨著的思想与文学成就，尤其是潜在的极为宝贵的人性与美学的特质，终完成了《焚红尘·金瓶梅精华论》 ；第三个版块系《金瓶梅》文化创意，以唯美型通俗小说的形式，在《金瓶梅》大树上嫁接出一棵奇异之树，开出一簇奇异之花，这部书即是《欧阳泰亨的女人们》。这《金瓶梅》基础研究的三版块，各有异处，各美其美，相映共存，是《金瓶梅》传播史不可躲过的事实。史料求真，不可疏漏，不可亵渎，不可惧怕。韩英珊《金瓶梅》基础研究三项成果，已在数十年中广为流传，其中《金瓶梅故事》、《欧阳泰亨的女人们》至少有十四个版本发行流布。韩英珊的学术研究历经艰辛与磨难，“考略”他这一段路的印迹原形，是对历史负责，面对历史，应该敬畏、诚实。文字简略，确是考来的，读罢会生思虑。切不可耻笑嘲讽历史，她尚未来及清理！
 
1981年7月
   《金瓶梅》缩写本作者韩英珊，在峨嵋电影制片厂修改电影文学剧本，《湘江文学》的编辑以手相预言他的事业曰：“赫然炫文胆，名高不在诗，人王怒双目，并瓦两呆峙。悟透语则明，当明自会明”。高手寡言，再无赘语。韩英珊数日苦思：自己以诗小誉九州，文胆擎诗却无大名，名高在何？蓉城夜雨，闪电雷鸣，突然灵动在心：“人王怒双目”乃“金”字也；“并瓦两呆峙”之“并瓦”乃“瓶”也；“两呆”乃“梅”也。这是《金瓶梅》！“人王怒”，惊动皇权也，“并瓦”为高端为上冠也，“两呆峙”延待对峙不相容也。自己的事业与《金瓶梅》有关，“关”在何处？茫然·中韩英珊去游峨嵋山，在一寺专探金瓶玄机，占得第二十六签，僧人在一页黄裱纸上为他手书云：“名与利今虽损，若遇时便返本”。读后更是茫然，他与《金瓶梅》虽从少年时代便有因缘，曾拥有且观览过两种版本，但几十年来守口如瓶，何谈因《金瓶梅》而名高天下，又名利双损？依旧茫然混沌，隐忍一腔忧郁，他摇头喟叹，权作游戏也：是福不是祸，是祸躲不过。祸生福 ……
 
1982年4月
在北京西山高干别墅，韩英珊应邀为全国政协副主席包尔汉编写长篇回忆录《新疆五十年》。西山榆叶梅盛开，一次陪老人闲适散步，兴致所至，谈起《金瓶梅》来，老人开言便有高见卓识，建议他研究鲁迅和郑振铎对《金瓶梅》的评论，仿照国外《莎士比亚戏剧故事集》和国内《东周列国故事》的榜样，浓缩《金瓶梅》原著，创作一部普及和研究相结合的“学术小说”。此语如雷贯耳，使韩英珊立即望到了《金瓶梅》文化创意的一重新天地！老人说，如有此志，必须烂熟原著才是真起点，浓缩成一本小著，还要看文学功底，还要剥离糟粕，还要从丑里提炼美，像俄罗斯文学里的《当代英雄》，法兰西文学里的《茶花女》那样小巧精美，壮丽可爱。韩英珊在北京西山别墅的榆叶梅丛里，被老人点燃起缩写《金瓶梅》的熊熊心火。
 
1982年8月
苍天有情，大地有缘。韩英珊在渴盼读到《金瓶梅》原著时，意外地遇到了线装书《金瓶梅词话》的复印本二十一巨册。复印本正在朋友间暗中编号排队传诵。得朋友优惠，借来通读一次，又细读一遍，再两册一组，借阅品赏，采撷萃取，终把《金瓶梅》精华尽揽于怀，烂熟于心。加上自己的想象，重组情节，细描人物，忠于原著，大胆创新。全身心投入再创作，达废寝忘食的程度。
 
1983年元月
《金瓶梅》缩写本三十七篇十五万言杀青，交文化艺术出版社主持人周明先生。正当贵社编辑《论金瓶梅》一书，周明先生想将缩写本压缩为几万字附于书后，韩英珊不同意。于是书稿送国务院文化部有关领导审读，争取出版单行本。
 
1983年10月
《金瓶梅》缩写本在文化艺术出版社出单行本无望，由周明先生亲自奉还韩英珊。
 
1984年7月
《金瓶梅》缩写本，以《金瓶梅通俗故事》为名交山西省太原市《城市文学》文艺社，主编刘作舟热情关注，经市委宣传部同意，决定在当年第十二期《城市文学》开始连载，并拟与中国文联出版公司签定合同，出版单行本。此举震动了文化界，官场出面阻拦，韩英珊不得不将已辗转到中国文联出版公司的书稿取回。
 
1985年初
    《金瓶梅》文化创意小说的最初稿本杀青，韩英珊请著名小说家刘绍棠为书稿命名，敲定《银字儿金瓶梅》，拟编入那时他正主编的“大众文学丛书”。
 
1985年5月
《金瓶梅》缩写本冠名《金瓶梅演绎》由陕西省剑魂文艺社出版发行，全国征订了三百万册（实际向包销发行的订户印发了二十万册）。全国性查禁愈演愈烈，宁夏某地将缩写本堆到广场浇上汽油焚烧，大火熊熊盈天。查禁中，剑魂文艺社收到上千封群众的支持、声援信函。在广大读者的热情支持下，文艺社向中宣部、国务院文化部写了长篇申诉报告，保护中华第一缩写本的尊严。国务院文化部主要领导人被文艺社的申诉激怒，训斥道：“我不管什么版本不版本，不让你出就不能出！”
 
1985年6月
新华社《国内动态清样》（第1450期）反映《金瓶梅》缩写本出版事，直送中央政治局，触动了“政治老人”。剑魂文艺社被迫解体。以刘志孝（流扬）为主编的编辑队伍：王德芳、关本满、韦克家、郭勇、马小玲、伍都盈、强景斌、张潮溢、张胜利、鞠萍、袁安旦、高廷智等，皆遭“覆盆之冤”。韩英珊在北京默泣着向他们遥致军礼。
 
1985年11月
中央军纪委、总政治部联名向全军发出红头文件，通报韩英珊缩写《金瓶梅》事，且将编辑、出版、发行责任一并罗织于他一身代为受过。此系官僚体制的“经典之作”，文件写手袭用“文革”手法，颠倒是非，编造罪名，无限上纲。从此，韩英珊的一切待遇便“定格”在1985年，成为忍受无形血刃数十年的变相流放者。韩英珊深受“官僚文化的历史性错误”迫害，特别回忆起四年前的手相预言和峨嵋卜辞，感慨万千，顿悟了那句“人王怒双目，并瓦两呆峙”是何等惊心动魄！他不以为厄运是《金瓶梅》带给自己的，不畏与强势“呆峙”，开先河式的缩写本无错，只是“人王”说你错，不错也错。在人治时代，缩写《金瓶梅》本是一件文化事，学术事，一旦政治化，被推进官场，成为政客们的棋子，便注定难逃厄运。韩英珊坚信那句“名与利今虽损，若遇时便返本”的卜辞，被封埋的金子终久是金子。惟其公允的历史和时空，在审判所有害人者的同时，也重塑所有的受害者。
 
1985年12月
韩英珊内心蔑视官僚文化的迫害，转而去拜访居京城北海附近的著名作家、翻译家叶君健先生。将印行全国的第一缩写本呈上，聆听高见。当时叶老刚刚投书上海《文学报》，尖锐而又热情地提出了关于世界名著缩写本的编辑出版问题，以《莎士比亚戏剧故事集》为例，强化了一个论点：缩写文学同样可以成为名著。叶君健先生读罢《金瓶梅》缩写本，写信给韩英珊说：“你搞了一件大工程，不会是白白劳动的。压缩本很得体，在语言上还尽力保持了原有的风格，这是一般的缩写本难得做到的。”韩英珊心领神会，更加坚定了信念：一定把《金瓶梅》中华第一缩写本，打磨成《莎士比亚戏剧故事集》那样的经典。
 
1986年5月
《金瓶梅》缩写本，由海峡文艺出版社以剑魂文艺社版《金瓶梅演绎》三十七篇原文为母本重排，更名《西门庆》出版发行。
 
1986年夏
    《金瓶梅》文化创意小说第二稿，更名《乱世婵娟》拟由山东文艺出版社出版，已在《光明日报》登载了出版消息。因责编在三审过程中，两次丢失稿件，韩英珊愤而撤稿放弃出版，以示抗议。
 
1986年9月
韩英珊通过一位乡兄，拜托王稼祥夫人朱仲丽（知名作家），转递了一封致中央胡耀邦总书记的信，阐明《金瓶梅》缩写本绝非黄色之作。信中说，我们共产党人对《金瓶梅》应深刻揭示其思想真谛，不可以瑕掩瑜，并以“淫书”囚于死牢，使国人难见原著真面目。尤其不该因袭历代封建统治者强行封杀的态度，而应开发《金瓶梅》多元的精华部分，以昭彰共产党人的英明胆识与气魄，向全国全世界释放《金瓶梅》卓异的审丑美学光辉。此信适逢总书记身陷“逼宫”的困境，辞职在即，朱仲丽只传达了总书记文化秘书对他的深切同情，并没使中华第一缩写本改变厄运。
 
1987年10月
韩英珊在增订、重写《金瓶梅》缩写本之后回忆道：“我点燃了一支‘阿诗玛’香烟，独自注视着书稿，深吸一口，吐着阿诗玛化成的柔美的烟圈。纵横着两眼热泪，让喜悦、苦涩、哀怨任其在腮上流淌。我打开录放机，听新凤霞在《无双传》中演唱的大段反调，一种悲壮之美在心中印染出奇妙的幻境。我是在顾影自怜吗？不是！我是在哭泣，我是在向八十年代的“文化专制”这堵高墙嚎啕，让中国再现一次孟姜哭倒长城的神话！我总想：古老的《金瓶梅》在美学上的最大贡献是写了人性原恶之丑，张扬了美学的审丑，它能撬开一个崭新的时代。中国人要想真正复兴、辉煌、跨越，绕不开《金瓶梅》命题——反思并精炼沉重的传统文化。”
 
1988年3月
《金瓶梅》缩写本，由作家出版社冠名《金瓶梅故事》出版。首印三十万册售罄。淡玫瑰色封面，八幅白描插图。“内容提要”曰：“本书是中国古典文学名著《金瓶梅词话》的缩写本，作品以凝练的语言，精巧的结构，将百回大着缩写为四十篇故事，再现了原著风貌。作品集中反映西门庆家族经商入宦的兴亡史，描述西门庆与一妻五妾的荒淫生活，塑造了潘金莲、李瓶儿、庞春梅、吴月娘、孙雪娥等众多带有悲剧色彩的女性形象，连缀了大量触目惊心的冤案及上流社会达官显贵的腐败场景，使这个充满血腥气的家族成为整个封建社会崩溃的缩影。”韩英珊在“后记”中特别强调缩写本“严肃、健康、洁净、凝练、通俗、忠于原著神核风貌，削删冗枝及污秽描写，又有缩写者个人的创作风格”。作家版的《金瓶梅故事》之普及，客观上确立了韩英珊开缩写《金瓶梅词话》之先河的文学地位和学术地位。
 
1988年4月
国家图书局局长召见作家出版社总编、常务副总编，追问《金瓶梅故事》出版经过。总编说明：这部书是经过三审大关，又由出版社领导集体讨论决定出版的。作者将古本一百回拆散后，重新组织四十回，将一百万字原著浓缩为十七万字，既剔除了性描写又保留了原书的框架，实非易事，它的内容与淫秽无关。一周后，国家图书局局长在下令全国新华书店停止发行和销售《金瓶梅故事》的同时，还越过主管上级中央宣传领导小组，上书中共中央政治局，指控《金瓶梅故事》是低级下流之作，他特别想让“政治老人”勾起对当年批示的回忆。国家图书局同时上送中宣部一份报告（新出图字349号），公然指出韩英珊的《金瓶梅》缩写本“纵欲淫乱，数十处涉及性的描写，文字粗俗，格调低下，不堪入目”。“《金瓶梅》的内容不宜向广大读者特别是青年读者普及，有关此书的缩写本、改写本，以及影视剧文学剧本等均不得出版”。
 
1988年5月
国家出版局局长邀请《中国文化报》副总编阎刚、著名作家刘绍棠、中国社会科学院文学研究所前所长许觉民和青年文学评论家曾镇南四位专家，集体论证缩写本。他们一致认为：《金瓶梅故事》与淫秽挂不上钩，缩写《金瓶梅词话》相当之难，作者能再创作到如此程度实属不易，作者与出版者对打破“金学”的垄断做了有益的工作，应该给予肯定。论证结果实出国家出版局局长意料之外。中国作家协会也召开了党组书记会议，认真研究《金瓶梅故事》，一致认为没有问题。
 
1988年6月
作家出版社总编从维熙以《文化扫黄与文化禁锢》为题，公开致书国家出版局主管人，阐明出版《金瓶梅故事》的意义，声明“将保留此书被查禁后依照宪法申诉的权利”。对此，人民日报社编印的《情况汇报》（第274期）及上海《文学报》均予以摘印、报导。
 
1988年12月
《黄河学刊》发表李怀仁教授的重要论文《中国缩写文学的硕果》，全面评价《金瓶梅》中华第一缩写本对“金学”的新贡献。
 
1989年1月
《文艺报》发表著名作家、学者、编辑家唐弢的重要论文《读金瓶梅故事》，首次提出在《金瓶梅》传播史上有重大意义的“三种版本（原本、洁本、缩写本）并行说”。强调完成缩写本难度最大，最需要思想和文学功力，因它是一种再创作。此文编入《唐弢文集》第九卷。
《金瓶梅》缩写本由江北文艺出版社，以《剑魂》文艺刊本（《金瓶梅演绎》）为母本，更名《金瓶梅》（高唐人撰稿），出版发行。
 
1990年岁末。
    《金瓶梅》文化创意小说第三稿更名《裸塚》。刚封笔，湖南文艺出版社的编辑谢不周发电报来急索。待到来年春节前夕，才将大捆书稿快件寄至长沙。编辑部很快审理完毕，做出反应，来信说：“总的印象很好，立意谋篇现代意识感很强，整体结构也很严谨，语言颇见特色”；“确属有探索性有意义的作品，十分赞赏作家的文学修养、大气魄”；“应是当代严肃文学中有较大影响的一本书”。然而书稿送省局审定时，编审委员们很是为难：放行吧，有险；放弃吧，有憾。权衡再三，暂缓出版。书稿终被婉言谢辞，由长沙退回北京。
 
1991年8月
《金瓶梅》缩写本，由海天出版社以作家出版社的《金瓶梅故事》为母本，重新排版，置换封面，出版发行。
 
1993年6月
《金瓶梅》缩写本由中原农民出版社，以剑魂文艺社出版的《金瓶梅演绎》为母本，更名《金瓶梅奇观》出版发行。
《金瓶梅》文化创意小说第四稿更名《潘金莲野史》，由中国文联出版公司出版，首印三万四千册。出版后即被盗版，现后有《潘金莲》（单册和上下册两种）、《潘金莲艳史》及与原著同名本多种。曾被东莞旗峰论坛网站连载。
 
 
1993年9月
韩英珊第二次重写《金瓶梅》缩写本，删掉各篇标题，添龙头，增凤尾，冠名《黑马王子七香车》，以秦凰创编书院的“平民文学丛书”征订，首次定货便达七万册印数。然而在陕西、甘肃、宁夏三地谋求出版，均未果。
 
1996年6月
韩英珊第三次增订、重写《金瓶梅》缩写本，先后联系包括京城在内的各地出版社数十家，恳请出版，仍未果。
10月，中国文联出版公司加印《潘金莲》（野史）九千册。
 
1998年10月
《金瓶梅》缩写本由西南师范大学出版社，以作家出版社的《金瓶梅故事》为母本，换名[金瓶梅词话]出版发行。
 
2002年9月
《陶城报》发表韩英珊的文章《“视觉新闻”备忘录》，陈述他缩写《金瓶梅》“是出自爱国热情，求是精神，自信是光明磊落，净化古典，传播国粹的开拓性劳作”。目的是揭示：《金瓶梅》的真谛在于官场、市场杂交时代世态炎凉的大写真，充满鲜明的当代性，最能引发读者的反思与觉醒。文中指出“《金瓶梅》全面暴露了中华封建帝国资本主义萌芽后社会世相的腐败及人性丑恶”，“《金瓶梅》的九分精华，一分糟粕俱禁，是中华文化灾难性的失误”，“至今并未消解的顽固的禁封意识，是民族精神中愚昧的一面形成的”。《金瓶梅》中华第一缩写本的出版虽二十年风云不息，荆棘载途，韩英珊坚信“中国在改革，中国是活水，行行出英才，振兴复兴，好景在前面，现代人浮躁，急功近利，追逐时尚，崇洋薄古，冷漠传统，是暂时的病象，朝霞都满天啦，旭日能不出来吗！”
 
2003年5月
韩英珊对《金瓶梅》做了小说美学的审视，认为对《金瓶梅》的启蒙价值、艺术造诣、美学贡献，中国人尤其是官场人，知之甚为浅薄，却又成见极深顽劣不化，始终不肯跳出“淫书怪圈”。伟哉壮哉的《金瓶梅》世界，对不愿、不敢亮丑的“民族自尊”进行狂飙式的颠覆，中国人尤其是官场人，竟然数百年麻木不仁，蒙昧不开，无所反思。《金瓶梅》的亮丑之美，可以沐浴当代读者，自觉地纯净民族心态，与丑对峙，而且化丑为美。基于这种亮丑之美的审视，开始第四次增订、重写《金瓶梅》缩写本，六十一篇杀青。
 
2004年5月
   《金瓶梅》文化创意小说第五稿，更名《潘金莲情结》，由华文出版社分上下卷出版。
 
2004年7月
《齐鲁学刊》发表李怀仁教授的论文《缩写文学的一朵奇葩》，进一步探讨韩英珊缩写《金瓶梅》的学术、文学成就。
 
2005年9月
韩英珊连续两次挂号致函国家新闻出版总署署长本人，恳请逐字审读《金瓶梅》缩写本（《金瓶梅精华论》全稿），终不得回音。
 
2007年4月
韩英珊对创作《金瓶梅》缩写本做了如下小结——
“我是开缩写《金瓶梅》之先河者，第一个“吃螃蟹”的人。经受了《金瓶梅》传播史上最新也是最大的一次风潮洗礼，我不愧是《金瓶梅》的一线光芒。我想学习兰陵笑笑生的榜样，恭奉一个特立独行的版本，然后把自己含蓄掉。
“我可告慰包尔汉·沙赫德拉老人的在天之灵，您是《金瓶梅》缩写本的总体设计师、奠基者。那个《莎士比亚戏剧故事集》式的缩写本，我已经完成。
“在改革开放的新时期，我被中国强悍的皇权奴性情结和顽劣的官僚文化所迫害，被投入长达二十余年的精神炼狱和变相流放。我以为，《金瓶梅》一定要进行涅槃，再造一部缩写本与原著并存。这个缩写本就是要证明：《金瓶梅》具有当代性，不是淫书而是美矿，几百年来禁封《金瓶梅》是一种全民族的自我蒙蔽和愚化，是旷日持久的文化灾难。涅槃《金瓶梅》而生舍利子《金瓶梅精华论》，也是涅槃了我自己。
“中国的国民性极缺亮丑之美。极需亮丑的文学艺术陶冶性灵，蔚成乐于正视丑恶的大美德，铸造化丑为美的大勇敢。以此来高扬自我批判、制欲自律的民族精神，消解虚伪的自尊和最易狂热的浮躁心态。
“《金瓶梅》及《金瓶梅精华论》在中国的命运，说明当代社会仍散发着《金瓶梅》气息，说明官僚体制和僵化的意识形态阴魂封冻，坚冰难化。然而《金瓶梅》美学必定沁出涓涓春水。”
 
2007年8月
韩英珊创作长篇诗评《丕植诗歌美学风貌札记》期间，因小札诱发了灵感，想到一种灵气十足又犀利率意的“学术小札”，又进一步想到，《金瓶梅》缩写本从开始创作，即是对该著精华情节的提炼与研究，具有学术性。只是没把提炼研究的所思所想记录成文。再一想，包尔汉·沙赫德拉老人希望完成的“学术小说”层次，其实他还没有抵达。遂动手将六十一卷精华情节都补全《菡翁小札》，使每一卷都呈鸾凤交汇之像。
 
2007年9月
韩英珊将《金瓶梅精华论》奉请《中华人民共和国日史》大型史典开创人、兼容文史哲多种天赋的中国著名文化实业家魏丕植教授评价，得五字评语：“真大手笔也”。《金瓶梅精华论》也旨在向全人类呼吁——“红尘纵欲何时了”。
 
2012年8月
   作家出版社出版了学术著作、《金瓶梅故事》的61卷释评本《焚红尘·金瓶梅精华论》。版本大气，封面金黄绛紫交映隐衬壁画，庄重华贵。
 
2018年孟春——孟秋
        韩英珊第五次增订《金瓶梅故事》，补二十篇，《金瓶梅》缩写本终以81篇告竣。
        《金瓶梅》文化创意小说将第五稿定名《欧阳泰亨的女人们》。