为什么曹操只能完成统一北方的任务

东汉末至三国这段时期，为什么在经过大大小小上百次战争后形成了魏蜀吴三家三足鼎立的形势，而强大如曹操，只是统一了北方而终究未能完成一统天下的夙愿。从全局来看，这是由于当时的条件所决定的，这也形成了魏蜀吴三家不同的战略思想，而历史人物的作用也是要从属于其战略思想的。

比如曹操，在创业初期，虽能力超群，志向宏远，挟天子以令诸侯，占尽天时，但毕竟实力并不强大，综合实力要弱于关中李傕、河北袁绍、荆州刘表等人，就是袁术也不是说灭就能灭得了的，也要择机而动才行。

于是，这个时候，他需要做的就是先争地位，自己无地位，树立地位，不做士大夫摇头的事情，不同时树立两个敌人。如官渡之战后，刘表和袁绍的两个儿子从南北两面夹击，当时曹操部下有两种意见，一个是两方面都打，一个是先打二袁，后打刘表。曹操采纳了第二种意见，先灭掉二袁，顺势平定辽东。在这之后再南下收服荆州。


曹操初期因为实力弱，亟需人才，因而对人比较宽容。投降过来的报赏高，叛逆出去的不追究。后期随着实力渐强，用人标准趋于严格。总体来说，曹操讲究谋略，顺势而动，在最困难情况下做了大量开创性的工作，实行民屯增强了实力，最终各个击破，统一北方。其主要任务就是对付割据势力，在当时的条件下曹操也只能做到统一北方。在他之后，曹丕、司马懿只做了扫尾工作，曹操给他们留下的事不多了。

而蜀汉呢，偏于一隅，实力弱小，做一切事情必须高调。诸葛亮的策略就是巩固军队，尽管兵微将少，但不能战就不能守，要以攻为守。蜀国的战略是必打，以弱对强，采取攻势，而且要快，速战速决才行。其政治号召，是要打复兴汉室的招牌，必须北伐中原。但以蜀汉的实力而言，诸葛亮的战略不会有大的结果，以诸葛之智，他不会不明白，但惟其如此，才能自保。

对于曹魏来说，它最大的敌人是吴国，曹魏的主力都在淮南。魏吴战场，曹操赤壁战后不敢南下。曹丕几次想打，过不了江。第三次曾想碰碰运气，但没有水军不行。

以曹魏的力量，基本上是不太在乎蜀汉的，或者觉得鸡肋，偏远之地地形复杂，没有打头，更没有取胜把握。如曹操打张鲁后，司马懿曾建议再伐蜀国，曹操不听。因为他有更重要的事情要做，他内部矛盾很多，陷下去后就不能自拔。第二次曹真、司马懿伐蜀，半途退回。第三次曹爽伐蜀败回。三次都是临时决定，没有大决心。

司马懿时代更趋于防御了。内部矛盾甚多，必须先给予时间培植司马氏党羽。只能胜不能败。打胜能树立地位，如打公孙渊，地位大大提高了。如果打了败仗，司马氏的势力就会全线垮掉。

吴国也有弱点，只防守。只有周瑜有北伐中原的抱负。周瑜曾想分三路大军，一路出秦川，中路出襄樊，东路出合肥，三路伐许昌、洛阳。但吴水兵厉害，骑兵就不行了。吴几次到外面搞马，如到辽东去搞马。每次派将领带兵时，只能给步兵，骑兵很少。因此只能在水上发挥作用，最远只能打到淮南，过不了淮北。

总体上，魏蜀吴三方具有不同的战略特点，这主要是由当时的历史条件决定的。所以曹操只能完成统一北方，诸葛亮的北伐则难有作为。吴国则是依托长江、淮河，以防御为主。战争的胜负，国力的强弱关键在经济实力。东汉末年战乱对社会经济的大破坏，谁想打胜仗，求发展，关键是粮食。曹操、司马懿用屯田的方式恢复了中原经济，保持了北方的统一，及三国中最强大的地位和政权的稳固，从历史来看，这为后来西晋统一全国奠定了基础。